謝華瑯走了，那道士卻仍舊立在原地。

    春風吹拂，粉色花瓣隨風而下，零零散散落在他肩頭，而他微垂著眼睫，不知在想什么，也不曾抬手拂去。

    良久之后，他轉(zhuǎn)身離去，卻被什么東西晃了一下眼，不由停了腳步。

    是只珊瑚耳鐺。

    鮮艷如血，光華灼灼，靜靜懸在近處桃枝上。

    就在前不久，它還佩在那女郎耳畔，伴隨著她笑語，輕輕搖曳，晃得他心都亂了。

    他伸手取下那只耳鐺，托在掌心看了半晌，終于用帕子裹起來，收到了懷里。

    不遠處有腳步聲傳來，衡嘉與年輕道士一道來了，見桃林中只有他一人在，躬身施禮道：“陛下，那女郎離去了嗎？”

    顧景陽回身看他，輕輕道：“她叫枝枝。愿作深山木，枝枝連理生的枝枝?！?/br>
    衡嘉聽得莫名，一時有些摸不著頭腦，遲疑的頓了頓，改口道：“枝枝小娘子已經(jīng)走了？”

    “朕只是告訴你，她叫枝枝，她的名字出自哪里，”顧景陽垂眼看他：“并不是讓你喚她枝枝?！?/br>
    衡嘉聽得滯住，好半晌，方才道：“是，奴婢知道了?！?/br>
    顧景陽不再言語，徑直離去，只留衡嘉與那年輕道士面面相覷，半晌，后者方才躊躇道：“皇叔他，他是不是……”

    衡嘉搖頭失笑：“誰知道呢?！?/br>
    ……

    顧景陽在后堂靜坐了大半日，一語不發(fā)。

    已經(jīng)是傍晚時分，夕陽西下，余暉悄無聲息的斜入，映亮了他的面龐，在那清冷疏離之中微添幾分暖意，更見莊重肅穆，恍如端坐高位的神砥。

    衡嘉上前，低聲詢問道：“陛下，您……”

    顧景陽眼睫低垂，凝視著腕上那串白玉流珠，輕輕道：“衡嘉，朕的心亂了?！?/br>
    衡嘉怔住了。

    顧景陽卻將腕上那串流珠褪下，指間略微用力，扯斷了連接起這串玉珠的絲絳。

    白玉珠落在地上，發(fā)出一陣珠玉特有的清鳴聲。

    “枝枝，枝枝。”他輕聲道：“多好聽的名字。”

    第3章 嫁娶

    謝華瑯同元娘與憲娘辭別，歸府之后，照舊先去向母親請安。

    夕陽西下，盧氏朱釵華貴，裙踞絢麗，愈見光彩照人，卻也將她眉宇間愁意更清晰的顯露出來。

    見女兒過來，她微露笑意：“枝枝回來了?！?/br>
    侍妾田氏、蔣氏在側(cè)，也見禮道：“三娘子?！?/br>
    二人下首處坐了個小婦人，丹鳳眼，柳葉眉，眼似杏子，約莫十六七歲的模樣，湖水綠的襦裙，頗有些小家碧玉的清婉動人，也隨之起身問安。

    謝華瑯打量她一眼，向母親笑道：“阿爹新納的？”

    “我倒希望是他新納的?！北R氏語氣微有譏誚，懨懨道：“你大哥房里的。”

    長兄房里的人，謝華瑯身為幼妹，素日里是見不到的，是以并不熟悉，瞥了一眼，低聲道：“怎么了？”

    盧氏面色微冷，將手中團扇丟掉，吩咐蔣氏與田氏：“你們退下?！?/br>
    待那二人行禮退走，她方才蹙眉道：“她有身孕了?！?/br>
    謝華瑯微吃一驚：“?。俊?/br>
    ……

    謝家長房有四子二女，長子謝允、次子謝粱、幼子謝瑋與謝華瑯皆為盧氏所出，侍妾田氏生第三子謝檀，侍妾蔣氏生庶長女謝徽。

    六人之中，只有謝華瑯的長兄謝允一人成家入仕。

    謝允是長安謝氏的嫡長子，身份貴重，自不必說，謝偃與盧氏都對這個兒子寄予厚望，謝允也爭氣，風姿秀逸，少有偉才，放眼長安，也是極受人矚目的后起之秀。

    十七歲那年，父親謝偃做主，為謝允娶了秘書丞隋閔之女為妻，次年，謝家便添了嫡長孫謝瀾。

    謝允與隋氏也算相得，又有兒子在，原也是一樁良緣，然而太過卓爾不凡，未必是件好事。

    先帝嫡后鄭氏，出身大族，性情果敢剛毅，識見深遠，頗得先帝信重，夫妻二人和睦，生三子一女。

    先帝體弱多病，時常將政事委于皇后之手，朝臣乃以天后稱之，與先帝并稱二圣。

    后來先帝辭世，鄭后先以監(jiān)國太后之名臨朝稱制，沒多久便廢黜新君，自己做了皇帝。

    女人稱帝，還是開天辟地第一次，宗室震動，驚怒非常，鄭后以鐵血手腕鎮(zhèn)壓，手段酷烈，將高祖、太宗血脈屠殺殆盡，連自己獨女臨安公主的駙馬牽涉其中，都未曾幸免。

    駙馬下獄時，臨安公主已經(jīng)臨盆，生下女兒之后，得到的便是丈夫死訊，心中哀慟可想而知。

    鄭后對這唯一的女兒心懷愧意，對新生的外孫女更是憐惜異常，賜封淑嘉縣主，份例禮遇比照公主，極為優(yōu)寵。

    淑嘉縣主在這樣的環(huán)境中長成，如何高傲貴重，自不必說，有日出城踏青，返回府中時，卻見謝家郎君打馬經(jīng)過，人如玉樹，貌似芝蘭，一顆芳心便丟了，得知他身份后，親自去求鄭后賜婚。

    鄭后那時已經(jīng)稱帝，對這個外孫女格外疼惜，權(quán)柄在握，并不覺得拆散一樁姻緣有多了不得。

    為叫顧氏皇族與鄭氏一族相融，她甚至賜自己兒女“鄭”姓，又賜死侄子妻室，令娶臨安公主為妻。

    隋氏之父隋閔為秘書丞，三朝老臣，長安謝氏也不容輕侮，故而鄭后只降旨令謝允與隋氏和離，不曾殺人，又賜公主儀仗，將淑嘉縣主風光嫁入謝家，做了謝允的妻室。

    隋氏遭受這等飛來橫禍，返回母家，更與兒子生離，心中悲郁可想而知，不過三月，便憂憤而死。

    淑嘉縣主真心喜愛謝允，加之謝家亦是赫赫高門，故而入門之后，對公婆都頗敬重，對兩個小叔和謝華瑯這個小姑也沒的說，可即便如此，因隋氏之死，終究也是隔了一層。

    隋氏歸家后，盧氏便將長孫謝瀾接到自己身邊照看，淑嘉縣主嫁入謝家之后，對此也沒說過什么。

    大家族里默許的規(guī)矩，主母生子之前，侍妾通房是不能有孕的，盧氏也是生了兩個兒子之后，才停了府中侍妾的避孕湯藥，謝令之妻劉氏也是如此，等到了淑嘉縣主，盧氏盡管不喜這兒媳，卻也沒有打破規(guī)矩的意思。

    然而淑嘉縣主嫁與謝允幾年有余，一無所出，石頭砸到水里還有個響兒呢，她的肚子卻一直都沒動靜。

    臨安公主最為優(yōu)寵長女，鄭后也憐愛她，疑心是謝家人做了什么，令她不能生產(chǎn)，還曾專程令名醫(yī)入府請脈，又留了醫(yī)女相伴。

    這事惹得盧氏極為惱火，淑嘉縣主終究是長子妻室，若有兒女，也是嫡出，遠比庶出貴重，她再是不喜，也不至于厭惡自己的嫡孫。

    再則，淑嘉縣主遲遲未有身孕，謝允房里的侍妾通房當然也不會有，難道她見兒子膝下只有一根獨苗，心里便很高興嗎？

    因這緣故，她干脆免了淑嘉縣主每日問安，眼不見心不煩。

    鄭后稱帝后期，今上與中書令謝偃、還有門下省的兩位宰相一道，聯(lián)合宗室，發(fā)動元革政變，復顧氏神器，幽禁鄭后于大安宮，盡殺鄭氏一族，也終結(jié)了屬于鄭后的女帝時代。

    鄭后倒臺，淑嘉縣主的靠山也倒了一半，然而她的生母是臨安公主，新帝是她嫡親的舅舅，仍舊不容輕侮，加之她嫁入謝家之后，并無大錯，謝家人待她倒仍如從前一般。

    謝華瑯聽母親講那侍妾有孕，便能明白她心中矛盾之處：長子好容易有了孩子，她自然舍不得打掉，然而倘若留下，倒像是謝家寵妾滅妻，見鄭氏倒了，有意欺辱淑嘉縣主似的。

    “怎么有的？”她悄聲問母親。

    “原是喝了湯藥的，偏她貪嘴，吃壞了東西，嘔吐不止，那藥吐了大半，為此還專程請了大夫，”盧氏明白她的意思，反而更加頭疼，秀眉蹙起，道：“就那一次，誰知道就有了呢。”

    若是那侍妾刻意求孕，偷偷將湯藥倒掉也就罷了，盧氏容不下這種心大的，然而只是湊巧，又機緣巧合有了孩子，她便有些不忍心了。

    謝華瑯今早請安，見她面有郁色，想必便是為這事了，她頓了頓，方才道：“縣主知道嗎？”

    盧氏揉了揉額頭，道：“從早到晚，都快一日了，想也知道了吧?！?/br>
    謝華瑯輕嘆口氣，轉(zhuǎn)向那侍妾，道：“你姓什么？”

    那侍妾屈膝行禮，神情有些不安：“妾室姓柳?！?/br>
    “算了，不說這些了。”盧氏擺擺手，示意柳氏退下，有女婢奉了香茶來，她端起飲了一口，目光忽然停住了：“枝枝，你的耳鐺呢？”

    謝華瑯早有準備：“路上掉了一只，我就把另一只收起來了。”

    盧氏伸手戳她額頭，養(yǎng)尊處優(yōu)之下，她雙手潔白如玉：“你這冒失毛病，很該改一改了，不然日后出嫁，又該怎么辦？”

    “怎么，”謝華瑯聽得心頭微沉，試探道：“我的婚事，阿爹有想法了？”

    “你大哥前后兩樁婚事，皆是為了謝家，你阿爹也不忍，說郎君也就罷了，實在不行還能另娶，再不行房中還能納幾朵解語花，女郎卻不一樣?！?/br>
    盧氏說到此處，倒有些欣慰，握住女兒纖細手掌，笑容溫婉：“你的婚事，便叫你自己相看，他最后掌眼便是了?！?/br>
    “真的嗎？”謝華瑯不意還有這等意外之喜。

    “其實還有另一層考慮——你父親做了宰輔，叔父執(zhí)掌國子監(jiān)，長兄又是黃門侍郎，謝氏富貴已極，不必再嫁女尋求聯(lián)姻?！?/br>
    盧氏悄聲道：“宗室選出的幾位王爺，還沒有擇定王妃，儲位之爭何等兇險，謝家離得越遠越好?！?/br>
    今上是先帝與鄭后的嫡長子，他降生時，先帝尚是太子，太宗喜愛長孫，又覺太子性情仁弱，太子妃強勢剛決，唯恐長孫將來受制于鄭后，便將他接到太極殿去，親自教養(yǎng)，也是因這關(guān)系，鄭后與今上雖有母子之名，卻無母子之情。

    太宗心懷去母留子之意，然而他去的突然，甚至沒有來得及冊立長孫為太孫，先帝登基之后受制于老臣，朝堂之上頗覺掣肘，鄭后言說老臣心中只敬太宗，卻無新君，為肅清朝政痼疾，便以為大行皇帝祈福為由，令長子離宮潛修，隨即又立第二子為太子。

    先帝性情綿軟，不得不依仗強勢的妻子，局勢使然，也沒有反對。

    四年前，今上與幾位宰輔宗室聯(lián)合政變，在鄭后倒臺之后登基稱帝，卻沒有立后娶妃之意，甚至連選秀都不曾進行過。

    時下風氣開放，胡漢交融，實乃盛世雍容，胸襟之寬闊，歷代少有，連女帝都出了，再出個不近女色的君主，根本不算什么事。

    至于來日新君如何，想必便該從宗室之中過繼，收為嗣子了。

    鄭后當政時期，高祖、太宗血脈被屠殺殆盡，然而也并不是一個不留，更不必說今上還有兩個胞弟，子侄不在少數(shù)。

    謝偃身為中書令，也是宰相之一，長安謝氏頗有聲望，盧氏之父邢國公，亦是當朝重臣。

    謝華瑯在府中行三，人稱三娘子，然而論及身份貴重，卻要勝于前邊兩個jiejie，加之容色嬌妍，不只是勛貴子弟有意求娶，更有宗室子弟明里暗里詢問，意圖娶一個背景強硬的妻室，為來日過繼鋪路。

    謝氏富貴已極，著實不欲再摻和進這些事里，謝偃近年來，也有了急流勇退的意思。

    謝華瑯原還憂心，聽母親這樣說，自是歡喜：“我該好生謝過阿爹才是！”

    盧氏見她眉宇含笑，神情欣喜，心頭微動：“枝枝，你有心上人了？”

    謝華瑯倒不害羞，明眸微轉(zhuǎn)，道：“算是吧?！?/br>
    “還真有了！”盧氏目露訝異，低聲詢問道：“人怎么樣？”

    “唔，”謝華瑯想了想，笑道：“很俊?！?/br>
    “也好，我們枝枝美貌，若尋個丑的，也不像話，”盧氏愛憐的撥了撥她微亂的發(fā)絲，道：“年歲如何？”

    謝華瑯故意含糊其辭，道：“比我略大些?！?/br>
    “大幾歲有大幾歲的好處，會疼人，”盧氏果然會意錯了，又笑問道：“身邊清凈嗎，有沒有人？家風好不好？”