薛懷安忽覺自己似乎很久沒有見到過這樣壯闊的海港景象了，在心底算了算，如今是南明安成八年，公元一七三四年，離自己調(diào)出泉州港務(wù)千戶所卻也不過兩年時(shí)間，然而看著船只穿梭的繁忙海港，這樣安居于寧靜惠安的自己，倒有些像被時(shí)代拋棄了一般。

    “這些船來來往往的，你們那個(gè)綠旗船可不好找呢，我記得當(dāng)時(shí)那個(gè)包船的人大約就是帶我到了這個(gè)海域附近，離那邊的英國三桅帆船不遠(yuǎn)，和那個(gè)馬尼拉大帆船也挺近的，不過當(dāng)時(shí)附近有好幾艘福船停著，現(xiàn)在都不見了?！睗O夫的聲音突然打斷了薛懷安的思緒。

    薛懷安四下眺望，目光越過一個(gè)正在緩緩駛開的輕帆船，似乎看見一面綠旗耷拉在旗桿上，便指著那個(gè)方向說：“漁家，往那邊劃一下?！?/br>
    漁夫稍稍調(diào)整方向，向薛懷安所指處劃去，輕帆船從他們船頭駛過，帶起的波浪讓漁船顛簸了一下。隨即，一艘卸去帆的駁船出現(xiàn)在眾人眼前，船頭立著一根旗桿，一面鮮綠的旗幟在悶熱凝滯的空中仿佛粘在了桿子上。與薛懷安料想相同的是，船外側(cè)果然用白線勾出一個(gè)明顯的記號，顯然是計(jì)算出的裝滿銀兩后的吃水線位置。

    漁夫把船駛過去，用帶抓鉤的長桿將兩條船并在一起，薛懷安便跳上了那艘駁船。

    他四下檢查了一番，發(fā)現(xiàn)除了十個(gè)被固定在船底的大鐵箱以外，船上空無一物。箱子里面的空間被木條隔出一個(gè)一個(gè)長方形格子，每個(gè)格子的寬度大約是一枚銀幣的直徑，顯然是為了便于整齊排列銀圓而設(shè)計(jì)。

    傅沖此時(shí)抱著一箱銀幣也躍上船。薛懷安見他帶著近百斤的箱子，跳上船時(shí)船竟然不搖不晃，不禁脫口而出：“好俊的功夫。”

    傅沖不在意地笑笑，說：“自小扎馬步站樁練出來的功夫，如今看來都成了雕蟲小技，時(shí)代走得太快?！?/br>
    薛懷安不經(jīng)意瞟見傅沖腰間除了劍以外，也多了一把精致的火槍，明白他所指為何，了然一笑，說：“雖然如今是劍與槍的時(shí)代，也許終究還會(huì)變成槍的時(shí)代，但俠者的劍是永遠(yuǎn)會(huì)在心中的吧?！?/br>
    傅沖聽了，神色微動(dòng)，眸中隱約有光明滅，卻只是默默將箱子遞給薛懷安，轉(zhuǎn)身又去接武師遞來的第二箱。

    薛懷安將銀圓按照格子碼放好，每箱恰恰可以放滿兩千銀幣，全部停當(dāng)后，他依照信中所言關(guān)上箱蓋，只聽箱子傳來“咯嗒”一聲金屬機(jī)簧扣鎖的聲音，大約是里面的暗鎖自動(dòng)落下了。

    “薛兄，我們這就離開嗎？搶去的珠寶還沒有拿到?！备禌_道。

    薛懷安四下環(huán)顧一圈兒，說：“按照信中所言，咱們下一步該把船駛到二十丈以外。我猜想，此時(shí)搶匪應(yīng)該就在附近某條船上，用望遠(yuǎn)鏡看著我們吧?！?/br>
    傅沖聞言也四下眺望，只見附近海域目光所及之處，大小海船或?；蝰偟牟幌露畻l，便不再多言，縱身躍回漁船。

    薛懷安跟在他身后也躍回漁船，在雙腳離開駁船的一剎那，心中忽然生出很不好的預(yù)感，然而人已躍在半空中，只得隨著慣性往前而去，仿佛是被無法掌握的力量推向未知一般。

    驚變

    薛懷安和傅沖的漁船駛離駁船大約二十丈后停下來，寧霜的船緊隨在不遠(yuǎn)處。薛懷安朝寧霜做了個(gè)手勢表示一切都還好，做完才想起這手勢意思只有初荷才能懂，于是沖那邊大聲說：“東西沒見到，不過我們已經(jīng)都照信中做好，再等等吧。”

    駛離二十丈以外——信中的要求到此為止，似乎意味著，做完這件事之后，無論德茂的人想做什么都無所謂。這樣的暗示隱隱透出自負(fù)的態(tài)度，仿佛在說：“無論之后你們做什么，錢已經(jīng)都是我的了?！?/br>
    薛懷安站在船頭極目遠(yuǎn)望，一艘縱帆船正快速地從西北面碼頭的方向駛來。

    會(huì)是他們嗎？像那些喜歡使用快速縱帆船的海盜一樣，利用船速突然撲上來，帶走整船的銀子？

    不可能。

    如果他們想把銀子搬運(yùn)到自己船上，那么搬運(yùn)所耗費(fèi)的時(shí)間足夠我們駛過去將他們抓獲。

    如果他們只是用繩索將載有銀子的駁船拖走，會(huì)大大影響帆船的速度和靈活性，那樣則會(huì)太容易被我們追上。況且，這里是港口海域，船只往來頻繁，海上狀況復(fù)雜，再有經(jīng)驗(yàn)的船長也不敢拖著一艘駁船全速航行。必要時(shí)候，我們還可以大聲呼喊，要求周圍的船只幫忙堵截。更不用說，要提防這一招太過容易。

    如果對手只到這個(gè)程度，未免會(huì)令人失望。

    薛懷安想到此處，回頭去看另一艘漁船上的寧霜。寧霜像是明白他的意思一樣，向東北的海岸方向指了指。

    那里有一艘多槳的小型福船正在全速駛來，即使離得很遠(yuǎn)，也可以看見船槳擊入水面時(shí)躍起的白浪，薛懷安知道這應(yīng)該就是寧霜安排好的快船。

    方才還在德茂銀號做準(zhǔn)備的時(shí)候，薛懷安和寧霜商議，要防備搶匪給他們安排的是慢船，而到時(shí)候搶匪自己以快船來取銀子。兩人一合計(jì)，便安排一個(gè)精明且熟悉海事的武師先跟著他們到了漁港，再派他快馬速去商港帶領(lǐng)一艘快船趕到漁船出發(fā)的位置，此時(shí)雖然載銀子的漁船已經(jīng)出發(fā)，但是寧霜會(huì)在海上留下記號，讓他們憑借記號可以追蹤而來。

    至于如何在水面留下記號倒是難不住薛懷安，他讓寧霜差人火速去染坊買了紅色染料，新的人造化學(xué)染料提煉自煤焦油，在水中不會(huì)很快消散。寧霜只需邊行船邊將顏料一點(diǎn)點(diǎn)傾倒入海里，后面的快船就會(huì)順著海水中紅色的痕跡一路追尋而來。

    “薛兄，那艘福船是你們安排的？”一旁拿著單筒望遠(yuǎn)鏡四下觀望的傅沖也順著寧霜所指方向看見了快速駛來的福船。

    “正是。”

    “那船如何能在海里追蹤而來？”傅沖頗為不解。

    薛懷安不在意地說：“小把戲而已?！?/br>
    傅沖見他不多說，也就不再追問，別過臉去繼續(xù)觀察海上的狀況，突然，他低低叫了一聲：“薛兄快看，剛才東南邊那船上有反光一閃，會(huì)不會(huì)是有人在用望遠(yuǎn)鏡看這里？”

    薛懷安連忙順著傅沖雙目所望之處看去，只見那個(gè)方向有一艘最常見的輕便艇在海面上緩緩游弋。

    這樣的小艇在海港很是常見，可以一人雙槳或者四人八槳?jiǎng)澬校幸粋€(gè)可裝卸的小帆，一般會(huì)放在大船上做登陸工具。此時(shí)帆雖然張開，但是沒有水手在劃槳，因?yàn)閹缀鯚o風(fēng)，船的行進(jìn)速度極慢。

    薛懷安接過傅沖遞來的望遠(yuǎn)鏡細(xì)看那小艇，不覺蹙眉，說：“那船肯定有古怪，這樣看連水手也沒有，人去哪里了，莫非藏了起來？”

    傅沖一聽，忙對漁夫父子說：“快向那條船劃過去，快?！?/br>
    漁夫調(diào)整一下風(fēng)帆的角度和船舵，同兒子開始劃動(dòng)漁船，旁邊船上的寧霜見到忙大聲喊：“出了什么事？你們?nèi)ツ睦铮俊?/br>
    “那艘船上有人在監(jiān)視我們，你們留在這里，我們過去捉那人。”傅沖答道。

    透過望遠(yuǎn)鏡，薛懷安看見那邊看似空無一人的船上忽然冒出一個(gè)腦袋，接著便是整個(gè)人站了起來，那人大約知道已經(jīng)被發(fā)覺，慌張地坐到劃槳的位置上，開始奮力地劃槳。

    這種小艇的設(shè)計(jì)輕便靈活，航行速度很快，然而今日無風(fēng)，僅靠人力的話對方一人到底拼不過漁夫父子兩人，眼瞧著漁船一點(diǎn)點(diǎn)拉近了和小艇的距離。

    突然之間，小艇上那人松了槳，身子埋入船舷，只露出半張面孔，將一把火槍架在了船舷上。

    薛懷安一看此時(shí)兩船距離已經(jīng)進(jìn)入火槍射程，忙大喊一聲：“大家趴下?！?/br>
    話落，“砰”的一聲響，對方開了第一槍。

    薛懷安和傅沖幾乎是應(yīng)聲臥倒在船內(nèi)，只聽一聲慘叫，再看時(shí)漁夫已經(jīng)肩膀中彈。他兒子是二十來歲的壯小伙子，見此情形，也忘了臥倒，一把抱住漁夫大叫：“爹，爹你怎樣了？”

    薛懷安撲上去將小伙子按倒，吼道：“趴下，不要命了！”

    這一下子將漁夫也給帶倒，他呻吟一聲，肩膀撞在船板上，頓時(shí)血流如注。

    好在對方暫時(shí)沒了動(dòng)靜，傅沖露頭看去，見那人正在往槍管里面塞彈丸，便低聲對薛懷安說：“我去把他捉來?！?/br>
    說完，不等薛懷安答話，拿起一支船槳，向海里一扔，大約拋出一丈遠(yuǎn)。接著，他站起身，提一口氣，縱身躍向那浮在海面的船槳。

    傅沖輕巧地落在船槳上，并未站穩(wěn)，蜻蜓點(diǎn)水一般一觸木槳就借力而起，再次躍向前去。恰在此時(shí)，小艇上那人已經(jīng)裝好彈丸，舉槍朝仍然身在空中的傅沖瞄準(zhǔn)。

    薛懷安看到暗叫不好，此時(shí)傅沖人在空中避無可避，只有白白挨打的份兒。然而傅沖臨危不亂，使出一個(gè)千斤墜的功夫，剎那間改變了跳躍的軌跡，直直墜落入海。

    “砰”的一聲，對方的槍放了空。

    那人見狀，忙再去裝彈，看他往槍管里倒彈丸再用通條塞緊的忙亂樣子，顯然也是有些慌了手腳。

    傅沖落水后離小艇已經(jīng)不遠(yuǎn)，他憋了一口氣，潛入水中向小艇游去。待他游到小艇邊，艇上人正好裝了第三彈，那人扒著船舷往海水里一看，抬手就向水中射擊。

    傅沖水性好，身手也敏捷，一個(gè)猛子扎入水下?！班坂邸保瑥椡钃羯淙胨銢]了力道。

    艇上之人見又放了空槍，匆忙再去裝彈。傅沖瞅準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)，從水里一躍而起。

    他的身體如出水的海鷗，帶起無數(shù)晶瑩的水滴，在越過船舷的一瞬驟然前撲，抽劍刺向還在裝彈的對手。

    幾乎是在同時(shí)，對手塞緊了彈丸，丟掉通條，沖著半空落下的凜冽劍光扣動(dòng)扳機(jī)。

    劍與槍，剎那對決。

    持劍者的身子在半空不可思議地倒向一側(cè)，那傾倒的身姿瀟灑異常，宛如空中飛絮被忽然而起的風(fēng)吹離了飄落的軌跡。

    “砰”一聲槍響。

    硝煙迷蒙，散去時(shí)，有人站立，有人倒下。

    站立的是神色冷峻的劍客，倒下的是被一劍封喉的槍手。

    然而不等所有的觀者為勝利雀躍歡呼，“轟”的一聲巨響在海面上響起，所有人循聲望去，只見裝載著兩萬銀幣的駁船已經(jīng)被籠罩在爆炸引起的火光里。

    在眾人錯(cuò)愕訝異的目光中，白銀之船緩緩沉向了海底。

    律法與江湖

    烈火于平靜無波的海面上熊熊燃燒，船木在火焰的舔舐下噼啪斷裂，海水從炸開的船底快速涌入，一息之間，巨大的財(cái)富墜向深淵。

    未從奪命對決中回神兒的人們似乎都一時(shí)失去了判斷，離沉船最近的寧霜愣了一瞬，才反應(yīng)過來，沖武師們喊道：“快下水，快，看看那里到底怎么回事！”

    隨即有領(lǐng)頭的武師便跟著號令道：“會(huì)水的都給我下水，撈銀箱?！?/br>
    會(huì)水的武師紛紛跳下海，游向沉船的位置。然而那火勢極兇，片刻間，海面上除了幾片零星還有余火的駁船殘骸便已無他物，第一個(gè)游到的武師在海面上深吸口氣，一個(gè)猛子扎向水底，接著又有幾個(gè)趕到的武師跟著他潛了下去。不一會(huì)兒，潛水的武師一個(gè)一個(gè)陸續(xù)冒了頭，互相看看，都搖了搖腦袋，為首的武師轉(zhuǎn)而沖著二十丈開外的寧霜大聲喊：“少東家，箱子都沉下去了，這里水太深，我們到不了底兒。”

    這其實(shí)是意料之中的答案。

    泉州港是天下聞名的深水良港，想在可以停泊萬噸海船的地方潛到水底遠(yuǎn)非人力可為。更何況兩萬兩白銀被分置在對方的十個(gè)箱子里，每箱的重量都在一百三四十斤，這樣落入海里，僅憑人力徒手打撈，根本就是妄想。

    寧霜立于船頭，秀眉微蹙，容色凝沉，未去應(yīng)答遠(yuǎn)處水中的武師。武師們見少東家不發(fā)話，便又再度潛下水去，這樣來來回回徒勞無功潛了幾回，遙遙聽到寧霜一聲：“別撈了，都回來。”諸人這才作罷。

    那廂薛懷安靜立船頭，望著遠(yuǎn)處海面上的驚變默然不語。數(shù)條思路混在他腦中，打了個(gè)死結(jié)——很顯然，駁船爆炸絕不是意外事件，炸彈必然是事先安放其中，火勢之盛也說明船上應(yīng)預(yù)備了什么助燃之物，但是沉入水底的銀子搶匪該如何取走？又或許，搶匪根本不打算取走這些銀子。也許他們經(jīng)過盤算，不論是陸路還是水路，都無法不留痕跡地帶走千余斤重的白銀，所以干脆讓銀子沉睡在海底，等到將來風(fēng)聲小了，他們再來想辦法撈起來？

    如果是這樣的話，他們使用什么方法打撈？

    退一步說，假使有法子打撈，他們又用什么方法來確定銀箱入水的位置？假使之前他們在海圖上定好駁船的位置，日后可以憑借海圖和星盤重新找來，那么必須要解決兩個(gè)問題：第一，駁船在等待我們來的過程中不能發(fā)生漂移。盡管今日風(fēng)平浪靜，但對于無風(fēng)三尺浪的大海來說，讓一艘小駁船保持不動(dòng)，恐怕和說服一只老虎吃素一樣困難。第二，銀箱在墜入深海后不會(huì)被潮汐或者強(qiáng)力的海底暗流沖離。要知道，哪怕只是沖離原位數(shù)尺，對于深海打撈來說都無疑是增加了數(shù)倍困難。

    薛懷安想到此處，不由得向遠(yuǎn)處寬廣的海面眺望。

    剛剛發(fā)生過的劇烈爆炸對于遼闊無垠的大海來說微不足道，海面很快恢復(fù)了寧靜，海上船只穿梭，沒有誰有閑工夫來管閑事，唯有那艘薛懷安曾經(jīng)注意到的縱帆船似乎是被爆炸聲吸引，調(diào)整了船頭，端端正正朝這邊駛來。

    薛懷安拿起望遠(yuǎn)鏡，看見那艘帆船在船頭兩側(cè)的船身上繪著紅黑兩色的標(biāo)記，赤色的蛟纏在黑色的鐵錨上，正是自己熟悉的港務(wù)錦衣衛(wèi)徽記。船頭矗立一人，身穿緹騎官服，駛得近了些，便能看清楚面孔，正是泉州府錦衣衛(wèi)總旗崔執(zhí)。

    薛懷安暗叫不好，正想丟掉望遠(yuǎn)鏡趕快藏到船底去，就見崔執(zhí)也拿起一個(gè)望遠(yuǎn)鏡，向著自己所在的方向瞄過來。他只得放下望遠(yuǎn)鏡，嬉皮笑臉地沖著對方抱一抱拳。

    此時(shí)漁夫的兒子已經(jīng)幫他爹簡單包扎好肩頭的槍傷，血并未完全止住，但情形尚好。小伙子似是被剛才傅沖一劍奪命的架勢嚇到，只是將船略略劃向傅沖所在的小艇，并不敢貼近，向他懇求道：“這位爺，我們要趕緊回去啊，我爹要找大夫治傷才行?！?/br>
    傅沖早已擦去臉上濺到的血跡，恢復(fù)平日的穩(wěn)重神色，仿佛什么也沒有發(fā)生過一般，點(diǎn)點(diǎn)頭，溫言安撫道：“這就回去，你放心，我們會(huì)找最好的大夫給你爹醫(yī)治，日后還有重金酬謝。”說完他轉(zhuǎn)向立在漁船上的薛懷安，問，“薛兄，你看現(xiàn)下這狀況該如何？那些沉入海底的銀子該怎么辦？或者，你要不要上這艘船來再查看一下？霜兒說你是刑偵高手，勘察細(xì)密，也許你還能發(fā)現(xiàn)什么線索?！?/br>
    薛懷安瞧了眼還在遠(yuǎn)處的錦衣衛(wèi)大船，對漁夫兒子道：“小哥莫怕，我是錦衣衛(wèi)，煩勞劃過去一些，我要上船驗(yàn)尸?！毙』镒勇勓员仍扔宙?zhèn)靜了幾分，依著吩咐將漁船貼近小艇。薛懷安躍上小艇，也不多言，先去檢查那搶匪的尸體。

    但見風(fēng)雷劍客果然名不虛傳，一劍割開了對手頸部側(cè)面的頸動(dòng)脈，讓對手半分還擊的機(jī)會(huì)也沒有。只是動(dòng)脈一斷，血液被強(qiáng)大的壓力推出，噴濺三尺，現(xiàn)場血淋淋一片。薛懷安見船甲板上血污過重，時(shí)間又緊迫，來不及仔細(xì)搜索，只得繼續(xù)專注于尸體。

    死者長著一張馬臉，五官深刻，牙齒黑黃，握槍的右手食指側(cè)面微有薄繭。薛懷安再一回想這人在裝彈時(shí)候的利落樣子，便推測大約是經(jīng)常用槍之人，很有可能是一個(gè)歸家不久的士兵或者黑道上的火槍手。接著他仔細(xì)搜索了尸體的衣服，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何線索，便脫去那些衣服，想在他身上找到疤痕或者刺青這樣能協(xié)助辨識身份的東西。結(jié)果只發(fā)現(xiàn)幾處舊傷，并沒有任何刺青。一般來說，軍中以水軍刺青風(fēng)氣最盛，薛懷安以此推斷，此人是水軍的可能性甚小。

    正忙活著，薛懷安卻聽耳邊傳來漁夫兒子焦躁的催促聲：“這位大人能不能快些，我爹還在流血，你把那尸體抱上船看不行嗎？”

    薛懷安心想：到時(shí)候哪還輪得到我看，一準(zhǔn)兒被崔執(zhí)那個(gè)家伙搶走。于是他一邊繼續(xù)查看一邊頭也不抬地說：“小哥稍等，讓我脫一下褲子。”

    漁夫兒子失了耐性，明知對方錦衣衛(wèi)的身份，仍是忍不住罵罵咧咧道：“要看就快看，你脫褲子管啥屁用，露出屁股你頭腦就能清爽啊?！?/br>
    傅沖也催促道：“薛兄，要脫請快一些脫，崔大人的船過來了?！?/br>
    薛懷安充耳不聞，照舊埋頭檢查尸體，那褲子剛褪了一半，就聽見一個(gè)沉厚的聲音說：“薛總旗，你最好解釋一下你現(xiàn)在的行為?！?/br>
    薛懷安抬眼看向已駛到近前的崔執(zhí)，微笑著說：“原來是崔總旗，這么巧?！?/br>
    “不巧，盯著你們很久了。薛總旗，數(shù)日前在下曾經(jīng)好言相勸，希望你不要越權(quán)插手這案子，看來薛大人是沒有將這話放在心上啊?！贝迗?zhí)冷著臉說。

    “崔總旗這話怎么說呢，在下正在寧府做客，寧家有難，要我?guī)兔?，這完全是私事?！?/br>
    “好，既然是私事，那么現(xiàn)在這里就被本官接管。薛總旗，本官是不是可以在這個(gè)案子里視你為尋常草民呢？”

    薛懷安的心思還在找尋可以確認(rèn)搶匪身份的線索這事情上，加之本就對這樣暗藏機(jī)鋒的話反應(yīng)魯鈍，隨口答道：“正是?！?/br>