幾個(gè)繡娘被嚇呆了，雖然想出手相救，在驚慌之下卻沒(méi)有辦法，而且因著男女之防，不好親自動(dòng)手。

    小玉說(shuō)：“馮繡娘遞了一張帕子上去給徐管事擦嘴，她還建議用針扎徐管事的人中和虎口。”

    君瑤凝眉：“是她扎的嗎？”

    “不是，”小玉搖頭，“是我。”她深吸一口氣，依舊余悸難消，顫聲說(shuō)：“我用針漸漸地扎了徐管事的人中，剛輕扎了一下，他就咽氣了?！?/br>
    “你用什么針扎的？”君瑤問(wèn)。

    小玉從袖中摸出針線包，將里面的幾根針都拿出來(lái)給君瑤看，說(shuō)道：“就是普通的繡花針，繡坊里很常見(jiàn)。

    君瑤意猶未盡，又細(xì)細(xì)問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，這才讓小玉離開(kāi)。之后她又見(jiàn)了馮雪橋，馮雪橋比小玉冷靜，交代訴說(shuō)得比小玉清楚細(xì)致，可具體情況，與小玉說(shuō)得大同小異。

    君瑤心中疑慮重重，她看著平靜從容的馮雪橋，仿佛靜然觀賞著一株淡然而開(kāi)的曇花，優(yōu)雅神秘。沉吟須臾后，她問(wèn)：“你們離開(kāi)后瓊宇才到嗎？”

    馮雪橋給了她一個(gè)模棱兩可的答案：“事情發(fā)生得太過(guò)突然，且當(dāng)時(shí)很是混亂，我都記不清誰(shuí)來(lái)過(guò)誰(shuí)走了。”

    君瑤問(wèn)：“那你看見(jiàn)血跡符咒了嗎？”

    馮雪橋這才面帶惶恐地點(diǎn)頭，“看見(jiàn)了，那血跡是在徐管事咽氣后不久出現(xiàn)的。眾目睽睽之下，竟然發(fā)生這樣詭異的事情，任誰(shuí)都不敢在那房間久留?！?/br>
    君瑤：“在此之前，你見(jiàn)過(guò)徐坤嗎？”

    馮雪橋搖頭：“徐管事也是臨近午時(shí)才到繡坊的，在此之前我并未見(jiàn)過(guò)他。我一直留在院中刺繡，有人可以作證?！?/br>
    詢問(wèn)結(jié)束后，君瑤回了徐坤的房間，將房中可疑之物妥善地收好。收撿帶有血跡符咒的薄毯時(shí)，隋程好奇地湊過(guò)來(lái)看了看，說(shuō)：“這顏色也不太像血跡?！?/br>
    的確，血跡顏色深暗腥濃，哪會(huì)在干涸后還這樣鮮艷？這符咒的顏色，與其說(shuō)是血跡，倒不如說(shuō)更像某種彩色的顏料，只是在君瑤的認(rèn)知里，沒(méi)有哪種色彩會(huì)憑空出現(xiàn)，且還能呈現(xiàn)出符咒的模樣。

    當(dāng)真是一籌莫展。

    君瑤百思不得其解，忽然聽(tīng)隋程說(shuō)道：“這種憑空讓血跡出現(xiàn)的辦法，或許長(zhǎng)霖知道。”

    第171章 和鸞牡丹

    隋程一句話，猶如柳暗花明，在君瑤心里點(diǎn)燃一絲希望。其實(shí)隋程本人也應(yīng)該知道是怎么回事，但他多日不見(jiàn)長(zhǎng)霖，想找個(gè)由頭將長(zhǎng)霖約出來(lái)而已。

    心思被君瑤看穿，隋程面紅耳赤，盈盈的眼眸泛了桃紅色，嬌羞青澀。君瑤也不計(jì)較，連忙與他一同去了侯府，將長(zhǎng)霖約了出來(lái)。

    長(zhǎng)霖動(dòng)作很快，穿著一身干練的胡服男裝，颯爽闊步地走出來(lái)，聽(tīng)了血跡符咒之后，茫然地?fù)u頭：“我如何會(huì)知道這個(gè)？”她狐疑地看向隋程，說(shuō)道：“昨日兄長(zhǎng)提醒過(guò)我，這些怪力亂神的事情，與其自己去追根究底，還不如去追查那些最會(huì)裝神弄鬼的人?！?/br>
    公主府的流言自然也會(huì)傳到她的耳朵，好奇之下她問(wèn)了明長(zhǎng)昱，明長(zhǎng)昱如是回答她。

    隋程聽(tīng)得云里霧里，君瑤腦中靈光一現(xiàn)，問(wèn)：“什么人最會(huì)裝神弄鬼？”

    “還能有誰(shuí)？”隋程恍然大悟，“神婆唄！”他抬手一拍腦袋，眼光忽而一亮，說(shuō)道：“刑部的牢房里關(guān)著一個(gè)神婆！”

    說(shuō)起這個(gè)神婆，隋程還恨得牙癢癢。因?yàn)檫@個(gè)神婆裝神弄鬼欺騙病重的人，不僅耽擱了人治病，還害得人家破人亡。隋程帶人將她抓住時(shí)，她竟絲毫不悔改，甚至在隋程身上動(dòng)了手腳，嘴里念叨著給他下了詛咒。隋程對(duì)此嗤之以鼻，大手一揮，和刑部的人商量好，將她關(guān)個(gè)十年八年，最好一輩子不出來(lái)。

    三人下了刑部的牢獄，穿過(guò)幽深陰暗且霉臭的過(guò)道，終于見(jiàn)到了隋程口中的神婆。因在牢中關(guān)禁了兩年有余，神婆渾身破爛襤褸，污臟不堪，凌亂打結(jié)的頭發(fā)不知糾纏了什么穢物，rou眼可見(jiàn)其中有蠕動(dòng)的蟲(chóng)子飛爬而過(guò)。

    隋程險(xiǎn)些作嘔，心頭又得意，強(qiáng)忍住惡心，讓人將神婆提了出來(lái)。

    長(zhǎng)久不見(jiàn)天日的神婆一出牢房，頓時(shí)興奮起來(lái)，睜著渾濁的眼睛四處亂看，目光落在隋程身上時(shí)，頓時(shí)一怔，瞳孔放大，隨即立刻跪倒在地，磕頭懇求：“大人！大人，罪婦知錯(cuò)了，罪婦再也不裝神弄鬼欺騙人了，求大人開(kāi)恩！不求大人將我放出去，好歹讓我洗個(gè)澡吧……”

    她一動(dòng)，滿頭的虱子蒼蠅騰飛而起，隋程與君瑤、長(zhǎng)霖立刻后退，恨不得避開(kāi)三丈遠(yuǎn)。

    隋程一臉嫌惡地捂住鼻子，將長(zhǎng)霖?fù)踉谧约荷砗?，甕聲甕氣地說(shuō)：“只要你照我吩咐去做，我當(dāng)然會(huì)考慮……讓你洗個(gè)澡。”

    神婆半信半疑地抬起頭，問(wèn)：“什么事？”

    隋程憋著一口氣，艱難地說(shuō)：“你將你以前莊生弄鬼那一套說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    這神婆還是有些本事的。兩年前，隋程接到報(bào)案，說(shuō)是這個(gè)神婆當(dāng)街行騙，最終害得人慘死。他領(lǐng)著人去街頭抓這個(gè)神婆時(shí)，這個(gè)神婆正在手舞足蹈、神神道道地施法。她用紙做了一個(gè)假人，寫(xiě)上病人的生辰八字，往紙人上頭灑水，不久后，假人腹部便出現(xiàn)大量斑駁的血跡。于是她立刻下了定論，對(duì)病人說(shuō)道：“上天告訴我，你肚子有毛??！”

    那病人大驚失色，又欣喜異常，連連點(diǎn)頭說(shuō)道：“就是就是！仙姑真神了，我肚子疼了好幾天了，怎么樣才能治好？”

    神婆掐指一算，說(shuō)道：“上天已經(jīng)給我傳了法術(shù)，待我施法，立刻藥到病除！”

    她給病人調(diào)了一杯符水，讓其喝下。然后繞著紙人念念有詞，拿起紙人，將其放到火中燒盡，對(duì)病人說(shuō)道：“你的病已經(jīng)轉(zhuǎn)移到那紙人身上，先如今那紙人已被燒盡，它身上的病也被燒沒(méi)了，你且回去休息，過(guò)兩日病就好了。”

    那病人被她一陣裝神弄鬼騙得頭腦發(fā)昏，心甘情愿地給了一筆錢之后興沖沖地離開(kāi)了。

    隋程見(jiàn)狀大怒，立刻拆了神婆騙人的行頭，將錢還給病人，將她抓捕入獄。

    只是這個(gè)神婆倒是倔強(qiáng)，死活不肯說(shuō)出如何讓紙人流血的方法。沒(méi)想到她在牢中折磨了兩年之后，竟愿意交代了。

    她跪伏在地上，用破啞且刺耳的聲音說(shuō)道：“請(qǐng)大人為罪婦準(zhǔn)備瓊花、皂角水、紙、鍋和柴火?！?/br>
    隋程一聽(tīng)頓時(shí)頭痛，“皂角水之類的都好說(shuō)，瓊花你讓我去哪兒找？這時(shí)節(jié)哪兒還有瓊花？”

    神婆咬著唇不說(shuō)話。

    倒是長(zhǎng)霖提醒道：“京城幾家花坊也許培育了瓊花，找人去問(wèn)問(wèn)。”

    那些花坊為賣出高價(jià)，當(dāng)然會(huì)培育非時(shí)令的花卉。隋程讓人高價(jià)買了幾團(tuán)瓊花回來(lái)，又將其余事物一并準(zhǔn)備好，才吩咐神婆好好交代演示。

    神婆誠(chéng)惶誠(chéng)恐地將瓊花撕碎，放入摻了水的鍋里，燒上火，直到將瓊花煮軟，然后撈出。此時(shí)鍋中的水已染上瓊花淡淡的藍(lán)色，但依舊透明清澈。待水稍微冷卻之后，神婆將紙放入水中浸濕，隨即將紙晾干。她用晾干的紙做出一個(gè)紙人，將早已準(zhǔn)備好的皂角水輕輕灑在紙人上。不久之后，被澆浸了皂角水的紙人開(kāi)始渾身滲血，神奇又詭譎。

    君瑤恍然大悟，將皂角水倒入鍋中，片刻后，鍋中的水變成深紅色，猶如化開(kāi)的鮮血。

    長(zhǎng)霖也明白其中關(guān)竅，說(shuō)道：“原來(lái)瓊花花汁與皂角水混合會(huì)變成紅色?！?/br>
    隋程備受鼓舞，立刻認(rèn)定那張有血跡符咒的薄毯也一定是染了瓊花花汁，若是如此，用皂角水浸上去，顏色就會(huì)變得更紅。

    離開(kāi)刑部牢房后，他將薄毯拿出來(lái)，建議君瑤用皂角水試試。君瑤謹(jǐn)慎地在符咒一角浸潤(rùn)皂角水，可符咒的顏色沒(méi)有變深，鮮紅的血跡反而消失得干干凈凈！

    隋程驚詫，驚怒地問(wèn)：“難道那神婆又在裝神弄鬼騙人？”

    君瑤狐疑地看著消失的血跡，搖頭道：“應(yīng)該不會(huì)，整個(gè)過(guò)程我們都在場(chǎng)看著，神婆沒(méi)有機(jī)會(huì)弄虛作假?！?/br>
    可是為什么血跡符咒浸了皂角水之后顏色沒(méi)有變深，反而消失了？君瑤百思不得其解。

    長(zhǎng)霖寬慰道：“或許還有其他方法，要不然找京城的其他神婆問(wèn)一問(wèn)？”

    隋程將長(zhǎng)霖的話當(dāng)做圣旨，立刻就讓人去找。

    雖然不能證實(shí)弄出血跡符咒的人一定采用了神婆的方法，但君瑤推測(cè)兇手也許用了類似的手法。若是這般，誰(shuí)才有機(jī)會(huì)在白清荷身上與徐坤房中繪出血跡符咒？

    君瑤原本已有了懷疑的對(duì)象，如今徐坤的死，將她原由的猜想基本推翻了。她低著頭一邊整理著思路一邊往外走，突然之間不知道該如何查下去。

    隋程見(jiàn)她有些沮喪，與長(zhǎng)霖商議后，說(shuō)道：“阿楚，不如去吃頓好吃的，吃完后說(shuō)不定就有頭緒了?！?/br>
    遲鈍只是暫時(shí)的，君瑤只是感激地看了隋程一眼，復(fù)又陷入沉思。

    已過(guò)午時(shí)，君瑤蹭了一頓飯之后，去侯府見(jiàn)了明長(zhǎng)昱。離宮之后，他去了大理寺。正好收到吏部傳來(lái)的消息。

    “吏部的人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)溫云鶴的卷宗?！泵鏖L(zhǎng)昱說(shuō)道。

    就算溫云鶴在朝為官的時(shí)間很短，且成為駙馬后，就不再做官，但也該在吏部留有腳色才對(duì)。如今吏部沒(méi)有任何記載，只能說(shuō)明溫云鶴的卷宗被人動(dòng)了手腳。

    君瑤也并未太過(guò)失望，輕嘆一聲，將今日在天香繡坊發(fā)生的事講了一遍。

    “徐坤的死，與白清荷的死大有相似之處。而且，他們二人的生活和人際關(guān)系都有交集。”君瑤說(shuō)，“但命案發(fā)生在天香繡坊的后院，閑雜人等是無(wú)法入內(nèi)的。是以我想先從繡坊內(nèi)的人查起?！?/br>
    從白清荷死亡那一天起，明長(zhǎng)昱就讓人著手調(diào)查天香繡坊的人，如今繡坊之內(nèi)所有人的卷宗，都整理在了君瑤跟前。連之前懷疑的宮內(nèi)之人，明長(zhǎng)昱也調(diào)查了清楚。

    “白清荷與馮雪橋二人在宮中時(shí)關(guān)系最好，但據(jù)管她們的掌事透露，她們二人并沒(méi)有與人結(jié)仇，而當(dāng)時(shí)與她們二人共事的人當(dāng)中，并沒(méi)有人是丙戌二月壬辰未時(shí)生的。且那幾年入宮的繡娘，大多已經(jīng)離宮回鄉(xiāng)了，留在京城的也都已嫁人，與白清荷沒(méi)有多少交集，不太可能來(lái)找白清荷尋仇?！泵鏖L(zhǎng)昱說(shuō)。

    君瑤坐在案旁的軟榻上，無(wú)力的撐著下頜，眉頭微蹙。她略微思索著，問(wèn)：“那……馮雪橋的字跡呢？”

    明長(zhǎng)昱從便攜的木箱中拿出一張泛黃且柔軟的紙，將其與從小珂處得到的單子并放在一處，說(shuō)：“這的確是同一人的字跡，且都是衛(wèi)夫人的簪花小楷。”

    君瑤抿了抿唇，一時(shí)有些茫然，她暫時(shí)想不透其中的關(guān)竅，頓了頓輕聲說(shuō)：“徐坤死時(shí)，恰好馮雪橋也在場(chǎng)。不過(guò)我問(wèn)了同樣在場(chǎng)的人，可以證實(shí)馮雪橋并沒(méi)有接觸過(guò)徐坤，而且她今日一整天都未與徐坤接觸過(guò)……”

    明長(zhǎng)昱翻閱著從天香繡坊帶回的口供，說(shuō)：“是兩個(gè)小廝將徐坤抬到榻上的？”

    “是，”君瑤點(diǎn)頭，“那兩個(gè)小廝是聽(tīng)聞動(dòng)靜之后才入房的，他們只是將徐坤從地上抬到了榻上。除此之外，還有一個(gè)叫做小玉的人，她用針扎過(guò)徐坤的人中xue。不過(guò)這是馮雪橋的建議?！?/br>
    明長(zhǎng)昱從一疊資料中抽出一頁(yè)薄薄的紙，說(shuō)道：“這是小玉與天香繡坊簽訂的契約。契約上寫(xiě)著她的住址和年齡之類，卻沒(méi)有其他多余的資料了?！彼氖志従徬乱?，指著契約末端的一個(gè)名字，輕緩地說(shuō)：“為她作保的人，是瓊宇。”

    天香繡坊是公主的產(chǎn)業(yè)，非同小可，在公主產(chǎn)業(yè)名下做事的人，都要保證萬(wàn)無(wú)一失。所以每一個(gè)前來(lái)做事的人，都需要可靠的人擔(dān)保。擔(dān)保人可以是有些名望的牙人，也可以是其他有身份的人。而小玉的擔(dān)保人是瓊宇，難道他們私下其實(shí)有交情？

    君瑤將契約上的地址記于心中，將從徐坤房中發(fā)現(xiàn)的唯一可能是線索之物——月餅?zāi)昧顺鰜?lái)。月餅盒子是用金紙封口的，盒子也是上好的薄木，繪著青云捧月圖紋，邊緣用紅漆點(diǎn)綴著柿子和花生，寓意吉祥。

    “徐坤回繡坊后，吃了其中一塊月餅，可是這月餅老宋也查過(guò)了，沒(méi)有毒?！本幷f(shuō)。

    明長(zhǎng)昱從月餅盒中拿出月餅碎屑，用手指輕輕一捻，放到鼻尖聞了聞，說(shuō)：“月餅碎屑的香味和那塊完整的月餅不同?！?/br>
    “或許是這一個(gè)盒子里放著兩種月餅?！本幷Ａ苏Ｑ?，說(shuō)。

    明長(zhǎng)昱輕笑：“是或不是，只有公主府的人最清楚?！?/br>
    看來(lái)還需要再去一趟公主府。君瑤將月餅盒子蓋上，說(shuō)道：“月餅放不了多久，還是讓懂的人來(lái)看看?！?/br>
    明長(zhǎng)昱擦干凈手，說(shuō)：“我?guī)┧樾蓟厝プ尯罡娜丝纯础！?/br>
    說(shuō)話間，明昭走了進(jìn)來(lái)，拱手行禮說(shuō)道：“侯爺，人帶過(guò)來(lái)了?！?/br>
    明長(zhǎng)昱頷首：“帶進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    被帶上來(lái)的人，是徐坤的義子徐興。徐坤早年入宮侍奉公主，早就凈過(guò)身的。熬了這么些年，終于熬到出宮，年紀(jì)也不小了，手里有了不菲的錢財(cái)，卻不能有子嗣，這是他心頭的哀痛塊壘。好在徐坤有個(gè)兄弟，這么些年一直受徐坤幫助扶持，這兄弟有幾個(gè)兒子，便過(guò)繼給了徐坤。有了兒子防老養(yǎng)老，徐坤當(dāng)然喜不自勝，將兒子徐興視如己出，拋出自己滿腔肺腑相待。

    徐興得知父親死訊，痛哭了一場(chǎng)，此刻耷拉著肩，向明長(zhǎng)昱與君瑤行過(guò)禮后，便靜默哀痛地站著。

    明長(zhǎng)昱靜默地盯著他，直盯得徐興有些僵硬，才緩緩問(wèn)：“你何時(shí)過(guò)繼到徐坤名下的？”

    徐興烏青的眼皮顫了顫，低聲說(shuō)：“回大人，我……小民五歲時(shí)就過(guò)繼給父親了?！?/br>
    那時(shí)徐坤尚在宮中，徐興也不在他身邊，是以他和徐坤相處的時(shí)間十分短暫，滿打滿算也不到三年。

    徐興老老實(shí)實(shí)地交代，說(shuō)：“父親得了公主恩典回家養(yǎng)老，我便與父親住在一起了。他平日里除了幫公主看看那些鋪?zhàn)樱痛粼诩抑邪淹嫠詹氐臇|西。”

    徐坤沒(méi)什么追求喜好，唯獨(dú)愛(ài)財(cái)。他自己收藏了不少值錢的物件兒，堆在庫(kù)房里，沒(méi)事的時(shí)候就去摸摸看看打發(fā)時(shí)間。好似只有這樣，才能消沒(méi)他心中的空虛和不安。

    “他平時(shí)可有與人來(lái)往？”君瑤問(wèn)。

    徐興說(shuō)：“很少?！币?jiàn)明長(zhǎng)昱與君瑤沉默，他心頭發(fā)虛，連忙低聲道：“他……他那樣的人，除了在宮里認(rèn)識(shí)幾個(gè)人，還有誰(shuí)會(huì)與他往來(lái)呢？連左鄰右舍都不怎么接觸。”

    說(shuō)到此處，他的聲音突然一頓，似想到什么，抬頭說(shuō)：“前些日子，倒是有一個(gè)年輕的男子來(lái)找過(guò)他，還帶了禮。父親對(duì)他很恭敬，對(duì)他送的禮也十分滿意。只不過(guò)，那人走之后，父親發(fā)了好一頓脾氣，甚至怒砸了幾個(gè)杯盞?！?/br>
    “是什么樣的男子？”君瑤追問(wèn)。

    只因平日里，的確沒(méi)什么人來(lái)父親安置的宅子，是以徐興對(duì)那日來(lái)的男人印象很深。那男子看起來(lái)也十分年輕，文質(zhì)彬彬的模樣，笑容如沐春風(fēng)。他與父親單獨(dú)在房中閑談，原本也是談笑風(fēng)生，可后來(lái)氣氛就漸漸變得壓抑了。

    待他走之后，徐坤將那人送的禮和帖子扔到一邊，砸了杯盞怒罵道：“不過(guò)是公主身邊的走狗！連個(gè)面首都談不上的東西，當(dāng)真以為自己是個(gè)人物了？靠姿色容貌侍人的卑賤貨色，也敢跟我搶東西！”

    徐興當(dāng)時(shí)悶不吭聲，只怕徐坤會(huì)遷怒自己，便畏手畏腳地把摔在地上的東西撿起來(lái)，正好看清了那人帶來(lái)的拜帖，那拜帖上的名字叫做“瓊宇”。

    君瑤與明長(zhǎng)昱對(duì)視一眼，問(wèn)：“瓊宇要搶走什么東西？”

    徐興說(shuō)：“是一幅繡品。那是父親耗費(fèi)了不少精力和財(cái)力得來(lái)的東西，聽(tīng)聞價(jià)值不菲。那些日子，他經(jīng)常給我說(shuō)那繡品的好處和來(lái)歷，但他總是將繡品牢牢地鎖在柜子里不準(zhǔn)我亂碰。我也是后來(lái)才知道，他費(fèi)盡心力弄到那幅繡品，是為了送給永寧公主。他說(shuō)，若得了公主歡心，舍去一幅繡品算什么，今后金山銀山榮華富貴享之不盡?！?/br>