前駙馬溫云鶴曾為此繡品題詩(shī)，公主見(jiàn)了和鸞牡丹繡，也許會(huì)因駙馬去世而傷感。

    明長(zhǎng)昱默然，又道：“天香繡坊有一個(gè)下人叫做小玉，是你擔(dān)保入坊的？你可知她的來(lái)歷？”

    瓊宇說(shuō)：“她和破廟里的乞兒一樣，曾經(jīng)是乞丐。我雖照顧著破廟里的乞兒，卻不是時(shí)常都有空去查看。一日夜里，一個(gè)乞兒敲了我的門(mén)，將我?guī)нM(jìn)破廟里，說(shuō)是有個(gè)乞兒病重昏迷，我去看過(guò)之后，得知昏迷的人是小玉。她那時(shí)已經(jīng)在破廟住了斷時(shí)日了，和小乞兒們處熟了。畢竟我遇見(jiàn)了她，不能見(jiàn)死不救，便請(qǐng)大夫?qū)⑺魏昧恕！?/br>
    “你為何讓她入繡坊？”明長(zhǎng)昱問(wèn)。

    瓊宇淡然說(shuō)道：“她病好之后，便懇求我為她找些活做。她很是懂事，深知與其乞討，不如自力更生。恰好繡坊也在招人，我便為她作保，讓她到繡坊謀生?！?/br>
    君瑤不解：“她從來(lái)沒(méi)告訴過(guò)你她的身份嗎？”

    瓊宇搖頭：“沒(méi)有。她只肯說(shuō)自己是城外逃難來(lái)的流民?！?/br>
    按律法，流民也是需要到衙門(mén)登記造冊(cè)的，甚至要檢驗(yàn)公驗(yàn)戶(hù)籍?？扇粜∮褚恢痹谄茝R里，沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有去衙門(mén)登記報(bào)到也是有可能的。

    此次來(lái)尋瓊宇，也只是為了詢(xún)問(wèn)和鸞牡丹和小玉之事。明長(zhǎng)昱與君瑤小坐了片刻，便以時(shí)辰不早為由告辭。

    瓊宇親自相送，直到見(jiàn)馬車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不見(jiàn)了，才關(guān)上院門(mén)。

    第173章 雪里芙蓉

    夜色將至，君瑤也無(wú)心去做其他的事情。沿著市井煙火、華燈初上的街道緩緩而回，馬車(chē)終于在有食攤的小巷前停下。

    她下車(chē)靠近，攤主熟絡(luò)地開(kāi)始為她準(zhǔn)備吃食。又突然抬頭看見(jiàn)她身后的明長(zhǎng)昱，料理湯餅的手一頓，又揚(yáng)起熱情地笑容來(lái)：“客官今日帶朋友來(lái)啦？”

    攤主平日里接待的都是些市井街坊，來(lái)他食攤上吃東西的都是附近的熟客。君瑤雖是公差胥吏，可很是平易，攤主也不怕她，可今日她帶了個(gè)人來(lái)，一看就貴氣逼人，他當(dāng)真吃不準(zhǔn)，生怕把人得罪了，今日不僅沒(méi)地方擺攤，連小命都保不住。

    君瑤帶著明長(zhǎng)昱入座，攤主立刻迎上來(lái)，拿干凈的布將桌椅擦了幾遍。

    君瑤調(diào)侃：“怎的往日來(lái)吃時(shí)，不見(jiàn)你這樣熱情？”

    攤主覷了明長(zhǎng)昱一眼，謹(jǐn)慎地說(shuō)：“還是頭一回見(jiàn)客官帶朋友來(lái)，當(dāng)然要熱情些，畢竟您也是為我招攬生意嘛。”

    君瑤也不拆穿他，笑道：“今日我做東，只管將你食攤上的好東西的端上來(lái)?！?/br>
    攤主正要答應(yīng)，又不安地瞥了眼明長(zhǎng)昱。

    明長(zhǎng)昱拿出絹布，將他方才用滾水燙過(guò)的碗筷擦了幾遍，眼底卻也掩不住笑意，說(shuō)道：“就按她說(shuō)的上。”

    攤主放下心來(lái)，說(shuō)道：“老規(guī)矩，先給上一份胡辣湯?！?/br>
    君瑤頷首：“再加兩份香辣牛rou，多放些紫蘇葉，然后上玉帶羹、滿山香、粉煎骨頭，最后上兩份春蘭秋菊。”

    “客官當(dāng)真要這么多？”攤主生怕君瑤與明長(zhǎng)昱吃不完。

    君瑤失笑，她早就饑腸轆轆了，恨不得將一頭烤豬吃下去。一旁的明長(zhǎng)昱也任由她點(diǎn)菜，聞言溫聲道：“無(wú)妨，她吃不完的，還有我。”

    攤主這才放心去準(zhǔn)備吃食了。到了這個(gè)時(shí)辰，吃食大都準(zhǔn)備好了，只需盛好端上桌便是。君瑤將自己的胡辣湯端到身前，埋頭喝了幾口，爽快地回味著香濃的滋味。明長(zhǎng)昱看著手邊的玉帶羹，嘗了一口，滋味倒是不錯(cuò)，不過(guò)在他身側(cè)的君瑤吃得很香，仿佛那碗平常的胡辣湯是人間美味。

    他若有所思，輕聲問(wèn)：“為何你的是胡辣湯，我的是玉帶羹?！?/br>
    君瑤從海碗中抬起頭來(lái)，一雙烏黑的眼睛眨了眨，解釋道：“胡辣湯口味重，玉帶羹清淡。攤主手藝不錯(cuò)，玉帶羹做得也很好，我吃過(guò)的?！?/br>
    明長(zhǎng)昱說(shuō)：“我想嘗嘗胡辣湯?！?/br>
    君瑤只好拿了小碗，盛了一些出來(lái)給他?？上](méi)有勺子，明長(zhǎng)昱也不嫌棄，拿了她方才放到一邊的，慢慢地品嘗。

    君瑤心思微蕩，抿了抿唇，思索著自己與明長(zhǎng)昱到底已經(jīng)到了連餐具也不分彼此的地步了嗎？她蹙著眉，也不動(dòng)筷，明長(zhǎng)昱伸手在她眼前晃了晃，問(wèn)：“可要嘗嘗玉帶羹？”

    “不用，”君瑤埋頭，干脆端起海碗來(lái)，豪放地將胡辣湯喝完了。接下來(lái)大半的菜都進(jìn)了君瑤胃中，明長(zhǎng)昱實(shí)地考察了她就算離開(kāi)侯府，離開(kāi)刑部的院子也不會(huì)挨餓之后，才稍稍放心。

    君瑤吃完付錢(qián)，攤主拎著兩條魚(yú)，用草繩栓了，遞給她，說(shuō)道：“這是今日的魚(yú)，特意給你留了兩條。”

    “多謝?！本幜嘀~(yú)，與明長(zhǎng)昱并肩走入小巷里。院子離得不遠(yuǎn)，走幾步便到了，君瑤推開(kāi)門(mén)，小花貓“喵”一聲躥了出來(lái)，跳躍著要抓咬她手里的魚(yú)。

    明長(zhǎng)昱眼疾手快，一把將它撈起來(lái)，尋了個(gè)籃子將它蓋住了。小黃貓只能聞到魚(yú)腥，卻吃不到魚(yú)，急得在籃子里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，叫聲凄慘。

    君瑤去廚房升了火，將魚(yú)放清水里煮。爐火搖曳，紅彤彤地映在她臉上，明長(zhǎng)昱細(xì)細(xì)看了幾眼，才確定她的眉眼的確張開(kāi)了些，尤其是秀挺的鼻，在明暗的陰影里越發(fā)立體，更襯出英氣。

    小黃貓像是知道她在煮魚(yú)，乖巧地蹲在她身側(cè)，瑩潤(rùn)的火光暈著它柔軟的毛，但很快被君瑤揉亂了。

    君瑤往灶里扔了柴火，聽(tīng)著火燃燒的蓽撥之聲，開(kāi)始梳理有關(guān)徐坤之死的線索。

    從徐坤的房中發(fā)現(xiàn)的月餅被她放到小院中的石桌上。桌上點(diǎn)著一盞紗燈，光芒螢亮柔和，那盒月餅放在燈下，實(shí)在顯得形單影只。

    小黃貓聞到盒中的香味，伸出爪子勾住盒蓋，趁君瑤不注意時(shí)，竟將蓋子掀開(kāi)了。君瑤揚(yáng)手便要打它，卻被明長(zhǎng)昱伸手?jǐn)r住。

    他緊盯著那盒月餅，將盒蓋掀起。這盒子頗為考究精巧，許是為避免月餅被碰碎，是以盒內(nèi)也鋪著一層柔軟的繡花絨布，且鋪得嚴(yán)絲合縫。那絨布被鋒利的貓爪子一勾，竟略微裂開(kāi)。明長(zhǎng)昱將鋪在盒底的絨布揭開(kāi)，見(jiàn)底下赫然掩著一張紙條。

    紙條顏色雪白，隱約透出描金勾邊的花紋，與繡花絨布很相似，若揭開(kāi)絨布仔細(xì)看，只怕很難發(fā)現(xiàn)。

    明長(zhǎng)昱將紙條展開(kāi)，指尖上頭寫(xiě)著“兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮”。

    君瑤微微詫異，她曾在戲文里聽(tīng)過(guò)這句詞，明白這詞中的深意。徐坤這樣的內(nèi)侍，竟還有人在他的月餅盒內(nèi)偷放這樣一張表明情意的紙條？

    這紙條一看便是女子所留，紙張上隱著淡淡的芬香，其邊緣繪著花間雙飛鳥(niǎo)，秀麗婉約。

    明長(zhǎng)昱倒了半盞冷茶，指尖沾了茶水，輕輕在紙張的字跡上一捻，染上墨跡后，放在鼻尖輕輕一嗅。

    “如何？”君瑤問(wèn)。

    明長(zhǎng)昱沉默不語(yǔ)。

    君瑤只好將紙條拿過(guò)來(lái)自己查看。紙上字跡端正秀娟，每個(gè)字最后一筆處力道不收，略顯舒展張揚(yáng)。燈光映照下，紙上墨跡勻潤(rùn)細(xì)膩，隱約還能發(fā)現(xiàn)墨跡中帶著淡淡的金粉。

    “這是徐坤的月餅盒子？”明長(zhǎng)昱低聲問(wèn)。但他并不期待誰(shuí)來(lái)回答他，因?yàn)榇鸢革@而易見(jiàn)。他將紙條放回盒內(nèi)，蓋好盒子，指尖輕點(diǎn)著盒面，說(shuō)道：“看來(lái)這月餅里有些文章，需仔細(xì)查?！?/br>
    君瑤下意識(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭。小黃貓?jiān)谕冗吚@了幾圈，她恍惚地想起鍋里還煮著魚(yú)，是以起身去了廚房，小黃貓顛顛兒地跟在身后。將魚(yú)撈起來(lái)后，放在陶碗里等待放涼。此間小黃貓仰頭盯著碗里魚(yú)，打滾蹭人，叫得很是賣(mài)力。

    明長(zhǎng)昱將月餅盒子收好，看了看天際即將圓滿的明月，說(shuō)道：“中秋時(shí)，侯府會(huì)有個(gè)家宴，你屆時(shí)請(qǐng)假在侯府小住幾日?！?/br>
    君瑤早就聽(tīng)聞京城的人將中秋看得很是隆重，舉家團(tuán)圓則不必說(shuō)，更繁盛地是每家每戶(hù)包括皇帝，都要拜月。十五、十六兩日，京城取消宵禁，家家戶(hù)戶(hù)的人都是可以出坊玩耍的。

    其實(shí)君瑤有些頭疼。實(shí)在是入宮前幾日，與長(zhǎng)霖一同學(xué)習(xí)規(guī)矩禮儀被折騰壞了。即便她能保證從頭到尾不出差錯(cuò)，卻不喜歡皇室貴府的拘謹(jǐn)與約束。但明長(zhǎng)昱相邀，的確是有他的考量，所以她沒(méi)有猶豫，點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。

    明長(zhǎng)昱眉眼舒展而笑，道：“不過(guò)十五前半夜我與父母要去皇宮赴宴，后半夜才是侯府的家宴。你只管放開(kāi)吃喝玩樂(lè)，不必在意那些規(guī)矩?！?/br>
    君瑤失笑：“你在皇宮里就吃飽了，回來(lái)還能繼續(xù)吃？”

    “既如此，我就少吃一些。”他隨口說(shuō)道。其實(shí)宮中的筵席在于形式，一場(chǎng)流水宴下來(lái)，幾乎少有大吃大喝的時(shí)機(jī)。不少人還得回家再吃一頓。

    君瑤與他一同笑，柔和的月色籠在她身上，似染出一層淡淡的輕紗。少年一般的眉眼，此時(shí)儼然多了幾分柔美細(xì)膩，細(xì)看之下，才能窺出她眼底的清冷與落寞。

    明長(zhǎng)昱斂了笑意，抬手輕輕揉了揉她的頭發(fā)，慢慢將她摟入懷中。

    月影之下，是兩人相擁的身影，清輝纖然千里，卻依舊有無(wú)法照及之處。君瑤無(wú)聲倚在他的肩上，耳畔聽(tīng)著他平靜沉穩(wěn)的呼吸，心底的空冷緩解不少。

    “君瑤，時(shí)機(jī)未到?！彼p輕拍了拍她的肩，掌心的力道輕柔而安撫，“自河安一行后，前朝的人便銷(xiāo)聲匿跡，我暫時(shí)還未發(fā)現(xiàn)他們的行蹤和動(dòng)靜?！?/br>
    君瑤蹙眉，鄭重地問(wèn)：“我還能再見(jiàn)我的兄長(zhǎng)嗎？”

    她腦袋中，再一次浮現(xiàn)兄長(zhǎng)帶著枷鎖、肩負(fù)著皚皚白雪離開(kāi)的背影。她始終記得兄長(zhǎng)對(duì)她的承諾，芙蓉花開(kāi)時(shí)，便是他的歸來(lái)之日。只是日復(fù)一日，年復(fù)一年，那株被他隨手插在路邊的芙蓉花早已不知蹤跡。千里之外的疾苦之地詭譎莫測(cè)，數(shù)年來(lái)更是音訊杳無(wú)，君瑤甚至不愿刻意去回憶兄長(zhǎng)的諾言。生怕到頭來(lái)，終究是一場(chǎng)大夢(mèng)。

    明長(zhǎng)昱將她抱緊，輕輕在她發(fā)間落下一個(gè)吻。懷中的人從來(lái)冷靜沉毅，唯有念及親人兄長(zhǎng)時(shí)，才會(huì)顯露出茫然與無(wú)助。明長(zhǎng)昱目光沉沉，輕輕抬起她的下頜，與她四目相對(duì)，一字一頓地說(shuō)：“會(huì)的?！?/br>
    君瑤長(zhǎng)吁一口氣，輕輕笑了笑：“我也相信，會(huì)的?！?/br>
    明長(zhǎng)昱目光微閃，他向來(lái)善于掩飾喜怒，此時(shí)眼底的情緒也不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬即逝。他輕輕按住她頭，讓她倚在自己肩上。

    君瑤狐疑地看他一眼，奈何敵不過(guò)他手心的力道。她只能微微抬頭，看著他略微緊繃的下頜，還有俊俏疏冷的輪廓。她暗暗端詳審視，卻驀地迎上他戲謔霽月似的眼神。

    她愣了愣，若無(wú)其事地問(wèn)：“你還不走嗎？”

    明長(zhǎng)昱輕笑：“今晚不走了，就在你這兒住下。”

    君瑤心跳微亂，依舊鎮(zhèn)定地說(shuō)：“寒舍簡(jiǎn)陋，連床都沒(méi)有。”她盯著吃魚(yú)吃得正歡的小黃貓，說(shuō)道：“只有一個(gè)貓窩?！?/br>
    “如何沒(méi)床？”明長(zhǎng)昱揶揄著，“就算沒(méi)有，我吩咐一聲，立刻就有了?！?/br>
    君瑤無(wú)言，只因不知該如何應(yīng)對(duì)，她分明知道無(wú)論他說(shuō)什么話，他都能招架得游刃有余。

    兩人抱了半晌，相擁之下竟有些熱，君瑤忽然想起今日奔波一天，身上恐怕早有了汗味，思及至此，她立刻從明長(zhǎng)昱懷中退出來(lái)，說(shuō)道：“我想歇息了?！?/br>
    明長(zhǎng)昱輕笑一聲，往廚房看了眼，見(jiàn)缸里還有大半的水，便拎著木桶去了墻角。好在皇帝賞賜的院子雖小，卻五臟俱全，院內(nèi)有一口井，井水清涼甘甜。自君瑤住進(jìn)來(lái)之后，就沒(méi)有機(jī)會(huì)自己打水。隔幾日李楓或章臺(tái)便會(huì)來(lái)看看，順手就替她將柴和水都備好。

    明長(zhǎng)昱身手不錯(cuò)，拎幾桶水不在話下，不多時(shí)就將水缸裝滿了。他左右環(huán)視一便，也沒(méi)再久留，叮囑了幾句，便帶著人離去了。

    君瑤清洗之后，回屋躺下。月光透過(guò)窗欞泄進(jìn)來(lái)，落了滿地的淡白清霜。夜色漸漸靜下來(lái)，她翻來(lái)覆去輾轉(zhuǎn)反側(cè)，終究潛意識(shí)里還是信了明長(zhǎng)昱所言。如同得到了安撫的暗示，直至月上中天，她才沉沉入睡。

    次日，她竟醒得很晚，還未睜開(kāi)，便被一陣敲門(mén)聲驚醒。她依舊有些恍惚，仔細(xì)聽(tīng)了一陣，才明白的確是有人在敲自己的門(mén)。聽(tīng)門(mén)外的人又敲又喊，就知道來(lái)人是隋程。

    君瑤連忙穿戴整齊去開(kāi)門(mén)，隋程果然立刻擠身進(jìn)來(lái)。他手里拎著食盒，放到了桌上，找到了那只小黃貓，心情很是喜悅：“這么幾天不見(jiàn)，它又長(zhǎng)胖了，看來(lái)你喂得不錯(cuò)?！?/br>
    君瑤看了眼小黃貓日漸肥碩的身軀，感嘆道：“它實(shí)在太能吃了?！?/br>
    “再如何能吃，也不如我家貍奴啊?！彼宄酞q自沉浸在喜悅中，“我這些時(shí)日正加緊訓(xùn)練貍奴，如此它就能隨長(zhǎng)霖一同上戰(zhàn)場(chǎng)了?！?/br>
    君瑤怔?。骸叭缃袼姆教剑慌虏粫?huì)有戰(zhàn)事?！?/br>
    隋程咬牙：“我不管，我養(yǎng)貍奴就是為了將它送給長(zhǎng)霖的！”

    君瑤笑了笑，又轉(zhuǎn)了話題：“大人今日為何來(lái)找我？”

    隋程實(shí)實(shí)在在地看了她一眼，說(shuō)：“一大早，侯爺就讓人來(lái)找我，吩咐我隨你去找一個(gè)富商?！?/br>
    想來(lái)是賣(mài)下和鸞牡丹繡的富商。君瑤立即打起精神，用冷水洗了臉，說(shuō)道：“大人等一等?！?/br>
    待她換好衣服，神清氣爽地出門(mén)，又帶著隋程去巷子外的食攤吃了早飯。

    食攤的攤主見(jiàn)她又帶了人來(lái)，也不大惶恐意外了，只熱情地把吃食備好。隋程比較隨性，與君瑤一同吃了兩海碗，又與君瑤各騎一匹馬離去。

    君瑤尚在擔(dān)憂，那富商或許早就已經(jīng)去西域經(jīng)商了。

    隋程卻笑道：“早查過(guò)了，富商還沒(méi)離開(kāi)。再說(shuō)了，去西域哪兒能說(shuō)走就走，至少也要準(zhǔn)備幾月才行?！?/br>
    君瑤深以為然。

    那富商住在西市，開(kāi)了幾間生意興隆的鋪?zhàn)?，得知?lái)意后，立刻將和鸞牡丹繡拿了出來(lái)。

    這繡品果然非凡，初看之下，滿眼華彩，婉轉(zhuǎn)流光。繡中一只鸞鳳穿花而起，四周百花環(huán)繞，疏繁有致。雪白瑩潤(rùn)的綢緞紋祥如水，紋理清晰，色澤明麗，層次分明。儼然一幅生機(jī)呈祥的繡圖，足以見(jiàn)得刺繡之人心思靈巧，技法精絕。難怪能從眾多繡品中脫穎而出。也難怪裴氏繡坊，一直將它視為鎮(zhèn)店之寶，時(shí)代相傳，不肯外流。

    隋程驚嘆幾聲，想上手撫摸，那富商卻眼疾手快地將繡品拿開(kāi)了。

    這樣一幅精妙之作，想來(lái)價(jià)格不菲。為了查案，讓人出高價(jià)買(mǎi)一幅刺繡，當(dāng)然是不太現(xiàn)實(shí)的。哪怕明長(zhǎng)昱與隋程腰纏萬(wàn)貫，也不會(huì)做這樣的冤大頭。

    于是君瑤終于明白，為何明長(zhǎng)昱會(huì)讓隋程與她一道前來(lái)了。明長(zhǎng)昱從一開(kāi)始，就不打算將和鸞牡丹繡買(mǎi)回去，而是租借。這富商對(duì)這繡品珍愛(ài)萬(wàn)分，期待著能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。誰(shuí)知隋程與君瑤不買(mǎi)，偏要租借，他的第一反應(yīng)當(dāng)然是拒絕！一來(lái)凡是好物要拽在自己手里才踏實(shí)，二來(lái)這繡品租出去了，好壞真假誰(shuí)還說(shuō)得清呢？

    若是換作他人遇到這樣的情況，在相談不成的情況下只能用強(qiáng)了。但君瑤無(wú)法用強(qiáng)，明長(zhǎng)昱不屑用強(qiáng)，于是只有隋程可以心安理得地強(qiáng)迫了。

    果然，富商死活不肯租借，隋程大手一拍，搬出了自家祖宗的頭銜。那樣一個(gè)名號(hào)，對(duì)于一個(gè)商人來(lái)說(shuō)，無(wú)異于權(quán)勢(shì)滔天，根本惹不起了。商人雖愛(ài)財(cái)，卻也愛(ài)命，更不想得罪權(quán)貴。于是踟躕猶豫著，與隋程商議租借的價(jià)錢(qián)。

    最終，隋程以十分公正的價(jià)格租得了這幅和鸞牡丹繡。并好心地對(duì)富商說(shuō)道：“我也是拿回去給我祖母欣賞把玩幾天，等她看夠了，自然就還你了。我以人格擔(dān)保，絕對(duì)原原本本地還給你，不會(huì)弄壞弄臟一星半點(diǎn)兒?！?/br>