地上這道腳印，后腳腳印卻跟遠(yuǎn)比腳尖清晰。

    一個(gè)人鞋碼可能穿錯(cuò)，但走路的方式，絕不可能在一朝一夕之間改變。

    班第目光從慘死的小白馬，游移到短铓與衣料上。

    這些，八成是有人給他們使的障眼法。

    故意造成容溫已死的假象，不想讓人找到她。

    這便意味著，她此時(shí)，至少還活著。

    班第一把把短铓掃進(jìn)懷里，灰眸幽光閃爍，朗聲道，“下山，進(jìn)歸化城！”

    有人把他們往山上引，那人肯定不在山上。

    再一聯(lián)系多爾濟(jì)所說(shuō)，他們出城路上，有人千方百計(jì)阻攔。

    如此來(lái)說(shuō)，容溫極有可能被留在了城中。

    第61章

    通往山下的泥濘小徑不好走, 臟泥粘得人每行一步, 鞋底便發(fā)出‘嘎嘰’一聲的怪響。

    察哈爾偷瞟前邊兒唇角平直的班第一眼, 肅目出言提醒。

    “臺(tái)吉，此次噶爾丹是以大軍主力前來(lái)攻城。歸化城內(nèi)的守軍與之相較，猶如螳臂當(dāng)車(chē)。先前我等隨護(hù)送公主出城之時(shí)，歸化城守軍已現(xiàn)了敗勢(shì), 噶爾丹攻占?xì)w化城是必然之事。這般情形, 你進(jìn)城大海撈針般去尋公主, 豈不是自投羅網(wǎng)？”

    “不如耐心等待兩日，等小七爺從科爾沁調(diào)來(lái)援軍, 我們一同殺進(jìn)城去。反正公主的身份擺在那里，不論抓她的人懷有什么目的，絕不敢輕易動(dòng)她?！?/br>
    按察哈爾猜測(cè), 容溫極有可能是被潛伏在歸化城中的噶爾丹部下劫走。

    噶爾丹八成是想用容溫這個(gè)和親公主向大清與科爾沁談條件。

    若真如此，在噶爾丹目的未達(dá)成之前, 容溫至少不會(huì)有性命之憂, 頂多名聲受損。

    反正……蒙古這地兒，規(guī)矩松散。

    就算發(fā)生什么辱沒(méi)清白的意外, 睜一只眼閉一只眼也就過(guò)去了，不追究便是。

    察哈爾比班第年長(zhǎng)幾歲, 曾是班第長(zhǎng)兄達(dá)來(lái)的隨侍，幾乎是看著班第長(zhǎng)大的。后達(dá)來(lái)英年早逝, 他才被調(diào)去多羅郡王帳下。

    在察哈爾眼里, 容溫是個(gè)好姑娘, 也是個(gè)好主子。但若拿容溫與班第的安危相比，他肯定毫不猶豫選擇護(hù)住班第。

    班第領(lǐng)悟到察哈爾的言下之意，凌厲的眼眸斜乜過(guò)去。若不是他還記得事有輕重緩急，找人要緊，緊攥的拳頭八成也得跟著飛過(guò)去。

    “我曾擊掌許約于她，那達(dá)慕見(jiàn)——決不食言！”

    班第厲聲說(shuō)罷，下意識(shí)凝向遠(yuǎn)方已完全隱沒(méi)在山頭的昏沉夕陽(yáng)，心也隨之往下墜了幾分。

    天要黑了。

    沒(méi)功夫再瞎耽擱，班第健步如飛，自顧尋到先前拴馬的地方，飛身而上，甲胄與馬鞍接觸，發(fā)出幾聲脆響，猛調(diào)馬頭往歸化城疾馳而去。

    馬蹄陣陣中，六月夜風(fēng)卷來(lái)男子狂戾的糾正，“還有，在我這里，她先是我的額和呢爾（妻子），再是公主。”

    她經(jīng)受的任何意外與傷害，都在印證他的無(wú)能。

    “這……”察哈爾一番未出口的勸說(shuō)被班第這話盡數(shù)堵回肚子里。

    一怔，目不轉(zhuǎn)睛盯著不管不顧往歸化城沖的人影。

    恍惚間，竟看見(jiàn)了當(dāng)年舍棄即將到手的郡王世子身份，披星戴月往西追逐，最終只余下一副白骨返鄉(xiāng)的達(dá)來(lái)，喟嘆一聲，“郡王爺?shù)耐鯉つ皇秋L(fēng)水有問(wèn)題，怎凈養(yǎng)出這些不要命的情種！”

    察哈爾怔忡間，沒(méi)留神遮掩，這一嗓子聲音算不上低，侍衛(wèi)們都聽(tīng)了個(gè)清楚，面面相覷過(guò)后，有個(gè)尖嘴猴腮的侍衛(wèi)被眾人推了出來(lái)頂槍?zhuān)瑩现竽X勺大咧咧問(wèn)。

    “將軍，你在說(shuō)啥？啥情種？別說(shuō)那些有的沒(méi)的了，咱這些人入城后到底該去何處尋公主，臺(tái)吉也沒(méi)安排清楚，您倒是給咱仔細(xì)講講啊，別耽誤正事兒?！?/br>
    “你入城個(gè)屁！歸化城形勢(shì)危急，朝不保夕，科爾沁族人落噶爾丹手里會(huì)是什么下場(chǎng)，需要我明說(shuō)？臺(tái)吉沒(méi)安排，便是不想你們這些人跟進(jìn)城去白送性命，明白嗎？”

    察哈爾沒(méi)好氣道，“這樣，我進(jìn)城去幫臺(tái)吉尋公主。你們這些人，就留在城外仔細(xì)探聽(tīng)前方戰(zhàn)況，以便隨時(shí)接應(yīng)小七爺領(lǐng)來(lái)的援軍。對(duì)了，如果有機(jī)會(huì)，你們最好再想辦法繞路到噶爾丹大軍后方去打探打探，清軍為何遲遲不至。”

    清軍與噶爾丹部明明一直僵持對(duì)戰(zhàn)于赤峰城內(nèi)外，沒(méi)道理噶爾丹轉(zhuǎn)向攻了歸化城，清軍卻不見(jiàn)蹤影。

    侍衛(wèi)們聽(tīng)過(guò)察哈爾的安排，立刻炸了，激動(dòng)道，“探聽(tīng)消息五六人足以，人多了反而容易打草驚蛇。我等這可有二十多人，總不能其余人都干等著。哪有主子身陷囹圄，侍衛(wèi)小意保命的道理?！?/br>
    “我等從軍，就是沖拋頭顱灑熱血、衛(wèi)戍族人來(lái)的。這敵人都打臉上來(lái)了，讓我等藏在城外當(dāng)縮頭烏龜算怎么回事！再則，公主本來(lái)就是我等護(hù)衛(wèi)不力弄丟的，若是臺(tái)吉再出了意外，我等怕是沒(méi)臉再回科爾沁了?！?/br>
    侍衛(wèi)們紛紛應(yīng)和，七嘴八舌道，“說(shuō)得對(duì)！”

    “將軍讓我們?nèi)氤侨グ伞！?/br>
    察哈爾快速掃過(guò)侍衛(wèi)們義勇慷慨的臉，眸中有欣慰之色一閃而過(guò)，嘖嘖笑出聲，“行啊，小兔崽子們，不枉郡王與臺(tái)吉平日悉心栽培，算你們有良心。如此，那便聽(tīng)我重新安排！”

    這個(gè)點(diǎn)兒了，往東城門(mén)倉(cāng)皇逃命的百姓散得差不多了，城門(mén)寥寥落落洞開(kāi)著。

    歸化城這座昔日草原第一名城，目之所及，四處狼藉，街上清冷得很。

    班第輕而易舉的進(jìn)了城中，他曾來(lái)過(guò)歸化城數(shù)次，路還算熟，憑著記憶，徑直縱馬往土默特王府去。

    既然確定容溫是被人帶走的，自然得想辦法捋出線索，盡快追查。

    這歸化城中，人脈與消息最廣的——自然要數(shù)地位尊崇的大長(zhǎng)公主府與扎根多年的土默特王府。

    大長(zhǎng)公主府與科爾沁素?zé)o往來(lái)，容溫又多次駁大長(zhǎng)公主面子，不肯親自上門(mén)去‘聆聽(tīng)’教訓(xùn)，雙方算不得友好。

    班第要找人襄助，第一選擇，自然是與科爾沁部交好的土默特王府。

    因西城門(mén)外戰(zhàn)事兇險(xiǎn)，隨時(shí)都有破城之勢(shì)。土默特王府此時(shí)，已團(tuán)團(tuán)戒嚴(yán)。

    班第被王府守衛(wèi)攔在王府長(zhǎng)街之外，與守衛(wèi)周旋之間，察哈爾領(lǐng)著十余人策馬趕了過(guò)來(lái)。

    不等班第冷臉趕他們出城去，察哈爾先朗聲笑道，“我等此行不是為尋和親公主來(lái)的，而是見(jiàn)不得臺(tái)吉年紀(jì)輕輕當(dāng)鰥夫。臺(tái)吉欠我等一頓酒，莫忘了?！?/br>
    班第緊繃的臉有細(xì)微震動(dòng)，啞聲道，“行！”

    抽著守衛(wèi)用班第腰牌去稟報(bào)王府的間隙，有名科爾沁侍衛(wèi)低聲給邊上人嘀咕。

    “這城里百姓逃得差不多了，怎這土默特王府與大長(zhǎng)公主府還這般沉得住氣，都不帶換個(gè)地兒的，還在府里坐著，不怕落噶爾丹手里??？”

    察哈爾聞聲，恨鐵不成鋼的睨那侍衛(wèi)一眼，低斥，“沒(méi)腦子的東西。這兩府一個(gè)是歸化城屬部，一個(gè)代表大清，若此時(shí)他們也跟著百姓跑了，必定動(dòng)搖城門(mén)守軍的軍心?！?/br>
    軍心動(dòng)了，歸化城愈加守不住。

    侍衛(wèi)恍然大悟，“噢，原來(lái)如此……”

    幾人說(shuō)話間，王府大門(mén)開(kāi)了。吊著一條胳膊，滿臉血痕的土默特王爺由人扶著，疾步走了出來(lái)。

    土默特王爺乍見(jiàn)一襲戎裝的班第，激動(dòng)不已，用沒(méi)受傷的那只手大力扯住班第，“老五，可是科爾沁得到消息，讓你領(lǐng)兵前來(lái)增援了？”

    “援軍最快明日日落至?！卑嗟诎霐v住土默特王爺，目光掃過(guò)邊上重重守衛(wèi)，沉聲道，“我今日來(lái)，是有一事相求王爺?！?/br>
    土默特王爺見(jiàn)狀，還當(dāng)是科爾沁援軍出了意外，心頭狂跳，焦急揮退守衛(wèi)，“說(shuō)罷，什么事？”

    班第開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“公主在城門(mén)口失蹤了?！?/br>
    “什么！”土默特王爺大驚，這歸化城總共就兩位公主，能驚動(dòng)科爾沁部來(lái)人的，自然是容溫了，“怎會(huì)如此？本王深知純禧公主身份敏感，不宜留在歸化城。先前戰(zhàn)事起時(shí)，特地派人確認(rèn)過(guò)，說(shuō)純禧公主一行已趁亂出城?！?/br>
    “并未。”班第言簡(jiǎn)意賅說(shuō)明了容溫一行出城時(shí)遇見(jiàn)的重重阻礙。

    “野駱駝踩踏攔路、冷箭刺殺、讓人假扮你混淆視聽(tīng)、趁丫鬟墜馬制造混亂劫走公主，甚至還故意在大青山上弄出公主墜崖的假象……”土默特王爺喃喃念叨，將信將疑，“這一環(huán)接一環(huán)的手段，未免過(guò)于緊密，本王瞧著……”

    土默特王微妙一頓。

    班第目色一閃，直言不諱道，“王爺也認(rèn)為，幾次三番阻攔公主出城的人與劫走公主的人，并非同一撥人？”

    “公主到歸化城日子淺，結(jié)過(guò)怨的人都有跡可循。勞請(qǐng)王爺代為探查——大長(zhǎng)公主府、魏昇、及王府的側(cè)福晉完顏氏與烏云珠格格母女二人，今日動(dòng)向?！?/br>
    這些日子，除了容溫自己會(huì)隔三差五給他寫(xiě)信說(shuō)說(shuō)在歸化城的玩樂(lè)消息。多爾濟(jì)亦會(huì)把容溫每日動(dòng)向，事無(wú)巨細(xì)寫(xiě)信到漠北軍中告知他。

    來(lái)王府的路上，班第已根據(jù)今日情形，在腦中判斷出可能對(duì)容溫動(dòng)手的三方人。

    至于察哈爾猜測(cè)的容溫為噶爾丹部下劫走，班第認(rèn)為這個(gè)猜測(cè)最不可能。

    原因極簡(jiǎn)單，若容溫真在噶爾丹部手里，以噶爾丹狂妄肆意的性子，八成會(huì)把自己俘虜了和親公主的事宣揚(yáng)出來(lái)。一能羞辱大清與科爾沁；二能振奮己方軍心。

    絕不可能費(fèi)盡心思，故意在大青山弄出公主墜崖的假象。

    劫走容溫的人之所以使出墜崖這般瞞天過(guò)海的手段，分明是害怕被他們查出。

    “固然，老五你說(shuō)得有道理。”土默特王搖頭道，“但本王那側(cè)福晉與幼女都是秉性柔弱的女流，萬(wàn)萬(wàn)不可能有膽子去行刺甚至綁走公主。如今歸化城危在旦夕，府中女眷能陪本王留在府中安撫前方軍心，本王已覺(jué)得心內(nèi)甚慰，哪好無(wú)憑無(wú)據(jù)，貿(mào)然去查她們。”

    土默特王這話有維護(hù)側(cè)福晉母女的意思，實(shí)則更是在敲打班第。

    ——土默特王府與大長(zhǎng)公主府，乃是這歸化城內(nèi)兩根定海神針，身系軍心穩(wěn)定，輕易動(dòng)彈不得。

    這般危機(jī)時(shí)刻，別說(shuō)嚴(yán)查，最好連一絲波瀾都不要起。

    今日如果班第執(zhí)意要?jiǎng)舆@兩府的人，來(lái)日若被有心之人提及——輕則說(shuō)他有擾亂軍心之嫌，重則說(shuō)不定把戰(zhàn)敗的屎盆子扣他頭上。

    土默特王爺與科爾沁部交好，心知肚明班第手握實(shí)權(quán)，得部族看重，極有可能是下一任多羅郡王。

    若此時(shí)他放任班第因一時(shí)沖動(dòng)，為一個(gè)生死未卜的和親公主惹禍上身，而不規(guī)勸。來(lái)日科爾沁部因此對(duì)他生了齟齬，影響兩部之間的關(guān)系，那可真是得不償失。

    再則，若真被班第查出純禧公主失蹤，與王府有關(guān)，他麻煩可就大了。

    于公于私，土默特王都不愿意見(jiàn)班第查探王府。

    因長(zhǎng)輩的關(guān)系，班第與土默特王還算熟悉。深知他這大肚子里，裝的花花腸子不少。否則如何能從老王爺幾十個(gè)庶子中勝出，順利接任這土默特王爺之位。

    “多謝王爺提醒。”班第單手按上佩刀刀柄，眉目冷戾，一身肅殺，“今日，公主我是一定要尋回來(lái)的。王爺愿意配合，甚好；若不配合，那便由我安排。”

    察哈爾等人見(jiàn)狀，手也紛紛摁上刀柄，氣氛一觸即發(fā)。

    “班第！”土默特王好歹也是個(gè)王爺，脾氣還是有的。見(jiàn)班第如此不識(shí)趣，也惱了，厲聲呵斥。

    “歸化城城中男丁，除了兩府外的守衛(wèi)，此時(shí)都在城樓苦戰(zhàn)，本王抽不出人替你探查公主下落。你若有本事，便憑你身后這十幾個(gè)人，去把偌大一個(gè)歸化城翻過(guò)來(lái)?！?/br>
    班第握刀的手不自覺(jué)攥緊，指骨凸顯泛白，眼角往上挑著，凜冽似霜雪。

    察哈爾觀當(dāng)下形式，黑臉湊近班第，輕聲提醒，“臺(tái)吉，強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇。土默特王在歸化城經(jīng)營(yíng)多年，肯定比我們這些外來(lái)人強(qiáng)。找公主要緊，你別和他硬來(lái)，服個(gè)軟?！?/br>
    班第頭一偏，兩指撥開(kāi)察哈爾。

    他活了二十多年，從不知‘服軟’二字怎么寫(xiě)。

    “你真以為，我會(huì)毫無(wú)準(zhǔn)備入城尋人？”班第微闔雙眼，目不轉(zhuǎn)睛盯著已隱沒(méi)最后一絲天光的殘陽(yáng)，面色比天色還陰暗。

    “在大青山聽(tīng)聞難民說(shuō)起噶爾丹攻城時(shí)，我已讓隨行的烏恩其折返北上。至于他是徑直去往數(shù)百里外的漠北給達(dá)爾罕王等人送信，還是去偏北處就近找喀喇沁部借兵暫解歸化城之危，全在王爺一念之間?！?/br>