莊松只“冷靜“小半晌， 便按捺不住，又開(kāi)始念念叨叨，“唉，急死人，真?zhèn)€是要急死人了，到底有沒(méi)有一千五百萬(wàn)斤？”

    老賬房穩(wěn)坐如鐘，專心致志，嘴里偶爾應(yīng)付一兩句。

    但如此反復(fù)，倆賬房不堪其擾，煩不勝煩，惱了！他們右掌壓著算盤，無(wú)奈抬頭，客氣表示：“莊爺，您既叮囑‘官糧賬目不得出錯(cuò)’，老朽實(shí)在沒(méi)法快啊?！?/br>
    “與其干等著，二位不如去喝杯茶，待合算得明白無(wú)誤了，再請(qǐng)二位過(guò)目，如何？”

    很明顯，此乃逐客令。

    姜玉姝聞言，停下圍繞桌子打轉(zhuǎn)的腳步；莊松一聽(tīng)，挪開(kāi)緊挨著老賬房的凳子。

    兩人尷尬對(duì)視，同時(shí)點(diǎn)頭，姜玉姝歉意答：“好。那你們忙著，我不打擾了。”

    “不急，不急的。急什么?。吭偌币膊辉谶@一時(shí)半刻。”莊松訕訕往外走，“行吧，我出去喝茶?！?/br>
    翠梅、鄒貴、衙役等人尾隨，輕手輕腳，以免吵得老賬房靜不下心。

    一行人剛邁下臺(tái)階，身后突響起“吱嘎“聲，回頭望去，見(jiàn)賬房把門窗緊閉了！

    翠梅小聲說(shuō)，“瞧，賬房先生被咱們吵得煩了。”

    姜玉姝嘆了口氣，“咱們的錯(cuò)?！?/br>
    “噯，不急，不急！走走走，喝茶喝茶?！鼻f松一揮手，率眾離開(kāi)。

    于是，一行人枯坐，茶喝了三杯，賬房仍門窗緊閉。

    莊松坐立不安，意欲打探打探，“怎么回事？還沒(méi)算出來(lái)嗎？未免太慢了，我去看看！”

    姜玉姝忙勸阻，“最好別去打擾人家。想必還沒(méi)算完，你一打斷，說(shuō)不定數(shù)目就亂了，老先生要惱的?！?/br>
    “這……唉！”莊松一屁股落座，仰脖灌了大半杯溫茶。

    深秋午后，秋陽(yáng)和煦。

    良久，姜玉姝掩嘴打了個(gè)哈欠，昏昏欲睡，疲倦說(shuō)：“我熬不住了，得回家歇會(huì)兒，稍晚過(guò)來(lái)打聽(tīng)消息?！?/br>
    莊松受郭弘磊之托，一貫盡力關(guān)照她，立刻答：“回去歇著吧，一有消息，我立刻告訴你，順便商議下一步行事?！?/br>
    “行！但愿是好消息?！闭f(shuō)話間，翠梅攙扶姜玉姝，與鄒貴一道，告辭離去。

    由于身子愈發(fā)沉重，腳背有些腫，行走不便，走下緩坡后，姜玉姝登上馬車，趕回家歇息。

    片刻后

    “吁！”

    “到家嘍！”鄒貴跳下馬車，熟練擺放方杌凳。

    翠梅掀起厚實(shí)簾子，寒風(fēng)便撲面襲來(lái)。姜玉姝冷得一哆嗦，裹緊襖子，已經(jīng)彎不下腰了，小心翼翼，踩著方杌凳下車。

    此時(shí)，里正帶領(lǐng)數(shù)十個(gè)村民，幫助郭家，忙碌搬運(yùn)木料，加蓋羊圈。

    姜玉姝一露面，相熟的人立即圍上前，好奇問(wèn)：“怎么樣？今秋一共收了多少糧食？”

    “賬房正在合算，還沒(méi)算出來(lái)，晚些才知道?！苯矜α诵?，感激道：“辛苦諸位了。假如沒(méi)有你們相助，斷不能趕在下雪之前加蓋羊圈?！?/br>
    劉三平擦擦汗，憨厚答：“不辛苦，應(yīng)該的。在場(chǎng)的大伙兒，家家戶戶都討過(guò)羊奶喂孩子，加蓋羊圈，理應(yīng)出一把力?！?/br>
    “這不算什么。羊越來(lái)越多了，rou不敢動(dòng)，可羊奶富余，與其白擱著，不如給孩子們嘗嘗?！?/br>
    姜玉姝高聲邀請(qǐng)，“待會(huì)兒誰(shuí)也別急著走，不嫌棄的話，請(qǐng)留下吃一頓便飯！”

    眾幫手樂(lè)呵呵，紛紛答應(yīng)。

    如今的劉村，人人以親近郭家為榮，每當(dāng)姜玉姝發(fā)話，堪稱一呼百應(yīng)。

    寒暄幾句后，姜玉姝回房小憩。

    她一脫鞋，發(fā)現(xiàn)腳背更腫了些，倍感苦惱，嘆道：

    “怎么辦？腳更腫了，唉?！?/br>
    “無(wú)妨，腫得不算厲害。來(lái)，躺下，困就睡會(huì)兒?！迸藡邒叻鏊傻?，拉高被子，安慰道：“方勝說(shuō)了，這既是難免，又是因?yàn)檫^(guò)于cao勞，東奔西走，累的。現(xiàn)已忙完秋收，趁入冬空閑，夫人踏踏實(shí)實(shí)休養(yǎng)一陣子，身體定會(huì)舒服許多?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    姜玉姝閉上眼睛，倦意濃重，心卻高高懸起，輕聲道：“等莊主簿來(lái)了，記得馬上叫醒我?！?/br>
    “放心?！迸藡邒邿o(wú)奈嘆氣，“莊主簿一來(lái)，我立馬告訴你！”

    姜玉姝頷首，頓了頓，又蹙眉問(wèn)：“周延和方勝，一大清早跟著軍中大夫運(yùn)藥回營(yíng)，至今未歸。該不會(huì)出什么意外了吧？”

    “應(yīng)該不會(huì)的?！逼鋵?shí)潘嬤嬤也擔(dān)心，嘴上卻寬慰道：“咱們辛辛苦苦，前后忙了年余，把半畝姜蓯制成金瘡藥，只留些許自家用，其余全贈(zèng)給邊軍，縱沒(méi)功勞也有苦勞……別擔(dān)心，估計(jì)老周他倆就快回來(lái)了?！?/br>
    姜玉姝頷首，想再說(shuō)幾句，卻精力不濟(jì)，迅速入眠。

    不知過(guò)了多久，她被耳邊呼喚驚醒，迷迷糊糊睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)天色昏黑。

    “姑娘，快醒醒，好消息呀！”翠梅彎著腰，喜笑顏開(kāi)。

    小桃蹲在榻前，興沖沖道：“莊主簿來(lái)了，他說(shuō)，兩位老賬房先生足足合算三遍，最終算出總數(shù)是一千五百二十四萬(wàn)斤！”

    “嗯？”姜玉姝猛地睜大眼睛，急切坐起，“一千、一千——多少？”

    “一千五百二十四萬(wàn)！”翠梅牢牢記住了。

    姜玉姝瞬間心亂跳，掀被下榻，驚喜問(wèn)：“真的有一千五百萬(wàn)斤嗎？”

    “不僅有，還有多呢，二十四萬(wàn)斤的零頭?！毙√遗d高采烈。

    “天吶……”

    姜玉姝歡欣雀躍，“我出去瞧瞧！”她想穿鞋，卻彎不下腰，翠梅麻利幫其套好了，三人匆匆往外走。

    堂屋里，人人大喜過(guò)望，歡聲笑語(yǔ)陣陣。

    莊松喜上眉梢，徹底撇開(kāi)斯文架子，高挽袖子，大聲問(wèn)：“可否借文房四寶一用？”

    “當(dāng)然可以?！惫胝芤稽c(diǎn)頭，不消吩咐，胡綱便飛奔去取紙筆。

    姜玉姝不敢置信，迫不及待問(wèn)：“真的有那么多嗎？我簡(jiǎn)直不敢相信?！?/br>
    莊松扭頭，忙招手，“快來(lái)坐，商量商量！”他心花怒放，一掃之前坐立不安的愁模樣，愉快告知：“我當(dāng)時(shí)一聽(tīng)，也怕錯(cuò)了，為免大家空歡喜一場(chǎng)，就叫賬房多算兩遍，明白無(wú)誤，確實(shí)是一千五百二十四萬(wàn)斤！”

    姜玉姝落座，狂喜不已，激動(dòng)道：“感謝老天爺，賞了一個(gè)豐收！太好了，總算能順利交差?！?/br>
    “哈哈哈，也總算能過(guò)個(gè)安穩(wěn)年！”

    胡綱取來(lái)筆墨紙硯，莊松接過(guò)筆，蘸了蘸墨，喜滋滋，盤算道：“寫(xiě)份公文報(bào)喜，明早我就回縣衙復(fù)命，交完差，再忙一陣子，即可回家休息，等著過(guò)年?！?/br>
    你能安心等過(guò)年，我們卻仍不敢放下心。庸州一日未收復(fù)、戰(zhàn)火一日不熄，全家便無(wú)法團(tuán)聚。

    姜玉姝笑臉黯了黯，暗自嘆息，旋即振作，打起精神翻閱賬目，分析道：“當(dāng)初教切塊時(shí)，為求穩(wěn)當(dāng)，我囑咐各村一律至少留兩個(gè)芽眼。誰(shuí)知，十來(lái)個(gè)偏遠(yuǎn)村莊不知是聽(tīng)錯(cuò)還是故意，大部分一個(gè)芽眼切一塊，悄悄多種了幾百畝。如今一算，竟是那些村的產(chǎn)量更高。”

    “哈哈哈，總之，沒(méi)白忙活，天助我們也！”

    “果然‘皇天不負(fù)苦心人’，幸甚！”

    莊松春風(fēng)滿面，笑得合不攏嘴，催促道：“快把你家的紅薯和姜蓯情況報(bào)上來(lái)，一塊兒寫(xiě)進(jìn)公文里，稟報(bào)潘大人?！?/br>
    姜玉姝愣了愣，屏息問(wèn)：“這、這兩樣?xùn)|西也可以報(bào)嗎？”

    “嘖！”

    莊松眉頭一皺，恨鐵不成鋼。熟人之間，他直言不諱，小聲指點(diǎn)，“只要情況屬實(shí)，有何不可？從古至今，喜信層層上報(bào)，為的什么？為了邀功請(qǐng)賞！新糧大豐收，官府必將上報(bào)朝廷，機(jī)會(huì)難得，郭家應(yīng)該趁機(jī)把能報(bào)的全報(bào)上去……你明不明白？”

    自遭流放以來(lái)，姜玉姝一門心思侍弄農(nóng)桑，卯足了勁兒想擺脫流犯罪名，聽(tīng)得眼睛一亮，點(diǎn)頭如搗蒜，感激答：“明白，多謝莊爺指點(diǎn)！我只是不清楚合不合規(guī)矩，所以特地問(wèn)一聲。”

    人逢喜事精神爽，莊松文思泉涌，奮筆疾書(shū)，解釋道：“怕什么？盡管報(bào)上來(lái)！我把事實(shí)詳細(xì)稟報(bào)縣令，最終呈交陛下的奏本，由上頭定奪?！?/br>
    “那行，且容我想一想、算一算?！苯矜穸稊\，據(jù)實(shí)以報(bào)。

    忙碌大半個(gè)時(shí)辰，莊松意猶未盡地?cái)R筆，吹干墨跡，洋洋灑灑，寫(xiě)滿四頁(yè)紙，撣了撣公文，得意說(shuō)：“寫(xiě)好了！明兒一早，我就回縣里交差?！?/br>
    姜玉姝欲言又止，略一沉吟，緩緩問(wèn)：“你寫(xiě)土豆、紅薯、姜蓯、羊群，皆為流犯屯田的本分，但提‘辦私塾’，是不是不太妥？畢竟上回，萬(wàn)知府才把郭家責(zé)罵一頓?！?/br>
    “無(wú)妨，我才剛解釋了，這份公文是呈交縣衙的，到時(shí)由潘大人上報(bào)知府?！鼻f松望著郭弘哲，正色表明：“縣令怎么報(bào)，莊某無(wú)力左右，但私以為，無(wú)償辦私塾、教化村童，十分不容易，值得褒揚(yáng)！”

    “因此，我一定要把這件事添上?！?/br>
    郭弘哲大為動(dòng)容，謙遜道：“我不過(guò)抽空教一教村里孩子認(rèn)幾個(gè)字罷了，當(dāng)不起褒揚(yáng)?！?/br>
    “你當(dāng)?shù)闷?！”莊松贊道。

    同一天的晌午。赫欽衛(wèi)營(yíng)門

    深秋時(shí)節(jié)，蒼江岸邊風(fēng)強(qiáng)勁，寒意逼人，卷得黃葉紛飛。

    “吁！”的一聲，運(yùn)藥馬車停在營(yíng)門前。

    守門士兵按例查問(wèn)：“你們是什么人？車上是什么東西？”

    周延和方勝規(guī)規(guī)矩矩，站在車旁，為首的軍中大夫掏出手令，上前答：“我們是醫(yī)帳的大夫，奉令外出辦差，車上全是金瘡藥。請(qǐng)查看?！?/br>
    小頭領(lǐng)審視手令，吩咐手下探查馬車，皺眉問(wèn)：“有兩個(gè)外人？”

    “對(duì)。這是上頭吩咐的，叫他們來(lái)領(lǐng)賞?！?/br>
    周延和方勝聽(tīng)見(jiàn)了，躬身致意。

    半晌，小頭領(lǐng)才一揮手，“行了，進(jìn)去吧！”

    “哎。”為首的大夫小跑回馬車，安排道：“老周、方大夫，我們得先上交金瘡藥，然后帶你們?nèi)ヮI(lǐng)賞，二位謝賞之后，即可離開(kāi)?！?/br>
    “聽(tīng)您的安排?！敝苎雍头絼僦?jǐn)言慎行，毫無(wú)異議。

    大戰(zhàn)在即，帥帳內(nèi)日夜飄濃茶香。

    指揮使竇勇為主，眾將領(lǐng)正在商議軍情，兩名皇子在旁端坐。

    皇長(zhǎng)子趙湛，亦是嫡長(zhǎng)子，現(xiàn)年三十六歲，年富力強(qiáng)，雍容尊貴。他神態(tài)嚴(yán)肅，不時(shí)發(fā)問(wèn)，言之有物，且有理有據(jù)，眾將領(lǐng)不敢掉以輕心，一一解答。

    九皇子趙韜，乃皇后老來(lái)子，尚未及冠。他認(rèn)真盯著戰(zhàn)勢(shì)圖，聽(tīng)了行軍布陣的各種方法，愈發(fā)糊涂，插不上嘴，只偶爾附和胞兄。

    竇勇估摸著時(shí)辰，起身拱手，提議道：“商議半日，都乏了，請(qǐng)二位殿下先用午飯，稍事歇息，待未時(shí)四刻，再繼續(xù)商討軍情?！?/br>
    大皇子也起身，溫和答：“老將軍也該用飯了，多保重身體，方能指揮全軍早日奪回庸州?！?/br>
    “至今未能收復(fù)失地，老朽愧對(duì)朝廷的信任，慚愧至極?！备]勇抬手引請(qǐng)，落后一步，尾隨兩名皇子。

    大皇子被封為勵(lì)王，背著手踱步，寬慰道：“將軍不必不安。本王與九弟奉旨押送軍糧來(lái)此，看了半個(gè)月，已知地勢(shì)不利，不易攻打北犰。但天佑大乾，吾等必能如期收復(fù)庸州！”

    竇勇拱手，“多謝殿下/體諒?！?/br>
    勵(lì)王一邁出門，便道：“老將軍，自忙去吧?！?/br>