姜玉姍自幼伶俐，深受父母寵愛(ài)，在家中一貫順心如意，養(yǎng)成了心高氣傲的性子。親事不順，她近年日夜煎熬，備受打擊，沮喪反問(wèn)：“丟人現(xiàn)眼的事兒，誰(shuí)好意思宣揚(yáng)？”

    許氏嘆了口氣，安慰道：“表姐妹之間，那倆丫頭真刻薄，娘記下了，改天見(jiàn)面，一定替你討回公道！姍兒，莫傷心，別和她們一般見(jiàn)識(shí)，不值得。”

    “由不得我不傷心?！苯駣欀共蛔〉剜ㄆ?，焦愁喃喃：“親戚家的姐妹們，與我年齡相仿的，大多已經(jīng)出嫁，僅剩兩個(gè)守孝的。甚至連天生跛足的七表妹也成親了，而我卻沒(méi)個(gè)著落。只有我，至今沒(méi)個(gè)著落，淪為笑柄。”語(yǔ)畢，她捂臉痛哭，深感挫敗。

    按照乾朝風(fēng)俗，如無(wú)意外，十八歲的姑娘，縱沒(méi)出嫁也定親了，拖過(guò)二十，便成老姑娘了。

    女兒急，許氏更急。親信仆婦蹲在地上，收拾狼藉，把妝奩擱回桌上，許氏拿起梳子，細(xì)細(xì)為女兒梳理發(fā)絲，寬慰道：“傻丫頭，誰(shuí)說(shuō)你沒(méi)著落了？去年年底，裴家下定，只等文灃從西蒼回來(lái)探親，就辦喜事，到時(shí)——”

    “姓裴的簡(jiǎn)直不是人！”

    姜玉姍眉毛倒豎，滿腔怨氣，破口大罵：“他分明不樂(lè)意這樁親事，借口公務(wù)繁忙，一直待在西蒼，躲避親事。我恨死他了！既然不樂(lè)意，為什么不阻止下定？卑鄙小人，生生耽誤了我！”

    恰此時(shí)，休沐在家的姜世森趕到。他得知次女又鬧脾氣，本不耐煩管，但女兒居然嚷“削發(fā)為尼“，他坐不住了，特來(lái)探望，相距尚遠(yuǎn)，便聽(tīng)見(jiàn)屋里傳出的罵聲，頓時(shí)生氣，威嚴(yán)喝問(wèn)：

    “怎么回事?。俊?/br>
    “姑娘家大呼小叫的，成何體統(tǒng)？規(guī)矩禮儀，你學(xué)到哪里去了？”

    房里，母女倆一愣，許氏趕忙起身吩咐：“快給姑娘梳洗梳洗！姍兒，你安靜些，別出聲，我去勸走你父親?！?/br>
    “是。”幾名仆婦低眉順目，躬身為二姑娘梳頭。

    姜玉姍冷笑一聲，“哼?！泵黠@對(duì)父親心懷不滿。

    許氏粗略整理儀容，匆匆邁出門，拾級(jí)而下，揚(yáng)起笑臉說(shuō)：“驚動(dòng)你了？其實(shí)沒(méi)什么，沒(méi)事了?！?/br>
    孩子長(zhǎng)大了，除非不得已，否則姜世森從不踏進(jìn)女兒閨房。他站在階下，背著手，拉長(zhǎng)了臉，劈頭問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)，玉姍鬧著要‘削發(fā)為尼’？”

    “哪里？沒(méi)有的事兒！”夫妻面對(duì)面，許氏輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“下人添油加醋，大人別聽(tīng)信。”

    姜世森頭一昂，惱怒道：“無(wú)風(fēng)不起浪！玉姍沒(méi)胡鬧？莫非是下人無(wú)中生有？”

    “放心，真的沒(méi)事了?！痹S氏極力維護(hù)女兒，打岔問(wèn)：“大人用過(guò)早飯了嗎？不如——”

    姜世森不悅地打斷，“放心？你叫我如何放心？‘身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也’，這個(gè)道理，玉姍竟然不明白嗎？那孩子，愈發(fā)不令人省心，越來(lái)越不懂事了！”他失望搖頭，嘆道：

    “唉，難怪文灃不滿意她。”

    許氏臉色一變，尚未反駁，房里的姜玉姍突然跑出來(lái)，猶如遭遇奇恥大辱，氣沖沖，脫口而出：“姓裴的不滿意我，我還更不滿意他呢！他有什么了不起的？有本事，他一輩子待在西蒼，永遠(yuǎn)別回來(lái)。有本事，他盡管退親——”

    “放肆！”

    姜世森勃然大怒，嚴(yán)厲斥責(zé)：“你這是在跟誰(shuí)說(shuō)話？沒(méi)規(guī)沒(méi)矩，刁蠻任性，長(zhǎng)輩白疼你了！”

    許氏嚇一跳，用力拽住女兒，“姍兒，快向你父親認(rèn)錯(cuò)道歉。大清早的，有話坐下商量，家和萬(wàn)事興?！?/br>
    “本就是裴家的錯(cuò)，毫無(wú)誠(chéng)意，一拖再拖，害得我變成笑柄，現(xiàn)在連父親也嫌棄女兒了?！苯駣櫆I流滿面，憋不住，徹底發(fā)作了。她剛才亂剪一通，長(zhǎng)長(zhǎng)短短的發(fā)絲凌亂垂下，沾在淚濕的臉上，狼狽不堪。

    姜世森怒火中燒，指著次女，瞪視繼妻質(zhì)問(wèn)：“看，看吶，瞧瞧你教出來(lái)的乖女兒，根本沒(méi)把‘父親’放在眼里！”

    “消消氣，姍兒還小——”

    姜世森十分沒(méi)好氣，“還?。渴藲q的大姑娘，再過(guò)兩年，老姑娘了，仍不懂事，實(shí)在令人失望?！?/br>
    大姑娘？老姑娘？

    老？

    姜玉姍臉色慘白，瞬間被戳了肺管子，使勁推開(kāi)母親，羞惱委屈，歇斯底里，哭著喊：“如果女兒熬成老姑娘，全是父親害的！您明知裴文灃不樂(lè)意，卻強(qiáng)其所難，上趕著結(jié)親！他不情不愿，即使勉強(qiáng)成親，女兒后半輩子怎么過(guò)？他若是一直借口‘公務(wù)繁忙’躲在邊塞，拖上三年五載，女兒怎么辦？”

    姜世森臉色鐵青，幾個(gè)大步，右掌高高揚(yáng)起，“啪“一下，狠狠摑向次女左臉頰。

    “啊——“姜玉姍毫無(wú)防備，被扇得倒地，一咕嚕坐起，不敢置信地捂著臉，呆了呆，放聲大哭。

    “你、你干什么？”許氏攔遲了半步，蹲下保護(hù)女兒，仰頭怒視丈夫，“有話好好說(shuō)！女兒的臉，萬(wàn)一打傷了、留疤了、毀容了，如何是好？”

    兒女當(dāng)中，姜世森在兒子面前是嚴(yán)父，一貫較寵嘴甜的次女，盛怒下動(dòng)手打了孩子，緩緩神，心里并不好受。

    他垂下手，疲憊道：“我早已解釋過(guò)，去年年底，西蒼將士幾度與北犰交戰(zhàn)，最終順利收復(fù)庸州。因?yàn)閼?zhàn)事，邊塞官府時(shí)刻不敢松懈，年節(jié)一概無(wú)休。文灃確實(shí)公務(wù)繁忙，而非你們以為的‘借口’。”

    姜玉姍嬌生慣養(yǎng)，頭一回挨打，委屈至極，捂著臉，哭得上氣不接下氣，說(shuō)不出話來(lái)。

    “再怎么忙，男人總該抽空成親吧？”許氏強(qiáng)壓下怒火，趁機(jī)勸說(shuō)：“姍兒已經(jīng)十八歲，再耽誤下去，真成老姑娘了，求你好歹為親生女兒考慮考慮。橫豎只是定親，拖延至今，明擺著的，兩個(gè)孩子都不樂(lè)意，勉強(qiáng)成親，日后恐怕有無(wú)窮無(wú)盡的麻煩?！?/br>
    姜世森心知肚明，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，無(wú)非是想退親。”爭(zhēng)執(zhí)數(shù)年，他亦心力交瘁，俯視臉頰紅腫的次女，一聲長(zhǎng)嘆，終于退讓，妥協(xié)表示：“罷了，退親就退親，我馬上修書(shū)給裴家。玉姍的親事，只要?jiǎng)e丟姜家的臉，我不管了?！?/br>
    此言一出，許氏母女愣住了，旋即狂喜。

    姜世森繼續(xù)盯著次女，失望慨嘆：“你遠(yuǎn)不如你jiejie聽(tīng)話。當(dāng)年，玉姝也是不情不愿，但她孝順，從不像你這樣，目無(wú)尊長(zhǎng)，大吵大鬧，儀態(tài)全無(wú)。”

    提起那件往事，許氏終究心虛，姜玉姍試圖辯解，卻被母親悄悄掐住了。

    姜世森失望之余，對(duì)長(zhǎng)女大加贊賞，“為父一早看準(zhǔn)弘磊是個(gè)不錯(cuò)的，玉姝肯聽(tīng)勸，順從跟去西蒼，果然把苦日子熬成了好日子。如今，她夫妻二人一文一武，同時(shí)獲封官職，名動(dòng)都城。為父深感欣慰！”

    從小到大，做jiejie的親娘早逝，外祖家族又遠(yuǎn)在江南，完全鎮(zhèn)不住meimei。姜玉姍極度不服氣，懊悔且嫉妒，內(nèi)心五味雜陳，硬邦邦說(shuō)：“jiejie不過(guò)是九品，芝麻小官，而且明顯是沾了郭二公子的光，靠她自己，憑什么當(dāng)官？”

    姜世森背著手，失望透頂，厲聲告誡：“什么‘郭二公子’？他是你姐夫！”

    “你太無(wú)知了，從古至今，朝中女官屈指可數(shù)，不論品級(jí)高低，必將載入史冊(cè)。你jiejie能光耀門楣，你卻盡給長(zhǎng)輩添堵，如此不孝之女——“姜世森停頓，無(wú)奈冷哼一聲，拂袖離去。

    目送一家之主遠(yuǎn)去，仆婦才敢近前攙扶。

    “芝麻小官，有什么了不起的？”姜玉姍嘲笑，嗤之以鼻，自視甚高，忿忿說(shuō)：“jiejie的性子，家里誰(shuí)不清楚？她有什么‘才干’？全靠郭二公子才得了官職！哼，當(dāng)初要不是我主動(dòng)相讓，她休想——”

    許氏慌忙捂住女兒的嘴，往房里推，“小祖宗，少說(shuō)幾句吧！你父親終于答應(yīng)退親，最好盡快退了，避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?/br>
    大鬧一場(chǎng)，鬧至日上三竿。

    西蒼。赫欽

    “母親，慢些，小心路滑?！惫胝芘c郭弘軒一左一右，攙扶王氏邁出后衙。

    王巧珍緊隨其后，她一不留神，正值調(diào)皮年紀(jì)的兒子便跑了，忙喊：“別跑，立刻回來(lái)！”

    奶娘立即追趕，“小公子，不要跑?！?/br>
    “哈哈哈～”

    “搬家嘍，搬家嘍！”郭煜歡天喜地，連蹦帶跳，顛顛兒往回跑，奔向姜玉姝一行，踮腳問(wèn)：“弟弟醒了沒(méi)？”

    奶媽邱氏好聲好氣，“剛睡著沒(méi)多久，一般等肚子餓了才會(huì)醒的。”

    “唉?！惫巷w快振作，湊近說(shuō)：“嬸嬸，我攙著您吧？”

    郭弘磊攙著妻子右側(cè)，姜玉姝欣然伸出左手，“好啊?！?/br>
    “嘿嘿嘿?！惫厦奸_(kāi)眼笑，握住二嬸戴著厚實(shí)手套的……手指，“嬸嬸慢點(diǎn)兒，小心路滑。”

    姜玉姝夸道：“煜兒真懂事。你也要小心?！?/br>
    郭弘磊莞爾，“過(guò)陣子正經(jīng)開(kāi)蒙，讀書(shū)習(xí)字，你若學(xué)得好，二叔有獎(jiǎng)賞?！?/br>
    “什么獎(jiǎng)賞？”郭煜眼睛一亮，忙仰頭問(wèn)：“獎(jiǎng)賞什么東西呀？”

    郭弘磊威嚴(yán)答：“總之是好東西。你先用功，背熟了《百家姓》和《千字文》，再來(lái)問(wèn)獎(jiǎng)賞。”

    “哎喲，這、這……行！”郭煜猶豫片刻，便摩拳擦掌，“我一定用功，二叔別忘了準(zhǔn)備獎(jiǎng)賞。”

    姜玉姝忍俊不禁，郭弘磊挑眉答：“禮物已備，端看你有沒(méi)有本事拿走?！?/br>
    說(shuō)說(shuō)笑笑，一行人走到馬車旁，郭弘磊安排月子里的妻兒上車，三弟四弟照顧母親。

    龔家奶媽抱著生病的寶珠，單獨(dú)一車。

    正忙碌間，忽有幾名捕快騎馬，簇?fù)硪惠v馬車返回縣衙。

    捕頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)認(rèn)出郭弘磊，急忙策馬靠近，“吁！”地翻身下馬，飛奔而來(lái)，喘吁吁說(shuō)：

    “郭公子！”

    “可否借一步說(shuō)話？有件急事，須得稟告您。”

    作者有話要說(shuō)：

    裴文灃：謝天謝地，謝天謝地……

    第121章 同撩到任

    “什么急事？”郭弘磊一怔， 依言往邊上走去。

    兩人避開(kāi)眾人， 捕頭擦了把汗， 語(yǔ)速飛快， 小聲告知：“劉大人早起外出查勘耕地， 不慎摔了一跤， 腦袋磕破， 腳扭傷。偏巧其他大人都忙，沒(méi)空接待。劉大人的意思， 是想請(qǐng)您主持今晚的接風(fēng)宴，您意下如何？”

    郭弘磊聽(tīng)得一頭霧水， 余光瞥向不遠(yuǎn)處的衙門馬車，疑惑問(wèn)：“劉大人受傷了？接風(fēng)宴， 給誰(shuí)接風(fēng)？我并非縣官， 出面接待衙門的客人，不太合適吧？”

    “咳， 噯喲！”

    “瞧我， 忙昏頭， 說(shuō)話都不利索了！”捕頭渾身上下灰撲撲， 尷尬一拍腦袋， 擦擦汗，解釋道：“其實(shí)，來(lái)人是軍儲(chǔ)西平倉(cāng)的大使， 姓梁，新官上任， 特地趕來(lái)赫欽了解新糧栽種情況。他已經(jīng)在郊外村莊開(kāi)始忙活，肯定借住后衙，縣里少不了盡一番地主之誼。但這兩天，眾位大人統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)空，不知您可有空？”

    郭弘磊恍然頷首，總算聽(tīng)明白了，轉(zhuǎn)身大踏步朝衙門馬車走去，“哦，原來(lái)是軍儲(chǔ)倉(cāng)的官員到任了？”

    “對(duì)！”

    捕頭牽馬尾隨，“縣令考慮尊夫人乃西平倉(cāng)特使，眼下她不方便，由您出面招待，也不算奇怪嘛?！?/br>
    夫妻同朝為官，郭弘磊當(dāng)然樂(lè)意幫妻子出面。他腳下生風(fēng)，并未立即答應(yīng)，而是問(wèn)：“劉大人的傷勢(shì)要不要緊？我去看看他?！?/br>
    “唉?！辈额^嘆氣，“那一跤摔得重，從坡上栽下，傷得不輕?！?/br>
    須臾，兩人行至馬車旁，郭弘磊朗聲問(wèn)：“劉大人？”

    車簾應(yīng)聲掀開(kāi)，劉桐苦笑探身，右腳踝扭傷，腦袋包扎著，額頭血跡尚未洗凈。潘睿升遷，縣令一職空出，由他補(bǔ)缺。

    郭弘磊定睛望了望，微微吃驚，關(guān)切問(wèn)：“傷得怎么樣？該請(qǐng)個(gè)大夫看看才是?！?/br>
    “唉，正是趕回來(lái)治傷的。查勘田地，不小心摔了一跤，讓你見(jiàn)笑了。”劉桐身穿七品官服，袍子沾了灰塵，頗狼狽。

    郭弘磊搖搖頭，“哪里？縣令夙夜在公，實(shí)乃赫欽百姓之福?！?/br>
    “盡職守責(zé)罷了?！眲⑼┲t遜擺擺手，開(kāi)門見(jiàn)山，無(wú)奈說(shuō)：“你知道的，潘大人升遷，日前已經(jīng)帶家眷赴任庸州，裴大人又外出辦事了，我剛接任，手下暫無(wú)縣丞。軍儲(chǔ)倉(cāng)的人，假如讓小吏出面接待，未免顯得怠慢了些，思前想后，只能麻煩你一回。幫個(gè)忙，權(quán)當(dāng)替尊夫人出面，如何？”

    郭弘磊莞爾，爽快答：“大人開(kāi)口，豈敢推托？請(qǐng)容我先搬家，把家人安頓好了，一忙妥，即刻上縣衙！”

    “好，這就好。”劉桐摸了摸腦袋傷口，歉意道：“實(shí)在抱歉，明知你們今天喬遷新居，還給你添麻煩?！?/br>
    郭弘磊爽朗一笑，“無(wú)妨，改天奉上請(qǐng)?zhí)?，您記得賞臉光臨寒舍即可?！?/br>
    “滿月酒是吧？我一定去喝！”

    郭弘磊催促道：“別耽誤了，快去看大夫吧，把傷口重新包扎包扎。”

    雙方道別，郭弘磊返回，對(duì)母親等人解釋了一番，登上第三輛馬車，與妻子同乘。