半個(gè)時(shí)辰后。對(duì)岸

    “吁！”

    郭弘磊勒韁，翻身下馬，率領(lǐng)一隊(duì)手下，并三百余犯罪遭充軍的流犯，打算渡江，趕往圖寧衛(wèi)。

    眾流犯衣衫襤褸，面黃肌瘦，大多死氣沉沉，凄惶絕望。

    連日奔波，郭弘磊風(fēng)塵仆仆，昂首闊步，朗聲吩咐：“立刻雇一艘民船去對(duì)岸，叫守軍安排軍船，盡速來(lái)接應(yīng)——唔？”

    “是！”親兵忙關(guān)切問(wèn)：“怎么了？莫非有什么不妥？”

    郭弘磊止步，定睛審視，抬手，馬鞭指向兩丈外的馬車(chē)，納悶答：“興許忙昏頭，眼花了，奇怪，看那輛馬車(chē)，居然覺(jué)得像是我家的?！?/br>
    第130章 落魄夫妻

    “那是您府上的馬車(chē)？”眾兵丁一愣， 不約而同地扭頭， 審視被撂在江邊的馬車(chē)。

    郭弘磊納悶答：“看著實(shí)在太像了。趕車(chē)的馬呢？車(chē)夫呢？”他疑惑靠近， 繞車(chē)轉(zhuǎn)了兩圈， 劍眉擰起， 鞭子點(diǎn)了點(diǎn)車(chē)轅的幾道陳舊劃痕， 篤定說(shuō)：“不是像， 這就是我家的！”

    “大人請(qǐng)看，“親兵忽然抬手， 遙指不遠(yuǎn)處樹(shù)蔭里，“那樹(shù)林里有馬， 還有兩個(gè)人，看穿著打扮， 像是官府的衙役?！?/br>
    衙役？郭弘磊滿腹疑團(tuán)， 立刻吩咐：“去問(wèn)問(wèn)是怎么回事。”

    “是！”兩名親兵領(lǐng)命，飛奔向樹(shù)蔭。

    郭弘磊環(huán)顧四周：戍守赫欽多年， 一草一木無(wú)不熟悉。他眺望對(duì)岸， 卻因江面十分寬闊， 加之晨霧初散， 白茫茫， 看不清楚北岸景物。

    等船間隙，眾人或飲馬，或掬水洗漱。

    郭弘磊整了整佩刀， 掬起幾捧水，心不在焉地洗漱， 被冰涼江水一激，迅速解了疲乏，神智清明。

    須臾，奉命打探情況的親兵返回，兩名官差尾隨，賠笑湊近，畢恭畢敬，行禮道：“小人拜見(jiàn)郭校尉。二月底一別，您這一向可好？”

    “聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)升為千戶(hù)了，恭喜恭喜！”

    郭弘磊聽(tīng)出對(duì)方認(rèn)識(shí)自己，客氣答：“多謝，尚可。不知二位是……？”

    “小的們是赫欽縣衙年初新選的衙役，奉命護(hù)送裴大人、尊夫人、魏大人去庸州上任?！眱擅靡勰阋谎晕乙徽Z(yǔ)，爭(zhēng)先恐后，詳細(xì)稟明來(lái)龍去脈。

    郭弘磊聽(tīng)畢，愕然一怔，難以置信，忙極目遠(yuǎn)眺對(duì)岸，“原來(lái)，她們竟然在對(duì)岸？”

    “是?！毖靡酃?，“我們正在等候，等同伴回劉村取了通行文書(shū)來(lái)，才能行走庸州地界。”

    郭弘磊驚喜交加，面上卻絲毫不顯，“快備船！”

    親兵領(lǐng)命，正欲去辦差，衙役們趁機(jī)獻(xiàn)殷勤，“您要是不嫌棄，不如乘我們的船吧？”

    “事先雇好的，船家是個(gè)好把式，船撐得還算穩(wěn)當(dāng)?！?/br>
    “行吧。”親兵明白船家是按趟收錢(qián)，便掏出一角碎銀，拋給衙役，催促道：“趕緊叫船家開(kāi)船！”

    “哎，是?！?/br>
    頃刻后，郭弘磊躍上船，扭頭吩咐：“你們?cè)氐群?，我親自去對(duì)岸交代守軍，待會(huì)兒自有軍船前來(lái)接應(yīng)?！彼麙吡藪咂嗷探^望的三百余流犯，話中有話，叮囑道：“風(fēng)急水寒，這個(gè)天兒若是落水，不凍死也生病。都小心些?！?/br>
    親兵們會(huì)意，“屬下一定小心留意！”

    郭弘磊頷首，一揮手，“開(kāi)船?！?/br>
    “是，是。”先是文官，又來(lái)了武將。船家父子倆恭恭敬敬，懷揣豐厚工錢(qián)，忙前忙后，勤勤懇懇地侍弄船只。

    與此同時(shí)。北岸

    日漸高升，晨霧散盡，天光明亮，寬闊江面豁然開(kāi)朗。

    枯等中，魏旭獨(dú)坐江邊石上，裹著玄青色披風(fēng)，凝視奔流不息的江水，自責(zé)反省之余，心煩氣悶，泥雕木塑一般。

    附近避風(fēng)的樹(shù)蔭下，姜玉姝和翠梅并肩而坐，側(cè)身對(duì)著蒼江，輕聲閑聊解悶：

    “五斤?。俊贝涿烦粤艘惑@，兩手比劃幾下，暗忖：豈不是才小小一團(tuán)？

    姜玉姝頷首，熟記于心，“確切而言，是五斤一兩！孩子剛出生時(shí)，穩(wěn)婆秤過(guò)的。唉，瘦瘦小小，抱在手上的重量，八成是包被和衣服的，孩子本身非常輕?！?/br>
    “那，現(xiàn)在呢？肯定長(zhǎng)胖了的，現(xiàn)在有多重？”

    姜玉姝笑答：“我啟程之前，又秤了一次，快九斤了！”

    翠梅想了想，小心翼翼問(wèn)：“一個(gè)多月，才胖了三斤多，是不是慢了點(diǎn)兒？是不是奶不夠吃？”

    姜玉姝搖搖頭，愉快告知：“奶水不缺。其實(shí)，三斤多，算能長(zhǎng)的啦。我仔細(xì)打聽(tīng)過(guò)了，頭三個(gè)月里，嬰兒每月正常能長(zhǎng)胖兩三斤，可快了，幾乎一天變一個(gè)樣兒！”

    “哎呀，越聽(tīng)越心癢癢，真想親眼看看小公子的模樣?！贝涿泛闷鏄O了。

    姜玉姝倍感內(nèi)疚，嘆了口氣，“好幾天沒(méi)見(jiàn)面，也不知燁兒如今怎么樣。唉，身為母親，我不夠稱(chēng)職，孩子才剛滿月，就把他撇在家里。本應(yīng)該親自撫養(yǎng)的，我心里、心里……唉，總覺(jué)得對(duì)不起孩子，更覺(jué)得孩子特別可憐，爹不在身邊，娘也不在身邊?！?/br>
    “哪里可憐了？怎會(huì)可憐呢？”翠梅忙寬慰，“公子有空便探親，咱們則是忙完就回家，孩子不僅有老夫人呵護(hù)，還有潘嬤嬤和奶媽照顧，定會(huì)平平安安的。別擔(dān)心，等回家一看，小公子想必又胖了幾斤！”

    “但愿如此。”

    姜玉姝心里難受，有感而發(fā)，唏噓道：“沒(méi)有孩子的時(shí)候，經(jīng)常外出辦事，收拾收拾行李，我拎起包袱就啟程，一心一意忙公務(wù)。但自從有了燁兒，再也無(wú)法像從前那般灑脫，牽腸掛肚，生怕孩子在家里受委屈。”

    “噯喲，誰(shuí)敢給小公子委屈受呢？”翠梅努力寬慰，“放心，放心！老夫人豈有不疼愛(ài)嫡親小孫兒的？況且，潘嬤嬤忠心耿耿，她一定會(huì)竭盡全力照顧孩子的?！?/br>
    姜玉姝無(wú)奈一笑，“道理我明白，只是偶爾忍不住胡思亂想。等你有了孩子，就明白了。”

    “咳，怎么突然說(shuō)到我頭上了？”翠梅羞臊垂首。

    姜玉姝輕快答：“因?yàn)槟愠捎H了啊，早晚有孩子，再自然不過(guò)的了?！?/br>
    “不急?！贝涿纺X袋低垂，把玩衣襟布扣，含糊嘀咕：“成親第二天，榮哥就回營(yíng)了……估計(jì)公子他們很忙，至今沒(méi)空探親?！?/br>
    夫妻聚少離多的滋味，姜玉姝深知，安慰道：“庸州已經(jīng)收復(fù)了，無(wú)需與敵兵交戰(zhàn)，興許再忙一陣子，就會(huì)清閑許多?！?/br>
    “嗯?！贝涿伏c(diǎn)點(diǎn)頭，意欲開(kāi)口，卻聽(tīng)魏旭在江邊振奮大喊：

    “他們回來(lái)了！”

    兩人聞聲扭頭，果然發(fā)現(xiàn)江心有一艘船，忙起身靠近。

    魏旭站在石頭上，眺望數(shù)息，笑容逐漸消失，詫異問(wèn)：“咦？船家看著眼熟，但船上卻不是石頭他們，是誰(shuí)——”

    翠梅恰趕到江邊一望，睜大眼睛，欣喜打斷：“快看吶，是公子！為什么是他？”

    “奇怪，他怎么在那船上？”姜玉姝欣喜之余，一頭霧水。

    翠梅眉開(kāi)眼笑，三兩下利索爬上巨石，招手呼喚：“公子！”

    越靠越近，郭弘磊皺眉，揚(yáng)聲喝止：“風(fēng)大，你當(dāng)心掉進(jìn)江里！”

    姜玉姝也擔(dān)憂，嚴(yán)肅招手，“下來(lái)，趕緊下來(lái)。水深著呢，離遠(yuǎn)些?！?/br>
    “哦。”翠梅被風(fēng)一摧，俯視深不見(jiàn)底的滔滔江水，害怕了，手腳并用地離開(kāi)巨石。

    魏旭回過(guò)神，猜到了，禮節(jié)性地問(wèn)：“那位是……？”

    “拙夫?！苯矜馑?，快步走去迎接。

    “他是我們公子！”翠梅隨口丟下一句話，匆匆追趕而去。

    魏旭了然頷首，大感好奇，不由自主也邁步相迎。早在都城時(shí)，他便聽(tīng)父兄、師長(zhǎng)朋友幾度談?wù)?，聊起靖?yáng)侯府二公子，個(gè)個(gè)贊不絕口。當(dāng)?shù)弥獙?duì)方年紀(jì)比自己小三歲、十七歲便成為全家頂梁柱時(shí)，他將信將疑，心想：

    真？假？世上竟有那么文武雙全、自強(qiáng)不息的人嗎？

    不多久，船靠岸。

    郭弘磊戎裝筆挺，敏捷一躍而下，袍角翻飛，英姿勃勃。

    姜玉姝嚇一跳，下意識(shí)抬手，“小心！也不等船停穩(wěn)了?！?/br>
    郭弘磊大步流星，神采奕奕，順勢(shì)一把握住她的手，愉快說(shuō)：“果真是你們！剛才在對(duì)岸發(fā)現(xiàn)家里的馬車(chē)，我還以為自己眼花了?！?/br>
    “你怎么來(lái)啦？是要去庸州辦事嗎？”意外相逢，姜玉姝心里歡喜，笑盈盈。

    郭弘磊擁著她走向守軍堡壘，訝異問(wèn)：“林勤他們沒(méi)告訴家里嗎？”

    “自從上月底回營(yíng)，榮哥他們至今沒(méi)空探親。”翠梅尾隨稟告。

    郭弘磊恍然點(diǎn)頭，簡(jiǎn)略告知：“上月底，我被調(diào)往庸州，戍守圖寧衛(wèi)。這趟外出，是去接應(yīng)一批新兵?！?/br>
    “什么？”翠梅大吃一驚，急切問(wèn)：“那榮哥他們呢？”

    郭弘磊答：“長(zhǎng)榮他們?nèi)栽诤諝J衛(wèi)。”

    姜玉姝停下腳步，震驚問(wèn)：“你、你居然不在赫欽衛(wèi)了？”

    “唔?！?/br>
    姜玉姝措手不及，瞬間心亂如麻，“居然被調(diào)去庸州——圖寧，我讀過(guò)志書(shū)，圖寧縣位于庸州最北端，對(duì)不對(duì)？”

    “對(duì)?！惫肜谛闹龘?dān)憂，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“換防而已，沒(méi)什么的，畢竟我不可能一輩子待在赫欽衛(wèi)?！?/br>
    姜玉姝憂心忡忡，焦急扼腕，耳語(yǔ)說(shuō)：“換防我知道，但、但怎么就調(diào)去圖寧了呢？圖寧與北犰接壤，草原深處想必仍有敵兵，邊軍勢(shì)必不得安心。千辛萬(wàn)苦才收復(fù)庸州，家里一直慶幸于你不必再危險(xiǎn)對(duì)敵，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，你竟被調(diào)去圖寧了！”

    “這、這實(shí)在是——”

    郭弘磊見(jiàn)她笑臉變作憂愁狀，心里十二分不是滋味，卻無(wú)法違抗軍令，低聲安撫：“你放心，大戰(zhàn)剛過(guò)去不久，雙方都得休養(yǎng)生息，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)交戰(zhàn)的?！?/br>
    下一瞬，魏旭走近，彬彬有禮，拱手說(shuō)：“久仰大名，魏某今日終于得見(jiàn)郭公子的廬山真面目，甚幸?！?/br>
    姜玉姝定定神，正欲引見(jiàn)，郭弘磊卻還禮答：“魏公子過(guò)獎(jiǎng)了。幸會(huì)?！?/br>
    “幸會(huì)幸會(huì)！”

    聽(tīng)見(jiàn)兩人互稱(chēng)“公子“，姜玉姝一怔，“你們認(rèn)識(shí)?。俊?/br>
    魏旭搖搖頭，“真遺憾，魏某祖籍臨州，近年才隨家父遷居都城，時(shí)至今日方有幸結(jié)識(shí)郭公子?！?/br>
    “有緣千里能相識(shí)。今日結(jié)識(shí)，也不晚。”郭弘磊不自知，又握住她的手，牽著走向堡壘，客氣邀請(qǐng)：“聽(tīng)對(duì)岸的衙役說(shuō)，你們等了半天了，江邊風(fēng)冷，請(qǐng)隨郭某去堡壘，喝杯熱茶暖和暖和?！?/br>
    魏旭遲疑問(wèn)：“準(zhǔn)許的嗎？”

    “當(dāng)然?！惫肜谔忠?qǐng)。

    魏旭便跟上，“多謝。”

    此時(shí)此刻·赫欽縣衙門(mén)口

    龔益鵬衣袍灰撲撲，面容蒼白消瘦，臉頰凹陷，勒韁道：“吁！”

    老馬停下，打著響鼻搖晃腦袋。

    龔益鵬跳下板車(chē)，轉(zhuǎn)身疲憊說(shuō)：“到縣衙了。小蝶，下車(chē)吧?！?/br>