姜玉姝僥幸逃過(guò)墜馬一劫，后怕之余，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，觀察對(duì)方神態(tài)，迅速確定方才突兀的“駕”聲是對(duì)方嗓音，并直覺(jué)他正在打岔，心想：兩撥人加起來(lái)，近百余騎，他早不吼晚不吼，早不抽晚不抽，偏巧打傷了我的馬？莫非……是故意的？

    思及此，后怕不由得轉(zhuǎn)為氣憤，她恍然頷首，“哦，我想起來(lái)了！那天，在校場(chǎng)，佟大人是不是邀請(qǐng)弘磊比武了？”

    當(dāng)日，輕敵之下，佟京連輸三場(chǎng)，顏面掃地，被其視為奇恥大辱。他笑臉一僵，陡然生惱，卻不能流露，硬忍下，草草點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他對(duì)我，懷有敵意。姜玉姝分得清敵意和友善，目不轉(zhuǎn)睛，捕捉到了佟京眼中一閃而過(guò)的不悅與敵意，登時(shí)也不快，正欲再刺他兩句時(shí)，側(cè)方傳來(lái)一陣馬蹄聲。

    眾人齊齊扭頭，郭府護(hù)衛(wèi)定睛眺望，眼尖者抬手一指：“看，是咱們二爺！”

    “是嗎？”姜玉姝忙細(xì)看，欣然一笑，“巧了，還真是他！”

    不久，郭弘磊率領(lǐng)另一支隊(duì)伍，快速靠近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見(jiàn)妻子，近前勒韁，利落下馬，大踏步靠近，詫異問(wèn)：“發(fā)生什么事了？你們停在此處做什么？”

    姜玉姝原本能忍受，但一見(jiàn)丈夫，瞬間感覺(jué)疼痛，不由自主，不假思索地?cái)傞_右掌，遞給他看，瞥了一眼佟京，簡(jiǎn)略告知：“剛才，我們給將士們讓路，結(jié)果不知是誰(shuí)，甩鞭子的時(shí)候，打傷了我的馬的耳朵，馬受驚了，我差點(diǎn)兒摔下地，萬(wàn)幸穩(wěn)住了?！?/br>
    郭弘磊一愣，驚訝皺眉，鞭子忙交給親衛(wèi)，捧起妻子的右手，端詳其破皮滲血的掌心，顧不上其它，關(guān)切問(wèn)：“除了手，還有哪兒受傷了？”

    兩百多雙眼睛注視下，姜玉姝回神，立即繃緊臉皮，嚴(yán)肅答：“沒(méi)了，就右手，被韁繩磨破了皮，小傷，不礙事！”

    “大人，上點(diǎn)兒藥？”李啟恭及時(shí)奉藥。

    郭弘磊不動(dòng)聲色，看了風(fēng)流典史一眼，吩咐道：“軍中的止血藥更好。拿來(lái)?！?/br>
    “是！”親衛(wèi)連忙遞藥。

    郭弘磊親自為她涂藥，并仔細(xì)包扎，確認(rèn)她筋骨沒(méi)受傷，才掃視佟京一隊(duì)人，疑惑問(wèn)：“路挺寬的，她主動(dòng)讓路，誰(shuí)那么不小心？甩鞭子打傷路人的馬？”

    “咳，我?！北姸嗳四慷?，佟京無(wú)法抵賴，不得不致歉，懊惱道：“唉，剛才我經(jīng)過(guò)的時(shí)候，尊夫人的馬突然受驚，湊上來(lái)，我碰巧一揮鞭，壓根來(lái)不及收力。實(shí)在抱歉，改天我一定賠一匹好馬！”

    胡說(shuō)！分明是你先突兀大吼并甩鞭子，打傷了我的馬的耳朵，它才受驚的。姜玉姝心知肚明，當(dāng)眾卻不便生氣，微笑反駁：“哪里？我的馬是先受傷了，然后才受驚的。”

    郭弘磊挑眉，“哦？”他走向親手訓(xùn)練出來(lái)的溫馴母馬，查看其傷勢(shì)，安撫摸了摸馬脖子。

    “不是？”佟京暗暗咬牙，矢口否認(rèn)，“它明明是被陌生馬群嚇怕了，嚇得亂跑。郭夫人，你該換一匹馬了，換個(gè)膽大些的，然后勤加練習(xí)騎術(shù)，以便更穩(wěn)地控馬。”

    其余人心思各異，默不作聲地旁觀。

    郭弘磊喜怒不形于色，踱了幾步，擋住妻子，從容不迫道：“拙荊的騎術(shù)，是我手把手教的，她學(xué)會(huì)五六年了，今天頭一次受傷?！?/br>
    佟京笑臉又一僵，張了張嘴，一時(shí)間不知該如何作答，最終語(yǔ)氣硬邦邦，“我說(shuō)了，一定會(huì)尋一匹好馬賠給知縣！”

    眾目睽睽，至少要維持表面和氣，否則，傳回營(yíng)必起議論。姜玉姝定定神，繞出來(lái)，大度一揮手，“算了算了！我的馬只是耳朵受了傷，會(huì)痊愈的，不至于要佟大人賠償一匹。至于騎術(shù)，因人而異，既防不住種種意外，又有‘人有失手馬有失蹄’一說(shuō)——”她停頓，眸光意味深長(zhǎng)，微笑說(shuō)：“總之，幸虧有驚無(wú)險(xiǎn)，這件事，就此揭過(guò)，不必再提。”

    她發(fā)現(xiàn)我是故意的了？佟京欲言又止，干笑表示：“該賠償?shù)模医^不——”

    姜玉姝擺手打斷，“真的不用！我看佟大人急匆匆的，想必有急事，快去辦事，區(qū)區(qū)小事，不值得多費(fèi)口舌。”

    話已至此，佟京不斷干笑，無(wú)論說(shuō)什么都不妥了，只能點(diǎn)頭，“我確實(shí)有軍務(wù)在身。既如此，你們聊，我們先走了?！?/br>
    郭弘磊滿腹疑團(tuán)，卻在妻子示意下冷靜，“慢走。”

    嘖，麻煩！佟京訕訕上馬，“駕！”他率領(lǐng)部下，打馬離開，馬蹄聲轟然遠(yuǎn)去。

    姜玉姝瞥了一眼便收回目光，關(guān)切問(wèn)：“你呢？你若是忙，也趕緊走，別耽誤公務(wù)?！?/br>
    夫妻面對(duì)面，相距僅尺余，其余人識(shí)趣地避開。郭弘磊不答，低聲問(wèn)：“剛才究竟怎么回事？”

    “說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，但依我猜，他應(yīng)該不是蓄意謀殺朝廷命官?，F(xiàn)在不方便談，改天有空再細(xì)聊。”姜玉姝徹底平復(fù)了，眉眼帶笑。

    “你出城來(lái)做什么？”

    “最近連降大雨，我怕潤(rùn)河新筑的堤岸被沖壞了，得親眼看看才放心。然后，順路看一看桑樹的長(zhǎng)勢(shì)?！?/br>
    姜玉姝問(wèn)：“你呢？出營(yíng)做什么？”

    “機(jī)密軍務(wù)，不能告訴你?！惫肜谔魍狈教祀H，目光沉沉，叮囑道：“潤(rùn)河一帶沒(méi)什么，但千萬(wàn)別靠近北境線?！?/br>
    姜玉姝順著他的眼神，也遙望北方，頓感不安，“怎么？難道又要交戰(zhàn)了？”

    郭弘磊低聲答：“放心，眼下還算太平。但兩國(guó)接壤，邊境線漫長(zhǎng)，防不勝防，小心駛得萬(wàn)年船?！?/br>
    “嗯，我明白?！苯矜p聲說(shuō)：“我看看堤岸和桑樹就回城了?！?/br>
    “這就好?！?/br>
    交談片刻，均有公務(wù)在身的兩人分別。

    “來(lái)，上去！路遠(yuǎn)，你出行最好坐車，省得風(fēng)吹日曬雨淋?！惫肜谙癯踅虝r(shí)，攙住她的腰，把人扶上馬，“手疼不疼？”

    姜玉姝搖搖頭，“不疼。我倒想坐車，但你瞧，前天剛下過(guò)大雨，道路泥濘，坑坑洼洼的，車輪一會(huì)兒就裹一層泥巴，沒(méi)法趕車。”語(yǔ)畢，她抬手一引，“你也快上馬。你們先過(guò)去?！?/br>
    郭弘磊上馬坐穩(wěn)，習(xí)慣性讓她，“你先過(guò)去?！?/br>
    “你先！”姜玉姝十分堅(jiān)持，“必須您先請(qǐng)?！?/br>
    郭弘磊不解，“為什么？”

    姜玉姝笑盈盈，一本正經(jīng)答：“首先，你的品級(jí)比我高，下官理應(yīng)讓路；其次，為妻應(yīng)該尊敬夫君，我不想你被人笑話娶了個(gè)母老虎。”

    “哈哈哈～”旁觀將士們哄然大笑。

    右手握韁，掌心傷口刺疼。她忍著疼痛，含笑催促：“請(qǐng)。”

    郭弘磊莞爾，劍眉星目，俊朗頷首，“行，依你?！闭f(shuō)完，他沒(méi)堅(jiān)持相讓，依言先行，策馬時(shí)扭頭提醒：“盡快忙完回城，天黑了路不好走！”

    “好！”

    至此，姜玉姝把佟京撇到九霄云外，繼續(xù)趕路，晌午時(shí)抵達(dá)潤(rùn)河，用些干糧后，沿著堤岸步行北上，一行人邊走邊觀察，檢查新筑的河堤可有被暴雨沖毀。

    桑樹，就栽種在潤(rùn)河兩岸的山上。

    “走，上山去看看！”

    管理桑山的小吏恭候已久，率領(lǐng)一干手下，殷勤帶路，“縣尊，請(qǐng)，路滑，您慢些?！?/br>
    姜玉姝汗淋漓，踩著雨后濕軟的土壤爬山，不時(shí)停下，觀察已經(jīng)成活的桑樹。

    奔波忙碌大半天，所有人都累了，一些小吏暗中抱怨，表面卻爭(zhēng)相尾隨，熱切討論桑山的前景，融洽和樂(lè)。

    與此同時(shí)·北境線

    五月的草原，水草豐美，綠草如茵，姹紫嫣紅的野花競(jìng)相綻放，一望無(wú)際。

    翻過(guò)亂石溝，往北，便是北犰的地盤。

    午后，一隊(duì)北犰人從草原深處出現(xiàn)，個(gè)個(gè)挎刀背箭，悄悄南下，從隱蔽處進(jìn)入怪石林立的亂石溝，潛進(jìn)大乾——

    第239章 為妻報(bào)仇

    開春時(shí)栽下的桑樹苗， 成活了大半， 植株一米多高， 枝青葉嫩，尚未茂盛， 但生機(jī)勃勃。

    知縣率領(lǐng)下屬，挑了三處山坡， 巡察桑樹長(zhǎng)勢(shì)。

    她爬坡一下午， 汗?jié)窆倥郏琅郧∮幸豢瞄_花的小樹， 她彎腰聞了聞， 愉快說(shuō)：“瞧，開花了！這棵長(zhǎng)得不錯(cuò)， 適應(yīng)了水土，算是應(yīng)著花期開花， 難為它了。”

    眾人紛紛靠近， 觀賞串狀桑樹花， 附和說(shuō)：“唔， 確實(shí)不錯(cuò)！”

    “花落則結(jié)果， 過(guò)陣子就有桑葚吃了?！?/br>
    “可惜，開花的不多?！?/br>
    “剛栽下沒(méi)多久， 估計(jì)其余桑樹還沒(méi)適應(yīng)咱圖寧的水土?！?/br>
    ……

    姜玉姝累得雙腿酸脹，卻因親眼看見(jiàn)桑樹長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，心情大好，精神振奮， 繼續(xù)往上爬，干勁十足道：“眼下桑樹尚未長(zhǎng)大，但再過(guò)兩個(gè)月，就可以嘗試摘葉喂蠶了?！?/br>
    “太好了！”

    小吏樂(lè)呵呵接腔：“衙門早已買了一批蠶卵，存放在冰窖里，到時(shí)分發(fā)下去，由請(qǐng)來(lái)的師傅教導(dǎo)圖寧百姓，但愿一切順利?！?/br>
    “一年內(nèi)，桑農(nóng)蠶農(nóng)能否掌握訣竅？”

    “無(wú)妨，叫師傅教會(huì)為止即可！”

    ……

    雨后土壤濕軟，姜玉姝的鞋子和官袍下擺早已沾滿泥巴，汗淋漓卻興致勃勃，邊走邊說(shuō)：“對(duì)，教會(huì)為止！既然請(qǐng)了行家，不在乎多請(qǐng)一陣子，帶本縣百姓入行，免得自己摸索，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，還、還一知半解?！彼裏岬媚槤q紅，帕子早已濕透，抬袖擦汗。

    “縣尊所言極是！”無(wú)論何事，擅長(zhǎng)奉承的小吏總能恭維一番。

    不久，一行人登至山頂。

    姜玉姝跨上一塊石頭，汗如雨下，眺望蒼茫天際，心曠神怡，愉快說(shuō)：“‘會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小’！可惜，本縣的山全是丘陵，不夠高。赫欽就不同了，赫欽郊外的山，爬半天才到山腰，但已能感受颯颯強(qiáng)風(fēng)。”

    眾人停下腳步，一邊喝水擦汗，一邊欣賞風(fēng)景，“哈哈，山頂好，涼快！”

    “卑職早聽(tīng)說(shuō)了，西蒼多高山，日后若有機(jī)會(huì)，一定要去游玩游玩。”

    “大人，喝點(diǎn)兒水？”

    “赫欽的高山，如果能登頂，想必視野極開闊，飽覽四周風(fēng)光啊?！?/br>
    ……

    姜玉姝接過(guò)水囊，喝了口水，感慨道：“據(jù)朋友說(shuō)，登上赫欽郊外高山頂部時(shí)，能俯瞰縣城，唉，我當(dāng)時(shí)體力不支，未能登頂，真遺憾。”

    “今后機(jī)會(huì)多得是，您不妨再試一次，消除遺憾?！?/br>
    一行人稍作休息，七嘴八舌地閑聊。兩盞茶功夫后，一名小吏扭頭一望，忙抬手，提醒道：“諸位，快看，那兒飄來(lái)一大片烏云！”

    “哦？”

    眾人不約而同扭頭：只見(jiàn)北邊天際，忽然出現(xiàn)一大片烏云，正被風(fēng)摧動(dòng)翻卷，明顯朝圖寧飄來(lái)。

    “喲，看樣子，像是要下大雨?！?/br>
    “縣尊，今天一大早出發(fā)，忙碌至今，巡察了堤岸，也看了幾座山的桑樹，差不多了，該下山了？”

    李啟恭關(guān)切注視，“萬(wàn)一下起大雨，山路更滑了，既難走，又怕著涼生病。最好盡快下山回城?！?/br>
    姜玉姝環(huán)顧四周，點(diǎn)點(diǎn)頭，心滿意足道：“事情辦得差不多了，不虛此行。走，下山！”

    “是，您慢點(diǎn)兒。”管理桑山的小吏殷勤帶路，“這邊，下山走這條路，大人請(qǐng)?！?/br>
    于是，一行人匆匆下山，山路陡滑，途中接連有人摔倒，衣服沾滿泥巴，狼狽趕路。

    北邊的烏云，受狂風(fēng)摧動(dòng)，翻卷南下，以出乎人意料的速度逼近。

    當(dāng)姜玉姝一行下到山腳時(shí)，已是申時(shí)中，日色近黃昏。

    此時(shí)此刻·圖寧衛(wèi)營(yíng)所