從窗格看出去能看見一點(diǎn)燭光，耳邊是考生們此起彼伏的鼾聲，鼻間又重新縈繞著霉味混合著夜香味的氣味……

    黎池下床拿出放在床下的夜壺，解了手。

    然后點(diǎn)燃蠟燭，鞋襪穿戴整齊，將‘桌子’架上、擺出筆墨紙硯，就開始作答第二場的三十道經(jīng)義題。

    不知道是感冒陡然好轉(zhuǎn)了，還是怎樣，反正黎池現(xiàn)在覺得他腦子非常清明。除了全身還有酸軟的余韻和咳嗽外，鼻塞、噴嚏、喉嚨疼等這些癥狀都沒有了。

    三十道經(jīng)義題的答題要點(diǎn)，黎池在開考第一天就已經(jīng)列了出來的，而且他現(xiàn)在腦子不暈乎了，根據(jù)要點(diǎn)很快就能答出一道題。

    考場內(nèi)有日夜兩班值守的士兵和考官，注意到甲三號考棚傳出來的動靜和亮起的燭光后，士兵先是過來看了看情況，然后就去請了值班的考官過來，順路來的還有同樣早醒的監(jiān)察學(xué)官。

    兩人來到甲三號考棚外，透過窗格看進(jìn)去。一點(diǎn)燭光下，黎池正奮筆書寫，全然沒有注意到外界情況。

    考官和監(jiān)察學(xué)官見沒有異樣，于是就悄悄離開了。

    等進(jìn)入考官們等候監(jiān)考的屋里時(shí)，“甲三號考生，看著像是好了?！?/br>
    “梅翰林，還不能現(xiàn)在就松懈，還要讓士兵密切關(guān)注。”上輩子黎池鄉(xiāng)試時(shí)，沒有聽說過他有風(fēng)寒著涼這一遭，這就由不得他不謹(jǐn)慎。

    “是，儉王?！?/br>
    ……

    號房之外的情況黎池全然不知，他全身心地專注于作答經(jīng)義題。

    每道經(jīng)義題大約需作答三百余字，三十道對應(yīng)就一共要作答約一萬字。因?yàn)槭孪纫呀?jīng)寫好答題要點(diǎn)，只需再稍微組織一下語言就能直接寫上去，所以黎池作答的速度并不慢，到中午時(shí)候就全部作答完畢了。

    從頭至尾檢查一遍沒有錯漏后，黎池就將經(jīng)義答卷小心收起，和策問答卷放在一處。

    黎池早起候就專注于答題，早飯都還沒吃，現(xiàn)在一松懈下來就感覺到肚子餓了。

    照樣生火燒了開水，就著開水吃了五張餅皮，黎池這才感覺身上有力了。

    然而，即使是自己的身體，也照樣摸不清它的脾氣，你以為它已經(jīng)痊愈了，可說不定就是‘回光返照’。

    黎池早上和上午都還感覺好好的，中午甚至胃口大開吃了五張餅皮，可午后身體立即就急轉(zhuǎn)直下。

    吃完午飯沒一會兒，黎池才只做完十來道‘雜宗題’，就感覺越難越集中注意力了，身上也開始低燒。又過了半個時(shí)辰，黎池甚至開始拉肚子。

    做題是不用想了，黎池收起筆墨紙硯，將兩塊木板重新拼回一張床，然后坐在床上全心抵抗身體的不適。

    吃喝拉撒，都在一個不到五平米的號房里，儀態(tài)風(fēng)度這些是早就沒有了的。

    只是黎池沒有料到，他竟然還拉肚了……雖然沒和考官及其他考生面對面，但他已經(jīng)覺得有些害臊了。

    一整個下午，黎池隔上一兩刻鐘左右就要拉一次肚子，直到晚上天黑后都已經(jīng)沒東西可拉了，癥狀才稍緩。

    拉肚子癥狀稍微緩和后，可感冒卻加重了。

    黎池覺得他現(xiàn)在應(yīng)該是已由低燒轉(zhuǎn)為中燒了，只覺得全身都熱烘烘的，燒得人四肢無力，再加上拉肚子拉得體虛，他只覺得整個人的筋骨都沒了——軟得支撐不起身體。

    但黎池腦子里理智尚存，硬是扶著床勉強(qiáng)爬起來生火燒了一罐開水，全部灌下去之后才上床睡下。

    這一晚上，黎池又起夜了七八次，最后拉出的幾乎是清水了，到后半夜了他才迷迷糊糊地睡過去。

    ……

    鄉(xiāng)試的第五天早上，值白班的考官巡視考場時(shí)，發(fā)現(xiàn)甲三號里的考生沒有動靜。不過想著考生也許是睡過頭了，就沒去在意。

    中午，考官再次巡視考場時(shí)，甲三號房的考生依舊沒動靜——如果考官記性好的話，甚至能發(fā)現(xiàn)他連睡姿都沒變。

    于是考官詢問了值守在甲三號房外的士兵，得到了甲三號考生昨夜多次起夜的回答。想著考生也許是整夜沒睡，白天睡得就久些了。

    科考有規(guī)定，考官不能過多與考生交流，這種考生睡懶覺的私事，他也不好過問。

    直到晚上，該考官再次巡視考場時(shí)，發(fā)現(xiàn)甲三號房的考生竟然還是沒動靜。然后突然想到什么，臉色猛地一變，也不繼續(xù)巡視考場了，轉(zhuǎn)身就朝考官休整的屋子疾步走去！

    “甲三號房的考生，似乎有些不對勁！”從考官林學(xué)士壓低的聲音里，能聽出幾分焦急和驚惶。

    正躺在一旁床榻上休息的某人，聞言猛地坐起，“甲三號考生，他怎么了？！”

    同樣正休息的梅翰林也被驚醒，“何事？！”

    甲三號房里的考生，是黎池。四年前院試時(shí)的一篇‘因地制宜’之中的對策，現(xiàn)在正施行于大燕朝的四方邊陲，效果顯著。

    要不是當(dāng)今圣上說過：“先不去打擾他、讓他安心讀書”，說不得現(xiàn)在他就不會出現(xiàn)在這貢院中了。

    但朝廷中央上下誰都知道，只要黎池考上去了，被重用是必然的事。

    若是這樣一個人才夭折在了這里……雖然按考場規(guī)定來說，這并不是他們的過錯，但也難免會惹得圣上不滿。

    “怎么了！倒是說??！”監(jiān)察學(xué)官亦是三皇子趙儉，一邊穿外袍一邊催問林學(xué)士。

    趙儉這一呵斥，林學(xué)士立即拉回發(fā)散的思緒，“他今天一天沒動靜了，我早上去時(shí)以為他是睡過頭了，中午……”

    還沒等林學(xué)士說完，趙儉就似一股風(fēng)一樣刮過，眨眼就出了屋。梅翰林和林學(xué)士趕緊跟上。

    趙儉來到甲三號考棚，透過窗格看進(jìn)去，只見床上靜靜地平躺著一個人，想到剛剛林學(xué)士說的‘一天都沒動靜了’，心就瞬間緊縮，揪成一團(tuán)……

    “鑰匙拿來，把門打開。”趙儉向隨后跟來的主考官梅翰林伸手道。

    “儉王，按規(guī)定，貢院一旦關(guān)閉，必須九日后方能開啟，期間非圣旨親至不可打開?！泵泛擦肿熘邪l(fā)苦地解釋道。

    儉王自小到大一直圣眷濃厚，逆他的意不是件輕松的事，但儉王雖然霸道果敢卻也不是不講道理的人，于是梅翰林試著解釋一句。否則到時(shí)被人得知此事，他這個主考官也照樣不會輕松。

    “在本王這里，他黎池的命比規(guī)矩更重要！”趙儉低聲駁斥。

    “況且，規(guī)矩只說了不滿九日、不開貢院大門，可沒說不準(zhǔn)開考棚的門。要是考生有個好歹，難不成竟就這樣眼睜睜看著，枉顧性命？！”

    梅翰林和林學(xué)士低頭不語。

    事實(shí)也確實(shí)是如此，不管是以前鄉(xiāng)試的連考三場、一場三日，還是現(xiàn)在的連考三場、連考九日，都是一旦鎖了門，不管考生是被蛇咬了、生病了還是怎樣，都是不到散考不開門。

    每科考試都有考生死亡的事發(fā)生，甚至上一科鄉(xiāng)試因?yàn)榭婆e革新后連考九日，全國考生死亡的數(shù)額上增至七人。

    趙儉很快就明白了，梅翰林和林學(xué)士的沉默就是默認(rèn)，雖然心中憤懣不已，卻一時(shí)間也無可奈何。

    “鑰匙拿來，所有后果本王承擔(dān)?！?/br>
    沒辦法，梅翰林遞過一長串鑰匙。

    趙儉接過鑰匙，找出標(biāo)著‘甲三’的打開門，一跨步就到了黎池床前。伸出食指去試探他鼻下的呼吸，卻沒有感覺到呼出的熱氣……

    —‘通過測鼻下是否有呼吸來確定生死，其實(shí)是不準(zhǔn)確的。而且要是風(fēng)寒著涼導(dǎo)致鼻塞，就改用嘴呼吸了，哪還會用鼻子呼氣吸氣?！?/br>
    剛才心臟漏跳一拍的趙儉，將手指向下移到黎池微張的嘴間……有呼氣！只是呼出的氣竟是guntang的，看來是風(fēng)寒加重了。

    趙儉起身出門，快步離開，不過馬上就又抱著一床錦被回來了。

    梅翰林一看就明白儉王是想給黎池蓋上被子，連忙勸阻：“儉王，您這……不合規(guī)矩，考生不可……”

    ‘考生不可與考場中其他人交流’，這是心照不宣的規(guī)矩了。可還真沒明文規(guī)定過‘考生不可用考官的東西’，主要是沒有哪個考官會為了一個考生，而甘愿擔(dān)上一個‘可能科舉舞弊’的名頭。

    趙儉看都沒看梅翰林一眼，直接將被子蓋到黎池身上，然后又推著他翻個身，將他整個人嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹進(jìn)被子里，最后還順手將被角掖嚴(yán)實(shí)了。

    哪怕黎池被翻過來翻過去地，像是烙煎餅一樣地翻動了一番，也依舊沒有醒過來的跡象。

    “本王見甲三號考生風(fēng)寒嚴(yán)重，若等貢院大門大開之日再去尋醫(yī)問藥，他恐有性命之危。這貢院里的秀才考生，來日都可能是國之棟梁，沒了哪一個都是我大燕的損失。事急從權(quán)，本王這才打開考棚門，將自己的一床被褥給他。

    之后若有茍且小人因此攻訐本王不公，本王甘愿一力承擔(dān)。當(dāng)然，也希望梅翰林、林學(xué)士能幫忙作證，本王除了送他一床被褥外，未做其他不妥之事?！?/br>
    趙儉說這話時(shí)并未刻意收聲，至少甲一至甲八號房的八府案首是能聽見的。他這樣光明坦蕩地說出來，先發(fā)制人地確立了他愛才、磊落的形象，反而不容易被心思陰暗的人等事后去暗搓搓地發(fā)作。

    話都已經(jīng)說到這個份上了，梅翰林和林學(xué)士再不答應(yīng)，那就是當(dāng)場表明要與趙儉為難了。而一旦在貢院考生的耳朵下答應(yīng)了，若事后反水，那他們也就聲名掃地了。

    “鄉(xiāng)試須知事項(xiàng)中，并未明文規(guī)定考試期間不許打開考棚門，也未規(guī)定監(jiān)察學(xué)官不許救助考生性命。儉王愛才愛民，是圣上之幸、大燕之幸，亦是天下學(xué)子之幸。”

    梅翰林?jǐn)[事實(shí)、講道理地為趙儉開脫。也得到林學(xué)士的連連點(diǎn)頭應(yīng)和。

    “梅翰林和林學(xué)士也是愛才之人啊……”趙儉欣慰而又滿意地感嘆?！伴T鎖上，我們繼續(xù)去巡看考場。”

    原本是由林學(xué)士一人巡視完之后，再與梅翰林交接的。現(xiàn)在處理了黎池這樁意外后，趙儉和梅翰林也順勢加入到了巡視中來。

    這一趟巡視下來，又發(fā)現(xiàn)兩個得了風(fēng)寒而咳嗽不止的考生，一個因打火石不靈而生不了火的考生。

    趙儉就把分發(fā)后剩下的炭火，多給了咳嗽不止的兩名考生一盆，也給后者換了一個能打燃的打火石。

    這樣一來，趙儉似乎真的只是愛才愛民、體恤考生的品德使然，因而樂于幫助考生。他給了黎池一床被褥的事，也就不顯得那么突兀了。

    或許在臨淮府和浯陽縣這樣的小地方，沒有人聽聞過儉王。

    但在京城和淮陰城這樣人來人往、通訊靈便的大城里，那些中上層人家尤其是書香門第，那都是聽聞過儉王在士林中愛才惜才的名聲的。而且遍布大燕大小府縣的四寶店，就是他的產(chǎn)業(yè)。

    因此儉王今晚的所作所為，雖在以前沒有過，但也正好符合了他愛才仁善的為人。

    不管是不是所有考生都是這樣想的，還是有身體健康的考生會心中不平衡：儉王救了他們的對手，相應(yīng)就壓制了他們。趙儉都沒有再多去在意。

    他只是還有些擔(dān)心黎池，巡視完之后經(jīng)過甲三號考棚時(shí)，向里面望了一眼，也沒看出個什么來。

    不過他也只能做到這里了，打開考棚門、送進(jìn)去一床被子，已經(jīng)是他能做到的極限，現(xiàn)在只有他父皇能打開貢院大門。

    貢院里沒有大夫，也沒有治療風(fēng)寒的湯藥，只能靠黎池他自己撐下去了。

    趙儉相信黎池他可以的。畢竟，上輩子他是能在大皇兄的放逐下，在四方邊陲歷練后功成歸來的人。

    第49章

    貢院條件艱苦，趙儉又是身負(fù)監(jiān)察學(xué)官職務(wù)進(jìn)來公務(wù)的，可是即使這樣，他身為一個王爺，用的東西再怎么都不會差。

    他重生后就吩咐府上的針線娘子，將他的被褥、靠墊、坐墊等都換成了鴨絨的。自然，給黎池蓋的那一床被子就是鴨絨的，既暖和又輕便。

    暈乎混沌中不計(jì)時(shí)，黎池在混混沌沌中感覺很熱、非常熱，就像是在‘鐵鍋燉自己’一樣……

    他又覺得自己被做成了叫花雞，被荷葉和泥土緊緊地包裹住，被埋在了土里炙烤……

    混沌的思緒跳躍而荒誕，就像蒙太奇快剪一樣毫無邏輯。

    甚至他還夢見了前世那個猝死在辦公桌上的自己，他撲在自己身上大哭：我不要死啊！我要鍛煉身體，我要舉鐵，我要去打妖怪！嗚嗚嗚……

    夢里的他哭得非常傷心，眼淚嘩啦啦直流！然后某一刻他全身就長滿了眼睛，全身的眼睛都開始‘嗚啦啦’地哭，嘩嘩地開始流眼淚……

    全身長滿眼睛？！

    黎池從夢中驚坐而起！

    驚魂稍定后，這才感覺到全身都有濕意——一身衣服里外都汗?jié)窳?。然后又發(fā)現(xiàn)自己身上蓋了一張被子——華麗且暖和的被子。

    黎池疑惑于這張被子的來歷，于是轉(zhuǎn)頭透過門上的窗格看向外面，正好和向里探望的士兵視線對上了。

    士兵并沒有給他解惑，看他確實(shí)醒了，也坐起來之后，就立馬轉(zhuǎn)身走開。

    黎池有些納悶，這位士兵不站在值崗的位子上，怎么走開了？