長(zhǎng)孫無(wú)忌所乘的馬車(chē)行駛在前，此刻忽然減速，然后停了下來(lái)。

    徐安率先從馬車(chē)上下來(lái)，奔向田里的老農(nóng)，跟三名老農(nóng)說(shuō)了幾句話(huà)。

    秦遠(yuǎn)起初看徐安的說(shuō)話(huà)姿態(tài)，似乎是在問(wèn)路，待老農(nóng)指了路之后，徐安繼續(xù)笑著跟老農(nóng)說(shuō)了兩句，才笑著跟他們禮貌地道別。

    徐安回到馬車(chē)上后，馬車(chē)就繼續(xù)行駛。等太陽(yáng)完全落下，只在西邊的天邊剩下一抹紅霞的時(shí)候，他們終于抵達(dá)了靈臺(tái)縣。

    靈臺(tái)縣地勢(shì)西高東低，多數(shù)的塬區(qū)和丘陵地表都被黃土覆蓋?？h城內(nèi)還算熱鬧，但瞧大街上卻也有不少乞丐，多數(shù)都是老弱，他們趁著晚飯的時(shí)候著忙地捧著破碗，顫顫巍巍地走路，四處乞討，以期望遇到善心人可以施舍他們一口飯吃。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌大概想暗中調(diào)查，所以沒(méi)有選擇住驛站，在縣城里找了家不大不小的客棧住下。

    晚飯的時(shí)候，秦遠(yuǎn)借口肚子疼，悄悄從客棧后門(mén)走出去閑逛，正好碰見(jiàn)一堆父女倆過(guò)來(lái)乞討。女童五六歲的樣子，頭發(fā)披散，衣服黏著灰土，破衣裳的胸前和胸口黑得發(fā)亮，但好歹衣裳可以蔽體。女童父親就不行了，衣衫襤褸，胳膊腿都露著，顏色黑紅，頭發(fā)雖然被一個(gè)破布條束著在頭頂，但依舊凌亂，類(lèi)似雞窩狀。

    男人手拄著一根木棍在后頭顫顫巍巍走，小女童則捧著一只破碗走在前面。小女童黑漆漆的臉蛋幾乎遮蓋了她原本模樣，唯有一雙黑白分明的大眼睛，在仰頭瞧人的時(shí)候透滿(mǎn)了楚楚可憐。只消被她看一眼，但凡有點(diǎn)惻隱之心的人都會(huì)覺(jué)得不落忍。秦遠(yuǎn)可是個(gè)有良心的神仙，他被女童瞧了之后，他就趕緊把中午時(shí)藏在袖子里的野豬rou給了那父女倆。

    女童大概怎么都沒(méi)想到自己能討來(lái)野豬rou，急忙忙捧著rou去送給自己的父親，眼睛直勾勾地盯著rou，不停地抿嘴咽口水。

    女童的父親激動(dòng)地給秦遠(yuǎn)顫顫巍巍跪下，多謝他的施舍，然后他就抱著自己的女兒靠在墻邊，狼吞虎咽地吃rou。

    “慢點(diǎn)吃，最好嚼得碎爛一些再咽下去。”秦遠(yuǎn)溫和地建議道。

    女童父親愣了下，忙點(diǎn)點(diǎn)頭，囑咐女孩慢點(diǎn)吃，吃夠了rou的滋味再咽下去，天知道他們下一頓吃rou是什么時(shí)候，最好能把這rou的滋味記一輩子。

    秦遠(yuǎn)忙解釋道：“我不是這個(gè)意思，你們久未吃rou，突然吃這些脾胃會(huì)受不住，加上現(xiàn)在天涼濕氣重，便很容易鬧肚子。腹瀉止不住，也會(huì)要人命的?！?/br>
    女童父親恍然大悟，頻頻給秦遠(yuǎn)行禮致謝。

    秦遠(yuǎn)現(xiàn)在身上沒(méi)有錢(qián)，之前賣(mài)農(nóng)場(chǎng)水果攢下來(lái)的錢(qián)都留給了顧青青。秦遠(yuǎn)打算回客棧再給他們父女弄點(diǎn)干糧胡餅，再和溫彥博借點(diǎn)錢(qián)來(lái)。

    但是當(dāng)秦遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身要回客棧的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)不知道什么時(shí)候長(zhǎng)孫無(wú)忌站在了客棧的后門(mén)處，并用一雙凌厲的眼神盯著秦遠(yuǎn)。

    秦遠(yuǎn)起初沒(méi)覺(jué)得什么，直到他發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)孫無(wú)忌的目光從他身上移開(kāi)，悠悠地瞟向秦遠(yuǎn)身后的那對(duì)正吃野豬rou的父女。

    野豬是長(zhǎng)孫無(wú)忌所獵。

    野豬rou便算是長(zhǎng)孫無(wú)忌‘賞’給秦遠(yuǎn)食用。

    秦遠(yuǎn)不僅沒(méi)吃豬rou，還把豬rou賞給了乞丐——

    危急時(shí)刻，秦遠(yuǎn)飛快地跟長(zhǎng)孫無(wú)忌解釋道：“那野豬rou真美味，可惜我胃口下，沒(méi)吃完，就打算留著今天晚飯繼續(xù)吃?！?/br>
    長(zhǎng)孫無(wú)忌半揚(yáng)首，半垂著眼皮，依舊盯著秦遠(yuǎn)。

    撒謊的人，都容易心虛。

    這種時(shí)候他不能解釋太多，越解釋越容易露出破綻，他必須快點(diǎn)轉(zhuǎn)移話(huà)題。

    “那個(gè)，你有錢(qián)么？”秦遠(yuǎn)脫口而出，但說(shuō)完這話(huà)之后他發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)孫無(wú)忌打量他的眼神更奇怪了，秦遠(yuǎn)就有點(diǎn)后悔。

    他摸了摸鼻子，尷尬看向別處，“那對(duì)父女好可憐！”

    “滿(mǎn)大街都是乞丐，你一時(shí)幫了這對(duì)父女，那以后呢？還有街上其他乞丐你幫不幫？靠施舍你能救多少？”長(zhǎng)孫無(wú)忌開(kāi)口就是仄仄逼問(wèn)。

    秦遠(yuǎn)愣了愣。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌這什么意思，挑刺兒？

    秦遠(yuǎn)沒(méi)再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)身就告退去找溫彥博借了錢(qián)。

    等他從客棧二樓下來(lái)的時(shí)候，秦遠(yuǎn)見(jiàn)那對(duì)父女倆正跪在客棧的大堂，給長(zhǎng)孫無(wú)忌磕頭。秦遠(yuǎn)還注意到的女童父親的手里正拿著一個(gè)錢(qián)袋。

    “滾吧?！遍L(zhǎng)孫無(wú)忌一聲淡言，就把這對(duì)父女嚇得渾身哆嗦。父親抱著女兒飛快地跑出客棧，女孩父親所拄的木棍則安安靜靜地躺在地上，被落下了。

    徐安隨后拾起地上的木棍，竟然‘好心’送了出去。

    秦遠(yuǎn)見(jiàn)到這光景，當(dāng)然明白過(guò)來(lái)，那女孩的父親是在裝病。怪不得剛才長(zhǎng)孫無(wú)忌陰陽(yáng)怪氣地跟他說(shuō)話(huà)，原來(lái)他早就看穿了。

    秦遠(yuǎn)見(jiàn)長(zhǎng)孫無(wú)忌發(fā)現(xiàn)自己后，態(tài)度沒(méi)有明顯變壞，就去問(wèn)他是怎么看穿那對(duì)父女不是乞丐。

    “你不是擅長(zhǎng)破案么?！遍L(zhǎng)孫無(wú)忌輕笑一聲，顯然秦遠(yuǎn)的虛心請(qǐng)教令他覺(jué)得很爽快。

    “下官這點(diǎn)斤兩，怎比得過(guò)齊國(guó)公的能耐?！鼻剡h(yuǎn)顛顛地往馬屁上拍。不過(guò)就是說(shuō)兩句好話(huà)而已，他這么大方，就當(dāng)扶貧，免費(fèi)贈(zèng)送給長(zhǎng)孫無(wú)忌了。

    沒(méi)有人不喜歡悅耳的話(huà)，長(zhǎng)孫無(wú)忌也不例外。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌打量一眼秦遠(yuǎn)，讓他先喝一口李子汁。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌的語(yǔ)氣不容置疑，秦遠(yuǎn)豈敢弗了他的好意。就坐下來(lái)，接過(guò)徐安端來(lái)的李子汁，輕輕抿了一口，只是抿了些許李子汁在舌尖罷了，量不夠流過(guò)嗓子喝到肚子里去。李子汁澀酸中甜，但這種甜不屬于果甜，是人工另外放糖的甜。

    “掌柜說(shuō)，這是用了全靈臺(tái)縣里最好的李子，家養(yǎng)的樹(shù)，精心伺候的。”長(zhǎng)孫無(wú)忌銳利的目光直穿秦遠(yuǎn)的眼底，“這味道和你今早在野外所摘的，天差地別?！?/br>
    “我運(yùn)氣好唄！果子這東西也奇怪，就算同一片地種出來(lái)，有甜的，也有不甜的?！鼻剡h(yuǎn)解釋的態(tài)度很隨意。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌審視秦遠(yuǎn)之后，轉(zhuǎn)念想想也確實(shí)如此，他到底在懷疑什么？秦遠(yuǎn)從長(zhǎng)安出發(fā)的時(shí)候，是輕裝前行，并沒(méi)有帶李子，李子不是他從野外所摘，難不成他還能憑空變出來(lái)？

    長(zhǎng)孫無(wú)忌便反思自己竟然在無(wú)端多疑。

    “那對(duì)父女就是乞丐，”長(zhǎng)孫無(wú)忌接上之前的話(huà)題解釋道，“但為了能討到東西，做父親的就裝瘸賣(mài)慘，讓小女孩裝可憐?！?/br>
    秦遠(yuǎn)恍然地嘆道：“這倒是聰明?！?/br>
    為生活所迫，去耍點(diǎn)不害人的小聰明，并不算是什么大事，秦遠(yuǎn)倒是可以理解。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌有點(diǎn)意外秦遠(yuǎn)的反應(yīng)，倒是由此看出秦遠(yuǎn)本性善良、宅心仁厚。

    “若只幫了眼所遇的一二名百姓解決疾苦，說(shuō)明你是個(gè)心善之人。若能幫全村、全縣甚至整個(gè)州的百姓擺脫疾苦，才是個(gè)有作為的好官。為官者最忌諱一葉障目，無(wú)所作為?！遍L(zhǎng)孫無(wú)忌讓秦遠(yuǎn)好生想想這一路所見(jiàn)，問(wèn)他有什么感想。

    秦遠(yuǎn)垂眸琢磨了下，想到些許，但并不算明朗。他拱手第一次認(rèn)真正經(jīng)地給長(zhǎng)孫無(wú)忌作揖，請(qǐng)他為自己解惑。

    溫彥博這時(shí)候也下來(lái)了，瞧見(jiàn)長(zhǎng)孫無(wú)忌和秦遠(yuǎn)倆人竟然很和睦，高興地湊過(guò)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)他二人聊什么。

    “此行到?jīng)苤莸亟绾?，所走的小路四周，山野貧瘠異常，山上連稍微大些的野菜都沒(méi)有，甚至連山上的樹(shù)皮都快被扒光了。但是走到官道時(shí)，四野景致好了，看起來(lái)很富饒，甚至能打到野豬?！遍L(zhǎng)孫無(wú)忌繼續(xù)補(bǔ)充一句，“但官道和小路距離并沒(méi)有差太遠(yuǎn)，涇州這一代都是黃土，看土質(zhì)也沒(méi)有太大的差別?！?/br>
    溫彥博疑惑不已，跟著感慨：“這是有些奇怪?！?/br>
    秦遠(yuǎn)恍然明白過(guò)來(lái)。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌看向秦遠(yuǎn)，讓他有話(huà)就說(shuō)。

    “我們到達(dá)靈臺(tái)縣之前，長(zhǎng)孫公曾命人在田邊停過(guò)一次馬車(chē)，當(dāng)時(shí)在田里做活的是三名老叟。我當(dāng)時(shí)就覺(jué)得奇怪，那些青壯年都哪兒去了，怎么讓老人家在地里做農(nóng)活?！鼻剡h(yuǎn)望著長(zhǎng)孫無(wú)忌，“這片背后是不是有緣故？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌：“確實(shí)如此，結(jié)合我們剛剛進(jìn)縣城時(shí)所見(jiàn)，就更加說(shuō)明問(wèn)題了?！?/br>
    秦遠(yuǎn)：“難道說(shuō)剛才那個(gè)裝病的乞丐——”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)秦遠(yuǎn)點(diǎn)頭，“是不得已裝病，否則他連做乞丐的資格都沒(méi)有。他原本是個(gè)農(nóng)夫，因官府幾次增加賦稅，令他一年的收成幾乎全部都上交給了官府。這也罷了，怎知今春開(kāi)始，官府的人開(kāi)始四處抓壯丁，不知要往哪兒送做苦工。他聽(tīng)說(shuō)附近好幾個(gè)的村子男人被抓走之后再?zèng)]回來(lái)，他就裝病女兒跑了出來(lái)，做乞丐討飯吃。如此一頓飽一頓的活著，也總比被抓去送死強(qiáng)。其所闡述的情況，與田里那三位老叟的說(shuō)法，基本都一致?！?/br>
    “竟然是這樣。”溫彥博很佩服長(zhǎng)孫無(wú)忌的洞察力。

    “長(zhǎng)孫公以微知著，十分了得！”秦遠(yuǎn)情緒激昂地拍馬匹，再次取悅了長(zhǎng)孫無(wú)忌，“可這縣城里好像挺正常，除了乞丐多點(diǎn)，男女老少都有。”

    “當(dāng)然，”長(zhǎng)孫無(wú)忌一句話(huà)解釋清楚，“村子若小路，縣城若官道?！?/br>
    秦遠(yuǎn)和溫彥博都明白過(guò)來(lái)。他們之前走小路時(shí)所看到的四野的光景，就和那些被抓壯丁村子的情況一樣。而風(fēng)景不錯(cuò)的官道，就和現(xiàn)在的縣城情況一樣，都是燕郡王特意留著用來(lái)裝面子用的。

    “看來(lái)這涇州燕郡王被參涉嫌謀反一事，并不無(wú)辜?！睖貜┎旱吐曇舻?。

    秦遠(yuǎn)直嘆危險(xiǎn)，“我們肯定被人盯上了。”

    他們一共才十六個(gè)人，雖然侍衛(wèi)們都個(gè)個(gè)身手不俗，但畢竟強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇。若是燕郡王得知他們已經(jīng)查到他謀反之嫌，被逼急的情況下，肯定會(huì)生出殺人滅口的想法。

    “咱們安全第一啊?！鼻剡h(yuǎn)還不想死，他還要繼續(xù)努力立功，爭(zhēng)取早日回天庭。

    “看不出來(lái)，你這么怕死。”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌譏諷中夾雜著嗤笑。秦遠(yuǎn)剛剛表現(xiàn)出害怕的樣子，可與之前在他眼跟前的樣子大相徑庭。那時(shí)候的秦遠(yuǎn)受他威脅，且絲毫不懼，相當(dāng)有氣節(jié)，更有膽量挑釁他。看來(lái)在他眼里，自己竟不如一個(gè)區(qū)區(qū)燕郡王厲害。

    秦遠(yuǎn)感受到長(zhǎng)孫無(wú)忌的不滿(mǎn)，連忙及時(shí)補(bǔ)救一句：“寧得罪君子，不得罪小人。再說(shuō)咱們提高警惕，注意保全自己有什么錯(cuò)，只有活命才能把調(diào)查的情況告知給圣人，救涇州百姓于水火。我覺(jué)得這就是長(zhǎng)孫公剛剛教我，為官要有所作為，忌諱一葉障目的道理。”

    秦遠(yuǎn)的活學(xué)活用，引起了長(zhǎng)孫無(wú)忌的極度舒適。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌忽然有些明白李世民為何突然寵信秦遠(yuǎn)了，他要是皇帝，碰到這么個(gè)嘴甜的貨色，怕是也會(huì)一時(shí)把持不住要給秦遠(yuǎn)封個(gè)官了，定會(huì)比他現(xiàn)在的品級(jí)還高。

    溫彥博也意識(shí)到這事兒的危險(xiǎn)性，提議現(xiàn)在就打道回府。反正他們這一路的所見(jiàn)所聞，差不多已經(jīng)可以側(cè)面證實(shí)燕郡王有謀反嫌疑。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌不同意，“別忘了圣人派我們來(lái)此的目的為何，是查實(shí)，我們要掌握直接證據(jù)?！?/br>
    三人隨后商定，暫且先于客棧安置一晚，等休息好了，再商量下一步應(yīng)對(duì)燕郡王的辦法。

    夜半三更，四周都靜悄悄的，似乎所有人都進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。熟睡中的秦遠(yuǎn)再一次聽(tīng)到喳喳聲，他睜開(kāi)眼，端著油燈查看房間四周，這一次門(mén)窗都緊閉著，并沒(méi)有縫隙。

    秦遠(yuǎn)再想細(xì)聽(tīng)，倒是沒(méi)聽(tīng)到喳喳聲，反而聽(tīng)見(jiàn)樓下有腳步聲。不一會(huì)兒，窗外也有腳步聲。

    秦遠(yuǎn)就把窗戶(hù)微微開(kāi)了縫隙，見(jiàn)到一人從客棧走了出來(lái)，順著街往西走。今天剛好是滿(mǎn)月十五，月光明亮。秦遠(yuǎn)一眼就能分辨這個(gè)背影似乎是女子，身量高挑，穿著紅羅裙，臉臂彎上掛著的披錦也是紅的，梳著隨云髻，其頭上定然簪著金釵，因?yàn)榻鹱釉谠律路瓷涑龅ⅫS的光亮。

    女子大步流星，走得極快，在快走到街尾的時(shí)候，秦遠(yuǎn)隱約看到那里有好幾個(gè)人影晃動(dòng)，似乎有人接應(yīng)女子。隨后那女子就上了馬，帶著一群人疾馳而去。女子騎馬飛奔的時(shí)候，紅披錦迎風(fēng)飛揚(yáng)，背影綽約，還有幾分英姿，倒是挺好看的。

    秦遠(yuǎn)轉(zhuǎn)即反應(yīng)過(guò)來(lái)什么，忙跑出去一樓查看客棧的情況，大堂內(nèi)安靜無(wú)人，好像沒(méi)什么異常。

    秦遠(yuǎn)就往客棧后院去，想看看掌柜和伙計(jì)的情況。這時(shí)候趕巧掌柜的拎著水壺走了過(guò)來(lái)，和秦遠(yuǎn)撞個(gè)正著。

    “這么晚了，郎君怎么還沒(méi)睡？”掌柜愣了一下之后，就笑著問(wèn)秦遠(yuǎn)。

    秦遠(yuǎn)：“忽然醒了，想去方便。你呢？”

    掌柜抬起手里的茶壺示意，“口渴了，喝口水。忽然想到客人們?nèi)羰前胍蛊鹆丝诳试撛趺崔k，遂打了一壺水，打算送大堂放著。我這客棧簡(jiǎn)陋，諸位郎君們瞧著都是有身份的人，真怕有照顧不周之處?！?/br>
    “剛才我聽(tīng)樓下有聲響，也是你？”秦遠(yuǎn)見(jiàn)掌柜沒(méi)提客棧來(lái)人的事，便留了個(gè)心眼，沒(méi)有直接點(diǎn)破，隱晦地問(wèn)。

    “聲響？會(huì)不會(huì)是別的客人起夜弄出的動(dòng)靜？我這才剛來(lái)，剛剛肯定不是我?！闭乒穹裾J(rèn)道。

    秦遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，他假意去茅房，趁機(jī)查看后院的情況，除了掌柜的房間，其他伙計(jì)住的屋子都滅著燈，四周很安靜。

    秦遠(yuǎn)回到房間后，就睡不著，坐在窗邊觀察了半晌，見(jiàn)街上不再有人出現(xiàn)，他也覺(jué)得累了，秦遠(yuǎn)就回床上躺著。

    “出大事了！”

    一大早，秦遠(yuǎn)還沒(méi)有睡夠，就被闖進(jìn)屋的溫彥博吵醒。不及秦遠(yuǎn)起身，溫彥博就先把秦遠(yuǎn)拉起來(lái)了。

    “你還有心思睡！”溫彥博使勁兒晃動(dòng)秦遠(yuǎn)的肩膀。別看溫彥博人精瘦的，手還真有勁兒，秦遠(yuǎn)立刻就被他晃精神了。

    其實(shí)溫彥博在認(rèn)識(shí)秦遠(yuǎn)之前，是位聽(tīng)純粹的文人雅士，斷然不會(huì)做這種搖晃人的不斯文行徑。但從認(rèn)識(shí)秦遠(yuǎn)之后，估計(jì)是被秦遠(yuǎn)的‘瘋病’給傳染了，溫彥博也跟秦遠(yuǎn)似得，偶爾會(huì)‘瘋’一下。

    “說(shuō)說(shuō)說(shuō)，出什么事了。”秦遠(yuǎn)抓了抓頭發(fā)，倒沒(méi)有把頭發(fā)抓亂，發(fā)絲反而更柔順地散在他的肩后，俊朗如斯，惹人怎么都看不厭。

    “今早上起來(lái)，我挺精神，尋思就帶著徐安去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，仔細(xì)學(xué)一學(xué)長(zhǎng)孫公那樣體察民情。結(jié)果我們發(fā)現(xiàn)，縣城內(nèi)的乞丐都不見(jiàn)了。問(wèn)了附近的百姓也都奇怪這事兒，但沒(méi)人知道這些乞丐去哪兒了?！?/br>
    溫彥博一臉受驚地模樣看著秦遠(yuǎn)，問(wèn)他這種情況有沒(méi)有什么說(shuō)法可以解釋。畢竟在溫彥博看來(lái)，但凡奇妙難解的事情，在秦遠(yuǎn)這里都能解釋通。

    “我就一剛起床的瞌睡蟲(chóng)，上哪兒知道這事去。那你告訴長(zhǎng)孫公沒(méi)有？”秦遠(yuǎn)問(wèn)。

    溫彥博搖頭，小聲對(duì)秦遠(yuǎn)道：“長(zhǎng)孫公還沒(méi)起呢，我不好打擾他。”

    “啊，那就好打擾我！”秦遠(yuǎn)罵溫彥博欺軟怕硬。

    “不然呢，難道我要怕你，跑去欺負(fù)長(zhǎng)孫公？那要等我傻了，活夠了，想尋死的時(shí)候?！睖貜┎┻哆兜馈?/br>