這日，她叫一個(gè)宮人向昭帝傳出了一句話：“哀家要見一見孫兒們。這是哀家頭一回求你，你就答應(yīng)了吧?！?/br>
    第60章 多事之秋（已替換更新）

    對于萬太后來說， 要見一見孫兒們， 這是她長達(dá)六十多年的人生中唯一一次、也是最后一次向昭帝發(fā)出的請求。出于人倫道義， 昭帝不能不應(yīng)。

    懿皇貴妃和嘉貴嬪， 分別帶著大皇子司寇鼎、歸月公主司寇玥、歸云公主司寇瑤去了慈寧宮。

    慈寧宮仍舊如從前般豪奢， 氣氛卻變得冷清了。萬太后白發(fā)蒼蒼身著素服坐在主位上，閉著眼睛撥數(shù)手中珠串，老了不少的章檀仍服侍在旁， 見懿皇貴妃和嘉貴嬪進(jìn)來， 便輕輕在太后耳邊說了一聲。

    懿皇貴妃將宮人都遣了出去， 自己牽著小猴兒， 抱著阿玥，如從前那般向萬太后施禮道：“臣妾見過太后娘娘?！?/br>
    嘉貴嬪也抱著阿瑤不情不愿行了個(gè)禮：“臣妾見過太后娘娘?！?/br>
    萬太后慢慢睜眼， 眸中盡是滄桑：“你們來啦， 難為你們還能來看一看我這把老骨頭?！?/br>
    懿皇貴妃眼中一陣發(fā)酸：“太后娘娘說笑了，孩兒們今日過來，是來向皇祖母問安的。”

    她沖小猴兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，小猴兒邁著一搖三晃的小步子爬上墀階， 向萬太后伸手奶聲奶氣道：“要皇祖母抱抱?！?/br>
    萬太后將他抱到自己膝蓋上來。一股獨(dú)屬于孩童的乳臭味兒霎時(shí)便叫她心軟不已。她用滿是皺紋的手輕撫著小猴兒腦袋， 含淚沖他露出個(gè)慈祥的笑：“乖，哀家走了這么久，連你都已經(jīng)這么大了?！?/br>
    小猴兒握住她手指細(xì)聲細(xì)氣道：“皇祖母從前不常在宮里， 所以不知道我和meimei們都長得快。以后皇祖母回來了， 我會(huì)常常來陪皇祖母說話的?！?/br>
    萬太后流下來淚道：“好， 好， 我的乖孫兒?！?/br>
    她看見懿皇貴妃和嘉貴嬪懷中還各自抱著個(gè)女娃娃，便叫她們上前來，一一仔細(xì)看過。阿瑤和阿玥都是天生的美人坯子，沖她笑得像兩朵小花兒。

    萬太后將手上珠串取下交給章檀道：“你拿去拆了，把珠子分成兩份，她們一人一份，自個(gè)兒拿去串手鐲玩吧。”

    章檀還有些猶豫：“太后，您這菩提珠子可帶了一輩子了……”

    萬太后輕輕搖頭道：“哀家走到今天這一步，這輩子什么也沒能留下，也就這串珠子是貼著心的。給她們罷，這便是哀家僅能給的最好的心意了?！?/br>
    章檀含淚接過那珠子，自下去分珠了。萬太后又看著嘉貴嬪道：“哀家聽聞這孩子不是你的，而是你jiejie的？”

    饒是到了這個(gè)地步，她講話仍有中不怒自威的氣場。嘉貴嬪渾身一凜，不得不說了實(shí)話：“是，這是jiejie的孩子。因她犯了過錯(cuò)，所以小公主便暫且由臣妾照管了?！?/br>
    萬太后搖頭道：“這樣不好。孩子還是打小便跟在母親身邊的好。你快把孩子還回去吧，別再叫她們母子分離了?！?/br>
    嘉貴嬪很是不舍，懿皇貴妃卻懂了她的意思。

    當(dāng)年司寇璋犯下大錯(cuò)，被太后親手廢為庶人貶往邊境，從此母子分離成仇成怨，最終導(dǎo)致了不可挽回的結(jié)果。萬太后心中也是極其后悔的。倘若她當(dāng)年不這么狠心，能將兒子留在身邊好好管教一番，也許還不致今天這樣結(jié)局。

    她心中一陣酸澀，回道：“是，臣妾遵旨?！?/br>
    嘉貴嬪雖然不舍，但也很明白就算將阿瑤強(qiáng)留在身邊，終究也不是自己的孩子。她也答道：“臣妾遵旨，臣妾會(huì)將阿瑤還給jiejie，從此與jiejie一同照看。”

    萬太后似是累了，倚在美人靠上微微點(diǎn)頭道：“這就對了?！?/br>
    喘了口氣她又說道：“哀家看著這兩姐妹，就好似看到你們姐妹小時(shí)候一樣，都那樣純真無邪，感情要好?！?/br>
    嘉貴嬪楞了一下，方反應(yīng)過來她是在說自己與jiejie萬惠嬪。

    “孩子是無辜的，以后要記得，不要將孩子卷入你們的爭斗中。這兩姐妹一定要好好相處，長大以后不要再像你們姐妹那般互相算計(jì)，最終兩敗俱傷，還失去了彼此最該信任親近的人?！?/br>
    嘉貴嬪沒忍住抽泣了一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。懿皇貴妃低頭看看懷中阿玥，她正咬著手指，沖著隔壁嘉貴嬪懷中的阿瑤瞇眼笑呢。稍大一點(diǎn)的阿瑤就咿咿呀呀向她伸出了手指，；兩個(gè)小朋友的眸子清亮透徹，還絲毫沒有沾染上任何不快。

    懿皇貴妃答道：“臣妾替阿玥和阿瑤謝過皇祖母教導(dǎo)?！?/br>
    萬太后又瞧著小猴兒說道：“你和你父皇小時(shí)候真是一模一樣哇，和哀家的兒子小時(shí)候也長得有幾分相似。你以后要好好聽從你父皇的教導(dǎo)，他是個(gè)很了不起的人，知道嗎？”

    小猴兒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“孫兒記住了?！?/br>
    萬太后不忍再看他們，閉上眼揮手道：“你們?nèi)チT，哀家累了?！?/br>
    懿皇貴妃便沖小猴兒招手。小猴兒最后囑咐萬太后道：“那皇祖母好好休息，孫兒明天再來看您?！?/br>
    萬太后點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過臉去，淚水早已落锝止不住了。

    懿皇貴妃牽起小猴兒，和嘉貴嬪一道走出宮門去。她最后立在門口看了萬太后一眼，只見她身影合著檀香爐的煙影，顯出了最后的落寞。

    她心里明白，這恐怕是她與這個(gè)姑姑所見的最后一面了。在萬太后看不見的宮門之外，她牽著小猴兒跪下，向慈寧宮端端正正行了三回大禮。嘉貴嬪心里也明白，也哭泣著照做了。

    這晚的天色暗得格外早些，又淅淅瀝瀝下起了雨。雨聲中不知何時(shí)傳來了慈寧宮的鐘聲，向六宮、向天下昭告著，萬太后薨了。

    為了顧及懿皇貴妃的面子，保全萬家最后的體面，也為了最后一回報(bào)答她的扶植之恩，昭帝以國葬之力厚葬了萬太后，并未再追究萬家其余人等的罪過。

    嘉貴嬪也將阿瑤還給了jiejie萬惠嬪，從此好一段時(shí)日，兩姐妹間都是風(fēng)平浪靜。兩人從入宮以來斗了許久，卻除了互相傷害什么也沒能做到，如今萬太后的死終于教她們幡然醒悟了。

    為著萬太后的薨逝，整個(gè)六宮中氣氛不得不肅然起來。其中卻有幾個(gè)人是興奮不已，一個(gè)是正為遠(yuǎn)嫁給心上人做準(zhǔn)備的雪茶，再就是與四喜重逢的蘭茹。

    四喜是跟著押解萬太后的隊(duì)伍慢慢走回的，這期間他的傷也好得差不多了，就是胳膊還有些不大利索。昭帝特地在宮外為他安排了一座豪宅，叫他先慢慢養(yǎng)傷，御前的事暫且交給了他徒弟八寶。

    蘭茹便向懿皇貴妃告了段假，跟去了四喜宅邸照顧他養(yǎng)傷。

    四喜的宅邸就坐落在鐘離的紫云閣旁邊，與皇城自然相隔甚近。蘭茹起先打算白日里照顧他，晚間便回萬壽宮去歇息。卻不想這日稍稍耽誤了時(shí)間，宮門上了鑰，她進(jìn)不去了。

    “哎呀，這可怎么辦，都怪你！”

    蘭茹又羞又氣，這么一來，她就只能在四喜宅邸過夜了。這可怎么好？

    四喜笑嘻嘻道：“那可不能怨我，是你自己說要給我蒸糕點(diǎn)的，結(jié)果偏還不小心把蒸鍋打翻了，才不得不重新蒸了一鍋?！?/br>
    蘭茹啐他道：“呸！我怎么打翻的鍋你自己心里沒數(shù)嗎？還不是為著你胡鬧！”說著便去擰他沒受傷的左臂。四喜求饒道：“好姑奶奶，你可別折騰我了！這樣，我把最大最好的屋子讓給你住，我睡地上給你賠罪，這樣總可以了吧？”

    蘭茹這晚自然是沒能回宮去。雪茶坐在懿皇貴妃榻邊，一邊抱著阿玥哄逗著，一邊嘲笑蘭茹道：“看這個(gè)丫頭，竟是樂不思蜀了！看我明天怎么羞羞她?！?/br>
    懿皇貴妃打個(gè)呵欠笑道：“你也別說她了。你的嫁妝準(zhǔn)備得怎樣了？嫁衣她們今日送來沒有？”

    雪茶果然嬌羞起來，再不提蘭茹的事了。

    次日，懿皇貴妃向昭帝請了旨，給蘭茹和四喜求了個(gè)成全。從此蘭茹便可以光明正大留在四喜宅邸了。懿皇貴妃又給她也正經(jīng)備了份嫁妝，竟比尋常富貴人家嫁女還要豐厚更多。

    為這事，雪茶私下里可沒少拿蘭茹打趣。可她越是這樣，蘭茹越知道她是在掩飾自己對于出嫁的緊張，因此總能機(jī)智地反唇相譏。這樣雪茶終于過完了她在大燕皇城的最后一段安寧時(shí)日。

    大政七年六月，以昭帝堂妹司寇芷作為正妃、司寇蓉和司寇蓁兩姐妹作為側(cè)妃的和親隊(duì)伍，陣仗極大地從皇城開了撥，向播羅國而去了。

    作為陪嫁侍女，雪茶早在十日前便離開了萬壽宮，去到了司寇芷身邊服侍。這司寇芷雖是地位極高、胸有城府，但待人接物卻是極得體的。尤其是對從懿皇貴妃身邊撥來的雪茶，更是以禮相待。雪茶很快便與她交了心，將她認(rèn)定為以后在播羅國最能信任的人了。

    當(dāng)然，她也要依照懿皇貴妃的囑咐，每月一回寫封“家書”來，報(bào)告三妃在播羅國那邊的情況，以做未雨綢繆之用。

    離開了蘭茹，又送走了雪茶，懿皇貴妃身邊竟一時(shí)沒了可心的人。萬壽宮似乎少了些射門似的，變得冷清了好多。她總是下意識地呼喚這兩人來，卻一回頭，發(fā)現(xiàn)是別的宮人回應(yīng)了她。

    好在有個(gè)寧蕊珠時(shí)常來逗笑陪伴，能教她寬心不少。昭帝也經(jīng)常找盡法子來給她尋開心，漸漸地，她那悶悶不樂的心思便淡了些。

    直到了這年八月中旬，和親隊(duì)伍才剛出了大燕邊境，便傳來了消息，說是路上遇到拜火教勢力的報(bào)復(fù)，遭遇襲擊，正妃司寇芷沒了。

    懿皇貴妃首先想到的是隨行的雪茶，不禁感到一陣惡寒?？伤藭r(shí)沒法開口，因?yàn)檎训垡咽桥豢啥簦骸八麄兙箽⒘穗薜膍eimei！”

    他在御書房里大踏步踱著，摔了一屋子的瓷瓶。想來是萬太后一黨倒臺(tái)后，拜火教勢力便四散逃開，躲在各個(gè)陰溝角落里伺機(jī)復(fù)仇。

    昭帝很快強(qiáng)迫自己冷靜了下來，發(fā)現(xiàn)了此事大不對勁的地方：和親隊(duì)伍走了這么長的路，拜火教定然有很多個(gè)可以下手的時(shí)機(jī)，卻偏偏選在了播羅國派軍隊(duì)前來迎接保護(hù)的地方下動(dòng)手。按理來說，這可是自尋死路哇！

    除非是有人特意指使，故意要造成大燕與播羅國的不和；或是……播羅國王南榮鶴根本無意和親，而是將此事作為一個(gè)契機(jī)，將和親王妃的死反怪罪到大燕頭上，說是大燕故意輕看播羅國才痛下殺手。

    昭帝凝神半晌，哈哈大笑：“真是好手段啊，朕這個(gè)皇位坐得可真是夠有意思的！不過，”他止住了笑，眸中透出狠厲的霸氣來；“你千不該萬不該，動(dòng)了朕的親人！”

    昭帝即刻召了已被封為瑞親王的鐘離入宮。二人商議道：“如今真相未明，既不能主動(dòng)向播羅國賠不是，也不能貿(mào)然去怪罪。還是先叫播羅國將另外二妃迎入國境，我們這邊同時(shí)派人查明真相比較好。為保險(xiǎn)起見，邊關(guān)大軍也要隨時(shí)出動(dòng)。”

    說到此處，昭帝便沉默了。鐘離知他是擔(dān)心meimei們的命運(yùn)，便勸慰道：“皇兄莫急，司寇蓉、司寇蓁二人都是極有頭腦的，斷不會(huì)輕易被南榮鶴左右。加之南榮鶴剛失去大燕來的正妃，若另外二妃再出點(diǎn)意外，這仗是勢必又要開打了。以他的作為，他定會(huì)謹(jǐn)慎行事的?！?/br>
    昭帝點(diǎn)頭，感嘆道：“你我二人都被困于京城，邊關(guān)那邊總是缺個(gè)可靠的人手。朕將徐家長子帶回京來，一方面是要嘉獎(jiǎng)徐家此次戰(zhàn)功，一方面也是拿他做個(gè)人質(zhì)來控制徐云山。但這終究不是長久之計(jì)啊。朕多希望司寇瑯那家伙趕快回來，替朕看著點(diǎn)邊關(guān)啊?！?/br>
    鐘離聽提到這個(gè)多年不見的弟弟的名字，也感慨道：“是啊，倘若他在，今日就不會(huì)發(fā)生這樣的事了?！?/br>
    昭帝掐指道：“算算日子，他也該回來了?！?/br>
    鐘離垂眸，不動(dòng)聲色地笑得溫柔。

    司寇瑯是他二人的弟弟，便是那位因與太后之子司寇璋勾搭上而被先帝杖殺的姝貴人的兒子。姝貴人本只是個(gè)小小宮女，一朝得寵卻不知收斂，加之先帝漸老，而主動(dòng)勾引她的司寇璋卻年輕俊美，是以她一步錯(cuò)便步步錯(cuò)，最終不僅害死了自己，還斷送了兒子的前程。

    她死以后，先帝看司寇瑯越發(fā)不順眼。聰明的司寇瑯看到司寇璋被廢貶斥的下場，他便知道要自保，主動(dòng)向先帝請旨要去游歷天下。先帝就準(zhǔn)了，叫他十年后方可回京。他這才算撿回了一條命來。

    誰料還沒等到十年，先帝便崩了。即位的昭帝數(shù)次昭告天下叫他回京，卻總是無人應(yīng)答。好在眼下十年將到，昭帝只希望這個(gè)脾性介于他和鐘離之間的弟弟還活著，趕緊回來幫他分擔(dān)國事。

    昭帝二人正在憂心時(shí)，懿皇貴妃也并不好受。為著司寇芷的死她很是自責(zé)，畢竟司寇芷可是她親自舉薦為正妃的。再者，隨行的雪茶命運(yùn)如何，現(xiàn)在也還未可知。

    頭一回，她叫人在宮里點(diǎn)了檀香靜心。

    香霧輕輕裊裊，香味兒卻有些濃了。她微微皺眉，卻并未吩咐什么，想著就這樣沉浸在濃香中，什么都不敢、也不愿去想了。

    突然一陣輕輕的腳步聲進(jìn)來，竟頗為熟悉。緊接著有人挑開了香爐蓋子道：“這幫小丫頭們可真該打，把香點(diǎn)得這樣濃，娘娘也不生氣?！?/br>
    懿皇貴妃倏地睜開眼睛，只見蘭茹正挑了多余的香，又往里頭加了些花香進(jìn)去。做完了，她合上香爐蓋子，向懿皇貴妃施了一禮，盈盈笑道：“奴婢蘭茹，見過娘娘。娘娘近日可好？”

    懿皇貴妃撐起身來，喜道：“蘭茹，你怎么又回來了？本宮不是叫你好好養(yǎng)傷嗎？”

    蘭茹上前來，跪坐在榻腳上，握住了懿皇貴妃伸來的手：“奴婢聽說了雪茶……正妃司寇芷的事，擔(dān)心娘娘思緒憂愁，身邊又沒個(gè)可心人伺候，便回來了。”

    懿皇貴妃細(xì)細(xì)瞧著她，只見她將從前的少女發(fā)髻改成了婦人發(fā)髻，比之從前更多些沉穩(wěn)。脖頸上那道紅痕想是還沒褪畢，用一條掛飾松松掩著，倒顯出幾分雍容來。懿皇貴妃長長松了口氣，舒眉笑了。

    見她眼眶有些紅了，蘭茹趕緊拿話來岔開：“娘娘，奴婢就走了這么幾天，這宮中就這般憊懶了，連個(gè)添香的事也做不好。娘娘心慈不忍苛責(zé)，奴婢等下可是要訓(xùn)斥她們了?！?/br>
    懿皇貴妃笑道：“算了，本宮從沒點(diǎn)過檀香，今日想著要試一試，便叫她們多點(diǎn)了些。你也別怪罪了?！?/br>
    兩人說笑著，蘭茹的心卻漸漸有些沉下去。懿皇貴妃從前最愛的便是輕芬的花香，如今竟用起了這濃重的檀香。也不知是為素愛檀香的萬太后的死耿耿于懷，還是為近日之事給煩擾的。

    晚些時(shí)候，昭帝又來了萬壽宮，一進(jìn)宮門也被這檀香味兒給嚇了一跳：“愛妃jiejie，你是不是要開始吃素念佛了？”

    一眼瞧見站在一旁的蘭茹，他便問道：“四喜可好？”

    蘭茹被問得有些臊：“回陛下，四喜挺好的，說不日就可以回陛下跟前伺候了?！?/br>
    昭帝點(diǎn)頭道：“叫他不急，先養(yǎng)好了再說。不過，不過也叫他快些養(yǎng)好，八寶到底年輕，總出紕漏，若不是為著他是四喜的徒弟，朕早給他攆出御前了?！闭f罷瞪了八寶一眼，嚇得八寶委委屈屈縮回腦袋。

    蘭茹忍笑答應(yīng)著退下了。懿皇貴妃笑道：“陛下何必當(dāng)著人家的面兒說，看把孩子給嚇的?！?/br>
    昭帝大喇喇拂袖坐下哼道：“朕看這八寶就是一天不挨罵就皮癢！你猜他今天做什么來著？朕要添茶，就像平常一樣叩了兩下茶盞；然后朕一轉(zhuǎn)身，看見八寶竟把茶給朕撤了！一問，他說是昨夜睡太晚，今兒腦子有些不清醒。朕就罰了他一個(gè)月的月俸。真是，若不是為著他是四喜的徒弟，他哪兒還有臉跟在御前呢！”

    懿皇貴妃終于給逗笑了：“想是他師傅長久不在，沒人提點(diǎn)著，他就把規(guī)矩都給忘了?？磥磉€是四喜回來比較好?！?/br>
    昭帝擺手嘆氣：“罷了，不說這個(gè)了。朕來，是要跟你商議件事兒?！?/br>
    他正經(jīng)起來，懿皇貴妃也不笑了，很怕又是什么壞消息。豈料昭帝卻清清喉嚨說道：“是這樣的。愛妃jiejie，你看你呢，如今有了兩個(gè)孩兒，頭上也沒了萬太后，去年又為朕守著皇城立下大功。朕想著，是時(shí)候給你立后了。”

    他熾熱的眸子幾乎是帶著火光看向懿皇貴妃，這個(gè)意思，就是要她名正言順做一個(gè)正妻。昭帝居然會(huì)有些緊張起來。

    懿皇貴妃呆了一陣，心中狂瀾起伏，最終卻平定為一個(gè)簡單的答復(fù)：“陛下厚愛，請容臣妾婉拒?！?/br>
    昭帝好似也不很意外，只是有些失望：“為何？你在朕身邊多年，早該想到會(huì)有這一天的。為何卻要拒絕？”

    懿皇貴妃垂眸道：“臣妾拒絕的心思，陛下想必是懂的，又何必再多問?！?/br>