那中年男人連忙道：“我們老爺前來(lái)拜訪，請(qǐng)問(wèn)謝解元可在家中？”

    他說(shuō)著，側(cè)了側(cè)身子，施婳這才注意到他身后還站著一個(gè)人，那人身形略微發(fā)福，四方臉，穿了一襲綢緞褂子，看上去十分富貴。

    只看了一眼，施婳便認(rèn)出了那人，即便是許多年不見，她依舊記得那張面孔，道：“蘇老爺？”

    蘇老爺見了她，笑著上前來(lái)，道：“好久不見，施侄女也出落得成一個(gè)大姑娘了，敢問(wèn)賢侄在家嗎？”

    施婳沒(méi)答話，她聽見身后傳來(lái)腳步聲，還有謝翎疑惑的發(fā)問(wèn)：“阿九，是誰(shuí)來(lái)了？”

    蘇老爺連忙高喊一聲：“賢侄，是我，你蘇世伯?。　?/br>
    “蘇世伯？”謝翎走過(guò)來(lái)，聲音淡淡：“哪位蘇世伯？”

    施婳讓開來(lái)些，好讓他看清楚門口的兩人，蘇老爺臉上帶著世故的笑，打量了一番謝翎，這才感慨道：“好些年不見了，賢侄，我愧對(duì)你父親啊！”

    他說(shuō)著，眼眶中便有了淚，道：“當(dāng)年的事情，原也是我的錯(cuò)，鉆了牛角尖，賢侄你那日走后，世伯便十分后悔，怎么能和你一個(gè)孩子置氣？所以立即派了下人去尋你們，只是找了大半夜，轉(zhuǎn)了半個(gè)蘇陽(yáng)城，也沒(méi)有找著，后來(lái)每每思及此事，世伯都覺(jué)得心中難過(guò)，實(shí)在有愧啊?！?/br>
    蘇老爺一番心意抒發(fā)，唱作俱佳，聲音悔恨愧疚，還打著顫悠，可謂是十分賣力了。

    謝翎聽罷，也沒(méi)說(shuō)話，只是笑了一聲，他不接茬，蘇老爺便唱了一出獨(dú)角戲，不由十分尷尬，奈何下不來(lái)臺(tái)，只能繼續(xù)唱下去，表情懇切地問(wèn)道：“賢侄，你可是還怪世伯？唉，也是世伯的錯(cuò)，這些年來(lái)，每每想起此事，都夙夜難寐，恐對(duì)不住你父親在天之靈，都是世伯的錯(cuò)啊。”

    他捶胸頓足，謝翎還是不說(shuō)話，空氣里靜悄悄的，一絲聲音也沒(méi)有，尷尬的氣氛越來(lái)越濃，蘇老爺臉上終于掛不住了，咳了一聲，試探問(wèn)道：“賢侄，多年不見，不如咱們坐下來(lái)，好好聊一聊？”

    謝翎這回終于開口了，不軟不硬地道：“寒舍簡(jiǎn)陋，無(wú)處下腳，擔(dān)心失了禮節(jié)，不便招待蘇老爺了?！?/br>
    蘇老爺面上不顯，心里卻咆哮著，難道讓他跟木樁子似地這么杵在門口，就是有禮節(jié)了嗎？

    當(dāng)然，這話他是不敢說(shuō)的，若謝翎還沒(méi)中舉，他倒還能端起長(zhǎng)輩架子，說(shuō)他幾句，但是如今謝翎中了舉，不說(shuō)解元，便是普通的舉人，那地位也與他們這種平頭百姓不同了，蘇家只是商賈人家，謝翎作為舉人，已是一只腳踏入了官場(chǎng)中，可以見知縣而不必下跪，甚至平起平坐，相互之間稱兄道弟，所以蘇老爺這才巴巴地找上門來(lái)。

    如今看謝翎反應(yīng)，蘇老爺心中有了數(shù)，不由又暗罵蘇夫人幾句，若非當(dāng)年她唆使，如今怎么會(huì)鬧到如斯難看的地步？

    現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了，唯有誠(chéng)心補(bǔ)救，或許還能挽回一些，蘇老爺行商幾十年，旁的說(shuō)不準(zhǔn)，但是看人一事上，也算是修煉到家了，異常老辣。

    在他看來(lái)，謝翎此人，日后必然前途無(wú)量，所以不管說(shuō)什么，這回也要攀上他。

    旁邊的幾戶人家都傳來(lái)些許動(dòng)靜，還有斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)話聲，看樣子是都起了，蘇老爺可算是撇下老臉不要，牙一咬，聲音也略略提高了些，道：“賢侄，我知道你當(dāng)年受了委屈，確實(shí)是我的錯(cuò)，因?yàn)榇耸?，我后悔了許多年，后來(lái)時(shí)常想起你父親，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不得安眠，今日得知你的下落，伯父十分欣慰，如今我是特意來(lái)上門賠罪的，并不是看著你中了解元，才想來(lái)與你攀關(guān)系，你若原諒了伯父，伯父也算了卻了一樁心事，日后下去，也好有顏面見你父親?！?/br>
    他聲音大，巷子里又安靜，便顯得格外清晰，隔壁幾個(gè)院子都靜了下來(lái)，甚至有人開門過(guò)來(lái)看，就連施婳他們緊靠的那個(gè)院子，門也打開了，正是沈明珍沈秀才的家。

    謝翎微微瞇了一下眼，蘇老爺見他毫無(wú)反應(yīng)，一狠心，一撩袍子下擺，就要往地上跪，施婳眉頭一蹙，周圍都有人家出來(lái)看了，這要是跪下去，日后謝翎的名聲恐怕都要傳壞了。

    她正欲上前阻止，謝翎的動(dòng)作比她快，一手伸過(guò)去，將蘇老爺?shù)氖直鄯€(wěn)穩(wěn)摻住，微瞇著眼睛，笑了，淡淡道：“世伯這說(shuō)得哪里話？怕是你想見我父親，我父親他老人家還不愿意見你呢?！?/br>
    他聲音冷淡，一雙眼睛仿佛結(jié)了冰一樣，令人見了便心中發(fā)寒，這樣一來(lái)，蘇老爺那兩條腿，是無(wú)論如何都跪不下去了。

    第 67 章

    但是蘇老爺?shù)降资莻€(gè)人精, 他迅速調(diào)整了表情, 眼角沁出兩滴老淚來(lái)，顫聲對(duì)謝翎道：“是，是我對(duì)不住你, 當(dāng)初你來(lái)投奔我, 我卻沒(méi)有盡到做伯父的責(zé)任, 你怪我也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，你走失? 我每日都派人去尋找, 數(shù)月不息，只是一直沒(méi)有找到你，謝兄若地下有知，恐怕對(duì)我也十分失望吧?！?/br>
    出來(lái)圍觀的幾個(gè)鄰居都露出了恍然大悟的神情，仿佛得知了事情的真相似的，又竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

    這時(shí)還有人揚(yáng)聲道：“這位老爺, 謝翎是個(gè)爭(zhēng)氣的, 如今中了解元，你也已經(jīng)找到了他，算得上是一件大好事啊?！?/br>
    聞言, 蘇老爺連連點(diǎn)頭，喜不自勝地望向左右, 道：“是是, 是好事，是好事啊?！?/br>
    他正激動(dòng)間, 卻聽謝翎冷不丁來(lái)了一句：“我看未見得，蘇老爺當(dāng)你年謀我父親的遺物時(shí)，氣勢(shì)逼人，其真情實(shí)感，更甚今日三分?！?/br>
    聽了這話蘇老爺臉色頓時(shí)一僵，謝翎聲音雖然不高，慢條斯理的，卻十分清晰，字字都入了各人的耳中，幾位鄰居不防聽到了這種轉(zhuǎn)機(jī)，不由都愣住了。

    蘇老爺也愣住了，不過(guò)他愣的卻是，沒(méi)想到謝翎如此不講情面，而且如此記仇，當(dāng)年他確實(shí)是向謝翎索要那一塊金魚玉佩，但是謝翎堅(jiān)決不愿意，于是兩人就此鬧翻，謝翎連夜離開了蘇府，所以這次蘇老爺心里是有些虛，方才他一上來(lái)就向謝翎賠了罪，又表現(xiàn)出自己如何悔恨，以求打動(dòng)謝翎。

    畢竟在蘇老爺看來(lái)，謝翎當(dāng)初也就是一個(gè)七八歲的孩子，兩人雖然鬧了些不愉快，但是自己那時(shí)到底收留了他，礙于情理，謝翎也不好翻臉不認(rèn)人。

    而現(xiàn)在，謝翎竟然就這樣做了，這話就跟一巴掌甩他臉上沒(méi)什么區(qū)別。

    好半晌，蘇老爺才艱難地?cái)D出一個(gè)干巴巴的笑來(lái)：“賢侄，那、那怎么能叫謀你父親的遺物？你這話也未免太過(guò)誅心了些，當(dāng)初我也是一時(shí)糊涂，那玉原本與我家大有淵源，這才提出向你買下來(lái)，只不過(guò)你那時(shí)沒(méi)有同意，我后來(lái)不是沒(méi)有再提了么？”

    謝翎只是笑了一下，盯著他看，慢慢地道：“公道自在人心，蘇老爺，我父親在天上看著你呢?！?/br>
    聞言，蘇老爺頓時(shí)脊背一陣發(fā)涼，他下意識(shí)張望一番，就仿佛謝翎的父親，謝流當(dāng)真站在哪里盯著他看似的。

    謝翎不欲再與他多話，只是敷衍道：“今日我還有要事，就不留蘇老爺了，蘇老爺慢走?！?/br>
    他說(shuō)完，就把院門這么關(guān)上了，順便將那些探究好奇的視線一并擋在外面。

    施婳頗有些擔(dān)憂地道：“他還會(huì)不會(huì)再來(lái)？”

    謝翎一笑，語(yǔ)氣篤定地道：“他肯定會(huì)來(lái)的。”

    施婳微微蹙眉，道：“蘇老爺若時(shí)常上門來(lái)，豈不是要糾纏許久？”

    謝翎卻答道：“糾纏不了多久，這事情過(guò)幾日就會(huì)有結(jié)果了?！?/br>
    他語(yǔ)氣肯定，就仿佛知道了什么似的，施婳好奇道：“何出此言？”

    謝翎想了想，還是答道：“蘇默友當(dāng)年向我索要那塊玉時(shí)，并不肯說(shuō)緣由，今日觀他說(shuō)話，他似乎并不知道那玉被搶了回去，阿九，你說(shuō)，當(dāng)初若不是他派人來(lái)?yè)?，又?huì)是誰(shuí)來(lái)?yè)?？?/br>
    施婳思索了片刻，反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“是蘇夫人？”

    “正是，”謝翎繼續(xù)道：“我們當(dāng)年投奔蘇府時(shí)，蘇默友從未提起這玉的事情，所以必然是有人提醒了他，能提醒的他的，只有蘇夫人了?！?/br>
    施婳遲疑道：“那玉究竟有什么秘密？竟然讓他們?nèi)绱司o追不放？”

    謝翎一笑：“誰(shuí)知道呢？過(guò)幾日，大概就會(huì)真相大白了吧?！?/br>
    其實(shí)他想到了更多，但都是些毫無(wú)緣由的猜測(cè)，譬如，當(dāng)年蘇妙兒搶他玉時(shí)，脫口的那一句：你偷我的玉！

    那塊金魚玉佩是謝翎的父親留給他的，為何蘇妙兒會(huì)說(shuō)謝翎偷她的？唯有一個(gè)解釋，就是蘇妙兒也有一塊相同的玉。

    兩家故交，每家分別有一塊一模一樣的玉，真相已經(jīng)呼之欲出了，謝翎只用了很短的時(shí)間，就想通了其中的關(guān)節(jié)，但是他現(xiàn)在還不想把這件事告訴阿九。

    今天是放榜的第二天，謝翎不必去學(xué)塾，他還有更重要的事情要做，也是所有中了榜的舉人要做的，那就是參加巡撫衙門舉辦的鹿鳴宴，以慶賀新科舉人高中的宴會(huì)。

    這一天除了新進(jìn)舉人以外，正副主考官、監(jiān)臨、學(xué)政以及內(nèi)外簾官都要出席，聚集一堂，而謝翎作為解元，是無(wú)論如何都要去的。

    謝翎到城南時(shí)，晏商枝幾人早就等著了，見了他來(lái)，楊曄招了招手，笑道：“就等你了，師弟?！?/br>
    謝翎笑笑，向他們打過(guò)招呼，四人便一同往巡撫衙門的方向去了，等他們到時(shí)，有差人引著他們?nèi)雰?nèi)，鹿鳴宴是在大堂里舉行的，此時(shí)有十來(lái)個(gè)新科舉人到了，正低聲交談，他們忙著敘同年之誼，多結(jié)識(shí)幾個(gè)，于日后也好有些助力。

    見謝翎他們進(jìn)來(lái)，空氣安靜了不少，那些人都紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看，也有人拱手施禮，以示禮節(jié)。

    謝翎他們也都一一回了，過(guò)了一會(huì)兒，便有兩人上前來(lái)，笑道：“幾位同年，幸會(huì)，幸會(huì)。”

    晏商枝勾起唇角笑了一下，一行人互相見了禮，那兩人又報(bào)了名字，這才道明來(lái)意：“我等同登桂榜，也是有同年之誼，正好惟遠(yuǎn)兄欲編寫同年錄，特來(lái)請(qǐng)教幾位名姓?！?/br>
    聽了這話，晏商枝幾人都報(bào)了名字，在聽到謝翎自報(bào)家門時(shí)，那兩人很明顯都愣了一下，緊接著，整間屋子都安靜下來(lái)，幾乎所有人都轉(zhuǎn)頭來(lái)看，想要看看這次的解元，究竟是何方人物。

    在看清楚謝翎之后，大多數(shù)人面上都流露出不可思議的表情來(lái)，有些人便坐不住了，紛紛上來(lái)見禮，他們一動(dòng)，旁的舉人也不好干站著，一時(shí)間都涌了過(guò)來(lái)，道賀聲稱贊聲，哄哄鬧鬧一屋子。

    過(guò)了一會(huì)，新科舉人都到了七七八八，互相寒暄打招呼，你來(lái)我往，整個(gè)大堂儼然一個(gè)應(yīng)酬聚會(huì)一般。

    不多時(shí)，便有人道：“老師們來(lái)了?！?/br>
    堂內(nèi)安靜下來(lái)，果然見門口有十?dāng)?shù)人魚貫而入，皆是身著官服，正是主持鄉(xiāng)試的考官與監(jiān)臨、學(xué)政等人。

    所有的舉人都拜過(guò)之后，正主考官嚴(yán)沖拈著胡須笑呵呵道：“請(qǐng)諸位都入座吧?！?/br>
    眾人都謝過(guò)之后，這才紛紛落座，鹿鳴宴正式開始了，卻說(shuō)坐在角落里有一人，神色郁結(jié)，看似不大愉快，旁邊的人見了，不由奇道：“予明兄可是心中有事？”

    那人正是蘇晗，他今日本是不想來(lái)的，無(wú)他，只要看到楊曄那一撥人，特別是謝翎，他心里就難受的很，就仿佛一根魚刺卡在了喉嚨口，不上不下，吞不進(jìn)去吐不出來(lái)。

    但是無(wú)奈鹿鳴宴實(shí)在重要，可以說(shuō)是新科舉人們踏上官場(chǎng)的一個(gè)象征，尤其是要來(lái)拜見正副主考官及房官，所以蘇晗不得不來(lái)。

    這時(shí)聽人問(wèn)起，他才意識(shí)到自己的臉色過(guò)于差了，遂勉強(qiáng)笑道：“沒(méi)有，只是昨夜睡得晚了?！?/br>
    他說(shuō)著，目光不自覺(jué)往謝翎幾人看過(guò)去，卻見幾名房官正在與他們攀談?wù)f笑，氣氛其樂(lè)融融，嫉妒和怨憤的情緒霎時(shí)間在心底蔓延開來(lái)。

    與謝翎他們說(shuō)話的人中，正有蘇陽(yáng)知縣，當(dāng)初他們考縣試時(shí)，也是蘇陽(yáng)知縣主持的，是以幾人倒不顯生疏，以表字相稱。

    那蘇陽(yáng)知縣姓黎，字靜齋，他樂(lè)呵呵地稱贊了幾人的文章，又笑問(wèn)謝翎道：“可有表字？”

    謝翎答道：“年紀(jì)尚不到，還未取表字?！?/br>
    黎靜齋便又稱贊了幾句少年有為云云，當(dāng)初那位力薦謝翎試卷的劉姓房官忽然來(lái)了一句：“謝賢弟如此年少，可曾定下親事？”

    這一句問(wèn)話，旁邊的楊曄幾個(gè)都微愣住了，倒是謝翎表情如常，答道：“不曾定親，只是已有心儀之人了?！?/br>
    聞言，幾名房官都頗有些遺憾，你望我，我望你，皆是笑了起來(lái)，倒是那邊的正主考官嚴(yán)沖聽見了，忽然問(wèn)謝翎道：“我曾聽說(shuō)，你是董仲成先生的學(xué)生？”

    謝翎拱手道：“回老師的話，正是?！?/br>
    嚴(yán)沖摸著胡子，又問(wèn)：“你拜入他門下有多少年了？”

    謝翎答道：“到如今已經(jīng)三載有余?！?/br>
    嚴(yán)沖嘆了一聲，道：“當(dāng)年我便十分仰慕仲成先生的品性才學(xué)，只是一直無(wú)緣得見，前兩日我才聽說(shuō)他老人家辭官去后，一直在蘇陽(yáng)城教書，昨日特意前去拜謁，卻不想慢了一步?！?/br>
    謝翎與晏商枝幾人對(duì)視一眼，晏商枝笑著接道：“夫子他老人家仙蹤不定，學(xué)齋也不常來(lái)，我們做學(xué)生的，都不知道他去了哪里?！?/br>
    聽了這話，嚴(yán)沖十分失望，倒是沒(méi)說(shuō)什么，等到鹿鳴宴結(jié)束時(shí)，舉人們散去，忽然有人叫住謝翎等人：“諸位老爺留步?！?/br>
    卻是一個(gè)書吏，道：“我家大人有事，借一步說(shuō)話?！?/br>
    那書吏帶著四人進(jìn)了一個(gè)小院，嚴(yán)沖正等在那里，負(fù)手望著房檐，仿佛在思索著什么，見了他們來(lái)，打過(guò)招呼，便直言道：“鄉(xiāng)試已畢，我不日便要回京述職，不能等仲成先生他老人家回來(lái)了，我這里有一封書信，還請(qǐng)諸位代為轉(zhuǎn)交?！?/br>
    謝翎幾人面面相覷，都有些意外，頓了一下，晏商枝這才雙手將那一封信接了，道：“學(xué)生必然帶到?！?/br>
    嚴(yán)沖露出一絲欣慰的笑來(lái)：“多謝了?！?/br>
    第 68 章

    鹿鳴宴散了之后, 謝翎一行人也都回了學(xué)塾, 一路上不少人都上來(lái)道賀，楊曄實(shí)在是煩不勝煩，索性道：“這要是進(jìn)去, 恐怕沒(méi)有一兩個(gè)時(shí)辰到不了淵泉齋, 不如我們從后門進(jìn)去吧？”

    幾人互相看看, 都覺(jué)得這提議不錯(cuò)，于是四名新科舉人, 也不從大門走了, 悄摸到了學(xué)塾后門，躲避著人，這才悄沒(méi)聲息地回了淵泉齋。

    楊曄順手還把淵泉齋的大門給插上了，做出一番無(wú)人在內(nèi)的假象，到底過(guò)了一下午的清靜日子。

    天黑時(shí)候，謝翎回了懸壺堂接上施婳, 兩人一同回了城西, 才進(jìn)清水巷子，就見他們家院子門口站著幾個(gè)人，宛如門神一般, 正翹首以盼。

    謝翎一眼便看見了最前頭的蘇老爺，他停下了與施婳的交談, 那蘇老爺連忙迎上來(lái), 殷切地笑道：“賢侄下學(xué)回來(lái)了。”

    謝翎牽起唇角，像是笑了一下, 這次竟然不阻攔他了，道：“原來(lái)是蘇世伯來(lái)了。”

    這一聲蘇世伯，其態(tài)度與早上相比，完全是一個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)變，蘇老爺眼睛頓時(shí)都亮了起來(lái)，笑容滿面地道：“我自下午時(shí)候便來(lái)了這里等著了，可算把賢侄盼回來(lái)了?！?/br>
    謝翎道：“怎么好叫世伯在外面站著，若是不嫌棄，可入院小坐一番?！?/br>
    蘇老爺聽罷，喜不自勝，連聲道好，施婳疑惑地看了謝翎一眼，不知他葫蘆里到底賣的什么藥，謝翎笑了笑，以眼神安撫。

    施婳遂推開院門，讓蘇老爺讓進(jìn)去了，一進(jìn)院子，蘇老爺先是打量一番，嘆了一口氣道：“賢侄過(guò)得這般清貧，都是世伯的疏忽啊?！?/br>
    他說(shuō)著，手一伸，連忙有識(shí)眼色的下人上前來(lái)，將一封銀子遞在他手上，蘇老爺拉著謝翎，誠(chéng)懇道：“世伯心中慚愧，這二百兩銀子，以賀賢侄此次高中解元，賢侄權(quán)且收著，你們這院子也太過(guò)小了，迎來(lái)拜往，十分不便，城西又是市井之地，世伯那里還有兩套院子，就在城南二大街上，三進(jìn)三出，雖然不甚寬敞，但是也還算干凈，就送給賢侄了，你們二位搬去那里住，咱們來(lái)往也方便些?！?/br>
    謝翎不接那銀子，只是笑道：“蘇世伯說(shuō)哪里話？咱們?cè)鞘澜魂P(guān)系，如何能收您的銀子？再者侄兒如今已是舉人之身，官府也有撥了銀錢下來(lái)，說(shuō)到院子，侄兒是個(gè)念舊的人，在這里住久了，左鄰右舍也有了感情，就不好勞動(dòng)蘇世伯cao心了。”

    聞言，蘇老爺不免有些尷尬，他很快便反應(yīng)過(guò)來(lái)，連連道：“賢侄說(shuō)得也在理，不過(guò)日后若有需要幫忙的，還請(qǐng)千萬(wàn)不要客氣，我與你父親當(dāng)年乃是多年同窗，莫逆之交，你的事情便是世伯的事情，只需賢侄開口，不論是什么事情，世伯都竭力相助。”