君臣這一問(wèn)一答，說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者卻有意，所有人的目光都朝那最前頭的桌案旁看去，謝翎仍舊在奮筆疾書(shū)，全然不受外界的影響，就仿佛已經(jīng)沉浸在其中了似的。

    殿試舉行了整整一日，到了傍晚掌燈時(shí)分，所有人都要交卷子了，謝翎在試卷上寫(xiě)下最后一筆，然后把毛筆擱下，正在這時(shí)，他的桌案前出現(xiàn)了一道人影，朱色的官袍下擺。

    謝翎抬起眼來(lái)，見(jiàn)那人竟然元霍，他微微頷首，以示禮節(jié)，兩者目光對(duì)視片刻，元霍轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看著監(jiān)試官開(kāi)始收卷子。

    元霍就這么站了站，什么也沒(méi)有說(shuō)，然后走開(kāi)了，謝翎默默地收拾好自己的筆墨紙硯，隨著士子們一同離開(kāi)了保和殿。

    王府內(nèi)，一個(gè)青年男子正坐在窗邊，手里拿著一本書(shū)，慢慢地念道：“夫一者誠(chéng)也，天之道也，誠(chéng)之者明也，人之道也……”

    他的聲音沉穩(wěn)，不疾不徐，直到門外走進(jìn)來(lái)一名婢女，行禮道：“王爺，竇大人來(lái)了?！?/br>
    恭王的目光仍舊落在書(shū)上，口中道：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    恭王放下了手中的書(shū)，站起身來(lái)，走到窗邊，目光遠(yuǎn)眺，此時(shí)已是夜里了，王府里早就掌了燈，看上去燈火通明。

    一道腳步聲自門外進(jìn)來(lái)，緊接著是竇明軒的聲音道：“見(jiàn)過(guò)王爺?！?/br>
    恭王立即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑道：“炳華，你來(lái)了，正盼著你呢?！?/br>
    竇明軒也笑：“讓王爺久等了，是臣之過(guò)?！?/br>
    “坐，”恭王一揚(yáng)手，等竇明軒坐定了，才問(wèn)道：“怎么樣？可有了好人選？”

    聞言，竇明軒猶疑著道：“不瞞王爺說(shuō)，有是有了，只是……”

    恭王見(jiàn)他如此，又問(wèn)道：“怎么？是有什么難處？”

    竇明軒答道：“今日在保和殿時(shí)，皇上問(wèn)起了一名舉人，王爺可還記得？”

    恭王道：“自然記得，父皇還稱贊他為神童，似乎年齡頗小?！?/br>
    他倏忽間便反應(yīng)過(guò)來(lái)，望著竇明軒道：“怎么？你說(shuō)的人選正是這一位？”

    第 105 章

    竇明軒答道：“實(shí)不相瞞, 當(dāng)初在會(huì)試之時(shí), 我便薦舉了此人為會(huì)元，但是后來(lái)被元閣老給發(fā)回來(lái)了。”

    恭王道：“怎么回事？”

    竇明軒沉吟片刻，道：“我當(dāng)時(shí)觀此人試卷和文章, 行文老辣, 且常有驚人之語(yǔ), 是個(gè)不錯(cuò)的人才，若是日后好生栽培, 定然會(huì)有一番建樹(shù), 所以一力推薦，但是元閣老卻只取他為亞元，說(shuō)他年紀(jì)小了，太過(guò)顯眼恐怕不利?！?/br>
    恭王點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“元閣老的意思我明白。”

    竇明軒道：“是，不過(guò)今日殿試, 殿下也看到了, 此人已引起了皇上的注意，甚至當(dāng)眾稱贊他為神童，以皇上的性格, 到時(shí)候點(diǎn)他為狀元的可能性很大?！?/br>
    恭王卻道：“他殿試的卷子你看了嗎？”

    竇明軒拱一拱手，答道：“未曾看過(guò), 我怎敢向殿下說(shuō)起此人？可以說(shuō), 此人文章做得極好，此次參與殿試的士子們, 能與他相提并論者，寥寥無(wú)幾?！?/br>
    恭王背著手，踱了兩步，還是有些猶疑：“可是他看起來(lái)，確實(shí)年輕了些?！?/br>
    豈止是年輕，大乾朝自建立以來(lái)，已有四百余年，科舉也不知舉行了多少回，還沒(méi)出過(guò)這么年輕的狀元。

    竇明軒卻道：“豈不聞史有甘羅，十二歲稱相，照我看來(lái)，越是年紀(jì)小，才越好籠絡(luò)?！?/br>
    這么說(shuō)也是，恭王停下了步子，轉(zhuǎn)頭看他，像是下定了決心，道：“那就薦他吧。”

    竇明軒頓了一下，道：“那元閣老那里……”

    元霍之前連會(huì)元都不肯點(diǎn)他，這次薦狀元，可想而知，恭王卻道：“你只管薦上去便是，元閣老那里我自有說(shuō)辭，再者，狀元也不是誰(shuí)點(diǎn)的，最后還都要看皇上的意思?！?/br>
    竇明軒點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我明白了。”

    他說(shuō)著，又想起一事來(lái)，道：“王爺，上回說(shuō)派人去找仲成先生的事情，怎么樣了？”

    聽(tīng)了這話，恭王只能嘆氣，道：“派了人去是去了，只見(jiàn)了一面。”

    看他那表情，竇明軒立刻了然道：“可是被拒了？”

    恭王有點(diǎn)氣，又有點(diǎn)無(wú)奈地道：“仲成先生滑不溜手，在內(nèi)閣時(shí)便是這樣，兩不得罪，何況是如今？”

    竇明軒道：“王爺費(fèi)心了，既然如此，那就只能另想他法了，所幸那邊近日沒(méi)有動(dòng)作，咱們也能略喘口氣?！?/br>
    恭王搖搖頭，只是長(zhǎng)嘆道：“不好說(shuō)啊，我一日不歸藩，就一日不能消停?！?/br>
    竇明軒無(wú)言，恭王今年已二十有七，按照朝制，早該分了屬地才是，然而也不知上面那一位是什么意思，把恭王就這么放在京師，一放就是四五年，做個(gè)閑散王爺也就行了，沒(méi)成想還要給他派事做，偶爾還要跟東宮那一位儲(chǔ)君對(duì)上，簡(jiǎn)直是讓底下的人不得不生出別的什么想法來(lái)。

    第二日，文華殿內(nèi)，所有的讀卷大臣與監(jiān)試官都集中在這里，準(zhǔn)備批閱昨日的試卷，竇明軒坐在一旁，看著收掌官取出試卷，按照讀卷大臣的官階品級(jí)依次分發(fā)下來(lái)，很快便輪到了他這里。

    竇明軒旁邊坐著的便是曹勉，兩人自從上回因?yàn)闀?huì)元一事，據(jù)理力爭(zhēng)個(gè)面紅耳赤，如今表面上看來(lái)倒是也一團(tuán)和氣，曹勉一邊攤開(kāi)試卷，一邊呵呵笑道：“竇大人，你說(shuō)今日誰(shuí)最有希望被點(diǎn)為狀元？”

    竇明軒笑笑，一邊恭敬拱手，一邊道：“此事還需看皇上的旨意了?！?/br>
    曹勉得了個(gè)沒(méi)趣，也就不再說(shuō)話，兀自看起試卷來(lái)，大殿里面靜悄悄的，竇明軒將目光從試卷上抬起，挪到前面一個(gè)背影上，那是元霍。

    大殿里安靜無(wú)比，偶爾只能聽(tīng)見(jiàn)卷子翻動(dòng)的聲音，竇明軒的心里卻有些不安，今日推舉狀元，肯定還要起爭(zhēng)執(zhí)，不說(shuō)旁人，就是那個(gè)曹勉，他既推了顧梅坡為會(huì)元，這次肯定還是要與他吵的。

    曹勉是吏部尚書(shū)，他是禮部尚書(shū)，按照往年習(xí)慣，都會(huì)首推吏部尚書(shū)所取之人，所以這一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)，竇明軒并不占優(yōu)勢(shì)，除非……

    他又望了望前面的背影，心里嘆了一口氣，拿起筆在試卷上畫(huà)了一個(gè)點(diǎn)，然后傳到隔壁的桌上。

    每一張?jiān)嚲矶夹枰写蟪嫉呐?，批完一張，便傳到下一個(gè)人手中，稱為轉(zhuǎn)桌，竇明軒耐著性子繼續(xù)看，很快，他便看到了熟悉的筆跡，極度標(biāo)準(zhǔn)的館閣體，開(kāi)頭便是：臣對(duì)，臣聞帝王之臨馭宇內(nèi)也，必有經(jīng)理之實(shí)政，而后可以約束人群，錯(cuò)綜萬(wàn)機(jī)，有以致燕帝之治，必有倡率之實(shí)心，而后可以淬勵(lì)百工，振刷庶務(wù)，有以臻郅隆之理……

    “好?！备]明軒眼睛一亮，忍不住輕輕地?fù)嵴?，引?lái)旁人的注意，曹勉見(jiàn)了，便笑道：“竇大人這是見(jiàn)到了好文章？”

    竇明軒笑而答道：“是好文章，曹大人一閱便知?！?/br>
    旁邊也有人聽(tīng)了，笑道：“得竇大人如此稱贊，那我等也要好好看看了?！?/br>
    聞言，竇明軒哈哈一笑，伸手拿起毛筆，在卷子上畫(huà)了一個(gè)圈，這便是最優(yōu)的意思了，最后讓首席讀卷大臣查閱，哪張卷子上的圈越多，就取哪張卷子，一甲二甲的排名也是由此產(chǎn)生。

    最后果然如竇明軒所預(yù)料，曹勉推的是顧梅坡的卷子，而巧的是，謝翎和顧梅坡兩個(gè)人的卷子，上面竟然都是九個(gè)圈！竇明軒下意識(shí)與曹勉對(duì)視了一眼，兩人立刻心知肚明了。

    所有的讀卷大臣都面面相覷，一瞬間也不知該說(shuō)什么，戶部尚書(shū)撫著長(zhǎng)須笑道：“看來(lái)這二人都一般優(yōu)秀，此乃我大乾之福啊?！?/br>
    眾人紛紛附和，又有人道：“雖說(shuō)文無(wú)第一，武無(wú)第二，但是狀元卻只有一個(gè)，諸位大人向陛下推舉哪位？”

    大殿的空氣一時(shí)間又沉默了，正在這時(shí)，元霍忽然道：“先拆彌封?！?/br>
    竇明軒心中一緊，有些沒(méi)底，但是又不好阻攔，早有人取了刮刀來(lái)，將彌封拆了，露出那兩份試卷的名字，赫然一張是東江省慶州府蘇陽(yáng)縣謝翎，另一張則是古陽(yáng)省肅州府慶安縣人顧梅坡。

    有人訝異道：“這不正是此次會(huì)試的會(huì)元和亞元么？”

    有人接道：“不錯(cuò)，看來(lái)這二人的才學(xué)當(dāng)真是不相上下??！”

    “這二人竟還都是宣和二十九年的解元，實(shí)在是有緣啊?！?/br>
    于是問(wèn)題來(lái)了，這兩人不相上下，到底該推舉誰(shuí)呢？所有人都沒(méi)有說(shuō)話，因?yàn)槌烁]明軒和曹勉以外，其他人在試卷上面都是勾的圈，也就是說(shuō)，他們都認(rèn)同這兩人的才學(xué)。

    這時(shí)，戶部尚書(shū)開(kāi)口了：“曹大人和竇大人似乎有些爭(zhēng)議?！?/br>
    這一句話說(shuō)出來(lái)的意思，大伙兒都很明白了，就是，行了，現(xiàn)在你們倆開(kāi)始吵吧，誰(shuí)吵贏了推舉誰(shuí)。

    竇明軒心里嘆了一口氣，伸手將謝翎那張卷子拿了起來(lái)，張口欲言，忽然停住，他想起了恭王的那句話來(lái)，轉(zhuǎn)頭望向元霍，嘴里道：“既然元閣老是首席，我想聽(tīng)聽(tīng)閣老的意思?！?/br>
    這話說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)，曹勉聽(tīng)了，心里立刻松了一口氣，畢竟如果真的和竇明軒當(dāng)著這么多同僚和大臣的面來(lái)爭(zhēng)執(zhí)，他還真沒(méi)有什么勝算，但是有元霍說(shuō)話就不一樣了，當(dāng)初元霍可是點(diǎn)了顧梅坡做會(huì)元的，雖然不知道竇明軒發(fā)的什么昏，問(wèn)起了對(duì)方的主意，但是顯然他的勝算比較大，畢竟……

    曹勉正想著，聽(tīng)那邊元霍慢騰騰地點(diǎn)了點(diǎn)一張卷子，道：“若是諸位大人想聽(tīng)我的意見(jiàn)，私以為這一張卷子略勝半分?！?/br>
    他說(shuō)著，點(diǎn)了點(diǎn)那一張?jiān)嚲?，曹勉就站在旁邊，伸了脖子去看，卷頭赫然寫(xiě)著兩個(gè)字：謝翎。

    曹勉幾乎是失色道：“怎么——”

    他立即轉(zhuǎn)頭去看元霍，卻見(jiàn)對(duì)方老神在在，一副風(fēng)雨不動(dòng)安如山的模樣，曹勉懵在哪里，完全沒(méi)有預(yù)料到對(duì)方怎么此時(shí)突然反水了，他驚疑不定地看著元霍，會(huì)元點(diǎn)的是顧梅坡，狀元推的是謝翎，您老是想怎么著??？

    這廂曹勉心緒煩亂，那廂竇明軒大松了一口氣，笑著道：“那我聽(tīng)閣老的，就推此人為狀元。”

    其余人也都紛紛道：“請(qǐng)?jiān)w老向皇上薦卷吧?！?/br>
    元霍點(diǎn)點(diǎn)頭，將前十名的卷子都收了起來(lái)，準(zhǔn)備薦給宣和帝，由天子來(lái)欽定最后的名次。

    元霍揣著卷子去見(jiàn)了宣和帝，門口守著的當(dāng)值太監(jiān)見(jiàn)了，連忙躬身笑道：“是元閣老來(lái)了啊?！?/br>
    元霍點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“勞煩通報(bào)一聲?！?/br>
    當(dāng)值太監(jiān)聽(tīng)了，連忙答應(yīng)下來(lái)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了大殿，不多時(shí)出來(lái)，替他推開(kāi)門道：“皇上請(qǐng)您進(jìn)去?！?/br>
    “多謝?！痹籼Р竭M(jìn)了大殿，路過(guò)那太監(jiān)時(shí)，太監(jiān)小聲道：“為著北邊的事情，皇上今兒瞧著不大痛快。”

    元霍停了停，和氣地向他道：“明白了，多謝公公提醒?！?/br>
    當(dāng)值太監(jiān)一笑，道：“都是應(yīng)當(dāng)?shù)?，皇上高興了，咱們才好辦差事嘛?！?/br>
    大殿里面很是安靜的，宣和帝正坐在桌案后，手里拿著一本冊(cè)子在看，旁邊有一名宮女正在撫琴，琴聲幽幽，很輕，元霍走近了才能聽(tīng)得真切。

    宣和帝看著那冊(cè)子，眉頭越皺越緊，臉上已經(jīng)出現(xiàn)了輕微的怒色，正在這時(shí)，元霍走上前去，跪了下來(lái)：“臣元霍叩見(jiàn)皇上?！?/br>
    宣和帝聽(tīng)了，怒色未去，語(yǔ)氣倒還緩和，道：“是你來(lái)了。”

    他將冊(cè)子扔在桌上，揮了揮手，那宮女立刻識(shí)趣地抱著琴退開(kāi)了，大殿里恢復(fù)了寂靜，宣和帝道：“平身吧，是殿試的名次擬出來(lái)了？”

    元霍恭敬答道：“回皇上，前十名的卷子都在這里了?！?/br>
    “拿來(lái)朕看看?！?/br>
    元霍上前一步，將懷中的試卷放在了桌案上，道：“請(qǐng)皇上過(guò)目。”

    第 106 章（修）

    大殿里安靜無(wú)比, 元霍站在御案前, 一動(dòng)不動(dòng)，等著宣和帝慢慢地查閱試卷，他看完之后, 拿起最后三張?jiān)嚲? 道：“這是你們商議出來(lái)的一甲進(jìn)士？”

    元霍恭謹(jǐn)答道：“回皇上的話, 是?！?/br>
    宣和帝看了看，忽然道：“這個(gè)謝翎, 是不是就是那個(gè)十三歲中了秀才的神童？”

    “正是?！?/br>
    宣和帝翻著卷子, 道：“朕看著，他與這個(gè)顧梅坡似乎不相上下啊，你們?cè)趺赐婆e了他為狀元？”

    他說(shuō)著，抬起頭來(lái)，一雙銳利的眼睛盯著元霍，慢慢地道：“是因?yàn)殡蕻?dāng)眾稱贊了他一句？”

    這話卻是有些意味深長(zhǎng)了, 大臣們?nèi)粽娴耐源y(cè)天子的喜好來(lái)推舉狀元, 便不免有諛臣之尤，若推的人不為天子所喜，也會(huì)因此而觸怒皇帝, 可謂天心難測(cè)。

    元霍微垂著眼，不疾不徐, 恭敬地回答：“回皇上的話, 并非如此，此人才學(xué)確實(shí)與那顧梅坡不分伯仲, 然而請(qǐng)皇上一觀此人卷面，整潔干凈，書(shū)法極佳，都說(shuō)字如其人，此人若為狀元，日后做了我大乾的官員，想必也會(huì)如這字一般，疏朗剛勁。”

    聽(tīng)了這番話，宣和帝哈哈笑起來(lái)，道：“好一個(gè)字如其人，好！”

    宣和帝拿起朱筆來(lái)，在那卷子上畫(huà)了一個(gè)圈，口中道：“既然元閣老都這么說(shuō)了，那朕就點(diǎn)他為狀元！”

    元霍連忙躬下身去：“微臣惶恐?！?/br>
    宣和帝又將后面九人的名次都一一擬了，道：“行了，去交給禮部填榜吧?！?/br>
    “是?！?/br>