衙役連忙回道：“大老爺, 大夫來(lái)了。”

    “讓他們趕緊先看看是怎么回事?！?/br>
    “是?！?/br>
    衙役應(yīng)了下來(lái), 連忙讓施婳三人進(jìn)去屋子里，只見(jiàn)地上鋪了草席，幾個(gè)病人躺在上面，大多數(shù)都有些年紀(jì)了，形容萎靡，半睜著眼, 看上去十分麻木似的, 虛弱無(wú)比。

    施婳與陳老幾人對(duì)視一眼，各自上去給病人把脈，大約怕真是瘟疫, 那衙役早早便退走了，等到幾人出來(lái)的時(shí)候, 才一迭聲問(wèn)道：“怎么樣？是不是瘟疫？”

    院子里本就有不少病情稍輕的人在歇著, 一晚上折騰醒了，如今又聽(tīng)見(jiàn)這衙役說(shuō)瘟疫二字, 立即sao動(dòng)起來(lái)，甚至有人發(fā)出了啜泣聲。

    施婳忙開(kāi)口道：“不是瘟疫，您放心便是?！?/br>
    她的聲音不大，卻很清晰，于是人群的sao動(dòng)又平息了，陳老這時(shí)接言道：“年紀(jì)大的人體質(zhì)弱，再加上原本各自都有些毛病在身，一時(shí)間病情加重了些，還是趕緊讓人抓藥來(lái)，給他們治一治?！?/br>
    衙役一聽(tīng)說(shuō)不是瘟疫，立即吐出一口氣來(lái)，道：“那就好，要什么藥，您給寫(xiě)上，咱們讓人去抓來(lái)。”

    夜里光線暗，陳老眼神不好，于是寫(xiě)方子的就是施婳了，兩位大夫在旁邊慢慢地念著：“淡竹葉二錢(qián)，紫苑二錢(qián)，枇杷葉二錢(qián)……”

    方子寫(xiě)完之后，施婳便交給了差役，外面忽然傳來(lái)了嘈雜聲，這大半夜的，竟然還有人能吵起來(lái)，幾個(gè)人面面相覷，等走出去一看，卻見(jiàn)那鬧事的人竟然是一名女子。

    她模樣看起來(lái)與施婳一般大，穿著白色的衣裳，腰間系著麻，竟然是穿著一身孝衣！

    女子冷聲道：“我要見(jiàn)同知大人?！?/br>
    那攔著她的差役道：“這大半夜的，同知大人怎么會(huì)來(lái)這里？你找錯(cuò)地兒了?！?/br>
    那女子敏銳地反問(wèn)：“他既不在自己府上和衙門(mén)，也不在這兒，那你說(shuō)說(shuō)，他到底在哪里？”

    差役不耐道：“我如何知道？我就是個(gè)辦事兒的，哪兒還管得了同知大人的去向？”

    女子冷冷地道：“那你讓我進(jìn)去?！?/br>
    那差役無(wú)奈極了，但見(jiàn)施婳他們出來(lái)，連忙道：“你問(wèn)問(wèn)他們，他們才從里面出來(lái)，有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)同知大人？”

    施婳一怔，她方才確實(shí)見(jiàn)到院子里有個(gè)人，差役們稱(chēng)他為老爺，只是不知道是不是這女子口中的岑州同知。

    那女子轉(zhuǎn)而看向他們，張口正欲說(shuō)話(huà)，卻腳下一轉(zhuǎn)，竟然整個(gè)人沖進(jìn)了院子。

    差役見(jiàn)了，忙唉唉唉幾聲，追了上去，院子里面?zhèn)鱽?lái)喊叫聲和喝止聲。

    施婳問(wèn)另一個(gè)差役道：“方才這姑娘是誰(shuí)？”

    那差役顯然是守值得無(wú)聊了，聽(tīng)她發(fā)問(wèn)，便答道：“是岑州前知州的女兒?！?/br>
    前知州，也就是說(shuō)，現(xiàn)在已經(jīng)不是了，施婳又想起方才那女子身上系著的麻，面上浮現(xiàn)幾分若有所思來(lái)。

    那差役又想起來(lái)一事，道：“方才同知大人說(shuō)了，這幾日就勞煩你們?nèi)慌艿们诳煨?。?/br>
    方才院子里的那個(gè)人，果然是岑州城的同知，施婳心中了然，對(duì)那差役點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我們知道了。”

    又過(guò)了兩日，災(zāi)民們的病情也得到了緩解，大多數(shù)都沒(méi)有什么問(wèn)題了，施婳正準(zhǔn)備回崔府時(shí)，忽然有人叫道：“施大夫。”

    她近來(lái)總是給災(zāi)民治病，所以大多數(shù)人都認(rèn)得她了，施婳轉(zhuǎn)過(guò)頭去，卻見(jiàn)一個(gè)人小跑著過(guò)來(lái)，手里還拿著什么東西。

    等到近前來(lái)，那人才喘了一口氣，道：“施大夫，有你的信?！?/br>
    施婳愣了一下，才想到月初來(lái)岑州城的時(shí)候，她給林家寫(xiě)了信，估摸著是他們回信了。

    “多謝你?！?/br>
    施婳接過(guò)信來(lái)，那人不好意思地笑笑，道：“施大夫心地仁厚，替我們治病，是我們要謝謝你才是。”

    施婳與那人告別，拿著信回到崔府之后，便拆開(kāi)了看，令她沒(méi)有想到的是，里面竟然有兩封信。

    一封是林寒水寫(xiě)的，里面說(shuō)了些懸壺堂和林家的近況，對(duì)施婳一個(gè)人去岑州表示有些擔(dān)憂(yōu)，讓她出門(mén)在外，多多注意，再者謝翎中了狀元，報(bào)錄人已經(jīng)來(lái)報(bào)了喜，如今他已入了翰林院做官，只可惜施婳不在，特意借著書(shū)信告知她一聲，謝翎當(dāng)初寫(xiě)了信，她不在蘇陽(yáng)城，這次特意附上，隨信一同送來(lái)了。

    施婳看過(guò)之后，又拿起了第二封信，翻到前面，果然上面寫(xiě)著幾個(gè)清瘦俊逸的字體：阿九親啟。

    施婳的手指立刻頓住了，一時(shí)間竟然沒(méi)有動(dòng)作，她的腦中突然閃過(guò)了一個(gè)詞，近鄉(xiāng)情怯。

    這個(gè)詞放在此時(shí)來(lái)說(shuō)，或許不那么恰當(dāng)，但確實(shí)十分貼切她此時(shí)的心境，當(dāng)初她回邱縣時(shí)，一路走到梧村，也從未生出過(guò)這種心情。

    而此時(shí)，面對(duì)著這么一封簡(jiǎn)單的信，她竟然有些明悟了那四個(gè)字的感受。

    霎時(shí)間，手中的信仿佛重若千鈞一般。

    施婳沒(méi)有拆開(kāi)，而是將它放下了，走到窗邊，把窗扇推開(kāi)，外面有一樹(shù)芭蕉，明媚的陽(yáng)光自芭蕉葉外面照進(jìn)來(lái)，將它映得通透碧綠，十分漂亮，鳥(niǎo)兒的啾啾鳴聲串串灑落。

    施婳怔了片刻，這才回到桌邊，將那封信拆開(kāi)，一時(shí)間，淡淡的墨香也無(wú)聲無(wú)息地氤氳開(kāi)來(lái)，竟是十分的熟悉。

    阿九，見(jiàn)信如晤。

    少年清亮的聲音，不疾不徐，仿佛就在耳邊響起，甚至帶著幾分微不可察的笑意：阿九吾愛(ài)，東風(fēng)握別，倏屆朱明，憶清露別離，已逾數(shù)月，甚是想念，歸心似箭，無(wú)奈殿試在即，分身乏術(shù)，唯有借鴻雁魚(yú)書(shū)，以敘離情。

    一別之后，兩地相懸，心中顧念日益殷勤，偶憶往事，恍如昨日猶在，記初遇阿九，至而今竟已近十年矣，人之一生，匆匆不過(guò)六七十載爾，吾今年十歲有七，阿九今年十歲有八，惟愿往后余生數(shù)十載，與阿九攜手共度，上窮碧落，下至黃泉，不敢訣絕。

    ……

    施婳的手輕輕顫了一下，那信紙也跟著顫了顫，倒仿佛她胸口處的那一顆心一般。

    窗外，鳥(niǎo)兒嬌滴滴的鳴聲仍舊一串串灑落，她抬眼望去，只見(jiàn)大好艷陽(yáng)，晴空高照，竟如夢(mèng)中畫(huà)卷一般。

    施婳怔了許久，心中思緒紛紛雜亂而過(guò)，最后只余得那一日夜里，少年提著燈籠，站在院子里，含笑望著她，目光中是無(wú)盡的溫柔，像是天上的星子落入其中。

    阿九，我喜歡你。

    不知過(guò)了多久，施婳將信放下，站了起來(lái)，走到窗前磨了墨，開(kāi)始給謝翎寫(xiě)起回信來(lái)。

    見(jiàn)字如晤。

    知屆珪璋，君應(yīng)奉入仕，策名金榜，得入翰林，余心悅?cè)?，?dāng)與君同賀，然此身在遠(yuǎn)，實(shí)為遺憾。

    既惠音信，厚顧殷勤，余心……亦甚欣悅……

    “亦甚欣悅。”

    謝翎緊緊盯著那四個(gè)字，慢慢地念了一遍，又看了一遍，簡(jiǎn)直想把它嚼碎了就這么咽下去似的。

    他反復(fù)地看著，仿佛要從那四個(gè)秀麗的簪花小字中咂摸出什么滋味來(lái)。

    旁邊，楊曄小聲道：“你們看慎之那表情，要笑不笑，怎么回事？”

    這回錢(qián)瑞也不禁憂(yōu)心道：“不會(huì)又出什么事了吧？”

    晏商枝摸了摸下巴，盯著謝翎看了好幾眼，才道：“我倒覺(jué)得……他這是有些受寵若驚的樣子?！?/br>
    楊曄狐疑：“那這回信里寫(xiě)的就是好事了？”

    晏商枝道：“他還沒(méi)看完呢，誰(shuí)知道？”

    兩人正說(shuō)著，那邊謝翎將信收好了，走過(guò)來(lái)對(duì)晏商枝道：“多謝?！?/br>
    晏商枝笑了，望著他表情中帶著的幾分不甚明顯的喜意，道：“如何？是好消息？”

    “是，好消息，”謝翎說(shuō)著，不再掩飾自己的情緒，笑了起來(lái)，道：“阿九準(zhǔn)備動(dòng)身來(lái)京師了?！?/br>
    梁河古道，直通南北，一隊(duì)車(chē)馬正在緩緩前行，馬蹄踏在地上，騰起細(xì)細(xì)的灰塵來(lái)，車(chē)上堆著不少貨物，這是一個(gè)商隊(duì)。

    此時(shí)正是五月下旬間，天氣漸漸熱了起來(lái)，走了不知多久，前面出現(xiàn)了一個(gè)小鎮(zhèn)，車(chē)馬隊(duì)伍便停了下來(lái)，準(zhǔn)備休息一番。

    馬車(chē)末尾，一個(gè)身著青色布袍的少年正坐在車(chē)轅上，背靠著貨箱，膝蓋上放著一本書(shū)，“他”正聚精會(huì)神地看著，不時(shí)還讀出聲來(lái)：“季夏，汛行，惟情志不怡，易生驚恐，與麥冬，參須，熟地，石英，龍眼，甘草三甲等藥，善其后，然后……”

    這時(shí)，有人過(guò)來(lái)招呼道：“施大夫，咱們停下來(lái)歇歇腳了，您也下來(lái)喝一碗茶吧?！?/br>
    那少年聽(tīng)了，將書(shū)合上，放進(jìn)隨身的包裹中，點(diǎn)頭笑道：“好，多謝你了?！?/br>
    那少年正是施婳，在給謝翎寫(xiě)了信之后，岑州災(zāi)民的病情也都差不多都好轉(zhuǎn)，她便主動(dòng)辭別陳老和鄭老先生，提出要前往京師，從出發(fā)之日起，至如今已七八日有余了。

    第 115 章

    對(duì)于施婳突如其來(lái)的辭行, 陳老和鄭老都覺(jué)得有些驚訝, 但是聽(tīng)說(shuō)她有親人在京師，陳老立刻便明白了：“你是要去尋你的弟弟罷？他是中了進(jìn)士了？”

    施婳笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，兩老立即向她道賀, 崔老爺?shù)弥耸? 便主動(dòng)提議他可以幫忙, 原來(lái)崔老爺是絲綢大戶(hù)，認(rèn)識(shí)不少生意朋友, 恰好有商隊(duì)要去京師, 可以捎帶施婳一程。

    如此提議，施婳自然不會(huì)推拒，答應(yīng)下來(lái)，相處了這么長(zhǎng)時(shí)間，陳老十分不舍，拉著施婳又說(shuō)了許多話(huà), 倒是鄭老送了她幾本書(shū), 施婳當(dāng)時(shí)翻看了一下，除了一本醫(yī)術(shù)以外，其他的都是鄭老行醫(yī)數(shù)十年來(lái)編寫(xiě)的醫(yī)案, 可以說(shuō)得上是他半輩子的心血了。

    這些書(shū)在當(dāng)時(shí)發(fā)水災(zāi)的時(shí)候，鄭老都沒(méi)有舍棄, 如今一并盡數(shù)送給了她, 施婳既是驚訝，又是感激, 不敢收下，道：“這些都是您最為貴重的東西，我如何能收？”

    鄭老卻道：“書(shū)是死的，人是活的，這些既是我編寫(xiě)的，東西自然在我腦子里面，留給旁人看才是它最大的價(jià)值所在，我觀你天賦不錯(cuò)，只是經(jīng)驗(yàn)到底少了些，若是有空，多看看醫(yī)案，勤勉些的話(huà)，不出數(shù)年，于醫(yī)理上定然會(huì)有所成就。”

    他說(shuō)著，又道：“我這回出來(lái)，并沒(méi)有帶多少，還有不少醫(yī)案放在家中，等你日后到了京師，給我寫(xiě)信，留個(gè)地址與我，到時(shí)候我托人給你送過(guò)去?！?/br>
    這已是鄭老目前能夠做到的最大善意了，施婳心中十分感動(dòng)，也不再拒絕，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那就多謝您了。”

    就這樣，十天前，施婳別過(guò)鄭老與陳老，跟著商隊(duì)踏上了去往京師的路。

    施婳下了馬車(chē)，便有人招呼她去喝茶，她平日里話(huà)少，幾乎沒(méi)幾個(gè)人知道她的女子身份，模樣長(zhǎng)得俊氣，看上去十分乖巧，又是與東家有幾分關(guān)系的，還是個(gè)行醫(yī)治病的大夫，商隊(duì)里的人不自覺(jué)都會(huì)照顧她幾分。

    這是一個(gè)小鎮(zhèn)子，路邊有個(gè)茶棚，擺了好幾張桌子，商隊(duì)許多人吃茶不愿意坐，都是站著，或是蹲在地上，一邊捧著茶碗喝著，一邊大聲地談笑說(shuō)話(huà)。

    施婳到桌邊坐下，這才發(fā)現(xiàn)對(duì)面已經(jīng)坐了一個(gè)人，是一名女子，施婳的目光掃過(guò)她衣襟上別著的麻，對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭：“杜姑娘?！?/br>
    杜姑娘看起來(lái)不茍言笑，但是也頷首以示禮貌：“施大夫來(lái)了?！?/br>
    施婳認(rèn)得她，確切地說(shuō)，在來(lái)商隊(duì)之前，見(jiàn)過(guò)她一面，那一日夜里，她穿著白色的孝衣，質(zhì)問(wèn)著差役，說(shuō)要見(jiàn)同知大人。

    岑州前知州的女兒，到了商隊(duì)之后，施婳才知道她叫杜如蘭。

    杜如蘭性子冷淡，面上時(shí)常有郁郁之色，這是心中郁結(jié)之狀，她與商隊(duì)里的人也不多做交談，施婳也沒(méi)怎么與她說(shuō)過(guò)話(huà)，頂多也就是知道彼此的名姓。

    施婳喝著茶，這些路邊的茶棚沒(méi)有什么好茶，大片的茶葉在水中沉沉浮浮，但是勝在茶香悠長(zhǎng)，杜如蘭喝過(guò)茶之后，便起身離開(kāi)了，她一向如此，施婳和商隊(duì)里的人都見(jiàn)怪不怪了。

    正在這時(shí)，旁邊傳來(lái)一陣爭(zhēng)執(zhí)聲，施婳轉(zhuǎn)頭望去，卻見(jiàn)是有兩撥人在打架，就在茶棚最靠邊的一張桌子，確切的說(shuō)，不是兩撥人，而是一群人打一個(gè)人。

    被打的是個(gè)青年模樣的人，他有些瘦，但是力氣很大，一拳便能打翻一個(gè)，但是縱然如此，雙拳難敵四手，很快就被人壓著打了。

    但是那青年越打越兇，他就跟完全不怕疼似的，那些拳腳落在他身上，他視若無(wú)睹，繼續(xù)反擊回去。

    眼看戰(zhàn)況越來(lái)越激烈，桌凳都被掀翻了，茶壺茶杯叮里哐當(dāng)碎了一地，茶棚老板坐不住了，急忙跑出來(lái)，大喊道：“都住手！你們要打上別處打去，壞了我的生意，我這就上官府告你們?nèi)??！?/br>
    一聽(tīng)到官府兩個(gè)字，那一撥人便有所收斂，再加上也沒(méi)占著便宜，那領(lǐng)頭的人摸了摸鼻子，一手都是血，齜牙咧嘴地指著那青年，惡狠狠地道：“你給老子等著?！?/br>
    說(shuō)著便帶了一幫子人浩浩蕩蕩地離開(kāi)了，那青年猶自站了一會(huì)，竟然沒(méi)走，而是轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)茶棚老板道：“勞駕，再給我上一壺茶來(lái)。”

    那老板驚了，商隊(duì)的人也都紛紛轉(zhuǎn)頭去看，施婳聽(tīng)見(jiàn)旁邊一人道：“這人有些厲害了?！?/br>
    老板生怕惹事，再加上方才他們打架還摔了不少東西，心中有氣，也不給他茶，連連擺手，道：“別別，您這生意我不做了，幾個(gè)茶錢(qián)還不夠我買(mǎi)個(gè)茶壺的?！?/br>
    那青年似乎有些遺憾，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走，施婳忽然道：“那位大哥，我這里有沒(méi)用過(guò)的茶碗，你若是不嫌棄，可以來(lái)這里喝?！?/br>
    青年聽(tīng)了，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，施婳看清楚了他的正臉，單就相貌而言，十分普通，甚至還帶著幾分書(shū)生氣，完全看不出來(lái)這人能和一群混混們打個(gè)平手。

    他道：“多謝了。”

    說(shuō)完便走過(guò)來(lái)，在施婳對(duì)面坐下，伸手取了一個(gè)干凈的茶碗，從容地倒起茶來(lái)，正在此時(shí)，旁邊傳來(lái)一聲驚呼：“哎，那人，你的背上在流血啊?！?/br>