穆家租住的這房子，跟眼前的這些人都沒關(guān)系，它是屬于姚太太的，而姚太太帶著兩兒兩女并姚老太太住在朝南四間大屋的東邊兩間里頭。那屋里是有灶間的，因此姚太太并不出來(lái)做飯。

    姚家原本是開醬園店的，家里挺富裕，就建了這么一個(gè)宅子，據(jù)說(shuō)不算買地，光蓋屋子就花費(fèi)了一百五十個(gè)大洋！可惜后來(lái)姚太太的丈夫染上煙癮，日日都要抽大煙，就把醬園店給抽沒了，只剩下這宅子。

    也不知道那位姚老板是突然良心發(fā)現(xiàn)還是怎么的，兩年前自個(gè)兒上了吊，好歹沒把宅子也給禍害了。

    而等他去世，cao辦過喪事，姚家就一窮二白了，還欠了外債，姚太太只能把宅子租出去，好換些錢養(yǎng)家。

    上海的房子租金挺貴，穆家一家三口租住的挨著西邊院墻建的小屋，一個(gè)月就要一塊大洋。

    “朝南的四間屋子他們自己住了兩間，剩下的兩間屋子一間一個(gè)月要兩塊四角，再加上朝東朝西的四間屋子每間每月各一塊洋鈿……姚太太就算躺著什么都不干，每月都能拿八塊多洋鈿?！壁w嬸說(shuō)話的時(shí)候不無(wú)羨慕，她家里人多，租住了一間朝南的屋子，每月付租金的時(shí)候都很rou痛。

    穆昌玉在旁邊聽了，也很羨慕。他們家以前也有錢，但銀錢從來(lái)不過他們母親的手，因而他們手上一直沒什么錢，后來(lái)好不容易有了點(diǎn)錢，又被搶了。

    八塊錢對(duì)她來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是一大筆錢。

    穆瓊和她們沒聊多久，穆昌玉就已經(jīng)把面糊糊煮好了：“哥，可以吃飯了！”

    穆瓊點(diǎn)了點(diǎn)頭，打算去幫穆昌玉端瓦罐，然而還不等他動(dòng)作，趙嬸突然往他手里塞了一把咸菜：“小穆啊，這咸菜你拿著就糊糊吃?！?/br>
    現(xiàn)下在上海，新鮮蔬菜因?yàn)檫\(yùn)送不便不好保存，價(jià)格比咸菜來(lái)的貴，新鮮的rou也一樣，因而普通人家，吃得最多的就是咸菜咸rou咸魚之類，價(jià)格實(shí)惠還下飯，除此之外，豆腐豆芽也是普通人家常買的。

    穆昌玉見到趙嬸給咸菜，連忙拒絕：“趙嬸，不用……”

    穆瓊卻笑道：“謝謝趙嬸。”

    穆瓊有穆昌瓊的記憶，這時(shí)候說(shuō)話跟穆昌瓊一樣，一口軟糯吳語(yǔ)，聽著特別甜，讓趙嬸臉上的笑意更深了：“不用謝，不就一口咸菜么？唉！小穆你病剛好，應(yīng)該讓你娘買幾個(gè)雞蛋給你補(bǔ)補(bǔ)的，只是……”

    趙嬸沒說(shuō)下去，穆家的境況不好，他們都是知道的。

    雞蛋不便宜，個(gè)兒大一點(diǎn)的，要一個(gè)銅元一枚，而這錢拿去買差點(diǎn)的面粉，都能買一斤了。

    就穆家這個(gè)拿面粉煮面糊糊的吃法，一斤面粉一家三口能吃好幾天。

    穆瓊已經(jīng)把咸菜收下了，穆昌玉雖覺得拿別人東西不好，卻也將之洗干凈切碎，然后用瓦罐的蓋子裝了起來(lái)，遞給穆瓊：“哥你病剛好，手上沒力氣，瓦罐我來(lái)拿吧！”說(shuō)著，她端起放著面糊糊的瓦罐，大步就走。

    穆瓊跟在她身后進(jìn)了屋子。

    “娘買面粉去了，要過一會(huì)兒才回來(lái)，哥你先吃吧！”穆昌玉把瓦罐放下：“對(duì)了哥，你等下睡覺的時(shí)候，蓋衣服吧，今天天晴了，我把被子拿出去曬曬?！?/br>
    “我和你一起去曬被子?！蹦颅偟?。光吃面糊糊不頂餓，他昨晚吃飽之后一直躺在床上，沒做什么事情，但還沒睡著就已經(jīng)腹中饑餓，這時(shí)候更是餓得狠了……但朱婉婉還沒回來(lái)，他總不好獨(dú)自先吃。

    說(shuō)是一起曬被子，但穆昌玉抱起被子就走，壓根就不需要穆瓊幫忙，當(dāng)然穆瓊也沒空著手，他把床上薄薄的褥子抱了出去。

    外頭院子里拉起不少繩子，現(xiàn)在掛滿了衣服被子，穆瓊幫著穆昌玉把被子掛上去，雖只有一點(diǎn)活兒，卻已經(jīng)累得滿頭大汗，又是一陣止不住的咳。

    “瓊兒，你身體還沒好，怎么就出來(lái)了？”這時(shí)候，朱婉婉提著一個(gè)籃子回來(lái)了。

    穆瓊的咳嗽聲終于慢慢停下：“娘，我出來(lái)走走松快一下。”

    “你汗都出來(lái)了，還是去躺著吧！要是再病了……”朱婉婉眼眶一紅。

    穆瓊道：“娘，早飯已經(jīng)做了好了，我們先去吃飯吧。”

    朱婉婉看了穆瓊一眼，到底沒再說(shuō)什么。

    穆昌玉怕也餓得很了，還沒吃，就忍不住咽起了口水，她給穆瓊盛了滿滿的一碗，又道：“娘，今天趙嬸給咸菜的時(shí)候，我已經(jīng)在面糊糊里放了鹽了……咸菜我們可以留一些，等下中午吃?！?/br>
    朱婉婉笑了：“也好。玉兒，你哥哥病好了，我們以后的開銷會(huì)少很多……再賺了錢，娘就去買好吃的給你吃?！?/br>
    “嗯！”穆昌玉喜滋滋地點(diǎn)頭，又道：“娘，我想吃咸魚！”在上海，咸魚的價(jià)格是非常便宜的，一個(gè)銅元就能買一大塊，這時(shí)上?？h城的人，吃不起雞蛋的人很多，吃不起咸魚的人倒是很少。

    “好。”朱婉婉笑著答應(yīng)下來(lái)。

    穆瓊對(duì)上海這邊的情況并不了解，自然也不知道咸魚的價(jià)格，就只暗暗將之記在心里。

    瓦罐里的面糊糊，約有五分之二都被穆昌玉給了他……穆瓊心情復(fù)雜地把自己碗里的面糊糊全都吃干凈了，又學(xué)著朱婉婉和穆昌玉，用水刷了刷將水喝掉，這才道：“娘，明天我就出去看看，看能不能找個(gè)工作?！?/br>
    “找工作？”朱婉婉又是愧疚，又是驚喜：“都是娘沒用，你還小就要去工作……”

    “娘，我不小了，已經(jīng)十六了?！蹦颅偟溃骸斑@個(gè)年紀(jì)，很多人都已經(jīng)出去工作了?！?/br>
    朱婉婉略一思索，就點(diǎn)頭應(yīng)允了：“瓊兒，你出去找工作的時(shí)候，一定要小心些……這樣吧，娘跟你一起去。”

    “不用了。”穆瓊想也不想就拒絕了：“娘，我自己能行?！?/br>
    原主雖年輕，但到底是個(gè)男人，以前在蘇州在京城，朱婉婉和穆昌玉兩個(gè)鮮少有機(jī)會(huì)出門，原主卻一直在外面讀書，還有些朋友……因此朱婉婉不放心女兒出門，但兒子出門，她卻是放心的：“也行……瓊兒，你身體還沒好全，不用太著急，先出去散散心就好。”

    穆瓊答應(yīng)下來(lái)。

    第4章 打水和倒夜香

    吃過早飯，朱婉婉和穆昌玉兩個(gè)人又開始洗衣服了，洗縫補(bǔ)好的沙船廠工人的衣服。

    他們一家剛來(lái)上海不久，不認(rèn)識(shí)什么人，朱婉婉原是找不到這樣的活兒的，能干這個(gè)，多虧了跟他們一同租住在這院子里的趙嬸子。

    那些衣服，都是朱婉婉跟著趙嬸子去沙船廠拿的，不然沙船廠的男人，可不會(huì)隨隨便便把衣服給她這么一個(gè)對(duì)他們來(lái)說(shuō)全然陌生的女人。

    只是，這么做到底承了趙嬸子的情……最后朱婉婉分到手的，就是最臟最破的衣服，不僅補(bǔ)起來(lái)麻煩，洗起來(lái)也麻煩。

    甚至因?yàn)樗齻儧]有用來(lái)洗衣的木桶木盆，都要借用趙嬸子家的，還要用趙嬸子的皂角……最后就連原該趙嬸子洗的衣服，她們都要一并洗了。

    穆瓊并不知道這些，但瞧見朱婉婉和穆昌玉的手在水里泡得發(fā)白，他很難心安理得地休息：“娘，我跟你們一起洗。”

    “你是男人，哪能洗衣服？”朱婉婉想也不想就拒絕了：“瓊兒，你去休息吧，你身體還沒好。”

    穆瓊的身體確實(shí)還沒好，渾身無(wú)力，時(shí)不時(shí)還要咳上一聲，要不是這樣，他也不會(huì)要等明天再去找工作。

    但即便如此，他也做不到在旁邊干看著朱婉婉和穆昌玉忙活：“我沒事，多動(dòng)動(dòng)還能好得更快一些……學(xué)校里的老師都是這么說(shuō)的?！?/br>
    “這樣啊……”朱婉婉信了，但是……“那你在院子里溜幾圈吧，瓊兒，你是要做大事的，怎么能洗衣服？”

    穆昌玉也贊同地點(diǎn)頭：“是啊哥，洗衣服是女人做的事情。”

    原主穆昌瓊雖然承受打擊的能力有點(diǎn)弱，但本身并不差。

    他爺爺在他四五歲的時(shí)候，就請(qǐng)了個(gè)秀才教他讀書，而他也不負(fù)眾望，學(xué)得非常好，小小年紀(jì)就文史皆通，文采斐然，遠(yuǎn)超他父親兒時(shí)，以至于他的爺爺對(duì)他非常重視，帶在身邊親自教導(dǎo)。

    學(xué)了幾年后，蘇州的大戶人家都開始把孩子往新式學(xué)堂送，他爺爺又把他送到了新式學(xué)堂。

    當(dāng)時(shí)蘇州的新式學(xué)堂雖然要學(xué)好幾門課，但只要把國(guó)文和數(shù)學(xué)考好，就能跳級(jí)。原主入學(xué)之后，因著原本就有非常好的國(guó)文底子，腦子又靈活數(shù)學(xué)學(xué)得很快，連連跳級(jí)，最后成了班上最小的學(xué)生。

    他去北京時(shí)，在蘇州早已經(jīng)讀了中學(xué)，還是學(xué)校里的風(fēng)云人物。

    只可惜，他在蘇州雖然稱得上天才，到北京卻成了個(gè)土包子，更因?yàn)閷?duì)英文一竅不通，竟然連中學(xué)都考不進(jìn)去，只能跟著小了自己很多歲的弟弟一起讀小學(xué)……

    不過就算這樣，朱婉婉還是牢記自己那已經(jīng)去世的公公的話，覺得自己兒子會(huì)是個(gè)有出息的。

    不管穆瓊怎么說(shuō)，朱婉婉和穆昌玉都不許他洗衣服，穆瓊只能退而求其次，幫她們打水。

    他干這個(gè)，朱婉婉倒是沒攔著。

    上海這地兒，從來(lái)都是不缺水的，好點(diǎn)的人家都會(huì)打口井，她們租住的姚家之前也算是大戶人家，自然有井。

    姚家挨著大門搭了兩個(gè)棚子，一個(gè)給租戶當(dāng)廚房用，另一個(gè)棚子則用來(lái)放些雜物，棚子中間，還有一口井。

    這井是用青磚砌的，又用石頭做了六邊形的井口，約莫是用來(lái)砌井口的石頭質(zhì)量一般，這會(huì)兒井口都已經(jīng)被用來(lái)提水的麻繩磨出一道淺淺的溝了。

    用來(lái)打水的木桶就在旁邊放著，穆瓊把木桶扔進(jìn)水里想要打水，結(jié)果水桶就那么飄在水面上……

    幸好，他多試了幾次，不停地甩繩子，總算裝滿了一桶水。

    只可惜，水是裝滿了，他卻拎不起來(lái)，稍微用了點(diǎn)力，還止不住地一陣咳。

    “噗嗤！”有笑聲從穆瓊的身后傳來(lái)。

    穆瓊轉(zhuǎn)過頭去，就看到一個(gè)約莫二十來(lái)歲，長(zhǎng)相雖一般，但發(fā)育的極好，身形豐滿的女子站在他身后。

    這女子穿著一件簇新的盤口上衣，一條到小腿肚的裙子，打扮跟院子里那些婦人截然不同，倒是跟他以前看過的一些影視劇里這個(gè)時(shí)期的女學(xué)生穿的衣服相似。

    因著她的這身打扮，穆瓊本以為她是房東姚太太的女兒，突然又意識(shí)到這年齡對(duì)不上——姚太太的兩個(gè)女兒，據(jù)說(shuō)都還小。

    穆瓊正納悶，就看到那個(gè)給了他咸菜的趙嬸子進(jìn)來(lái)了：“春娟，蘋果洗好了嗎？”

    趙嬸一開口，穆瓊才注意到這女子的手上，還拿著兩個(gè)蘋果。

    還有……這女子，是趙家人？

    那兩個(gè)蘋果有點(diǎn)癟了，賣相很不好，但即便如此，蘋果也是個(gè)稀罕物事，不像是趙家這樣的人家會(huì)買的。

    “媽，有人在打水?！蹦悄贻p女子看向趙嬸子。

    “是小穆?。　壁w嬸子這時(shí)候也看到了穆瓊：“你這是……拎不起來(lái)了？”

    穆瓊有些尷尬，他確實(shí)拎不動(dòng)。

    他要是只拎半桶水，還是能拎得起來(lái)的，但現(xiàn)在水桶裝滿了，他又沒辦法把水桶里的水給倒出來(lái)——用繩子控制水桶，實(shí)在不是什么簡(jiǎn)單的事情 。

    “我來(lái)吧?！壁w嬸子道，她走上前用力一拎，就把穆瓊那裝滿水的木桶給拎了上來(lái)，又順手從女兒手上拿過那兩個(gè)蘋果在水桶里洗了洗。

    “媽！那是人家的水！”趙春娟不贊同母親的行為。

    “蘋果又不臟，洗了這水照樣能用，也就是你事多，吃個(gè)蘋果還非要洗?！壁w嬸子一點(diǎn)不講究：“是吧小穆？”

    “嗯?！蹦颅傂π?。他其實(shí)也不贊同趙嬸子的行為，不過這水是用來(lái)洗衣服的，先洗個(gè)蘋果也沒事。

    “瞧見沒？”趙嬸子有些得意地看了女兒一眼，一把拎起了穆瓊面前的木桶：“小穆你身體還沒好，拎不動(dòng)，我?guī)湍懔??！?/br>
    她說(shuō)著，拎起那木桶就來(lái)到正在自家門口洗衣服的朱婉婉面前放下了：“你們?cè)谙匆路?！唉！我女兒回?lái)了，還帶回來(lái)兩個(gè)蘋果！蘋果你們吃過沒？”

    “真好，趙姐你都能享兒女福了?！敝焱裢裥πΑ?/br>
    穆家還算有錢，蘋果這東西也是買過的，但沒有她的份兒……當(dāng)然，她吃過，她的兒子女兒得了蘋果，給她嘗過。

    不過這會(huì)兒朱婉婉什么都沒說(shuō)，她來(lái)租房子的時(shí)候，羞于提以前的事情，就只說(shuō)自己是鄉(xiāng)下來(lái)的，丈夫被人拉壯丁抓走了……她這樣的身份，自然不可能吃過蘋果。

    更何況，她是真的有點(diǎn)羨慕趙嬸的。

    趙嬸家的日子雖說(shuō)過得并不如何好，但比她家可好多了。

    趙嬸很享受朱婉婉艷羨的目光，又說(shuō)了幾句才走。

    穆瓊見她走了，問了朱婉婉幾句，才知道趙春娟是趙嬸子的長(zhǎng)女，現(xiàn)在正在一個(gè)大戶人家做傭人。

    她做女傭，不僅一個(gè)月能拿兩塊大洋，主家還包吃包住，就連衣服都給做，算是很好的工作了。

    更別說(shuō)她偶爾回家來(lái)的時(shí)候，還能帶點(diǎn)主家不要的東西回來(lái)，比如主家要扔掉的衣服、主家吃了罐頭之后不要的空罐頭、剩菜什么的，這次的兩個(gè)蘋果，應(yīng)該也是她那主家不要的。

    “媽，以后我也去給人當(dāng)傭人。”穆昌玉突然道。

    朱婉婉還沒說(shuō)什么，穆瓊已經(jīng)斬釘截鐵地拒絕了：“不行！”穆昌玉相貌極為出色，去干伺候人的活兒……以后好點(diǎn)能當(dāng)個(gè)姨太太，差了還不知道是什么下場(chǎng)。

    穆昌玉一愣，穆瓊又道：“昌玉，傭人不是那么好當(dāng)?shù)?，總被人呼?lái)喝去……”