“她調(diào)職的事情辦的怎么樣了？”他問(wèn)。

    比較而言，目前還是這件事情更為迫切。也只有她離京師近些，才更利于凌晏背后的那些事情早日揭開(kāi)。

    “已經(jīng)寫(xiě)了信回去，讓羅霖辦理，最快也得月底才有消息。”

    凌淵沒(méi)再說(shuō)什么。

    ……

    從霍家回來(lái)后，長(zhǎng)纓沒(méi)去招惹霍溶，他不知道忙什么，這幾日也沒(méi)見(jiàn)到人影，少擎打聽(tīng)了他好幾次，長(zhǎng)纓無(wú)可奉告，也不知道少擎尋他做什么，瞧著倒是蠻要緊的。

    她近來(lái)一心一意地規(guī)劃著接下來(lái)的事情。

    最多八個(gè)月她回京，那么從如今開(kāi)始她便得先解決好一些瑣事，好在她對(duì)京師熟，寫(xiě)信回去讓秀秀幫辦即可。

    此外便得解決調(diào)職的事，到時(shí)候少不得去找譚紹幫忙，這次不同上回，她是無(wú)論如何也要跟他討到調(diào)令的。

    再有就是霍溶這邊，原本她打算回京之前跟他把婚事的事解決了，但看他如今這模樣，恐怕得費(fèi)一番折騰，不過(guò)無(wú)論如何，她也是要走的。

    大不了再把當(dāng)初使在徐瀾身上的那招再對(duì)霍家使一次，把自己無(wú)依無(wú)靠，乃至是白眼狼的身份搬出來(lái)，總有人會(huì)替她攔住霍溶。

    ……稍嫌沒(méi)心沒(méi)肺，但，顧不上了，拖泥帶水，煩惱的事情會(huì)更多。

    此外，她抽空就還得捋捋對(duì)霍家前世里出事前后的一些線索，雖然可能起不到什么作用，至少她對(duì)霍溶得有點(diǎn)回報(bào)。

    不過(guò)這層倒不是那么急，萬(wàn)一不行還可以回京之后再琢磨。

    宋家的情況長(zhǎng)纓到手的很快，但她沒(méi)想到的是，宋家前來(lái)致謝的動(dòng)作也很快。

    這日與少擎剛回到府，吉祥便拿了張?zhí)舆M(jìn)來(lái)：“姑娘認(rèn)得南城宋家的人么？”

    長(zhǎng)纓扇子停在半空，打開(kāi)帖子看過(guò)，原來(lái)是小胖子宋鈞的母親，宋逞的兒媳寧氏投的帖子，說(shuō)是要帶著宋鈞翌日前來(lái)拜訪！

    當(dāng)日在齊家不過(guò)是路過(guò)順手幫了把宋鈞，長(zhǎng)纓并沒(méi)有放在心上，因此那日宋遇說(shuō)會(huì)來(lái)登門(mén)致謝，她還覺(jué)得是客套話，沒(méi)想到宋家還真正兒八經(jīng)地來(lái)登門(mén)了！

    她猜想是宋鈞攛掇的，便道：“紫緗去趟宋家，就說(shuō)我明日在府里恭迎寧二奶奶?！?/br>
    宋鈞是年后跟著祖母與母親回湖州來(lái)的，以代替宋逞回鄉(xiāng)奉養(yǎng)老母親一段時(shí)間的名義。

    但長(zhǎng)纓知道，此舉應(yīng)該沒(méi)這么簡(jiǎn)單，宋逞在朝多年，此番與顧家杠上，他不會(huì)感覺(jué)不到危機(jī)，送妻眷回鄉(xiāng)，一則是避去一些麻煩，二則大約也已經(jīng)做好了形勢(shì)不好便抽身而退的準(zhǔn)備。

    長(zhǎng)纓認(rèn)為他未必真愿意告老，前世辭官不過(guò)是對(duì)當(dāng)下朝局的灰心。

    她若要爭(zhēng)取宋逞，來(lái)日為楊肅所用，那至少須得幫他挺過(guò)這一關(guān)，讓他仍然能夠留在朝中。

    可她深思熟慮過(guò)，要想保宋逞，說(shuō)服皇帝興海運(yùn)顯然是最效的，但她自認(rèn)還沒(méi)有那個(gè)能力，也還沒(méi)有建立起足夠的人脈推動(dòng)這件事情。

    更重要的是，究竟海運(yùn)好還是河運(yùn)好還需經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的研究商討，她若只是為了挺宋逞而支持，就顯得草率。

    總之哪怕是宋逞最終有自己的立場(chǎng)，不接受參與助楊肅奪嫡，她若能助他應(yīng)付好這一關(guān)，對(duì)彼此也不會(huì)有什么惡果。

    第161章 我想讓人記得她的努力

    翌日早飯后寧二奶奶就帶著宋鈞來(lái)了。

    宋逞上頭還有個(gè)兄長(zhǎng)，宋鈞的父親在家里排行第二，因此寧氏被稱(chēng)二奶奶。

    宋鈞穿著講究的小錦袍，手里執(zhí)著小折扇，門(mén)下跟長(zhǎng)纓行禮打招呼，隨后引見(jiàn)母親，儼然一個(gè)大人。

    長(zhǎng)纓笑著回禮，又迎請(qǐng)寧氏進(jìn)入正廳。

    昔日在京她見(jiàn)過(guò)寧氏，但凌家是勛貴，自然與勛貴之間往來(lái)得多，即便見(jiàn)過(guò)，也未能留下什么印象。

    寧氏二十四歲，少擎打聽(tīng)來(lái)的消息稱(chēng)她生過(guò)長(zhǎng)女未久，因此稍顯富態(tài)，但是面容恬淡，溫厚親切。

    屋里話題便圍繞宋鈞展開(kāi)，長(zhǎng)纓見(jiàn)宋鈞端坐著裝大人裝得辛苦，心下好笑，便喚來(lái)紫緗帶他下去玩。

    寧氏道：“才滿(mǎn)六歲，淘氣得很。家里姐兒才半歲，我也分不出心力照管他。那日去知府家，我們老三本不肯帶，他自己悄摸地上了馬車(chē)。哎，讓人頭疼。”

    寧氏搖頭笑著，又看向長(zhǎng)纓：“將軍也許過(guò)婚了吧？”

    長(zhǎng)纓猜想宋遇回去定然將佟琪那聲“少夫人”給提過(guò)了，寧氏說(shuō)的委婉，她也沒(méi)有解釋?zhuān)骸暗拇_有了婚約。不過(guò)還未成親?！?/br>
    寧氏笑微微點(diǎn)頭，端茶的當(dāng)口，順勢(shì)打量沈家的下人。

    吳媽聽(tīng)說(shuō)有小客人來(lái)，還是長(zhǎng)纓有心想結(jié)交的宋逞的孫子，早就準(zhǔn)備了許多吃的。

    這會(huì)兒見(jiàn)到真人，打量他這體型，便又多拿了幾碟子出來(lái)，問(wèn)他：“哥兒平時(shí)在家喜歡吃什么菜？奴婢下去準(zhǔn)備?！?/br>
    宋鈞目光巡視著滿(mǎn)桌子的點(diǎn)心，伸手拿了只餅子聞了聞：“好香的玫瑰火餅，你居然會(huì)做這個(gè)？”

    “奴婢在京師住過(guò)很多年，城里幾家有名的糕餅鋪都熟?！?/br>
    宋鈞吃了兩口餅，高興了：“好吃。那你會(huì)做烤鴨么？我出了京就沒(méi)吃過(guò)了。”

    吳媽笑道：“會(huì)做。但一時(shí)半會(huì)兒做不出來(lái)。要不，奴婢今兒給哥兒做東坡肘子或紅燒蹄膀先嘗嘗？”

    宋鈞吃完火餅又吃了個(gè)雞油酥，一點(diǎn)都不挑了。

    ……

    霍溶很快收到霍明翟要到湖州來(lái)的消息。

    由于霍家人不便在南康衛(wèi)露面，為了到時(shí)候騰出空來(lái)去見(jiàn)他，于是這幾日他忙著手頭事情，連長(zhǎng)纓也沒(méi)有去見(jiàn)。

    早上剛起來(lái)，管速就把霍明翟身邊扈從帶進(jìn)來(lái)了：“老爺已到城內(nèi)，在城西宅子里等侯少主。”

    霍溶遂把穿上身的盔甲又除下，到了城西。

    霍家這宅子掛在湖州這邊大掌柜名下，內(nèi)外五進(jìn)，霍溶穿過(guò)彎曲長(zhǎng)廊到了后花園，霍明翟負(fù)手立在湖邊柳樹(shù)下，看著池畔一叢蓮花。

    聽(tīng)到腳步聲他轉(zhuǎn)身看過(guò)來(lái)，負(fù)著的手也放下：“這么快？”

    霍溶還嫌慢了，但面前這位是養(yǎng)了他二十一年的父親，總不可能出聲抱怨。

    他道：“我母親可好？”

    “你說(shuō)呢？”霍明翟反問(wèn)。

    霍溶笑起來(lái)，退身半步坐在樹(shù)下石墩上，架起腿來(lái)：“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，我給您和母親娶了個(gè)有模樣有本事的女將軍做兒媳婦，你們應(yīng)該高興才是?！?/br>
    “這事兒我要能做主，怎么會(huì)不高興？”霍明翟在這邊的石墩上坐下，自懷里掏出封信箋推過(guò)去，“前兩日收到皇上的密旨了，在這兒，你自己看吧?！?/br>
    霍溶沒(méi)接，也沒(méi)打開(kāi)。

    霍明翟也不勉強(qiáng)，只道：“你看中誰(shuí)不好，居然看中凌家的沈瓔？沈瓔當(dāng)年被凌家驅(qū)逐出府，在京師臭名昭著。

    “雖說(shuō)她于王法上算不上有罪，終究名聲不好，皇上怎么可能答應(yīng)你娶她？

    “你也知道你將來(lái)會(huì)是要做什么的，她這樣的名聲，如何勝任你的妻子？”

    霍溶望著面前的蓮花，斂了神色道：“凌晏的死不是她一個(gè)人的錯(cuò)。一定要說(shuō)的話，朝廷派出去的官兵才是劊子手。

    “她因此名聲不好，難道很大程度上不是因?yàn)槭廊藷o(wú)法對(duì)皇上對(duì)朝廷苛刻，轉(zhuǎn)而將怒意轉(zhuǎn)移到她身上？

    “她背負(fù)著白眼狼的名聲，我又豈能獨(dú)善其身？

    “哪怕她害人是真的，也別想把罪名往她一個(gè)人身上推。大家都是罪人?！?/br>
    霍明翟沉吟不語(yǔ)。半晌他道：“那也不用這么著急成親，回京之后再定奪，不是更顯重視？”

    霍溶靜默半晌，說(shuō)道：“她努力得來(lái)這些功績(jī)不容易，我不想讓別人認(rèn)為她是憑借我而走了什么捷徑。

    “倘若回京后再成親，日后所有人便只會(huì)記得她是我的妻子，而不會(huì)有人再記得她這些年的付出。

    “我想讓她嫁給普普通通的霍溶，然后心安理得地差遣我這個(gè)丈夫，而不是被人冠上高嫁之名放低姿態(tài)嫁給我?！?/br>
    “婚后你帶她一道回京，那還不是一樣的結(jié)果？”

    “不一樣?！被羧艿?，“先嫁給霍溶，日后我就還有辦法讓她是沈?qū)④?。回京再成親，她就被動(dòng)了?！?/br>
    霍明翟沒(méi)法再往下接。

    想了半日，他道：“你告訴她這些不曾？”

    “當(dāng)然不曾?！被羧艿?，“告訴她全無(wú)益處，不過(guò)給她徒添危險(xiǎn)罷了?！?/br>
    霍明翟凝眉望著湖面，沒(méi)有言語(yǔ)。

    霍溶站起來(lái)：“您得在湖州多留幾日，想辦法把答應(yīng)這門(mén)婚事的態(tài)度給她擺明了才行。您不給出點(diǎn)誠(chéng)意，她不會(huì)嫁給我。”

    霍明翟沒(méi)好氣：“我不同意。我也沒(méi)有誠(chéng)意?！?/br>
    霍溶笑笑，搓了搓兩手走到湖邊：“您若不同意，那就先安心在湖州住下。我讓佟琪天天請(qǐng)名伶給您唱曲兒解悶，隔三差五遣人跟母親報(bào)個(gè)平安?！?/br>
    霍明翟沉臉要發(fā)作，末了又白了他一眼，按捺住了：“你至少先看看皇上給你的信！”

    “不用看。”霍溶折了他幾枝蓮花，邊欣賞邊道：“您代我看過(guò)就成了?！?/br>
    面前花葉搖曳，清風(fēng)揚(yáng)出一池子碧波。

    霍明翟待他走后，還揪著眉毛在原地坐著。

    穿著布袍的清矍老者步到樹(shù)下，嘆道：“這可怎么辦好？”

    霍明翟扭頭望他：“他自小就是個(gè)有主意的，以在下的身份，沒(méi)有辦法跟他硬拗。

    “眼下這當(dāng)口，大局才為要緊。這親看來(lái)是非結(jié)不可的，皇上那邊，還請(qǐng)公回去之后代為疏通?！?/br>
    老者點(diǎn)點(diǎn)頭，負(fù)手又嘆道：“殿下還這么年輕，日后還不知有多少閨秀要排著隊(duì)往他身上撲，為區(qū)區(qū)一個(gè)沈瓔執(zhí)著如斯，值得么？”

    霍明翟聞言屏息，半日道：“也許吧。”

    第162章 暗箭難防

    由于長(zhǎng)纓是宋鈞誤打誤撞結(jié)識(shí)的，寧氏從未接觸過(guò)，因此難免需要了解一番。

    她也是大家閨秀，嫁到宋家又是終日書(shū)香環(huán)繞，恪守高門(mén)禮儀，在不動(dòng)聲色評(píng)估過(guò)沈家下人規(guī)矩禮數(shù)之后，對(duì)長(zhǎng)纓便添了幾分贊許。

    又與長(zhǎng)纓聊了幾句，發(fā)現(xiàn)她學(xué)問(wèn)上居然也底蘊(yùn)不淺，話題便也逐漸寬闊起來(lái)。

    長(zhǎng)纓雖非成心賣(mài)弄，可既有結(jié)交的心思，自然也用了點(diǎn)心，從女紅到詩(shī)書(shū)，從棋局到音律，午飯桌上又聊到湖州本地菜式，雖然談的不深，話題上卻都還算用心迎合了這位學(xué)士府少奶奶的口味。

    “聽(tīng)說(shuō)城西有座茶樓位置不錯(cuò)，改日碰上將軍休沐，我來(lái)做東，請(qǐng)將軍喝茶?！?/br>
    臨走時(shí)寧氏作出邀請(qǐng)。

    按理說(shuō)該邀長(zhǎng)纓到宋家吃飯回禮，但湖州宋家是祖籍，寧氏上面還有老太太以及婆婆。