“第一塊餌已經(jīng)投下了。”

    “哦，他們吃得還開心嗎？”

    “非常?！?/br>
    “那好， ”通訊的發(fā)起者晃了晃腦門頂?shù)挠|須，“那再給他們多來點(diǎn)，務(wù)必好好招待?！?/br>
    “呵……是的?！?/br>
    “啊， 還有。”

    “請(qǐng)您吩咐?！?/br>
    “‘深水□□’可以準(zhǔn)備上了。”

    ……

    當(dāng)然， 此刻馬爾克西斯一行對(duì)于此地主人“熱情款待”的指令尚一無所知。

    在完成了第一場狩獵之后，他們很快便積極投入了下一場。對(duì)于這片原始的森林來說， 他們法力所構(gòu)成的利刃顯然太過于鋒銳。不過一會(huì)兒，他們就抓到了大約有四、五只影獸的樣子，抽取到了大約有巴掌大小的泥巴。

    不夠。

    馬爾克西斯想， 還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    即使深淵魔導(dǎo)動(dòng)力沙的魔力儲(chǔ)存能力極為優(yōu)秀，但是對(duì)于繪制魔力回路、制作魔力核心來說，這點(diǎn)分量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    像是感受到了他的欲望那般， 周圍的密林突然發(fā)出了希希索索的聲音——然而并沒有風(fēng)。

    怎么回事？

    他看到女法師的眉頭微微皺了起來， 但馬上他就反應(yīng)了過來：“防御！全部！”

    而法師們的護(hù)盾堪堪張開， 他們前面的密林就在一度撕裂了開來——只是這一次并非由他們動(dòng)手——從那些密林的間隙中，四只巨大的漆黑怪物撲了上來。

    “后面！”

    不知道誰短促地呼喊了一聲。

    馬爾克西斯想也沒想就朝著那個(gè)方向揮出了一片酸霧——但下一秒他便看到那漆黑的影獸穿過幽綠的霧氣，激怒了似地朝他咬下。

    ——糟糕，這些暗影親和的怪物對(duì)于腐蝕性的術(shù)法有相當(dāng)良好的抗性。

    他驚覺。

    “鏗！”

    然而怪物垂涎的利齒卻在他頭頂堪堪停住——不遠(yuǎn)處的珍娜恰到好處地張開了水之護(hù)盾，攔下了這一擊。

    她的表情雖然沒怎么變，但是手卻微微有些顫抖，顯然單獨(dú)對(duì)付一頭影獸還是有不小的壓力。

    不過攔這一下也夠了。

    最近的兩名護(hù)衛(wèi)立刻沖上來，趁著影獸卡主的剎那，直接將他以疾風(fēng)之刃碎成數(shù)截。

    馬爾克西斯還來不及總結(jié)或者感謝什么，便聽到隊(duì)伍不同方向上傳來了低呼：一邊是法師們的護(hù)衛(wèi)還在和影獸纏斗，可周圍更多影獸的嘶吼又此起彼伏地響了起來——他們陷入了包圍圈之中。

    刺青法師當(dāng)即下令收縮隊(duì)形，然后開始了漫長的消耗與清理。

    他在也顧不得讓隊(duì)伍保留實(shí)力，立刻指揮所有人掐準(zhǔn)吟唱時(shí)間，以威力最大的術(shù)法一輪一輪的超著前方轟炸，就這樣靠著極為暴力的術(shù)法，想要直接超前推進(jìn)。

    可也就是在這個(gè)時(shí)候，整片森林仿佛也發(fā)生了變化。本來他們所準(zhǔn)備的術(shù)法，足以在灰血森林之中撕開了一片足有半個(gè)城鎮(zhèn)大小的空地，但奇怪的是，不管他們?cè)趺赐?，怎么炸，怎么轟擊，所能打通的路始終都是那么窄窄的、可供兩輛馬車并行的道路。

    然而他們也無法再思考更多，只能麻木地重復(fù)著攻擊。

    幸運(yùn)的是，當(dāng)最外層的兩排法師終于因?yàn)槟Яο拇M而軟癱在地的時(shí)候，影獸的攻擊之潮也總算是停歇了。

    等到再?zèng)]有暗影的怪物竄出來的時(shí)候，整片森林的地上已經(jīng)變成某種極難分辨的焦黑粘膩狀。馬爾克西斯讓一半的護(hù)衛(wèi)警戒，另一半去搜集戰(zhàn)果。

    不消一會(huì)兒，護(hù)衛(wèi)的戰(zhàn)士們給他帶來了一條手臂大小的泥巴——這已經(jīng)是全部的成果。

    消息有誤。

    他想。

    很顯然，從那位王子方面?zhèn)鱽淼南⒋嬖谙喈?dāng)?shù)钠?，從他的口中，大量的沙子來自于一位名不見?jīng)傳的牧師，并沒有什么特別之處。但是為什么到了他們這里的時(shí)候，獲取就變得如此困難？

    不僅影獸十分難以應(yīng)付，甚至這片森林也頗為詭異——越往深處，四下的樹木越是高得可怕，如果不是因?yàn)樗麄冏詭К撌?，根本就暗得無法通行，那種危險(xiǎn)的氣息，完全不像一個(gè)初級(jí)的冒險(xiǎn)區(qū)域應(yīng)有。

    而且，他知道這片土地上有一位新晉的、作為眼魔巴洛爾競爭者出現(xiàn)的領(lǐng)主——但他也非常清楚，此刻那位大領(lǐng)主應(yīng)該根本沒有功夫注意這片小小的角落才對(duì)。他們的任務(wù)其實(shí)屬于潛入，雖然動(dòng)靜不大不小，可對(duì)于領(lǐng)主來說，偶爾一些入侵者，一些降臨種，對(duì)于廣袤的土地來說，根本不是什么值得注意的事情——尤其是在前方眼魔正在給它找麻煩的時(shí)候。

    而且……

    他總覺得還有哪里不太對(duì)。

    “只有這些影獸身上有泥巴嗎？”狀似無意地，一邊的女法師珍娜輕聲提出了疑問。

    對(duì)！就是這個(gè)！

    馬爾克西斯頓時(shí)想通。

    明明它們要尋找的是深淵魔導(dǎo)動(dòng)力沙，可為什么這個(gè)東西會(huì)出現(xiàn)在眼魔巴洛爾大人自己的影獸肚子里？

    如果不是影獸出現(xiàn)了某種變異，那么答案就是……

    “它們到底是吃了什么??？”

    終于有人問出了這個(gè)問題。

    這意味著深淵魔導(dǎo)動(dòng)力沙來源并不在影獸身上，而應(yīng)該是別的什么——他們居然差點(diǎn)就舍本逐末了。

    一朝頓悟的馬爾克西斯有些懊惱自己浪費(fèi)了太多的時(shí)間在影獸身上，他們應(yīng)當(dāng)直接去追溯源頭——雖然這些智力低下的魔物殺了也就殺了，可畢竟也是巴洛爾手下的兵。

    ——希望巴洛爾大人不會(huì)因此責(zé)怪他們。

    ——都怪深淵動(dòng)力沙太迷人，誘惑太大了。

    沒有法師能抗拒這樣的材料。

    馬爾克西斯當(dāng)即取出回復(fù)藥劑，分發(fā)給法師，讓他們稍事回復(fù)；同時(shí)他再度湊到了那位柱之導(dǎo)師的弟子面前。她看起來雖然有些困惑，甚至因?yàn)閯偛诺膽?zhàn)斗有些狼狽，但情緒卻是極為穩(wěn)定，而這種穩(wěn)定對(duì)于隊(duì)友來說無疑具有非常積極的效果。

    “你怎么看？”他問。

    刺青法師對(duì)于柱之導(dǎo)師的決定再無任何疑惑——這名年輕的弟子很顯然是一位值得交好的對(duì)象。

    珍娜沒有立刻回答，而是低下頭去：

    她手中的指針并沒有像先前那樣呈現(xiàn)出非常激烈的反應(yīng)，但也沒有就此禁止：它像是失效了那般一圈又一圈地打著轉(zhuǎn)，帶著某種穩(wěn)定的速度。

    “我從來沒有見過這樣的指示儀?！彼f，“看起來就像是人一樣——它很困惑?！?/br>
    “什么意思？”

    “它應(yīng)該是感覺到了什么，但是很遺憾，它似乎根本找不到……”

    話音未落，指針突然瘋狂地旋轉(zhuǎn)了起來。

    它像是某種受到了刺激的昆蟲，開始在半球的圓盤之中上上下下瘋狂亂轉(zhuǎn)，到處刺探，可到了最后，它也沒能指出什么明確的方向。

    因?yàn)轳R上，他們腳下的土地就開始松動(dòng)了。

    “漂??！”

    反應(yīng)過來的法師們立刻紛紛開始使用漂浮術(shù)、加速術(shù)。原先已經(jīng)被他們清理干凈的空地突然紛紛開裂，無數(shù)灰白色的、如同樹藤般的觸須突然直躥出來，在空氣中飛快甩動(dòng)著。

    先前幾名已經(jīng)脫力卻尚未恢復(fù)完全的法師和護(hù)衛(wèi)依然是慢了一拍，只來得及發(fā)出一聲短暫的慘叫，就被那觸手直接拖到了地底深處，一會(huì)兒就沒了聲息。

    其余的法師面色慘白，催著他們的護(hù)衛(wèi)一同往邊上散開。

    可地面開裂的驅(qū)使卻仿佛沒有停止的意思那般，依舊在進(jìn)行中，周圍的樹木、土石紛紛碎裂，被卷入地底巨大裂隙中。有法師嘗試著朝上飛行——可更詭異的事情就發(fā)生了，雖然頭頂并沒有被封死，可周圍的樹木卻像是有意志那般隨著它們開始往上飛長。

    隨著他們向上撤去，潛伏在地底的東西終于露出了真面目：那是一只灰白色的、渾身長滿了觸須的泥塊，看起來就像是發(fā)芽的土豆或者別的什么惡心又奇怪的東西。

    第一眼的時(shí)候，刺青法師仿佛又回到了那個(gè)風(fēng)雨交加的、看到怪物的夜晚。

    但他很快就反應(yīng)過來，這個(gè)東西并不是那個(gè)。因?yàn)樗雌饋黼m然大，卻也只有一座小山丘大小，和記憶中那個(gè)如同山岳般差不多占據(jù)了半片哀嘆泥沼的怪物體型差得實(shí)在有些遠(yuǎn)。并且從那觸須盲目亂晃的狀況來開，智商大約也不是很高的樣子。

    ——看來應(yīng)該就是這個(gè)東西。

    ——影獸大概就是吃了這種東西，所以才會(huì)有反應(yīng)的吧？

    ——居然就是這種低智的東西……偷襲還能得手。

    周圍的法師全是真理之眼帶來的精銳，雖然情況危急，卻也沒有誰表現(xiàn)出想要逃脫的意思。

    刺青法師環(huán)顧一圈，陰沉著臉下達(dá)了最終的指令：“宰了它?！?/br>
    恐怖得足以撕毀曾經(jīng)整片灰血森林的法力在法師們之間凝聚，很快，一只如同太陽般熾熱的巨大火球就在他們的下方緩緩生成。

    刺青法師一邊默數(shù)著法術(shù)完成的時(shí)機(jī)，一邊摸上了腰間，握住柱之導(dǎo)師臨行前送給他的那柄如同玫瑰花一樣精巧的□□，握緊手柄，蓄滿魔力，然后在火球落下的瞬間一同按動(dòng)了板機(jī)。

    戰(zhàn)斗在一瞬間結(jié)束。

    灰白色泥山甚至來不及發(fā)出任何響動(dòng)，就發(fā)出了可怕的爆炸聲。無數(shù)焦黑的泥巴石塊逆向橫飛，然后又紛紛落下，如同下了一場焦黑的泥雨，不消一會(huì)兒就在地面上積起了厚厚的一層。

    當(dāng)泥雨結(jié)束的時(shí)候，所有人都看到了下方還有一團(tuán)不大的灰白泥團(tuán)殘留。已經(jīng)失去了觸須的它只剩下了蠕動(dòng)的力量，看起來就像是一只可笑的蟲子，或者一枚垂死的心臟。

    刺青法師再度扣上板機(jī)，打算終結(jié)。

    可就在這個(gè)時(shí)候一名護(hù)衛(wèi)突然發(fā)出了一聲驚呼——對(duì)于需要保護(hù)法師、為其盡量創(chuàng)造吟唱環(huán)境的護(hù)衛(wèi)來說，這種失態(tài)很是奇怪。

    而馬爾克西斯很快就知道他為什么驚呼了：泥巴塊的內(nèi)層暴露了出來：那是一層很薄的透明瓣膜，形成了一個(gè)如同囊室一般的東西。透過這層膜，所有人都能清晰地看到里面的東西：那是一個(gè)金發(fā)雪膚的少女，穿著法師塔學(xué)徒高年級(jí)學(xué)生的法袍，雙手交叉放在胸前，容顏沉靜，仿佛處在一場美夢之中。

    然而真正讓人驚訝的卻并非她的美貌或者別的什么：“那……那個(gè)……是小公主嗎？”

    那名護(hù)衛(wèi)問。

    然而不待他們仔細(xì)端詳，那團(tuán)殘缺的泥巴怪，開始死命朝著一旁某條巨大的裂隙爬去，似乎想要逃脫。

    “抓住她。”

    刺青法師說。

    ……

    大領(lǐng)主腦門上，原本高高豎起的觸須終于耷拉了下來。

    “結(jié)束了？”巫妖問。

    “是啊，”大領(lǐng)主舒了一口氣，語氣很快輕松起來，“他們帶小公主去那邊玩兒了?！?/br>
    “那么任務(wù)完成——不過你很難過？”

    “不，”她否認(rèn)，“只是覺得有點(diǎn)心情復(fù)雜。

    就在剛才，她清晰地感覺到了那種將“身體一部分”抽離然后送出的感覺，不知怎么的，就想起了曾經(jīng)用“意識(shí)”交流的時(shí)候，女孩那種軟綿綿的、全心全意的依賴。