陳嬤嬤鎖著眉頭瞧了眼齊半靈的臉色，不知道她有沒(méi)有把自己的話(huà)放在心上。

    如今這時(shí)局，無(wú)論前朝還是后宮，都是越王和魏太后這兩足鼎立的局面。還有一個(gè)多月齊半靈便要進(jìn)宮了，從除夕那晚魏太后賜菜，到今兒越王府的迎春宴皆能窺出門(mén)道，這兩位都在向齊半靈示好呢。

    陳嬤嬤在宮中十?dāng)?shù)年，見(jiàn)過(guò)聰明的主子，也見(jiàn)過(guò)故作聰明的主子，卻怎么也看不透齊半靈。

    這位齊姑娘還有兩個(gè)多月就要入宮了，卻好像對(duì)陛下的后宮絲毫不上心。陳嬤嬤覺(jué)得，在她授課時(shí)，似乎自己講的宮內(nèi)禮儀規(guī)制都比談及那些宮內(nèi)妃嬪讓齊姑娘更有興趣。

    陳嬤嬤正出著神，越王府的管事已經(jīng)上前來(lái)迎齊家母女了。前頭馬車(chē)?yán)锏牧钟紫急徽?qǐng)下馬車(chē)后，齊半靈也被倚綠和另一個(gè)小丫鬟一道從馬車(chē)上扶了下來(lái)，坐上輪椅。

    只見(jiàn)越王府門(mén)口，齊淺意笑盈盈地迎了上來(lái)。

    她今兒罩著一件正紅色繡鯉魚(yú)戲水的斗篷，臉頰微微泛紅，眼角含笑，整個(gè)人看上去精神奕奕的。

    她上前給林幼霞請(qǐng)了安之后朝著齊半靈悄悄眨了眨眼，便扶著林幼霞往里走了。

    越王妃正帶著三個(gè)兒媳在王府正殿招待著迎春宴的賓客。

    整個(gè)正殿被幾個(gè)炭盆烘得暖暖和和的，四處掛著紅綢帷幔，竟還擺滿(mǎn)了暖春才能見(jiàn)到的奇花異卉，讓人真正如臨春日一般。

    越王妃五十多的年紀(jì)，卻絲毫不顯老，薄施粉黛，穿著輕薄的丹色春衫，談笑往來(lái)于賓客之間。

    一見(jiàn)林幼霞帶著齊淺意和齊半靈進(jìn)來(lái)了，她從容上前兩步笑道：“齊太太，鐘二奶奶，齊二姑娘都是稀客，光臨敝府不勝榮幸?！?/br>
    林幼霞和齊淺意一齊屈膝行禮，齊半靈也坐在輪椅上鞠了一躬。

    越王妃使了個(gè)眼色，她的兒媳們便上前扶起林幼霞和齊淺意。

    而越王妃本人，則是走到齊半靈面前，半屈膝執(zhí)起她的手打量了她一番：“這位便是二姑娘吧，可真是水靈，我瞧著就喜歡?！?/br>
    說(shuō)著，她身后一個(gè)丫鬟捧著一個(gè)大漆樟木匣子上前，越王妃接過(guò)，從里頭拿了一根鎏金穿花戲珠步搖出來(lái)，笑道：“你今日穿的這身粉色衣衫配這步搖正好，便送給你了?！?/br>
    齊半靈連忙推辭：“王妃，如此貴重的禮物我怎么當(dāng)?shù)闷?？?/br>
    越王妃卻推開(kāi)她的手，親自把步搖簪在她發(fā)髻上：“也不是什么貴重的玩意兒，二姑娘就當(dāng)戴著玩吧?！?/br>
    隨后，她站起身，指著三個(gè)兒媳婦一一介紹給了齊家母女，又走到林幼霞面前：“齊太太，讓我們家?guī)讉€(gè)不爭(zhēng)氣的媳婦陪鐘二奶奶和二姑娘出去逛逛吧。外頭風(fēng)大，齊太太便同我們幾個(gè)老太太一塊兒說(shuō)說(shuō)話(huà)如何？也別讓她們這些年輕人覺(jué)得約束了。”

    林幼霞應(yīng)了下來(lái)。

    越王世子妃在一旁聽(tīng)了，卻故意撅起嘴巴作不滿(mǎn)狀：“母親，媳婦們哪里會(huì)覺(jué)得您約束。莫不是您嫌我們妯娌仨聒噪，要趕我們走吧?！?/br>
    “是是是，你最聒噪，我躲你都來(lái)不及呢?！痹酵蹂呛切χ?，又催促她，“快陪著客人到園子里逛逛去，別怠慢了?！?/br>
    越王世子妃這才故作委屈地應(yīng)下，領(lǐng)著齊半靈和齊淺意一起出了正殿。

    越王府內(nèi)部亭樓交錯(cuò)，回廊曲折，不似大都大部分權(quán)貴們四四方方幾進(jìn)宅院的樣子，倒有些南國(guó)園林的意味。

    越王世子妃一邊帶著齊半靈和齊淺意閑逛著，一邊解釋道：“我們秦家本就是南邊藩王，三年前我公公建府的時(shí)候，便仿照在南邊的南中王府，建了這個(gè)越王府?！?/br>
    剛進(jìn)越王府花園，就有一個(gè)越王府里的小丫鬟匆匆過(guò)來(lái)，附到越王世子妃耳便低聲道：“世子妃，陳國(guó)公夫人來(lái)了，王妃請(qǐng)您過(guò)去呢?！?/br>
    越王世子妃一聽(tīng)，便指著遠(yuǎn)處一座湖心亭說(shuō)道：“實(shí)在怠慢了，請(qǐng)鐘二奶奶和齊二姑娘先去那邊暫待我們一會(huì)兒，一會(huì)兒我陪你們一起去騎馬樓，幾家太太姑娘都在那兒呢?！?/br>
    齊淺意見(jiàn)越王世子妃一臉歉意，連道沒(méi)關(guān)系，又說(shuō)：“王府冬日風(fēng)景依舊這么美，我們姐妹倆慢慢逛著倒也愜意?！?/br>
    越王世子妃這才松了口氣，和兩個(gè)妯娌對(duì)了對(duì)眼神，便一起離開(kāi)了。

    齊半靈默默看著越王府三位少夫人一起離開(kāi)，微微蹙了蹙眉。

    齊淺意倒沒(méi)注意到meimei的異樣，讓倚綠退開(kāi)，她親自推著齊半靈的輪椅繼續(xù)朝前走，一邊走著一邊低聲對(duì)齊半靈說(shuō)道：“阿嬈，你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)，似乎北地又不太太平了?！?/br>
    齊半靈心中一凜，扭過(guò)頭略帶警惕地看著齊淺意：“jiejie，你……”

    齊淺意停下腳步，擺著手說(shuō)道：“你別多想，我只是聽(tīng)說(shuō)臘月二十的時(shí)候，大都各個(gè)衙門(mén)本應(yīng)封了官印準(zhǔn)備放年假的，可陛下揪著內(nèi)閣幾位大人一塊兒看北地守將的折子，鬧得誰(shuí)也不敢自個(gè)兒放假，整個(gè)大都的衙門(mén)生生地連大過(guò)年的都不歇息?！?/br>
    她回頭看了看，見(jiàn)倚綠和她的丫鬟都站在挺遠(yuǎn)的地方，放下心來(lái)，但還是把聲音壓得更低了一些，“所以我猜測(cè)，韃靼這次啊，動(dòng)靜不小呢?！?/br>
    齊半靈看著自家長(zhǎng)姐眼中躍動(dòng)的火焰，心道自己的猜測(cè)大概是沒(méi)錯(cuò)的。

    她剛想開(kāi)口勸勸，卻忽然聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)高聲驚呼：“你！你是什么人！竟敢偷我的步搖！”

    齊家姐妹一起望過(guò)去，就見(jiàn)一個(gè)十六七歲，裹著狐皮大氅的靚麗女子站在一棵枇杷樹(shù)下，正怒氣沖沖地指著齊半靈。

    第十一章

    齊半靈和齊淺意都怔住了，尚且來(lái)不及反應(yīng)，那女子已經(jīng)迎面走來(lái)，在離她們十步的地方站定。

    她身后跟著好幾個(gè)丫鬟，似乎想要上前阻止她，又都踟躕著不敢上前。

    那女子看著齊半靈身下的輪椅，皺了皺眉：“莫非……你就是陛下將迎娶的那個(gè)新后？”

    齊淺意回過(guò)神來(lái)，用只有她和齊半靈能聽(tīng)得到的聲音輕聲道：“這位便是宋王府的泉思郡主?！?/br>
    泉思郡主雖聽(tīng)不到齊淺意在說(shuō)什么，但也大概能猜到，這位武進(jìn)侯府的二少奶奶肯定在和meimei介紹自己。

    她微昂著頭,絲毫不掩藏臉上的不屑，居高臨下地看著齊半靈。

    稍稍打量了齊半靈一番，她輕嗤一聲：“我還當(dāng)我將來(lái)的堂嫂是怎樣天仙般的人物，不想竟這么不堪?！?/br>
    她用手里的帕子捂住口鼻，一副嫌惡的樣子，“人說(shuō)窮山惡水出刁民，在渭州那等小地方呆了七年的泥腿子，也難怪手腳不干不凈的了……”

    “郡主慎言?！饼R半靈扯住握緊拳頭就想上前理論的齊淺意的袖口，面帶笑意地打斷了泉思郡主的話(huà)，“我身份微賤，郡主責(zé)罵幾句也無(wú)妨?？商?祖爺何等英武，也被郡主遷怒，那便不美了?！?/br>
    泉思郡主被齊半靈一只帽子扣下來(lái)，氣得目眥欲裂，一只指著她的手不停顫著：“齊半靈，你少信口開(kāi)河！我方才的話(huà)，哪有半句對(duì)太/祖爺不敬的！”

    齊半靈柔聲道：“當(dāng)年太/祖爺建國(guó)之初，渭州尚在敵國(guó)轄下。因渭州位置偏僻，地勢(shì)又易守難攻，便有謀臣勸諫太/祖爺放棄渭州，太/祖爺卻說(shuō)：‘本屬于我朝的土地，半寸也不能相讓?！坏揭荒?，渭州便也被收復(fù)了?！?/br>
    “可現(xiàn)如今，泉思郡主您作為太/祖爺?shù)暮笕?，竟?duì)太/祖爺耗費(fèi)心力奪下的渭州出言相輕，一口一個(gè)‘小地方’也就罷了，還說(shuō)‘窮山惡水出刁民’。試問(wèn)郡主，如何對(duì)得起太/祖爺當(dāng)年之義勇？”

    泉思郡主被齊半靈這一番批駁弄得啞口無(wú)言。一張臉漲得通紅，也不知道是羞得還是寒日里凍得。

    良久，她才回過(guò)神來(lái)，怒氣沖沖地盯著齊半靈：“算你會(huì)說(shuō)又怎樣，不過(guò)是揪我失口之言大做文章罷了。你偷我的步搖，又如何解釋?zhuān)　?/br>
    “今日我和郡主在此頭一回相見(jiàn)，如何偷得郡主的步搖？”齊半靈微微一笑：“又敢問(wèn)郡主，您說(shuō)我偷您的步搖，可有憑據(jù)？”

    “你你你……你不承認(rèn)！你發(fā)髻上那個(gè)步搖，不就是偷了我的嗎！”泉思郡主氣得話(huà)都說(shuō)不清了，想要沖上來(lái)，卻被身后的丫鬟一左一右死死拽住了。她又怒道，“就算你沒(méi)見(jiàn)過(guò)我，一定也是我把步搖遺落在哪里被你拾去了！”

    齊半靈一怔，轉(zhuǎn)而莞爾：“泉思郡主，您可以上前來(lái)看，我發(fā)髻上的步搖是否是您丟失的那個(gè)?！?/br>
    泉思郡主身后的丫鬟聽(tīng)齊半靈這么說(shuō)，便放開(kāi)了泉思郡主，讓她上前查看。

    泉思郡主理理衣袖，狠狠瞪了身后自己的丫鬟們幾眼，這才走到齊半靈跟前，低下/身細(xì)細(xì)檢查。

    這一查倒真讓泉思郡主鬧了個(gè)大紅臉：“似……似乎不是我丟的那個(gè)，我丟的是越王妃送的鎏金海棠珠花的步搖……”

    齊半靈聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，看起來(lái)頗為理解：“那也難怪郡主了，海棠珠花和穿花戲珠的樣式，遠(yuǎn)看都差不多，何況全是鎏金的步搖?！?/br>
    這是，不知從哪里竄出來(lái)一個(gè)小丫鬟，小步跑到泉思郡主面前跪了下來(lái)，雙手捧著一支鎏金海棠珠花步搖舉在頭頂：“郡主，方才奴婢在騎馬樓外的小草壇底下尋到了這支步搖，應(yīng)該是您遺下的吧。”

    泉思郡主一看，喜笑顏開(kāi)：“是了是了，我丟的是這一支。”

    她轉(zhuǎn)眼瞧見(jiàn)齊半靈面帶笑意看著自己，臉又一白，微微屈膝一禮：“齊、齊二姑娘，真不好意思，是我誤會(huì)你了。”

    看著泉思郡主低頭認(rèn)錯(cuò)，早沒(méi)了先前跋扈囂張的模樣，齊半靈卻沒(méi)得理不饒人，只淡聲道：“無(wú)妨，還望郡主日后慎言才是。”

    泉思郡主自知理虧，乖乖應(yīng)了。

    “哎喲，幸好是誤會(huì)，剛剛可把我嚇傻了。”

    越王世子妃的聲音從身后傳來(lái)，齊家姐妹和泉思郡主都是一愣，朝聲音源頭看去，就見(jiàn)越王世子妃和其他兩個(gè)越王府少夫人，帶著來(lái)迎春宴的一眾太太姑娘，從后頭回廊拐角處走了出來(lái)。

    泉思郡主沒(méi)料到自己竟在這么多人面前出了丑，臉色忽紅忽白，不知所措起來(lái)。

    那越王世子妃則快步上前，親自從那丫鬟手中取過(guò)步搖給泉思郡主簪上。隨后退開(kāi)兩步看了看，見(jiàn)戴的位置正好才滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    而后，她牽起泉思郡主的手，滿(mǎn)臉都是歉疚：“郡主，說(shuō)來(lái)是我不好。昨兒母親說(shuō)要拿禮物贈(zèng)你和齊二姑娘，我圖省事，就把當(dāng)時(shí)福錦閣一起打的兩支步搖給母親作贈(zèng)禮，誰(shuí)知道出了這么個(gè)事兒?？ぶ鞑还治野桑俊?/br>
    泉思郡主連忙搖頭：“世子妃不怪我沖動(dòng)跋扈便好。”

    “怎會(huì)?！痹酵跏雷渝p輕拍了拍泉思郡主的手安撫了一番，又轉(zhuǎn)過(guò)頭朝齊半靈賠禮，“齊二姑娘，也怪我沒(méi)把你直接送到騎馬樓，還望你不要見(jiàn)怪。”

    齊半靈釋然一笑：“我怎會(huì)見(jiàn)怪。只是我本以為世子妃會(huì)去正殿見(jiàn)陳國(guó)公夫人，卻不想您倒與這些太太姑娘們一道折回來(lái)了。”

    越王世子妃臉一僵，很快又維持住笑容：“我們妯娌走到一半恰好遇上幾位太太姑娘，便一道先往湖邊賞景去了?！?/br>
    齊半靈了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，和后面跟來(lái)的幾個(gè)赴宴的太太姑娘見(jiàn)了禮之后，借故要更衣，讓齊淺意推著她離開(kāi)了。

    齊淺意推著齊半靈朝凈房去，一邊低聲抱怨：“這越王府婆媳幾個(gè)，看著慈眉善目的，不想手段竟如此陰毒?！?/br>
    齊半靈笑著扭頭看了眼她：“jiejie也察覺(jué)了？”

    “倒沒(méi)你那么快，一開(kāi)始我也被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)來(lái)著?！饼R淺意撇撇嘴，對(duì)越王府這幾個(gè)女人的行事很是不滿(mǎn)，“可那小丫鬟捧著鎏金海棠珠花的步搖出來(lái)的時(shí)候，我再傻也該看出來(lái)了。哪里有這么巧的事兒！”

    齊半靈贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭：“怕是她們根本沒(méi)想到我會(huì)識(shí)破，這番收尾破綻百出，也太粗糙了些?！?/br>
    齊淺意想起越王世子妃帶著一眾赴宴的太太姑娘們一起從回廊轉(zhuǎn)角處出來(lái)的樣子，不由咬緊牙根狠狠道：“她們可真是打了好算盤(pán)，找了那么多人來(lái)‘目擊’。若你沒(méi)有剛才那番機(jī)敏應(yīng)對(duì)，怕是明日滿(mǎn)大都便要傳，說(shuō)陛下的新后小家子出身，尚未入宮卻偷盜成癖了?！?/br>
    想到這里，齊半靈的眼神也冷了幾分：“只怕若我沒(méi)讓泉思郡主細(xì)細(xì)看這步搖，而是告訴她這是越王妃所贈(zèng)，泉思郡主必然會(huì)去向越王妃求證。到時(shí)候越王妃只要口氣稍顯遲疑些，那便是‘迫于新后威嚴(yán)’做了和事佬，我偷盜的罪名是跑不了了?！?/br>
    齊淺意想起剛開(kāi)始那個(gè)無(wú)理還要爭(zhēng)三分，后來(lái)又夾緊尾巴的泉思郡主，又冷哼一聲：“那位郡主也是，就這么被牽著鼻子走，被人當(dāng)棋子了都不知道，還敢這么說(shuō)你。你瞧后來(lái)她那張臉，一會(huì)紅一會(huì)白的，倒煞是好看！”

    齊半靈無(wú)奈一笑：“除夕那夜皇太后給府里賜了菜，今兒越王府又邀我們一道來(lái)迎春宴。旁人看了誰(shuí)不艷羨?？烧l(shuí)知道這是福分還是危境呢?！?/br>
    “對(duì)了?！饼R淺意忽然想起什么，又叮囑齊半靈，“這件事別讓母親知道了，不然她又該擔(dān)心了。”

    齊半靈斂容頷首：“那是自然。”

    說(shuō)到母親林幼霞，齊半靈又想起適才齊淺意和她說(shuō)的話(huà)，趕緊開(kāi)口：“jiejie，我知道如今北地戰(zhàn)事吃緊，你心系邊地。可你萬(wàn)萬(wàn)不要輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    齊淺意沒(méi)料到齊半靈還記得她剛剛隨口提的事兒，怔了怔才笑道：“咳，我都嫁人了，哪有機(jī)會(huì)再往外跑了，方才只是和你隨口提起罷了?！?/br>
    齊半靈卻了解自己這位長(zhǎng)姐。

    今天的她格外光彩照人，又心情愉悅的模樣實(shí)在太讓她熟悉了。

    因?yàn)槭嗄昵?，她將要偷偷跑去北地從軍之前幾日，齊半靈見(jiàn)到的jiejie就是這個(gè)模樣。

    她默了默，才開(kāi)口道：“jiejie，你有自己的志向，我一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)支持的……只是若你一聲不吭就去了邊地，武進(jìn)侯府定然不會(huì)善罷甘休。若是鐘家人到我們家向娘討人，又讓娘如何自處？”

    齊淺意腦袋一空。

    正如齊半靈猜測(cè)的那般，她的確籌謀著想如十?dāng)?shù)年前一般，神不知鬼不覺(jué)跑去邊地參軍。她當(dāng)年在北地殺出的聲名還在，此舉必不會(huì)太難。

    可她一時(shí)忘形，忘了自己已是鐘家婦，不再是那個(gè)可以無(wú)法無(wú)天的齊家大姑娘了。

    她比任何人都清楚鐘家人的性子，若是自己拋開(kāi)一切去了北地，他們定會(huì)去為難母親。而那時(shí)候meimei應(yīng)該已經(jīng)入宮，她和陛下本就有誤會(huì)，若是自己走了，她可能也會(huì)陷入兩難的境地……

    她這一生最后悔的事，便是嫁給了鐘世昌被圄于內(nèi)宅，被迫做個(gè)周旋于后院瑣事的官太太。

    齊淺意狠狠咬了咬下唇。