兩個(gè)姑娘從未見(jiàn)過(guò)她生氣發(fā)火，此時(shí)皆已嚇得呆住了。

    寧錦繡冷笑一聲，重新坐了下來(lái)：“我看你們是糊涂了！就算她生得一副天仙似的皮囊，她也依舊是個(gè)貧寒的小匠人之女，太子妃的寶座還輪不到她！咱們不妨等著瞧——憑著一張好看的臉，她能邀來(lái)幾天恩寵？”

    第126章 最好的芍藥花

    偏殿之中茶香裊裊，已有好些上了年紀(jì)的老封君們由自家晚輩服侍著，在此閑坐聊天。

    聊天的話題當(dāng)然離不開(kāi)今日的主角太子殿下。婦道人家又不懂什么文韜武略朝政時(shí)聞，于是聊來(lái)聊去，基本上是三句話不離婚事。

    于是，那些可憐的未出閣的姑娘們從家世到人品、從模樣到性情，少不得都要被人從頭到腳品評(píng)議論個(gè)遍。

    鄭嫻兒走進(jìn)門來(lái)的時(shí)候，一開(kāi)始并沒(méi)有引起太多人注意，頂多就是帶路的內(nèi)侍態(tài)度過(guò)于恭敬，難免讓人生出幾分好奇之心。

    這一點(diǎn)點(diǎn)好奇，帶動(dòng)著眾人的目光漸漸地都移到了鄭嫻兒的身上。

    這一看過(guò)來(lái)，就再也移不開(kāi)眼睛。

    “安平郡主！”一個(gè)老夫人驚呼一聲，失態(tài)地站了起來(lái)。

    之后是第二個(gè)、第三個(gè)……

    昔年安平郡主深居簡(jiǎn)出，見(jiàn)過(guò)她的人并不多。但今日宮中大宴，凡是京中有頭有臉的都來(lái)了，其中當(dāng)然難免有幾位見(jiàn)識(shí)過(guò)人的。

    于是片刻之后，竟有好幾位老太太站起身，不顧晚輩的驚呼和阻攔，直直地沖到了鄭嫻兒的面前。

    丫頭和內(nèi)侍們忙護(hù)住鄭嫻兒，怕她受了驚嚇。

    那幾個(gè)老太太在最初的震驚過(guò)后漸漸地回過(guò)神來(lái)，終于也意識(shí)到了不對(duì)勁。

    別的暫且不提，首先這年齡就對(duì)不上??！

    醒過(guò)神來(lái)之后，幾位老夫人緩緩地調(diào)整了臉色，恢復(fù)了威嚴(yán)高貴的模樣，齊齊審視著鄭嫻兒：“你是誰(shuí)家的孩子？先前為何從未見(jiàn)過(guò)你？”

    鄭嫻兒沒(méi)有回答任何人的問(wèn)話，徑直走進(jìn)去，隨著內(nèi)侍的指引找到一張軟椅坐了下來(lái)，長(zhǎng)舒了一口氣，皺眉抱怨：“累死了！”

    內(nèi)侍忙低頭躬身賠笑道：“姑娘且先在此處坐一坐，用些茶水點(diǎn)心，開(kāi)宴之前會(huì)有人來(lái)請(qǐng)?！?/br>
    鄭嫻兒微微點(diǎn)頭，艷娘便斂衽低頭向那內(nèi)侍道了聲“有勞”。

    幾位老夫人互相交換個(gè)眼色，心里漸漸地有些打鼓：這女子的容貌神態(tài)、衣著打扮，處處都顯得比她們更體面些，站在她們中間幾乎如同鶴立雞群。

    所以，她們是不是……冒犯了貴人了？

    照理說(shuō)真正的貴人是不會(huì)提前這么久來(lái)偏殿等候開(kāi)宴的，可是萬(wàn)一呢？

    雖說(shuō)規(guī)矩是敬老尊賢，可在真正的貴人面前，可沒(méi)有她們倚老賣老的份！

    幾位老夫人越想越擔(dān)憂，臉上便不由得露出了謙卑的笑容：“請(qǐng)問(wèn)這位……”

    她們斟酌著稱呼，忽然想起剛才的內(nèi)侍似乎是喊這個(gè)女子為“姑娘”的。

    可是，姑娘？

    眾人的目光不由得停在了鄭嫻兒的肚子上。

    被人稱作“姑娘”，卻敢堂而皇之地挺著大肚子招搖過(guò)市，這樣的女子有很多嗎？

    幾番思量之后，眾人終于確認(rèn)了這個(gè)女子的身份。

    鄭嫻兒接過(guò)茶水來(lái)抿了一口，微笑著抬起了頭：“我就說(shuō)我不用開(kāi)口。我已經(jīng)臭名昭著到這般地步，諸位老夫人一定猜得到我是誰(shuí)。一旦猜到了，你們就不會(huì)愿意同我說(shuō)話了。”

    她的神情十分輕松隨意，嘮家常似的云淡風(fēng)輕。

    這幾位老夫人的心里卻莫名地被她說(shuō)得有些傷感了起來(lái)。

    于是剛剛還在明里暗里嘲諷她、唾罵她的幾位夫人，此時(shí)竟不約而同地向她露出了和善的笑容。

    她們甚至有些想不通，自己先前怎么會(huì)在沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)女子的前提下，就忍心用那樣惡毒的言語(yǔ)來(lái)罵她的？

    思來(lái)想去，她們只能歸咎于世人的傳言不可信——都說(shuō)這女子卑賤骯臟不知廉恥，可是眼前分明是一個(gè)很端莊很高貴的閨門之秀，哪里有傳言中的那樣不堪？

    這些名門世家的老太太們，對(duì)端莊文秀的年輕女子是有天然好感的。如果這女子比她們更加尊貴，這種好感非但不會(huì)減少，反而會(huì)催動(dòng)她們急于結(jié)交、急于討好。

    這種微妙的特性，是鄭嫻兒完全沒(méi)有料到的。

    此時(shí)眾人之中為首的正是寧丞相的夫人。她撐著拐杖緩緩地向前走了兩步，笑得十分和藹：“姑娘這是說(shuō)哪里話呢？您是太子殿下的人，在我們眼里那就是天仙似的人物。我們滿心想拜見(jiàn)，只怕您還要嫌我們粗鄙，不肯同我們說(shuō)話呢！”

    丞相夫人定了基調(diào)，那些原本還存著嘀咕生怕妨害了自家名聲的夫人們也就放下了心，七嘴八舌地開(kāi)始向鄭嫻兒說(shuō)話。

    有夸她福氣大的，有夸她模樣好的，有夸她氣質(zhì)佳的，還有夸她衣裳好看的……一時(shí)間，鄭嫻兒倒像個(gè)活寶貝一樣被人捧著觀賞起來(lái)了。

    鄭嫻兒回頭與小枝對(duì)視一眼，二人都有些發(fā)懵。

    不是都說(shuō)這些貴夫人們十分瞧不起她嗎？她們本來(lái)還以為進(jìn)殿之后有一場(chǎng)硬仗要打呢！

    唯有艷娘面帶微笑，從從容容地屈膝行禮道：“請(qǐng)諸位夫人恕罪，我們奶奶身子重，不方便給諸位請(qǐng)安行禮了?！?/br>
    寧老太太的臉上立刻綻開(kāi)了笑容：“無(wú)妨無(wú)妨，姑娘身子貴重，我們也不敢受您的禮?！?/br>
    鄭嫻兒微笑著謝了她的體諒，記著艷娘的囑咐，一句話也不多說(shuō)。

    她越是這樣，那幫老夫人們對(duì)她的興趣就越大。先前站起來(lái)的那幾位雖然各自退回原處坐下了，卻完全忘記了之前的話題，只管想方設(shè)法要同鄭嫻兒搭話了。

    鄭嫻兒保持著若即若離的微笑一一應(yīng)付著，心里不禁感嘆：先敬羅衣后敬人，這條鐵律竟然好用到這般地步！

    早知道穿件好衣裳、多戴幾件首飾就能換來(lái)旁人的敬重，她先前何必要挨那么多罵！

    當(dāng)然，這會(huì)兒她已經(jīng)完全忘了，今天也是她頭一次有機(jī)會(huì)在這么多夫人小姐面前亮相。

    這種感覺(jué)真不錯(cuò)哇！

    鄭嫻兒咬住唇角拼命忍住笑，在旁人看來(lái)卻只當(dāng)她是端正矜持，不免更高看她幾分。

    瞧瞧！京城里的那些世家小姐，又有幾個(gè)能在這么多長(zhǎng)輩的面前表現(xiàn)得這樣從容淡靜、不卑不亢？難怪太子殿下寧可冒天下之大不韙也要跟這個(gè)女子相好，人家確實(shí)值得?。?/br>
    想到太子殿下的婚事，寧老太太終于又想起了自己的孫女，臉上的笑容便淡了些。

    原本她和京中大部分人一樣，認(rèn)為自家孫女成為太子妃是十拿九穩(wěn)的事，此時(shí)卻不由得有些犯嘀咕了。

    眼前這個(gè)女子已經(jīng)先占了太子殿下的寵愛(ài)，若是自家孫女再處處不如她，還怎么從她的手上搶那個(gè)寶座？

    思前想后，寧老太太終于遲疑著向鄭嫻兒?jiǎn)柕溃骸跋惹懊耖g流言多有不實(shí)，都說(shuō)姑娘出身市井貧寒之家。今日見(jiàn)了姑娘通身的氣派，竟比我們這些半吊子的詩(shī)禮之家還要強(qiáng)上幾分。今后再有人說(shuō)姑娘是市井出身，老身可再不敢信了！——姑娘的容貌氣度，細(xì)看上去倒與二十年前的安平郡主有著幾分相似，莫非姑娘是通州府陸家的人嗎？”

    鄭嫻兒費(fèi)了一點(diǎn)兒力氣才想起來(lái)，通州府陸家，好像就是她外公那邊。

    這么說(shuō)，似乎也沒(méi)有什么不對(duì)。

    于是鄭嫻兒悠閑地?fù)u著手中團(tuán)扇，微笑道：“勞寧老夫人動(dòng)問(wèn)。我不姓陸，雖然與通州府陸家確實(shí)沾了點(diǎn)親，但從未有過(guò)什么來(lái)往，陸家也不知道有我這號(hào)人?！蚁?，陸家應(yīng)該也不樂(lè)意跟我扯上什么關(guān)系?！?/br>
    這句話明顯是自嘲，旁人可不敢順著她的話往下說(shuō)。

    寧老太太只注意到了一個(gè)最關(guān)鍵的信息：與陸家有親！

    陸家是什么人家？那是全天下讀書(shū)人心目中的一個(gè)標(biāo)桿，足可以稱得上是本朝第一詩(shī)禮世家！

    這女子若是能拉來(lái)陸家做后盾，太子妃的位置還輪得到別人肖想？

    在心中把鄭嫻兒的那幾句話細(xì)細(xì)地品了一番之后，寧老太太心中更添了幾分憂慮。

    她有些想不明白，眼前這姑娘到底是真的不愿與陸家牽扯，還是已經(jīng)勝券在握，根本用不著陸家這個(gè)后盾？

    如果答案是后者……

    寧老太太在心里嘆息了一聲：都是命啊！

    錦繡那個(gè)傻丫頭一向心高氣傲，全京城那么多青年才俊她一個(gè)都看不上，偏偏在狀元游街的那一日對(duì)樓闕一見(jiàn)鐘情，大有非他不嫁的架勢(shì)。那時(shí)家里長(zhǎng)輩還都有些不以為然，誰(shuí)能想到后來(lái)這狀元郎搖身一變成了太子爺？

    寧家的大小姐，嫁給狀元郎還可以算是“下嫁”，可若是嫁到東宮——

    說(shuō)真的，做個(gè)側(cè)妃也不算委屈她了。

    想到此處，寧老太太對(duì)待鄭嫻兒的態(tài)度愈發(fā)恭敬了幾分。

    這時(shí)，外面陸續(xù)走進(jìn)來(lái)幾個(gè)年輕的姑娘，正是先前陪寧錦繡在亭子里說(shuō)話的那些。

    其中兩人的長(zhǎng)輩正在這偏殿中坐著，另外兩人也都是熟識(shí)的。于是幾個(gè)姑娘向長(zhǎng)輩們問(wèn)了安，之后便向鄭嫻兒這邊湊了過(guò)來(lái)。

    鄭嫻兒見(jiàn)了這架勢(shì)，心里有點(diǎn)兒慌。

    這些姑娘的眼神怎么那么嚇人呢？該不會(huì)都是對(duì)樓闕有想法的吧？

    幸好正在這個(gè)時(shí)候，門口的小太監(jiān)忽然笑道：“前頭朝會(huì)散了。太子爺過(guò)來(lái)了！”

    幾位姑娘聞言都遲疑了，互相使個(gè)眼色之后，有些遺憾地讓到了一邊。

    樓闕很快出現(xiàn)在門口，大步走了進(jìn)來(lái)。

    鄭嫻兒看見(jiàn)他的打扮，才知道他今日用心良苦——樓闕的身上穿的也是暗紅色的袍子，同樣金線勾勒，繡的卻是竹子的紋樣。

    跟她身上的這一件同色，圖案一富貴一清高，一飽滿一清瘦，相映成趣。

    這份心思，不可謂不精巧。

    鄭嫻兒不由得粲然一笑，站起身來(lái)。

    樓闕快步迎上來(lái)，牽起了她的手：“累壞了沒(méi)有？宮里可還習(xí)慣？有沒(méi)有人給你氣受？”

    鄭嫻兒抿嘴笑道：“你問(wèn)錯(cuò)了。你應(yīng)該問(wèn)我‘鬧騰完了沒(méi)有？有沒(méi)有給旁人添麻煩？是不是又去欺負(fù)人了？’”

    樓闕失笑：“我倒忘了，你是半點(diǎn)兒委屈也不肯受的?！热徊辉壑?，不如先同我去見(jiàn)見(jiàn)母后？”

    “遵命！”鄭嫻兒有模有樣地向他行了個(gè)禮。

    與其說(shuō)是恭敬，倒不如說(shuō)是撒嬌。

    樓闕會(huì)心一笑，小心地扶著她的腰：“一會(huì)兒在母后面前，不可如此調(diào)皮！”

    殿中老夫人們見(jiàn)他二人要走，忙起身相送。

    外面卻傳來(lái)一片急促的腳步聲，夾雜著女子的輕呼：“小姐，慢點(diǎn)走！”

    沒(méi)等樓闕皺眉，門口已有幾個(gè)女子沖了進(jìn)來(lái)，正是寧錦繡和她的兩位好友帶著丫頭們匆匆而至。

    寧錦繡是極少失態(tài)的，但是今天得知樓闕一散朝就往這邊來(lái)了，她的心里便十分不是滋味，再也按捺不住想要同鄭嫻兒一較高下的沖動(dòng)。

    她并非不知道樓闕是來(lái)見(jiàn)鄭嫻兒的，但是那又如何呢？在她看來(lái)，十個(gè)鄭嫻兒也比不上她！尤其她今日打扮得格外清麗脫俗，若是不在樓闕的面前把“那只麻雀”壓下去，她豈不是白費(fèi)了這一番心思！

    出于必勝的信心，寧錦繡不顧矜持地趕過(guò)來(lái)了。

    但，她的滿腔自信，在看到殿中那一對(duì)璧人的時(shí)候，“嘩啦”一下子就散了。

    為什么沒(méi)有人告訴過(guò)她，她一向瞧不起的那個(gè)女人，妝扮起來(lái)竟然……這么好看？