眾人應(yīng)了一聲，忙碌了起來(lái)。

    慕扶蘭看著慕mama帶著侍女們忙著收拾明早動(dòng)身的行裝，心頭起先那陣茫然過(guò)后，漸漸若有所悟。

    張班今天已經(jīng)見(jiàn)過(guò)劉后了，不大可能會(huì)為同一件事又進(jìn)宮游說(shuō)。但現(xiàn)在卻忽然傳來(lái)這樣的消息。

    她沉吟了片刻，慢慢地吁出了胸中的一口氣。

    第24章

    齊王府的宴客大堂里, 今夜燈火輝煌，幾乎聚齊了當(dāng)朝所有的高官顯貴。

    滿堂的青紫被身，最顯眼的一位，自是今夜主客謝長(zhǎng)庚。

    他明早要出京回河西, 向有聲望的齊王為他專門(mén)設(shè)了這場(chǎng)夜宴。觥籌交錯(cuò)間，笙歌鼎沸，眾人向謝長(zhǎng)庚敬酒，歡聲笑語(yǔ)，奉承不絕。

    酒過(guò)三巡，謝長(zhǎng)庚起身離席，回來(lái)經(jīng)過(guò)通往宴堂的一道曲廊之時(shí), 方才空蕩蕩的階下多了一人，金冠華服, 月色照著雪白的臉，雙目幽幽地盯著自己, 正是齊王世子趙羲泰。

    謝長(zhǎng)庚走了過(guò)去。

    “謝長(zhǎng)庚，里頭那么多人，他們向你敬酒，替你踐行，滿口奉承?？墒悄阋詾槟闶钦l(shuí)？你不過(guò)一巨寇，他們的眼里，你就是太后跟前的一條走狗。等哪天太后用不著你了, 我瞧你是如何下場(chǎng)?！?/br>
    趙羲泰在他的身后說(shuō)道。

    王孫公子多情人。

    素昧平生的齊王世子，為何對(duì)自己怨恨至此, 謝長(zhǎng)庚心知肚明。

    這樣的言語(yǔ)挑釁，對(duì)于十四歲后的謝長(zhǎng)庚來(lái)說(shuō)，原本根本就不入眼，又何須計(jì)較。

    但今夜，或許是酒水作祟，他想起那婦人從前對(duì)自己說(shuō)定親時(shí)便已有意中人，想起那夜她夢(mèng)中呼出的人名，忽覺(jué)面酣耳熱。少年意氣，一時(shí)強(qiáng)橫。

    他慢慢地停步，轉(zhuǎn)過(guò)頭，和趙羲泰對(duì)望了片刻，走了回去，停在他的面前。

    “那又怎樣？你的父王還不是將我這個(gè)巨寇，這條走狗奉為座上貴賓？”他說(shuō)道。

    “趙世子，我日后的下場(chǎng)，你未必看得到。但現(xiàn)在的你，卻仿佛不是很好?！?/br>
    “你想得到的婦人，是個(gè)少有的美人？可惜，她是我的了。你能做的，只是躲在見(jiàn)不得人的角落里想她。連給她送封信，都要假托你母親的名義。”

    他看著月光下面容發(fā)僵的趙羲泰，臉上露出一絲帶著刻意惡意的微笑。

    “我會(huì)對(duì)她很好的。你放心便是?！?/br>
    他拍了拍趙羲泰的肩，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。

    ……

    謝長(zhǎng)庚當(dāng)夜回得很晚，帶著一身踐行宴的酒氣，應(yīng)是喝了不少酒。他入浴房，換了身中衣出來(lái)，和往日一樣，徑直上榻，閉目便睡。

    忙了大半個(gè)晚上，行裝早已收拾好了，慕扶蘭一直在等他回，見(jiàn)他醉酒，也就罷了。

    夜極是深沉，耳畔隱隱傳來(lái)深巷里的三更鼓點(diǎn)之聲。慕扶蘭醒著，隔著帳，望著窗里彌漫進(jìn)來(lái)的一片淺淡月光，出神之際，忽然聽(tīng)到對(duì)面那張榻上傳來(lái)一下輕微的窸窣之聲，望去，見(jiàn)是謝長(zhǎng)庚蓋在身上的那張被子滑落在了地上。

    兩人貌合神離，分床而睡，這于慕扶蘭身邊伺候的人而言，早不是什么秘密。慕mama知道那張榻于謝長(zhǎng)庚而言偏短，早就在榻尾拼了另張榻。長(zhǎng)是夠了，但仍見(jiàn)窄。此刻他翻了個(gè)身，蓋被便滑了下來(lái)。

    冬夜空氣寒冷，榻上的那個(gè)身影沉沉而眠，絲毫沒(méi)有覺(jué)察，一動(dòng)不動(dòng)。

    慕扶蘭看了許久，終于從從床上爬了下去，走到近前，撿起掉在地上的蓋被。

    男子仰臥著，閉著眼，臉微微向里，大半被隱沒(méi)在了黑暗里。朦朧的夜色，勾勒出他一道年輕而清雋的面容輪廓側(cè)影。

    慕扶蘭靠到榻前，將被子放了回去，才碰到他的身體，他倏然睜開(kāi)眼睛，醒了。

    快如閃電，慕扶蘭還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，感到手腕一緊，竟被他一把給攥住。

    他的手勁極大，叫她痛徹入骨。

    她吃驚，忍著痛說(shuō)“是我。你被子掉了，我給你蓋回去?！?/br>
    攥著她手腕的那只手慢慢地松了力道，放開(kāi)了她。

    慕扶蘭立刻往后退了一步。

    他很快便徹底醒了，慢慢地坐了起來(lái)，說(shuō)“有水嗎?！甭曇舻统炼蓾?/br>
    慕扶蘭點(diǎn)亮燭火，倒了水，端過(guò)去遞給他。

    他喝了，又躺了回去，片刻后，閉著眼睛，問(wèn)還站在近旁的她“你還有何事？”

    慕扶蘭說(shuō)“多謝你幫了我，我很是感激?！?/br>
    他沒(méi)有反應(yīng)，依然閉著眼睛，仿佛又沉沉地睡了過(guò)去。

    慕扶蘭站了片刻，回到桌邊，吹熄了燭火。

    屋里光線再次暗了下去，只剩窗邊照入的一片月光。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，正要回到床上去，聽(tīng)到身后忽然傳來(lái)一道聲音“慕氏，給你的王兄傳個(gè)信，叫他老實(shí)些，別動(dòng)什么不該有的念頭，免得真正惹禍上身。他若自尋死路，到時(shí)候，誰(shuí)也救不了他?！?/br>
    慕扶蘭的心微微一跳，慢慢地轉(zhuǎn)回去，朝向榻上那個(gè)朦朦朧朧的身影。

    “你這話是什么意思？”她問(wèn)道。

    “智小而謀大，力小而任重，這樣的人，通常死得很快。倘若再身居高位，則禍害愈烈。非我貶你王兄，無(wú)論是能力抑或王術(shù)，遠(yuǎn)不及你的父王。他老老實(shí)實(shí)守成，你們慕氏還能把這個(gè)王做下去，他若沒(méi)有自知之明，想著靠他自己去反劉后，國(guó)滅只在朝夕?！?/br>
    他推開(kāi)被，人坐了起來(lái)。

    “從前他第一次見(jiàn)我，表露了他的不滿。如今四年過(guò)去了，他除了對(duì)我愈發(fā)的不滿和怨恨，別的，我看是沒(méi)有絲毫的長(zhǎng)進(jìn)。”

    慕扶蘭明白了，他只在泛泛而論，并不是知道了長(zhǎng)沙國(guó)現(xiàn)在暗中正在做的事。

    她說(shuō)“那么長(zhǎng)沙國(guó)往后，該何去何從？”

    謝長(zhǎng)庚沒(méi)有作聲。

    “你也知道，劉后視我慕氏如眼中釘。即便我王兄沒(méi)有反心，欲加之罪何患無(wú)辭，難道到時(shí)坐以待斃？”

    “上回是走了張班的門(mén)路，才僥幸得以避過(guò)兵災(zāi)。一直要靠他去游說(shuō)劉后？我怕張班沒(méi)那么大的能力?！?/br>
    她又說(shuō)道。

    謝長(zhǎng)庚哼了一聲“一個(gè)張班便能替你們擋去一場(chǎng)兵災(zāi)，難道我謝長(zhǎng)庚還不及張班？”

    “你是說(shuō)，還愿意護(hù)我長(zhǎng)沙國(guó)？”她問(wèn)道。

    “護(hù)你區(qū)區(qū)一個(gè)長(zhǎng)沙國(guó)，于我又有何難？”他回答她。

    或許是余醉使然，這個(gè)寂靜的深夜，他對(duì)著她說(shuō)話的語(yǔ)氣中，流露出平日罕見(jiàn)的傲然。

    慕扶蘭沉默了片刻，問(wèn)他“那么，我慕氏需要為你做什么？”

    交換，都是交換。

    就仿佛從前，父王用保舉他入仕的條件換來(lái)長(zhǎng)沙國(guó)四境的幾年平安，那樁婚約，便是用以讓交換得以體面實(shí)現(xiàn)的工具。

    他沉默著，目光落到了她的身上。

    她是從床上爬下來(lái)的，衫子整齊，只是單薄，羅衣松松披在肩上。月光從身畔的窗子里照入，她隱在衫下的一段身子曲線朦朦朧朧，若隱若現(xiàn)。

    夜色仿佛漸漸凝固，寒氣變得愈發(fā)深重。慕扶蘭在桌邊的昏暗里站了良久，漸漸感到發(fā)冷，毛孔悚然。

    “有需要了再說(shuō)。”

    他收回目光，再次躺了回去。

    第25章

    第二天清早, 謝長(zhǎng)庚和慕扶蘭動(dòng)身出京去往河西。

    因那邊最靠北的邊城休屠城出了異狀，他需盡快趕去，故二人雖一道出京，但行程不同。

    他只帶著幾人輕裝上路, 慕扶蘭則乘坐為長(zhǎng)途而設(shè)的馬車(chē)，在一隊(duì)隨從的護(hù)送之下，循著去往西北的官道，白天行路，晚間落腳驛舍，向河西節(jié)度府所在的姑臧城而去。

    臨出門(mén)前，慕扶蘭問(wèn)謝長(zhǎng)庚去那邊之后, 自己日后如何安排。

    他的回答很干脆，說(shuō)他是以夫婦之名半迫半求地將她從劉后手里要過(guò)來(lái)。她必須先去姑臧。到了那里之后, 等過(guò)些時(shí)日，她要回, 再尋個(gè)借口回去便是。

    他的表態(tài)叫慕扶蘭放下了心，但隨之而來(lái)，便是難熬的等待。

    她的夢(mèng)里，全是熙兒那天頻頻回頭望著自己的不舍眼神。

    分開(kāi)才幾天，她便不停地在想念他了。

    她多么想立刻回去，和她失去后重又回來(lái)的熙兒在一起。

    她趕路的速度，再快也不可能和謝長(zhǎng)庚同日而語(yǔ), 但為了能早日到達(dá)那邊，再早日回長(zhǎng)沙國(guó), 她亦是一路緊趕。

    同行之人不知內(nèi)情，見(jiàn)她不知疲倦似的行路，以為她想早日過(guò)去和謝節(jié)度使團(tuán)聚，又怎敢偷懶？這一行人上下齊心，曉行夜宿，終于于這日到了姑臧城。

    姑臧號(hào)稱西北蕃衛(wèi)，天下要沖，是本朝于西北的軍政中心，又地處邊界，民風(fēng)悍不畏死，出健馬，有精騎橫行天下之美譽(yù)。

    慕扶蘭到的那日，下了幾日幾夜的大雪剛停，覆在高大厚重城門(mén)上的積雪和冰棱在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，城中商販眾多，人來(lái)人往，十分熱鬧。

    節(jié)度使府邸位于城北，謝長(zhǎng)庚十天前就到了，人現(xiàn)在不在此地，還在休屠城沒(méi)有回來(lái)。

    管事將一行人迎進(jìn)去。安頓了下去，第二天，城中屬官的官員夫人聞?dòng)崳娂娗皝?lái)拜見(jiàn)。慕扶蘭忙了幾天應(yīng)酬，這天晚上，謝長(zhǎng)庚也歸了城，回到節(jié)度使府，發(fā)現(xiàn)慕扶蘭早到了這么多天，仿佛有些意外，看了她一眼。

    兩人自然還是同居一室。臨睡前，他見(jiàn)慕扶蘭站在屋中唯一一張床前，雙眸靜靜看著自己，似在等著他先上床，面無(wú)表情地轉(zhuǎn)身，像先前那樣，自己從柜中另取了副鋪蓋，鋪到榻上，睡了下去。

    慕扶蘭倒并沒(méi)有故意想要逼他和自己分床而睡的念頭。

    雖然一想到和他同床就無(wú)比的難受，乃至厭惡，但毋論別的，就這回他幫自己脫身一事，自己便已欠了他一個(gè)極大人情。

    人情如債，遲早是要還的。

    她現(xiàn)在沒(méi)什么可以用來(lái)還人情的資本。就只剩一個(gè)人。

    倘若他要，她不會(huì)拒絕。

    當(dāng)然，像現(xiàn)在這樣，他依舊不齒于她這早已不貞的身，那是最好不過(guò)。

    慕扶蘭雖然極想立刻開(kāi)口和他商議自己何日回去的事，但知道這并不妥當(dāng)。

    他應(yīng)當(dāng)也是費(fèi)了一番口舌，才將自己帶了出來(lái)，剛到?jīng)]幾天，確實(shí)不是可以動(dòng)身離開(kāi)的時(shí)機(jī)。

    她必須要耐心地再等等。

    接下來(lái)的幾天，謝長(zhǎng)庚不大看的到人，她也無(wú)所事事，白天有時(shí)換了衣裳出去走動(dòng)。這天來(lái)到集市，閑逛經(jīng)過(guò)一個(gè)攤子，看到一頂用當(dāng)?shù)仃笈Ｆぶ频男好?，十分可?ài)，一眼相中，買(mǎi)了過(guò)來(lái)。