白隆抬起眼，望向馬背上的謝長(zhǎng)庚，怒氣依舊不消。

    “你們屢次逼迫搬遷，詭計(jì)多端！我怎知這不是你又在設(shè)計(jì)欺騙？這里是我們的祖地，世代居住，豈由你們拿捏？我父大壽，你假惺惺送上賀禮，見(jiàn)沒(méi)能達(dá)成目的，難道不是懷恨在心，殺我父親？現(xiàn)在做了不認(rèn)，把事情推的一干二凈，當(dāng)我們?nèi)绱撕抿_？”

    “你以為害了我的父親，我就會(huì)屈服于你？就算粉身碎骨，我也要為我父和死去的族人報(bào)仇！”

    土人兵相應(yīng)，大聲吶喊，響聲震動(dòng)谷口。

    謝長(zhǎng)庚命再帶人上來(lái)。隨從推上了兩個(gè)身上還穿著河西士兵衣服的北人騎兵。

    謝長(zhǎng)庚道：“他們同伙招供，這二人精通漢話，當(dāng)夜就是他們假冒我的名義，向你們傳話！天黑你們記不清人面，聲音總能分辨吧？”

    北人被踢跪在地，對(duì)著森森刀口，閉目，一語(yǔ)不發(fā)。

    謝長(zhǎng)庚神色陰沉，朝手下拂了拂手。幾人上前，將其中一個(gè)北人按住，拔出匕首，一刀割下耳朵，再以此剜目，割鼻。

    手起刀落，那人轉(zhuǎn)眼滿面鮮血，狀如鬼魅，發(fā)出陣陣凄厲的慘叫之聲。

    這二人原本打定主意，絕不開口，大不了一死，報(bào)效王庭。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，會(huì)被如此對(duì)待。

    剩下那人的臉色發(fā)白，見(jiàn)行刑之人放開昏死過(guò)去的同伴，持著匕首，朝自己走來(lái)，再不敢硬挺，高聲招供。

    白隆和前夜的在場(chǎng)之人，立刻認(rèn)出這聲音，嘩然一片。

    白隆怒奔而來(lái)，拔刀將人刺死。

    謝長(zhǎng)庚翻身下馬，說(shuō)道：“北人王庭一再南遷，意在染指河西，野心昭彰。數(shù)月之前，新王繼位，號(hào)稱五十萬(wàn)鐵騎，一旦卷土南下，就憑你們，能置身事外，守住世代居住的地方？”

    白隆手中緊握血刀，盯著謝長(zhǎng)庚道：“我父危在旦夕！要不是你們先前一再糾纏，他也不會(huì)不加防備，被人殘害！就算這事不是你們做的，你們也和北人一樣，不安好心！我們男子，人人皆可為兵！真若到了那一天，與其相信你們，不如靠我們自己，和他們拼了就是！”

    他說(shuō)完，令谷口的土人兵撤退，自己轉(zhuǎn)身而去。

    劉安等人大怒，上去道：“大人，這個(gè)白隆不知好歹！索性將他捉了，逼他們讓出地方！”

    謝長(zhǎng)庚望著白隆離去的背影，不語(yǔ)。

    當(dāng)夜，他回到姑臧。

    城中這兩日已在流傳北人入境殺人放火，土人也要暴動(dòng)攻城的消息，人心惶惶。今日官府張貼榜文，肅清了流言，民眾又親眼看到節(jié)度使本人也騎馬回城，情緒終于慢慢平定。

    這幾日，消息也傳到了節(jié)度使府里，謝母惶恐不已，又擔(dān)心著兒子的安危，今日得知消息不實(shí)，兒子也回了，還叫下人向自己報(bào)了平安，這才放下了心。在屋里等了片刻，不見(jiàn)兒子來(lái)見(jiàn)自己，按捺不住，叫阿貓扶著自己，找去前頭，看見(jiàn)兒子一張俊面之上，兩只眼窩深陷，心疼不已，說(shuō)戚靈鳳在替他做吃食了，叫他先去吃東西。

    謝長(zhǎng)庚道在外已經(jīng)吃過(guò)，自己還有事，請(qǐng)母親自管回房歇息。

    謝母無(wú)奈，只好回了后頭。

    謝母去后，謝長(zhǎng)庚獨(dú)自在衙署里，繼續(xù)坐了良久，傳來(lái)劉管，問(wèn)他對(duì)近日之事的看法。

    劉管說(shuō)：“以武力遷走土人，雖也可行，卻是最后下策，不得已而為之。雖然白隆年輕氣盛，自視過(guò)高，對(duì)大人成見(jiàn)極深。但老首領(lǐng)那里，已見(jiàn)松動(dòng)?？上Ю鲜最I(lǐng)遭到戕害，昏迷不醒，危在旦夕。翁主既也在，大人何不叫翁主去試試？倘若能救人一命，平安度過(guò)此劫，料往后，局面會(huì)大不相同?！?/br>
    他說(shuō)完，望著座上的節(jié)度使。

    案頭燭火跳躍，他目光沉沉，一言不發(fā)。

    劉管等了片刻，終于聽他說(shuō)道：“就照你的提議，試一試吧。我事忙，脫不開身，你代我走一趟，去馬場(chǎng)找她?！?/br>
    劉管立刻從座上起身。

    “事情緊急，我這就動(dòng)身過(guò)去。”

    謝長(zhǎng)庚微微頷首。

    劉管拜別而出，行至門口，忽聽身后又傳來(lái)聲音：“等等！”

    劉管停步轉(zhuǎn)頭，看了過(guò)去。

    他的眼窩之下，被火光投出了兩道暗影，面容之上，蒙了一層陰晦的神色。

    “若她說(shuō)要先見(jiàn)我，你立刻帶她來(lái)，不得耽誤?！?/br>
    他凝神了片刻，吩咐道。

    第56章

    劉管去了之后, 沒(méi)有任何的動(dòng)靜。

    謝長(zhǎng)庚等了一夜，到了次日中午，心神有些不定，正要派人去問(wèn), 一個(gè)隨從快馬而歸，帶回一個(gè)消息。

    劉管于昨夜下半夜到的馬場(chǎng)，見(jiàn)到翁主的面，說(shuō)了情況之后，翁主當(dāng)時(shí)就動(dòng)身去往馬河谷了。劉管帶著一隊(duì)人馬，護(hù)送陪同。

    隨從說(shuō)，這個(gè)時(shí)候, 一行人應(yīng)當(dāng)已經(jīng)抵達(dá)。

    慕扶蘭乘坐的小車，停在了通往馬河谷的路口。

    兩軍對(duì)峙、箭矢橫飛的場(chǎng)景, 此刻雖然已經(jīng)不見(jiàn)了，但路旁, 卻到處還留著火燒過(guò)后的焦黑痕跡。土人的防范，也沒(méi)有撤去，谷口依然設(shè)有卡哨和人馬。得知節(jié)度使夫人來(lái)了，傳出話，只允許她一人進(jìn)，其余人，都不能入內(nèi)。

    劉管要去交涉。慕扶蘭說(shuō)：“就照他們說(shuō)的辦吧。我進(jìn)去, 你們?cè)谕忸^等著就是?！?/br>
    劉管望著谷口全副武裝的土人兵，遲疑不決?！耙次讨髟俚鹊? 我先速報(bào)節(jié)度使?！?/br>
    “不必了，來(lái)去又是一天，不能耽誤。放心吧，我不會(huì)有事。”

    她從隨從手中取過(guò)東西，叫土人帶路，在身后眾人的注目之下，朝里快步而去。

    劉管無(wú)奈，立刻派人再回城，向節(jié)度使稟告最新的情況，自己帶著人等在外頭。

    他心情忐忑，半步也不敢離開。從中午苦苦等到傍晚，眼見(jiàn)半天過(guò)去了，翁主還沒(méi)出來(lái)，實(shí)在不放心，再次來(lái)到谷koujiao涉，催問(wèn)情況之時(shí)，忽聽里面隱隱仿佛傳來(lái)一陣歡呼的聲音。

    他轉(zhuǎn)頭，望了過(guò)去。

    守在谷口的土人也聽到了動(dòng)靜，紛紛張望。

    馬河谷里，老首領(lǐng)的居所之外，無(wú)數(shù)土人聚在這里，摒息等待，獲悉老首領(lǐng)終于從昏迷中醒來(lái)，激動(dòng)不已，歡呼著，紛紛下跪。

    屋中，白隆更是欣喜萬(wàn)分，對(duì)慕扶蘭道：“我聽說(shuō)夫人先前已經(jīng)走了的，沒(méi)想到還在，今日又救了我的父親，我和一眾族人，感激萬(wàn)分，請(qǐng)夫人受我一拜！”

    他帶著人，朝慕扶蘭下拜。

    凝神忙碌了半天，慕扶蘭感到有些疲累，歇了口氣，讓人服侍剛蘇醒過(guò)來(lái)的老首領(lǐng)用藥，自己將白隆叫了出來(lái)，說(shuō)道：“老首領(lǐng)雖然醒了，暫時(shí)無(wú)礙，但體內(nèi)余毒，靠我方才的法子和尋常的解毒之藥，恐怕無(wú)法根除，還是有性命之危。”

    白隆臉上的笑意一下凝固，問(wèn)道：“夫人可還有別的法子？”

    藥翁不但懸壺濟(jì)世，亦鉆研天下的百毒和百草。他走遍大江南北，足跡踏至西域，著有筆記，其中的西北篇里，專門提及一種生于漠北天山冰漬巖縫中的稀有植物，因氣候嚴(yán)寒，生長(zhǎng)極其緩慢，花劇毒，淬為毒藥，人若入腸，麻痹昏迷，必死無(wú)疑。

    但這種草，卻又十分奇異，花劇毒，根莖卻能解毒，相輔相成。藥翁依其特性，命名陰陽(yáng)草，在筆記中，詳細(xì)描述毒性、抑毒之法，以及植株的特征等等，并繪制成圖。

    射中老首領(lǐng)的那支箭簇還在。慕扶蘭先前反復(fù)驗(yàn)毒，結(jié)合藥翁的筆記，加上毒箭又是出自活動(dòng)于天山北的北人，這才做出了這樣的推斷。

    她沉吟了片刻，將藥性向他解釋了一遍，說(shuō)：“幸好毒是入血，毒性這才略減。盡快去一趟天山，采來(lái)根莖，或許能試上一試?！?/br>
    白隆面露激動(dòng)之色，立刻道：“我這就立刻派人去！”

    “師父筆記記載，根莖采后，要數(shù)日之內(nèi)煉藥，效果才好，時(shí)間越久，藥性越弱。這里到天山，來(lái)回要一兩個(gè)月吧？還是我親自去一趟，就地處置，最為妥當(dāng)?！?/br>
    白隆感激萬(wàn)分，再次下跪：“夫人的大恩大德，無(wú)以為報(bào)！我親自帶人，護(hù)送夫人過(guò)去！”

    慕扶蘭叫他起來(lái)?！拔乙?jiàn)識(shí)有限，不過(guò)勉力一試，但愿奏效。”

    屋內(nèi)出來(lái)了一人，說(shuō)首領(lǐng)請(qǐng)夫人入內(nèi)。

    慕扶蘭回到屋里。

    老首領(lǐng)蘇醒過(guò)來(lái)后，慢慢恢復(fù)了些精神，靠在枕上，面帶微笑，對(duì)慕扶蘭說(shuō)道：“夫人從前就施展妙手，救助過(guò)族人，我十分感激。今日又救了我的命。方才你和我兒子說(shuō)的話，我都聽到了。此去天山，正值隆冬，不但路上險(xiǎn)阻，怕還會(huì)遇到北人襲擾。我是死是活，聽天由命，夫人尊貴，不能叫夫人再為我以身涉險(xiǎn)。夫人不必去了?！?/br>
    白隆見(jiàn)父親不顧性命，竟開口阻攔，雖不敢反駁，心里十分焦急，不住地看著慕扶蘭。

    慕扶蘭道：“老首領(lǐng)言重。只要有一線希望，我便會(huì)走這一趟。”

    白隆松了口氣，對(duì)慕扶蘭愈發(fā)感激涕零：“父親，兒子會(huì)帶著咱們最善戰(zhàn)的戰(zhàn)士，以性命護(hù)送夫人！父親你放心！”

    慕扶蘭點(diǎn)頭：“況且，沿途也有戍衛(wèi)。不瞞首領(lǐng)，我來(lái)這里，也是我丈夫的意思，他對(duì)首領(lǐng)的傷情，亦極其關(guān)切。我會(huì)和他說(shuō)明情況的，他必會(huì)傳令，叫人一路予以照應(yīng)。首領(lǐng)不必顧慮?！?/br>
    老首領(lǐng)閉目了片刻，慢慢睜開眼睛，說(shuō)道：“大恩不言謝，此事，萬(wàn)萬(wàn)不敢再勞煩夫人開口了。節(jié)度使那里，我自己傳信，懇請(qǐng)沿途予以方便?！?/br>
    慕扶蘭未多說(shuō)什么，只微笑道：“此事不能耽擱，我安排了事，便盡快動(dòng)身。節(jié)度使府的劉別駕送我來(lái)此，此刻人應(yīng)當(dāng)還等在谷口之外，首領(lǐng)不妨讓他傳信回去?！?/br>
    ……

    深夜，節(jié)度使府書房里的燈火，依舊亮著。

    謝長(zhǎng)庚獨(dú)自在書房里，佇立窗前，眺望著遠(yuǎn)處那片看不見(jiàn)的馬河谷上方的夜空，忽然聽到外頭傳來(lái)一陣奔走而來(lái)的腳步之聲。

    “大人！好消息！”

    謝長(zhǎng)庚心微微一跳，猛地回頭，看見(jiàn)劉管一把推開虛掩著的門，滿面喜色，奔到了自己的面前，喘息著道：“恭喜大人！馬河谷的事，有進(jìn)展了！”

    他連氣都還沒(méi)喘平，就從懷中摸出一封貼身收藏的守信，迫不及待地遞了上來(lái)。

    “老首領(lǐng)被翁主救了回來(lái)！叫我將此信轉(zhuǎn)呈給大人！”

    謝長(zhǎng)庚一把接過(guò)，展信，飛快地瀏覽了一遍。

    劉管道：“大人，老首領(lǐng)醒后，便見(jiàn)了我，說(shuō)過(guò)兩日，等他身體稍好些，請(qǐng)大人撥冗，商議馬河谷之事。”

    一直懸而未決的馬河谷之事，眼看竟有輕松解決的希望，劉管欣喜不已，說(shuō)完，望向節(jié)度使，見(jiàn)他的目光還落在信上，一語(yǔ)不發(fā)，以為他是太過(guò)高興，也沒(méi)多想，只道：“這回事情能順利解決，多虧翁主。”

    謝長(zhǎng)庚慢慢地抬起眼，問(wèn)：“她人呢？”

    劉管道：“我知大人關(guān)切此事，怕大人久等，連夜先趕了回來(lái)，將信送到。老首領(lǐng)雖被救醒，但身體還很虛弱，翁主暫時(shí)留在那里。等老首領(lǐng)病情穩(wěn)定些，她便動(dòng)身。白隆帶人護(hù)送翁主上路。老首領(lǐng)十分感激大人和翁主，懇請(qǐng)?jiān)蹅冄赝镜氖貙⑹坑枰躁P(guān)照，信上想必也是有所提及。”

    “大人，交城那邊，這兩天正好要往天山金城輸送一批糧草，以助將士過(guò)冬。既同路，不如安排翁主一行與押送軍隊(duì)同走，更為穩(wěn)妥，大人以為如何？”

    謝長(zhǎng)庚看著劉管，沒(méi)說(shuō)好，也沒(méi)說(shuō)不好。

    劉管起先只顧高興，此刻終于覺(jué)察節(jié)度使的反應(yīng)有點(diǎn)反常，遲疑了下，問(wèn)道：“大人怎的了？可有疑問(wèn)？”

    “翁主沒(méi)有提條件？”

    謝長(zhǎng)庚突然發(fā)問(wèn)。

    “條件？”

    劉管感到有點(diǎn)沒(méi)頭沒(méi)腦。

    “沒(méi)有！翁主只說(shuō)她盡快上路。不過(guò)，倒確實(shí)叮囑我給大人轉(zhuǎn)一句話。”

    “何話？”

    “翁主叫我轉(zhuǎn)告大人，說(shuō)她上路之后，勞煩大人，看顧好小公子?！?/br>
    謝長(zhǎng)庚沉默了片刻，說(shuō)：“我知道了。你此事辦的很好，辛苦了，下去歇息吧。”

    ……