那些軍士原本就有些害怕這里頭會(huì)不會(huì)藏著殺手，而那些熱那亞人之中很可能就混雜著造謠者。

    ——然而這招一出來(lái)，整個(gè)世界都清凈了。

    他們既可能一臉窘迫的念一些通俗而又狗血的騎士小說(shuō)，也可能苦著臉開(kāi)始讀領(lǐng)主大人親筆撰寫的《元素四論》和《婦嬰保健百科》，而且在蠟燭沒(méi)有燒到指定位置的時(shí)候不允許離開(kāi)。

    “氧氣的存在是為了讓人能夠通過(guò)呼吸獲取——”

    “女性在分娩時(shí)應(yīng)該被允許表示痛苦和憤怒，耶穌的懲罰與上天的原罪早已在她們的勤苦勞動(dòng)中被承認(rèn)與消弭?！?/br>
    “喂養(yǎng)嬰兒的要點(diǎn)在于……”

    一群糙漢子知道守夜官在窗外拎著油燈巡邏，都不敢出聲打斷這啰嗦又費(fèi)腦子的長(zhǎng)篇大論，只能硬著頭皮聽(tīng)后面產(chǎn)后護(hù)理以及水銀中毒相關(guān)的各種理論。

    頭一頁(yè)朗讀者和輪休者還大眼瞪小眼的互相提防著，后頭這件詭異的睡前日常變成了頗為無(wú)奈又合理的活動(dòng)——

    往往熱那亞人cao著濃厚的口音讀個(gè)三四行，四周的床鋪上就開(kāi)始陸續(xù)傳出雄厚的鼾聲。

    而且時(shí)間一長(zhǎng)，連十三歲剛?cè)胛榈男卤寄軈^(qū)分鉛中毒和肝中毒了。

    與讀書催眠法有關(guān)的事情傳到列奧納多那里，愣是讓他笑了好半天都喘不過(guò)氣來(lái)。

    這種事情——絕對(duì)只有海蒂做得出來(lái)。

    情竇初開(kāi)的列奧納多先生并沒(méi)有太多時(shí)間黏著他的領(lǐng)主大人，他現(xiàn)在在忙更加重要的事情——鐮刀馬車的設(shè)計(jì)。

    這是他從前就記錄過(guò)的一個(gè)點(diǎn)子，只是因?yàn)橄惹榜R匹實(shí)在不太夠用，加之場(chǎng)地和各種原因，一直都沒(méi)有能夠?qū)崿F(xiàn)。

    最近熱那亞又一批敗兵落荒而逃，清點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)和戰(zhàn)利品的時(shí)候還能搜刮到好多利刃和弓箭。

    好些馬兒因?yàn)閮疵偷臉屌诼暱癖级?，把騎士們都摔的灰頭土臉——在五六天后，有人發(fā)現(xiàn)一大群軍馬在河谷的隱秘處吃著草曬著太陽(yáng)，而且連馬鞍都不曾卸下。

    他改良了戰(zhàn)車射手所乘坐的倒l型馬車，在前后兩側(cè)都安裝了長(zhǎng)且堅(jiān)硬的固定鐵架，又于四個(gè)方向都裝了彎刀般的十字滾輪。

    當(dāng)雙馬奔馳的時(shí)候，鏈條就會(huì)在車輪的作用下自動(dòng)推動(dòng)刀輪，讓這輛車變成能夠在戰(zhàn)場(chǎng)中隨意進(jìn)出的絞rou機(jī)器。

    這個(gè)設(shè)計(jì)實(shí)在是大膽又直接，法比奧老先生雖然嫌棄他想一出是一出，但一回頭就把刀片磨得鋒利厚重，而且還搞定了切割性更強(qiáng)的鋸齒。

    “——這樣連人家的馬都能鋸開(kāi)?！崩项^子如實(shí)評(píng)價(jià)道：“還有，你得為這個(gè)再加點(diǎn)錢?！?/br>
    達(dá)芬奇忙碌的腳不沾地，除了軍械設(shè)計(jì)之外還要兼顧城墻修復(fù)以及外緣防御堡壘的設(shè)計(jì)，每天都沒(méi)什么時(shí)間去見(jiàn)海蒂。

    而且往往他過(guò)去的時(shí)候，不管來(lái)的是早或者晚，領(lǐng)主辦公室的外頭總是坐著一長(zhǎng)溜的人，哪怕他進(jìn)去匯報(bào)工作了，身后還有好多雙眼睛在盯著。

    七月一到，夏夜都燥熱了起來(lái)。

    海蒂又因?yàn)樘幚砻滋m那邊許多樁生意的緣故推遲了睡眠時(shí)間，她埋頭寫著批復(fù)，忽然聽(tīng)見(jiàn)了熟悉的腳步聲。

    “列奧？”她把一封回信推到了一邊，繼續(xù)低頭翻閱阿塔蘭蒂寫來(lái)的信件。

    米蘭的牧場(chǎng)產(chǎn)量又?jǐn)U大了不少，貨品全都一上架就被銷售一空，而且主要都是外國(guó)的主顧們頗為青睞。

    “這是今天關(guān)于防御工事的進(jìn)度報(bào)告?！绷袏W納多把手里的幾張紙放在了她的面前。

    “嗯，我等會(huì)看?！焙５俅_認(rèn)著油彩工坊的利潤(rùn)，在回信上囑咐他在開(kāi)第三家分店時(shí)注意配方的保密以及雇足夠多的守衛(wèi)。

    “這是今天關(guān)于彈藥改良的分析文章?！绷袏W納多又放下了一份文件：“以及我自己畫的圖紙?！?/br>
    “好，辛苦了?！彼阶詈笠豁?yè)，瞇著眼睛看阿塔蘭蒂歪歪扭扭畫的全家福。

    那小姑娘成長(zhǎng)的速度也挺快的啊，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在都能到處撒歡亂跑了？

    “還有我?guī)湍阏浟岁P(guān)于威尼斯那邊的情況?！边_(dá)芬奇終于把最后幾張紙也放了下來(lái)，還賴在這里不肯走。

    她眨了眨眼，抬起頭看向他：“你好像有別的話想和我說(shuō)？”

    “沒(méi)有?！绷袏W納多有點(diǎn)小生氣，回答的非?？?。

    “真沒(méi)有？”她搖了搖羽毛筆：“那先回去休息吧，明天見(jiàn)。”

    男人哼了一聲，俯下身來(lái)飛快的親了一下她的唇角。

    沒(méi)等海蒂回過(guò)神來(lái)，他扭頭就快步走掉了，連晚安都沒(méi)有說(shuō)。

    “站住。”她忍著笑道：“回來(lái)?！?/br>
    列奧納多都走到了門口，這時(shí)候扭過(guò)頭來(lái)，還是又磨磨蹭蹭的走了回來(lái)。

    “你親歪了?！彼c(diǎn)了點(diǎn)唇珠：“應(yīng)該吻這里?！?/br>
    男人紅著臉俯下身，笨拙又認(rèn)真的給了她一個(gè)深吻。

    “晚安，領(lǐng)主大人?！彼麊÷暤溃骸安辉S再裝作看不見(jiàn)我?！?/br>
    她失笑著捏了捏他的臉頰，慢悠悠道：“我只是想看看你還能假裝多久。”

    城市里的風(fēng)聲終于平息了下來(lái)。

    那些野草般肆意生長(zhǎng)的謠言仿佛被一把火焚盡了一般，再也沒(méi)有人道聽(tīng)途說(shuō)什么詭秘的消息。

    說(shuō)到底，還是因?yàn)槟切崮莵喨吮徽垓v怕了。

    真有幾個(gè)探子和內(nèi)jian被抓去給那幫莽漢們讀書，站在好些床鋪之間的時(shí)候，就好像被剝光毛皮的羊羔扔進(jìn)了狼群之中，其實(shí)被嚇得連大氣都不敢喘。

    讀書讀的不好還要被守夜官訓(xùn)斥責(zé)罵，蠟燭也會(huì)續(xù)上半根。

    ——他們到底發(fā)現(xiàn)了什么？！

    ——這算哪門子的暗示和恐嚇？！

    探子們夜夜凌晨站在鼾聲如雷的雇傭兵們中間硬著頭皮讀《神曲》和《十日談》，念到某個(gè)下流的段落時(shí)各個(gè)角落還會(huì)傳來(lái)吃吃的笑聲。

    窗戶外面是神出鬼沒(méi)的守夜官，有人還提著鞭子隨時(shí)準(zhǔn)備給他們點(diǎn)苦頭吃。

    ——這真要是想趁著機(jī)會(huì)刺殺，怕是匕首都沒(méi)掏出來(lái)就被摁著頭再念十個(gè)葷段子了。

    根據(jù)領(lǐng)主和各個(gè)高級(jí)將領(lǐng)的會(huì)議，他們預(yù)計(jì)在這里駐留兩個(gè)月進(jìn)行恢復(fù)和準(zhǔn)備，然后預(yù)計(jì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)里加強(qiáng)對(duì)軍隊(duì)的控制和演練。

    等到了八月末，天氣稍微涼爽一些之后，他們就會(huì)再次啟程，去征服更加肥美的獵物——熱那亞。

    天氣實(shí)在太過(guò)炎熱，官員們都躲在古堡和教堂里享受著陰涼，會(huì)議的內(nèi)容也讓人有些混混欲睡。

    還有人一邊聽(tīng)海蒂解釋著最近戰(zhàn)事平息的情況，一邊悄悄翻著《十日談》找昨天晚上沒(méi)聽(tīng)完的故事。

    也就在這個(gè)點(diǎn)，德喬從門外走了進(jìn)來(lái)，俯身在海蒂的耳邊低語(yǔ)了幾句。

    “大人，有個(gè)年輕人在南城門外要求見(jiàn)您，而且還說(shuō)他應(yīng)該被雇傭?yàn)槭紫檰?wèn)。”

    ……聽(tīng)起來(lái)很狂妄。

    “有多年輕？”

    是不是阿塔蘭蒂留了胡子跑了過(guò)來(lái)，被她認(rèn)錯(cuò)了？

    “看起來(lái)只有十七八歲，但是談吐很古怪?！?/br>
    那便不是哪個(gè)老熟人過(guò)來(lái)?yè)胶蛻?zhàn)爭(zhēng)了。

    海蒂雖然并不希望會(huì)議被中斷，但還是又問(wèn)了一句：“他叫什么名字？”

    “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的人物，”德喬想了想道：“尼可羅·馬基亞維利?！?/br>
    海蒂瞇起了眸子。

    上次她聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)姓氏的時(shí)候，它還是一個(gè)形容詞。

    ——而且是用來(lái)形容她本人的。

    2

    會(huì)議被宣布解散的時(shí)候，看小說(shuō)和睡覺(jué)的將領(lǐng)都被露里斯·季諾大人猛地敲了幾下腦殼，免不了嚎上兩聲。

    “德喬，先安排人檢查他身上有沒(méi)有暗器，然后把他帶到這里來(lái)?！?/br>
    海蒂揉了揉額角道：“鞋襪和袖子也一定要檢查一遍。”

    德喬應(yīng)了一聲匆匆地離開(kāi)了，留下露里斯陪在她的身邊。

    女騎士擦拭著鑲嵌著紅寶石的新匕首，挑起眉毛道：“別告訴我這是你的私生子?！?/br>
    “怎么會(huì)?！焙５倜蛄艘豢诰频溃骸拔衣?tīng)過(guò)這個(gè)名字?！?/br>
    當(dāng)初她因?yàn)樘l技術(shù)的緣故，一度被某些媒體惡意抹黑和侮辱。

    除去與性有關(guān)的各種大肆渲染和不實(shí)描寫之外，‘’也被用來(lái)勾勒她作為多面間諜的一個(gè)詞匯。

    它的意思是，個(gè)體利用他人達(dá)成個(gè)人目標(biāo)的行為傾向。

    這種傾向越明顯，利己主義便越發(fā)強(qiáng)烈——只要目的正確，就可以不擇手段。

    介于這個(gè)時(shí)代遇到誰(shuí)都很有可能，她已經(jīng)開(kāi)始思考這個(gè)人是不是這些概念的起源者了。

    露里斯專心擦拭著利刃，渡鴉在遠(yuǎn)處盤旋著鳴叫著。

    她等待著一行人的到來(lái)，又不自覺(jué)地開(kāi)始回憶過(guò)去的事情。

    她被媒體和一部分人攻擊為‘多面間諜’。

    人們似乎并不愿意承認(rèn)一位女性能‘主動(dòng)’且‘有效’的影響跳頻通訊這種劃時(shí)代技術(shù)的誕生，哪怕她的手稿被公之于眾，也會(huì)言之鑿鑿的選擇另一種更加充滿情/色意味的說(shuō)辭——

    她得到的這一切，還有她晚年時(shí)終于得到的專利和認(rèn)可，全都本應(yīng)屬于她那第一任身為納粹軍火商的前夫。

    人們夸夸其談著她如何在男人們之間游走徘徊，如同情場(chǎng)老手一般用曖昧和距離來(lái)獲取情報(bào)，絕不會(huì)如另一部分人所認(rèn)為的那樣‘正直’而‘睿智’。

    似乎女性的存在，除了把錢揮霍于許多奢侈品上之外，就是被男人們擺布著去控制另一部分男人了。

    她當(dāng)初想要為國(guó)家做許多事，甚至用自己的吻來(lái)為美國(guó)募集到了上千萬(wàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)債券，最后卻被罵作是美國(guó)的叛徒。

    海蒂定了定神，有些自嘲的在心里重復(fù)著這個(gè)有些刺耳詞。

    ……

    她為了科學(xué)與和平晝夜不眠也好，用最大的善意與平靜去面對(duì)人群也好，最后還是被人描述為一個(gè)糊涂而蒼老的利己主義者。

    仿佛那來(lái)自海軍的技術(shù)專利書也是個(gè)笑話。

    可最后bbc的記者前來(lái)采訪的時(shí)候，她還是選擇了內(nèi)心中不曾改變的說(shuō)辭。

    人們是沒(méi)有理性的，不合邏輯的，自私自利的。

    即便如此，你還是要愛(ài)他們。

    如果你做了好事，別人可能會(huì)指責(zé)你自私，動(dòng)機(jī)不純。即便如此，你還是要做好事。

    給這個(gè)世界你最好的，你將會(huì)飽受打擊；

    即便如此，給這世界你最好的。