芙蓉沼的東里間一直都亮著燈，丫頭金桂坐在床榻腳上做著針線活兒，手里一個(gè)香袋已經(jīng)有了些模樣。

    崔元秀側(cè)著身子，盯著金桂手里的活計(jì)眼睛都不眨一下。

    金桂一抬頭，就看到崔元秀空洞的眼神，不禁嘆了一口氣：“小姐，睡吧。今兒個(gè)都累了一天了?！?/br>
    崔元秀搖搖頭，聲音都空蕩蕩的：“銀杏還沒(méi)有回來(lái)嗎？”

    “還在門(mén)口等著呢。春燕和黃鶯在垂花門(mén)那兒等著呢。一有消息就肯定會(huì)回來(lái)告訴小姐的。小姐，您就先睡一會(huì)兒吧?！?/br>
    “沒(méi)有蘭章的消息，你讓我怎么睡得著？”

    金桂給崔元秀掖了掖被角，勸道：“公主殿下福澤深厚，一定會(huì)逢兇化吉的。小姐不要胡思亂想了。那么多大風(fēng)大浪，殿下都經(jīng)過(guò)來(lái)了。”

    “還不如待在林間小筑呢?！?/br>
    金桂忙捂了崔元秀的嘴：“小姐可不敢這么說(shuō)！圣人和太子爺都盼望著殿下回來(lái)住呢?！?/br>
    崔元秀垂了眼簾：“我說(shuō)的是實(shí)話，蘭章那個(gè)性子……幸好是出來(lái)住了，要是天天待在宮中，大公主那個(gè)人那個(gè)性子，蘭章可要有委屈受了。”

    金桂重新坐了下來(lái)：“小姐，您看的不清呢。公主殿下都知道，大公主這個(gè)人刀子嘴豆腐心，您想想，咱們?cè)趯m中住的時(shí)候，大公主除了言語(yǔ)上擠兌過(guò)咱們，什么時(shí)候真的為難過(guò)咱們了么？”

    見(jiàn)崔元秀沒(méi)有表示反對(duì)，金桂又道：“再說(shuō)了，大公主和慶城公主畢竟是親姐妹，慶城公主心地又好，要是相處得久了，大公主愛(ài)著慶城公主都來(lái)不及呢，又怎么會(huì)讓?xiě)c城公主受委屈？”

    崔元秀就想起今天發(fā)生的事情來(lái)，臉上微微露出了點(diǎn)笑模樣來(lái)：“這倒是真的，今兒個(gè)李丞相家的三小姐言語(yǔ)上就有不周到處，大公主就站出來(lái)維護(hù)蘭章了呢。換了我，可沒(méi)大公主那樣的氣魄。”

    “李丞相家的三小姐？”金桂想了想，又道，“是那位嫡出的三小姐？”

    “可不是么，閨名榴寶的那個(gè)?！?/br>
    金桂從前也是常跟著崔元秀出去的，自從敬國(guó)公去了之后，崔元秀就再也沒(méi)有出門(mén)交際過(guò)，連帶著金桂也沒(méi)能出門(mén)。

    這一晃都兩年多了。

    “小姐，太子妃不是說(shuō)，等公主殿下也安頓下來(lái)了，就在這園子里辦游園會(huì)。前幾天太子妃問(wèn)小姐可想要有請(qǐng)了什么人，小姐想好了沒(méi)有？”

    崔元秀興致不高，神情淡淡的：“我在家守了兩年的孝，那些以前的小姐妹們都不來(lái)往了，還有誰(shuí)能請(qǐng)呢？”

    金桂故意就逗了崔元秀說(shuō)話：“宮里頭的幾位貴人肯定是要來(lái)的，大公主殿下，溧陽(yáng)縣主，哦，對(duì)了，還有徐家的兩位小姐。小姐您想想，請(qǐng)了誰(shuí)家的小姐來(lái)？哎呀，奴婢倒是想起來(lái)了。小姐剛剛說(shuō)起了李家的三小姐，奴婢倒是記起來(lái)李家還有一位溫柔可親的二小姐呢。小姐，您今兒個(gè)看見(jiàn)了那位二小姐沒(méi)？”

    絮絮叨叨的，無(wú)非就是想要逗著崔元秀多說(shuō)說(shuō)話。

    崔元秀無(wú)精打采，有一句沒(méi)一句地應(yīng)付著，不知道怎么回事，兩個(gè)人的話題就扯到了園子里的人來(lái)。

    金桂提起了鄭驚秋：“……看著是個(gè)咋咋呼呼的人，其實(shí)心可精細(xì)著呢，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，鄭姬還能送了親手畫(huà)的畫(huà)兒給小姐做喬遷禮，就是那個(gè)名兒怪怪的，什么叫驚秋孤人？聽(tīng)著不倫不類的。”

    崔元秀也笑了笑：“鄭姬就是這樣的人，脾氣也怪著，其實(shí)算是個(gè)熱心腸了。我在紅袖閣的時(shí)候，她還讓自己的丫頭給我送過(guò)點(diǎn)心。吳長(zhǎng)史雖然對(duì)她淡淡的，但依著吳長(zhǎng)史的脾氣，對(duì)鄭姬也算是好的了。金桂，你以后對(duì)鄭姬好一些。她挺不容易的?！?/br>
    金桂就笑道：“吳長(zhǎng)史的脾氣是挺嚇人的。這幾日都是讓銀杏那小蹄子跟著小姐去紅袖閣，銀杏沒(méi)給小姐惹禍吧？”

    “她不敢。”崔元秀微微笑道，“再怎么淘氣的人，到了吳長(zhǎng)史跟前，還不是要乖乖地聽(tīng)話？吳長(zhǎng)史的規(guī)矩是極嚴(yán)格的，她呀，到了紅袖閣就大氣不敢喘了。”

    也不知道怎么回事，崔元秀眼前忽然就閃過(guò)一個(gè)人的臉，便問(wèn)金桂：“你這些日子跟園子里的人處得怎么樣？”

    金桂詫異道：“小姐怎么忽然問(wèn)起這個(gè)了？”

    崔元秀有些不好意思地道：“我是想打聽(tīng)點(diǎn)兒事兒，所以才問(wèn)的?！?/br>
    崔元秀性子軟弱，平常屋子里的事情大多都聽(tīng)金桂的，金桂就皺了皺眉頭：“小姐，咱們?nèi)缃袷亲≡诹颂痈?，太子妃?duì)小姐視為親妹，小姐若是還想著要去打探些什么，這可不像話?！?/br>
    崔元秀就紅了臉：“瞎說(shuō)什么呢！我怎么會(huì)是那樣的人！”

    金桂便捂著嘴笑道：“奴婢知道小姐不是這樣的人。說(shuō)吧，小姐想問(wèn)些什么？只要奴婢知道的，都告訴小姐，縱使不清楚的，明兒個(gè)奴婢就想法子給小姐打聽(tīng)了來(lái)?！?/br>
    崔元秀神情有些猶豫，吞吞吐吐地道：“金桂，這事兒我只跟你一個(gè)人說(shuō)，你可不能說(shuō)出去?！?/br>
    崔元秀從來(lái)沒(méi)有這么嚴(yán)肅的神情，金桂便也跟著鄭重起來(lái)了：“小姐，有什么吩咐，您盡管說(shuō)，奴婢就是粉身碎骨，也要為小姐把這件事情辦好?！?/br>
    崔元秀就抿了嘴笑：“誰(shuí)要你去粉身碎骨了！就是讓你辦個(gè)事兒?！鳖D了頓，才有些羞澀地道，“金桂，你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)葉吾秀這個(gè)人？”

    金桂眉頭舒展開(kāi)來(lái)：“原來(lái)是為的這個(gè)。奴婢聽(tīng)人說(shuō)，這葉吾秀可是咱們太子爺身邊得用的屬官。太子爺可器重他了?！?/br>
    崔元秀臉蛋紅紅的，不知不覺(jué)臉上就有點(diǎn)笑模樣了：“是值得器重的一個(gè)人?！?/br>
    金桂看著崔元秀這副神情，心里起疑，卻又不好多問(wèn)，只得試探地說(shuō)道：“小姐怎么忽然提起葉吾秀這個(gè)人了？”

    崔元秀便將今晚發(fā)生的事情一五一十地告訴了金桂，金桂這才長(zhǎng)舒一口氣：“原來(lái)今天晚上救了小姐的是這位葉公子啊，怎么看來(lái)，咱們還得備禮去謝謝這位葉公子呢。”

    崔元秀趕緊點(diǎn)頭：“我正是要說(shuō)這個(gè)呢！可是，他畢竟是個(gè)外男，我又是個(gè)未出閣的姑娘家，貿(mào)貿(mào)然送一個(gè)外男東西，這傳出去名聲著實(shí)不好聽(tīng)……對(duì)于我，對(duì)于葉公子，都不好?！?/br>
    金桂狐疑地看著崔元秀，心底的疑惑越來(lái)越大，卻忍著不說(shuō)，跟著笑道：“那小姐覺(jué)得，咱們應(yīng)該備了什么禮來(lái)答謝葉先生??？”

    崔元秀的臉更加紅了：“金桂，你去打聽(tīng)打聽(tīng)，看看這位葉先生有無(wú)妻室。”

    金桂心底“咯噔”一跳，柳葉眉就上挑起來(lái)，語(yǔ)氣也變得有些生硬了：“小姐問(wèn)這個(gè)做什么？這可不是小姐該打聽(tīng)的事情?！?/br>
    崔元秀忙拉住了金桂的袖子：“我不是你想的那個(gè)意思?！彼鈩?dòng)著雙唇，低聲為自己辯解道，“我是今日里看著，葉先生的衣服有些舊了。也不知道葉先生有無(wú)妻室，怎么衣服都是穿著舊的……”

    金桂語(yǔ)氣還是生硬：“不管葉先生有無(wú)妻室，先生的衣服舊了，都不是小姐一個(gè)大家閨秀該cao心的事情。小姐若是真心想要答謝葉先生，咱們要不給葉先生點(diǎn)銀子，要不就給葉先生送點(diǎn)吃食過(guò)去，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有背了太子妃和太子爺去給葉先生送衣服的。小姐，您如今住在太子府，這么做，可不是讓太子妃抬不起頭嗎？退一步來(lái)說(shuō)，葉先生現(xiàn)在是太子爺身邊的屬官，身上的衣服鞋子，用的吃食，那都是歸太子府管，歸太子妃管，小姐這么大大咧咧地給葉先生送衣服，讓人知道了，不僅敗壞了小姐和葉先生兩個(gè)人的名聲，也是在打太子妃的臉面！”

    崔元秀的眼淚就在眼圈兒打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了：“金桂……我……”

    金桂嘆了一口氣，坐在床沿邊兒，拉著崔元秀的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“小姐，奴婢知道奴婢的話說(shuō)得重了一點(diǎn)，可奴婢對(duì)小姐說(shuō)的都是掏心窩子的話，也都是為了小姐好。小姐自己琢磨琢磨，奴婢說(shuō)的有沒(méi)有道理？現(xiàn)如今，小姐在這世上最親最近的人，可就只有太子爺和太子妃了。日后，就算宗正寺給小姐尋了那位兄弟，有沒(méi)有血緣關(guān)系是兩說(shuō)，對(duì)小姐好不好才是真的呢！小姐應(yīng)該為自己打算打算了，可不能再這么渾渾噩噩過(guò)日子了?！?/br>
    崔元秀怯生生地點(diǎn)了點(diǎn)頭，早就將葉吾秀給拋到腦后了：“金桂，我都聽(tīng)你的?！?/br>
    主仆兩個(gè)人拉著手說(shuō)了一會(huì)兒知心話，銀杏就氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，道：“小姐！春燕回來(lái)了！黃鶯還在后頭，說(shuō)是太子爺和太子妃回來(lái)了！”

    崔元秀呼啦一下坐了起來(lái)：“蘭章回來(lái)了沒(méi)有？”

    “回來(lái)了回來(lái)了！”銀杏點(diǎn)點(diǎn)頭，春燕也扶著門(mén)框跨進(jìn)了門(mén)，“小姐，公主殿下回來(lái)了！”

    崔元秀就問(wèn)春燕：“你可是親眼瞧見(jiàn)的？”

    春燕笑道：“可不是么！公主殿下想來(lái)是累了，馬車是直接就到了二門(mén)，是景王將殿下給抱下馬車的，殿下睡得正香呢?！?/br>
    “五表哥？五表哥也過(guò)來(lái)了？”

    春燕點(diǎn)頭道：“說(shuō)是景王出了宮，也去看焰火，正好就看到和小姐走散的殿下，就把殿下給帶回來(lái)了?！?/br>
    崔元秀就起身穿了衣裳：“走，咱們瞧瞧去?！?/br>
    金桂連忙拉住了崔元秀：“這大晚上的，外頭又亂糟糟的，公主殿下那里肯定有太子妃忙著呢，小姐這么一過(guò)去，太子妃想來(lái)還要照顧小姐，這不是給太子妃添亂么？”

    崔元秀臉一紅，就坐在床沿上，絞了袖子不說(shuō)話。

    一會(huì)兒工夫，黃鶯也回來(lái)了，眉開(kāi)眼笑地跟崔元秀道：“太子妃瞧見(jiàn)奴婢，就讓奴婢回來(lái)了，知道小姐還沒(méi)睡呢，就讓奴婢給小姐捎話，說(shuō)是讓小姐早點(diǎn)睡，明兒個(gè)一早就過(guò)去，一塊兒用了早膳，好和公主殿下一起去吳長(zhǎng)史那里學(xué)學(xué)規(guī)矩去?！?/br>
    崔元秀還是不放心：“你瞧著蘭章可好？”

    黃鶯點(diǎn)頭：“殿下睡得正香，太子妃就說(shuō)，讓殿下在清平園的暖閣里將就一宿，現(xiàn)在回葳蕤軒，太折騰了?！?/br>
    崔元秀便猶猶豫豫地道：“要不要去給五表哥請(qǐng)個(gè)安？”

    金桂按了崔元秀，就道：“想來(lái)今晚上，景王也是要睡在太子府的，小姐啊，您就放了心睡下吧，明兒個(gè)一早再過(guò)去給景王請(qǐng)安也不遲啊。”

    崔元秀便安心睡了，只是這一晚，夢(mèng)里卻總有個(gè)模模糊糊的背影在她前頭走著。