他眉頭緊擰，仔細(xì)盯著眼前的女子，心事如滔滔江水翻飛不止，狠了狠心掉頭就走。“烏達(dá)，送東珠格格回去?！?/br>
    此時(shí)月亮門(mén)外閃過(guò)一個(gè)頗為伶俐的年輕仆役：“東珠格格，請(qǐng)！”

    “不必了，我認(rèn)得路?！睎|珠噙著淚，遲疑中萬(wàn)般不甘地舉步離去。

    出了月亮門(mén)穿過(guò)天井從后門(mén)出府，接過(guò)門(mén)子牽過(guò)來(lái)的馬緩緩走在寂靜的街上，東珠心事煩亂如麻。他為什么變得這樣冷漠？東珠的眼淚涌了出來(lái)，不要，我不要這種悲悲切切的感覺(jué)。她飛身上馬一路狂奔，任淚水灑在風(fēng)中，夜色給了她最好的掩護(hù)。

    一炷香的工夫，便回到了自家的府中，偷偷溜回后苑的擷秀齋，剛剛推開(kāi)門(mén)便一下子愣住了。

    奶媽丫頭跪了一地，花廳正中端坐著彌勒佛一般的遏必隆，見(jiàn)她回來(lái)，便是一句“去哪兒了？”

    “阿瑪！”東珠笑嘻嘻地上前請(qǐng)安：“這么晚了，阿瑪還沒(méi)歇息？”隨即又指著滿屋子的人喝道，“你們哪個(gè)大膽妄為的，做錯(cuò)了事惹我阿瑪生氣了，還不快出來(lái)領(lǐng)罰！”

    “還有誰(shuí)？這府上除了你，還有誰(shuí)能惹我生氣？”遏必隆見(jiàn)她煞有介事地裝腔作勢(shì)，不由真的惱了起來(lái)。

    “東珠是阿瑪手心里的寶，怎么會(huì)惹阿瑪生氣呢？”東珠從桌上拿起一片芙蓉糕就往遏必隆嘴里送。

    “你這孩子……”遏必隆一把將嘴邊的糕點(diǎn)推開(kāi)，“出了這樣大的事情，不說(shuō)等我回來(lái)好好商議商議，還一門(mén)心思往外頭跑，都是你瑪嬤把你寵壞了，太不知分寸了！”

    東珠還未搭言，門(mén)口響起了鏗鏘的聲音：“誰(shuí)在背后說(shuō)我的不是？”一位身著華美錦緞描金繡鳳滾邊旗袍，儀態(tài)莊重的半百婦人在兒媳遏必隆夫人和侍女們的簇?fù)硐抡巳涣⒂陂T(mén)外。

    “額娘，這么晚了，怎么還把您老人家給驚動(dòng)了?！倍舯芈×⒓雌鹕砩锨靶辛思叶Y又把母親讓到內(nèi)室。

    遏必隆的母親便是太宗皇帝皇太極的meimei，孝莊太后的小姑子，和碩公主穆庫(kù)什。此時(shí)怒氣沖沖地瞅著自己的兒子訓(xùn)道：“東珠又怎么了？去了宮里好幾天，才剛回來(lái)，你就訓(xùn)她。這孩子一向乖巧，眼瞅著年紀(jì)大了要許了人家，我這心里正難受呢。你可倒好，偏拿她來(lái)罵！你也不想想，她還能在家待幾天！”

    “瑪嬤?！睎|珠連忙上前窩在穆庫(kù)什公主的懷里，“還是瑪嬤最疼東珠了?！?/br>
    “額娘不知道，宮里原是撂了牌子，可是剛剛內(nèi)務(wù)府又派人來(lái)傳旨，說(shuō)是定了咱們東珠為昭妃。兒子著實(shí)惶恐！”遏必隆揮了揮手，讓滿室跪著的下人都退了出去。

    “什么？”東珠聽(tīng)了也大吃一驚，明明是使計(jì)裝病混了過(guò)去，終審的御前遴選都沒(méi)露面，怎么還能選上自己，“不是定了芳兒了嗎？”

    “是，是定了索尼家的蕓芳，她是皇后。這不，還定了兩妃，一位是咱們家的東珠，還有一位便是佟家的錦珍?！倍舯芈〉姆蛉藦呐哉f(shuō)道。

    “憑什么是芳兒。我的東珠不做皇后，他一個(gè)奴才家的丫頭能當(dāng)皇后？我看布木布泰是老糊涂了。我明兒一早便入宮找她說(shuō)理去，還真當(dāng)自己是老佛爺了！想讓我的孫女入宮也行，除非當(dāng)皇后。否則，就得撂了牌子，婚嫁由我！”穆庫(kù)什公主大怒。

    “額娘?！倍舯芈奈匆?jiàn)母親如此雷霆，只得從旁寬慰。

    “是啦，她是想讓她的孫子享盡齊人之福。索尼那老東西是首輔，她得拉攏。佟家的丫頭，不過(guò)是為了消恨，奪走佟家一位太后，再賞給佟家一個(gè)皇妃。咱們東珠……她自然知道，什么四全姑娘，什么蒙古格格，這一屆的秀女中，除了咱家的東珠，別人算個(gè)什么。她是怕再走烏云珠的老路，所以要把好的都留在宮里?！蹦聨?kù)什公主氣憤難平，絮絮叨叨摟著東珠說(shuō)了一大車的話。

    遏必隆面色鐵青，與夫人對(duì)視之后沒(méi)敢多說(shuō)一個(gè)字。

    第三章 當(dāng)時(shí)面色欺春雪

    慈寧宮花園北側(cè)的延壽堂內(nèi)，臨窗的炕上鋪著大紅氈毯，擺著大紅彩繡云龍捧壽的靠背引枕。天氣才剛轉(zhuǎn)涼，蘇麻喇姑早已命人將秋香色金錢(qián)蟒條坐褥換上，又將黑狐皮的袱子搭在上面。這樣人坐在上面自然是既舒適又暖和。

    此時(shí)，紫檀雕云紋的炕桌上放著兩個(gè)金屬琺瑯彩繪茶杯，上面還冒著徐徐的熱氣。而對(duì)面相座的兩人，皆面色沉靜，冷若冰凝。

    太皇太后一手捻著佛珠，一面打量著穆庫(kù)什的神色，并不急于搭言。

    她氣定神閑的態(tài)度在穆庫(kù)什看來(lái)更加氣惱，多年風(fēng)霜與坎坷在穆庫(kù)什的臉上無(wú)情地留下了痕跡，讓她看上去比太皇太后布木布泰要老上十來(lái)歲。

    “阿什，我們有多少年沒(méi)見(jiàn)了？”太皇太后凝視著穆庫(kù)什那布滿皺紋的眼睛終于開(kāi)口了。

    “二十年?！蹦聨?kù)什冷冷地應(yīng)著，“兄長(zhǎng)走后，二十年沒(méi)見(jiàn)了?！?/br>
    “二十年?！碧侍笪⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，“這二十年里，發(fā)生了多少大事。太宗皇帝駕崩，我們孤兒寡母從奉天入關(guān)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來(lái)坐這漢人的江山，福臨在危困中登基……偏又早逝……又到如今的當(dāng)今皇上。這中間經(jīng)歷的大喜大悲、國(guó)喪家喪，你都沒(méi)來(lái)。阿什，告訴我，是什么讓二十年都對(duì)我避而不見(jiàn)的你，今天天沒(méi)亮就來(lái)我這慈寧宮了？”

    “太皇太后，我的好嫂子。你精明了一輩子，不知道我今兒為什么來(lái)找你？”穆庫(kù)什難以置信地看著她，雙鬢已染銀絲的她雖然面上的皺紋沒(méi)有自己的多，可是分明已經(jīng)是暮年秋色了，只是那份從年少時(shí)起就具備的從容與優(yōu)雅未曾有絲毫的改變，越是如此，越讓人覺(jué)得冷酷與虛偽。

    太皇太后凝視著穆庫(kù)什的眼睛：“為了東珠？”

    “是！”穆庫(kù)什眉頭緊蹙，斬釘截鐵道：“東珠不能入宮。”

    “給我一個(gè)理由?！碧侍笠琅f從容鎮(zhèn)定。

    “我?！蹦聨?kù)什突然提高了音量，“我是太祖皇帝的女兒、太宗皇帝的meimei，大清朝九死一生現(xiàn)在還活著的唯一一位長(zhǎng)公主。就憑我，還不夠嗎？”

    “不行！”太皇太后的神色中閃過(guò)一道凌厲，“祖宗的家法、朝廷的制度，多少年來(lái)的規(guī)矩，僅憑你一句不能，便可以改的嗎？”

    “布木布泰！”穆庫(kù)什低吼一聲，一手拍在炕桌上，“我的東珠，她不屬于宮里，你為什么偏要她入宮！”

    “meimei?！碧侍髮⒆约旱氖指苍谀聨?kù)什的手上，“東珠在你的眼里是寶貝，在我心里，也是一樣?！?/br>
    穆庫(kù)什緊盯著太皇太后，看到她眼中閃爍的神色，不由有幾分的疑惑。

    “meimei一生坎坷，我這個(gè)做嫂子的看在眼里，也是跟著心疼。對(duì)你的寶貝孫女，我能錯(cuò)待了嗎？”太皇太后的手在穆庫(kù)什的手上輕輕拍了兩下，“我是真的喜歡你的東珠。在我眼里，她就是皇上的良配。meimei，你想想這孩子如果不配給皇上，普天之下，你想她嫁給誰(shuí)？說(shuō)實(shí)在的，撂了牌子以后，我就在想，是把她配給蒙古四十九旗的旗主、貝勒，還是南邊的藩王？你若舍不得她遠(yuǎn)嫁，便要指給咱們京里的親貴們，而家世背景合適的偏這年紀(jì)又都是大的大、小的小，怕是更委屈了她?！?/br>
    穆庫(kù)什臉色突變，心口抑制不住地疼了起來(lái)，孝莊話里的意思是如果不入宮，就把東珠隨意指婚，不管是蒙古還是南邊，或是給親貴們做小，這都太委屈東珠了。

    這分明是一種要挾。

    穆庫(kù)什眉毛輕揚(yáng)，對(duì)上太皇太后的眼睛，直視著像是要射入她的內(nèi)心。“東珠的祖父是追隨太祖起兵的五大臣之一，為朝廷立下的功勛像天上的星星數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，而我也是太祖皇帝的女兒，太宗皇帝的meimei。不說(shuō)模樣、才學(xué)，就論身份、血統(tǒng)，納東珠為妃，太皇太后，您不覺(jué)得說(shuō)不過(guò)去嗎？”

    太皇太后緊拉著穆庫(kù)什的手，面上露出少有的微笑：“meimei計(jì)較的原來(lái)是這個(gè)，meimei忘記當(dāng)年的大妃了嗎？”

    穆庫(kù)什一下子怔住了。

    太皇太后面上笑意更濃：“我不也是你兄長(zhǎng)的妃子嗎？meimei應(yīng)該清楚在宮里最要緊的是誰(shuí)能笑到最后，初起時(shí)的位次，又算得了什么呢？”

    穆庫(kù)什很意外，一向慎言謹(jǐn)行的布木布泰居然會(huì)把話說(shuō)得這樣明白。是啊，如今高高在上的后宮之主太皇太后當(dāng)年也只是哥哥皇太極的一個(gè)小小的莊妃，在她前邊有她自己的親姑姑，皇太極的原配皇后；也有寵冠后宮的宸妃海蘭珠，還有貴妃、淑妃，可如今，屹立后宮數(shù)十年的，只是她一人。

    她的智慧與手段，她的野心與狠決，非一般人能比。

    這話里的意思，似乎是一種許諾，時(shí)下皇室需要首輔索尼的支持，立赫舍里蕓芳為后是一種必然。然而皇上畢竟才只有十二歲，未來(lái)還有漫長(zhǎng)的時(shí)間，完全可以改變這種位次。

    然而，穆庫(kù)什細(xì)細(xì)琢磨，又從這話里聽(tīng)出一種威脅的味道。

    聯(lián)想到塵封多年的往事，海蘭珠之死……哲哲之死……烏云珠之死……

    如果傳聞都是真的，那么……

    “meimei，天涼了，得加衣服了?？催@手涼的。”太皇太后親自將桌上的茶杯塞到穆庫(kù)什的手里，面上是和煦悅?cè)坏纳袂椤?/br>
    “世事短如春夢(mèng)，人情薄似秋云?！蹦聨?kù)什不知怎的，突然喃了一句詩(shī)。

    她和太皇太后一樣，精通滿語(yǔ)蒙語(yǔ)，只是對(duì)漢語(yǔ)不甚了解。所以這詩(shī)一出，倒讓太皇太后有些驚詫。

    門(mén)口懸著的大紅撒花軟簾微微抬起，一身褐色袍子的蘇麻喇姑入內(nèi)稟告：“皇上給太皇太后請(qǐng)安來(lái)了！”

    話音未落，一身素袍的康熙已然入內(nèi)。

    “來(lái)得正好，快見(jiàn)過(guò)你姑瑪嬤。”太皇太后神色越發(fā)悅?cè)黄饋?lái)。

    穆庫(kù)什看向康熙，俊秀的身姿、豐朗的氣質(zhì)配著一身修裁合體的龍袍是那樣的出眾絕塵，白皙的面容、英武的眉毛、加之高挺的鼻子，特別是濃密黝黑的睫毛下面那雙熠熠生輝的龍目以及那和煦的笑容。

    穆庫(kù)什在那一瞬，突然便釋然了，因?yàn)樗吹搅肆硗庖环鶊?chǎng)景，這樣出眾的少年天子的身旁依偎著自己的寶貝孫女，那將是這世上最耀眼最動(dòng)人的一幅畫(huà)面。

    “給皇瑪嬤請(qǐng)安，給姑瑪嬤請(qǐng)安！”康熙從容行禮，進(jìn)退有度。

    穆庫(kù)什從心底露出舒心的笑容，受了康熙的家禮，又行了國(guó)禮，斟酌著便開(kāi)口說(shuō)道：“皇上來(lái)了，自然是有要緊事要同太皇太后商量，臣婦也該告退了?！?/br>
    “急什么？皇上又不是外人，既是你的侄孫子，如今又成了孫女婿，正應(yīng)該好好親近親近?！碧侍笥址愿捞K麻喇姑準(zhǔn)備午膳。

    “老祖宗說(shuō)得對(duì)，姑瑪嬤難得進(jìn)宮，朕聽(tīng)說(shuō)了也是特意過(guò)來(lái)請(qǐng)安，剛才進(jìn)門(mén)的時(shí)候正聽(tīng)到姑瑪嬤吟詩(shī)，似是宋時(shí)朱敦儒的，都是悲秋之作，只是這句實(shí)在顯得有些消極，莫不是姑瑪嬤家里遇到了什么事情？”康熙與穆庫(kù)什原本是初見(jiàn)，卻十分舒適親切。這讓穆庫(kù)什心里多少有些安慰，一時(shí)間感觸頗多，反而酸意催淚，不知從何說(shuō)起只應(yīng)道：“我也不懂什么詩(shī)啊，詞啊，還不是東珠時(shí)常念著，聽(tīng)得多了，也不知是不是應(yīng)景便隨口溜出來(lái)這樣一句?！?/br>
    “哦？”康熙目中微微一滯，有些意外。

    “這就是了。東珠的才學(xué)與愛(ài)好我早有耳聞。今兒聽(tīng)了真是不假，讓咱們當(dāng)年跟著太祖馬上馳騁的大公主都耳濡目染念起詩(shī)來(lái)，我倒真有些羨慕。趕緊讓東珠進(jìn)宮來(lái)了吧，也好讓我沾沾這文氣兒”。孝莊飲了一口茶，看了看穆庫(kù)什，又把目光盯在了康熙身上，“你當(dāng)你姑瑪嬤今兒為什么入宮？”

    康熙搖了搖頭。

    “還不是你瞧著人家東珠才學(xué)好、人品好，非要讓人家入宮為妃，你姑瑪嬤不舍得，怕被你欺負(fù)了，這才過(guò)來(lái)跟我討個(gè)人情，想讓你日后好好待東珠?！?/br>
    康熙神情微有些遲疑，隨即露出幾許羞澀，沖著穆庫(kù)什說(shuō)道：“姑瑪嬤入宮原來(lái)是為了此事，倒是朕的不是，害姑瑪嬤擔(dān)心了。姑瑪嬤請(qǐng)放心，東珠在宮里自然是不會(huì)受到半分委屈的。”

    穆庫(kù)什見(jiàn)皇上這樣溫煦懂禮又十分英俊瀟灑，不像當(dāng)初的順治那樣乖張孤僻，心中甚是喜歡，早已將來(lái)時(shí)的忐忑平復(fù)，只笑道：“皇上快別這樣說(shuō)，這人上了歲數(shù)，整天睜開(kāi)眼睛便是為兒孫擔(dān)心，有的沒(méi)的都是瞎cao心。如今見(jiàn)了皇上這樣的人品模樣，自然是放了一萬(wàn)個(gè)心。哪還有什么好擔(dān)心的。”

    正在此時(shí)，又聽(tīng)到有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是首輔索尼在宮外求見(jiàn)。

    第四章 人情反復(fù)推恩怯

    穆庫(kù)什則立即起身告退，蘇麻喇姑將穆庫(kù)什送走又將索尼迎入。

    索尼一入門(mén)，便鄭重跪拜，行三叩九拜大禮，任憑康熙和孝莊如何免禮，都不肯起身，只伏在地上深深叩首，并哽咽道：“奴才索尼，蒙先帝錯(cuò)愛(ài)，以輔臣之職存在朝堂之上，多年來(lái)未有寸功卻腆受皇恩，如今更蒙太皇太后與皇上眷顧，只是孫女蕓芳原是蒲柳之姿、無(wú)才無(wú)德怎能統(tǒng)領(lǐng)后宮母儀天下？奴才實(shí)在不愿讓世人嘲笑奴才家的孫女鳩占鳳巢，不知廉恥。還請(qǐng)?zhí)侍笈c皇上乞憐……”

    “接著說(shuō)下去?！笨滴醪粍?dòng)聲色地接語(yǔ)，目光直射索尼，同樣是來(lái)勸自己收回旨意的，面對(duì)穆庫(kù)什與索尼，皇家的態(tài)度與做法卻是不同的。

    索尼微微一愣，斟酌之后只得說(shuō)道：“奴才肯請(qǐng)皇上收回旨意?！?/br>
    “收回旨意？收回哪道旨意？”康熙又問(wèn)。

    “皇上！”索尼微微抬頭，盯著這個(gè)在朝堂上從來(lái)只聽(tīng)不言的少年，“冊(cè)后詔書(shū)?！?/br>
    “你終于還是說(shuō)出來(lái)了?！笨滴趺嫔蠜](méi)有半分的笑容，在他的臉上像是凝著一層冰霜，目光如箭直射索尼，“人人都說(shuō)四輔臣里，索尼忠，蘇克薩哈滑、遏必隆懦、鰲拜直。索大人，你就是這樣對(duì)朕盡忠的嗎？?jī)?cè)后詔書(shū)，不僅是天子的圣旨，老祖宗的懿旨，還是上告天地祖宗、下諭群臣百姓、關(guān)乎我愛(ài)新覺(jué)羅家族龍興傳承的祥瑞。你，要朕收回嗎？”

    最后一句，他的聲音變得很輕，一字一字地吐出來(lái)，卻像千鈞一樣壓覆在索尼的身上。突然間，索尼發(fā)現(xiàn)自己的袍子不知什么時(shí)候起已經(jīng)濕溺溺地粘在了身上，他竟然被一個(gè)十二歲的少年的幾句話嚇出了一身冷汗。

    他原本就很矛盾，昨天在府中接到旨意以后，他便連同兩個(gè)兒子噶布喇和索額圖商量了大半夜。皇家在這個(gè)時(shí)候冊(cè)蕓芳為后，其心思路人皆知，一方面是倚重首輔的表現(xiàn)，一方面是堂而皇之的拉攏。最近朝廷中的風(fēng)向太過(guò)詭異了，顯然太皇太后這樣大張旗鼓地為年僅十二歲的皇帝選妃立后，不外乎是想通過(guò)結(jié)親的方式將朝堂上的權(quán)力對(duì)比重新布局。只是這種方法收效太過(guò)緩慢，想想昨天退朝時(shí)蘇克薩哈與鰲拜的眼神，索尼就覺(jué)得有些不寒而栗。

    這個(gè)時(shí)候太皇太后和皇上立自家的孫女為后，無(wú)疑是把自己推到了風(fēng)口浪尖上，并且徹底斷了自己的后路。這個(gè)道理，在朝堂上浸yin多年的索尼怎么可能不知道。

    可是，正如索額圖所說(shuō)的，“阿瑪，不管怎么說(shuō)。一切都是假的，皇后可是真真正正的皇后。從大清門(mén)抬進(jìn)去的除了蒙古博爾濟(jì)吉特氏，咱們滿族的第一位皇后是我們家的赫舍里芳兒。這不比別的什么更有價(jià)值嗎？”

    一向木訥老實(shí)的噶布喇也附和道：“是啊……若是咱們芳兒以后能夠生下太子。那么……阿瑪，自此以后列位皇上都會(huì)流著咱們赫舍里家的血脈。我真不敢想，阿瑪，您跟著太祖、太宗、先帝到今日，可曾得到過(guò)這樣的榮耀嗎？”

    明知道那榮耀的背后是一個(gè)不可預(yù)知的深潭，但是那榮耀的吸引力太大了，他韜光養(yǎng)晦了一輩子，終于還是忍不住為了這眼前的榮耀而動(dòng)容了。

    所以，他決定要以退為進(jìn)，今早入宮拜見(jiàn)太皇太后，他當(dāng)然知道選芳兒當(dāng)皇后雖然是皇上下的圣旨，但背后運(yùn)籌的只能是太皇太后。

    他要以辭婚的方式，讓她明白自己到了今日仍是有實(shí)力可以拒絕、可以選擇的。

    即使接受這門(mén)婚事，那也是他索尼主動(dòng)的選擇，而不是被她要挾的無(wú)奈之舉。只有這樣，后面的路才可以走得更穩(wěn)，就是芳兒入了宮，也會(huì)更有局面。

    然而，他沒(méi)有想到在這里會(huì)遇到皇上，還會(huì)這樣短兵相接。皇上只有十二歲，比芳兒還小一歲，平時(shí)看上去很是溫和內(nèi)斂，沒(méi)想到今日會(huì)露出這樣凌厲的一面。

    凌厲？

    睿智？

    怎么忘記了，他畢竟是努爾哈赤皇太極的子孫。

    他是太皇太后悉心輔佐調(diào)教出來(lái)的第二位皇上，他當(dāng)然不會(huì)像他的父皇那樣直率單純，那樣的皇上是多爾袞的杰作，而不是太皇太后的。

    平日里溫煦和緩，遇事雷厲狠決，這不正是太皇太后的作風(fēng)嗎？

    想到這里，索尼不禁又是一身冷汗淋淋，自己以為什么都看透了，其實(shí)一葉障目，他還是小看這慈寧宮里的布木布泰了。

    如今才是騎虎難下，正不知如何是好的時(shí)候，只聽(tīng)座上的太皇太后笑了起來(lái)：“今兒這是怎么了。索尼啊，你也別怪皇上說(shuō)話重了些。剛才和碩長(zhǎng)公主入宮，也是為了她們家東珠的事情。咱們皇上啊，年紀(jì)小，臉皮薄。你們這一個(gè)一個(gè)都來(lái)退婚。他呀，是掛不住面子了。”