劉鑒心里計(jì)算路程遠(yuǎn)近、道路狀況，最后決定不由來(lái)路回城，而是折向東北，從西直門進(jìn)入北京城，然后一路向東，經(jīng)鑄鐘廠和順天府直奔北新橋?？祚R加鞭，沒(méi)多少時(shí)候就進(jìn)了城門。天雷加上大水，此時(shí)的北京城里已經(jīng)亂作了一團(tuán)，街上到處都是驚惶失措的老百姓，就連西直門這邊也是三五成群地議論紛紛，站在街上往東眺望著。劉鑒怕馬蹄踢到了人，進(jìn)城以后就逐漸放慢了前進(jìn)的速度，等經(jīng)過(guò)鼓樓的時(shí)候，已將近酉時(shí)了，太陽(yáng)西斜，恐怕很快就會(huì)落下山去。

    越接近鼓樓人跡便越稀少，馬也能小跑起來(lái)了。劉鑒正打馬向前的時(shí)候，突然看到一個(gè)熟悉的身影，不是旁人，正是先一步回了城的王遠(yuǎn)華，也正騎著馬朝東邊走，速度卻不快。劉鑒暗自忖度，算起來(lái)鑄鐘廠就在鐘樓北方不遠(yuǎn)，大約王遠(yuǎn)華趕到鑄鐘廠，一看大火已被救滅，而同時(shí)聽(tīng)聞北新橋出了事，這才轉(zhuǎn)而向東的吧。

    劉鑒胯下使勁，催動(dòng)坐騎趕上王遠(yuǎn)華，頷首問(wèn)道：“鐘廠怎樣了？”王遠(yuǎn)華轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，目光中隱約露出一線光芒，好象因?yàn)閹褪值搅硕械叫牢浚哪樕匀皇乔嗳缧飞w，不帶一絲笑意，只是揚(yáng)揚(yáng)鞭子算作答禮：“大鐘已毀，必須從頭來(lái)過(guò)，這倒不必贅述。然而此刻最緊急之處是在北新橋?！?/br>
    劉鑒點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了北新橋發(fā)大水的事情。他問(wèn)王遠(yuǎn)華：“可是海眼開(kāi)了嗎？這事兒跟黑山谷里之事是否有所關(guān)聯(lián)？”王遠(yuǎn)華惡狠狠地一咬牙，回答說(shuō)：“妖氛邪氣沖天，天雷故此劈了大鐘，還可說(shuō)相互關(guān)聯(lián)。上天有好生之德，就算妖氣再加一倍，這海眼如何驟然能開(kāi)？此必有人暗中搗鬼，我料定是那盜尸布陣的惡徒！”

    劉鑒點(diǎn)頭稱是，他路上也一直在想這海眼的事情。北京周邊這塊地方，古稱苦海幽州，地底下本有數(shù)股潛流，這些潛流故老相傳直通著東海龍宮，所以北京城的根基其實(shí)不穩(wěn)，歷朝歷代都少不了施加種種鎮(zhèn)禳的法子，才能使得城池不陷?？墒沁@些海眼本身也是此城水脈所在，鎮(zhèn)住了海眼，就等于斷了北京的水源，偌大的北京城要是沒(méi)水也不好辦，實(shí)在是個(gè)兩難的困局。為此郭守敬當(dāng)年才要費(fèi)盡心機(jī)，給忽必烈上疏水利十一條，引來(lái)白浮泉水，注入北京城，算是勉強(qiáng)解決了問(wèn)題……

    等到明朝建立，先是劉伯溫，后有姚廣孝，也在此事上花了不少心思，一是要斷了有益元朝氣運(yùn)的白浮泉，二是要重新勘察海眼，找那容易鬧災(zāi)的鎮(zhèn)住，找那危險(xiǎn)性小的就不妨略微放開(kāi)一點(diǎn)，一直忙活了好幾十年，也沒(méi)能最終完成。現(xiàn)在永樂(lè)皇帝打算遷都北京，要翻蓋重修，找海眼的任務(wù)就變得異常迫切。劉鑒閑來(lái)在北京城里亂轉(zhuǎn)的時(shí)節(jié)，也曾經(jīng)嘗試勘察過(guò)，讓他察出北新橋那里有一口井，直通著海眼。因?yàn)樗ㄖＱ?，里面出?lái)的水又苦又澀，但周邊百姓洗衣服、澆菜園子還用得著，苦澀的水煮沸了也還勉強(qiáng)可以入口，要驟然填了的話，那幾個(gè)街坊內(nèi)百姓的生活可就太不方便了。

    當(dāng)時(shí)劉鑒看北新橋海眼危害性不大，并不在意，沒(méi)想到在這個(gè)結(jié)骨眼上，海眼卻突然開(kāi)了，并且聽(tīng)瑞秋所描述的情形，危害性還挺大：海水倒灌不止，竟然淹沒(méi)了大道和街坊！

    他心里也知道此事絕不簡(jiǎn)單，不似天災(zāi)，八成是人禍。因此王遠(yuǎn)華說(shuō)“此必有人暗中搗鬼”，劉鑒深以為然，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    點(diǎn)頭可是點(diǎn)頭，他一路上想過(guò)來(lái)，想不出任何一種解決的辦法。這海眼不是不能堵，而是不好堵，他連想了七八種法子，全都費(fèi)時(shí)費(fèi)力，眼看著天就快黑了，黑夜之中祈攘破災(zāi)之法絕難施行，可要是等到明天天亮吧，就這種冒水的速度，恐怕半個(gè)北京城都要變成澤國(guó)了！

    于是他問(wèn)王遠(yuǎn)華：“可有解決的辦法？”

    這本來(lái)也就隨口一問(wèn)，劉鑒并不相信王遠(yuǎn)華的本事比自己高很多，自己想不出法子來(lái)，王遠(yuǎn)華也未必有省時(shí)省力的招數(shù)?？蓻](méi)成想，話才開(kāi)口，王遠(yuǎn)華一指身后，回答說(shuō)：“早預(yù)備下了。”

    劉鑒轉(zhuǎn)頭望去，這才注意到王遠(yuǎn)華馬后不遠(yuǎn)處還跟著一輛大車，車上黑乎乎的堆滿了大鐵鏈子，每股都有小兒的胳臂粗細(xì)。用鐵鏈鎖水這個(gè)法子，劉鑒確實(shí)曾經(jīng)想到過(guò)，不過(guò)倉(cāng)促間也找不到足夠長(zhǎng)，足夠粗的鐵鏈，要做這件事先得勘查海眼深度，打制鐵鏈，并且還要找高人給鐵鏈開(kāi)光，一套程序下來(lái)沒(méi)有十天半個(gè)月不行，所以這念頭只是在腦海中閃了一下就放棄了。沒(méi)想到王遠(yuǎn)華早就已經(jīng)全都預(yù)備好了。

    劉鑒剛要開(kāi)言贊嘆一下王遠(yuǎn)華，可轉(zhuǎn)念一想，這倒也在情理之中。王遠(yuǎn)華身為水部員外郎，勘察北京城里的水文是他份內(nèi)之事，而現(xiàn)今姚廣孝和水部主官都不在北京，王遠(yuǎn)華一肩挑下所有重?fù)?dān)，他是早該想到萬(wàn)一哪里海眼開(kāi)了，得怎么解決才好，因此才預(yù)先鑄好了鐵鏈備著。

    估計(jì)王遠(yuǎn)華匆忙間找不到牲畜，所以那輛運(yùn)鐵鏈的大車由人來(lái)拉，前面三個(gè)，后面兩人，看裝束都是鑄鐘廠里的工匠，其中一個(gè)還很是眼熟，分明就是瓦匠高亮。大車在后，速度很慢，所以在前面領(lǐng)路的王遠(yuǎn)華也不好放馬快跑。

    因?yàn)楹屯踹h(yuǎn)華對(duì)話，兩人并馬前行，劉鑒的馬速也重新放緩了下來(lái)，在劉鑒馬前引路的瑞秋有點(diǎn)按捺不住性子了，幾番轉(zhuǎn)頭催促不見(jiàn)回應(yīng)，一跺腳叫了一聲：“我先去找我家小姐，劉老爺你盡快趕來(lái)呀?！鄙硇稳缤篪B(niǎo)般朝前一躥，幾個(gè)起落，已經(jīng)不見(jiàn)了人影。

    看王遠(yuǎn)華的神情并不怎么著急，定然對(duì)自己以鐵鏈鎖水之法很有自信，劉鑒的心情也就逐漸平靜了下來(lái)，又恢復(fù)到平常那種優(yōu)哉游哉的神態(tài)。瑞秋急著先走，劉鑒卻只“嗯”了一聲，抽出折扇來(lái)輕輕一搖，問(wèn)王遠(yuǎn)華說(shuō)：“這是鑄鐘廠里造的鐵鏈子？”王遠(yuǎn)華點(diǎn)點(diǎn)頭：“你知道北京的海眼有三，一在城外玉泉山，一在城中瓊?cè)A島，最小最無(wú)危害的在北新橋。我這鐵鏈本是為了鎮(zhèn)瓊?cè)A島上的海眼而打制的，月前剛剛完工，如今只能先用來(lái)解了北新橋之厄，也不知尺寸是否相合……”

    說(shuō)話間，兩人已經(jīng)走到了順天府衙門的南面，眼看水都已經(jīng)漫到這兒來(lái)了，前進(jìn)的速度被迫更加放慢。此時(shí)衙門口聚集了不少人，衙役兵丁們往來(lái)穿梭，大概是在稟報(bào)前方的災(zāi)情，知府陳諤額頭上綁著塊白布，被兩名綠袍官員攙扶著，正站在臺(tái)階上發(fā)號(hào)施令呢。劉鑒遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，見(jiàn)他雖然臉色煞白，眉宇間卻似乎并無(wú)邪氣侵入之相，不由得對(duì)王遠(yuǎn)華先前關(guān)于“八門鎖水陣”的辯解，又多相信了幾分。

    等劉鑒、王遠(yuǎn)華一行人趕到北新橋的時(shí)候，這里水深已經(jīng)沒(méi)過(guò)了腰，騎在馬上的劉、王二人褲子、靴子全都濕透，拉車和推車的高亮等人更是苦不堪言，鎖鏈本就沉重，泡在水里又重了不少，推起來(lái)愈加吃力。

    因?yàn)榇笏慕?，附近民房又倒塌了好幾間，到處都能聽(tīng)到百姓們的哭嚎。街南側(cè)的堤壩越壘越高，兵卒們?nèi)祭鄣煤暨陰Т?，卻不知道什么時(shí)候才是個(gè)頭，不知道這大水何時(shí)才會(huì)退去。大興縣令站在屋脊上扯著嗓子高喊，給部下鼓勁，嗓子卻早已經(jīng)喊啞了。捧燈忍不住問(wèn)：“何此房之易崩耶？是乃官家之過(guò)歟？”

    主仆二人共騎一馬，捧燈就坐在劉鑒的身前。聽(tīng)了這話，劉鑒狠狠地給小書(shū)童后腦來(lái)了一個(gè)暴栗。捧燈脖子一縮，好象要哭。王遠(yuǎn)華在旁邊接話說(shuō)：“城中房屋大半老舊了，本待修完了皇城以后，再逐片地拆除重蓋，嘿，這下連拆的功夫都省了！”

    劉鑒一聽(tīng)此言大為不滿，正待開(kāi)言譏刺幾句，但轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)王遠(yuǎn)華鐵青的臉色泛起一股煞氣，牙關(guān)緊咬，腮幫子上鼓起兩道青筋。他這才知道對(duì)方是說(shuō)的氣話，并非真為了房倒屋塌反而感到高興。本來(lái)一個(gè)人只要良心還在，這就是正常反應(yīng)，但一直認(rèn)定王遠(yuǎn)華是jian邪小人的劉鑒看在眼中，對(duì)他的惡感和敵意又不禁減弱了三分。

    北新橋在東直門大街的北面、北居賢坊內(nèi)，本是一座旱橋――據(jù)說(shuō)金朝的時(shí)候這里有條小河，早就干涸了，但橋一直沒(méi)拆――雖然大水深達(dá)數(shù)尺，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看到橋身。劉鑒和王遠(yuǎn)華都記得那口直通海眼的井是在橋的西側(cè)，于是順著方向，慢慢騎馬踱將過(guò)去。

    才剛走近，劉鑒就看到橋上人影一閃，瑞秋和十三娘跑了上來(lái)。只見(jiàn)十三娘穿著一襲劍衣，渾身都已經(jīng)濕透了，連臉上都亮閃閃的，不知道是濺的污水還是流的汗水，青絲散亂，一大縷濕漉漉的頭發(fā)遮在額頭上?？吹絼㈣b主仆，十三娘站穩(wěn)腳步，伸手指撩開(kāi)額頭的散發(fā)，朝著劉鑒莞爾一笑，柔聲說(shuō)：“你回來(lái)啦。”

    這番表情、動(dòng)作，還有曼妙之聲，真是驚艷絕倫，劉鑒不禁心頭一蕩，直想趕緊沖上橋去，和佳人四手相握。當(dāng)然，即便不是在這種危急的情形下，即便身周沒(méi)有旁人，他也只敢想想而已?，F(xiàn)實(shí)中的他只是微笑著回應(yīng)十三娘，詢問(wèn)說(shuō)：“情況如何？”

    “塌了十多間房，人我倒是都救出來(lái)了，”十三娘秀眉微蹙，“不過(guò)這里的房屋大多老舊，再浸一會(huì)兒，不知道還有多少要塌，我救得了一時(shí)，救不了一世。劉大人可有退水之策嗎？”

    劉鑒眼望著王遠(yuǎn)華。就見(jiàn)王遠(yuǎn)華朝橋旁邊一指，高亮等人趕緊停步，轉(zhuǎn)身就從大車上去搬鐵鏈子。那鐵鏈子在車上堆得高高的，也不知道盤了多少圈，又粗又長(zhǎng)，好幾個(gè)壯漢一起動(dòng)手，仍然累得氣喘吁吁的，扯兩下就得歇好一會(huì)兒。王遠(yuǎn)華叫劉鑒：“你去南面再叫幾個(gè)兵來(lái)。”

    劉鑒還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)，瑞秋高喊一聲：“我來(lái)！”一個(gè)跟斗就從橋上翻了下來(lái)，伸手推開(kāi)高亮，抱住了鐵鏈的一端。只見(jiàn)小丫鬟雙眉一立，杏眼圓睜，嘴里喊一聲“走”，噔噔噔連退了三步，鐵鏈“嘩啦啦”地就順著勢(shì)從大車上垂進(jìn)水中好大一截。

    幾名工匠的眼珠子都瞪得鵪鶉蛋一般大，嘴里說(shuō)：“好家伙，好大的力氣！這是海龍王的公主嗎？”高亮偷偷對(duì)旁邊幾個(gè)同伴嘀咕說(shuō)：“中午廠里著了火，我差點(diǎn)沒(méi)給燒死，多虧了這位姑娘把我給救出來(lái)。當(dāng)時(shí)她一只手提著我，就跟菜場(chǎng)上捉小雞似的，你們說(shuō)厲害不厲害！”

    王遠(yuǎn)華依舊面沉似水，毫不動(dòng)容，只是指點(diǎn)著水面：“下面有口井，把鐵鏈順下去。慢慢來(lái)，別都拋下去，一端還得留在水面上。”

    瑞秋順著他手指的方向仔細(xì)一瞧，發(fā)現(xiàn)有一片水面與它處不太相同，隱約蕩起層層漣漪，料想是井口所在。小丫環(huán)隨口說(shuō)：“嗨，早知道是井里冒出來(lái)的水，堵上不就好了？”王遠(yuǎn)華冷笑一聲：“源頭確在井中，然而水從周邊土里都能冒出來(lái)，海水倒灌，堵哪里堵得?。俊?/br>
    瑞秋不理會(huì)王遠(yuǎn)華的反問(wèn)，懷里抱著兒臂粗的鐵鏈，艱難地挪動(dòng)了好幾步，然后突然蹲身入水，估計(jì)是在查看井口的確切位置。時(shí)候不大，金黃色的頭發(fā)猛然冒出水面，隨即“嘩啷啷”一聲響，大車上的鐵鏈又往水中滑下了一大截。

    王遠(yuǎn)華左右望望，馬鞭一指北新橋：“把另一端綁在橋基上，綁緊了。”這可是個(gè)苦差事，瑞秋和工匠們花了好半天的功夫才從鐵鏈堆里找出了另外一端，幾個(gè)人連拖帶拽，好不容易才把這一頭拴在了北新橋下的一塊橋墩上。

    在他們忙活的這段功夫里，捧燈仰起小臉問(wèn)劉鑒：“所謂金生麗水……小人的意思是，五行相生相克，土才是克水的，鐵屬金，是生水的，怎么倒要用鐵鏈子來(lái)鎖水呢？”

    劉鑒斜了王遠(yuǎn)華一眼，壓低了聲音訓(xùn)斥：“不學(xué)無(wú)術(shù)的東西，平常還敢到處賣弄，搞不懂了吧？世間萬(wàn)物，復(fù)雜著呢，互相包容，怎能都用五行來(lái)一一分類？任何一物，金木水火土俱全，只是誰(shuí)為主的問(wèn)題，而既然五行俱全，生克也就繁復(fù)無(wú)比。道理是道理，實(shí)用是實(shí)用，膠柱鼓瑟，定壞了大事！”

    膠柱鼓瑟可是個(gè)生僻詞，捧燈聽(tīng)不懂。這小童碰上聽(tīng)不懂的詞，往往不怒反喜，轉(zhuǎn)身扯著劉鑒的衣襟追問(wèn)：“爺你說(shuō)的什么餃兒苦澀？是成語(yǔ)么？教教小的吧！”

    餃兒就是餃子，也叫做“粉角”。捧燈一提起餃兒，幾乎在場(chǎng)所有人全都是一愣，才想到忙活了半天，沒(méi)吃過(guò)什么東西，大伙的肚子開(kāi)始咕嚕咕嚕叫了起來(lái)。劉鑒輕輕嘆一口氣，朝工匠們點(diǎn)點(diǎn)頭：“勞煩各位了，等水退下去，我請(qǐng)大家吃粉角?！?/br>
    那邊瑞秋和工匠們已經(jīng)把鐵鏈的一端綁好，瑞秋隨即二度潛入水下，把另一端一點(diǎn)點(diǎn)地順入井中。說(shuō)也奇怪，原本水勢(shì)一直在緩慢地上漲，鐵鏈子順下一丈多長(zhǎng)以后，水位就逐漸地穩(wěn)住了，又放了一段，有個(gè)工匠就指著北新橋喊：“看橋上的水印，水開(kāi)始退了呀！”

    王遠(yuǎn)華鑄的這條鐵鏈，一共有十七丈長(zhǎng)，在橋墩上綁了一丈多，從橋墩到井口有大約一丈遠(yuǎn)，還剩下十四丈，瑞秋一點(diǎn)點(diǎn)地全都把它綴入了井中，一開(kāi)始頗費(fèi)力氣，等到井下的鐵鏈有四五丈長(zhǎng)以后，順著勢(shì)自己就嘩啷啷地滑下去了。

    只見(jiàn)井口上方的水面逐漸卷起一個(gè)漩渦，很明顯海水正在朝井里回流。劉鑒和十三娘全都長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，王遠(yuǎn)華卻把右手籠在袖子里掐算了半晌，眉頭微皺：“不夠長(zhǎng)啊，只能解得了一時(shí)而已……”

    聽(tīng)了他的話，劉鑒才剛放下的心不禁又吊了起來(lái)，問(wèn)他：“那怎么辦？”王遠(yuǎn)華回答說(shuō)：“先等水大致退了，再得做大工程，把鐵鏈全都放下去，拴在井壁上。”說(shuō)著話，駁馬朝南方走去：“我去叫大興縣停手，調(diào)兵士們過(guò)來(lái)封鎖此井，等明日一早就好動(dòng)工?！?/br>
    話音才落，忽聽(tīng)“呼啦啦”響，分水揚(yáng)波沖過(guò)來(lái)一匹馬。劉堅(jiān)抬眼一看，烏紗補(bǔ)服、方臉短須，不是旁人，正是尚寶司少卿袁忠徹。他正想問(wèn)袁忠徹把番邦和尚羈押在哪里了，卻見(jiàn)對(duì)方一臉的得意：“那幕后的妖人是誰(shuí)，我知之矣！”

    北新橋的傳說(shuō)

    根據(jù)史料記載，元朝的時(shí)候，東直門一帶曾為河道，一直延續(xù)到明朝中期，仍然可通漕運(yùn)，所以在附近設(shè)置了多座官倉(cāng)來(lái)存放漕糧。明代在東直門西南方設(shè)置有新太倉(cāng)、舊太倉(cāng)和海運(yùn)倉(cāng)，其中舊太倉(cāng)也叫南新倉(cāng)，海運(yùn)倉(cāng)也叫北新倉(cāng)――很明顯，北新橋的名字就是從北新倉(cāng)來(lái)的。

    可是民間傳說(shuō)卻又不同，據(jù)說(shuō)北京城造好以后，有孽龍（或者說(shuō)是鎮(zhèn)海獸）作怪，被二軍師姚廣孝打敗，鎮(zhèn)在海眼之中。那妖物口吐人言，說(shuō)：“軍師，你也不能鎮(zhèn)我千年萬(wàn)載，得定個(gè)期限，什么時(shí)候放我出來(lái)呀？”姚廣孝指指附近的一座旱橋回答說(shuō)：“等這橋舊了，你就能出來(lái)了。”可是他隨即下令把那座橋就改名叫做“北新橋”，這樣一來(lái)，橋永遠(yuǎn)是新的，妖物自然再不能出來(lái)作祟了。

    北新橋海眼究竟在什么地方呢？就在今天北京東城區(qū)北新橋十字路口的東北角不遠(yuǎn)處，那里原本蓋有一間奇特的小廟，無(wú)門無(wú)窗，廟里是一口深井。這個(gè)海眼自封鎖妖物以后，據(jù)說(shuō)曾經(jīng)被動(dòng)過(guò)兩回。一次是日寇侵華，殺進(jìn)當(dāng)時(shí)的北平城，到了井邊一看，里面有條大鐵鏈子，從井壁上一直垂到井底，也不知道有多長(zhǎng)，就試著往外拉。然而他們足足拉了一兩千米，鏈子竟然沒(méi)有到頭，不僅如此，還看到從井底開(kāi)始往上泛黃湯，隱約伴有海風(fēng)的聲音和腥味。鬼子慌了，趕緊把鏈子又順了回去。

    到了文革的時(shí)候，北京5中和22中的紅衛(wèi)兵串聯(lián)起來(lái)，到處砸四舊，有人就提到北新橋這兒有口古井，井里有條神秘的鐵鏈子，于是紅衛(wèi)兵小將們也去拉扯，想看個(gè)究竟。結(jié)果和日本人遭遇到的一樣，使得這些不信邪的紅衛(wèi)兵也膽怯了，沒(méi)等拉到頭就一哄而散。

    從2002年底開(kāi)始，北京地鐵5號(hào)線正式施工，其中就有一站是北新橋，在雍和宮站的南面，張自忠路站的北面。據(jù)當(dāng)時(shí)新聞播報(bào)，為了保護(hù)文物，地鐵線還特意繞開(kāi)了北新橋旁的一眼古井。

    第廿五章 白米街(1)

    瑞秋跑來(lái)黑山谷報(bào)信的時(shí)候，正當(dāng)下午申時(shí)，王遠(yuǎn)華擔(dān)心鑄鐘廠，劉鑒擔(dān)心北新橋和十三娘，各自騎馬離去，單留下了袁忠徹和番邦和尚兩個(gè)。袁忠徹隱約聽(tīng)懂了番邦和尚的幾句番話，似乎他對(duì)“牛祿”那個(gè)名字非常敏感。袁忠徹心說(shuō)：“我們只知道牛祿領(lǐng)了這和尚上萬(wàn)歲山去掘尸，卻不知牛祿在這樁風(fēng)波中扮演什么角色。早間傳言陳諤病重要死，誆我跑了一趟順天府，也沒(méi)來(lái)得及仔細(xì)查問(wèn)……”

    劉鑒和王遠(yuǎn)華都說(shuō)牛祿死了，袁忠徹雖然并不認(rèn)為他們會(huì)撒謊，但自己沒(méi)有親眼見(jiàn)到，心里多少還存了點(diǎn)疑問(wèn)。此時(shí)聽(tīng)番僧模仿自己的語(yǔ)調(diào)說(shuō)了幾句“牛祿”如何如何，他這疑惑就更深了。若說(shuō)牛祿和捧燈一般，都是被妖人迷了心竅，為何那妖人要害死牛祿，卻又不害死捧燈？為何時(shí)間卡得如此之準(zhǔn)，沒(méi)等自己或劉、王二人仔細(xì)查詢，牛祿就暴斃了？難道這妖人就正藏身在工曹衙門里嗎？！

    想到這里，背后冷汗涔涔而下，他急忙駕起馬車，押著番僧匆匆地趕回北京城來(lái)。袁忠徹和劉鑒不同，走的還是阜成門，進(jìn)城之后也不去管那些議論紛紛、面有憂色的百姓、兵卒，一路直奔工曹衙門。

    他本想押番僧去認(rèn)認(rèn)牛祿的尸首，同時(shí)查問(wèn)一下牛祿暴死的時(shí)候，除了劉鑒和王遠(yuǎn)華，還有些什么人在附近?？烧l(shuí)想等進(jìn)了工曹衙門，找到宋禮一問(wèn)——這位尚書(shū)大人剛從鑄鐘廠回來(lái)，滿腦門都是熱汗，正打算歇歇腳、喝口茶就去北新橋——宋禮卻說(shuō)牛祿的尸身竟然消失無(wú)蹤了。

    “敢問(wèn)是何時(shí)不見(jiàn)的？”

    宋禮一邊掏手巾擦汗，一邊回想說(shuō)：“我也是剛回來(lái)才聽(tīng)說(shuō)。北新橋發(fā)了大水，正準(zhǔn)備前往視察，突然想起了牛祿，就吩咐把他的尸身好好放著，先別叫仵作，你們幾位回來(lái)可能要親自驗(yàn)尸。然而那顢頇無(wú)用之輩卻回稟說(shuō)尸體不見(jiàn)了！”

    宋禮隨即叫來(lái)那名“顢頇無(wú)用之輩”，由著袁忠徹仔細(xì)詢問(wèn)。原來(lái)那是名行部工曹的七品主事，姓廖，據(jù)他匯報(bào)，牛祿死后，宋禮叫人用白布裹了，暫時(shí)陳尸廊下。過(guò)不多時(shí)，突然天雷劈了鑄鐘廠，消息傳來(lái)，工曹衙門立刻亂成了一鍋粥。等到宋禮親往鑄鐘廠勘察，不跟隨的官吏們平靜下來(lái)，就發(fā)現(xiàn)廊下光剩一張白布，卻不見(jiàn)了尸首。

    袁忠徹叫廖主事取來(lái)白布一驗(yàn)，立時(shí)心下了然，于是借了一匹快馬，先宋禮一步趕到北新橋，知會(huì)王遠(yuǎn)華和劉鑒。他對(duì)二人說(shuō)：“我驗(yàn)了白布，那上面毫無(wú)尸氣。牛祿其實(shí)未死！”

    劉、王二人聞言大驚。還是王遠(yuǎn)華先反應(yīng)過(guò)來(lái)，狠狠地一踢馬鐙：“我們只想著查探他是受了什么禁制，竟然沒(méi)料到這一節(jié)！”

    劉鑒一皺眉頭：“是我先查他沒(méi)了脈，也沒(méi)了呼吸，這才以為……難道是傳說(shuō)中的龜息之術(shù)嗎？”轉(zhuǎn)眼望向十三娘。

    十三娘雖然還站在橋上，對(duì)他們的談話可是聽(tīng)得一清二楚，于是回答劉鑒說(shuō)：“江湖上確有此龜息之術(shù)，我也知道幾位前輩劍俠曾經(jīng)修習(xí)過(guò)，閉住呼吸，斷絕了心跳，可以維持半刻鐘的時(shí)間。這段時(shí)間內(nèi)，除非剖開(kāi)皮rou，引起劇痛，其術(shù)方解，否則根本看不破他?！?/br>
    袁忠徹冷冷一笑：“我料那幕后主持之人，定是牛祿無(wú)疑了。他與番僧一起上山盜尸，下山時(shí)不慎遭擒，于是假裝受了禁制，一言不發(fā)。待到你們一起去見(jiàn)他，他料已避無(wú)可避，故而假死脫身?！?/br>
    劉鑒點(diǎn)頭：“王大人久在北京，是什么人，做什么官兒，牛祿自然知道，我也和他有過(guò)數(shù)面之緣，他應(yīng)該也知道我在數(shù)術(shù)上的造詣，見(jiàn)我們?nèi)チ耍€敢不裝死求存嗎？如果袁大人不是往順天府去白跑了一趟，得以上前查看，牛祿不認(rèn)得你，恐怕就要露餡兒。”

    言者無(wú)心，聽(tīng)者有意。袁忠徹本就和劉鑒存有疙瘩，聽(tīng)了這話好象是在諷刺自己：“那陳諤杯弓蛇影，你姓袁的小題大做，放著牛祿不管，先跑去順天府。如果牛祿真是幕后的妖人，并且確實(shí)是他掘開(kāi)了海眼，鬧出那么大災(zāi)禍來(lái)，這根由全在你姓袁的身上！”

    因此袁忠徹臉色瞬間變得鐵青，雙眉一豎，就待發(fā)作。還好就在這個(gè)時(shí)候，宋禮帶著一大群工曹官員，騎馬淌水跑過(guò)來(lái)了。宋禮遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就喊：“水已退了，都是三位的功勞么？”

    王遠(yuǎn)華一催馬，跑到宋禮身前，一連串地交代說(shuō)：“請(qǐng)尚書(shū)大人下令，立刻封鎖各門，全城大搜。我料這些災(zāi)厄并非天禍，乃是人謀，主使就是牛祿！”

    宋禮聞言大吃一驚，可是他知道事情緊急，這時(shí)候來(lái)不及細(xì)問(wèn)，于是吩咐屬下官員：“拿我的片子去封鎖四門，再知會(huì)順天府，全城搜捕牛祿。”

    “且慢，”劉鑒此時(shí)已經(jīng)平靜了下來(lái)，不象宋禮那么著急，心念一轉(zhuǎn)，想到此時(shí)此刻全城大搜并非良策，于是提醒說(shuō)，“天火才滅，大水才退，北京城里人心惶惶，如果閉門搜查，恐怕謠言四起……”

    “不錯(cuò)，鏡如所言甚是，”宋禮立刻就明白了他的意思，于是改變命令，“立刻畫(huà)影圖形，叫各門嚴(yán)加盤查出城之人，順天府下轄各州縣也要按察來(lái)往，凡長(zhǎng)得象牛祿，或有可疑的，都先扣下再說(shuō)……對(duì)，叫順天府派兵去抄牛祿的宅子?！?/br>
    “我料那牛祿定然是不敢回家的，”袁忠徹補(bǔ)充說(shuō)，“命兵丁包圍起來(lái)就好，待我等親自前往搜查?！?/br>
    這個(gè)時(shí)候，天色已經(jīng)暗了下來(lái)。眾人都知道，倘若牛祿仍在北京城里，只要命令一傳到城門，他就肯定逃不出去，而如果他已經(jīng)出了城呢，現(xiàn)在再瞎忙活也于事無(wú)補(bǔ)，于是只得暫且強(qiáng)按下惶急之心。王遠(yuǎn)華先吩咐大興縣領(lǐng)兵封鎖了北新橋一帶，然后遣散高亮等鑄鐘廠的工匠。劉鑒記得自己的承諾，趕緊從懷里摸出幾張紙鈔來(lái)遞給高亮：“本許了各位粉角兒，這里再加點(diǎn)兒酒錢，去好好喝上兩杯，水里泡的久了，別傷風(fēng)感冒?！?/br>
    高亮趕緊伸手接過(guò)。紙鈔沾了水，印色有點(diǎn)模糊，但也可以看得出都是百文一張的，他不禁喜笑顏開(kāi)，領(lǐng)著工匠門高呼：“謝大人打賞。”

    隨后劉鑒、王遠(yuǎn)華和袁忠徹三人，并了十三娘、瑞秋、捧燈，一起急匆匆地來(lái)到順天府。門口早有書(shū)吏候著，見(jiàn)了大老爺們就深深一躬到地：“府尊身體不適，回去歇下了，吩咐下官領(lǐng)各位大人去牛祿家里搜查?！?/br>
    劉鑒問(wèn)：“牛祿住在哪兒？”

    書(shū)吏回答說(shuō)：“不太遠(yuǎn)，就在白米斜街?！?/br>
    白米斜街在順天府東南方兩里多地外，西面是積水潭，南面就是皇城工地。于是一行人跟著書(shū)吏匆匆前往，到了地方一看，只見(jiàn)燈籠火把亮如白晝，有百余名士兵挺著長(zhǎng)槍，端著火銃，把半條街都給封鎖起來(lái)了。

    走到近前，只見(jiàn)一個(gè)戴紅纓帽的小個(gè)子排眾而出，態(tài)度倨傲，朝眾人隨便拱了拱手。劉鑒借著燈光一看，竟然認(rèn)識(shí)，不禁疑惑地問(wèn)：“這不二爺么，您怎么領(lǐng)兵來(lái)了？”那“二爺”臉上微微一紅，趕緊回答說(shuō)：“原來(lái)是劉大人。下官北京留守行后軍都督府都事馬伯庸，‘二爺’這詞兒，府外邊兒您別亂叫?！?/br>
    劉鑒等人下了馬，問(wèn)這位馬伯庸都事：“宅中可有人么？”馬伯庸回答說(shuō)：“老爺……上峰指示，只說(shuō)圍了宅子，沒(méi)叫我們進(jìn)去搜。不過(guò)幾位大人放心，有這些火銃在，就是蒼蠅也飛不出來(lái)一只！”

    劉鑒微微一笑：“烏漆抹黑的，火銃能打著蒼蠅，您真厲害?！碑?dāng)先邁步而入。等到眾人都進(jìn)了宅子，捧燈低聲問(wèn)：“那是誰(shuí)家的二爺呀？”

    劉鑒一轉(zhuǎn)頭，就看十三娘也正抬眼瞧他，于是笑笑解釋說(shuō)：“北京土話，‘宰相家人七品官’，所以管給大戶人家看門的都叫二爺。家里真行二的，叫二爺?shù)脦С鲂諄?lái)，否則就是罵人，是笑別人奴才相。這姓馬的本是北平府都指揮使家養(yǎng)的看門奴才，是個(gè)女真人，我少年時(shí)見(jiàn)過(guò)幾面，如今北京變了陪都，都指揮使司升為行后軍都督府，這人也跟著沾光，竟然做了七品都事。不過(guò)聽(tīng)他的話，進(jìn)了都督府還能叫他二爺，想必平常還得看門吧?！?/br>
    袁忠徹一皺眉頭：“這都督好大架子，竟然派個(gè)門子來(lái)應(yīng)付咱們?！?/br>
    王遠(yuǎn)華卻說(shuō)：“想必宋尚書(shū)下令到順天府，陳知府知道事態(tài)嚴(yán)重，直接行文都督府，派了京軍來(lái)圍宅。匆忙間必然無(wú)法點(diǎn)將調(diào)兵，因此把守衛(wèi)都督府的兵給調(diào)來(lái)了，那門子兼著都事職，派他前來(lái)倒也正常?！?/br>
    一邊說(shuō)話，眾人一邊打量這牛祿的宅子，只見(jiàn)院子很小，也就一間半瓦房，沒(méi)有廚房和廁所。屋子都黑著，靜悄悄的不聞人聲。進(jìn)屋點(diǎn)亮了燈再一看，陳設(shè)頗為簡(jiǎn)單，可別說(shuō)牛祿了，連個(gè)傭人都沒(méi)有。

    眾人搜檢一遍，最重視的當(dāng)然是書(shū)架和桌案?？蓵?shū)架上擺放的書(shū)籍雖然不少，卻都是尋常印版書(shū)，捧燈一本本抖落，沒(méi)見(jiàn)夾著什么紙條，王遠(yuǎn)華一頁(yè)頁(yè)翻看，也不見(jiàn)一字批注。桌上文房四寶、茶、壺俱全，但硯、洗和筆、墨都是干的，半刀八行箋上一滴墨也沒(méi)有，茶壺挺新，沒(méi)有茶垢。抽屜無(wú)一上鎖，打開(kāi)來(lái)一看，有備用的筆、墨，還有錐子、裁紙刀、挖耳勺、扳指、扇墜等一應(yīng)小物件，兩個(gè)公文袋里空無(wú)一物，一個(gè)印盒里只有“牛祿之印”的簡(jiǎn)單名章。這些東西毫無(wú)特色，也毫無(wú)可疑之處。

    袁忠徹把抽屜都堆到桌面上，自己俯身下去又瞧又摸的，想找找有沒(méi)有暗格，卻一無(wú)所獲。劉鑒帶著捧燈進(jìn)里屋去查床鋪，被子都疊得整整齊齊的，掀開(kāi)褥子，也找不到什么。捧燈仗著自己年幼身小，干脆鉆到床底下去看，這頭鉆進(jìn)去那頭鉆出來(lái)，一不小心把床后擺放的馬桶給碰倒了。

    劉鑒驚得朝后一縮，差點(diǎn)沒(méi)被馬桶蓋砸到腳面――還好，馬桶里面干干凈凈，并無(wú)穢物。他提起扇子來(lái)正想輕輕責(zé)打小童一下，要他當(dāng)心，捧燈倒先叫了起來(lái)：“這家伙，馬桶倒刷得干凈，連臭味兒都沒(méi)有?！?/br>
    劉鑒還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，王遠(yuǎn)華突然兩步就沖到床前，一彎腰把馬桶給端了起來(lái)，湊到鼻邊去聞?？戳怂@番舉動(dòng)，十三娘和瑞秋都不禁皺起了眉頭，抬衣袖掩住了鼻子。卻聽(tīng)王遠(yuǎn)華冷哼一聲：“一個(gè)舊馬桶，不但毫無(wú)臭味，竟連人氣都沒(méi)有?！?/br>
    袁忠徹聞言一愣，隨即點(diǎn)一點(diǎn)頭：“我就覺(jué)得有什么不對(duì)……屋子不大，但凡常有人住，不會(huì)如此陰森森的，毫無(wú)人味?！薄半y道說(shuō)，”劉鑒望著王遠(yuǎn)華，“此處只是一個(gè)偽裝，牛祿平常并不睡在這兒？”

    三位數(shù)術(shù)專家對(duì)望一眼，越發(fā)覺(jué)得牛祿此人神秘而怪異，也越發(fā)坐實(shí)了陰謀的幕后主使必是此人無(wú)疑了。可是線索也從此斷絕，既然這里找不到什么蛛絲馬跡，又該去哪里了解牛祿其人呢？

    眾人緩緩地踱出院子，左右望望。這條胡同很窄，牛宅的門正對(duì)的是一大片灰墻，西面隔著個(gè)小山包就是積水潭，東面要十?dāng)?shù)步外才有一扇大戶人家的小角門，就算找來(lái)街坊鄰居，也未必說(shuō)得清這個(gè)小角落里住的什么人，平常都有些什么行為舉動(dòng)。

    眾人正在犯難，馬伯庸又湊了上來(lái)，一抱拳，問(wèn)看起來(lái)最有官相的袁忠徹：“大人可搜到什么了？咱們這兵什么時(shí)候撤？”袁忠徹朝他一瞪眼：“急什么？今晚你們就別想回去睡安穩(wěn)覺(jué)了。”

    馬伯庸轉(zhuǎn)回頭去低聲咒罵。袁忠徹卻似乎想起了什么，一撩袍子：“我去吏曹查他的卷宗?！鳖^也不回就出了胡同，上馬絕塵而去。劉鑒和王遠(yuǎn)華對(duì)望一眼，劉鑒又轉(zhuǎn)頭看看十三娘，提議說(shuō)：“這胖子難道不覺(jué)得餓嗎？咱們不能干等他回來(lái)，不如先去吃了晚飯吧。”

    捧燈第一個(gè)舉雙手表示贊成――雖然劉鑒并沒(méi)有征詢他的意見(jiàn)――十三娘和瑞秋無(wú)可無(wú)不可，王遠(yuǎn)華也覺(jué)得饑餓難耐，于是點(diǎn)頭同意了。五個(gè)人踱出白米斜街，就近找了一家酒樓。此時(shí)已經(jīng)過(guò)了戌時(shí)二刻，酒樓都打算上板打烊了，可是一看來(lái)了兩位穿著官服的大老爺，伙計(jì)不敢怠慢，趕緊把他們讓上二樓，找了個(gè)臨街通風(fēng)的好單間。

    捧燈和瑞秋伺候主人們落座，店伙先布好碗筷酒盅，端上來(lái)二葷二素四個(gè)涼菜。劉鑒望著王遠(yuǎn)華，才要開(kāi)口，王遠(yuǎn)華卻面無(wú)表情地一捋胡子：“我知你有言相詢，就算你不問(wèn)，我本也打算說(shuō)給你聽(tīng)。但此非說(shuō)話之處，還是隨便吃點(diǎn)東西，就回去等袁忠徹的消息吧。”

    劉鑒本想繼續(xù)詢問(wèn)他有關(guān)《鏡鑒記》的事情，但既然對(duì)方把話給堵上了，也就不好多說(shuō)什么。不大會(huì)功夫，酒菜都上來(lái)了，三人互敬了一杯，王遠(yuǎn)華就問(wèn)：“還沒(méi)有請(qǐng)教這位小姐怎么稱呼？”

    十三娘略低一低頭：“奴姓駱，家兄在京城為翰林?！蓖踹h(yuǎn)華點(diǎn)點(diǎn)頭，舉起酒杯來(lái)敬十三娘：“難得，佩服?！贝送庖膊欢鄦?wèn)什么。

    劉鑒既然從王遠(yuǎn)華那里套不出什么話來(lái)，就只好轉(zhuǎn)向十三娘，把他出城到黑山谷的那段經(jīng)歷詳細(xì)分說(shuō)了一遍。十三娘皺著眉頭問(wèn)：“照兩位大人看來(lái)，竟是牛祿設(shè)下的圈套，既要在城外聚邪氣害人，又掘開(kāi)了北新橋海眼。他究竟為什么要這么做呢？”

    王遠(yuǎn)華回答說(shuō)：“若某所料不差，他是想破壞北京城的氣運(yùn)，鬧出災(zāi)來(lái)，使圣上遷都之議做罷?！眲㈣b問(wèn)：“他一個(gè)芝麻綠豆小官兒，也想顛倒國(guó)運(yùn)么？”

    王遠(yuǎn)華冷笑一聲：“牛祿背后，必有主使，料來(lái)便是京城那些反對(duì)遷都的官員了。我大明朝之官，泰半出于直隸和江浙兩省，他們怕都城北遷，南人的晉身之階會(huì)受阻礙……”