“長(zhǎng)老以前沒讓大家進(jìn)獻(xiàn)過(guò)神女，這個(gè)習(xí)俗是從十年前開始的！”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，一開始一年只收十個(gè)，那時(shí)沒有人相信飛升的說(shuō)法，根本沒有人愿意把自己的女兒送過(guò)去，還是蘇家老爺子說(shuō)服的大家！”

    “就是就是！我看這蘇老爺子多半和長(zhǎng)老有什么齟齬！不然他們蘇家的生意怎么越做越大？”

    眾人討論著話題便歪了，楚懷安開口打斷：“那十年前開始收神女的時(shí)候，你們沒有人發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)老有什么不一樣了嗎？”

    “……”

    眾人愣住，各大世家選家仆，多是年輕力壯比較魁梧有力的，他們?cè)诶熘輿]待過(guò)那么長(zhǎng)時(shí)間，不曾見過(guò)長(zhǎng)老。

    一時(shí)沉默下去，隔了一會(huì)兒有個(gè)人遲疑的開口：“我……我知道。”

    開口的是蘇家的廚子，他長(zhǎng)得有點(diǎn)胖，手里還拿著平日做飯用的鍋鏟。

    “上前來(lái)說(shuō)?！?/br>
    楚懷安揚(yáng)揚(yáng)下巴，廚子慢吞吞走到前面：“我沒見過(guò)那位長(zhǎng)老?！?/br>
    這話一出，底下的人便開始各種冷嗤不屑，楚懷安倒是沒有生氣，示意廚子繼續(xù)。

    “我不知道長(zhǎng)老有什么變化，但那個(gè)時(shí)候，大小姐不愛哭了。”

    這算什么變化？

    眾人心里冷嘲，廚子的性子有些內(nèi)向，臉漲得有些紅，繼續(xù)道：“大小姐小時(shí)候喜歡吃我做的紅糖糍粑，隔三差五就會(huì)派丫鬟來(lái)廚房讓我送吃的去，每次我去都會(huì)聽見她哭，有一次隔著窗戶，她跟我說(shuō)兩位少爺欺負(fù)她，說(shuō)她生得不好看，老爺也不喜歡她?！?/br>
    “你在睜眼說(shuō)瞎話吧？你家大小姐長(zhǎng)成那樣還說(shuō)不好看讓別人怎么活？”

    有人質(zhì)疑，楚懷安他們沒見過(guò)蘇月面紗下的臉，自然不知道廚子說(shuō)的話有多矛盾，蘇梨卻是見過(guò)蘇月那張臉的。

    “莫不是蘇老爺說(shuō)服大家給長(zhǎng)老送神女以后，大小姐就變漂亮了？”

    蘇梨問(wèn)，那廚子苦惱的搖搖頭：“這個(gè)我不知道，我是男子，只隔著門跟大小姐說(shuō)過(guò)話，沒見過(guò)她的樣子，但就是有了神女風(fēng)俗以后，大小姐也不哭了，又過(guò)了三年，漓州出了無(wú)臉尸的命案，命案以后，大小姐出門了?！?/br>
    出門有什么好稀奇的？再大門不出二門不邁的人，也總是要出門的吧？

    許是料到有人又要反駁，廚子連忙加了一句：“那個(gè)時(shí)候大小姐已經(jīng)十歲了，在這之前，整整十年，大小姐從來(lái)沒有踏出自己的房門一步！”

    呵！

    眾人全都倒吸了口涼氣，十年沒有踏出自己房門一步，這是在養(yǎng)孩子嗎？養(yǎng)只鳥也要隔三差五的拎出門遛遛彎吧！

    其實(shí)仔細(xì)想想，大家全都知道蘇家有一位小姐，但沒有一個(gè)人對(duì)這位小姐小時(shí)候有什么印象。

    被這廚子一提醒，府上其他資歷稍長(zhǎng)一點(diǎn)的下人也都想起來(lái)了：“是的，我記得大小姐十歲以前的確是沒有出過(guò)門的，她第一次出門回來(lái)，不知道為什么把老爺嚇了一跳，老爺罰她在祠堂跪了三天?！?/br>
    自己的女兒十年不讓出門，出門以后還要罰她，這是什么道理？

    眾人疑惑不解，楚懷安偏頭和蘇梨對(duì)視一眼，從對(duì)方眼里看到凝重。

    只怕當(dāng)年的無(wú)臉尸案子和蘇月有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    “其實(shí)……箭魚以前是可以食用的，箭魚的嘴和骨頭還可以用來(lái)做裝飾物，一些富貴人家都很喜歡買?！绷硗庥幸粋€(gè)人說(shuō)，被眾人盯著看以后又忙解釋：“這是我聽……聽我娘說(shuō)的?！?/br>
    “箭魚的確可以食用！”

    趙家一個(gè)家仆說(shuō)，趙家是開酒樓的，最拿手的特色菜就是全魚宴，因此對(duì)漓江里的所有魚類都了如指掌。

    “有一種方法可以吸引箭魚，那就是耘溪草，耘溪草平日在飯桌上可做香菜，但放入江中，會(huì)激怒箭魚，將箭魚成群結(jié)隊(duì)的吸引而來(lái)，變得有攻擊性，早年我們會(huì)用耘溪草做餌吸引箭魚主動(dòng)跳上岸，這樣就很好捕撈。”

    “那為什么原本可以吃的魚，后來(lái)就變成了江神的守護(hù)靈？”

    那個(gè)家仆被問(wèn)住，臉上露出猶疑，倒不是不知道內(nèi)情，而是不確定該不該說(shuō)。

    “因?yàn)橼w家和長(zhǎng)老私下達(dá)成了交易，從此不再捕撈烹飪箭魚，長(zhǎng)老便連續(xù)三年把頭彩給趙家！”

    王家大少爺開口揭了趙家的短，趙家少爺憤怒的瞪著他，也不顧什么情誼憤怒道：“你們王家第二年不也和長(zhǎng)老達(dá)成交易，截了我們的頭彩嗎？”

    趙家和長(zhǎng)老合作開了先河，其他幾大世家自然紛紛效仿，不甘落后。

    但要說(shuō)最先跟長(zhǎng)老合作的，并不是趙家，而是蘇家老爺子。

    若沒有他推波助瀾，為長(zhǎng)老獻(xiàn)上神女，長(zhǎng)老在漓州的地位也不會(huì)越來(lái)越高，漸漸神化。

    這話放在一塊兒攤開了說(shuō)，再神秘的人或事就都不神秘了。

    所謂的神，不過(guò)是一群人捏造出來(lái)的維護(hù)自己利益的盾牌罷了。

    人不是信仰神，只是永不知足的欲望在作祟。

    嘣！

    遠(yuǎn)處空中騰起一朵煙花，因?yàn)槭前滋?，煙花的光亮并不是很顯眼，那是楚凌熙的護(hù)衛(wèi)發(fā)來(lái)的信號(hào)，發(fā)現(xiàn)了可疑人的蹤跡。

    “小熙子你和阿梨在這里主持大局，我和陸戟還有顧炤帶人去會(huì)會(huì)那個(gè)神龍見首不見尾的長(zhǎng)老！”

    楚懷安一聲令下，帶著兩百人就追出城去。

    與此同時(shí)，城外以東三十里的漓山靜恒庵里，長(zhǎng)老穿著黑羽長(zhǎng)袍坐在禪房里閉目誦經(jīng)，里里外外站了三十個(gè)神女。

    這些神女個(gè)個(gè)是青蔥的少女，身上穿著輕薄的春衫，還未豐滿的身子已隱隱有了媚意。

    庵門被推開，蘇月扛著蘇老爺子走進(jìn)來(lái)，如果不是親眼所見，很難有人會(huì)相信，她這樣柔弱的一個(gè)女子，能單手扛起一個(gè)成年男子，盡管這個(gè)男子是老人。

    “拜見少主！”

    神女們紛紛福身行禮，蘇月沒理她們，徑直走進(jìn)禪房，將蘇老爺子丟到長(zhǎng)老面前：“娘，我把這個(gè)負(fù)心人給您帶來(lái)了！”

    她嘴里喊著娘，那長(zhǎng)老睜開眼睛看向地上的人，有面具擋著，看不見她臉上的表情，只能看見她眼底的波瀾不驚。

    “帶他來(lái)做什么？臟了這清凈地！”

    “女兒原也不想帶他來(lái)的，可逍遙侯和淮陽(yáng)王馬上要帶兵屠城了，女兒只怕馬上會(huì)暴露行蹤，便這老東西來(lái)讓娘親手剮了解氣，然后好與女兒一起逃走，再不理會(huì)這其中的是非！”

    “帶兵屠城？”長(zhǎng)老反問(wèn)，聲音沙啞，雌雄莫辨：“我悉心教導(dǎo)你近十年，你竟還是如此愚蠢！被人一嚇便誆騙了去。”

    “娘這是什么意思？”

    蘇月不解的問(wèn)，長(zhǎng)老卻已沒了解釋的意思，抬手一揮，一陣白煙飄向蘇老爺子，蘇老爺子悠然轉(zhuǎn)醒。

    一睜眼，視線內(nèi)映入一張熟悉的面具，然后是一聲低婉幽怨的女聲：“夫君，你可還記得妾身？”

    第133章 阿梨，進(jìn)來(lái)跪下！

    蘇老爺子被那一聲‘夫君’喚得臉色慘白，跟羊癲瘋發(fā)作一樣抖了起來(lái)。

    長(zhǎng)老沒急著理會(huì)他，高聲吩咐：“把跟來(lái)的尾巴除了！”站在門外的神女立刻行動(dòng)朝山腰奔去。

    蘇老爺子認(rèn)識(shí)長(zhǎng)老也十年了，當(dāng)初他有段時(shí)間心神不寧，蘇家下面的醫(yī)館，那么多大夫也沒辦法將他治好，他聽從府上下人的建議來(lái)找了長(zhǎng)老，長(zhǎng)老對(duì)蘇家的過(guò)往清清楚楚，甚至知道他曾害過(guò)自己妻子的命！

    他忘記自己當(dāng)時(shí)是害怕敗露此事惹上人命官司才對(duì)長(zhǎng)老唯命是從，還是被長(zhǎng)老的料事如神震住。

    他說(shuō)服旁人給長(zhǎng)老送神女來(lái)，其實(shí)第一年有個(gè)少女逃跑了的，那家的父母哭著來(lái)找他，說(shuō)長(zhǎng)老把這些女孩子要去以后，讓她們吃生rou，剝動(dòng)物皮，想把她們訓(xùn)練成殺人的怪物。

    他聽了也非常震驚，但他沒有報(bào)官，而是雇人將那一家子秘密處理了，然后以這件事為底牌去找了長(zhǎng)老。

    當(dāng)時(shí)蘇家已經(jīng)躋身漓州五大世家之一，但并未滿足他的野心，他想成為五大世家之首。

    他是商人，無(wú)利不起早的商人。

    他自以為這件事是一個(gè)可以鉗制長(zhǎng)老，讓長(zhǎng)老為自己所用的把柄，他用這件事和長(zhǎng)老做了交易，他可以將長(zhǎng)老推上神壇，交換條件就是長(zhǎng)老要讓蘇家在漓州城立于不敗之地，甚至成為天下首富！

    他不知道自己這個(gè)想法將給漓州城帶來(lái)怎樣的禍端，又會(huì)給他自己帶來(lái)怎樣的麻煩。

    等他發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的時(shí)候，事情已經(jīng)完全不可控了，長(zhǎng)老走上了神壇，而他和漓州城的百姓卻成了長(zhǎng)老手上的玩物。

    后來(lái)他不再出船，不再去漓江上，因?yàn)槊棵拷?jīng)過(guò)，他都能聽見江里無(wú)數(shù)亡靈凄厲的哭嚎。

    那些亡靈是無(wú)辜的，而且很年輕，沒有做過(guò)什么壞事，卻死得異常凄絕。

    他后悔過(guò)，時(shí)常做惡夢(mèng)，難以安眠，所以他廣結(jié)善緣，做了很多善事，企圖來(lái)彌補(bǔ)一點(diǎn)自己的罪孽。

    但他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，這張面具背后隱藏著的，是多年前與他同床共枕的發(fā)妻！

    “夫君，你還記得青絲嗎？”

    長(zhǎng)老繼續(xù)問(wèn)，聲音越發(fā)的柔軟。

    青絲，是她的閨名，新婚那段時(shí)間，他總是喜歡攬著她這樣喚她的閨名，人如其名，她那頭青絲也著實(shí)漂亮，漆黑如潑墨，美得動(dòng)人心魄。

    “青絲……”

    蘇老爺子低低地喚了一聲，因這兩個(gè)字，想起一些新婚燕爾的美好時(shí)光。

    “是我。”

    長(zhǎng)老站起來(lái)，身上的骨頭嘎嘣嘎嘣的響，這些年她出現(xiàn)在眾人面前的形象總是駝背，矮小，如今站直了，卻比蘇月還要高上一寸。

    她抬腳踩在蘇老爺子胸口，用力的碾。

    她穿的也是男人的靴子，靴底卻大有文章，竟是釘著釘子，一腳踩在胸口，蘇老爺子便痛得青筋暴起，滿臉冷汗：“青絲，唔……”

    蘇老爺子疼得說(shuō)不出話來(lái)，她低低地笑起，聲音清靈，恍惚還是當(dāng)年那個(gè)新婚的小婦人，滿腔的柔情蜜意：“夫君老了，喚起妾身的閨名都不動(dòng)聽了，妾身原還想著，你若是叫得好聽，就饒你一條狗命呢！”

    說(shuō)著話，腳下更加用力，蘇老爺子胸口的衣服被血染透浸濕，艱難的開口：“青絲，我……錯(cuò)了……”

    她看著那血，骨子里的嗜血?dú)埍┍粏拘?，好心的收回腳，蹲下來(lái)用手沾了他的心頭血舔了一口。

    腥甜得很，味道不好，她卻喜歡極了。

    “夫君是漓州城鼎鼎大名的善人，夫君怎么會(huì)錯(cuò)？錯(cuò)的是妾身啊，妾身不該枉顧族人反對(duì)，身懷喬氏一族的醫(yī)學(xué)秘術(shù)嫁給你，妾身不該忍著劇痛千辛萬(wàn)苦的為你生兒育女，妾身更不該擋了你富甲一方的雄心壯志！”

    喬青絲幽幽地說(shuō)，呼吸略有些急，那些恨被烙印在骨子里，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在灼燒著她，不管過(guò)去多少年，都不可能做到心平氣和。

    “青絲，你沒錯(cuò)！”

    蘇老爺子虛弱地說(shuō)，如今他為魚rou，嘗了鉆心之痛，自是后悔不迭。

    喬青絲并未在意他說(shuō)了什么，眼底閃過(guò)一抹柔情：“夫君若是一開始只看中了我喬氏一族的醫(yī)術(shù)，何苦竊我芳心，騙我青春最后還要謀我性命？你拿錢買、跪著求或者自己改名換姓花十年半載去學(xué)不行嗎？”

    要做這件事，世間的法子有千萬(wàn)種，你為什么偏偏選了最惡毒的一種？

    蘇老爺子早已慚愧得無(wú)地自容，他說(shuō)不出話來(lái)反駁，也不知道還能說(shuō)些什么。

    “我嫁給夫君十年，為你誕下兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，違反族規(guī)和你一起費(fèi)盡心神把蘇氏醫(yī)館辦起來(lái)，生月兒時(shí)，我難產(chǎn)疼了足足三日才生下了她，我以為我們終于苦盡甘來(lái)，沒想到夫君竟因?yàn)樵聝耗樕系奶ビ?，以為是族?guī)應(yīng)驗(yàn)，騙走我的醫(yī)術(shù)，親手將我沉江！”

    她是愛慘了他的，所以叛離了族人，還托出了一身絕學(xué)，最后卻又輸?shù)米顟K，什么都沒剩下。

    “夫君可知，那夜的江水有多涼？”

    “我知道……”