朱英榕仍在笑，哈出一團(tuán)白氣：“朕不信王叔這么笨。泰寧侯與木誠(chéng)一直污蔑王叔好男色，王叔從來(lái)不承認(rèn)，朕現(xiàn)在懂了，王叔沒(méi)有騙朕?！?/br>
    他口氣自在，但展見(jiàn)星的掌心里悄然滲出了一點(diǎn)冷汗，她對(duì)朱英榕寄予希望，有預(yù)想到他沒(méi)了木誠(chéng)在側(cè)之后，能夠慢慢清醒過(guò)來(lái)——但沒(méi)想到，他醒得也太快，太要命了！

    這迫使她豁出臉去：“皇上誤會(huì)了，若照皇上的意思，代王早知臣的身份，又怎么會(huì)放任臣拋頭露面在朝堂上，早已借此要挾臣辭官了。”

    “先生說(shuō)得有道理。”朱英榕笑了一聲，“不過(guò)，先生回答朕，王叔究竟為什么要以雷霆手段，直截了當(dāng)殺了木誠(chéng)呢？木誠(chéng)有那么礙著他嗎？”

    ……沒(méi)有。

    事實(shí)上，區(qū)區(qū)木誠(chéng)對(duì)朱成鈞構(gòu)不成多大威脅，從朱成鈞自身的利益來(lái)說(shuō)，他要對(duì)付木誠(chéng)，完全可以緩緩圖之，沒(méi)必要用這么激烈的手段。

    等不了的是她。

    木誠(chéng)對(duì)她的威脅，已經(jīng)致命。

    她斂下眼中無(wú)數(shù)思緒，道：“王爺是為了朝廷與皇上，斬?cái)嗄菊\(chéng)亂政的——”

    “朕知道，朕沒(méi)說(shuō)不是?！敝煊㈤判Φ?，“但是先生，朕之前可不會(huì)這么想?！?/br>
    他敏銳得驚人，也坦然得驚人，“王叔當(dāng)著朕的面，殺了朕的近侍，算他一個(gè)謀反都不為過(guò)。朕現(xiàn)在被方先生管著，不能拿王叔怎么樣，但朕總有親政的一天，王叔往朕心里扎了這么深的一根刺，到那時(shí)，朕還會(huì)容下他嗎？”

    他偏了頭：“王叔是為了朕好，但王叔的風(fēng)險(xiǎn)，不是為了朕冒的，先生，朕說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”

    展見(jiàn)星：“……”

    她只有無(wú)言。

    朱英榕的話(huà)多得說(shuō)不完，他又道：“先生不要不承認(rèn)，也不要說(shuō)不知道，你倘若不是因此生出憂(yōu)慮，又何必在木誠(chéng)死后堅(jiān)持說(shuō)出自己的秘密？”他不等展見(jiàn)星解釋?zhuān)瑩u了下頭，緊著就道，“先生和母后的話(huà)，朕聽(tīng)見(jiàn)了，但朕以為，此一時(shí)彼一時(shí)，先生已沒(méi)有必要將自己置于絕地，木誠(chéng)死了，沒(méi)人再對(duì)朕嘀嘀咕咕，朕耳根清凈，多近賢臣，早晚會(huì)明白過(guò)來(lái)的，用不得非得先生用性命喚醒?！?/br>
    “先生真正想讓朕明白的，是木誠(chéng)是這樣一個(gè)卑劣無(wú)恥的小人，王叔殺他，全因他自有取死之道。王叔留下的這根刺，先生要替他拔/出來(lái)，是不是？”

    “……皇上，”展見(jiàn)星淡淡笑了，她不承認(rèn)也不否認(rèn)，只道，“臣先前稟與太后的話(huà)，也是肺腑之言。臣食君祿，當(dāng)分君憂(yōu)，臣僥天之幸，偷來(lái)這十年，既全了心愿，就當(dāng)恪盡職守，至于臣個(gè)人的生死榮辱，倘若臣生畏懼，不如一開(kāi)始就不要踏出家門(mén)。”

    朱英榕怔了怔，哈哈笑了一聲：“先生，難怪母后對(duì)你——”

    他沒(méi)有說(shuō)完，但能說(shuō)得出這半截，也顯見(jiàn)得心結(jié)盡去，過(guò)了這么會(huì)工夫，乾清宮已然在望，他大人似地負(fù)了手，往前走去，嘴巴不停：“先生，朕現(xiàn)在可以告訴你，如果令朕與母后生出誤會(huì)的是別人，朕不會(huì)這樣失去理智，受木誠(chéng)的愚弄，聽(tīng)他說(shuō)什么就是什么。但如果這個(gè)人不是先生，朕也不會(huì)留有一分克制，先生也許不相信，朕始終只想將先生外放，沒(méi)想過(guò)要先生的性命?！?/br>
    展見(jiàn)星被他的話(huà)帶回了從前在文華殿那些安寧時(shí)光，心中倏忽涌上許多感觸，她微笑道：“臣相信，多謝皇上寬宏?！?/br>
    朱英榕補(bǔ)充：“朕現(xiàn)在也沒(méi)想過(guò)?！?/br>
    展見(jiàn)星震動(dòng)抬頭。

    龐然宮殿靜靜矗立在雪中，朱英榕抬頭望了一眼，邁上兩級(jí)臺(tái)階，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)——他這個(gè)高度，差不多正可平視展見(jiàn)星：“先生待朕的一片赤誠(chéng)用心，不因先生是男是女而有更改，先生哭世道不公，朕為天下之主，倘若愿意給先生開(kāi)一道法外之門(mén)，先生愿走，還是留呢？”

    展見(jiàn)星立在雪中，久久沒(méi)有回話(huà)。

    短暫的暈眩過(guò)后，她恢復(fù)了平靜。

    伴君如伴虎，小天子這頭稚虎，已經(jīng)長(zhǎng)出了爪牙，他將她與朱成鈞之間的關(guān)系點(diǎn)得清清楚楚……也許他自己還沒(méi)有察覺(jué)，但他不是真的容許身邊有她這樣顛倒陰陽(yáng)的存在，她也不會(huì)認(rèn)為他真的在給她選擇。

    如果她堅(jiān)持，這一次，賠上的還有朱成鈞。

    她躬身，說(shuō)出了自己的答案。

    遙遙跟隨的宮人侍衛(wèi)們一直聽(tīng)不見(jiàn)他們的對(duì)答，直到這時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)朱英榕在階上朗聲而笑。

    一道金光刺破云層，灑落下來(lái)。

    雪停了。

    三天以后，朱英榕終于宣召內(nèi)閣，給了方閣老一封旨意。

    是允許展見(jiàn)星辭官的御批，方學(xué)士試探著求了求情，朱英榕堅(jiān)不改口，方學(xué)士嘆氣猶豫了一會(huì)兒，只好捧著旨意出去了。

    方學(xué)士并不以為展見(jiàn)星會(huì)自己辭官，必然是她替代王求情，惹惱了小天子，導(dǎo)致丟了官——但朱英榕也算是給了老師體面，沒(méi)直接把她罷官，而且回到內(nèi)閣，方學(xué)士讓人把吏部聞尚書(shū)找來(lái)，要與他商量之際，還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的問(wèn)題。

    這封旨意上只免掉了展見(jiàn)星五品諭德的官職，但沒(méi)有提到講官這個(gè)差遣。

    國(guó)朝官職是個(gè)極復(fù)雜而完善的體系，正常來(lái)說(shuō)不可能出現(xiàn)這種缺失，現(xiàn)在出現(xiàn)了，也就是說(shuō)，展見(jiàn)星雖然從官身變成了平民，但她離奇地仍然擁有給皇帝講讀的權(quán)力，倘若她要以此繼續(xù)當(dāng)差，恐怕除了朱英榕本人之外，還沒(méi)人能攔得她。

    兩個(gè)老臣面面相覷：“……”

    難道是小天子旨意下得少，不熟練，給寫(xiě)漏了？

    聞尚書(shū)試探著道：“——要不去問(wèn)問(wèn)？”

    方學(xué)士閉了眼：“要去你去，我不去，皇上下了旨，怎么說(shuō)怎么辦罷了。代王那事還沒(méi)過(guò)去呢，老夫不觸這個(gè)霉頭?！?/br>
    聞尚書(shū)盯他一眼，咳了一聲：“說(shuō)的也是。皇上的意思，你我照辦就是了?！?/br>
    把圣旨捧著，若無(wú)其事地溜達(dá)著出門(mén)走了。

    不過(guò)方學(xué)士還是躲不掉，又三天后，朱英榕再度把他召去，給了他另一封旨意。

    這一封就讓方學(xué)士腦袋一暈，差點(diǎn)栽倒：“太、太后的義姐？！”

    朱英榕自然點(diǎn)頭：“對(duì)。朕想王叔將近而立了，還沒(méi)立王妃，府里空虛得不像個(gè)樣子，朕這里有合適的人選，正可成全王叔?！?/br>
    這是成全？！

    這分明是報(bào)復(fù)吧！

    錢(qián)太后當(dāng)太后是個(gè)年輕的太后，但要是作為待出閣的姑娘——她的這個(gè)不知打哪冒出來(lái)的義姐——怎么算也該比錢(qián)太后年紀(jì)還大——說(shuō)不定都三十了！

    給堂堂王爺硬塞這么個(gè)老姑娘，是唯恐代王不反嗎？！

    方學(xué)士說(shuō)話(huà)的聲音都顫抖了：“皇、皇上，老臣知道代王行事莽撞，皇上心里有氣，盡可下旨訓(xùn)責(zé)，但——但不能這么羞辱他啊！”

    朱英榕道：“方先生想多了，朕好好的，怎么會(huì)想羞辱王叔？”他摸了摸下巴，安慰他，“先生依朕的意思就是，朕擔(dān)保王叔不會(huì)生氣?！?/br>
    那是不會(huì)生氣，可能直接就把反旗豎起來(lái)了——方學(xué)士想一想就覺(jué)得心力交瘁，他縱然對(duì)朱成鈞已經(jīng)改觀(guān)，但多年識(shí)人知人，心底始終保留朱成鈞危險(xiǎn)性那一面的認(rèn)知，小天子這簡(jiǎn)直是——

    虧他想得出用這種法子來(lái)報(bào)復(fù)人！

    方學(xué)士堅(jiān)決不肯奉詔，與朱英榕打了好幾天擂臺(tái)，終于還是敗下陣來(lái)，因?yàn)樗饲胺抛咧斐赦x，固然是勇于擔(dān)當(dāng)，但在朱英榕那里也記了一筆，方學(xué)士自己的小辮子被揪出來(lái)，就力不從心了。

    寄托了方學(xué)士一萬(wàn)個(gè)忐忑的賜婚旨意終于下達(dá)的時(shí)候，展見(jiàn)星已經(jīng)帶著徐氏，輕車(chē)簡(jiǎn)從地來(lái)回到了大同。

    她曾經(jīng)千方百計(jì)想要逃離這座城鎮(zhèn)，但最后，她辭官歸故里，歸的還是這座城。

    展見(jiàn)星在城門(mén)口出了一會(huì)神，徐氏不解催她：“星兒？我們進(jìn)去吧。那房子不知怎么樣了，這么多年沒(méi)住人，要先打理打理，再拜會(huì)拜會(huì)鄰里——”

    徐氏興致很高，展見(jiàn)星辭了官，起碼以后不用擔(dān)心哪天被發(fā)現(xiàn)丟掉性命了，因此她倒是滿(mǎn)心歡喜。

    展見(jiàn)星回神，道：“娘，你先回家吧，我——想出去走走?！?/br>
    作者有話(huà)要說(shuō)

    完結(jié)章是下章，寫(xiě)好了，我修一修就更。

    第160章

    展見(jiàn)星過(guò)大同而不入，返身在冬日里一路向南， 經(jīng)太原， 過(guò)平陽(yáng)，到潞安， 她遵守了對(duì)徐氏只是“走走”的承諾， 沒(méi)有走出山西行省的邊界， 但這一走， 走了四個(gè)多月。

    年都是在潞安驛站里過(guò)的。

    因?yàn)橹煊㈤拍欠饷夤倜庖话氲纳衿嬖t書(shū)， 吏部算不清她現(xiàn)在究竟算官還是民，索性行了方便，沒(méi)收她的告身，她出行在外仍然可以選擇落腳在當(dāng)?shù)伢A站，安全性上強(qiáng)了不少。

    不過(guò)也很冷清。

    大過(guò)年的，能回家的人都回去了， 展見(jiàn)星滯留驛站， 還引得留守的兩個(gè)老驛卒背地里嘀咕了幾句。

    老人家耳背， 嗓門(mén)不自禁地大， 展見(jiàn)星隔窗聽(tīng)見(jiàn)， 是把她當(dāng)成個(gè)因丟官而無(wú)顏回鄉(xiāng)見(jiàn)江東父老的倒霉蛋了。

    她失笑， 這話(huà)對(duì)，也不對(duì)。

    她不是無(wú)顏回，是……說(shuō)不出來(lái)的一種近鄉(xiāng)情怯， 也可能還存有兩分遺憾與不甘。

    如果在話(huà)本里，這已算是個(gè)皆大歡喜的團(tuán)圓結(jié)局， 她不必要付出性命就令天子清明，錢(qián)太后的名聲沒(méi)有受到影響，母親歡歡喜喜，她志向也算酬過(guò)——

    但她的人生不會(huì)像話(huà)本一樣就此結(jié)尾，她還在繼續(xù)。

    怎么繼續(xù)呢。

    她有點(diǎn)茫然。

    這茫然令她怯步于大同城外，令她走遍山西，她不想離大同太遠(yuǎn)，可也不想馬上回去。

    爆竹聲息了下去，年過(guò)去了，展見(jiàn)星慢吞吞動(dòng)了身，往回向太原去。

    不論她心底在較什么勁，終究還是要回去的。

    她一個(gè)城鎮(zhèn)一個(gè)城鎮(zhèn)慢悠悠地過(guò)去，在京城這幾年固然身在中樞，可也脫離了百姓民情，她知縣出身，難得有機(jī)會(huì)，習(xí)慣性地想要觀(guān)察一下。

    真正走到太原府城的時(shí)候，已經(jīng)是春暖花開(kāi)了。

    府城里很熱鬧，大約是哪個(gè)大戶(hù)人家有喜事，許多人都擁著去，中間夾了不少小孩子，蹦著跳著說(shuō)去搶喜錢(qián)，展見(jiàn)星捎帶聽(tīng)了一耳朵，原是當(dāng)?shù)氐暮材笞逄萍耶?dāng)家人過(guò)六十大壽，因是整壽，辦得很隆重，外面有流水席，還隔一個(gè)時(shí)辰就往外散一回添壽錢(qián)。

    展見(jiàn)星沉吟了一下，這戶(hù)人家聽(tīng)上去有點(diǎn)耳熟，說(shuō)不定還曾與她有過(guò)淵源。左右無(wú)事，她夾在孩子群里晃悠了過(guò)去。

    正趕上巳時(shí)的添壽錢(qián)。

    “喂，說(shuō)你呢，沒(méi)看見(jiàn)你旁邊一個(gè)娃娃都被你推倒了，這么大個(gè)人，和個(gè)毛孩子搶銅錢(qián)好意思嗎！”

    青年的大嗓門(mén)響徹府門(mén)前的那塊地，一邊說(shuō)著，一邊搶進(jìn)人群里，把那哇哇大哭的孩子拎起來(lái)。旁邊小廝連忙又搶著保護(hù)他：“哎呦，少爺，這事小的們來(lái)就行了，可別叫他們連您都踩著了——”

    又有個(gè)小廝往孩子手里塞了把錢(qián)：“別哭了，拿著買(mǎi)糖吃去吧?！?/br>
    那娃娃年約七八歲，手很小，只攥著了五枚銅錢(qián)，但也驚喜得瞬間止住了眼淚，歡呼一聲，又怕別人搶了他，忙惦著小腳飛快跑了。

    “這小鬼靈精。”青年看在眼里，笑斥了一聲，端好簸箕，又要往外撒錢(qián)，忽然心有所感，向著人群外圍一望，望見(jiàn)了展見(jiàn)星含笑的眼。

    “你——星星？！”

    **

    展見(jiàn)星與唐如琢坐到了唐府后院的一處小花園里。

    人在官場(chǎng)，身不由己，展見(jiàn)星被貶為知縣那幾年，唐如琢這個(gè)傳臚順理成章進(jìn)了翰林院，及到展見(jiàn)星任滿(mǎn)回京，唐如琢卻又外放去攢資歷去了，以至于從殿試之后，這么多年兩人方才重逢。

    這還是趕了巧了，唐如琢一任做滿(mǎn)，卸任回京待缺，唐父壽辰正在此時(shí)，他才能回家給父親賀壽。

    舊友再見(jiàn)，很有些話(huà)說(shuō)，唐如琢比當(dāng)年沉穩(wěn)了些，他對(duì)展見(jiàn)星的辭官表示了驚訝，不過(guò)看出來(lái)展見(jiàn)星有難言之隱，惋惜了兩句，沒(méi)追著問(wèn)，話(huà)題散漫地繞來(lái)繞去，繞到了朱成鈞身上。

    “見(jiàn)星，”冷靜以后，他的稱(chēng)呼也變得成熟了一點(diǎn)，“代王殺木誠(chéng)的時(shí)候，你在不在場(chǎng)？我聽(tīng)說(shuō)，是咔嚓——一下，就把木誠(chéng)的脖子扭斷了是不是？”

    展見(jiàn)星點(diǎn)頭默認(rèn)。

    “哇?！碧迫缱馏@嘆，“代王真厲害，可惜我沒(méi)見(jiàn)著。我回來(lái)聽(tīng)我爹說(shuō)的，他可高興了，說(shuō)代王殺得好?！?/br>
    展見(jiàn)星有點(diǎn)意外地發(fā)現(xiàn)這似乎還是個(gè)熱點(diǎn)話(huà)題，從年前一直到現(xiàn)在沒(méi)有散溫，當(dāng)然這與太原也是軍事重鎮(zhèn)，本地人更知戰(zhàn)事之可怕有關(guān)系，木誠(chéng)善進(jìn)讒言還好說(shuō)，他攪和進(jìn)了泰寧侯和瓦剌的“交易”里，邊地人那是恨不得把他再扒出來(lái)抽上三百鞭。