沈菱月千叮嚀萬(wàn)囑咐，交代他務(wù)必要多保重自己，還讓秋云給他打點(diǎn)好一個(gè)又一個(gè)包袱，唯恐他受到一丁點(diǎn)委屈。

    “姐，我聽(tīng)說(shuō)南部條件尚可，jiejie大可不必?fù)?dān)憂?！本竷杭t撲撲的臉上比之前多了不少血色。

    沈菱月笑看著弟弟，叮囑道：“到了那邊，一定要照顧好自己，另外，凡事務(wù)必低調(diào)，現(xiàn)在沈家身份敏感，知道嗎？”

    沈靖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道，等我長(zhǎng)大了，我就帶jiejie離開(kāi)這里?！彪x開(kāi)這滿是危險(xiǎn)的皇宮和京城，讓jiejie不再整日擔(dān)驚受怕。

    秋云在一旁心酸不已，靖少爺知道眼下的形勢(shì)，但他不知道jiejie為了他的安危要付出怎樣的代價(jià)。

    待沈靖離開(kāi)后，宮里的日子一直平緩如水。沈菱月始終抱恙在身，張珩也從未找過(guò)她。

    不知不覺(jué)間，到了沈菱月十六歲的生日。漫天飛雪輕灑在皇宮內(nèi)外，京城仿佛鍍上了一層銀裝。

    往常這個(gè)時(shí)候，清西王府里定會(huì)擺席宴客，為沈府的掌上明珠慶賀生日?？山駮r(shí)不同往日，沈菱月身邊再無(wú)家人。

    生日當(dāng)天的一大早，惠太妃將沈菱月召了過(guò)去，賞了她宮里新式的布料和江南進(jìn)貢的上等胭脂。

    “多謝姨母，還記著我這個(gè)小輩的生日?！鄙蛄庠率冀K沒(méi)有改口，依舊稱(chēng)呼惠太妃為姨母。

    惠太妃看著一身素衣、面容清瘦的外甥女，嘆氣道：“女兒家，還是要多注重打扮才是。外面的境界，咱們改變不了，但總能把自己收拾得體面些吧?！?/br>
    沈菱月如今是如花似玉的年紀(jì)，并不是不愛(ài)美，只是沈家處境堪憂，自己絲毫沒(méi)有心思打扮。

    “月兒記下了，回去就把自己收拾得像姨母那樣美?！鄙蛄庠鹿郧傻卮鸬?。

    惠太妃忍不住笑了笑：“你啊，和你母親一個(gè)樣，打小就心思極重，小小年紀(jì)，就成天唉聲嘆氣。你要記住，哪怕明天天塌下來(lái)，今天也要照樣過(guò)得體面才是。”

    沈菱月看著久居深宮的姨母，想象不出她是怎樣熬過(guò)這漫長(zhǎng)的宮闈歲月的，或許真的需要把心量放寬才行吧。

    從惠太妃那里回到住處后，沈菱月發(fā)現(xiàn)張珩差人送來(lái)了禮物。原以為他已經(jīng)忘記了自己的存在，沒(méi)想到他不僅沒(méi)忘，而且還知道自己的生日。

    小心地打開(kāi)禮盒，沈菱月發(fā)現(xiàn)里面是一副做工精美但樣式簡(jiǎn)潔的白色手鐲。若忽略掉送禮之人，沈菱月發(fā)現(xiàn)自己還挺喜歡這鐲子的。

    試著戴上去之后，沈菱月更覺(jué)得這鐲子好看，越瞧越是喜歡?？僧?dāng)摘下來(lái)的時(shí)候，沈菱月卻犯了難，無(wú)論自己怎樣努力，都很難將其摘下來(lái)，到了最后手腕幾乎要廢掉，但手鐲在手腕處穩(wěn)固如山。

    這時(shí)，沈菱月眼前又浮現(xiàn)出了那天張珩的面容與神情。

    “你真是不知死活……”那天張珩盯著沈菱月的面龐，最后吐出了這句話。

    從離家的那一天起，沈菱月就知道自己生死堪憂，前途未卜。后來(lái)找到張珩，那個(gè)傳說(shuō)中心狠手黑的張珩，沈菱月就意識(shí)到，自己似乎走上了一條更為危險(xiǎn)的路。

    就在沈菱月掙扎著和手鐲做斗爭(zhēng)之際，秋云從外面風(fēng)風(fēng)火火地走了進(jìn)來(lái)。

    “小姐，那個(gè)張珩差人過(guò)來(lái)，說(shuō)是要接小姐過(guò)去，給小姐過(guò)生日?！鼻镌祁~頭直冒冷汗，急著說(shuō)道。

    沈菱月心下一驚，沒(méi)想到該來(lái)的，自己終究躲不過(guò)。

    “小姐，要不你找個(gè)托辭吧，就說(shuō)你不舒服，反正你也整天病懨懨的，先躲過(guò)這陣子再說(shuō)。”秋云為沈菱月?lián)鷳n不已，那個(gè)傳說(shuō)中的閻羅惡煞，自家小姐到了他手里，還能有好？

    沈菱月思量再三，最后仍是搖了搖頭：“躲得了初一，躲不過(guò)十五。再說(shuō)，你瞧著他是容易被糊弄的人嗎？”

    “那怎么辦？小姐若是去了，簡(jiǎn)直就是羊入虎口。”秋云神色極為愁苦地說(shuō)道。

    沈菱月瞧了瞧外邊，見(jiàn)沒(méi)什么動(dòng)靜，隨后伏在秋云耳邊，小聲說(shuō)道：“你也知道他的身份，不可能真的對(duì)我怎樣的?！?/br>
    秋云一臉的無(wú)奈：“小姐，你真是太天真了。我聽(tīng)人說(shuō)，越是他們這種身份的人，折磨人的法子越多?！?/br>
    沈菱月果真被秋云的話嚇住了。

    第3章 過(guò)生日

    坐在張珩派來(lái)的車(chē)輦中，沈菱月一路惴惴不安。聽(tīng)說(shuō)他要給自己過(guò)生日，想想就覺(jué)得心驚rou跳。

    待車(chē)輦停下后，沈菱月才發(fā)現(xiàn)所到之處并不是景瀾院，而是陰森幽閉的禁衛(wèi)司。他不會(huì)在這里順手把自己正法了吧，想起秋云的話，沈菱月不禁更加擔(dān)心起來(lái)。

    走進(jìn)禁衛(wèi)司，沈菱月愈發(fā)地感受到這里的陰森氣氛。

    待跟隨來(lái)人來(lái)到一處密室后，沈菱月驚恐萬(wàn)分地見(jiàn)到了一副駭人的景象，被打得皮開(kāi)rou綻之人被捆住了手腳，臉上滿是血痕。

    “求求你了，給個(gè)痛快，讓我了結(jié)了吧。”被打之人氣息微弱地哀求道。

    而端坐在對(duì)面的衣冠楚楚之人，正是張珩。

    心狠手黑，果然名不虛傳?？善@樣狠毒之人，卻長(zhǎng)著一副瀟灑俊逸的面孔。

    一身白衣的張珩氣度悠閑地品了一口茶，隨后低著濃眉說(shuō)道：“你叔父淮王的案子還沒(méi)個(gè)說(shuō)法，怎能輕易讓你了結(jié)呢？”

    “我說(shuō)過(guò)，我不知道叔父暗中都做了什么……”那人話還未說(shuō)完，就被燙紅的烙鐵燙到抽搐不已。

    此情此景，讓沈菱月直觀地認(rèn)識(shí)到，他果然有的是法子，讓人生不如死。

    再也無(wú)法看下去了，沈菱月轉(zhuǎn)身逃開(kāi)，來(lái)到外面之后，鼻息間依舊是那烙鐵燙人的味道，讓人干嘔不止。

    他是故意的，故意讓自己看到這駭人的場(chǎng)景，讓自己惡心的難忘。或許，正如秋云所說(shuō)，錢(qián)財(cái)權(quán)勢(shì)已經(jīng)滿足不了他的志趣，他需要更加變態(tài)的手法才能突出自身的存在感?；蛟S，他是在提醒自己，那些王公貴胄，也不過(guò)是他腳下的螞蟻。

    回去的車(chē)輦中，沈菱月刻意與張珩保持著距離。但無(wú)奈轎廂狹小，自己依舊只能與他并肩而坐。

    張珩靠在轎椅上，雙目緊閉，似乎在休息，又似乎在沉思，清俊的臉上帶著些許疲倦。

    沈菱月心里在默默數(shù)著數(shù)，才能熬過(guò)這難挨的時(shí)間。突然間，沈菱月發(fā)現(xiàn)張珩的眼角旁有一顆痣，不仔細(xì)看，看不大出來(lái)。沈菱月之所以對(duì)這顆痣感興趣，是因?yàn)槁?tīng)人說(shuō)過(guò)，這是淚痣。他哪里像是會(huì)流淚之人？可見(jiàn)那些相士的說(shuō)法并不可靠。

    正當(dāng)沈菱月仔細(xì)端詳著張珩的面容之時(shí)，對(duì)方突然睜開(kāi)眼睛。

    與張珩就這樣四目相對(duì)，沈菱月一臉的尷尬，一時(shí)間不知該如何是好，隨即低頭，局促不安地搓起手來(lái)。

    此時(shí)，張珩的目光落在沈菱月的手上，隨后伸手輕撫著她手腕處的玉鐲。

    “喜歡嗎？”張珩的聲音低沉，還略有些沙啞。

    沈菱月點(diǎn)了點(diǎn)頭，不敢說(shuō)不喜歡。

    此時(shí)，張珩注意到，今天的沈菱月?lián)Q了一身亮色的衣裳，臉上也略施了薄粉，不似平時(shí)素衣素顏的樣子，可見(jiàn)來(lái)之前有精心打扮過(guò)。

    張珩輕輕嗤笑了一聲，隨即將目光轉(zhuǎn)向別處。

    沈菱月不知他在笑什么，也不想去深究，惟愿這難挨的時(shí)光能早點(diǎn)過(guò)去。

    車(chē)輦不知何時(shí)停了下來(lái)，張珩率先下了車(chē)，沈菱月緊隨其后，下車(chē)之后才發(fā)現(xiàn)，此處是京城的一處僻靜院落。也只有跟在張珩身邊，自己才有出宮的機(jī)會(huì)，沈菱月在京城大部分的時(shí)間里都處在被監(jiān)視的狀態(tài)下，而監(jiān)視之人匯報(bào)的對(duì)象自然是禁衛(wèi)司。此時(shí)此刻，沈菱月仿佛處在暴風(fēng)眼的中心，反倒有著些許寧?kù)o。

    或許是張珩在宮外的一處私宅吧，沈菱月進(jìn)到宅子里面后，除了幾個(gè)仆人，再未見(jiàn)到其他人。

    仆人對(duì)張珩的習(xí)慣似乎很熟悉，沒(méi)多久便布好了飯菜。

    沈菱月看著自己盤(pán)中的烤rou，又想起了密室中的那一幕，心里忍不住一陣干嘔。皺著眉頭，強(qiáng)忍著不適，沈菱月開(kāi)始小口地吃著烤rou，隨后發(fā)現(xiàn)對(duì)面的張珩只喝白粥，偶爾伸筷子夾一些青菜。

    張珩見(jiàn)沈菱月愣愣地看著自己，問(wèn)道：“怎么了？不合胃口？”

    “我也想喝粥?！鄙蛄庠卵郯桶偷乜粗鴱堢?，此時(shí)此刻自己一點(diǎn)都不想吃烤rou。

    張珩輕笑了一下，說(shuō)道：“你本就單薄，多吃點(diǎn)rou才好。”

    沈菱月見(jiàn)喝粥無(wú)望，只好重新將目光轉(zhuǎn)回到烤rou上，這烤rou大概尚未全熟，上面還滲著血水，越看越覺(jué)得惡心。他一定是故意的。折磨人的方法，他確實(shí)有好多種。

    好在晚餐結(jié)束以后，張珩決定回宮?；蛟S是有事要啟奏皇上，或許他更習(xí)慣于居于宮中，總之，沈菱月不想待在宮外的私宅中與他獨(dú)處。

    自從爆發(fā)藩王之亂以后，京城一直實(shí)行宵禁，不允許任何人擅自在夜間行走在街市上。但以張珩的名頭，在深夜里暢行無(wú)阻不是什么大不了的事。一路關(guān)卡不斷，但也順利如常?？傻搅俗詈笠坏狸P(guān)卡前，今天的值守之人偏偏是個(gè)新手。

    沈菱月由于晚上吃了該死的烤rou，一路上不是干嘔，就是干咳。

    聽(tīng)到轎內(nèi)有女人的咳嗽聲，值守的領(lǐng)頭之人便走了過(guò)來(lái)，剛想掀開(kāi)轎簾就被喝止住了。

    “大膽！張大人的轎子你也敢攔？”張珩手下的人連忙護(hù)主。

    “既是張大人的轎子，為何里面?zhèn)鱽?lái)的是女聲？按規(guī)矩，今日務(wù)必查個(gè)清楚才行。”新手偏執(zhí)得很，也堅(jiān)守規(guī)矩，非要查驗(yàn)一番不可。

    趁著眾人在交鋒和爭(zhēng)執(zhí)之際，新來(lái)的值守之人突然上前掀開(kāi)了轎簾。

    沈菱月毫無(wú)準(zhǔn)備，突然驚嚇住，隨即被一旁的張珩攬?jiān)趹阎小?/br>
    值守之人見(jiàn)張珩穩(wěn)坐在轎中，濃眉緊皺，眸色黯沉，登時(shí)嚇破了膽：“小的唐突，還望張大人恕罪。”

    由于值守之人太過(guò)驚恐，一時(shí)間忘記將轎簾放下。待張珩不耐煩地?fù)]了揮手之后，值守之人才慌忙地將轎簾放下，隨后命令打開(kāi)關(guān)卡，將張珩的轎子放行。沈菱月心中暗想，張珩心狠手黑的名頭真不是白來(lái)的，只怕任誰(shuí)見(jiàn)了，氣勢(shì)上都會(huì)先少了三分。

    過(guò)了許久，沈菱月仍能聽(tīng)見(jiàn)自己慌亂的心跳聲。張珩卻氣定神閑，松開(kāi)了攬住沈菱月的手。

    本以為是一樁小小的風(fēng)波，可沈菱月沒(méi)有想到會(huì)引發(fā)后來(lái)的事。

    值守關(guān)卡之人破格得到了嘉獎(jiǎng)和晉升，因?yàn)閳?jiān)守規(guī)矩，恪盡職守。張珩在處理事情上有著獨(dú)到的手腕，不僅不會(huì)落人口舌，有時(shí)還會(huì)積攢一些聲譽(yù)，當(dāng)然，大部分的時(shí)間里，積攢的都是令人望而生畏的“聲譽(yù)”。

    此事越傳越廣，一開(kāi)始眾人紛紛贊賞張珩秉公行事、賞罰分明，后來(lái)人們的關(guān)注點(diǎn)漸漸轉(zhuǎn)移到了轎子中的那位姑娘身上。深夜里，張珩攬著一位妙齡的姑娘連過(guò)多道關(guān)卡，最后入了宮，此事真是值得愛(ài)嚼舌根子的人大嚼特嚼一番。

    大周王朝的歷史上，有權(quán)勢(shì)的宦官娶妻納妾之事并不算稀有，有的在宮中跟宮女結(jié)為對(duì)食，有的積攢了豐厚的錢(qián)財(cái)，在出宮之后不僅買(mǎi)田置地，還蓄養(yǎng)姬妾。但人們此前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)張珩也有此種志趣，他一向給人一種嚴(yán)謹(jǐn)冷漠的印象，不僅宮里的人見(jiàn)著會(huì)心生畏懼，那些試圖巴結(jié)張珩的官吏不是沒(méi)給他進(jìn)奉過(guò)美麗的歌姬，但統(tǒng)統(tǒng)被他拒之門(mén)外，還被嚴(yán)厲警告，膽敢有下此，后果自負(fù)。

    寒風(fēng)凜冽的早上，沈菱月去給近來(lái)臥病不起的惠太妃請(qǐng)安?；萏Ｄ瓴审w弱，屋子里到處彌漫著藥材的味道。

    待喝過(guò)藥之后，惠太妃看過(guò)來(lái)的目光似乎頗有深意，讓沈菱月感到有些不自在。

    過(guò)了許久，惠太妃終于開(kāi)口說(shuō)道：“月兒，姨母再三勸過(guò)你，沈家的命運(yùn)不是你能左右得了的，你就算能挽救得了一時(shí)，也挽救不了一世……”

    沈菱月心虛且含混地回道：“月兒不明白姨母的意思?！?/br>
    “你少在我面前裝糊涂，你和張珩之間的事，你以為能瞞得了我？”惠太妃有些急促地說(shuō)道，隨后開(kāi)始咳嗽不止。

    沈菱月聽(tīng)后頓覺(jué)五雷轟頂，雖然自知不可能永遠(yuǎn)瞞下去，可沒(méi)想到姨母這么快就得到了消息。一時(shí)之間，沈菱月漲紅了臉，感到有些無(wú)地自容。

    惠太妃繼續(xù)說(shuō)道：“姨母久居宮中，自然有法子知道一些宮內(nèi)外的消息。月兒，你知不知道你在做什么？那張珩是什么人，你不是不知道，你何苦去招惹他？”

    “姨母”，沈菱月眼含淚光地說(shuō)道，“姨母，我別無(wú)選擇了，我不能眼睜睜地看著靖兒去送死啊?！?/br>
    “你以為你做了這些，沈家就會(huì)對(duì)你感激涕零嗎？”惠太妃無(wú)奈地苦笑著，“那些古板的家族中人會(huì)認(rèn)為你的所作所為讓百年世家徹底顏面無(wú)存。就如同當(dāng)年姨母入宮一樣，家族所有人都指望我能光耀門(mén)楣，指望我能幫他們出人頭地?？梢坏┪以趯m中受了冷落和責(zé)罰，他們撇清得比誰(shuí)都快。在他們眼中，咱們這些入了宮的人，到底算什么？”

    第4章 赴宴會(huì)

    沈菱月看著神色凄婉的惠太妃，知道她這些年在宮中過(guò)得舉步維艱，也幸虧她天性淡然，進(jìn)退有度，才能安然度過(guò)一次又一次的劫難與風(fēng)波。

    “月兒，你若再這樣下去，無(wú)論將來(lái)沈家命運(yùn)如何，你都葬送了你一世的清譽(yù)和幸福，你知道嗎？”惠太妃苦口婆心地勸道。

    沈菱月知道，自從答應(yīng)了張珩提出的條件那一刻起，自己就已經(jīng)步向了深淵。沈家若是有難，自己也在劫難逃。沈家若是安然度過(guò)危機(jī)，自己就會(huì)成為沈家最尷尬的存在。

    北風(fēng)呼嘯，寒冬凜凜。

    沈菱月愈發(fā)地病弱下去，秋云每日煎水熬藥，但沈菱月的病情就是絲毫不見(jiàn)起色。

    “小姐，這屋子里太過(guò)寒涼，連個(gè)火盆都沒(méi)有，被褥這么單薄，天兒又這么冷，不利于你養(yǎng)病啊?！鼻镌埔贿叴抵鴦偘竞玫乃幹?，一邊抱怨道。