王虎連忙擺手，替寧端說(shuō)話，“大人今日寅時(shí)左右才到的都察院，呆了一刻鐘才被召去宮中，姑娘盡管放心?！?/br>
    席向晚這才微微緩和了眉眼，頷首移開了目光。

    被打斷了先前思緒的席元清眉毛挑得更高了。如果不是眼下這地方不對(duì)，他當(dāng)場(chǎng)就想拉住席向晚問(wèn)問(wèn)她難道才定親沒(méi)多久，就已經(jīng)對(duì)寧端情根深種、連那人什么時(shí)候休憩什么時(shí)候點(diǎn)卯都要盯著了？

    天知道他家meimei身子弱得寧端一半健壯都沒(méi)有，明明該是寧端捧著讓著她好么！

    “銀環(huán)就在前面了?！蓖趸⒖粗畏康木幪?hào)，開口道，“陳嬤嬤和她關(guān)在一道?！?/br>
    “皇貴妃呢？”席向晚問(wèn)道。

    “高氏身份特殊些，正關(guān)在別處?！?/br>
    席向晚聞言側(cè)臉看向王虎，略一沉吟，心中了然，“她是不是說(shuō)她腹中有孕？”

    無(wú)論是誰(shuí)家的女子，除非是通jian后的孽種，否則懷中有個(gè)孩子，總歸是一張妥帖的保命符——至少，暫時(shí)，還沒(méi)人愿意頂上傷害永惠帝子嗣的罪名。

    王虎沒(méi)想到席向晚一聽便猜出其中奧妙，面上頓時(shí)有些尷尬。他原想著是席向晚未嫁的姑娘家，在她面前說(shuō)這些不好，沒(méi)想到人家心里門兒清，“正如姑娘所說(shuō)，高氏稱自己有孕，太醫(yī)院查了，一時(shí)說(shuō)不好，就放到了廟里去看管著?！?/br>
    “她倒不笨。”席向晚輕輕笑了笑，停下腳步立在一間牢房前，喚道，“陳嬤嬤，銀環(huán)姑姑?！?/br>
    牢房中的兩人早就聽見(jiàn)她一路走來(lái)說(shuō)話的聲音，站在牢房中間望著她，面色皆是十分平靜，如同早就知道自己會(huì)被判什么罪名的犯人。

    她們?cè)窃敢鉃楦呤铣錾胨赖娜?，才?huì)跟著她一起在逼宮那夜出力，卻不想被當(dāng)時(shí)按下作為人質(zhì)的席向晚當(dāng)場(chǎng)一一策反，回頭看起來(lái)，半個(gè)月前的幾十年都像是令人啼笑皆非的笑話一般。

    兩人雖然身上都穿著囚衣，還披頭散發(fā)，但仍然氣度沉穩(wěn)，一看便是經(jīng)歷過(guò)大場(chǎng)面的。

    陳嬤嬤先對(duì)幾人行了禮，才低聲應(yīng)道，“席大姑娘來(lái)了?！?/br>
    銀環(huán)的動(dòng)作慢了拍，她福身后眼睛直直看著席向晚，“席大姑娘今日不是來(lái)看望奴婢二人這么簡(jiǎn)單吧？”

    “二位這樣的聰明人，不必我多說(shuō)什么?！毕蛲硇χ鴤?cè)臉看向席元清，“這是我家二哥，受四皇子殿下之命，來(lái)查一樁案子的?！?/br>
    “有人記仇不記恩，有人記恩不記仇?！便y環(huán)卻慢慢道，“我卻是兩頭都要記得清清楚楚的?！?/br>
    席向晚噙著笑沒(méi)說(shuō)話，她望著銀環(huán)，等待著這個(gè)即便在牢中也顯得像是落難官家女的女官將話說(shuō)完。

    “皇貴妃娘娘……”銀環(huán)頓了頓，改口，“高氏雖然欺騙我諸多，又將我受難的家人置之不顧，在宮中時(shí)，對(duì)我卻始終百般維護(hù)，銀環(huán)記在心中，從不敢忘。大姑娘所想之事，我和陳嬤嬤心中都略知一二，可我二人雖然那日愿意將大姑娘平安送出宮去，卻是不愿意回頭對(duì)高氏和六皇子再落井下石的?！?/br>
    “若是你們掉頭就對(duì)高氏刀劍相向，我倒是要覺(jué)得不寒而栗了。”席向晚卻點(diǎn)了點(diǎn)頭，在銀環(huán)驚訝的目光中贊成道，“人非草木，十幾二十年朝夕相處下來(lái)，高氏想盡方法籠絡(luò)你們，多少總會(huì)付出一些真心，總歸是生出感情了的?！?/br>
    銀環(huán)嘆息，“那大姑娘就該知道，今日您這一趟是白來(lái)的?！?/br>
    “不白來(lái)，怎么會(huì)白來(lái)？”席向晚笑了，她攏著手輕快道，“我?guī)е鐏?lái)找你們，為的又不是高氏的案子，而是一樁陳年舊案。更甚者，若是銀環(huán)姑姑愿意配合，那宮中的六公主或許以后日子還能好過(guò)一些?！?/br>
    銀環(huán)一怔，果然微微動(dòng)容，“大姑娘所說(shuō)是何意？”

    “苕溪朱家。”席向晚慢慢吐出這四個(gè)字，觀察著銀環(huán)面上的細(xì)微表情變化，果然見(jiàn)她略微生出一絲退縮之意，便了然地笑了，“他們已經(jīng)送人來(lái)汴京城里了?！?/br>
    “送了誰(shuí)？”銀環(huán)下意識(shí)追問(wèn)，話一出口就意識(shí)到自己已經(jīng)說(shuō)漏了嘴。

    銀環(huán)和朱家，果然是有淵源的。只是不知道究竟是什么矛盾能將汴京城里一個(gè)普普通通的民女和東南方苕溪的世家朱家牽扯在一起，這矛盾，還激烈到非要當(dāng)時(shí)已經(jīng)是四妃之一的高氏出手才能解決。

    不過(guò)那卻是席元清要查清楚的事情了。

    席向晚稍稍往后退了半步，和善道，“二哥，你的案子，你給銀環(huán)姑姑說(shuō)說(shuō)，我去外頭等你。”

    她這一轉(zhuǎn)臉，方才發(fā)現(xiàn)席元清竟望著銀環(huán)出了神，不由得好笑起來(lái)，輕輕撞了席元清一下，“二哥。”

    席元清如夢(mèng)初醒，有些狼狽地將臉轉(zhuǎn)開去，清了清喉嚨，才道，“好，里邊寒氣重，我馬上也出來(lái)。”

    “記得，將她一起帶出來(lái)?！毕蛲磔p聲叮囑著，緩步向外走去，臨到了最后卻還是用余光又瞥了一眼銀環(huán)。

    銀環(huán)確實(shí)是個(gè)難得一見(jiàn)的美人，可也沒(méi)有讓她家見(jiàn)多識(shí)廣的二哥就此看呆了的道理。

    或許，書上所說(shuō)一見(jiàn)鐘情，并不是胡謅出來(lái)的？

    席向晚往外走了一截，快到大牢門口時(shí)，突地又輕聲喚道，“王大人。”

    “下官在。”舉著火把護(hù)衛(wèi)在她身旁的王虎頓時(shí)背后汗毛一立，也不知道自己為什么聽席向晚出口這三個(gè)字的同時(shí)有種寧端就站在自己身邊的壓迫感。

    ——仔細(xì)瞧瞧，席府姑娘嬌軟柔弱又漂亮，除了都長(zhǎng)得好看，跟大人有哪一點(diǎn)相似了？怎么偏偏就慫得慌？

    “對(duì)我用什么‘下官’……”席向晚失笑，復(fù)又安撫道，“我只是想問(wèn)問(wèn)，你方才說(shuō)寧端今早才去都察院里，真沒(méi)有在誆我？”

    “自然都是實(shí)話！”王虎松了口氣，信誓旦旦道，“我們?cè)纫蚕胫笕巳羰谴笸砩嫌只貋?lái)都察院通宵達(dá)旦，咱們便尋人偷偷往席府給姑娘送信告狀，誰(shuí)想到了大晚上，大人到都察院傳了句話說(shuō)自己回府歇下，就沒(méi)再露面了！”

    席向晚聽他說(shuō)得有板有眼，不像是編的，便稍稍放下了心，“那就好。年前忙到年后，他一直沒(méi)停過(guò)，昨兒也是什么也沒(méi)吃就到席府尋我，令人擔(dān)憂得很?！?/br>
    王虎撓了撓后腦勺，笑出一口白牙，“還得多謝姑娘昨日將大人帶出去好好放松了心情，今日一早大人到都察院時(shí)，還問(wèn)了不少和燈會(huì)有關(guān)的事呢?！?/br>
    “哦？”席向晚心中一動(dòng)，笑道，“他都問(wèn)什么了？”

    王虎不疑有他，全部坦白告知，“大人問(wèn)說(shuō)，桃花燈謎，和旁的燈謎有什么不同？把錢伯仲都給逗笑了！”

    席向晚也抿唇笑了，“錢大人怎么答？”

    “錢伯仲也不能明說(shuō)不是？”王虎聳肩，“便絞盡腦汁拐彎抹角地說(shuō)，桃花寄情思，不能想當(dāng)然，大人便沒(méi)再問(wèn)了——姑娘，可是昨日你帶大人去猜燈謎時(shí)見(jiàn)到旁人猜桃花燈謎了？”

    “是我親手遞給他的?！毕蛲硗犷^道，“原想試試他是不是真一竅不通，看來(lái)果然是一竅不通?！?/br>
    王虎瞠目結(jié)舌，“可所有桃花燈，不論什么謎面，不是只有一個(gè)謎底嗎？”

    這是大慶不成文的習(xí)俗了。燈會(huì)上互贈(zèng)的桃花燈，就和平時(shí)互贈(zèng)的荷包香囊成對(duì)玉玨一樣，那就是定情信物的意思。

    這典故還是來(lái)自某段幾十年前的佳話，說(shuō)某位才子親手作了七盞桃花燈向一位地位極其尊貴的少女表露心意，七盞花燈，謎面不一，謎底連起來(lái)卻是同一句。

    山有木兮木有枝。

    這段軼事傳到后來(lái)，在民間就被簡(jiǎn)化了，做成帶枝桃花模樣的花燈，謎面縱然再千奇百怪，也只有示愛(ài)這一種用途和暗喻。

    “是呀?！毕蛲聿挥X(jué)有他，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)道，“你們可告訴他謎底是什么了？”

    王虎咽了口口水，飛快搖頭，“誰(shuí)敢在大人面前說(shuō)這種事兒？”早知道是席向晚送的，他們肯定就說(shuō)了??！

    “也好，就讓他繼續(xù)蒙在鼓里好了?！毕蛲淼挂膊灰詾橐?，“他還問(wèn)其他什么？”

    “哦……”王虎還有些恍惚，想了想才接著道，“大人還問(wèn)了，婦人們成群結(jié)隊(duì)去摸小城門是什么意思?！?/br>
    席向晚聽到這里，噗嗤一聲又笑了。

    她總?cè)滩蛔∪ッ枥L寧端尋王虎等人問(wèn)這些他確實(shí)不曾聽說(shuō)過(guò)的習(xí)俗典故時(shí)的模樣，大約是冷著一張臉、用審問(wèn)犯人的語(yǔ)氣將問(wèn)題說(shuō)出口，將嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的都察院眾人全給鎮(zhèn)在了當(dāng)場(chǎng)吧？

    畢竟，誰(shuí)能想得到這樣天真的問(wèn)題是從寧端口里問(wèn)出來(lái)的呢？

    席向晚現(xiàn)在倒有些可惜自己昨晚上為了賣關(guān)子，許多事情沒(méi)親口告訴寧端了。

    “又是姑娘故意瞞著大人不說(shuō)的？”王虎一回生兩回熟，見(jiàn)席向晚笑了，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)——這是席向晚故意逗著他們家大人玩兒呢。他唉聲嘆氣，“又是不知道怎么說(shuō)，還是我硬著頭皮給大人解釋說(shuō)就跟去孩兒廟里上香差不多一個(gè)意思，大人才點(diǎn)了頭?！?/br>
    席向晚眉眼彎彎道，“可還有別的什么說(shuō)來(lái)聽聽？”

    王虎還真認(rèn)真回想了一番，而后恍然大悟，“昨夜大人來(lái)都察院說(shuō)他要回府歇下時(shí)，聽外頭的人說(shuō)，大人手里提著盞牡丹形狀的花燈，不知道是不是大姑娘落下給忘了的？”

    席向晚聞言停下了腳步。她探究地轉(zhuǎn)向王虎，“牡丹燈？什么顏色的？”

    “紅色的！”王虎肯定道，“見(jiàn)著的人快說(shuō)得天花亂墜，紅色的花瓣，黃色的花蕊，就是一朵牡丹花！難不成……”他有些忐忑，“不是姑娘不小心忘記、大人給捎上了的？”

    席向晚只是笑。

    過(guò)了好一會(huì)兒，王虎都以為她不會(huì)再回答了的時(shí)候，才聽見(jiàn)身旁傳來(lái)輕輕軟軟的聲音。

    “嗯，是我的燈，不想他給找著藏起來(lái)了。”

    第139章

    不多時(shí), 席元清就帶著銀環(huán)從里面走了出來(lái), 銀環(huán)面上沒(méi)什么表情, 抬眼見(jiàn)到席向晚時(shí)卻對(duì)她行了一禮，“姑娘的吩咐，銀環(huán)記住了。您救了舍妹, 我回報(bào)本就是理所當(dāng)然的。無(wú)論僉事大人有何要求, 我都會(huì)照做, 還請(qǐng)您放心。”

    “這個(gè)不急的?！毕蛲硇Φ? “我先帶你去將這身衣服換下, 還要忙好一陣子，倒春寒又要來(lái)了，總不能讓你拖著病協(xié)助追查?！?/br>
    “我是罪人, 有囚衣蔽體便已經(jīng)很好了。”銀環(huán)淡淡道。

    席向晚卻沒(méi)理會(huì)她, 意味深長(zhǎng)地看了一眼席元清，便舉步上了馬車，對(duì)車夫道, “去四平巷。”

    銀環(huán)說(shuō)自己身份低賤不適合與席向晚同座，原打算在馬車旁跟著，但還是被王虎半強(qiáng)迫地給提了上去。

    給席向晚見(jiàn)過(guò)禮后, 銀環(huán)便謹(jǐn)慎地坐在了車廂靠門的位置，背脊挺得極直，像是一道繃到極致的弦。

    席向晚掀起眼皮瞧瞧她，突然道，“我給蘭蘭安置下來(lái)的地方, 昨天夜里突然走水了?！?/br>
    銀環(huán)立刻下意識(shí)地抬起眼睛看向席向晚，無(wú)欲無(wú)求的神色中多了一絲顯而易見(jiàn)的波動(dòng)。

    “她沒(méi)事，我將人放在那里，自然是做好了保護(hù)的。”席向晚道，“只是她一個(gè)普普通通剛贖身的姑娘家，為何會(huì)招來(lái)這種乍一看像是意外的禍?zhǔn)拢y環(huán)姑姑應(yīng)該心中清楚得很吧？”

    銀環(huán)的眼睫顫了顫，又重新垂了下去。

    “你是在宮中待久了的人，沉得住氣，這我知道?！毕蛲碚Z(yǔ)氣平和又輕緩，聽著便令人不自覺(jué)地安心下來(lái)，“可這世上所有人都是有軟肋要保護(hù)的，你也不例外?！?/br>
    “而如今，大姑娘拿捏住了我的軟肋?！便y環(huán)不軟不硬道。

    “不，我救下了你的軟肋，你倒對(duì)我橫眉豎眼起來(lái)了?！毕蛲硎?，“我雖不知道你和朱家究竟有何牽扯，可不論我插不插手，或許也無(wú)論高氏倒不倒臺(tái)，他們總歸會(huì)找上你，是不是？”

    銀環(huán)沉默了一會(huì)兒，突地起身朝席向晚拜了下去，額頭貼在地上，行的是個(gè)大禮，“不瞞大姑娘，朱家與我確有死仇，可其中牽扯過(guò)大，姑娘還是不知道的為好?！?/br>
    “我可以不知道?！毕蛲泶寡劭粗?，臉上帶著淺淺微笑，并不動(dòng)容，“你甚至也可以一輩子不說(shuō)。但朱家會(huì)相信你能保密一輩子嗎？”

    她等了一小會(huì)，見(jiàn)銀環(huán)仍然伏在地上，便自己接了下去。

    “如果會(huì)，那四平巷昨兒夜里就不會(huì)走水了。我在燈會(huì)上碰見(jiàn)朱家的兄妹倆，你猜怎么著？朱家的姑娘和兄長(zhǎng)走散了，而她兄長(zhǎng)不見(jiàn)的那段時(shí)間里，四平巷正好被人點(diǎn)著，你說(shuō)這世間事，是不是都巧得過(guò)分了？”

    銀環(huán)平放在車廂地面上的十指不自覺(jué)地微微瑟縮了起來(lái)，像是被說(shuō)中了心事痛處一般。

    “不是我要拿捏你?！毕蛲肀е譅t，最后下了結(jié)論道，“是他們不放過(guò)你，你要護(hù)住自己和家人，只有一條路可走，而這路，我已經(jīng)鋪在你面前了，只看你想不想走上去。你若非要覺(jué)得我拿捏了你的軟肋，那也罷。你的家人放在我和朱家手中，難道還是后者令你覺(jué)得更放心一些？”

    “姑娘背后站著副都御使，又有什么好從我身上索取的?！便y環(huán)半晌才輕聲應(yīng)道，“難怪從前高氏常說(shuō)，她既比不過(guò)先皇后，又比不過(guò)嵩陽(yáng)長(zhǎng)公主殿下?！?/br>
    席向晚垂眼凝眉琢磨了會(huì)兒她這句話，正要問(wèn)是什么意思，卻聽見(jiàn)馬車已經(jīng)停了下來(lái)，眼里又浮現(xiàn)出了些許溫和的笑意，“看來(lái)到四平巷了，你去吧?！?/br>
    銀環(huán)默不作聲地爬了起來(lái)，彎腰出車廂后謝絕席元清的手，自己跳了下來(lái)，抬頭怔怔地望著從不遠(yuǎn)處的院子墻頭里支棱出來(lái)的一棵柿子樹。

    盡管早知道席向晚沒(méi)理由欺騙她，可在看見(jiàn)柿子樹的時(shí)候，銀環(huán)還是不由得有些癡了。

    因?yàn)樗讜r(shí)最喜歡吃柿子，曾對(duì)家中弟弟meimei說(shuō)過(guò)，等有錢了，一定在家中種一棵又高又大的柿子樹，這樣每年都能有吃不完的大紅柿子。

    可后來(lái)她有錢了，還等不及出宮，家人就都離散病死，唯一勉強(qiáng)能算得上安好的幺妹，也只能算是從苦海里熬出了頭。

    難道這都是她母親當(dāng)年的報(bào)應(yīng)回饋？

    席元清見(jiàn)銀環(huán)仰頭望著柿子樹出了神，握拳輕咳一聲，“銀環(huán)姑姑，請(qǐng)?！?/br>
    銀環(huán)回過(guò)神來(lái)，望向席元清的眼神中有些恍然，“……僉事大人，我不過(guò)是個(gè)罪人罷了，您大可不必這么客氣?！?/br>
    王虎已經(jīng)上前敲響了門，里頭傳出女子的應(yīng)和聲，銀環(huán)緊緊盯著那扇門，卻不敢移動(dòng)步子，像是近鄉(xiāng)情怯。