“會(huì)不會(huì)是為了做戲，中途傷亡了一部分？”

    野利沖搖搖頭：“他們要?dú)⑦M(jìn)西平府，恨不能帶更多人，不會(huì)做這樣無(wú)意義的犧牲?！?/br>
    “那這一千多人被兵分去了哪里？”

    副將話音剛落，西面天邊，一束赤色禮花倏然升空，炸開(kāi)了一團(tuán)血紅。

    與此同時(shí)，騎兵隊(duì)喊聲震天，向護(hù)城河方向急速趨近。

    西羌不用這種禮花|彈，這是大齊人發(fā)的訊號(hào)。

    野利沖眼皮一跳：“西面有敵情？”

    副將一頭霧水，奔下城樓詢問(wèn)，與上頭的野利沖打個(gè)手勢(shì)，示意一切相安無(wú)事。

    可緊接著，卻見(jiàn)第二個(gè)赤色禮花在南面炸了開(kāi)來(lái)。

    片刻后，又輪到東面。

    副將來(lái)回奔忙，再三確認(rèn)，跑上城樓與野利沖稟報(bào)：“將軍，確認(rèn)沒(méi)有接到任何有關(guān)敵情的戰(zhàn)報(bào)！”

    野利沖靜靜看著不遠(yuǎn)處仿佛受到禮花|彈鼓舞，士氣迅猛上漲，越馳越快的騎兵隊(duì)，遲遲沒(méi)有開(kāi)口指示。

    副將心急如焚：“是哪里出了紕漏？若是一般的敵情，早該被發(fā)現(xiàn)，難道真如將軍所言，底下這支騎兵隊(duì)里根本沒(méi)有霍留行，他和那一千多名騎兵去了別處？”

    野利沖眉頭緊蹙，默了默，轉(zhuǎn)頭下了城樓。

    副將追了上去：“將軍，末將愿率軍前去迎敵，您萬(wàn)萬(wàn)不可離開(kāi)西平府啊！您若走了，這西平府……”

    “區(qū)區(qū)四千騎兵和一個(gè)乳臭未干的薛家小子，你們還守不牢？”野利沖疾步如飛，吩咐城樓下的守將，“點(diǎn)五千精銳，跟我出城。”

    五千人很快在野利沖的率領(lǐng)下朝南奔馳而去。

    一個(gè)時(shí)辰后，天光大亮，兩支青甲騎兵隊(duì)在瀚海南邊迎面相遇。

    另一方正是大齊少了的那一千人。

    這一千人在一望無(wú)際的原野上列成一個(gè)牢不可破的三角陣型，似乎已經(jīng)嚴(yán)陣以待了很久。

    野利沖勒馬陣前，握著韁繩的手一緊，知道自己中計(jì)了。

    沒(méi)發(fā)現(xiàn)敵情，是因?yàn)楦緵](méi)有敵情。

    尋常的調(diào)虎離山，總該當(dāng)真聲東擊西地做點(diǎn)什么，或者燒個(gè)糧倉(cāng)，或者劫座城池。但霍留行知道，那樣并不會(huì)讓野利沖感受到威脅。

    攻城為下，攻心為上，真正讓人恐懼的，是自己內(nèi)心制造出來(lái)的危機(jī)?；袅粜衅鋵?shí)什么都沒(méi)做，僅僅是讓人在三個(gè)不同的方位分別空放了一顆禮花|彈而已。

    因?yàn)椴恢堤幍降装l(fā)生了什么，野利沖直覺(jué)地認(rèn)為，只有霍留行才有這樣的本事攪弄風(fēng)云，所以明知這是一出調(diào)虎離山，也本著一腔執(zhí)念追了出來(lái)。

    卻沒(méi)想到，反與霍留行失之交臂。

    現(xiàn)在，這一千人是打算拿命拖住他這支精銳部隊(duì)了。

    野利沖緊咬牙關(guān)，高舉右手，打下一個(gè)“殺”的手勢(shì)。

    戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，旌旗飄揚(yáng)，東升的旭日見(jiàn)證了這場(chǎng)硬碰硬的廝殺。

    五千對(duì)一千，結(jié)局毫無(wú)疑問(wèn)，加之野利沖被霍留行耍得怒火中燒，正是急需泄憤的時(shí)候，很快便殺紅眼占了上風(fēng)。

    但他也不得不承認(rèn)，這些抱著必死之心的大齊士兵，讓他想起了很多年前的霍家軍。

    當(dāng)一個(gè)左胸口被利箭穿透的大齊士兵，奇跡般爬起來(lái)又殺了三個(gè)西羌人時(shí)，野利沖開(kāi)始對(duì)西平府的戰(zhàn)況感到了不安。

    這一批尚且是缺了主心骨的士兵，倘使霍留行所在的地方，他們的戰(zhàn)斗力該發(fā)揮到怎樣的地步？

    原本預(yù)計(jì)一個(gè)時(shí)辰便可結(jié)束的一場(chǎng)交鋒，在這些大齊人狡猾而頑固的抵抗下，仿佛怎么也看不見(jiàn)盡頭。

    最后結(jié)束戰(zhàn)事，竟已到了日頭當(dāng)空的午后，而野利沖的身后，也僅僅只余兩千活人。

    放眼望向這一片尸山血海，這場(chǎng)把對(duì)方殺得全軍覆沒(méi)的仗，讓他贏得并不痛快。

    野利沖閉了閉眼，一刻不停地整飭軍隊(duì)，撥轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備趕回西平府，剛要下令，卻見(jiàn)一騎快馬從北面遠(yuǎn)遠(yuǎn)馳來(lái)。

    那西羌士兵勒停馬后，幾乎連滾帶爬地翻了下來(lái)，神色慌張地回報(bào)道：“將軍，西平府在一個(gè)多時(shí)辰前被大齊攻破，霍留行與薛玠已殺入城中，還有……”

    野利沖咬牙切齒地道：“還有什么？”

    “還有那個(gè)孟去非，居然……居然沼澤行軍，神不知鬼不覺(jué)地橫渡瀚海，也帶了一萬(wàn)兵馬趕到了西平府……”

    野利沖臉色鐵青地一腳把這報(bào)信的士兵踹出一丈遠(yuǎn)，恨恨朝身后揚(yáng)手：“回城！”

    *

    孟春時(shí)節(jié)的夕陽(yáng)總帶著些許冷意。

    哪怕天邊殷紅一片，看著灼熱，伸出手卻也只能觸及溫涼的風(fēng)。

    正如西平府城中的這一場(chǎng)殺戮，漫天的火箭guntang地落下，扎進(jìn)體膚卻是透骨的寒。

    由上自下俯視，三條主街，三位身先士卒的將軍動(dòng)作出奇的一致，每殺一撥守軍，便帶兵往前推進(jìn)十丈，而后打出一個(gè)“放箭”的手勢(shì)，一路如入無(wú)人之境。

    三條主街上的西羌士兵潰亂逃散，漸漸沒(méi)了聲息。

    霍孟薛三人經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的進(jìn)攻后，在主街盡頭的路口會(huì)師。

    孟去非與霍留行久別重逢，頗有些老哥見(jiàn)老哥，兩眼淚汪汪的意思，一看他和薛玠，氣喘吁吁先倒苦水：“哎你們身上這綠綠的鎧甲配上血真好看，我這是造了什么孽，一身臭烘烘的沼泥?！?/br>
    霍留行笑了一聲：“回頭拿西羌人的血給你好好洗洗。”

    玩笑兩句，兩人很快恢復(fù)了正色，看向了身后的士兵。

    加上孟去非橫渡瀚海帶來(lái)的兵馬，殺進(jìn)西平府的共計(jì)一萬(wàn)余人，現(xiàn)在只剩下寥寥三千。

    恰此刻，京墨馳馬趨近，回報(bào)道：“郎君，該撤了，不出兩炷香，野利沖就會(huì)攻入城中。”

    “河西那邊呢？”

    “西羌已經(jīng)撤軍了?！?/br>
    羌都失守，附近大片城池也被孟去非攪得雞飛狗跳，西羌老王無(wú)力再去爭(zhēng)奪河西，自然不得不撤回那邊的駐軍。

    霍留行此行正是為了解除河西危機(jī)而來(lái)，如今目的達(dá)到，城中幸存的大齊士兵也所剩無(wú)幾，便該及時(shí)撤退了。

    否則等援軍趕到，他們都會(huì)死在這里。

    “那就走唄，”孟去非用沾滿泥巴的胳膊勾過(guò)霍留行的肩，“陪你去殺姓野的報(bào)個(gè)家仇，就回河西養(yǎng)老去了?！?/br>
    霍留行淡淡一笑：“人家姓野利?！?/br>
    兩人撥轉(zhuǎn)馬頭，正欲揚(yáng)鞭，卻齊齊停頓下來(lái)，看向從始至終一言未發(fā)的薛玠。

    他正高踞馬上，遙望著西羌王宮的方向，雙目通紅。

    孟去非到西平府后，大致聽(tīng)說(shuō)了薛玠的遭遇，見(jiàn)狀猜測(cè)道：“薛老弟，你不會(huì)還想干票大的吧？”

    薛玠偏過(guò)頭來(lái)，“嗯”了一聲：“你們先走吧?！?/br>
    “嘩，薛老弟，別想不開(kāi)，你這單槍匹馬可是有去無(wú)回的。”

    “我知道。”薛玠的神情異常平靜，“我本來(lái)就回不去了。”

    不管苦衷多苦，他終究為了一家之私犯了投敵叛國(guó)的罪。就算將功折罪，也永遠(yuǎn)抹不去這個(gè)污點(diǎn)。

    青山等閑笑，枯榮憑君意。是流芳百世還是遺臭萬(wàn)年，本是任他選擇，可他選錯(cuò)了。

    他的母親為了薛家的磊落，不惜大火焚身。他今日若不能夠做些什么，百年之后也無(wú)顏見(jiàn)她。

    “薛玠，”霍留行叫了他一聲，“你想清楚。”

    “我想清楚了，我孤家寡人一個(gè)，無(wú)所謂身后事，你快回去吧，別讓殷殷擔(dān)心?！彼f(shuō)著，沖霍留行和孟去非笑著揮揮手，頭也不回地朝王宮方向揚(yáng)鞭而去。

    霍留行沉默地看著他的背影，最終還是朝身后三千騎兵打了個(gè)“撤退”的手勢(shì)。

    孟去非緊隨其后，一慣嬉笑的臉此刻卻格外肅穆。

    臨近城門(mén)，他突然一個(gè)急停，勒住了韁繩：“留行?！?/br>
    霍留行跟著停下來(lái)，嘆了口氣。

    孟去非“哎喲”一聲：“你這表情，果然是我肚子里的蛔蟲(chóng)??！”見(jiàn)他皺著眉不說(shuō)話，他朗聲大笑，“別這么看著我嘛，我就是覺(jué)得薛老弟說(shuō)得挺對(duì)，西平府是什么地方啊，一輩子可能也就進(jìn)來(lái)這么一次，人都到人家老巢門(mén)口了，怎么能不干票大的呢？”

    霍留行剛要張嘴，孟去非立刻豎掌打住他：“哎，別！你這有家有室的，還是不要湊這熱鬧了，再說(shuō)我們仨擠一塊兒做什么呢，兵分三路才有勝算嘛，你現(xiàn)在出城跟那姓野的周旋周旋，權(quán)當(dāng)給我這條命多爭(zhēng)取點(diǎn)時(shí)間了?！?/br>
    *

    當(dāng)夜戌時(shí)，西安州守軍營(yíng)不斷有士兵跑進(jìn)奔出，跟霍起匯報(bào)西羌和河西的戰(zhàn)況。

    河西那處，自孟去非和霍舒儀北上后，便是霍夫人俞宛江在坐鎮(zhèn)。霍起本欲盡快趕過(guò)去，但一則傷重有心無(wú)力，二則霍留行傳信來(lái)說(shuō)，河西的壓力很快便會(huì)減輕，請(qǐng)他不必來(lái)回cao勞。所以他就留在了西安州。

    沈令蓁到這里已有兩天，和同樣無(wú)處安身的霍妙靈一起住在后勤營(yíng)里。軍營(yíng)雖安全，卻都是男人，她們不便走動(dòng)，只能成天待在營(yíng)帳里。

    此前在東谷寨與霍留行分道揚(yáng)鑣時(shí)，空青被支來(lái)了沈令蓁身邊。于是她每天的消息來(lái)源，便是空青的轉(zhuǎn)述。

    但今夜，空青久久沒(méi)有出現(xiàn)，軍營(yíng)里的氣氛也尤其緊繃，沈令蓁猜測(cè)，應(yīng)該是戰(zhàn)事快要有個(gè)結(jié)果了。

    霍妙靈揣著顆心，隔兩炷香就問(wèn)外邊的士兵一次，阿娘怎么樣了，阿姐怎么樣了，二哥哥怎么樣了，去非表哥怎么樣了，士兵只能為難地?fù)u頭說(shuō)，他也不知道。

    接近丑時(shí)，空青終于回到后勤營(yíng)，站在沈令蓁的營(yíng)帳外小聲詢問(wèn)：“少夫人，您歇著嗎？”

    這種情況，沈令蓁自然歇不成，正和霍妙靈一起挑燈抄經(jīng)書(shū)，為前線祈福。

    聽(tīng)到空青的聲音，她立刻迎出來(lái)：“前線有消息了嗎？”

    “還沒(méi)有，主君猜您也在掛心，請(qǐng)您跟他一起上城樓去等?！?/br>
    沈令蓁點(diǎn)點(diǎn)頭，囑咐霍妙靈好好待在營(yíng)帳，跟空青上了一輛馬車(chē)。

    空青一面駕車(chē)，一面回頭與她說(shuō)：“少夫人別太緊張，戌時(shí)那會(huì)兒，主君得到消息，說(shuō)西羌王宮起了大火。小人猜西羌亂成這樣，一定是大齊占了上風(fēng)?！?/br>
    “西羌王宮起了大火？”沈令蓁差點(diǎn)沒(méi)敢相信自己的耳朵。

    “是呀，郎君他們真敢做，小人也好想見(jiàn)見(jiàn)這等大快人心的場(chǎng)面。”

    “那起火后，郎君，阿玠哥哥，還有孟郎君都還留在西平府嗎？”

    “戌時(shí)那會(huì)兒的戰(zhàn)報(bào)說(shuō)他們兵分了三路撤離，眼下不知都到了哪里。河西騰出來(lái)的兵馬也已分三路前去接應(yīng)，接到人后，會(huì)以禮花為訊知會(huì)彼此，所以主君才打算上城樓去等第一手消息。”

    沈令蓁明白過(guò)來(lái)，半個(gè)時(shí)辰后，跟著空青上了西安州北城門(mén)的城樓。

    霍起負(fù)手站在城垛邊，聽(tīng)見(jiàn)身后動(dòng)靜，回頭向她招了招手：“孩子，過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    沈令蓁到西安州后，僅僅與霍起見(jiàn)了剛開(kāi)始那一面。當(dāng)時(shí)霍起臥傷在榻，營(yíng)帳內(nèi)也有士兵進(jìn)進(jìn)出出，兩人便沒(méi)能說(shuō)上什么話。

    所以盡管知道霍起已經(jīng)曉得了當(dāng)年的真相，沈令蓁看到他仍有些緊張，慢吞吞到了他跟前，垂著頭叫：“霍節(jié)使?！?/br>
    “嗯。”霍起看她一眼，不知在說(shuō)她還是在說(shuō)自己，“睡不著吧？”