“再剛毅的人也有軟肋，何況眼下你頭上的傷還沒(méi)好。我與陛下都覺(jué)還是謹(jǐn)慎遵醫(yī)囑為好，不能心存僥幸去莽撞為之，不必急于一時(shí)，”林秋霞笑，“太醫(yī)說(shuō)，以你的底子，最多養(yǎng)到一月底二月初就能復(fù)職做事。咱們都謹(jǐn)慎起見(jiàn)，鄰水刺客案，等你痊愈了咱們?cè)偌?xì)說(shuō)，成不成？”

    見(jiàn)她明顯是打定主意了，且又說(shuō)陛下也是這意思，賀淵便沒(méi)倔強(qiáng)逞強(qiáng)，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “還有旁的事想問(wèn)么？”林秋霞又端起茶盞。

    賀淵回神，抬眸瞟向她：“一時(shí)倒也沒(méi)旁的要問(wèn)。只有件事，我需上稟，同時(shí)也是請(qǐng)罪?！?/br>
    林秋霞驚了驚：“何事？”

    “幾日前，有人進(jìn)了我存放內(nèi)衛(wèi)暗樁名單等記檔的暗室，”賀淵看她神情轉(zhuǎn)愣，語(yǔ)速略轉(zhuǎn)急，“雖然我不記得為何要告訴她，但若我不告訴她進(jìn)那間暗室的法子，她絕不可能進(jìn)得去?？傊@是我失職，所有責(zé)罰我來(lái)?yè)?dān)，與她沒(méi)相干的?！?/br>
    她自己都講了，她打小認(rèn)不字，看了也白看，陛下帝君都知道的。

    畢竟職責(zé)所在，他該有他的擔(dān)當(dāng)。那天趙蕎走后他就想到，這事無(wú)論如何都是自己失職了，按律該遞折請(qǐng)罪。

    可他又想到，只要折子一遞上去，這白紙黑字的，趙蕎不就被板上釘釘牽連進(jìn)來(lái)了？

    不管他與她之間究竟算個(gè)怎么回事，他都沒(méi)道理將她推進(jìn)無(wú)謂的麻煩里。

    所以他本打算等年后開(kāi)朝復(fù)印了，自己再找林秋霞當(dāng)面請(qǐng)罪，將事情說(shuō)清楚，順便將趙蕎摘干凈，該領(lǐng)罰領(lǐng)罰就是。

    林秋霞放下茶盞皺眉：“你很少一口氣說(shuō)這么多話，關(guān)鍵說(shuō)了這么多還含糊，這很怪啊。到底誰(shuí)進(jìn)了你暗室？”

    “那不重要，她什么都沒(méi)瞧見(jiàn)的。無(wú)論是罰俸還是降職，甚至羈押，您說(shuō)，我都認(rèn)。”賀淵抿了抿唇。

    林秋霞嚴(yán)肅打量他片刻，忽地眨了眨眼，語(yǔ)帶試探：“趙蕎？”

    賀淵的睫毛尖兒顫了顫。林大人怎么一猜就中？！

    “見(jiàn)了活鬼了，”恍然大悟的林秋霞既覺(jué)詫異又覺(jué)好笑，沒(méi)忍住爆了粗俗之言，“我只聽(tīng)說(shuō)你忘了些事，卻沒(méi)想到竟忘這么干凈！話本子里這種失憶之癥，不都是‘不管忘了誰(shuí)，也絕不會(huì)忘了心上人’么？怎么到你這兒，竟一視同仁了？”

    這番言辭將賀淵弄得有些懵：“什么？”

    “六月里，你當(dāng)著我和陛下的面說(shuō)，你不懂如何討她歡心，只能想出‘徹底交付身家性命以表誠(chéng)意’這爛招。那時(shí)連陛下都提醒你，婚姻之約尚未落定，這么急吼吼決定將前程與她綁在一處，就等同將自己的命提前交她手上了。最關(guān)鍵是，那時(shí)你倆窗戶(hù)紙還沒(méi)捅破，人還沒(méi)真答應(yīng)什么呢?！?/br>
    賀淵難以置信地瞠目半晌，端了茶盞來(lái)潤(rùn)喉壓驚。

    “你知道你當(dāng)時(shí)怎么對(duì)陛下說(shuō)的？”林秋霞頓了頓，在他難以置信的目光中，又補(bǔ)一刀，“你說(shuō)，‘事態(tài)非常，十萬(wàn)火急，死皮賴(lài)臉也要先與她綁緊了，絕不能讓別人鉆空子挖了墻角’?！?/br>
    昭寧帝畢竟也是趙蕎堂姐，雖與她不算多親近，卻也知她大事有分寸，又有個(gè)天生沒(méi)法子認(rèn)字的小毛病，考慮到賀淵此舉主要就為表個(gè)誠(chéng)意，倒壞不了什么事，便允了。

    賀淵的眼睛已瞪得大到不能再大，那口藥茶含在嘴里吞不下去也吐不出來(lái)。

    那時(shí)的自己，竟是這么……諂媚討好的？

    “你行事從不莽撞胡來(lái)，難得就發(fā)那一次發(fā)瘋，況且陛下對(duì)信王府也沒(méi)什么不放心的，自不忍與你為難，”林秋霞抿唇憋笑了幾息功夫，一記絕殺，“畢竟誰(shuí)都瞧得出，你心愛(ài)極了她?！?/br>
    那口藥茶終究不受控地噴薄而出，化作漫天不可思議的水霧。

    賞畫(huà)歸來(lái)的成王趙昂眼疾手快，在賀淵失態(tài)的瞬間，一把拉起林秋霞護(hù)到懷里。

    水霧噴了成王殿下滿背。

    片刻后趙昂回頭，幽幽瞪他：“賀大人，你可真不講究。”

    *****

    林秋霞的到來(lái)解答了困擾賀淵數(shù)日的那個(gè)謎團(tuán)，總算知道了自己為何會(huì)將那么重要的暗室告知趙蕎。

    但他真的很難相信那是自己做出來(lái)的事。

    也很難相信，自己竟會(huì)喜歡一個(gè)姑娘到近乎瘋魔、完全不像自己的地步。

    最讓他震撼與困擾的是，那姑娘還是趙蕎。

    “中慶，你之前說(shuō)，我是去年冬在溯回城遇見(jiàn)她后，才和她熟識(shí)起來(lái)的，對(duì)吧？”賀淵瞇了瞇眼，心里非常亂。

    中慶遲疑片刻，點(diǎn)頭：“應(yīng)當(dāng)，是的吧？之前您與信王府沒(méi)什么私交來(lái)往，趙二姑娘又不擔(dān)朝職，若無(wú)內(nèi)城宮宴之類(lèi)，你倆根本都遇不著。”

    賀淵屈起食指，以指節(jié)抵住眉心：“那到六月里，我與她打交道也不過(guò)才半年?！?/br>
    短短半年而已，就潰不成軍到不惜在御前擲地有聲表示自己“沒(méi)臉沒(méi)皮都要與她死綁在一起”？

    亂得滿腦子漿糊，賀淵無(wú)措閉目，低聲脫口：“到底是喜歡她什么……”

    雖他是自言自語(yǔ)，可站在書(shū)桌前的中慶還是聽(tīng)清了。于是盡職盡責(zé)地答話：“您喜歡趙二姑娘什么，這事您沒(méi)同誰(shuí)說(shuō)過(guò)的。要不，您當(dāng)面問(wèn)問(wèn)她？”

    賀淵倏地睜眼，神態(tài)兇冷中又帶著點(diǎn)煩躁、狼狽，活像只毛炸炸的貓。

    “我只是失憶，沒(méi)有失智。這種事怎么問(wèn)？”

    難道要他跑到趙蕎面前問(wèn)，請(qǐng)教一下，當(dāng)初我究竟是喜歡你哪一點(diǎn)？

    “也是，確實(shí)不好問(wèn)的，”中慶低頭想了想，“那要不，您就多留心瞧瞧，或許就能像之前那樣，看出她的好來(lái)？”

    “她一連四天人影不見(jiàn)，我上哪兒瞧？”賀淵遷怒瞪他。

    中慶垂著臉撓撓額心，小小聲聲的：“是四天么？我怎么覺(jué)著沒(méi)這么久……”只有三天吧？

    “你前些年在灃南家塾里是開(kāi)過(guò)蒙的，怎么這點(diǎn)數(shù)都算不清楚？”賀淵略微鄙視地嘖了一聲，無(wú)比煩躁捏了捏自己的耳垂，“截止此刻，總共三天又十一個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    四舍五入不就四天了？！

    無(wú)辜被鄙視算數(shù)水平的中慶掀起眼皮，飛快覷自家七爺一眼，迅速又垂睫看著腳尖，眼觀鼻鼻觀心。

    心中則有一道聲音在大聲還嘴：我又沒(méi)在等誰(shuí)，當(dāng)然不會(huì)心焦地精確算到時(shí)辰啊！

    “你去備份禮，晚些來(lái)取我致歉手書(shū)，一并送去信王府交給趙二姑娘，”見(jiàn)中慶驚訝，賀淵解釋道，“既林大人說(shuō)我提前請(qǐng)過(guò)陛下與她允準(zhǔn)，那趙二姑娘進(jìn)了暗室便不是她的錯(cuò)，只是我忘了?！?/br>
    中慶領(lǐng)命而出后，賀淵漫不經(jīng)心地研墨，腦中魔怔似地縈繞著個(gè)巨大謎團(tuán)：瘋魔成那樣，到底是喜歡她哪一點(diǎn)?。?/br>
    第17章

    中慶將備禮的事交代給宅中的龐大娘：“七爺說(shuō)了，是歉禮，太貴重不合適?？晌蚁胫吘冠w二姑娘身份不同，這貴重與否的分寸，還是請(qǐng)您費(fèi)心把穩(wěn)些為好?！?/br>
    龐大娘寡居多年，膝下無(wú)兒無(wú)女，最初是賀淵母親近前的人，幫著老夫人年幼的賀淵，也算看著賀淵長(zhǎng)大的。

    五年前她與中慶一樣，從灃南賀家老宅跟著賀淵進(jìn)京。記著幼時(shí)那幾年精心照護(hù)的情分，賀淵待她自與旁人不同些。

    以賀淵的性子當(dāng)然做不來(lái)噓寒問(wèn)暖、親近賣(mài)乖的場(chǎng)面事，卻實(shí)實(shí)在在體諒她年長(zhǎng)無(wú)依，便只讓她清閑管著宅中私庫(kù)，又讓她獨(dú)居小偏院，還撥了丫鬟竹僮照應(yīng)，權(quán)當(dāng)給她養(yǎng)老。

    龐大娘也省得賀淵的厚意，倒沒(méi)真就這么吃閑飯，平素?zé)o事總愛(ài)在宅中各處幫忙，哪里缺人手她都愿去搭把手。

    “成，我去庫(kù)中好生挑一挑，”龐大娘樂(lè)呵呵道，“這幾日廚房的丫頭小子們還正同我嘀咕，說(shuō)趙二姑娘有日子沒(méi)來(lái)了，他們一個(gè)個(gè)盼她盼得抓心撓肝的！”

    中慶多時(shí)都跟在賀淵近前，很少趕得上大家忙里偷閑聊些瑣碎閑話的場(chǎng)面，因此對(duì)龐大娘這話有些意外。

    “年前節(jié)下的，信王府人情往來(lái)想必不少，趙二姑娘也不能成天凈往咱們這兒跑吧？”中慶好笑又不解，“再者說(shuō)，她來(lái)不來(lái)與大家伙兒有什么相干？怎么還嘀嘀咕咕伸長(zhǎng)脖子盼起來(lái)了。”

    龐大娘笑得眼角皺紋都深了：“怎的沒(méi)相干了？連我都盼著她來(lái)哪！上回她同我講的‘兇巴巴和冷冰冰’可還沒(méi)說(shuō)完……”

    之前趙蕎頻頻來(lái)的那幾日，若逢賀淵去前廳待客，她就會(huì)從書(shū)房溜達(dá)出來(lái)到處找人磕閑牙。

    她沒(méi)有人們想象中王府姑娘的倨傲架子，說(shuō)話又有趣，每回只要她一開(kāi)口，宅子里許多人都愿往她跟前湊，短短幾日就攢下了不低的人望。

    這幾日她不來(lái)了，大家都挺失落的。

    *****

    中慶回到書(shū)房來(lái)時(shí)，賀淵已將道歉手書(shū)裝好，正準(zhǔn)備上蠟封。

    中慶自覺(jué)上前接手，賀淵卻不肯，堅(jiān)持自己來(lái)。

    在旁邊干看著也沒(méi)事做，中慶打量他神色并不多嚴(yán)肅，便順嘴將龐大娘的話又轉(zhuǎn)述一遍。

    “……趙二姑娘這給人胃口吊得，一個(gè)個(gè)盼她盼得頸子都長(zhǎng)了。連龐大娘都沒(méi)躲過(guò)。”

    賀淵正捏著信函邊緣，小心將蠟封處抵近火燭。聞言動(dòng)作頓了頓，片刻后才漫不經(jīng)心道：“龐大娘怎么了？”

    “說(shuō)是二姑娘給她講了個(gè)什么‘兇巴巴和冷冰冰’的故事，才說(shuō)到‘冷冰冰遞了張銀票給兇巴巴做生辰賀禮，氣得兇巴巴將那銀票揉成團(tuán)，就想塞到冷冰冰嘴里’，之后這幾日就沒(méi)來(lái)了?！敝袘c說(shuō)得直發(fā)笑。

    冷冰冰？?jī)窗桶?？這什么亂七八糟的。

    賀淵眉心微蹙，問(wèn)出口的卻是另一句：“為什么送了銀票做生辰賀禮，就要被揉成團(tuán)塞回到嘴里？”

    “哦，說(shuō)是因?yàn)椤畠窗桶汀療o(wú)意間抓到‘冷冰冰’一個(gè)把柄，‘冷冰冰’怕‘兇巴巴’泄露出去，就成天跟著盯梢?！畠窗桶汀獠缓茫商毂蝗诉@么跟著也窩火，偏‘冷冰冰’還送張銀票，又沒(méi)說(shuō)是個(gè)什么意思，‘兇巴巴’就以為這是將自己當(dāng)成了想敲竹杠的下三濫，自然火冒三丈了?！?/br>
    “哦，那是該生氣，”賀淵將封好的信函遞過(guò)去，“所以，那銀票最后真被塞回‘冷冰冰’嘴里了？”

    “龐大娘抓心撓肝也就是為這個(gè)啊，后面的事趙二姑娘還沒(méi)講呢，”中慶頗有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍地咧嘴，“完，這下怕是七爺您也要跟著伸長(zhǎng)脖子盼趙二姑娘再來(lái)了?！?/br>
    “你想多了，我就隨口問(wèn)問(wèn)而已，”賀淵揮揮手，“太陽(yáng)快落山了，這時(shí)送東西上門(mén)不合適，你明日早些送去信王府?！?/br>
    “是?！?/br>
    書(shū)房門(mén)被關(guān)上后，賀淵若有所思地凝眸盯著對(duì)面書(shū)架看半晌。

    良久，他抬起左手反折去摸了摸后頸，不自覺(jué)地嘟囔：“我可不會(huì)好奇到抓心撓肝盼著誰(shuí)?！?/br>
    不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，那個(gè)“冷冰冰”是不是有點(diǎn)毛??？當(dāng)面盯梢正和人僵持得不愉快呢，上趕著送哪門(mén)子的生辰賀禮？

    說(shuō)不上為什么，這莫名其妙的故事竟讓他有些許似曾相識(shí)之感。

    所以最后那銀票到底有沒(méi)有被塞回“冷冰冰”嘴里啊？！

    *****

    翌日巳時(shí)，賀淵坐到飯廳里時(shí)，神情是少見(jiàn)的疲乏頹靡。

    中慶一早去信王府送東西，這時(shí)只小竹僮在旁為他布菜。

    小竹僮見(jiàn)他那模樣，忍不住低聲關(guān)切一句：“七爺，昨夜沒(méi)睡好嗎？”

    “做了一晚上怪夢(mèng)?！辟R淵沒(méi)好氣地隱了個(gè)呵欠，忍得眼底泛起薄淚。

    整夜的夢(mèng)境里，那個(gè)看不清臉的“兇巴巴”火氣沖天捏著團(tuán)成團(tuán)的銀票，手抬起又放下，到他醒來(lái)也不知那銀票到底有沒(méi)有被塞回“冷冰冰”嘴里。

    真是又急又累，身心疲憊。

    等到賀淵懨懨無(wú)神將那盅粥吃了近半，中慶就回來(lái)了。

    “東西都送到了？”賀淵長(zhǎng)指圈著粥盅，眉眼未抬，仿佛只是例行一問(wèn)。

    中慶點(diǎn)頭：“送到了。”

    收下致歉禮，就是同意講和、前事不咎的意思。

    “她，說(shuō)什么了嗎？”賀淵半掩的睫毛顫了顫。奇怪，有點(diǎn)緊張是怎么回事？

    “二姑娘么？她不在府中，帶著弟弟meimei們上泉山的別業(yè)泡溫泉了，說(shuō)是要年后才回，東西是信王妃殿下代她收的。信王妃說(shuō)，她明早隨圣駕行過(guò)年末祭禮后就往泉山去，會(huì)替您將東西帶給趙二姑娘的。”

    賀淵胸臆間躥起一股說(shuō)不清的悶燥，面上卻還是端得穩(wěn)波瀾不驚：“嗯?！?/br>