第23章

    終究是國(guó)事場(chǎng)面上的助興切磋，并非尋常江湖挑戰(zhàn), 既不能有損國(guó)威也不能傷及和氣, 個(gè)中分寸其實(shí)很不好拿捏。

    定下由賀淵應(yīng)戰(zhàn)后, 言語(yǔ)不通的雙方還得靠著九議令們來(lái)回轉(zhuǎn)譯協(xié)商比試細(xì)則與勝負(fù)裁定方式。

    趙蕎與沐霽晴抵肩站在圍欄前觀望著在圣駕前協(xié)商的那堆人，心思各不相同。

    雖說(shuō)賀淵主動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)解了昭寧帝的難題，趙蕎也為此松了口氣。但她還是有些擔(dān)心賀淵的傷勢(shì)。

    在賀淵宅中的太醫(yī)們每日都會(huì)將他的傷勢(shì)恢復(fù)情況稟進(jìn)內(nèi)城, 陛下與帝君非常清楚他目前并未徹底痊愈。若今日不是他主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn), 陛下與帝君不會(huì)點(diǎn)他的。

    “他不是喜好邀功出風(fēng)頭的性子, 萬(wàn)事以周全謹(jǐn)慎為先，今日怎么突然沖動(dòng)了？”趙蕎嘀咕。

    “許是怕旁人應(yīng)戰(zhàn)沒(méi)把握。七叔這人在大局上總有過(guò)度的責(zé)任心，我伯父說(shuō)的，”沐霽晴眼兒發(fā)亮地望著下頭在圣駕前協(xié)商的那群人，隨口問(wèn)道，“對(duì)了二姑娘, 你與我七叔，如今怎么個(gè)說(shuō)法？”

    雖賀、沐兩家是一榮俱榮的姻親，沐霽晴也有禮有節(jié)照輩分喚賀淵“七叔”, 但兩人都是各自族中旁支子弟，若非事關(guān)兩宗族的盛大場(chǎng)面，他們私下來(lái)往不多，自談不上熟稔親近。

    因此她對(duì)趙蕎與賀淵的事并不十分清楚，只大概知道原本說(shuō)好的議親已擱置了。

    “我聽頭頭說(shuō)，他受傷后忘了點(diǎn)事，太醫(yī)不讓人催著他想。那你和七叔不就僵著了？”

    沐霽晴口中的“頭頭”, 是她輩分上的小姑姑沐青霓。

    從前在明正書院時(shí)，趙蕎、沐青霓與沐霽晴，還有沐霽晴的族弟沐霽旸都是同窗。

    但趙蕎三天兩頭逃學(xué)，與旁的同窗不熟，也就同偶爾一起逃課的沐青霓算是“臭味相投”。

    結(jié)束書院的學(xué)業(yè)后，沐青霓應(yīng)官考進(jìn)了御史臺(tái)，短短兩年連升數(shù)級(jí)，如今已是左肅政臺(tái)負(fù)責(zé)監(jiān)管軍隊(duì)風(fēng)紀(jì)的廉查使，成了個(gè)大忙人，與趙蕎見(jiàn)面的機(jī)會(huì)少了許多。

    倒是閑散的沐霽晴時(shí)常在各種場(chǎng)合與趙蕎相遇，比在書院時(shí)熟絡(luò)些了。

    “可不就僵著？”趙蕎無(wú)奈笑笑，輕描淡寫換了個(gè)話題，“欸，今次怎不見(jiàn)沐侯爺前來(lái)隨駕？”

    上午她有些困倦迷瞪，對(duì)許多事都沒(méi)留心。到這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，此次代表恭遠(yuǎn)侯府來(lái)的是沐霽晴與她的父親——恭遠(yuǎn)侯的弟弟沐武巒，而非恭遠(yuǎn)侯本人。

    沐霽晴神秘地挑眉一笑：“信王妃殿下不也沒(méi)來(lái)？”

    “初一那日陛下發(fā)了禁‘希夷神巫門’的急令，我嫂子在都御史府忙著……”趙蕎說(shuō)著說(shuō)著自己想明白了，笑著搖了搖頭，“看來(lái)不止是端了個(gè)神棍堂口那么簡(jiǎn)單啊?！?/br>
    兩人都是不擔(dān)朝職的閑散貴女，并不適合在眼下場(chǎng)合深聊這種話題。

    沐霽晴話鋒一轉(zhuǎn)：“你家三弟怎不見(jiàn)了？”

    趙蕎柔柔笑著，以目光示意下頭的圣駕：“陛下喚他去問(wèn)話呢。”

    圣駕側(cè)畔，趙渭肅立做等候狀。

    而圣駕前則是賀淵與茶梅小國(guó)舅面向而立，兩人身旁都站著各家九議令，顯然還在協(xié)商中。

    因賀淵背對(duì)著趙蕎這方錦棚，而紫衫白面的茶梅小國(guó)舅卻是正對(duì)她的。她這一笑，小國(guó)舅仿佛頭頂生了第三只眼，立刻仰臉看上來(lái)。

    趙蕎霎時(shí)變臉，火冒三丈：“混賬玩意兒！又是那副賊眼溜溜的鬼樣子！”

    沐霽晴被她陡起的怒意嚇了一跳，片刻后才明白她說(shuō)的是那小國(guó)舅。

    其實(shí)大周世家高門出身的姑娘，總體來(lái)說(shuō)算是大方坦蕩，尋常遇有陌生人單純善意對(duì)自己的外貌報(bào)以欣賞、傾慕的眼神，她們一般不會(huì)忸怩、計(jì)較，更遑論為此氣急敗壞口出惡言。

    沐霽晴皺眉打量那小國(guó)舅幾眼后，感同身受般被惡心地打了個(gè)顫：“他那眼神怎么那么下流？！”

    恰巧這時(shí)司禮官員們又敲鑼通傳：賀七公子與茶梅小國(guó)舅的比試定為三局兩勝。

    第1回 合比試竹劍；第2回合赤手空拳；第3回合木刀。

    沐霽晴抬肘碰碰趙蕎：“快，看我七叔給你報(bào)仇！”

    莫非，賀淵一反常態(tài)強(qiáng)出風(fēng)頭，是因?yàn)橄霂退鰵獾木壒剩?/br>
    趙蕎恍惚片刻，有些想笑，卻又不敢太過(guò)篤定。

    *****

    既是以“灃南賀氏七公子”身份來(lái)的，賀淵自不著官袍，而是一襲賀氏家袍。

    銀紅暗紋素羅錦武袍，繡口、衣擺皆以金泥流云紋滾邊。

    除腰間一枚價(jià)值不菲的墨玉如意佩外，再無(wú)更多花哨贅飾，連束發(fā)都只是銀冠配墨玉簪。

    這是“灃南賀氏”這種世家大族傳承久遠(yuǎn)的古樸風(fēng)雅，簡(jiǎn)潔逸放，貴重在骨在心。

    趙蕎雙肘支在欄桿上，兩手虛虛握拳撐住下頜，目光專注地望著場(chǎng)中的賀淵。

    這還是她頭一回見(jiàn)他著賀氏武袍。萬(wàn)他著紅衣的模樣真是……出人意料的英俊。

    趙蕎皺了皺鼻子，心道幸虧今日是莊重的國(guó)事場(chǎng)合，不然此刻定少不了膽大熱烈的小姑娘要朝他投果擲花了。

    場(chǎng)便響了鑼鼓聲，第1回 合的竹劍比試正式開始。

    趙蕎不曾習(xí)武，只能外行看熱鬧。但家風(fēng)世代尚武的沐霽晴就不同了。

    場(chǎng)中竹劍交鋒才走三招，沐霽晴眉心就皺出個(gè)小山包：“七叔搞什么幺蛾子？”

    “啊？什么……”

    趙蕎話還沒(méi)說(shuō)完，場(chǎng)中已出了個(gè)叫人瞪掉眼珠的結(jié)果。

    竟是賀淵落敗。沒(méi)走出五招。且他的右手背還遭對(duì)方劍鋒掃出一道不深不淺的口子。

    “見(jiàn)血了？！”眼尖的趙蕎脫口而出。

    語(yǔ)畢立刻拎了裙擺轉(zhuǎn)身出了錦棚。

    沐霽晴跟在她身后出來(lái)，兩個(gè)姑娘著急忙慌跑到場(chǎng)邊。

    “你傷沒(méi)痊愈，不該逞強(qiáng)的！”趙蕎跺腳瞪人。

    賀淵眼神古怪地盯著她。

    趙蕎這才如夢(mèng)初醒。她昨日才嚷著叫他別往自己跟前湊，這會(huì)兒可真……

    “你看把霽晴給急的！”她抬手往身側(cè)的沐霽晴一指，流暢地甩出大黑鍋。

    沐霽晴懵了一下，愣愣點(diǎn)頭：“是啊。七叔你方才為什么故意露破綻給他？你根本就沒(méi)認(rèn)真打?！?/br>
    賀淵斂神正色，認(rèn)真解釋：“盡地主之誼禮敬國(guó)賓。若來(lái)客三局全失，那很失禮?！?/br>
    趙蕎無(wú)語(yǔ)望天。

    還是那個(gè)冷靜守禮不逾矩的賀淵，不可能是為了替她出氣才應(yīng)戰(zhàn)的。

    不可能。

    *****

    與沐霽晴一同重新回到錦棚中時(shí)，第2回 合的拳腳對(duì)陣也開始了。

    有先前那不出五招就落敗的竹劍回合，大家再看此時(shí)賀淵與茶梅小國(guó)舅打成個(gè)難解難分幾近平手的局面，竟都不覺(jué)有多失望。

    趙蕎心情復(fù)雜地繃著臉出神，猜不透賀淵葫蘆里賣什么藥。

    沐霽晴盯著場(chǎng)中，片刻后噗嗤笑了出來(lái)：“七叔幾時(shí)這么jian猾了？原來(lái)在這兒等著呢?！?/br>
    “得，又被人揍了一下，哪兒jian猾了？”趙蕎正好瞧見(jiàn)賀淵被那小國(guó)舅一掌拍在肩頭的瞬間，心都提到嗓子眼了。

    沐霽晴笑著擺擺手，激動(dòng)又雀躍：“你可能沒(méi)瞧清，他故意吊著對(duì)方打呢，就是想讓場(chǎng)面看起來(lái)一時(shí)分不出勝負(fù)。喏，我數(shù)著的，他都是揍對(duì)方五次才放水挨一次。且次次打在能讓對(duì)方內(nèi)傷的位置，卻只讓對(duì)方擊中自己無(wú)關(guān)緊要的部位。這可真是……”

    她都不知該怎么夸了。

    聽了沐霽晴的解釋，趙蕎的心總算落回原處，忍不出笑打鳴聲：“他這就是坊間走卒們常說(shuō)的，‘面帶豬像，心中嘹亮’?。」籮ian猾！”

    *****

    對(duì)陣中的賀淵面無(wú)表情，收著力道將茶梅小國(guó)舅吊得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    他先前故意輸?shù)糁駝睾希且驗(yàn)閷?duì)方是外邦使團(tuán)成員，他又不能真用竹劍給這下流混賬來(lái)個(gè)對(duì)穿，贏了也沒(méi)意義。

    等的就是這一回合，務(wù)必將小白面揍到服服帖帖才行。

    當(dāng)然，他這是為了振國(guó)威，可不是因?yàn)槟膫€(gè)姑娘席間被小白面用下流笑眼sao擾的緣故！

    公心，絕對(duì)出于公心。嗯，就是這樣沒(méi)錯(cuò)。

    第2回 合毫無(wú)疑問(wèn)是賀淵勝。四圍錦棚內(nèi)再度爆出連綿起伏的喝彩聲。

    結(jié)束這回合后，茶梅小國(guó)舅讓九議令轉(zhuǎn)達(dá)了自己的質(zhì)疑，認(rèn)為賀淵招招往自己的致命處走。

    賀淵抬起右手背，亮出手上那道見(jiàn)血的傷痕：“交手時(shí)失了準(zhǔn)頭而已。比武難免有誤傷，不是嗎？”

    對(duì)面這家伙就算此時(shí)扯開衣襟，旁人也看不出太明顯的傷痕。而他手上的傷口可是見(jiàn)了血的。

    一個(gè)看起來(lái)穩(wěn)重冷肅，一個(gè)貌似驕矜紈绔，rou眼可見(jiàn)的傷勢(shì)對(duì)比又這么明顯，小國(guó)舅只能生生吞下這悶虧，咬牙接過(guò)木刀再戰(zhàn)。

    最后回合，賀淵不打算再同他耗什么花樣了。

    握住木刀的瞬間，他一掃先前的中規(guī)中矩，目射寒江，氣勢(shì)倏地凜冽飛揚(yáng)。

    那不是尋常比武爭(zhēng)勝負(fù)的眼神。

    茶梅小國(guó)舅是內(nèi)行人，幾乎是立刻就意識(shí)到面前這人與他一樣，絕不只是個(gè)“武藝高強(qiáng)的貴族公子”。

    那是真正沾過(guò)血腥的人才會(huì)有的，一擊必殺的眼神。

    就在他試圖避其鋒芒開“守”字訣的瞬間，賀淵已挾風(fēng)雷霹靂之勢(shì)掠身近前，手起刀落——

    眾目睽睽之下，茶梅小國(guó)舅手中那柄木刀已攔腰斷為兩截。

    他所用的木刀，與賀淵手上那把是一樣的。這意味賀淵內(nèi)勁之罡，武器于他根本可有可無(wú)。

    更可怕的是，就那么電光火石的瞬間，賀淵不但一刀斬了對(duì)方兵刃，手肘還在同一時(shí)刻抵在了對(duì)方的喉間。

    滿場(chǎng)歡聲雷動(dòng)讓趙蕎耳朵嗡嗡響，她半懂不懂地眨了眨眼，轉(zhuǎn)頭問(wèn)沐霽晴：“這是，贏得很威風(fēng)很厲害的意思嗎？”

    “那當(dāng)然！一招斃命的絕殺！”沐霽晴激動(dòng)得原地一蹦三尺高，“若是真正的敵對(duì)關(guān)系，此刻七叔只需使出五成力道，以肘擊碎對(duì)方喉骨，這小國(guó)舅的魂魄就要抹著眼淚回茶梅賣鴨蛋了?。?！”

    趙蕎回眸看向場(chǎng)中一臉淡定走下臨時(shí)擂臺(tái)的賀淵，抬手按住砰砰亂跳的心口，咬住舌尖不讓自己尖叫出聲。

    她的心上人，可真厲害啊。

    不知為何，賀淵也抬頭往這個(gè)方向看來(lái)。