小嚴(yán)氏的興趣又來(lái)了，樂(lè)道：“那可好了，我來(lái)教！你姑姑的馬球還得謝我呢，如今又添了個(gè)你！球具有嗎？馬呢？”

    梁玉道：“這還用你想？有我呢！她們的我都備下了。”

    小嚴(yán)氏高興了：“那可好！”

    小嚴(yán)氏摩拳擦掌，本以為又來(lái)了個(gè)一學(xué)就會(huì)的，好讓她過(guò)足當(dāng)師傅的癮。待眾人安置妥當(dāng)，上了球場(chǎng)，小嚴(yán)氏才發(fā)現(xiàn)梁芬跟梁玉雖是姑姪，卻不能拿梁玉來(lái)套梁芬。梁芬并不蠢笨，卻不像梁玉那樣一點(diǎn)就透，她學(xué)得不算慢，比起梁玉就顯得比較庸常。小嚴(yán)氏有點(diǎn)傻眼，只得安慰說(shuō)：“你才學(xué)，不要著急，慢慢琢磨。別急。”

    梁芬一個(gè)普通人里略聰明一些的姑娘，一直以來(lái)很習(xí)慣于自己的天賦程度與別人的反應(yīng)，也不急也不惱，還是慢悠悠的學(xué)。小嚴(yán)氏見(jiàn)她這樣，反而高看她一眼：“你倒沉得住氣啊，很好很好?！?/br>
    平王妃輕輕擰一把meimei的胳膊：“寵辱不驚，當(dāng)然是好。你這個(gè)不學(xué)不術(shù)的家伙！”

    小嚴(yán)氏快人快語(yǔ)：“我比阿弟的學(xué)問(wèn)還要強(qiáng)一點(diǎn)?！?/br>
    一邊劉湘湘不大樂(lè)意了，道：“你們都等著，我回去叫他跟兒子一道再上一回學(xué)！”

    “轟！”女人們笑得差點(diǎn)從馬上掉下來(lái)。

    梁芬也跟著笑了起來(lái)，心道：【要說(shuō)這樣的日子也不差。怪有趣的。】從球場(chǎng)回來(lái)，又是飲宴，沒(méi)有歌舞，卻有些賭博的游戲。豐邑公主不讓梁玉下場(chǎng)，只讓她當(dāng)莊家：“你要?jiǎng)邮至?，咱們就沒(méi)意思了?！?/br>
    梁玉道：“莊家可是有抽頭的啊，別忘了?！?/br>
    一群人又嘻嘻哈哈了起來(lái)。

    到得宴散，梁芬終于得了機(jī)會(huì)問(wèn)梁玉：“總是這么玩，不用管家里的正經(jīng)事兒了嗎？”就算不用自己洗衣做飯帶孩子吧，在梁府里看到的，怎么安排家務(wù)之類的，那不得cao心嗎？還有算賬的事兒，往來(lái)交際不止是吃喝玩樂(lè)吧？還得有禮物安排之類的。自家有了“府”梁芬也知道這些事會(huì)有管家張羅，可主人家也不能不去過(guò)問(wèn)。怎么看這些人這么的閑呢？她暫住無(wú)塵觀的時(shí)候，生怕把梁玉的家當(dāng)給敗了，陪著小心去經(jīng)營(yíng)。

    這些問(wèn)題南氏婆媳是回答不了她的，梁芬將疑惑一股腦地抖給了梁玉。

    梁玉道：“這些也是正經(jīng)事啊。”

    梁芬張張口，好像有點(diǎn)明白了。梁玉拍拍她的肩膀：“慢慢想?！?/br>
    “哎?！?/br>
    跟梁玉出來(lái)幾天，梁芬與美娘的收獲都挺多，美娘比梁芬的悟性又更好些，好些事兒她只需要多看看，不像梁芬需要再問(wèn)出來(lái)。等回城去給李淑妃暖宅的時(shí)候，兩個(gè)姑娘的心境都與原先不大一樣了。

    回到京城，梁芬不再住無(wú)塵觀了，她被梁府接了回去。美娘還是決定住在無(wú)塵觀，她總有一種感覺(jué)，自從披上了道袍，她就多了一道鎧甲似的，明明有梁玉當(dāng)依靠，京城也沒(méi)有人害她，但是這種“鎧甲”的感覺(jué)更讓她安心。

    ~~~~~~~~~~~~~

    到了李淑妃選定的暖宅酒的日子，梁玉與豐邑公主等小伙伴又齊到了福安宮里。福安宮原是親王府的規(guī)模，現(xiàn)在住個(gè)太妃、前太子妃，倒也相宜。

    往來(lái)男客并不多，多是李淑妃娘家、仁孝太子舊屬、阿鸞的舅家等人。女客就多了，梁玉認(rèn)識(shí)的到了許多，不認(rèn)識(shí)的也來(lái)了不少。陸皇后的母親燕國(guó)夫人也與另一位夫人一道來(lái)了，梁玉拉拉豐邑公主的袖子，低聲問(wèn)道：“那位是誰(shuí)？與燕國(guó)夫人并肩？”

    豐邑公主嘆氣道：“阿鸞的外祖母?！?/br>
    梁玉也是一聲嘆息：“都是命啊。”

    到了李淑妃這里，與在豐邑公主那里的情況沒(méi)有太多的不同，也是吃喝玩樂(lè)，夸贊桓嶷之仁厚，絕口不提什么朝政，與在晉國(guó)大長(zhǎng)公主那里的氛圍迥然不同——這位大長(zhǎng)公主今天也來(lái)了，與李淑妃、燕國(guó)夫人坐在一處。仿佛不記得當(dāng)初太子妃落到陸家時(shí)的遺憾似的談笑風(fēng)生。楚王妃今天也出現(xiàn)了，大長(zhǎng)公主看一眼楚王妃，再看一眼燕國(guó)夫人，心道：【時(shí)也，命也?！?/br>
    這一天桓嶷夫婦雖未親至，卻又從宮里賜下東西來(lái)。連同物品一同到的，還有給阿鸞加了封戶的詔書(shū)。李淑妃自己過(guò)得如何已不甚在意，所關(guān)心者唯有孫女，這一道詔書(shū)下來(lái)，比賜她居住福安宮還讓她高興。

    大長(zhǎng)公主則于散會(huì)中偶與梁玉碰面，問(wèn)了一句：“行卷看得如何了？”

    梁玉道：“您知道的，我對(duì)文墨不大在行，讓我們家彥長(zhǎng)給我挑去了?！?/br>
    大長(zhǎng)公主笑道：“這倒也是個(gè)好辦法。慢慢來(lái)，不會(huì)看還不會(huì)比嗎？”

    “這主意好?！?/br>
    大長(zhǎng)公主也還滿意，自己拿不定主意的事兒讓丈夫來(lái)參詳一下，大長(zhǎng)公主自己也常這么干。袁樵總不會(huì)向著“外人”。

    大長(zhǎng)公主這么想也不能算是錯(cuò)，袁樵把手上這些人都攏到了一起，放到縣學(xué)里，一人一張桌子，他在上面出題，一氣考了三場(chǎng)。

    在李淑妃暖宅酒吃完之后的十天里，三場(chǎng)考完的卷子他也與縣學(xué)里的老先生們一道點(diǎn)評(píng)完了，評(píng)了個(gè)上中下三等，上等幾個(gè)人全做貢士無(wú)疑，中等里又挑出一半來(lái)，湊足了名額，通知這些人屆時(shí)到京城考試。沒(méi)接到通知的統(tǒng)統(tǒng)不管了，如果是縣學(xué)的學(xué)生，答得太差還要訓(xùn)斥一頓。

    定下名單之后，袁樵留意了一下，給梁玉遞了行卷的人，選入上等一個(gè)，中等一個(gè)，也還算能說(shuō)得過(guò)去。

    京畿是最晚遞上名單的，偏遠(yuǎn)地方的貢士早就進(jìn)京了。袁樵將名單遞上之后，禮部開(kāi)始核實(shí)貢士的數(shù)目，準(zhǔn)備考試。從場(chǎng)到到考卷的數(shù)目，再到安排貢士的進(jìn)出等等。而蕭司空與黃贊已經(jīng)爭(zhēng)執(zhí)出了一個(gè)眉目，最終由桓嶷和了個(gè)稀泥，錄取的比例既不全照蕭司空說(shuō)的來(lái)，也不全滿足了黃贊的心愿，而是取了一個(gè)居中的數(shù)值。黃、蕭二人都不滿意，又不能將皇帝給得罪了，得罪了皇帝，豈不是把皇帝往對(duì)家推？讓對(duì)方“奉天子以討不臣”，自己還玩?zhèn)€屁?。?！

    雙方都捏著鼻子認(rèn)了。

    紀(jì)申忙著出考題，與禮部商議完了再與吏部的嚴(yán)禮商議——取完了進(jìn)士之后，并非馬上授官，這一批進(jìn)士還要再經(jīng)過(guò)授官的選拔考試，合格之后再授官。前者與禮部有關(guān)，后者則與吏部有關(guān)了。對(duì)黃、蕭二人的情況他也知道，聽(tīng)了之后一哂置之。

    唯有桓嶷，退朝之后嗟嘆良久，對(duì)陸皇后說(shuō)：“阿爹為了考慮得太周到了，以后九娘要記得提醒我呀。”這副制衡的班底，配得太妙了。陸皇后心里不大是滋味，桓嶷這話里有點(diǎn)“日后為兒子”的意思，可前兩天楊孺人又給桓嶷生了一個(gè)女兒，宮里三個(gè)公主了，急缺一個(gè)皇子。

    陸皇后內(nèi)心矛盾，拿不定主意要不要?jiǎng)窕羔谠偌{幾個(gè)淑女以廣子嗣。

    狠一狠心，陸皇后想：【我就再等個(gè)三、二年，若是不行，我也就只好這樣辦了。】

    桓嶷則在想：【我取六十人，總有幾個(gè)是日后的能臣吧？也不知道這些貢士都是什么樣子的？】

    ~~~~~~~~~~

    桓嶷還沒(méi)見(jiàn)著貢士，梁玉卻已經(jīng)先見(jiàn)著了一個(gè)。打定了主意這一次不去摻和，她早把行卷的事情忘到了腦后，夏天里，與劉、楊兩夫人又去無(wú)塵觀里避暑了。梁玉的意思，既然梁芬已經(jīng)回家了，無(wú)塵觀又住得舒服，不如全家就都在這里住下了，等天氣涼爽了再回去。

    兩位夫人都有些意動(dòng)，決定先小住幾天，再做決定。

    袁府不大好進(jìn)，無(wú)塵府前殿卻是人來(lái)人往的，梁玉才住進(jìn)去兩天，前面小道姑來(lái)報(bào)：“觀主，外面有個(gè)無(wú)禮的書(shū)生，他要求見(jiàn)您，咱們的先生們都辯他不過(guò)?！?/br>
    梁玉覺(jué)得奇怪了，她這無(wú)塵觀里養(yǎng)了一波編書(shū)、抄書(shū)的書(shū)生，書(shū)編完了，她也流放了，書(shū)生們散了一半兒，留下的那一半梁芬也沒(méi)趕他們走，讓他們也寫(xiě)些話本，說(shuō)書(shū)人也沒(méi)趕走，留著繼續(xù)說(shuō)。只是沒(méi)有梁玉編的想上天的梗概，場(chǎng)面沒(méi)有以前的火爆。但是才子佳人之類的話本也頗有市場(chǎng)，不至于場(chǎng)面冷落。

    能留下的這批人都不算蠢，能駁倒他們，可見(jiàn)是有些本領(lǐng)的。梁玉好奇心起，道：“讓他到老君殿?！睕Q定見(jiàn)上一面。

    到得老君殿，一個(gè)白衫的書(shū)生已在殿前直挺挺地站著了，幾個(gè)書(shū)生抄著手，不大服氣地圍觀他。梁玉對(duì)書(shū)生們說(shuō)：“書(shū)編完了？沒(méi)編完接著編去，散了散了。”書(shū)生們還想告狀，轉(zhuǎn)念一想，這個(gè)刺兒頭遇到觀主肯定討不到好，又笑嘻嘻地走了?？聪虬咨罆?shū)生的目光有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍。

    白衫書(shū)生相貌端正，身姿也不算差，只是脖子梗是像截木頭，讓人看了不是很舒服。

    梁玉問(wèn)道：“先生是何方神圣？”

    書(shū)生激動(dòng)而生硬地長(zhǎng)揖：“晚生白銘，拜見(jiàn)夫人?！?/br>
    這個(gè)名字梁玉有印象，之前送行卷的人里有這一個(gè)，看來(lái)不是大長(zhǎng)公主的路數(shù)，還真是自己摸上門(mén)來(lái)的。梁玉心頭一動(dòng)，問(wèn)道：“先生所為何來(lái)？”

    白銘從袖里掏出幾卷紙來(lái)，鄭重往前一遞，激動(dòng)地說(shuō)明了來(lái)意。原來(lái)，梁玉把行卷給了袁樵，袁樵把這些人湊一塊兒考了一回試，白銘沒(méi)被取中。他回去之后并不服氣，與考生一起對(duì)了卷子，有比他答得好的，這個(gè)他承認(rèn)，但是有幾個(gè)不如他的也被取中了，卻把他給漏下了。憑什么？他是給梁玉遞的行卷，就把自己的考卷給默了出來(lái)，想找梁玉問(wèn)個(gè)明白。

    “既是以考試取中，就該公平。若不公平，又何必再考？！”

    梁玉心道：【小先生斷不是這樣的人?！磕恳暪鹬Α９鹬拙砑垙陌足懯掷锶×藖?lái)，遞給梁玉。梁玉看詩(shī)文只知道好看不好看，白銘的詩(shī)寫(xiě)得不錯(cuò)，她又不好這一口，把詩(shī)文放一邊，先看經(jīng)史題。白銘的經(jīng)史看得出來(lái)是熟練的，但是理解上面卻只有個(gè)中等。

    袁樵的考題還有幾道是斷案、理政的題目，白銘就答得稀里糊涂了。

    立意頗高，也有春秋決獄的意思，但是都不貼切。梁玉一看就明白毛病出在哪里了，詩(shī)文，白銘寫(xiě)得好，經(jīng)史中等，本來(lái)是可以的，但是一決獄理事，就得給漏下去。

    詩(shī)文不提，只說(shuō)后兩題。

    梁玉讀經(jīng)史，拿的是袁家的課本，無(wú)論是袁樵的《尚書(shū)》筆記（那是袁愷教先帝的教案），還是呂娘子給讀史（那有呂娘子生父的一點(diǎn)教導(dǎo)），又或者是裴喻講《春秋》，都能說(shuō)是一流的?！倦y怪了，京城望族，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有白氏。若不得名師，能學(xué)成這樣已是不錯(cuò)了?！窟@一條梁玉是惋惜的，也是不能順著白銘說(shuō)下去的。

    【我能說(shuō)什么？讓他怪他祖宗不爭(zhēng)氣？】

    梁玉嘆了一口氣，道：“你這理事不大明白啊。譬如這個(gè)，你只道一發(fā)令即可，可知人心向背？這個(gè)溺嬰的風(fēng)俗，你一紙政令下去他就會(huì)養(yǎng)了？你挨家盯著嗎？是溺死的還是夭折的，你怎么分辨？還沒(méi)做官，官威倒先出來(lái)了。

    若是天下人有一紙政令即可，有一個(gè)天子就夠了，還要什么官員？用你們，就是因?yàn)槟銈冇龅降亩际请y題。朝廷開(kāi)科考是為了百姓，不是為了給你揚(yáng)名。你若想揚(yáng)名，只管作詩(shī)就夠了，你的文名肯定是有的。”

    白銘更不忿了：“我未曾做官，夫人如何知道我不能行？吾非生而知之者，如何不能學(xué)？何況，別人也是初選！”

    梁玉更惋惜了：“你向誰(shuí)學(xué)？你看街上的手藝人，學(xué)點(diǎn)兒糊口的手藝得把師傅當(dāng)爺娘。做了官，當(dāng)官也是門(mén)吃飯的手藝，你要學(xué)當(dāng)官的手藝，你這……再說(shuō)了，你又拿誰(shuí)來(lái)練手呢？百姓嗎？我要是個(gè)種地的，可不想被個(gè)新手折磨啊。還是你不想做地方官？出來(lái)就要進(jìn)中樞？做清流？不妨看看你的老前輩們，哪個(gè)不是在下面打磨幾十年的？”

    白銘的脖子更僵硬，氣勢(shì)卻萎頓了。梁玉看得一陣難受，她說(shuō)的都是實(shí)話，楣州之行讓她看明白了許多事情。袁樵、蕭度這些人，不大知道民間疾苦，做事好歹有板有眼，有他們前人總結(jié)出來(lái)的范式，照著干，不功可也不過(guò)。再知道點(diǎn)百姓生活，就能做成個(gè)不錯(cuò)的官兒。這個(gè)白銘，如果沒(méi)有天賦神通，就得磨，磨的都是百姓。如紀(jì)申那樣天生的能臣，與宋奇這樣天生的人精，畢竟是少數(shù)?！径Y部考完了還得吏部再考一次才能授官，那一次就要看你會(huì)不會(huì)做官了，都是選貢士，為什么不選那走仕途更成熟的薦上去呢？】

    可是白銘比起嚴(yán)中和，又努力得多認(rèn)真的多，確實(shí)讓人惋惜。但她不能向著白銘說(shuō)，她得理解袁樵。

    就在白銘有些絕望的時(shí)候，梁玉道：“我看你很耿直，并非一無(wú)是處，只是缺點(diǎn)經(jīng)歷。讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，你再出去看看，想想，覺(jué)得自己行了的時(shí)候，再來(lái)找我?！彼幌氚寻足懙穆方o堵住了，她也想試一試，白銘這樣的人究竟能行不能行。從卷子上看，白銘做政事的天份并不高，不過(guò)她剛才提醒了一下，不知白銘能不能從此務(wù)實(shí)呢？

    白銘的精神似乎好了一點(diǎn)，咬牙道：“謝夫人指點(diǎn)，晚生當(dāng)負(fù)笈游學(xué)，砥礪前行。”

    梁玉道：“京城名士多矣?！?/br>
    白銘勉強(qiáng)笑笑：“留在京城晚生怕心里更難過(guò)。”匆匆一禮，紅著脖子將卷子取了回來(lái)胡亂往袖中一塞，逃也似的出了老君殿。

    他說(shuō)的難過(guò)，即指考試在即。就在白銘叩門(mén)后的五天，考試開(kāi)始了。

    第156章 天子委屈

    朝為田舍郎，暮登天子堂。【1】

    凡進(jìn)了考場(chǎng)的考生, 無(wú)不有此期盼。在他們步入考場(chǎng)的時(shí)候, 并不知道他們當(dāng)中誰(shuí)能夠被取中、誰(shuí)又會(huì)被黜落。更不知道他們這一批人在后來(lái)會(huì)被稱為“六十進(jìn)士”又或是“丙辰進(jìn)士”, 名為戲言中水貨的代名詞。往日取進(jìn)士一次不過(guò)二、三十人, 人數(shù)更少的時(shí)候也有。如今新君開(kāi)恩，將名額翻番再添零，人們不免要有一個(gè)無(wú)聊的猜——若是照往年的錄取, 誰(shuí)能上？誰(shuí)會(huì)下？

    這些茶余飯后的談資后來(lái)很令這些“丙辰進(jìn)士”暗惱, 但是在步入考場(chǎng)的當(dāng)時(shí)，因?yàn)椤傲本故侨巳藨阎兜钠谂? 并不計(jì)較有沒(méi)有水份。再水, 也是那些連考場(chǎng)的邊兒都摸不著的人所不能比的。

    考生們使出渾身解數(shù), 一場(chǎng)一場(chǎng)的考過(guò)。整個(gè)京城都很關(guān)心這次科考的結(jié)果，心懷社稷的想為國(guó)取賢、展示國(guó)家的安定, 有點(diǎn)小算盤(pán)的主意就更多了。與考生有關(guān)的人, 都盼著自己的親友以中。更有一些家中有待嫁女兒的, 思忖著如何從取中的進(jìn)士里擇一佳婿。

    能考中進(jìn)士的，本領(lǐng)都不會(huì)差，相貌也不會(huì)太差。所可惋惜者, 貢士里有不少是已經(jīng)有妻有子的, 可供大家選擇的可能三十個(gè)都不到。

    桓嶷對(duì)這批進(jìn)士的心思并不純，開(kāi)科第一不是為了取士, 是為了安定人心、安撫仕林, 然后才是為國(guó)取賢?！玖畟€(gè)人, 】桓嶷想，【還有得挑揀呢！】他之前也經(jīng)過(guò)幾次不定期的進(jìn)士科考試，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)可知，這些進(jìn)士中的一部分在做官上并不能為人稱道。

    【好在有紀(jì)公主持，那樣的廢物應(yīng)該不多?！?/br>
    開(kāi)科是先帝定下的，跟桓嶷的關(guān)系就不算太大，其期盼之情也不如自己親自決定的事情那么強(qiáng)烈?；羔谥还芊€(wěn)坐兩儀殿，等考試完了，紀(jì)申與嚴(yán)禮等人評(píng)出卷子的等第，排好了次序拿來(lái)給他看。

    紀(jì)申拿來(lái)的是所有貢士考卷的排名，一個(gè)也沒(méi)給閃出去，桓嶷打開(kāi)了一看，長(zhǎng)長(zhǎng)地拖了好幾尺。上書(shū)考生的姓名、籍貫、每科考試的等第，請(qǐng)桓嶷來(lái)看。紀(jì)、嚴(yán)等人都知道，每到考試，考前行卷滿天飛，桓嶷這兒不知道被多少貴戚念叨了多少回。對(duì)考生的情況，兩人也都做了功課，預(yù)備著桓嶷問(wèn)。

    豈料桓嶷并沒(méi)有問(wèn)，只說(shuō)：“雖只取六十人，其余不中者，也都賜帛十匹，讓他們寬裕地回家吧?！?/br>
    嚴(yán)禮道：“圣人，一次取六十人，是從來(lái)沒(méi)有的盛舉！絕不少！”

    桓嶷笑笑：“我知道?！闭f(shuō)完，提起朱筆，開(kāi)始圈名字、涂名字。寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，他居然不用問(wèn)這二位，仿佛每一個(gè)人他都很熟的樣子。嚴(yán)禮突然生出一點(diǎn)不大好的預(yù)感，猶豫地看了看紀(jì)申，口唇微動(dòng)，又抿緊了。

    紀(jì)申安靜地等著，他排的次序，不敢說(shuō)完全公允再無(wú)異議，畢竟文無(wú)第一。但是他都有他的道理，保準(zhǔn)是沒(méi)有過(guò)份的地方。錄六十，前一百名他都非常仔細(xì)地挑揀過(guò)了。

    貢士的名單很長(zhǎng)，桓嶷從頭到尾看完也花了半天的時(shí)間，已到了用膳的時(shí)候?；羔谔痤^來(lái)，有些歉意地笑笑：“紀(jì)公與尚書(shū)一同用膳吧?！?/br>
    吃飯的時(shí)候，嚴(yán)禮不安的情緒更濃了，匆匆扒了幾口飯，桓嶷笑道：“可是不合胃口？”嚴(yán)禮也說(shuō)不清自己這是一股什么情緒，只好講：“這是陛下登基以來(lái)第一次取士?！被羔诘溃骸氨厥峭滋摹！?/br>
    用完了飯，桓嶷扯過(guò)名單繼續(xù)又涂又寫(xiě)，很是仔細(xì)。其間指了幾個(gè)人的名字：“將這幾人的卷子取來(lái)我看。”嚴(yán)禮慌張著派人取了卷子來(lái)，桓嶷對(duì)比了一下，調(diào)了幾個(gè)次序。又過(guò)半晌才算看完，將他涂改后的名單展示給紀(jì)申、嚴(yán)禮去看。

    紀(jì)申與嚴(yán)禮看了之后，都想：【明明是個(gè)少年天子，為何不見(jiàn)銳氣？我等排這次序，已是想到少年人的脾氣，給圣人安排了幾個(gè)能陪著說(shuō)話的人了。怎么又將他們黜落，反選了幾個(gè)四平八穩(wěn)的？】老臣們不敢馬上就高興，反常即妖，桓嶷做太子時(shí)規(guī)行矩步，他們卻看得出來(lái)，桓嶷不是個(gè)沒(méi)主意的人。有主意的年輕人，必有銳氣的。

    尤其是嚴(yán)禮，總覺(jué)得有哪里不對(duì)勁，使勁兒看了一回名單，也看不出毛病來(lái)，只好將這名單拿出去公布。與此同時(shí)，又準(zhǔn)備起了進(jìn)士宴，地點(diǎn)設(shè)在皇家池苑，水面遍開(kāi)蓮花，極是清涼宜人。

    嚴(yán)禮陪同桓嶷出席了宴會(huì)，期間，桓嶷一點(diǎn)異常也沒(méi)有，很符合所有人期待的鼓勵(lì)諸進(jìn)士，又戲言兩句，亦不失少年人的活力。

    “六十進(jìn)士”大受鼓舞，個(gè)個(gè)立志要為桓嶷鞠躬盡瘁，又個(gè)個(gè)躊躇滿志，恨不能立時(shí)指點(diǎn)江山，使君王傾心?；羔趨s有他自己的打算，這場(chǎng)宴會(huì)他中途離席，離開(kāi)前即對(duì)嚴(yán)禮道：“進(jìn)士的卷子不是你出的，你也是副主官。下面的卷子卻要你來(lái)cao持了?！眹?yán)禮是吏部尚書(shū)兼的副主考，接下來(lái)選官，就是他的職責(zé)范圍內(nèi)了。

    嚴(yán)禮趕緊答應(yīng)了，一場(chǎng)酒也沒(méi)有吃好，回家就開(kāi)始琢磨著出題。

    領(lǐng)宴之后雄心壯志幾乎要滿溢出來(lái)的進(jìn)士們則面臨著下一場(chǎng)的考試，這一場(chǎng)考試不淘汰人但是更磨人。他們這些人，已取得了踏入官場(chǎng)的入場(chǎng)券，但是入場(chǎng)券上沒(méi)有標(biāo)記座位號(hào)，座位號(hào)得另取。

    嚴(yán)禮現(xiàn)在就干著發(fā)座位號(hào)的事情，一時(shí)之間，嚴(yán)府熱鬧極了。嚴(yán)禮命人取了鋪蓋，跑到吏部的值房里一直住到了開(kāi)考。

    桓嶷聽(tīng)了，不由對(duì)紀(jì)申笑道：“我對(duì)紀(jì)公好吧？”示意后面的事情交與嚴(yán)禮主持，紀(jì)申只在最后把關(guān)，免得紀(jì)申一把年紀(jì)有家不能回。

    其時(shí)桓嶷正在與紀(jì)申論政，還在東宮時(shí)，桓嶷就經(jīng)常請(qǐng)教紀(jì)申，如今更有條件了。紀(jì)申數(shù)次蒙他宣召，已知他并非只會(huì)串親戚的仁弱天子。被開(kāi)了玩笑也只是笑笑。