姜雪寧越看越失落。

    差太遠(yuǎn)了。

    她原本想說(shuō)很多，卻忽然說(shuō)不出口。心里藏著千般萬(wàn)般的事情，都不知該找傾訴，一時(shí)全倒回了肚子里。

    “棠兒?！苯幭肓讼?，喚一聲，叫棠兒進(jìn)來(lái)，“帶錢(qián)了嗎？給我?！?/br>
    棠兒便摸出個(gè)荷包來(lái)，里面塞著些銀票，三張百兩，五張十兩，還有些銀錁子。

    這是備著姑娘回府路上買(mǎi)東西用的。

    她看一眼姜雪寧，遲疑片刻，還是遞了出去。

    姜雪寧打開(kāi)看了一眼，便擱在了桌上，道：“你我也算有緣，這錢(qián)你拿著，回頭為你姨娘收拾一副好棺槨，好生安葬了。至于剩下的，自己留著，好生過(guò)活吧?！?/br>
    尤芳吟不知她怎么知道姨娘的事，眼眶一霎便紅了，突然慟哭起來(lái)。

    只是這哭也無(wú)聲。

    像一條岸上的魚(yú)，張大了嘴，沒(méi)發(fā)出什么聲音，卻越讓人覺(jué)著撕心裂肺。

    她終究不敢哭。

    左不過(guò)是府里死了個(gè)姨娘罷了，還是自己吊死的……

    姜雪寧只覺(jué)得此間壓抑，與這一個(gè)尤芳吟實(shí)也沒(méi)半句話(huà)能說(shuō)，坐了一會(huì)兒，便起身來(lái)，往外走去。

    只是才走到門(mén)口，又停下來(lái)。

    她一手扶著門(mén)框，回眸看她一眼，只淡淡道：“三日之后的上午，東市江浙會(huì)館外會(huì)有個(gè)叫許文益的商人賣(mài)一批生絲，你若手有余錢(qián)，且不甘于現(xiàn)狀，可去談價(jià)買(mǎi)下一些來(lái)，半個(gè)月后能得價(jià)三倍。若省著些，也該夠你一段時(shí)間的用度了。”

    當(dāng)年尤芳吟的第一桶金來(lái)得很不容易，便是連錢(qián)都是去外頭借的印子錢(qián)。只是她敢闖敢想敢做，愣是賺出來(lái)了。這尤芳吟卻像個(gè)榆木疙瘩，性情懦弱，見(jiàn)識(shí)淺薄，腦筋也不似能轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)的。上一世尤芳吟的手段與眼界，連她都學(xué)不來(lái)，這個(gè)尤芳吟何能及萬(wàn)一？

    姜雪寧這般指點(diǎn)，不過(guò)自己做到無(wú)愧罷了。

    她不認(rèn)為她能做出什么。

    言罷，便斂眉轉(zhuǎn)身，叫上棠兒，從這跨院離開(kāi)。

    屋里只余尤芳吟一人，用模糊的淚眼望著她漸遠(yuǎn)的背影，然后低下頭來(lái)，看著掌心那一只荷包，慢慢地攥緊了。

    第14章 沈芷衣

    姜雪寧返回花廳時(shí)，在道中遇見(jiàn)了匆匆趕來(lái)處理此事的尤氏姐妹。顯然她們也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了姜雪寧這一個(gè)外來(lái)的客人竟插手她們府里事的消息，一則有先前花廳中的“舊怨”，二則有眼下的“新仇”，尤月盯著她的那一雙眼睛，好似能?chē)姵龌饋?lái)。

    就連尤霜面色都不算好，只淡淡跟她道了聲好。

    姜雪寧也敷衍地應(yīng)過(guò)。

    跟清遠(yuǎn)伯府這兩姐妹的梁子，肯定算是結(jié)下了。

    可她并不在意。

    天下有哪個(gè)人怕被一只螞蟻恨上呢？

    返回花廳后，尤芳吟“落水”的消息都傳遍了，因不知道具體實(shí)情，所以傳言反倒比事實(shí)還離譜。

    有說(shuō)是府里丫鬟，不堪主家折辱才投水的；

    有說(shuō)是正經(jīng)姑娘，姨娘剛投了繯，一時(shí)想不開(kāi)做了傻事；

    當(dāng)然，傳得最廣的莫過(guò)于姜雪寧方才的那句話(huà)：這姑娘是尤府的庶出小姐，被惡仆欺辱，只怕“落水”的事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單……

    因先前燕臨來(lái)找她說(shuō)話(huà)，這花廳里諸多世家小姐平日都循規(guī)蹈矩，倒還頭一回見(jiàn)到這種公然的“私會(huì)”，在姜雪寧走后便對(duì)她有頗多非議。

    且大家原本對(duì)燕臨都有點(diǎn)心思。

    誰(shuí)想到半路殺出個(gè)姜二姑娘，竟讓她們覺(jué)著，燕世子在冠禮之前敢這般作為，該是婚事暗地里都敲了個(gè)七七八八了。

    實(shí)在令人泛酸。

    可奈何緊接著就除了尤芳吟落水的事情。

    世家小姐們的日子乏味，哪兒能抗拒得了談資的誘惑？正好主人家料理事情去了，有些便趁機(jī)湊到了姜雪寧身邊來(lái)打聽(tīng)。

    姜雪寧便說(shuō)了自己看到的。

    既不添油加醋，也不少說(shuō)半分。

    不一會(huì)兒，尤氏姐妹回來(lái)，只說(shuō)是府里一個(gè)庶女不慎失足落水，還好婆子們發(fā)現(xiàn)得早，救過(guò)來(lái)了，如今已經(jīng)找了大夫來(lái)看，不妨事。

    眾人面上當(dāng)然都一副“人沒(méi)事便好”的慶幸。

    可這些世家小姐先才已經(jīng)聽(tīng)過(guò)了姜雪寧一番話(huà)，且誰(shuí)家里沒(méi)點(diǎn)腌臜齟齬？有些事情一聽(tīng)就明白，內(nèi)里根本懶得信尤氏姐妹這番鬼話(huà)，只不過(guò)她們是主人家，面子還是要給一點(diǎn)的。

    至于等宴會(huì)結(jié)束，回了自己家要怎么傳，那就是她們的事了。

    接下來(lái)便是午宴，賞菊，作詩(shī)作畫(huà)。

    于姜雪寧而言著實(shí)無(wú)聊。

    若不是燕臨先才說(shuō)下午結(jié)束后去層霄樓等他，晚上一起去看燈會(huì)，她怕在見(jiàn)完尤芳吟之后就走了。

    最后半個(gè)時(shí)辰，她只坐在邊上，看這些個(gè)世家小姐舞文弄墨，在那一張一張鋪好的宣紙上工筆描摹出一幅又一幅姿態(tài)各異的秋菊?qǐng)D。

    一會(huì)兒等大家選個(gè)魁首出來(lái)，此宴便算結(jié)束。

    可誰(shuí)也沒(méi)想到，在這雅宴將盡的時(shí)候，門(mén)口忽然一聲唱喏：“樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主到！”

    長(zhǎng)公主？

    廳內(nèi)所有人都吃了一驚，根本沒(méi)來(lái)得及抬頭多看，便都忙慌慌行禮：“恭迎長(zhǎng)公主！”

    姜雪寧在聽(tīng)見(jiàn)這一聲的時(shí)候，眼皮都跳了一下，心里面已經(jīng)給開(kāi)始暗恨自己沒(méi)有提前離席了。

    但轉(zhuǎn)念一想，自己現(xiàn)在是女裝。

    于是又強(qiáng)迫著自己放松了那根忽然繃起來(lái)的神經(jīng)，在角落里隨同眾人一道行禮，下意識(shí)地把頭埋得低低的。

    廳前傳來(lái)了輕微的腳步聲，還有貴族女子腰上所懸的佩環(huán)相撞的聲音。

    很快，眾人便聽(tīng)得一道聲音從頭頂傳來(lái)：“不必多禮，本公主與阿姝不過(guò)聽(tīng)得清遠(yuǎn)伯府宴會(huì)未盡，順道來(lái)看看是什么模樣罷了，平身吧?！?/br>
    一字一字，若珠玉落盤(pán)。

    竟有如仙樂(lè)，仿若天人。

    眾人聽(tīng)得這聲音，便忍不住去想，能擁有這樣美妙嗓音的樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主，該是何等神仙妃子般的模樣。

    世家小姐身份雖貴，卻從未進(jìn)出宮廷。

    大部分人從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)公主，是以平身之后，都抬了眼眸打量。

    然而，在看見(jiàn)這位公主樣貌的瞬間，所有人都愣了一愣，目光里不由浮出幾分異樣，隨即便生上來(lái)一種憐憫，心里面暗暗道一聲：“可惜了?！?/br>
    樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主沈芷衣乃是先帝寵妃賢皇貴妃所出，自小受盡寵愛(ài)，錦衣玉食，養(yǎng)得皮膚細(xì)嫩雪白，五官又繼承了皇貴妃的精致，異常明麗照人，笑起來(lái)時(shí)更有甜甜的小酒窩，叫人看了便心生歡喜。

    然而那左眼下半寸靠近眼尾的地方，竟有一道疤痕。

    顏色雖已稍淺，也不太長(zhǎng)，可在這般無(wú)瑕的臉容上，格外醒目，格外刺眼，讓人很難不去注意。原本一張臉上的美感，便被這一道疤拉得損失殆盡，使人不由惋嘆，“明珠有裂，美玉生隙”。

    這是一張破了相的臉。

    便是使了脂粉來(lái)遮，也能看清。

    有那般動(dòng)聽(tīng)的聲音，卻偏沒(méi)有與之相襯的樣貌。

    姜雪寧則知道，樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主臉上這一道疤痕，乃是二十年前平南王舉兵謀反進(jìn)犯京城時(shí)留下的，那時(shí)她不過(guò)剛剛出生不久的一個(gè)奶娃娃，被叛軍從乳娘手中奪來(lái)，作為人質(zhì)，用匕首在她臉上劃了一道，脅迫躲藏在皇城中的其他皇族現(xiàn)身。

    后來(lái)勤王之師趕到，平息叛亂。

    貴為公主的沈芷衣當(dāng)然安然無(wú)恙，可臉上卻永久地留下了這樣一道疤，從她的幼年，伴隨到如今。

    如今雖二十年過(guò)去，可朝堂上、皇宮里，所有歷經(jīng)過(guò)那一場(chǎng)變亂的人，看了她臉上這道疤，都會(huì)不由回憶起那一場(chǎng)讓宮廷內(nèi)浸滿(mǎn)了鮮血的變亂——

    樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主這道疤，是平南王逆黨在大乾這一泱泱王朝臉上劃下的恥辱！

    也正因此，當(dāng)今圣上對(duì)這位meimei格外寵愛(ài)。

    但凡沈芷衣有任何的要求，只要不涉及國(guó)家社稷的存亡，他都予以滿(mǎn)足。便是她想要摘那天上的星星，沈瑯也要叫人去試一試能不能摘，方肯罷休。

    沈芷衣在宮廷中長(zhǎng)大，從小就見(jiàn)過(guò)了無(wú)數(shù)人注視她臉上這道疤時(shí)的目光，有的憐憫，有的疼惜，有的譏諷，甚至她偶爾還會(huì)從一些容貌昳麗的宮人臉上看到她們的心聲：縱然是高高在上的帝國(guó)公主又如何？有了這一道疤，破了好顏色，實(shí)在連她們這些低賤的宮人都不如。

    年幼時(shí)她尚且不知這些目光的含義。

    待得漸漸年長(zhǎng)明白之后，卻是由怒而恨，由恨生悲。

    試問(wèn)天下女子，又有誰(shuí)能真正不在乎自己的容貌呢？

    沈芷衣掃眼看去，眾人打量她的目光都被她收入眼底，唯有角落里一人埋著頭沒(méi)有抬起，一直把腦袋按得低低的。

    倒是稀奇。

    她在宮中時(shí)已習(xí)慣了別人這樣的注視，此刻雖覺(jué)得心底跟扎了根刺似的，卻也沒(méi)有發(fā)作，只冷淡道：“你們繼續(xù)作畫(huà)即可。”

    眾人都被她掃過(guò)來(lái)的眼神驚了一驚，連忙收回了目光。

    公主既已發(fā)話(huà)，她們自不敢反駁。

    于是個(gè)個(gè)都回到了自己原先的位置，作畫(huà)的繼續(xù)作畫(huà)，作詩(shī)的繼續(xù)作詩(shī)。

    姜雪寧也輕輕松了口氣，退回去就要繼續(xù)假裝自己根本不存在。

    可壓根兒還沒(méi)等她重新坐下，沈芷衣竟直接向著她來(lái)了，往她面前一站，便道：“你就是姜雪寧么？抬起頭來(lái)。”

    “……”

    真不知道這位祖宗為什么又注意到了自己！

    姜雪寧如今可不是皇后了，對(duì)比她帝國(guó)公主之尊，不過(guò)是個(gè)普通大臣家的的小姐，身份地位的差距擺在那里，也不敢有所違逆，依言抬起了頭來(lái)。

    這一瞬間，沈芷衣眼底劃過(guò)了毫不掩飾的驚艷，過(guò)不一會(huì)兒，卻又變成了一點(diǎn)帶著哀婉的艷羨，輕輕嘆了一聲：“我今日便是為你為來(lái)的?！?/br>
    姜雪寧眼皮又開(kāi)始狂跳。

    沈芷衣卻道：“難怪燕臨那個(gè)誰(shuí)也降服不了的為你死心塌地，這般地好看，便是我見(jiàn)了都要心動(dòng)，實(shí)在讓人羨慕……”

    她今日本在誠(chéng)國(guó)公府赴宴，可到了才聽(tīng)說(shuō)她兄長(zhǎng)沈玠去了清遠(yuǎn)伯府，沈芷衣本來(lái)就黏著這個(gè)性情溫和又脾氣極好的哥哥，后來(lái)更得聞從小跟她一塊兒玩到大的燕臨也在那邊，便著人問(wèn)了問(wèn)。這才知道，沈玠是因?yàn)檠嗯R去的清遠(yuǎn)伯府，而燕臨又是因?yàn)槟硞€(gè)官家小姐去的。

    這一來(lái)她便好了奇。

    眼看著誠(chéng)國(guó)公府宴會(huì)結(jié)束，便拉了與自己要好的誠(chéng)國(guó)公府大小姐蕭姝殺來(lái)這里看看，這傳說(shuō)中的“姜二姑娘”到底是何方神圣。