眾人想也知道茲事體大，絕不是她們這些新入宮的伴讀應(yīng)當(dāng)知道的，一聽(tīng)鄭皇后發(fā)話(huà)，連忙躬身告退。

    蕭姝也從座中起身，對(duì)蕭太后行禮拜別。

    沈芷衣還怔怔地坐在那邊。

    蕭姝走時(shí)便連忙拉了她一把，將她一起帶出了慈寧宮。

    姜雪寧從慈寧宮宮門(mén)中走出來(lái)是時(shí)，被外頭夾著點(diǎn)初冬寒意的風(fēng)一吹，才覺(jué)察出自己背后竟然出了一身的冷汗！

    這就是上一世牽連甚廣的如意案了。

    內(nèi)務(wù)府選送進(jìn)獻(xiàn)給蕭太后的玉如意背后竟然刻有大逆不道之言，且直指本朝天子。事情一出，立時(shí)引出一番腥風(fēng)血雨。宮里面伺候的許多人被株連九族，前朝的世家大族也有卷入其中的，抄家滅族不在話(huà)下。勇毅侯府出事明面上雖然與此案無(wú)關(guān)，可兩件事實(shí)在是相距甚近，讓人不得不懷疑。

    想到勇毅侯府，想到燕臨，又想起上一世種種前因后果，她忽然之間心亂如麻，使勁地握了握自己掩在袖中的手掌，才勉強(qiáng)冷靜下來(lái)。

    該來(lái)的總是要來(lái)。

    越是這種時(shí)候越不能自亂陣腳，越要再亂局之中做好自己應(yīng)該做的事情，焉知杯水車(chē)薪不能救水火、濟(jì)危難？

    沈芷衣被蕭姝拉著出來(lái)還有些一頭霧水，愣愣地問(wèn)了一句：“這是出什么事了？”

    蕭姝低垂著目光沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    沈芷衣抬眸一掃就看見(jiàn)了眾人邊緣站著的姜雪寧，走過(guò)去關(guān)切道：“寧寧，你沒(méi)事吧，臉色這樣蒼白？”

    姜雪寧想起了那先前還跪在坤寧宮門(mén)口的鄭保，動(dòng)念間目光微微閃爍了一下，心道“除此之外也別無(wú)他法了”，于是勉強(qiáng)擠出一絲笑容來(lái)，神情間卻有些害怕恓惶模樣，低聲道：“ 有些嚇著我了?！?/br>
    沈芷衣其實(shí)也嚇住了。

    可她心想自己是長(zhǎng)公主，是承諾過(guò)要護(hù)著姜雪寧的人，所以立時(shí)擺出一副在宮里這都是尋常小場(chǎng)面的模樣來(lái)，拉了她的手道：“沒(méi)事，沒(méi)事，這不還有本公主在嗎？”

    她的手掌捧著姜雪寧那纖細(xì)的手指，便覺(jué)出她指尖竟是冰涼一片。

    姜雪寧只望著她不說(shuō)話(huà)。

    但那濃長(zhǎng)的眼睫在一雙好看的眸子上輕輕顫動(dòng)，像是雪原上被利箭射中倒下去的小鹿一般煽情脆弱，手指也攥住了沈芷衣的手。

    在這樣的一瞬間，沈芷衣能強(qiáng)烈地感覺(jué)到，眼前這個(gè)曾掛著一臉燦爛笑容在她眼角花上櫻花粉瓣的朋友，是如此迫切地需要她、依賴(lài)她。

    本來(lái)從慈寧宮出來(lái)便該各回宮中。

    沈芷衣所住的鳴鳳宮與仰止齋本在不同的兩個(gè)方向，所以當(dāng)在慈寧宮門(mén)口分別，各走各的。

    可現(xiàn)在她覺(jué)得自己不能就這么走了。

    沈芷衣反握住了她的手，彎起唇角，竟跟沒(méi)事兒人似的揚(yáng)起了明媚的笑容，拉著她便往仰止齋的方向去，只道：“看你膽子小的，本公主陪你一道回去?！?/br>
    說(shuō)完還對(duì)其他人道：“走吧。”

    眾人于是都跟上了她們的腳步。

    一路上沈芷衣都在跟姜雪寧講宮中的一些趣聞樂(lè)事，自己講著講著有時(shí)候卡殼了還要叫上蕭姝與陳淑儀來(lái)接。

    蕭姝還好，一直不動(dòng)聲色。

    陳淑儀卻是已與姜雪寧結(jié)仇，可有樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主發(fā)話(huà)，她又不好拒絕，不得已之下只能僵著一張臉給姜雪寧講笑話(huà)。

    姜雪寧只覺(jué)得若非今日事情重大，她都要笑出聲來(lái)。

    然而此時(shí)卻連自己都要唾棄自己。

    上一世哄臭男人也就罷了，好歹沒(méi)向香香軟軟的女兒家下手。沒(méi)料著重活一世，自己是越來(lái)越?jīng)]底線(xiàn)，越來(lái)越下作了！

    沈芷衣對(duì)此還渾然不覺(jué)。

    一行人往仰止齋的方向走。

    來(lái)時(shí)她們是繞開(kāi)坤寧宮的方向走的，可回去的時(shí)候一是眾人都沒(méi)留意，二是沈芷衣與姜雪寧走在前面，所以很自然地走了最近的那條會(huì)從坤寧宮旁邊經(jīng)過(guò)的路。

    早在遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見(jiàn)坤寧宮宮墻的時(shí)候，姜雪寧一顆心就已經(jīng)提了起來(lái)，暗自祈禱千萬(wàn)要趕上。

    轉(zhuǎn)過(guò)宮墻拐角時(shí)，心幾乎跳到嗓子眼——

    前方的宮道上一片寂靜。

    先前曾聽(tīng)到過(guò)的把掌聲已經(jīng)沒(méi)有了。

    這一刻，姜雪寧幾乎以為自己已經(jīng)錯(cuò)失了機(jī)會(huì)了。

    還好，下一刻當(dāng)她轉(zhuǎn)上宮道時(shí)，便看見(jiàn)了那長(zhǎng)身跪在宮門(mén)口的身影。

    鄭保還在！

    只是還不等她為此松一口氣，露出些許笑容，一抬起眼來(lái)，就看見(jiàn)了前方不遠(yuǎn)處同樣停步在宮門(mén)前的另一道身影。

    蟒袍華服，腰系玉帶。

    身形頎長(zhǎng)而面容儒雅，不是臨淄王沈玠又是何人？此刻他正望著長(zhǎng)跪不起的鄭保，抬首就要對(duì)宮門(mén)口侍立的宮人說(shuō)些什么。

    姜雪寧眼皮一跳，可不敢讓沈玠就這樣開(kāi)口將鄭保救下，急中生智，故意左腳絆了右腳踩了自己裙角一下，行走之中的身體頓時(shí)失去平衡，“呀”地低低驚叫了一聲，已是摔得跪坐在地。

    她反應(yīng)不大。

    走在她旁邊還在給她講笑話(huà)的沈芷衣卻是慌了神，叫嚷起來(lái)：“寧寧！”

    前方宮門(mén)處正打算問(wèn)問(wèn)這小太監(jiān)為何受罰的沈玠，聽(tīng)見(jiàn)聲音，立時(shí)循聲轉(zhuǎn)頭望去，一眼就看見(jiàn)了那邊的伴讀，更是迅速認(rèn)出了摔倒的姜雪寧。

    被這一打岔，正常人都會(huì)忘記自己原本要做什么。

    沈玠也一樣。

    他連忙朝著她們走了過(guò)去，但又因還有別的伴讀在場(chǎng)，不好走太近，只溫言道：“這宮中的長(zhǎng)道雖然年深日久，可年前才修整過(guò)。姜二姑娘怎的這般不小心？”

    眾位伴讀上一次入宮時(shí)也曾偶遇過(guò)沈玠，知道他身份，見(jiàn)他走近紛紛躬身行禮：“見(jiàn)過(guò)臨淄王殿下?！?/br>
    姜雪寧見(jiàn)他走過(guò)來(lái)心便定下大半。

    想他們上一世是至親至疏夫妻，她死勉強(qiáng)也算為沈玠殉了葬，這一世搶他一個(gè)機(jī)緣又怎么了？就當(dāng)是沈玠給自己的勞碌錢(qián)和賠命錢(qián)吧。

    反正他是臨淄王，將來(lái)當(dāng)皇帝也不缺一個(gè)鄭保。

    可她很缺啊。

    這么想著，姜雪寧多少將那搶人機(jī)緣的愧疚消除了幾分，迅速措辭道：“回殿下，才去拜見(jiàn)過(guò)太后娘娘，鳳威深重，心神恍惚之下這才絆著自己，讓您見(jiàn)笑了?！?/br>
    蕭姝靜靜地看著她。

    沈芷衣則是親自扶了她起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)她這話(huà)也向沈玠嘟嘴道：“王兄你剛才是不在，母后可嚇人了?！?/br>
    沈玠性情雖然謙遜溫和，可生在宮廷之中，耳濡目染，只聽(tīng)她們這話(huà)便知道慈寧宮那邊該是出了事，于是眉頭輕輕一蹙，問(wèn)道：“怎么了？”

    沈芷衣便道：“就一玉如意，哎也不知道怎么說(shuō)……”

    她有心想理順一下講，卻有些不知從何講起，說(shuō)得一片混亂。

    沈玠聽(tīng)了個(gè)一頭霧水。

    末了還是蕭姝言簡(jiǎn)意賅地道：“內(nèi)務(wù)府劉公公奉圣上的命送了一柄青海進(jìn)貢的玉如意，但那如意背后好像刻有什么大逆不道之言，惹怒了姑母，眼下皇后娘娘也在慈寧宮中，正處置此事?！?/br>
    沈玠不由抬眸看了她一眼。

    沈芷衣聽(tīng)蕭姝說(shuō)得這般簡(jiǎn)潔，便連忙點(diǎn)頭，道：“對(duì)，就是這樣，王兄去看看吧。”

    沈玠原本也是要去給蕭太后請(qǐng)安的，略一沉吟，便道：“我去看看。”

    說(shuō)這話(huà)時(shí)那小太監(jiān)的事兒早拋到了腦后。

    他抬步要往慈寧宮的方向去，只是從眾位伴讀旁邊經(jīng)過(guò)時(shí)，瞥見(jiàn)剛摔了一跤站起來(lái)的姜雪寧正低頭撫著自己的膝蓋，便沒(méi)忍住笑了一聲，打趣道：“平地走路也能摔，姜二姑娘可要好生看路才是，不然欠本王那一頓賠罪酒還沒(méi)請(qǐng)便破了相，可不知回頭有誰(shuí)心疼呢！”

    姜雪寧一怔，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)“賠罪酒”是什么，直到沈玠轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，她才想起是自己剛重生回來(lái)時(shí)生了誤會(huì)，給了沈玠一耳光后，曾說(shuō)過(guò)改日請(qǐng)酒賠罪。

    話(huà)自然是客套話(huà)。

    但沒(méi)料沈玠還記著。

    眾位伴讀見(jiàn)沈玠過(guò)來(lái)只搭理姜雪寧，眼神已是有些異樣。

    待聽(tīng)得這“賠罪酒”三字，更不住拿眼打量她。

    蕭姝就站在沈芷衣旁邊，一張平靜的臉上也是露出些許的怔忡，回眸再看姜雪寧時(shí)，眼神已深了幾許。

    姜雪寧掃一眼便已將眾人的反應(yīng)收入眼底，心中暗暗叫苦。

    她有心想解釋自己與沈玠其實(shí)沒(méi)什么曖昧。

    可這位臨淄王殿下說(shuō)完話(huà)就已經(jīng)走遠(yuǎn)了，哪里有她解釋的時(shí)間？且難道要她說(shuō)自己曾給過(guò)沈玠一巴掌，這賠罪酒賠的就是一巴掌？

    傳出去不找死嗎？

    沈芷衣好奇問(wèn)道：“賠罪酒？”

    姜雪寧苦笑道：“往日不懂事在坊市間胡混時(shí)，與臨淄王殿下有些誤會(huì)。”

    沈芷衣還想追問(wèn)是什么誤會(huì)。

    但這時(shí)姜雪寧的目光已經(jīng)投向了前方，落到了那宮門(mén)口跪著的太監(jiān)鄭保身上，神情幾番變幻，仿佛忍不住般流露出幾分惻然來(lái)。

    沈芷衣便自然地順著她目光望去，見(jiàn)不過(guò)是個(gè)跪在宮門(mén)前的小太監(jiān)，也沒(méi)在意，倒是奇怪她為何這般反應(yīng)，于是道：“宮中有人受罰是尋常，想必是犯了什么錯(cuò)罰跪罷了?！?/br>
    姜雪寧低低道：“來(lái)時(shí)便見(jiàn)他跪在這里……”

    她聲音本就細(xì)弱，又是故意作出愁苦惶然姿態(tài)，便是原本只有三分假假的同情與害怕，也演出了真真切切十分感同身受的恐懼。

    畢竟先前慈寧宮中的一幕才剛發(fā)生不久。

    蕭太后一見(jiàn)她們便讓她們跪著，也不叫起，給了她們一個(gè)大大的下馬威，膽子不大的的確會(huì)被嚇住。

    沈芷衣都還沒(méi)忘記呢。

    此刻一見(jiàn)姜雪寧神情，又見(jiàn)那小太監(jiān)跪在旁邊，自然而然地便猜她是看見(jiàn)這小太監(jiān)受罰想起了方才慈寧宮中的經(jīng)歷，勾起了對(duì)這一座深宮的恐懼，覺(jué)著自己與這小太監(jiān)一般，深陷于動(dòng)輒得咎的危險(xiǎn)之中……

    她心里忍不住埋怨母后太過(guò)嚴(yán)厲，又忍不住埋怨皇嫂早不罰人晚不罰人偏偏挑在這時(shí)候，若嚇著寧寧可怎么辦？

    當(dāng)下便抬了眉，天之?huà)膳耐x回到身上。

    沈芷衣直接對(duì)那侍立在坤寧宮前的一名女官道：“這太監(jiān)犯了什么錯(cuò)？”

    女官忙躬身行禮，便要回答：“他名叫鄭保，今日伺候時(shí)心神不定也不知——”

    “不想聽(tīng)！”

    話(huà)雖是沈芷衣問(wèn)的，可打斷的也是她，一副不大耐煩的姿態(tài)，一擺手便直接下了令。

    “人都已經(jīng)罰了也跪了這么久，差不多得了。饒了他吧?；仡^皇嫂問(wèn)起便說(shuō)是本公主的意思?！?/br>
    樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主在宮中本來(lái)就受寵，圣上為著她翰林院的先生都請(qǐng)來(lái)給她上學(xué)，還篩選了伴讀，女官在皇后身邊伺候，對(duì)此自然一清二楚，聽(tīng)她發(fā)話(huà)哪兒敢有半分反駁？