姜雪寧在等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，想了想自己的計(jì)劃之后，也交代了尤芳吟幾句。

    周寅之那邊的事情很快也辦妥了。

    接下來(lái)一連十日，蜀地那邊又沒(méi)有了消息，但所有人都在隱隱地期待什么，越接近清遠(yuǎn)伯府那名庶女出閣的日子，蜀香客棧里來(lái)往的商賈便越多。

    用腳趾頭也想也知道——

    蜀地任氏那邊要派人過(guò)來(lái)接那名庶女遠(yuǎn)嫁去蜀，同時(shí)也必定會(huì)帶來(lái)鹽場(chǎng)最新的消息，而一旦卓筒井是真的能從已經(jīng)“廢掉”的鹽井里采出更底下的井鹽來(lái)，這任氏鹽場(chǎng)的銀股價(jià)錢(qián)必將一飛沖天！

    眾人翹首以盼，日子一天天過(guò)去。

    很快到了十二月廿三，尤芳吟出閣的前一天。

    蜀地來(lái)迎親的人終于到了！

    這一天早晨的蜀香客棧的大堂里，滿(mǎn)滿(mǎn)坐著的都是人，即便手里沒(méi)有買(mǎi)下任氏鹽場(chǎng)的銀股，甚至也知道自己只怕買(mǎi)不到，卻也偏要來(lái)湊個(gè)熱鬧，看看這生意場(chǎng)上前所未有的奇景。

    眾人都時(shí)不時(shí)向門(mén)口看去。

    每進(jìn)來(lái)一個(gè)人都要轉(zhuǎn)頭打量一番，只是一直坐到午時(shí)初，他們要等的人和消息還沒(méi)來(lái)。

    眼看著就要中午，有些人便散了。

    住得近的要回家吃飯。

    也有人是等得不大耐煩，但更多的人卻是就在這客棧里點(diǎn)了菜，仍舊執(zhí)著地等著。

    午初二刻，一名短打勁裝的壯碩漢子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地馳馬而來(lái)，只把韁繩朝門(mén)口的小二一甩，邁著大步擦著大冷天里的熱汗就走進(jìn)了蜀香客棧，cao著一副平仄不分明顯帶著有些蜀地口音的官話(huà)，大聲喊道：“掌柜的呢？”

    所有人一聽(tīng)，精神頓時(shí)一震。

    掌柜的正提溜著堂倌叫他們趕緊去后廚催菜，聽(tīng)得這聲音轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)人，眼前頓時(shí)亮了一亮：“可是任公子那邊派來(lái)的人？”

    那身材壯碩的漢子爽朗一笑，露出一排白牙，顯然是快意至極，道：“正是。我乃是任公子新雇的家仆，特帶了人來(lái)京中迎未來(lái)少奶奶入蜀的。任公子做出的卓筒井在七日之前已經(jīng)從往日廢掉不能再采的鹽井里汲出了鹽鹵，煮出了新的井鹽，我走時(shí)整個(gè)自貢的鹽場(chǎng)都來(lái)看了。任公子著我特來(lái)客棧知會(huì)一聲，也請(qǐng)掌柜的將這消息寫(xiě)在板上，掛了好叫買(mǎi)了我們鹽場(chǎng)銀股的人放心！”

    他聲音不小，大堂里的人都聽(tīng)見(jiàn)了。

    于是“轟”地一下，全炸了開(kāi)，大堂里忽然之間人聲鼎沸，誰(shuí)也聽(tīng)不清楚誰(shuí)在說(shuō)什么了。

    那漢子倒瀟灑，因?yàn)檫€有事在身，要去一趟清遠(yuǎn)伯府接人，沒(méi)有多留，報(bào)過(guò)消息便走。

    所有人都被這消息振奮了。

    也有少部分人懷疑是不是任為志作假，畢竟這種事聽(tīng)起來(lái)實(shí)在像是傳奇，有些匪夷所思，讓人不大敢相信。

    然而下午時(shí)候便有別的消息相繼傳來(lái)。

    鹽場(chǎng)的事情，消息最靈通的自然是各大鹽商，很快便證實(shí)這件事的確是真。

    蜀地井鹽開(kāi)采，鹽鹵深藏于底下，原本的井鹽開(kāi)采不過(guò)往下打個(gè)井，能有三四丈深已經(jīng)了不得了，更深處卻是苦無(wú)辦法。往往一口井采到三四丈打不出鹽鹵便會(huì)被廢棄。

    然而卓筒井竟能打到地下十丈甚至數(shù)十丈！

    打通的竹筒往下一鉆，咸泉便從井底噴涌自上，這哪里是什么“咸泉”，而是白花花的銀子?。?/br>
    江南一帶的鹽商們還好，畢竟都是靠海為生，引海水為鹽，開(kāi)采經(jīng)驗(yàn)的技術(shù)有了變化，對(duì)他們的影響暫時(shí)還不大，只是多了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手；四川一帶的大鹽商們知道這消息卻是無(wú)論如何也坐不住了，甭管在什么地方，知道這消息后全都快馬加鞭，要趕去自貢任氏鹽場(chǎng)見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。

    這卓筒井一出，已然是要改變整個(gè)蜀地鹽業(yè)的格局了！

    眾人聽(tīng)的消息越多，質(zhì)疑的聲音也就越小，對(duì)任氏鹽場(chǎng)銀股的熱情也就越高，銀股的價(jià)錢(qián)自然開(kāi)始節(jié)節(jié)攀升！

    六百多文已經(jīng)根本沒(méi)有人愿意出了。

    大堂里有人喊價(jià)七百，八百，九百也無(wú)人應(yīng)聲。

    直到第二天忽然有一千銀股出現(xiàn)在市面上，然而才說(shuō)要賣(mài)，便被人以一股一千文也就是一兩銀子的高價(jià)一搶而空！

    姜雪寧等待的時(shí)機(jī)，終于到了。

    任氏鹽場(chǎng)的銀股價(jià)錢(qián)當(dāng)然還會(huì)繼續(xù)往上漲一段時(shí)間，只是勇毅侯府那封信的事情迫在眉睫，天教那幫人的耐心只怕也要用盡了，便是知道往后還能賺更多，她也不敢再等了。

    市面上那一千銀股，便是她放出去探情況的。

    但這一筆交易她沒(méi)露面，買(mǎi)主也沒(méi)露面，倒也相互不知對(duì)方身份。

    姜雪寧當(dāng)時(shí)從清遠(yuǎn)伯府敲詐了一萬(wàn)兩銀子，全都交給尤芳吟入了任氏鹽場(chǎng)的銀股，可以說(shuō)是如今握著鹽場(chǎng)銀股最多的人，共有兩萬(wàn)股。

    前些天那位劉老板手里的幾百股也是她趁著價(jià)低收走的。

    只不過(guò)這于她而言只算個(gè)零頭。

    放出去一千股之后，她手里還有一萬(wàn)九，以如今銀股價(jià)而論也值一萬(wàn)九千兩銀子。先前她手里的錢(qián)七七八八湊湊有接近四萬(wàn)兩，但拿了一部分給尤芳吟做彩禮，自己手里也得留一部分應(yīng)急，所以大約還差一萬(wàn)五千兩。

    可這絕不是個(gè)小數(shù)。

    出得起這個(gè)錢(qián)的人不會(huì)多。

    她若直接放出一萬(wàn)五千股到市上，只怕便是沒(méi)事也要引起旁人疑心這里面是不是有什么貓膩，怎么在任氏鹽場(chǎng)銀股價(jià)錢(qián)剛剛飛漲起來(lái)的時(shí)候便要拋掉？

    價(jià)錢(qián)說(shuō)不定還要跌。

    所以姜雪寧只讓人分批地放出消息，一千股一千股地出，順便也等著魚(yú)兒咬鉤。

    京中可說(shuō)是但凡從商的人都在關(guān)注這件事，消息剛一放出去，便有無(wú)數(shù)人感興趣，紛紛表示愿意出價(jià)。

    風(fēng)聲眨眼便傳到了呂顯這里。

    旁人察覺(jué)不出端倪來(lái)，呂顯卻是感覺(jué)到了一絲古怪，眼底頓時(shí)精光閃爍：“不對(duì)的，這情況是不對(duì)的。任氏鹽場(chǎng)的行情正看漲，能拋出一千股來(lái)還跟著又拋出一千股，背后只怕是個(gè)持有大筆銀股的人！這種時(shí)候拋銀股，要么是不看好任氏鹽場(chǎng)未來(lái)的情況，要么是……這個(gè)人現(xiàn)在很缺錢(qián)！”

    幽篁館里清靜無(wú)人。

    謝危盤(pán)腿坐在他對(duì)面，看著他把面前一把算盤(pán)扒拉得直響，不由道：“別人缺錢(qián)，那又怎樣？”

    呂顯眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，嘿嘿笑道：“當(dāng)然是趁火打劫的好時(shí)候！”

    他心里早就有一些想法在轉(zhuǎn)悠，算盤(pán)扒拉到一半便放下了，竟是直接起了身來(lái)，道：“不行，這么大好的機(jī)會(huì)，我萬(wàn)萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)了！”

    謝危皺眉：“我還想同你說(shuō)天教的事……”

    呂顯擺了擺手頭也不回：“你既然有了那幫人的消息，他們近期又要出城，將這幫人擒獲乃是輕而易舉的事，就不用同我商量了。老子趕著賺錢(qián)，你再重要的事都放著，我先出門(mén)找個(gè)人去！”

    *

    外頭正在下雪。

    連著下了好幾日了。

    呂顯出門(mén)前想了想，為防萬(wàn)一，干脆把銀票連著印信都揣在了身上，從小童手里接了把傘便徑直往京中白果寺去。

    他這些天可都派人盯著清遠(yuǎn)伯府那邊呢。

    對(duì)尤芳吟的行蹤，呂顯了如指掌。

    明日便要從京城出發(fā)去蜀地，出嫁前的姑娘當(dāng)然是要去廟里進(jìn)個(gè)香，為自己祈禱姻緣順?biāo)臁Ｓ确家麟m是假成婚，可該做的事情也是一樣不少，面上看不出什么破綻。

    這一回是有府里一個(gè)小丫頭陪著來(lái)的。

    呂顯可不將這種小角色放在眼底，隨便派了個(gè)人去便把小丫頭留在了外面說(shuō)話(huà)，自己卻是半點(diǎn)也不客氣地叩門(mén)道：“里面可是尤芳吟尤姑娘？在下呂照隱，有一筆生意想來(lái)找姑娘談?wù)劇！?/br>
    尤芳吟今日來(lái)拜廟，還順道求了一根簽，此刻正對(duì)著簽文細(xì)看，聽(tīng)得叩門(mén)聲響時(shí)差點(diǎn)抖了一下，再聽(tīng)見(jiàn)外面人自報(bào)家門(mén)，腦海里便浮出一張臉來(lái)。

    二姑娘料得果然不錯(cuò)，此人竟真找來(lái)了。

    她心里不由佩服極了，但也有一些緊張，強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，道：“請(qǐng)進(jìn)。”

    呂顯便推門(mén)進(jìn)來(lái)。

    一間簡(jiǎn)單的禪房，樸素極了，掛著幅簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“空”字。

    只是抬眸瞧見(jiàn)尤芳吟時(shí)，他不由得怔了一怔：往日這姑娘他是曾在蜀香客棧里打過(guò)照面的，穿著一身丫鬟穿的粗衣，甚至有些面黃肌瘦，看著雖清秀卻也十分寒酸；如今卻是稍稍豐腴了一些，兩頰也有些紅暈，不知是不是將出嫁的緣故，眉目雖不如何初衷，卻給人一種溫婉似水的感覺(jué)，有一種由內(nèi)而外煥發(fā)出來(lái)的容光，目光落在他身上時(shí)，竟然讓他有了少許的不自在。

    直到這時(shí)，呂顯才意識(shí)到——

    是了，人家姑娘明日就要嫁人了，自己今天卻還敢跑來(lái)談生意，膽子可真是不小。

    尤芳吟問(wèn)道：“我好像不曾約過(guò)您，不知呂老板找來(lái)，是有什么生意要談？”

    呂顯這才回神，一笑之后便驅(qū)除了心底那片刻的異樣，道：“旁人不知，尤姑娘與我卻該是知道的。明人面前不說(shuō)暗話(huà)，今日在蜀香客棧放出風(fēng)聲要出銀股的人，該是姑娘，或者說(shuō)，是姑娘背后的人吧？”

    尤芳吟沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    呂顯便胸有成竹地道：“呂某雖不知姑娘到底哪里需要用到這許多的錢(qián)，但想必也是急著將銀股出手吧？只是京中關(guān)注此事的商人雖多，要能在短時(shí)間內(nèi)拿出這樣大一筆錢(qián)來(lái)，只怕也找不出幾個(gè)人。我呂某人做了多年的生意，信譽(yù)沒(méi)得說(shuō)。與其你們一千股一千股往外拋，處理起來(lái)麻煩，還要小心不被人發(fā)現(xiàn)，不如有多少都出給了我，我照單全收。尤姑娘考慮一下？”

    尤芳吟想起姜雪寧的囑咐來(lái)，便問(wèn)：“你也出得起千文一股么？”

    呂顯唇邊頓時(shí)掛上了幾分似笑非笑：“市上銀股少，所以?xún)r(jià)錢(qián)高，能有這個(gè)價(jià)不稀奇?？扇粲裙媚镆豢跉鈱⑹掷锏你y股都拋出去，這價(jià)錢(qián)可就沒(méi)這么高了?！?/br>
    趁火打劫么，就是這般的要義。

    呂顯深得其中精髓。

    尤芳吟一聽(tīng)這話(huà)心里便憋了口氣，還好這些都是姜雪寧先前曾跟她說(shuō)過(guò)了的，如今從呂顯口中聽(tīng)到，倒沒(méi)有多少憤怒。

    只是想，二姑娘果真料事如神。

    連眼前這個(gè)人咬鉤之后趁機(jī)壓價(jià)都料到了。

    她皺了眉道：“那呂老板出多少？”

    呂顯反問(wèn)：“尤姑娘出多少？”

    尤芳吟道：“一萬(wàn)五千股。”

    呂顯暗地里倒吸一口涼氣，不由挑了眉道：“一萬(wàn)三千兩。”

    尤芳吟一聽(tīng)，一張小臉便冷了下來(lái)，道：“呂老板根本不是誠(chéng)心來(lái)買(mǎi)的?！?/br>
    呂顯卻笑：“誠(chéng)心得很?！?/br>
    尤芳吟想送客。

    呂顯偏偏賴(lài)著不走，手指輕輕扣著桌沿，姿態(tài)灑然得很：“你，或者你背后的東家，原來(lái)缺一萬(wàn)五千兩啊?！?/br>
    尤芳吟雙眼里便冒出了幾分怒火。

    呂顯見(jiàn)她這般，越發(fā)知道自己是猜對(duì)了。

    那種掌控一切的感覺(jué)讓他覺(jué)著自己快意極了，便像是捏住了眼前這姑娘的命門(mén)似的，越發(fā)悠閑，補(bǔ)道：“尤姑娘也不必用這種眼神看著在下，在商言商嘛。做生意的，誰(shuí)都有個(gè)手頭緊的時(shí)候，我呂某人也向來(lái)好心，能幫人的時(shí)候都愿意幫上一幫。既然是缺一萬(wàn)五千兩，不如便出一萬(wàn)七千銀股給我，咱們一錘子把生意給談好，也省得姑娘再為了那些許一點(diǎn)小錢(qián)到處發(fā)愁不是？”

    也許是這話(huà)說(shuō)到了尤芳吟心坎上，他看對(duì)方的神情似乎猶豫了起來(lái)，好像在認(rèn)真考慮他說(shuō)的話(huà)。

    呂顯便極有心機(jī)地再接再厲，繼續(xù)鼓動(dòng)她。

    一番話(huà)接著一番話(huà)可說(shuō)得上是苦口婆心，還極言她若一口氣將這些銀股都放到市上去的后果，只怕讓人懷疑是鹽場(chǎng)背地里有什么事，說(shuō)不準(zhǔn)連賣(mài)都賣(mài)不出去。

    但尤芳吟還是沒(méi)松口。