姜雪寧坐下捧起來(lái)便喝了一口，笑著道：“也蠻好?！?/br>
    那娘子倒有些沒(méi)想到這小姑娘看上去嬌滴滴的卻好似對(duì)這些渾不在意，愣了一下才拎著茶水走開。

    這么個(gè)簡(jiǎn)陋的茶鋪來(lái)了這樣兩個(gè)姑娘，難免惹得周遭人矚目。

    但這畢竟是在京城外頭，誰(shuí)不知道是天子腳下？

    想也知道這兩位姑娘身份不簡(jiǎn)單，便是外頭系著的那兩匹馬都不尋常，也沒(méi)誰(shuí)敢上來(lái)搭訕什么，更沒(méi)有人敢生出什么歹心。

    “如今走南闖北做生意不容易啊，一到冬天邊境上邊亂得很，今年也不知怎么朝廷連兵也不出了，搞得我生意都沒(méi)得做，只能提前回來(lái)過(guò)年了。唉，被婆娘知道，又要罵上一頓！”

    “你還不知道吧，京里出事了……”

    “是啊，就勇毅侯?！?/br>
    “也沒(méi)那么壞，世上條條都是道，北方的生意不好做，往南方轉(zhuǎn)嘛。也沒(méi)有外族滋擾，物產(chǎn)還豐饒，走上一趟能賺不少錢。咱們交上去那么多的賦稅，朝廷也算在做事，你看這條條官道直通南北，橫貫東西，去蜀地都要不了幾天，頂多到那邊翻山越嶺時(shí)難上一些，可比往日方便不少。走上一趟，車馬沒(méi)以前勞頓，能省上不少錢了?！?/br>
    “哎喲，一說(shuō)起這蜀地……”

    ……

    客商們都是走南闖北的，很快便聊了起來(lái)，偶爾也有夫婦兩人帶著的孩子哭鬧玩耍，倒襯得這小店格外熱鬧。

    姜雪寧聽他們議論朝廷，下意識(shí)就看了沈芷衣一眼。

    沈芷衣的目光卻落在面前那盞粗茶上。

    她的手指搭在茶碗粗糙的邊沿，過(guò)了很久才端起來(lái)，姜雪寧一驚便要開口，但還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)上什么，沈芷衣已經(jīng)輕輕抿了一小口。

    這種路邊歇腳的茶鋪的茶都是用上等茶葉留下的碎渣泡出來(lái)的，淡中有澀，回味沒(méi)有什么甘甜，反而有些隱隱的苦味。

    實(shí)在連將就二字都算不上。

    沈芷衣的神情有些恍惚。

    姜雪寧凝望著她，直到這時(shí)候才敢肯定：沈芷衣是帶著心事出來(lái)的，一路上似乎都在想著什么，便是見(jiàn)到她的那時(shí)候也沒(méi)有放開。

    可這時(shí)候也不敢深問(wèn)。

    正暗自思索間，不遠(yuǎn)處的道上濺起些塵沙，是幾匹馬護(hù)著一輛馬車過(guò)來(lái)了，馬車的馬頭上還系了條鮮艷的紅綢，一看便是有喜事的。

    遠(yuǎn)嫁便是這般的規(guī)矩。

    由夫家派人來(lái)接，娘家再隨上人和禮，一路送自家的閨女去往夫家。

    昨日曾去過(guò)蜀香客棧通報(bào)消息的那壯碩漢子看了看前面的茶棚，猶豫了一下，剛要向車?yán)飭?wèn)要不要停下來(lái)大家喝口水再走。

    沒(méi)想到那茶棚里便有人喊了一聲：“芳吟！”

    到蜀地可要一段距離，按著他們的腳程怕要半個(gè)月才能到，所以尤芳吟今日都沒(méi)穿上嫁衣，只是穿了一身顏色鮮亮的衣裳，發(fā)髻上簪了花。

    剛出府時(shí)，還有些失落。

    可待聽見(jiàn)這一聲喊，她便驟然轉(zhuǎn)喜，立刻對(duì)韓石山道：“就在這兒停！”

    尤芳吟下車來(lái)。

    姜雪寧則從茶棚里出來(lái)，沈芷衣跟在她后面，也朝這邊走。

    韓石山便是任為志新請(qǐng)的護(hù)衛(wèi)，武藝高強(qiáng)，正好一路護(hù)送尤芳吟去蜀地，這一時(shí)見(jiàn)著兩個(gè)漂亮姑娘朝這邊走來(lái)，不由得呆了一呆，有些不知如何是好。

    尤芳吟卻是瞬間眼底淚都要出來(lái)了：“我還以為姑娘不來(lái)送我了。”

    姜雪寧“呀”了一聲：“怎么著也是成婚的大好日子啊，妝都上了，你這一哭又花了，可沒(méi)人再給你補(bǔ)上。這不是來(lái)了嗎？”

    沈芷衣在旁邊，看了看尤芳吟，又看了看她身后送她去蜀地的那些人。

    于是問(wèn)：“這是要嫁去哪兒？”

    尤芳吟這時(shí)才注意到姜雪寧身邊還有個(gè)人，一抬眼先注意到了她的容貌，進(jìn)而注意到了她眼角下那條疤，有些好奇，但有生人在場(chǎng)，一下又有些露怯。

    姜雪寧便道：“這是樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主，在宮里很照顧我的?！?/br>
    一說(shuō)“樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主”，尤芳吟嚇了一跳；

    但接著聽她在宮里照顧姜雪寧，她神情里便多了幾分感激很親近，好像受到照顧的不是姜雪寧，而是她自己一樣。

    忙躬身行禮：“見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主殿下。”

    周圍包括韓石山在內(nèi)的護(hù)送之人都嚇了一跳，原以為接的未來(lái)主母不過(guò)是個(gè)伯府庶女，哪里料到此刻來(lái)送她的人里竟然還有公主，都不由生出了幾分畏懼，同時(shí)也對(duì)尤芳吟刮目相看，暗道未來(lái)主母是個(gè)有本事的人，完不能看表面就將她小覷了。

    沈芷衣淡淡地：“不必多禮?！?/br>
    尤芳吟這才有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答：“是要嫁去蜀地，我自生下來(lái)開始還從沒(méi)到過(guò)那樣遠(yuǎn)的地方呢，聽說(shuō)山高路遠(yuǎn)，才派了這么多人來(lái)接。還有條蜀道，可高可險(xiǎn)了！”

    沈芷衣又恍惚了一下：“那樣遠(yuǎn)啊……”

    “是啊，離開京城也不知還能不能再回來(lái)。”

    尤芳吟點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎也有一些擔(dān)心和憂愁，然而她回頭望了一眼背后那被冬日的烏云層層蓋住的恢弘京城，清秀的眉眼便舒展開了，擔(dān)心與憂愁也化作了輕松與期待。

    “不過(guò)去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，不回來(lái)也好?！?/br>
    對(duì)她來(lái)說(shuō)，這座京城里，除了二姑娘之外，并沒(méi)有什么值得留戀的人和事。

    走便走了。

    縱然有一日回來(lái)，也一定是為了姜雪寧回來(lái)。

    她并沒(méi)有多少離開故土的舍不得，反而對(duì)即將到來(lái)的全新生活充滿了熱切的期盼，整個(gè)人由內(nèi)到外，煥然新生一般，透出一種光彩的明朗。

    灰蒙蒙的天際，低低地覆壓著大地，凋零的樹木在遠(yuǎn)山疊出層層的陰影，偶然間能瞥見(jiàn)一抹寒鴉的影子掠過(guò)高空，向林間避去。

    大雁早已經(jīng)飛向了南方。

    地上是連天的衰草，可明歲春風(fēng)一吹便會(huì)漫山皆綠。

    沈芷衣的目光也隨著這連天的衰草去得遠(yuǎn)了，去到那陰沉沉壓抑著的天空，由仿佛是追逐著那一抹沒(méi)了影蹤的寒鴉，不知?dú)w處。

    離開京城，遠(yuǎn)嫁蜀地。

    她輕輕笑起來(lái)，眉目間卻似籠罩上一股難以形容的蒼涼惆悵，道：“去得遠(yuǎn)了也不錯(cuò)啊，真羨慕你，離開這里便自由了?！?/br>
    “……”

    姜雪寧終于知道先前那股不對(duì)勁來(lái)自哪里了。

    上一世沈芷衣去番邦和親是什么時(shí)候？

    就在翻過(guò)年后不久。

    她原以為還有幾個(gè)月，可難道沈芷衣現(xiàn)在便已經(jīng)有所知曉了？

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，馬蹄聲陣陣傳來(lái)。

    京城方向的官道上竟迅速馳來(lái)了一隊(duì)禁衛(wèi)軍，一直來(lái)到他們附近，為首之人看見(jiàn)沈芷衣才放下心來(lái)，頗為惶恐地翻身下馬，向她行禮：“見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主殿下，太后娘娘和圣上得知您出了城，都有些擔(dān)心，特命末將前來(lái)護(hù)您周全?！?/br>
    沈芷衣神情間便多了幾分懨懨。

    她早知道，說(shuō)好的放她出宮來(lái)散散心，也不會(huì)有很久。

    于是笑了一聲，對(duì)姜雪寧道：“我回宮去了?！?/br>
    姜雪寧心底忽然一揪，那一瞬間竟感覺(jué)出了萬(wàn)般的傷懷，也不知哪里來(lái)的膽子，竟拽住了沈芷衣一片衣角，忽然忍不住那股沖動(dòng)問(wèn)她：“殿下也不想待在宮里嗎？”

    沈芷衣腳步一頓，回眸看她，沉默了片刻，才淡淡一笑，道：“誰(shuí)想呢？”

    但好像除此之外也沒(méi)什么別的能說(shuō)了。

    這世上便是有人命不由己。

    她回身直接返身上馬，也不管奉命來(lái)護(hù)她周全的這幫禁衛(wèi)軍，便直接馳馬向著京城而去，將所有人都甩在了身后。

    姜雪寧站在原地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她的身影消失在官道上，被陰翳的天幕遮蔽，久久沒(méi)有動(dòng)上一動(dòng)。

    這一天，她送走了尤芳吟。

    這一天，韃靼來(lái)求親的使臣入京朝見(jiàn)了皇帝。

    也是這一天，她一個(gè)人牽著兩匹馬回到姜府，便被姜伯游叫了去，說(shuō)：“三司會(huì)審定了案，勇毅侯府勾結(jié)平南王逆黨，有不臣之心，然念其一族曾為社稷立功，圣上不忍刑殺，特赦免其三族死罪，家財(cái)抄沒(méi)充公，削爵貶為庶民，只燕氏主族杖三十，流徙黃州，非詔令相傳不得擅離。唉，圣旨已經(jīng)下達(dá)，已算是不幸中的萬(wàn)幸了！”

    第112章 心扉

    貶為庶民, 家財(cái)充公，流放黃州。

    上一世呢？

    上一世不僅貶為了庶民，一族上下女者充為官妓, 男者罰為賤奴, 罪敢抗旨者處死，三族之內(nèi)皆流放至百越煙瘴之地，離家去國(guó)四千里，一路都是苦難, 勇毅侯燕牧才到流徙之地沒(méi)多久便因濕熱天氣引得舊傷復(fù)發(fā)，纏綿病榻?jīng)]多久便咽了氣。

    這一世比起上一世已經(jīng)好了太多。

    可到底還是要流放嗎？

    黃州。

    黃州又是哪里？

    兩世姜雪寧都不曾踏出離京城太遠(yuǎn)的地方，即便是曾在書本上看見(jiàn)過(guò)這個(gè)地方, 也很難去想象那究竟是個(gè)什么地方, 是不是住得人，又到底有多遠(yuǎn)。

    姜伯游卻是深感慶幸, 眼看自己這女兒忽然之間神情怔忡，生恐她憂愁于勇毅侯府的境遇，忙寬慰起來(lái), 道：“黃州地在湖北, 雖則二十年前平南王一役揮兵北上時(shí)的鐵蹄曾經(jīng)踏過(guò)，以至于如今此地成了一座荒城、廢城，可比起什么尋常流放去的西北、遼東、百越, 已經(jīng)好上了太多。頂多是日子苦一些, 好在性命無(wú)虞，只當(dāng)是尋常百姓。若熬得住，將來(lái)未必沒(méi)有起復(fù)的時(shí)候?！?/br>
    姜雪寧?kù)o默不言。

    姜伯游又道：“這已是圣上法外開恩, 說(shuō)是念在侯府勞苦功高的面上，實(shí)際上還是為溫昭儀腹中那還未出身的孩子著想, 不愿濺上血腥，寧愿放過(guò)侯府，為那孩子積福。不然但憑著侯府敢于平南王逆黨聯(lián)系，只怕是無(wú)法見(jiàn)容于侯府的?！?/br>
    道理姜雪寧都明白，然而只要想到勇毅侯一府上下皆要背負(fù)冤屈，離開世代居住的京城和優(yōu)渥的生活，去往黃州，連著那少年也要一并去受苦，她便能感到那種惆悵從心底深處翻涌上來(lái)，讓她格外地難受。

    她問(wèn)：“什么時(shí)候呢？”

    姜伯游想了想道：“如今天氣這樣寒冷，且又抵近年關(guān)，怎么著也該是年后吧?！?/br>
    姜雪寧若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    又聽姜伯游說(shuō)了一會(huì)兒話，她終于回了自己房中。

    屋內(nèi)一應(yīng)擺設(shè)已經(jīng)簡(jiǎn)單了不少。

    古琴蕉庵裝在琴囊中，斜斜地懸掛在墻上；燕臨生辰冠禮那日叫她幫忙收好的那柄劍，無(wú)言地藏在劍匣中；走到妝奩前，掀開一只小小的盒子，已經(jīng)干枯的茉莉手串靜默地躺在里面。

    *

    天牢深處，即便白日也如黑夜。