不久后，謝先生的信就來了。

    更后來，所謂的“任氏鹽場”的襄助也來了。

    天高路遠，那些信函要好些時日才送到一封。

    可在黃州那數(shù)著時辰熬過去的日子里，卻像是凜冬里煮熱的一壺烈酒，讓人咬牙維持著那微末的希望，直到它在貧瘠的土里往深處長去，慢慢扎穩(wěn)了根。甚至無視風(fēng)雪雷雨侵襲的逆境，漸漸發(fā)芽，散枝，像是石縫里的松柏一樣，有一種格外強勁堅忍的力量。

    他沒有在絕望里滾打。

    每一天都滿懷著對后一天的希望。

    到今天，她終于來了。

    天知道他在接到她要與謝危一道來的消息時，有多開心。

    甚至早兩日就在盼望。

    連料理軍務(wù)，都有了少見的晃神。

    直到此刻看見她。

    那滿懷的期盼才全然地落了地，化作一種脈脈的熨帖，又使他全然克制不住高興，將她緊緊地抱在懷里之后，才意識到了自己的失禮。

    少年到底是長大了。

    眼角余光瞥見周遭兵士詫異的注視時，雖然所作所為全出于真心，可畢竟不是當(dāng)年縱性胡鬧的時候了，不由面上一紅，咳嗽一聲，把人放了開。

    于是，終于看見車內(nèi)注視他們已久的謝危。

    這一刻有些安靜。

    燕臨這時候才發(fā)現(xiàn)，姜雪寧方才就是從這架馬車里出來的，兩人是同乘一車而來。心底便忽然感覺到了幾分異樣，然而值此非常之時，也并未深想。

    停得片刻，他注視對方，倒是斂了方才的孟浪，整肅地躬身行禮：“見過謝先生?！?/br>
    謝危淡淡搭下眼簾，道：“先入城吧?！?/br>
    燕臨也知此地不是說話的地方，便答一聲“是”，使一隊兵士護送車駕，在前方開道，一路往城中去。他人騎在高高的馬上，還問姜雪寧要不要騎馬。

    姜雪寧也是心大。

    自打謝危接了圣旨后，一路都在馬車上，晝夜疾馳往忻州來，骨頭都要散架了不說，總悶在車里也沒什么出來喘氣的機會。

    驟然到得這風(fēng)物迥異之地，不免起了玩心。

    她自是一口答應(yīng)，小心翻身騎上一名兵士牽過來的小馬，跟在燕臨的馬旁邊，一道入了城。

    謝危只在車里看著，也不去攔她。

    忻州城不大，城中建筑也不比京城的繁華，江南的精致，處處透出一種粗獷，墻壁都比較厚，看著十分結(jié)實。

    城內(nèi)走的兵倒比普通老百姓還多。

    只是觀周遭百姓模樣，倒似見得多了，半點沒有不適之感，照舊擺攤的擺攤，叫賣的叫賣。

    這種地方，風(fēng)水不那么養(yǎng)人。

    本地姑娘的皮膚大多粗糙。

    姜雪寧這樣京城繁華地養(yǎng)出來的姑娘，又浸了兩年江南的婉約，實在是水靈靈嬌艷逼人，還夾在一堆皮糙rou厚的兵士之中，騎在馬上，所過之處瞧見她的人無不驚艷，甚至有那不懂事的小孩兒手里舉著饃，追在后頭喊“仙女jiejie”，實在讓人忍俊不禁。

    燕臨便像是當(dāng)年剛帶她到京城各處去玩時候那樣，一一指著路邊的東西同她講，只是嗓音聽著比當(dāng)初厚了一些，也不再完全是貴公子一般的無憂無慮。

    他見過了沉浮，明晰了世情。

    便是講那路邊的一粥一飯，都有一種不同于舊日的憫恤，知道這些凡俗百姓何時作，何時息，一旦谷打出來能得多少米，東街的鐵匠鋪里又是不是有個瘸腿的老婆婆……

    姜雪寧聽著，不由轉(zhuǎn)過頭去看他。

    年輕將軍的輪廓，深邃堅忍。

    第一次，她覺得冷酷不停歇的的時光，竟也帶上一點溫柔，將她記憶里的少年，雕琢成這般動人模樣，于是不由得笑了起來。

    同路隨護的兵卒，卻都是又驚異，又迷惑。

    燕將軍初來乍到，手段算得上雷厲風(fēng)行，雖然研究布防時，經(jīng)常與兵卒們一道同吃同住，半點不像是曾當(dāng)過小侯爺?shù)娜?，十分平易近人，可誰也沒見過他這樣對人啊。

    這好看姑娘，究竟何方神圣？

    第206章 劍與花

    邊關(guān)城池, 多為屯兵之用。

    將軍府建在城池中心位置，乃是歷朝駐扎忻州、駐守雁門關(guān)的將領(lǐng)的府邸，內(nèi)設(shè)機要印房, 冊房、糧餉處等, 可以說是麻雀雖小, 五臟俱全。其占地在忻州這樣的小城，已經(jīng)算得上極廣。

    燕臨一路帶著他們, 便已到了門口。

    “城中早得了謝先生前來督軍的消息, 軍中有品級的大小將領(lǐng), 都已經(jīng)在內(nèi)等候。”

    他在門口下馬，將韁繩交給了一旁的軍士, 還順手扶了旁邊要下馬的姜雪寧一把, 對從車內(nèi)出來的謝危這般說道, 然后擺手。

    “先生請?！?/br>
    謝危未著官服，只一身素衣。

    旁人只聽說這兩日邊城里有個京中的大官來, 一直都在心里揣度到底是個什么樣的人物, 如今瞧見，都不由愣了一下，隨即便是驚嘆。

    這樣的人竟然是個官兒？

    謝危倒沒看其他人, 下得車后隨同燕臨一道跨上臺階，走入將軍府中，只問：“議事要一起聽聽么？”

    姜雪寧愣了一下才反應(yīng)過來：“先生問我？”

    謝危向她看了一眼，沒說話。

    姜雪寧便莫名打了個寒噤, 覺著謝居安這眼神叫人發(fā)涼，她脊背都挺得直了些, 卻下意識看了一眼燕臨，想了想這兩人的關(guān)系, 覺著自己還是不要攪和這事兒，便道：“不了，我哪兒聽得懂？讓燕臨找個人帶我先去休息便好。”

    這一口一個“燕臨”可聽得邊上的人冒冷汗。

    偏她自己不覺。

    燕臨也半點意見沒有，喚來將軍府的老管家，便請他帶姜雪寧去客房。

    謝危則是向劍書一擺手，道：“你也跟著去?！?/br>
    劍書低頭便道：“是。”

    他從謝危身邊退后，自動就跟到了姜雪寧旁邊。

    這倒讓姜雪寧有些摸不著頭腦。

    不過轉(zhuǎn)念一想，說是燕臨已經(jīng)執(zhí)掌了兵權(quán)，可畢竟時日尚短，這種時候誰知道出不出什么意外，小心駛得萬年船，派個人跟著她總沒錯。

    她也就沒說什么，轉(zhuǎn)身跟著管家去了。

    燕臨看著她身后跟著的劍書，卻是不知為何忽然皺了皺眉，又感覺到了那種隱約的異樣。

    他調(diào)轉(zhuǎn)視線看向謝危。

    謝危卻沒什么反應(yīng)，只道一聲“我們也走吧”，便過了穿堂，往議事廳而去。

    邊關(guān)駐軍十萬，有名有姓的將領(lǐng)也有十好幾號人，且還要算上忻州本地的州府官員，所以謝危去見時倒是頗為熱鬧。

    他鎮(zhèn)定自若，這些人卻多少有些忐忑。

    畢竟眼見著就要冬日，從來沒聽說誰冬天主動挑起戰(zhàn)役的先例，他們各有各的擔(dān)心。

    燕臨是月前到的忻州。

    單槍匹馬。

    那時他身上既無調(diào)令，也無圣旨，甚至還是個擅自離開流徙之地的“罪臣”，不過好在邊關(guān)上認識他的人不多，正好趁此機會將邊關(guān)的情況摸透了。

    勇毅侯府原本便領(lǐng)兵作戰(zhàn)。

    邊關(guān)將領(lǐng)中有不少都是他父親燕牧的舊部。

    這本來是一件好事。

    可偏偏侯府出事后，許多人也因此受了牽累，要么在軍中不得更進一步，要么被撤職貶職，掌管忻州十萬駐軍的自然屬于蕭氏那一派。

    所以剛掌權(quán)的那一日，為了日后調(diào)令能行，如臂使指，燕臨做了一件事。

    “斬了？”

    姜雪寧隨管家往客房的方向走，路上不免也打聽點邊城的事情，可卻聽了點方才在街上時燕臨自己沒有講的事，一時愕然。

    “臨陣斬將……”

    老管家上了年紀，腰背傴僂，卻是半點不為那掉了腦袋的倒霉鬼可惜，甕聲甕氣地道：“燕將軍才到忻州，這可不為百姓們做了件大好事么？這些年邊關(guān)沒仗打，可不知養(yǎng)出多少廢物，趴在咱們這些平頭百姓身上吸血。那殺得叫個痛快，活該！”

    姜雪寧忽地靜默。

    老管家卻還絮叨：“眼見著人家韃靼都要打過來了，一幫飯桶還想避戰(zhàn)。昨兒個是長公主去和親，明兒個那些狗東西就能來擄掠城里的閨女！不想打仗的將軍是好將軍，可不敢打仗的將軍，就要這樣拖出去砍了。您來的時候都晚了，要早上幾天，城外頭點將臺上流的血還沒干呢，可好看?！?/br>
    劍書悄悄向姜雪寧看了一眼。

    姜雪寧若有所思。

    老管家已經(jīng)到了客房前頭，說了半晌這才反應(yīng)過來，連忙躬身道：“瞧我，年紀大了話也多，都不知道這些話在貴人面前是不是該說，您可別怪罪。”

    姜雪寧不過是有些意外罷了。

    可其實沒什么值得驚訝的。

    要想在這樣一個地方站穩(wěn)腳跟，真正地執(zhí)掌兵權(quán)，殺伐果斷的手段少不了。也唯有殺雞儆猴，才能讓剩下那些人心有戚戚，才能讓軍中那些侯府舊部真正地心服。

    她只是有些憐惜舊日的少年——

    單槍匹馬在這樣的地方，孤立無援時還要做出種種決策，個中不知遇到了多少艱險，遇著她時卻一句也不曾提，好像一切都順心如意模樣。

    姜雪寧謝過了老管家，自己進了屋，發(fā)現(xiàn)這間屋子已經(jīng)是精心布置過的，并無外頭看著的那般粗獷，妝奩上甚至還擺上了新買的胭脂。

    她不由笑了一笑。

    轉(zhuǎn)頭卻對劍書道：“我就在屋里也不出去，你先回去跟著你家先生吧，萬一有點什么吩咐也好照應(yīng)。”

    劍書猶豫了一下，大約也是覺得忻州這樣陌生的環(huán)境讓人擔(dān)心，躬身向她拜了一拜，也沒多說什么，便告了辭，回頭往議事廳的方向去。

    謝危來自然先了解一番城中情況。

    這些將領(lǐng)最擔(dān)心的莫過于糧草情況。