想起那個(gè)在伯府后院里長(zhǎng)大的怯懦姑娘，忽然有一天來同她說，她要同任為志立契假婚，以便逃離京城，投入寬闊天地，去做生意。

    ……

    姜雪寧不住地顫抖著。

    她沾滿了血的手指抬起來，試圖擦去尤芳吟面頰上的眼淚，可非但沒擦干凈，還在那蒼白之上留下了觸目驚心的血痕。

    第一次，她如此無助。

    她緊緊地抱著這個(gè)傻姑娘，如同一個(gè)罪人般，抽噎著向她懺悔：“沒有，沒有。你就是最好的。是你讓我知道，我可以幫助別人，我可以同命運(yùn)博弈。是你讓這一切開始，我沒有救你，是你救了我，你才是那最仁善的菩薩……老天爺再給我一個(gè)，我也不要。你就是世上唯一的芳吟，最好的芳吟……”

    尤芳吟笑了起來。

    那是近乎滿足與幸福的笑。

    在這昏沉陰慘的黑暗里，竟有一種煥然生輝的光彩，如同驕陽皎月一般照耀?？赊D(zhuǎn)瞬便黯淡下去，仿佛這一笑抽干了她身體里殘存的力量，燒光了僅有的余燼。

    在生命的最后，她用力地抓住了她的手。

    就像是當(dāng)初在那湖面上掙扎一樣。

    她哭：“姑娘，我舍不得，我好想活……”

    然而，連這掙扎的力量，也隨著她面上黯淡的光彩，一道微弱下去。

    匯聚的血泊靜止了，冰冷了。

    就像是那打翻的燭臺(tái)的火芯，終于熄滅一般，曾在這個(gè)世間綻放過光彩的尤芳吟，也悄無聲息地熄滅了。

    周岐黃拎著醫(yī)箱來了，聽見里面的動(dòng)靜，不敢進(jìn)來。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來任為志嘶喊的聲音。

    呂顯走近了房門，在看清里面場(chǎng)景的時(shí)候，身子搖晃起來，卻竟眩暈一般，一步一步，慢慢地往后面退了開去。

    姜雪寧渾身都是血，跪坐在血泊里，抱著那具漸漸變得冰冷的軀體。

    周遭都是沉寂的黑暗。

    有風(fēng)吹進(jìn)來，好像有一千一萬的魔鬼藏身在幽暗之中，桀桀地怪笑，諷刺著凡人自以為能夠掌控、實(shí)則為上蒼所擺布的命運(yùn)。

    可好不甘心。

    好不甘心！

    憑什么！

    憑什么要擺布我！

    那種滔天的仇恨，撕心裂肺著，尖銳地將她包裹，姜雪寧為之戰(zhàn)栗，哭紅了的眼，直視頭頂那片壓抑的黑暗，歇斯底里地向虛空質(zhì)問：“她是我救回來的，你憑什么向我要回去？既然已經(jīng)放過了她，又怎么敢這樣冷酷地把她奪走？你是想告訴我，重頭回來，就是什么也不能改變嗎？我告訴你，你做夢(mèng)！除非連我一塊殺掉，否則便睜大你瞎了的眼睛看著！這輩子，我絕不——絕不向你跪下——”

    第223章 仇恨

    “得了先生傳令后, 本是要即刻前去的。只是將去時(shí)，聽下面人來回，周寅之去過了長(zhǎng)公主殿下那邊, 說了會(huì)兒話, 好像還給了什么東西?！钡肚偾グ牍? 在臺(tái)階下埋著頭，搭在刀柄上的手指握得緊緊的, 似乎極力想要忍耐住什么, 可仍舊紅了眼眶, 啞著嗓道，“叫他們繼續(xù)留心后, 方去找周寅之?？晌胰r(shí), 我去時(shí)……”

    他去時(shí), 周寅之已在尤芳吟屋舍之內(nèi)，持刀將人挾持。

    尤芳吟有多重要, 他豈能不知？

    周寅之有人質(zhì)在手便立于不敗之地, 刀琴固然是武藝不俗，三番兩次欲要?jiǎng)邮?，可因?yàn)橛确家髟趯?duì)方手中, 屢屢出險(xiǎn)，只恐傷了人。

    投鼠忌器者，未免束手束腳。

    對(duì)方一路能爬上錦衣衛(wèi)副指揮使之位，本也不是什么庸才。電光石火間一次交手, 刀琴險(xiǎn)些被其一刀削去腦袋，幸而他及時(shí)退了一退, 方才只劃了臉。

    然而也就是這一退，給了周寅之機(jī)會(huì)。

    在那一刻, 這人的狠毒與不擇手段，體現(xiàn)得淋漓盡致——

    他竟毫不留情地一刀從尤芳吟后心捅入。

    染了血的繡春刀鋒銳地貫穿了她的身體。

    刀琴彼時(shí)渾身冰寒，所能做的只是沖過去將尤芳吟接住，慌忙按住她的傷口，試圖喊大夫來救。而周寅之，則趁此機(jī)會(huì)逃脫，順著后院的院墻翻出去，沒了影子。

    謝危腰腹間的傷痕還未完全愈合，本該在屋中靜養(yǎng)，此刻卻立在廚房中，慢慢將一小碟新做的桃片糕放進(jìn)食盒。

    門外正是午后。

    陽光懶洋洋照著，卻叫人覺不出半點(diǎn)暖意。

    姜雪寧已獨(dú)自在屋內(nèi)待了一整日沒出來。

    尤芳吟出事的那晚，她用力地抱住那漸漸冰冷僵硬的軀體不松手，誰也沒辦法勸她，把她拉走。最終還是燕臨回來，徑直先將人打暈了，才送回房中。

    整個(gè)府邸一片兵荒馬亂。

    最為詭譎的是即刻傳令封城后，竟無周寅之蹤跡。直到子夜查過先前各處城門輪值的兵士，才揪出一干已被周寅之拉攏賄賂之人。原來從將軍府離開后，周寅之沒有耽擱半點(diǎn)時(shí)間，徑直出城逃命去了。

    人死了。

    兇手沒抓著。

    次日蜀中和江南的消息終于姍姍來遲，報(bào)稱早在半個(gè)月之前，任氏鹽場(chǎng)與江南相關(guān)商會(huì)，皆先以參與謀逆之罪收監(jiān)入獄，如有反抗者先殺以儆效尤。只是一則對(duì)方動(dòng)手太快，下手太狠，連敢往外通消息的人都不剩下幾個(gè)；二則周寅之勒令圍城警戒，嚴(yán)防死守，扼住官道，幾乎斷了往西北去的消息；三則路途遙遠(yuǎn)，若不經(jīng)朝廷驛館以加急方式傳信，尋常消息要到忻州，少說得有一個(gè)月。

    而周寅之也深知這一切。

    查抄的事情留給錦衣衛(wèi)和官府做，自己則單槍匹馬來了京城，演得一出虛與委蛇的好戲，伺機(jī)向尤芳吟下手，奪走印信，以便取得其余存放在各大錢莊、票號(hào)里的萬貫之財(cái)。

    如此雷霆萬鈞的手段，明面上是周寅之，背后卻必定有帝王的支撐。

    可姜雪寧醒來，聽了回報(bào)后，只是木然地一聲：“知道了?！?/br>
    她把旁人都趕了出去，只把門關(guān)起來，什么人也不想見，什么消息也不想聽。連送到房門外的飯菜，都已經(jīng)放涼了，卻不曾見她出來過一次，更不曾動(dòng)過半筷。

    謝危沒有抬起頭來看刀琴，只是搭著眼簾道：“周寅之動(dòng)手之前便料到，在追殺他和救尤芳吟之間，你必會(huì)放棄前者，選擇后者。此人的心腸比你狠毒，并不出人意料。”

    刀琴卻不如此以為。

    他臉頰上的刀傷尚新，幾乎沒忍住眼眶發(fā)紅：“倘若屬下去得早些，或者晚些，尤姑娘都未必會(huì)遭他毒手。是我落人算計(jì)，束手束腳，才害了尤姑娘……”

    刀琴跟著謝危的時(shí)日雖然久，見過的事情也不少，可生平少有對(duì)不起人的事，更何況是這樣的一個(gè)姑娘家？

    他到底還是幾分少年心氣。

    氣憤與愧疚，盡數(shù)涌來，壓得他抬不起頭，竟然掉了眼淚。他又不管不顧用力去擦，動(dòng)作里只有一股壓抑的狠勁兒，看上去格外狼狽。

    謝危抬眸看了他一眼，輕輕嘆了口氣，卻道：“你沒有錯(cuò)，別跪著了。”

    旁邊的劍書也不大看得慣他這少見的孬種樣。

    他走上前去，要用力拉他起來，皺著眉訓(xùn)他：“有什么好哭的？哭能把人救回來嗎？！”

    謝危只道：“把兇手抓了，以祭亡者，方是彌補(bǔ)之道?！?/br>
    刀琴不肯起身，只咬著牙道：“刀琴愿為效死！”

    謝危將食盒的蓋合上，也不管他二人如何折騰，拎了食盒緩緩從他身邊走過去，只淡淡道：“且候些時(shí)日，等寧二來交代吧?！?/br>
    只不過，走出去兩步，腳步又不由一停。

    他轉(zhuǎn)身問：“呂顯近日如何？”

    劍書一怔，片刻后才低聲道：“瞧著沒事兒人模樣，終日埋在房中理軍費(fèi)賬目。昨日下面有個(gè)賬房先生來說，算錯(cuò)了好幾筆。”

    謝危靜默，便沒有再問了。

    他拎著食盒往姜雪寧院子里走。

    傷勢(shì)未復(fù)，步伐不大也不快。

    到得庭院外面的走廊上，竟正好瞧見沈芷衣。

    這一位雖然被救了回來，卻暫時(shí)無法回到京城的公主殿下，穿著一身顏色淺淡的素衣，靜靜立在剛發(fā)春芽的花架下，向著庭院里望去，目中卻似有些煙雨似的惘然。

    謝危腳步于是一停。

    他也向著那庭院中看了一眼，方才道：“殿下不去看看嗎？”

    沈芷衣看見他，沉默半晌，道：“不敢。”

    謝危道：“寧二為了救公主來邊關(guān)，尤芳吟追隨寧二而來，如今人卻因此沒了，殿下心中不好受，所以不敢見吧？”

    沈芷衣竟從這話里聽出了一分刺。

    她凝視謝危。

    謝危卻平淡得很，生生死死的事情仿佛也并不放在心上，只是道：“謝某若是殿下，也必輾轉(zhuǎn)反側(cè)不能入眠的。只不過立在此處也改變不了什么。殿下如若無事，春寒料峭，還是不要立在此處吹風(fēng)了，以免傷身?！?/br>
    他往臺(tái)階下走去。

    沈芷衣看著他的背影，不清楚那一絲敵意是否是自己的錯(cuò)覺，然而偏偏這時(shí)候，她竟不想管謝危究竟是什么身份。

    所以異常直白地問：“謝先生是在嫉妒我嗎？”

    謝危沒有笑，也沒有回答，搭著眼簾，便往前去了。

    丫鬟們都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢伺候在外面，防備里面姜雪寧忽然有傳喚。

    桌上的飯菜早已放涼了。

    房門卻還閉得緊緊的，半點(diǎn)沒有要開的跡象，里面更是安靜極了。

    其實(shí)房門沒有上鎖，也沒有從里面拴住。

    只是誰也不敢去攪擾她。

    謝危來，都不需看那些個(gè)丫鬟一眼，便知是什么情況，拎著食盒走上前去，便慢慢將門推開了。

    大白天，屋里卻十分昏暗。

    一片有些晃眼的光隨著吱呀的開門聲，漸漸擴(kuò)大，投落在冰冷的地面上。

    某個(gè)昏暗的角落里傳來冰冷的一聲：“滾出去?！?/br>
    謝危聽見了，沒有生氣，只是走進(jìn)來之后，返身又將門關(guān)上。

    他拎著食盒，溯著聲音的來處找到她。

    姜雪寧靠著一面墻，坐在昏暗角落的地面上，兩臂松松半抱著屈起的雙膝。在聽見靠近的腳步聲時(shí)，她沒有半點(diǎn)表情的臉上，陡然劃過了一抹深重的戾氣，抬起眼眸來，便要發(fā)作。

    然而入目卻是謝危的身影。