外頭舉著明亮的燈籠，燈籠下頭黑壓壓一片都是天教教眾。

    只聽道童道一聲：“度鈞先生來了?！?/br>
    那一瞬間，所有人的目光都轉(zhuǎn)了過來，落到了他的身上。隨即，圍攏的人如潮水一般慢慢分開，給他讓出一條道來，目光卻一路跟隨著他，虎視眈眈。

    可謝危視若無睹。

    他連看都沒看這些教眾一眼，徑直從這條分開的道中走入跨院，于是看到了里面開著的那扇門。

    萬(wàn)休子大費(fèi)周折、處心積慮地將姜雪寧抓來，便是覺得度鈞對(duì)這女人十分特殊，覺得天賜良機(jī)，或恐自己能抓住他的軟肋。

    只不過這從頭到尾是一種猜想。

    倘若謝居安收到他留下的信函后，今日置這女人的生死于不顧，沒有前來，他其實(shí)也不會(huì)有半分驚訝。所以，在親耳得聞謝危來了，又親眼看見他從外面走進(jìn)來時(shí)，坐在椅子上的萬(wàn)休子不自覺用力地握了一下自己掐著那妙齡女子肩膀的手，不由大為振奮。

    那妙齡女子可沒料到，輕輕痛呼了一聲。

    然而萬(wàn)休子已將她一把推開了，雙目精光四射，帶著幾分森然的寒氣，迅速鎖定了謝危，笑起來：“好，好膽氣！你竟真的敢來！”

    謝危立著，不曾見禮。

    他甚至沒有先向萬(wàn)休子看去，而是看向了姜雪寧。

    自打聽見道童來報(bào)說，謝居安已經(jīng)來了，她心便往下沉去；此刻見得謝危走進(jìn)來，更覺心都沉到了谷底。

    姜雪寧還被綁在圓柱上。

    連日來都是被藥迷昏趕路，不久前又被一瓢水潑醒，她的面容顯得有些蒼白憔悴，尚有幾分未干的水珠順著面頰滾落。一雙烏黑的眼仁望向他，眸光輕輕閃爍，仿佛有許多話要講，偏偏都藏在了靜默里。

    謝居安這些天已經(jīng)無數(shù)次地想過，在洛陽(yáng)分舵見到她，會(huì)是何等情形。

    大局當(dāng)前，他當(dāng)控制自己。

    所以在將一切一切的情形，甚至是最壞的情形都在心里構(gòu)想過一遍之后，他以為自己重新見到姜雪寧時(shí)，會(huì)是心如止水，不露分毫破綻。更何況，情況遠(yuǎn)沒有自己想的那樣壞。然而只這期期艾艾的一眼，含著點(diǎn)輕如煙絲似的愁態(tài)，便在他心上狠狠撞了一下，讓他險(xiǎn)些在這一瞬間失控，泄露那深埋于心底的戾氣與殺機(jī)。

    萬(wàn)休子饒有興趣地看著他，道：“看來你還真在乎這小女娃？”

    謝危這才轉(zhuǎn)過了眸光。

    只消往萬(wàn)休子腳邊上那委委屈屈、衣衫不整的妙齡女子掃上一眼，他便知道這屋里方才沒發(fā)生什么好事，又一想到方才姜雪寧便在這屋里看著，眼底的霜冷便重了幾分，卻道：“教首傳喚，豈敢不至？只是姜雪寧乃是朝中同僚的女兒，曾救過我性命，論情論理，都不該為我所牽連。一個(gè)無關(guān)緊要的局外人罷了，且也不是姜伯游府上很得重視的女兒，只怕沒有什么利用的價(jià)值。”

    這是在撇清和她的關(guān)系。

    只不過……

    姜雪寧心底忽然生出了一絲狐疑，也不知為什么，見他鎮(zhèn)定自若與萬(wàn)休子對(duì)答，竟莫名覺得安定下來不少：謝居安一個(gè)身負(fù)血海深仇的人，仇還沒報(bào)，當(dāng)不至于真將自己置身于無法翻身的險(xiǎn)峻，該是有備而來的。就這撇清關(guān)系的幾句，便值得深思。

    果然，姜雪寧能想到，萬(wàn)休子也能想到。

    他豈能相信這一番鬼話？

    當(dāng)下便冷冷地笑了一聲，不留情面道：“你在忻州風(fēng)生水起，勢(shì)頭正好，為著個(gè)‘沒有什么利用價(jià)值’‘無關(guān)緊要的局外人’涉險(xiǎn)來了洛陽(yáng)，再撇清關(guān)系，不覺欲蓋彌彰嗎？你是什么人，我心里還是有點(diǎn)數(shù)的。你敢一個(gè)人來，想必該想過我會(huì)怎么對(duì)付你了。教中對(duì)叛徒的手段，你是親眼見過的?！?/br>
    謝危沒說話。

    萬(wàn)休子盯著他，一雙眼里透出幾分歹毒：“當(dāng)年是本座救了你的命，讓免了你命喪平南王刀下。人言道，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)。你倒好！本座這些年來悉心的栽培，竟然是為自己養(yǎng)出了一大禍患。恩將仇報(bào)，不愧是蕭遠(yuǎn)的兒子，一脈相承??！”

    姜雪寧心頭一跳。

    謝危的面上沒了表情，抬眸直視著萬(wàn)休子，攏在袖中的手，有一瞬的緊握。

    然而他不是會(huì)被人激怒的人。

    面臨這般激將，也只是道：“你救我也不過只是想留一步好棋，他日好叫皇族與蕭氏好看。既如此，這么多年，我在朝中為你斡旋，為教中通風(fēng)報(bào)信，便已還了個(gè)干凈。本就是以利而合，兩不相欠，談何恩將仇報(bào)？”

    萬(wàn)休子勃然大怒，一掌拍了椅子扶手，忽然起身，抬手指著他鼻子便大罵起來：“好一個(gè)兩不相欠！倘若你這些年兢兢業(yè)業(yè)，為我天教盡力也就罷了?？赡惝?dāng)我不問教中事務(wù)，便是個(gè)瞎子不成？你暗地里做的那些勾當(dāng)，我有哪一件不清楚？明著為天教，暗里為自己！自打去了京城，北方諸分舵何曾將我這教首放在眼底？個(gè)個(gè)都成了你門下走狗！你眼里，還有我這個(gè)教主，有我這個(gè)義父嗎？！”

    年少時(shí)的謝居安，實(shí)是驚艷之才。

    天教上下，誰(shuí)能與他并論？

    萬(wàn)休子初時(shí)帶著這身負(fù)血海深仇的孩子回金陵時(shí)，倒沒想過他有這樣大的本事；眼看著他聰穎過人，心思縝密，只當(dāng)是天教有了好大一臂助力，處處市恩，甚至讓他協(xié)理教務(wù)，與公儀丞平起平坐，想要對(duì)方因此對(duì)自己言聽計(jì)從；豈料他是個(gè)主意大的，明面上挑不出錯(cuò)，暗地里卻野心勃勃，漸漸已成長(zhǎng)為龐然大物，甚至連他掂量起來都不得不忌憚三分！

    原以為可以掌控，為自己賣命的人，眨眼成了懸在自己脖子上的利刃，此恨誰(shuí)能忍耐？

    萬(wàn)休子憎惡他至極。

    只是如今先沒了公儀丞，后失了謝居安，天教上下未免有些人心渙散，且舉兵造反并不是什么簡(jiǎn)單的事，他年紀(jì)大了，再如何重視養(yǎng)生，也不復(fù)昔年盛況，漸感心力憔悴。

    相形之下，對(duì)謝危便更恨之入骨。

    這一番話說得是火氣十足，更有著一種居高臨下的凜然質(zhì)問。

    然而那“義父”二字，落入謝危耳中，只激起了他心懷中激蕩的戾氣，甚至想起了那滿是鮮血的宮廷、堆積如山的尸首，那種深刻在四肢百骸的惡心泛了上來。

    當(dāng)然竟然笑了一聲。

    他漠然提醒：“教首忘了，二十余年前，謝危已舍舊名，去舊姓，有母無父，有父當(dāng)死。您的義子，姓蕭名定非，現(xiàn)在京城享盡富貴?！?/br>
    定非公子的大名，天教誰(shuí)人不知，哪個(gè)不曉？

    教眾們想起來都心有戚戚。

    這一下有幾個(gè)道童，似乎回憶起了那位混世魔王的做派，沒忍住打了個(gè)寒噤，把腦袋都埋得低了些。

    萬(wàn)休子聽得此言更是差點(diǎn)一口氣血沖上腦袋，頭暈?zāi)垦＃?/br>
    那該死的蕭定非這些年來不學(xué)無術(shù)，給自己添了多少堵，給天教找了多少麻煩！

    他突然醒悟：“這混賬東西，原是你故意挑的?。『?，好得很！”

    謝危并不否認(rèn)，只道：“我已如約前來，教首若要論罪，該如何便如何。姜雪寧您也關(guān)了好幾日了，眼下該放了吧？”

    萬(wàn)休子看向姜雪寧：“急什么？”

    他冷冷一笑，竟然抬手示意旁邊的道童：“來都來一趟，我天教也不是什么龍?zhí)痘ue，便請(qǐng)她在此處盤桓幾日，陪貧道看經(jīng)下棋，解解乏悶也好！”

    道童們走上前去。

    姜雪寧心中大駭，雖知道這糟老頭兒是在用自己威脅謝居安，可眼見道童朝自己走來，也不免毛骨悚然，終是沒忍住心里那股火氣，罵了出來。

    只咬牙道：“老妖道有話直說，站著說了半天都沒叫人把姓謝的打一頓，我看不像是他受你威脅，而是你有求于他！裝個(gè)什么大烏龜！你敢叫人動(dòng)手動(dòng)腳，姑奶奶脾氣可不好，一個(gè)不小心咬舌自盡，看你拿什么做籌碼！”

    萬(wàn)休子沒料想竟被這女娃一言揭破，面上頓時(shí)蒙了一層黑氣。

    道童們上去要堵她嘴。

    謝危的身形終于晃了一晃，卻忍住了沒動(dòng)，冷冷道：“別碰她！”

    這些個(gè)道童都是在萬(wàn)休子身邊伺候的，外圍教眾不知謝危手段，他們卻是一清二楚的，聽見這聲音，幾乎凍得打了個(gè)哆嗦，竟下意識(shí)地停了下來，看向萬(wàn)休子。

    萬(wàn)休子眉梢卻是一挑。

    他滿意地笑了起來：“心疼了？”

    謝危沒回答，卻道：“公儀丞是我殺的?！?/br>
    他聲音平靜。

    以至于乍一聽，只以為他是在說什么尋常事。

    然而等眾人慢上一拍，終于反應(yīng)過來他說的到底是什么時(shí)，只覺是平地里投下了一道驚雷，劈得人頭暈眼也花，簡(jiǎn)直不敢相信他說了什么！

    就是萬(wàn)休子都愣了一愣，緊接著回想起兩年前發(fā)生的那通州一役，心里都不住往外冒寒氣，伴隨而起的更有一股潑天的怒火！

    他整個(gè)人都要炸開了！

    公儀丞乃是他左膀右臂，對(duì)他忠心耿耿啊，甚至是他掣肘謝危的關(guān)鍵！

    “你竟然敢認(rèn)！”

    萬(wàn)休子的聲音，幾乎是從牙縫里擠出來。

    “我就知道，我就知道！”

    謝危對(duì)自己一句話造成的震蕩，仿佛渾不在意，而是繼續(xù)投下驚雷：“我對(duì)天教盡了幾分力，有目共睹；公儀丞一來京城，便指手畫腳，不識(shí)好歹，不怪我對(duì)他下狠手。殺了此人后，自京城到直隸，教中所有分舵全落入我手，只假意聽從總舵，實(shí)則非我之命不聽。你如今舉事，自南而北，若得北方教眾里應(yīng)外合，踏平皇城不過朝夕。只不過不趕巧，我料想教首不肯善罷甘休，留了一句話，倘若無我吩咐，戰(zhàn)起時(shí)便向朝廷投誠(chéng)。大戰(zhàn)在即，即便要算賬也不是眼下，相信以沈瑯的手段，會(huì)先將這些教眾編入軍中，事后再慢慢算賬。”

    萬(wàn)休子道：“好算計(jì)！為了同我作對(duì)，連朝廷和狗皇帝的力都借，倒把血海深仇都忘了。”

    謝危道：“我固然有自立之心，卻不到要仰仗仇人鼻息的境地。原本是打算自己舉事，只是如今人在屋檐下，不得不低頭。并不想威脅教首，只是想以此換教首放了姜雪寧。報(bào)仇乃是我心中第一等大事，自己舉兵，還是與教首一道舉兵，于我而言并無太大差別。還請(qǐng)教首高抬貴手，度鈞不才，愿獻(xiàn)上朝廷于湖北、安徽二省九大重城兵力布防圖，助我教舉事?！?/br>
    正所謂，敵人的敵人，就是朋友。

    萬(wàn)休子早年對(duì)謝危如此信重，便是因?yàn)樗乐x居安的身世，也知道他心底有著多深的仇恨。這樣一個(gè)人，被親族舍棄，為皇族棋子，是無論如何也不可能站在朝廷那一邊的。而為了有朝一日能復(fù)仇，他必然竭心盡力為了天教。

    雖然他后來做大，但也沒有真的做出什么格外妨礙削弱天教的事來。

    即便是此時(shí)此刻——

    萬(wàn)休子也有足夠的理由相信，謝危對(duì)朝廷恨之入骨，為達(dá)目的不擇手段。在不能自己舉事時(shí)，屈而就天教，絕不是沒有可能的事。

    天教主要?jiǎng)萘Χ荚谀戏?，北方雖因謝危入朝為官而暗中發(fā)展教眾，可畢竟都握在謝居安手中。公儀丞一死，更使得他這個(gè)教首對(duì)北邊失去了掌控。

    如今方舉事，看似勢(shì)如破竹。

    可他心知肚明，越往北越難打，湖北、安徽二省更是難啃的骨頭，可對(duì)天教來說卻至關(guān)重要，占據(jù)這二省，便算占據(jù)了長(zhǎng)江下游，尤其是湖北江城，九省通衡之地，實(shí)在是一塊肥rou。

    要說不心動(dòng)，那是假的。

    只是倘若放走姜雪寧，他手里便失去了威脅謝居安的籌碼，雖然還不知道這女人在他心里究竟占多少位置，可無論如何不能先放。

    而且……

    謝居安來是來了，也不算在萬(wàn)休子意料之外。可這一切真如自己所料，事情發(fā)展順利，他又不免多疑猜忌：連嘗試都不嘗試，忻州邊關(guān)大軍按兵不動(dòng)，多好的態(tài)勢(shì)？謝居安真能舍得下，竟然孤身犯險(xiǎn)，就為了一個(gè)女人？

    屋舍內(nèi)，靜寂無聲。

    萬(wàn)休子盯著謝危，似乎在考慮。

    姜雪寧可沒料到這人一個(gè)人來這等險(xiǎn)地，一字一句，竟然還有點(diǎn)反客為主的架勢(shì)，而且居然聲稱要與天教合作？她怎么有點(diǎn)不相信呢……

    謝危也并不催促，等著萬(wàn)休子考慮。

    半晌后，萬(wàn)休子終于撫掌而笑，道：“都說是英雄難過美人關(guān)，你謝居安也有沖冠一怒為紅顏的時(shí)候！不錯(cuò)。只不過，茲事體大，本座還是考慮考慮，總歸你二人都在這里，如今舉事還一切順利，不著急。倒是你們，有情人見了面，倒只陪著我這糟老頭子說了半天話，實(shí)在不好。”

    姜雪寧心里翻白眼。

    萬(wàn)休子卻一下變成了好人似的，只朝著周圍擺手，示意眾人出去，又對(duì)謝居安道：“度鈞，本座也不多為難你，便委屈你與這女娃在休息會(huì)兒，也好敘敘話。待得明日，本座再給你答復(fù)。”

    話說完，他竟笑瞇瞇地走了出去。

    所有人也都跟著退出。

    話雖說的是請(qǐng)他們留在這里休息一晚，可最后一名道童走出門時(shí)，半點(diǎn)也沒留情，徑直給房門上了鎖。走廊上的教眾也并未離去，顯然是防備著他二人逃竄。

    屋內(nèi)，便只剩下立在原地的謝居安，與綁在圓柱上的姜雪寧。