經(jīng)過一場(chǎng)大病，夏時(shí)現(xiàn)在的身體很虛弱，更糟糕的是，家里現(xiàn)在僅剩下的存糧也只有一條烤得*的黑面包了。

    盡管肖恩一再堅(jiān)持將面包全部分給哥哥吃，可夏時(shí)又怎么可能忍心讓一個(gè)這么小的孩子餓著肚子，于是用力把面包掰成兩半，兄弟倆就著涼水一口一口地吃得很歡。

    填飽肚子后，夏時(shí)憑著記憶找到家里的儲(chǔ)物間，里面早就空蕩蕩的，甚至還有老鼠橫行過的痕跡，在一個(gè)被鎖住的笨重箱子里，他找到了一個(gè)破袋子，里面零零散散地放著幾塊黯淡無光的銅幣，這也是他現(xiàn)在唯一的“財(cái)產(chǎn)”了。

    當(dāng)初為了給哥哥看病，肖恩已經(jīng)偷偷從這個(gè)“小金庫(kù)”里拿出了全部的積蓄，最后還是好心的醫(yī)生將診金減少了一點(diǎn)，才給他們留下了一點(diǎn)吃飯的錢。

    可是現(xiàn)在剩下的這些零錢，甚至連兄弟倆一天的伙食都支撐不了！

    他們必須得想辦法去賺錢了！

    夏時(shí)所在的蘿蔓城是個(gè)還算繁榮的城市，他之前的工作是到碼頭上去幫忙搬運(yùn)貨物，但因?yàn)榻舆B病了一個(gè)星期，不幸地成了失業(yè)人士。

    這是個(gè)階級(jí)嚴(yán)明的世界，貴族們可以拿著祖上傳下來的產(chǎn)業(yè)吃喝玩樂，享受最高等的教育，優(yōu)雅地喝著下午茶，穿得漂漂亮亮地去參加舞會(huì)，而平民們卻只能一天天流著汗水勞作，飽受各種白眼和冷遇，只要有一天怠工，就會(huì)被雇主吼著嗓子說下次不用再來了。

    夏時(shí)現(xiàn)在迫切地想找到一個(gè)工作解決溫飽，所以他立刻就想起了自己的一個(gè)老熟人，一直都很關(guān)照他的溫特大叔。

    溫特大叔和他早亡的父母是老朋友，時(shí)常從自己不多的積蓄里拿出一點(diǎn)錢接濟(jì)他們兄弟倆，而溫特大叔是個(gè)酒鬼，要找到他最方便的地方就是酒館。

    夏時(shí)找到了貧民區(qū)唯一的一家酒館，推門走了進(jìn)去。

    老實(shí)說，這里的氣味并不怎么好聞，昏暗狹小的空間里充滿了劣質(zhì)的酒精味，吧臺(tái)上倒著一排死尸一般的醉鬼，四周甚至隱隱散發(fā)著嘔吐物的味道。

    夏時(shí)捏著鼻子走過去，在一個(gè)角落里找到了醉得不省人事的溫特大叔。

    溫特大叔的臉上紅彤彤的，目光渙散，夏時(shí)知道這位大叔的酒量一向很好，便試著搖醒了對(duì)方。

    溫特大叔慢慢地抬起腦袋，揉了揉紅彤彤的酒糟鼻子，“嘿，科林，你的病果然好了，來，大叔今天請(qǐng)你喝這里最好的酒！”

    夏時(shí)委婉地拒絕了，同時(shí)向溫特大叔提出了自己想要找到新工作的請(qǐng)求。

    溫特大叔晃著腦袋，吐字有點(diǎn)結(jié)巴，“科林，老實(shí)說，目前適合你的工作并不多，你剛剛生了一場(chǎng)大病，不能干重體力的活，而像那些記賬，整理之類的輕松活，雇主又只肯招那些稍微識(shí)字的人?！?/br>
    夏時(shí)無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，貧民區(qū)長(zhǎng)大的孩子沒有上學(xué)識(shí)字的機(jī)會(huì)，而這個(gè)世界的文字卻又和地球上的不太一樣，所以他現(xiàn)在只能算是個(gè)文盲。

    “對(duì)了，剛才我突然想起來，三天前魔法協(xié)會(huì)正在招收試驗(yàn)者，是用來試驗(yàn)他們最新研制的魔藥，雇金足足有十二個(gè)銅幣！倒是沒什么苛刻的要求，不論男女，只要是身體正常的年輕人就可以入選，只是……”溫特大叔的眉毛突然皺了起來，“科林，你要知道，那些魔藥師雖然也是經(jīng)過魔法協(xié)會(huì)資格認(rèn)證的魔法師，不過卻時(shí)常有傳聞?wù)f某些不檢點(diǎn)的魔藥師會(huì)研制一些邪惡的藥劑，試圖引起大陸動(dòng)蕩，所以魔藥師的名聲一向很不好，大家暗地里都說這個(gè)試驗(yàn)工作有點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。”

    夏時(shí)自然知道溫特大叔的顧慮，他以前也經(jīng)常聽說醫(yī)院里研制出新藥會(huì)讓志愿者來試用，雖然一般沒有什么生命危險(xiǎn)，但一般人是不怎么愿意去當(dāng)試驗(yàn)者的——誰知道自己的身體會(huì)不會(huì)剛好出現(xiàn)過敏反應(yīng)呢？

    但是這似乎就是目前為止他所能爭(zhēng)取的最好的工作了。

    生存有時(shí)候就是這么無奈，身體干不了重體力活，又是個(gè)不識(shí)字的文盲，現(xiàn)在肯雇用他的人太少太少了。

    夏時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“溫特大叔，沒事的，前段時(shí)間住在我們家隔壁的索菲亞不是也去應(yīng)聘這份工作了嗎？她一個(gè)小女孩都能做，我可不會(huì)輸給她。”

    溫特大叔哈哈大笑，拍拍他的肩膀道：“好樣的，小男子漢，要是你的父親母親看到你現(xiàn)在這個(gè)樣子該有多么高興??！”

    他雖然經(jīng)常接濟(jì)夏時(shí)他們兄弟倆，但一個(gè)有手有腳的年輕人應(yīng)該靠自己去奮斗，而不是當(dāng)一個(gè)只能躲在別人庇護(hù)下，懦弱地蜷縮在家里的米蟲。

    夏時(shí)的心里卻在盤算著，他可不想一輩子待在貧民區(qū)，他還有必須要做的事情要完成，而且既然現(xiàn)在占用了科林的軀體，那么自己對(duì)肖恩這個(gè)弟弟有照顧的義務(wù)，他想讓肖恩過上不用挨餓受凍的正常生活。

    同時(shí)，他心里再次感嘆這個(gè)世界的不公平，從剛才和溫特大叔的交談中，他意識(shí)到知識(shí)對(duì)于一個(gè)人地位的提升是多么重要，那些記賬本，整理資料的工作強(qiáng)度絲毫比不上在工地上揮汗如雨的工人，但報(bào)酬卻整整比那些干體力活的高出一倍以上！

    不止這樣，他還發(fā)現(xiàn)在這個(gè)世界地位極高的騎士和魔法師，都是需要掌握相當(dāng)程度的文化知識(shí)的，畢竟這些人日常工作接觸的大多都是上等貴族，甚至進(jìn)修學(xué)習(xí)都要接觸到書籍，所以他們這些貧民區(qū)出來的孩子幾乎是沒有機(jī)會(huì)成為高貴的魔法師或者英勇的騎士的。

    平民晉升到上流社會(huì)唯一的機(jī)會(huì)就是掌握知識(shí)成為行業(yè)的精英，可有些貧窮人家的孩子從出生起就已經(jīng)失去了競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)，因?yàn)槟呐逻M(jìn)去最便宜的學(xué)校，光是繳納的學(xué)費(fèi)就足夠讓普通人家rou疼一段時(shí)間，更別提足足長(zhǎng)達(dá)三年的封閉寄宿制，在這段時(shí)間內(nèi)家里就少了一個(gè)可以賺錢的勞動(dòng)力！另外一種私人開設(shè)的教學(xué)課堂倒沒有那么嚴(yán)格，一周僅僅需要去上兩次課，但費(fèi)用卻高得嚇人，一個(gè)月足足需要繳納四個(gè)銀幣，一個(gè)銀幣相當(dāng)于一百個(gè)銅幣，貧民區(qū)的人一天的平均收入大約是十個(gè)銅幣，相當(dāng)于一個(gè)多月不吃不喝，也才夠付一次的學(xué)費(fèi)！

    而夏時(shí)對(duì)此卻保持著樂觀，他是個(gè)經(jīng)歷過九年義務(wù)教育的人，對(duì)于知識(shí)這種東西并非一無所知，而他腦子里還有著科林的語言記憶，他能說能聽，只是不識(shí)字而已，也許別人學(xué)習(xí)起來要花上兩三年的時(shí)間，而他花費(fèi)的時(shí)間卻會(huì)縮短好幾倍，相比學(xué)校那種封閉式教學(xué)，私人教師的教授方式更為自由，也更加精簡(jiǎn)，只是學(xué)費(fèi)也更加高昂而已。

    但這就是所謂的投資，如果僅僅付出一些學(xué)費(fèi)就可以掌握這個(gè)世界的知識(shí)，那么他就可以找到更輕松的工作，也能擺脫貧窮的困境。

    所以當(dāng)下就緊要的事情就是攢錢。

    他的口袋里還剩下可憐的三個(gè)銅幣，魔法協(xié)會(huì)是建造在蘿蔓城中心的一個(gè)高層建筑，試驗(yàn)的面試時(shí)間是下午兩點(diǎn)半，而現(xiàn)在已經(jīng)臨近中午十二點(diǎn)了，貧民區(qū)在蘿蔓城最偏僻的地方，他從這里趕到徒步趕到魔法協(xié)會(huì)至少需要一個(gè)小時(shí)，而他并不確定自己大病初愈的身體能夠堅(jiān)持這么久不休息，就花費(fèi)了一個(gè)銅幣，讓送貨的學(xué)徒載著他去城中心。

    ……

    高貴的魔法協(xié)會(huì)向來不歡迎穿著寒酸的下等人進(jìn)入。

    不過看門的守衛(wèi)突然想起今天協(xié)會(huì)里似乎正在進(jìn)行著有關(guān)新魔藥試劑的實(shí)驗(yàn)，來參加試驗(yàn)的自然都是一些既貧窮又卑微的貧民，于是他很不情愿地把進(jìn)來的少年全身上下檢查了一遍，像是生怕這個(gè)窮酸的貧民進(jìn)去后會(huì)偷竊財(cái)物似的，他甚至還警惕地瞪了少年一眼，“進(jìn)去以后記得把手腳放干凈點(diǎn)！”

    夏時(shí)沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，做出一副規(guī)矩的樣子。

    這時(shí)，一個(gè)穿著華麗，大約三十幾歲的中年胖子從底樓的一個(gè)房間走出來，一看到夏時(shí)站在門外，那個(gè)胖子的眼睛都亮了，就像解剖學(xué)家看到動(dòng)物尸體似的，“哎，可愛的年輕人，你終于來了，溫特跟我提起過你，快進(jìn)來準(zhǔn)備試驗(yàn)吧！”

    魔法協(xié)會(huì)的內(nèi)部相當(dāng)古樸，聽說距今已經(jīng)有幾百年的歷史了，魔法師在整個(gè)大陸都可以算是一個(gè)相當(dāng)高貴的職業(yè)，因?yàn)閿?shù)量極其稀少，他們所在的帝國(guó)也不過只有幾百名正式魔法師，其中大部分都是初級(jí)魔法師，因?yàn)樗麄儽容^注重精神力，所以體質(zhì)相對(duì)比較脆弱，永遠(yuǎn)都是一襲優(yōu)雅的長(zhǎng)袍，說話輕柔，做事溫文有禮，是大陸上很多貴族少女的夢(mèng)中情人。

    這么天然具有高地位的職業(yè)，夏時(shí)剛剛醒過來的時(shí)候也不是沒有幻想過，但他目前的家境實(shí)在太貧窮了，而培養(yǎng)一名魔法師要投入的費(fèi)用甚至能讓一個(gè)普通家庭傾家蕩產(chǎn)！

    真是一開局就是hard模式啊。

    夏時(shí)苦中作樂地自嘲著，在他跟隨那個(gè)中年胖子進(jìn)去一個(gè)大廳后，恰好看到那邊已經(jīng)站著幾個(gè)跟他差不多大的少男少女，衣著服飾都是窮人家的配置，看來這些人應(yīng)該就是和自己一樣進(jìn)行試驗(yàn)的“同伴”。

    “好了，你們不用擔(dān)心?！敝心昱肿有呛堑啬弥鴰坠芩巹┻^來，“這次研究的新型魔藥都是治愈系的藥劑，對(duì)人體基本沒有危害，前幾天我加大了其中一種藥材的比重，想讓這種藥能夠發(fā)揮出更快的治愈速度?！?/br>
    說著，他先把其中一個(gè)淺藍(lán)色的藥劑遞給了距離最近的一個(gè)小姑娘，“米娜是吧，你來試試這瓶15%比重的?！?/br>
    “約翰，你來試這瓶16%的?！?/br>
    “嘿，索菲亞，我的好孩子，我們已經(jīng)是熟人了，待會(huì)兒請(qǐng)你吃一塊美味的蛋糕?！?/br>
    ……

    “科林，你是在場(chǎng)最幸運(yùn)的，看，這瓶足足有20%的比重呢?！?/br>
    夏時(shí)伸手接了過去，發(fā)現(xiàn)自己拿的這瓶藥劑顏色果然比旁邊的幾個(gè)人深一點(diǎn)，已經(jīng)有點(diǎn)變化成紫藍(lán)色了。

    很輕松的工作，只要喝下一瓶20%比重的治愈魔藥，就能拿到十二個(gè)銅幣，只是需要冒一些小小的風(fēng)險(xiǎn)。

    他又怎么可能拒絕這種好事。

    夏時(shí)一仰頭，把那瓶紫藍(lán)色的藥水喝了下去。

    下一秒，他的腹中突然傳來一陣劇烈的疼痛，讓他忍不住變了臉色！