“只是祖母與母親要答應(yīng)我，此事不能叫外人知道，只當(dāng)是爹命大?！?/br>
    “為何？”周氏不解。

    “古書難求，神藥更是難求，況且這是能救命的藥，倘若讓人知道了，怕是連皇上都不會輕易放過薛家了?？傊銈冏屛乙辉?，總不能比現(xiàn)在更壞了，試了之后你們就當(dāng)沒有這回事，包括爹，都不要讓他知道。”

    周氏看了老太太一眼，老太太不知為何，自從她答應(yīng)讓她假扮景寧考科舉時，就對這位孫女兒有一種莫名的信任。

    她點了點頭。

    周氏只好道：“那你要當(dāng)心?！?/br>
    云淺將菩提葉子磨了，加在尋常的藥中喂給二老爺吃了。只是這空間靈藥作用太大，只要敷在傷口上怕是馬上就要愈合，云淺只弄了一點，讓二老爺?shù)膫跊]那么痛就行。

    果真，藥下去一炷香時間，二老爺?shù)臒肆耍嫔矟u漸恢復(fù)了血色。

    “世上怎會有如此神藥？”周氏訝異道。

    “或許如同千年人參一般，只是我們少見，所以當(dāng)是神藥?！痹茰\道。

    一個時辰后，二老爺醒了，老太太已經(jīng)回去休息了，屋中只剩了周氏與云淺。

    “我是去地獄了么？”二老爺?shù)馈?/br>
    周氏幾乎要哭出聲來，要不是先前云淺就讓她做好準(zhǔn)備，她都快興奮的跳起來了。

    “你們？”見到她們，二老爺面色大駭，震驚道，“圣上終究還是將薛家滿門抄斬了么？”

    周氏忍著哭腔道：“你個混球，你沒死?！?/br>
    二老爺半晌才接受過來自己還活著的事實，然后細(xì)細(xì)將今日發(fā)生之時說了出來。

    這幾日科舉舞弊案在京中傳的沸沸揚揚，皇帝自然也知曉了，私底下命了太子去查此事，簡直是如了太子的意。太子查了幾日，查出了解元公薛景寧從縣試，府試院試鄉(xiāng)試全是一路作弊，還將他的卷子調(diào)了出來，呈在皇帝面前。

    皇帝大怒，找了薛二老爺前來問罪，薛二老爺看了卷子，當(dāng)場不認(rèn)，說是被人陷害了?；实勰目闲潘?，當(dāng)即讓人去將薛景寧捉拿進(jìn)詔獄。

    二老爺只能以死明志，希望皇帝看在他死了的份上好好的查一查這個案子的真相。

    說到這，二老爺?shù)拿嫔职琢?，道：“看來是圣上網(wǎng)開一面，今日沒來捉拿你，怕是明日一早，就會有人來家中了。”

    第163章 ：說好的一起去死（十六）

    不過一夜時間，殿上的事就在京中傳遍了。

    十六歲天才解元是假的，他從縣試一路作弊到鄉(xiāng)試，連皇帝都驚動了。學(xué)子們先前只是懷疑，現(xiàn)在卻是群情激奮了，國子監(jiān)的監(jiān)生，京畿學(xué)院的學(xué)生，外地的學(xué)子，都聚集在了順天府衙前，擊鼓鳴冤，要為自己討一個公道。

    “吏部尚書的兒子，怪不得能考至解元，呵呵?！?/br>
    “太子爺英明，要不是有太子爺查出來此事，我們怕是一輩子都被蒙在鼓里了?！?/br>
    “話說當(dāng)初在大興，這位解元可是當(dāng)場做了一篇策論出來，想來也是為了避開嫌疑故意鬧事的了。”

    “偷雞不成蝕把米，要不是鬧的那場事，如今也不會驚動圣上了?！?/br>
    “聽說尚書大人以死明志，呸，要我說，他一家都該死。”

    “聽說幾位大人昨夜都被帶走了，這件案子可是本朝最大的一次舞弊案了。想來，這位十六歲的解元公真的要留名千古了。”

    薛景元站在人群中，嘴角輕輕的翹了翹，又收了回來，他想笑，卻不得不忍著。家中這幾日多事，聽說二叔昨夜差點就死了，今日還半死不活的躺在床上呢。

    他在人群中聽了一會，轉(zhuǎn)身上了馬車回家。

    大太太聽了薛景元的話，問道：“可是真的？”

    “千真萬確，如今大家都在府衙擊鼓鳴冤，要官府給他們一個交待?！?/br>
    “好啊，”大太太點點頭，笑道，“當(dāng)初為了這件事他們還將你打了一頓，如今我倒要看看他們的下場?！?/br>
    “娘，此事不要輕舉妄動，待官府出了結(jié)果再說?！毖霸肫鹬?，還心有余悸。

    “不能等了，傻孩子，科舉舞弊是大事，倘若這事坐實了，連你都抽不了身。就算咱們能茍活，留一條命，卻要為二房犯下的禍?zhǔn)卤骋惠呑拥淖锩??！贝筇焐想m這樣說，眉眼間卻全是笑意，她喚來站在門口的丫鬟，道：“你去鎮(zhèn)國公府請容夫人，就說是我請她來一趟?！?/br>
    丫鬟有些猶豫，“先前老太太下了命令，不能再讓容夫人踏進(jìn)府上半步?！?/br>
    大太太怒目圓瞪，“我叫你去你就去！”

    丫鬟只好跑了。

    大太太平日里太過強勢，薛景元的媳婦向來不怎么與她說話，此時坐在下首，慢悠悠的喝著茶。

    大太太轉(zhuǎn)眼看向她，“大媳婦，過來，伺候我換身衣裳，咱們?nèi)ド戏空依咸?。?/br>
    “娘，你要干嘛？”薛景元被她嚇了一跳。

    “分家。”大太太笑道。

    上房里，老太太和大老爺都被嚇了一跳，大老爺雖然心中也恨，但是完全沒想到分家這事，如今二弟還躺在床上，他就是想也不敢說出這樣的話來。

    老太太氣的手腳發(fā)抖，道：“你個孽障！吃著好的時候不見你要分家，如今二房有難了你倒要分家了！”

    大太太挺直腰背，道：“老太太，二房不是有難，二房是自找苦吃，技不如人便罷了，他卻科舉舞弊，是要拉著我們一起死嗎？你念著二房的好，也要想想我家中還有個待考的兒子，倘若他這罪名坐實了，我們景元的前程是不是也完蛋了？”

    大老爺想著當(dāng)初他還為這事打了兒子一頓，只覺得后悔，心虛道：“你至少也等等，今日家中這么亂……”

    “等什么等！再等下去咱們一家子的前程都完了！”

    老太太氣極反笑，“即便分家了，你也是薛家人，莫非你是想讓我開宗祠，將你們逐出薛家？”

    大太太道：“只要分家，我必定能讓景元不受連累有一個好前程?！?/br>
    大老爺依舊在猶豫，老太太是他的親娘，他是嫡子啊，庶子都沒叫著分家，他怎么能傷親娘的心呢？但是景元是他兒子，兒子的前程毀了這輩子可就完了。

    正膠著著，外面小廝來報，圣上派了兩個人來將四少爺帶走了。

    “是錦衣衛(wèi)嗎？”老太太嚇得面色慘白。

    “是宮中侍衛(wèi)，只來了兩人，悄悄來的，從后門出去了。前門還聚集了不少學(xué)子在鬧事?！?/br>
    老太太松了口氣，“隨他們鬧去?！?/br>
    話音剛落，又有人來報，“鎮(zhèn)國公夫人來了，說是大太太請她來的?！?/br>
    大太太昂首挺胸道：“分家必定要有族長在場，只這事不能再拖了，我便請了容夫人來做個見證。”

    老太太差點一口血噴了出來，大老爺沒說話，她便知道老大也是此意。

    “好！好！”老太太道，“開宗祠！分家！”

    ……

    云淺在屋中等了一夜，本以為會是錦衣衛(wèi)上門，沒想宮中來了兩個侍衛(wèi)，悄悄的從后門將她帶走了。

    到了宮中，明黃的大殿里，云淺跪下給皇帝行了禮。

    “薛景寧，”皇帝背著手，從龍椅上走下來，“抬起頭來，讓朕看看。”

    云淺抬起頭，看著穿著龍袍的皇帝。

    “確有一兩分像薛閣老。”

    “祖父美名，草民不及半分?！?/br>
    皇帝從桌上拿起了幾張卷子，道：“以你的年紀(jì)來看，你的策論寫的確實不錯，只是錯字連篇，手段略為生疏。如此卻是擔(dān)不起解元的美名了。再考幾年，或許也能中舉。”

    “皇上，可否容草民看一眼試卷？”

    幾張卷子被皇帝扔在了云淺面前，這果然不是她的試卷，筆跡刻意模仿過，但是太子準(zhǔn)備的時間短，一時半會哪能那么像，所以二老爺才會一眼認(rèn)出這不是她的。至于文章，是在她原來的基礎(chǔ)上改過的，流暢的地方變得干澀，甚至還有一篇從破題之時就已經(jīng)跑題了。

    “這并非草民的試卷?！?/br>
    皇帝哼道：“太子調(diào)查的明明白白?！?/br>
    “皇上，太子或許是遭人蒙蔽。畢竟京中流言四起，多少人想討好太子，所以草民便成了待宰之羊了?！?/br>
    皇帝道：“事已至此，朕不能不給天下學(xué)子一個說法，景寧，太子不能犯錯。”

    云淺抬頭看著皇帝，她咬著牙，半晌才道：“草民明白了，草民年幼之時，祖父曾教過草民，忠君為國。草民愿意以一人之命，換取天下安寧。只求皇上，放過薛家?！?/br>
    大殿里一片寂靜，云淺緊緊捏著拳頭，她不怕皇帝，但是此時的她不能不怕，她只能低著頭，靜待圣言。

    “不要發(fā)抖，你很害怕？”皇帝輕言問道。

    云淺磕頭，卻并未起身，趴著道：“草民害怕，草民不過十六歲，昨日還在接受祝賀，明日就要準(zhǔn)備上斷頭臺。草民怕死，誰說今朝有酒今朝醉，那不過是生死不在眼前罷了?！?/br>
    “那你為何不為自己爭?。磕悴挥X得自己冤嗎？”

    “太子乃國之儲君，草民再冤，也不能動搖根本。”

    “愚忠！”

    “非也，國家根本之前不談個人?；噬希热舸耸率瞧渌嗽┎菝?，草民定當(dāng)據(jù)理力爭，必定要在天下學(xué)子面前為自己討回一個公道，草民是真的讀過書，并非作弊，草民不怕。但是，如今太子的威名已經(jīng)在天下學(xué)子中立起來了……”云淺說著不由落了淚，道，“皇上，草民是否，真的只有死路一條？”

    皇帝突然笑了，道：“到底是年紀(jì)小，動不動就哭?！?/br>
    “畢竟要死了，草民才十六歲，還沒活夠。”云淺低聲道。

    “皇上，”一名錦衣衛(wèi)走至殿前，行禮道，“提督學(xué)政梁大人已經(jīng)招供，是他偷偷換了薛景寧的試卷，大興縣署和順天府衙里都有他買通的人，如今已經(jīng)著人去抓了?！?/br>
    皇帝嘆了口氣，“到此為止?！?/br>
    “是?！?/br>
    皇帝道：“薛閣老一生為朕鞠躬盡瘁，他離開后，朕如同失去了左臂右膀。景寧，你的試卷朕已經(jīng)看過了，青出于藍(lán)，你讓朕似乎看到了當(dāng)年的薛閣老?！?/br>
    “祖父乃是草民學(xué)習(xí)的榜樣?！?/br>
    皇帝笑，走至龍椅上坐下：“確實比你爹強，他也就只會撞柱威脅朕了?；丶腋嬖V他，朕清洗殿里的血跡也是要花費銀兩的，待他養(yǎng)好傷，親自把銀兩給朕送回來。”

    云淺擦了擦汗，道：“皇上的意思是，草民不用死了？”

    “朕的江山需要人才，朕不希望它凋零在朕的兒子手上。日后無論是誰繼位，你薛家都必須好生輔佐他，朕希望，薛家能再出一個薛閣老，你莫要辜負(fù)了朕?！?/br>
    云淺連忙磕頭，“草民不敢辜負(fù)圣恩。”

    “朕既說了，你無罪，你便光明正大的從宮中走出去，讓那些鬧事的學(xué)子都看看，能在朕面前活下來的薛景寧必定有真才實學(xué)?！?/br>
    “草民不敢?！痹茰\有些心虛，她實在怕走出宮門之后會被那些群情激奮的學(xué)子沖出來打一頓。

    “怕？”皇帝道，“這件事對你的名聲確實有礙。既如此，那便傳朕旨意下去，明日下午朕親自在殿里主考，周閣老任副考官，由他出題，薛景寧赴考?！?/br>
    “奴才遵旨?！?/br>
    “膽小，準(zhǔn)備馬車，送薛景寧回去。”