上次克洛伊這副打扮來(lái)造訪時(shí)，留下來(lái)用了一頓豐盛的晚餐，臨走時(shí)還夸好吃。只是他一邊吃一邊漏，吃下去的飯菜全部從袍子下面漏出來(lái)。洛蕾塔一直都在好奇他到底有沒(méi)有吃到東西。

    “下次一定?！焙谂蹚膽牙锾统鲆环庑牛靶〗?，我是來(lái)兌現(xiàn)諾言的?！?/br>
    洛蕾塔遲疑地接過(guò)女仆幫忙遞過(guò)來(lái)的信，她根本不記得克洛伊許過(guò)什么諾言。但看到信的時(shí)候，她才明了，時(shí)隔兩年多，克洛伊還把這件事記在心上。

    她在圣城剛剛安頓下來(lái)，就收到了高塔的邀請(qǐng)?？寺逡翗O力勸她學(xué)習(xí)，十幾歲的孩子總得受些合適的教育才行，她以前在王宮所學(xué)的根本不適用于外面。但在第一堂實(shí)踐課上，洛蕾塔就當(dāng)著一群只能濺起小水花的同齡人的面，將整個(gè)南湖的水抽干了。

    她鬧出的動(dòng)靜太大，而且根本控制不住自己，當(dāng)時(shí)從上空落下的整個(gè)湖泊的水差點(diǎn)要了一群年輕學(xué)徒的命?？寺逡林缓脛袼然丶倚蒺B(yǎng)，等到高塔請(qǐng)到了有能力引導(dǎo)她的人，會(huì)再次邀請(qǐng)她。她只當(dāng)做是克洛伊為了哄她離開(kāi)才說(shuō)了客套話，離開(kāi)后就再也沒(méi)去想這件事。

    沒(méi)想到大魔法師還真的不惜一切去請(qǐng)人了。

    “用了這么長(zhǎng)時(shí)間去請(qǐng)動(dòng)一個(gè)人，想必您付出了不少?！甭謇偎⒖赐甑难?qǐng)函塞回信封里。

    黑袍沉穩(wěn)地?cái)⑹龅溃骸拔也](méi)有付出什么，是對(duì)方哭著求我給他教導(dǎo)您的機(jī)會(huì)?！?/br>
    洛蕾塔捂住了頭，她每次和克洛伊談話，都會(huì)有這種無(wú)力回話的感覺(jué)。這位先生總是說(shuō)出些可笑的話，但他那一本正經(jīng)的態(tài)度，讓洛蕾塔都要信以為真了。

    “不過(guò)我還要提醒您，關(guān)于這位導(dǎo)師，您與他相處時(shí)需要注意一些?！笨寺逡恋溃八麖奈从羞^(guò)教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，脾氣也很暴躁，而且沒(méi)有耐心，一點(diǎn)都不適合當(dāng)導(dǎo)師?！?/br>
    洛蕾塔：？？？？？？

    “而且他三年前遭受了重大打擊，可能精神狀況到現(xiàn)在都不是多么好?！?/br>
    洛蕾塔無(wú)語(yǔ)，這樣的人真的適合當(dāng)導(dǎo)師？

    “如果他對(duì)您發(fā)脾氣，請(qǐng)您一定不要遷就他?！?/br>
    洛蕾塔：“……這就是要注意的？”正常情況下不應(yīng)該勸她多擔(dān)待一下這位導(dǎo)師的壞脾氣嗎？

    “是的，請(qǐng)千萬(wàn)不要遷就他?！笨寺逡劣种貜?fù)了一遍，“他這個(gè)人不能寵著，如果您遷就他，他會(huì)變本加厲。該動(dòng)手時(shí)也請(qǐng)您不要手軟，您放心，他絕對(duì)不會(huì)還手。”

    洛蕾塔捏著信，抬起頭看著天花板嘆氣。

    這位導(dǎo)師聽(tīng)起來(lái)似乎不是個(gè)正常人……

    第3章

    時(shí)隔兩年半，洛蕾塔又一次來(lái)到屬于魔法師的樂(lè)園——高塔。

    在高塔的最頂層，洛蕾塔坐在輪椅上，身后站著兩名女仆。高塔是不允許學(xué)徒把仆人帶進(jìn)來(lái)的，但在商討之后，導(dǎo)師們決定給予不能行走的洛蕾塔一個(gè)特權(quán)。

    她來(lái)得有些早，離約定好的時(shí)間還有一個(gè)小時(shí)。

    克洛伊讓骷髏泡了一壺紅茶來(lái)招待她，又翻箱倒柜地找出了一沓裝在布袋里的牌，把桌子上雜七雜八的東西隨意掃到地上去之后，鋪上了一條黑色的方巾。洛蕾塔一直注意著他的這些動(dòng)作，裝著牌的布袋非常破舊，右下角已經(jīng)漏了個(gè)洞，里面的牌也都翹起了角，變得有些泛黃。

    “小姐，時(shí)候還早，您愿意與在下來(lái)一局嗎？”袋子里裝得是兩套疊在一起的牌，克洛伊把其中一套推到了對(duì)面。

    洛蕾塔放下茶杯，直接表示了拒絕：“克洛伊先生，上一位和我對(duì)玩蒙塔的占卜師，還未洗好牌就七竅流血了?！?/br>
    在雷恩王國(guó)，占卜是非常流行的。用蒙塔牌組進(jìn)行占卜，要依賴亡靈或精靈之類能擺布人類靈感的虛無(wú)縹緲之物。占卜師自己都不確信亡靈與精靈是否真實(shí)存在，大多抱著信任卻又好奇的態(tài)度。

    但亡靈與精靈遠(yuǎn)不足以窺探神意——神女伊莎貝拉的過(guò)去人盡皆知，未來(lái)卻完全不可預(yù)測(cè)。

    “您這樣說(shuō)，在下反而更想試一試了。”話是這樣說(shuō)，但克洛伊并不打算勉強(qiáng)洛蕾塔，他已經(jīng)將牌全部收回到自己這邊了。

    一個(gè)小時(shí)后，骷髏侍從打開(kāi)了門。

    身姿挺拔的黑發(fā)少年就站在門外，他身上穿著高塔黑藍(lán)相間的導(dǎo)師服飾，外面披了一件寬大的外衣，硬是將土里土氣的導(dǎo)師服襯得能入眼了。

    他沒(méi)有發(fā)出任何動(dòng)靜，也不知道骷髏是怎樣發(fā)現(xiàn)了他。

    骷髏伸出森白的手，朝門內(nèi)做出了“請(qǐng)”的動(dòng)作。

    他邁開(kāi)步伐，每一步都發(fā)出清晰的聲音。他的存在感在他的故意彰顯之后，可以顯而易見(jiàn)地分辨出來(lái)了，再也沒(méi)像還沒(méi)開(kāi)門時(shí)那樣，一點(diǎn)都聽(tīng)不出。

    洛蕾塔皺著眉，沒(méi)由來(lái)的緊張感忽然攫住了她的心臟。她緊握著杯柄的手有些搖晃，完全不受她自己的控制。

    她的耳中只有兩種聲音。

    少年的腳步聲，還有她自己的心臟跳動(dòng)的聲音。她的世界變得寂靜卻又喧囂，僅有的聲音被無(wú)限放大，在她腦中不斷回蕩。

    這種感覺(jué)，就好像是……

    修長(zhǎng)的五根手指捏住了杯沿，將茶杯從洛蕾塔手里拿下來(lái)。這一動(dòng)作也把她拽回了現(xiàn)實(shí)中，少年不知何時(shí)已經(jīng)走到了她面前，一只手把茶杯放回茶托中，另一只手握著她的手腕。

    洛蕾塔抽回手，她低著頭，努力使跳動(dòng)得如同鼓點(diǎn)一般的心臟平靜下來(lái)。

    她剛剛所感受到的滲入骨髓的寒冷和一瞬間泛起的惡心感，就仿佛在靠近她的人，是她的宿敵一樣。她解釋不清楚近乎本能的排斥和敵意，回過(guò)神來(lái)后只是覺(jué)得，剛才實(shí)在太失禮了。

    但即便起了道歉的念頭，她也一直猶豫著，久久沒(méi)有抬頭看這位導(dǎo)師。她沒(méi)有看到，少年的眼里滿滿的輕蔑與嘲諷。

    不過(guò)沒(méi)看到也沒(méi)關(guān)系，他直接說(shuō)出來(lái)了：“連茶杯都拿不穩(wěn)的手，曾經(jīng)是如何在戰(zhàn)場(chǎng)上握劍的呢？”

    洛蕾塔愣了愣，已經(jīng)很久沒(méi)有人在她面前提起雷恩邊境環(huán)境嚴(yán)苛的戰(zhàn)場(chǎng)了，甚至，她自己都不愿意去回想。如果換成三年前，她的反應(yīng)說(shuō)不準(zhǔn)是什么樣子。

    但現(xiàn)在的她卻能夠坦然接受。

    “不瞞您說(shuō)，我早已無(wú)法握劍了?！?/br>
    少年發(fā)出一聲諷刺的笑。

    在氛圍變得滿是□□味之前，克洛伊趕緊插到兩人的對(duì)話之中。

    “小姐，這位是您的導(dǎo)師，他的名字是……”克洛伊突然想起來(lái)，這個(gè)混賬沒(méi)有提前告知他要使用的假名。

    少年接道：“艾登·洛佩茲，老家在雷恩的北部邊境?！?/br>
    洛蕾塔卻并未打算自我介紹，她說(shuō)：“想必閣下已經(jīng)知道我的名字了。”

    “我當(dāng)然知道你的真名，小殿下?！鄙倌陮⒕捶Q喊得玩味而不恭，頗有幾分調(diào)戲小孩子的意味。

    直至此時(shí)，洛蕾塔終于明白了克洛伊為什么建議她動(dòng)手解決問(wèn)題。她的新導(dǎo)師的壞脾氣還沒(méi)顯露出來(lái)，但性格卻是一等一的差勁。

    “洛蕾塔，我現(xiàn)在的名字叫洛蕾塔。”她坐在輪椅上，仰起頭看著少年。

    少年的注意力卻已經(jīng)轉(zhuǎn)移給桌子上的東西，他當(dāng)著高塔主人的面，隨意地?cái)[弄著對(duì)方的物品。

    克洛伊故意把蒙塔牌推到了少年的面前，提議道：“您有興趣的話可以陪洛蕾塔小姐玩一局，她在這方面相當(dāng)厲害，我根本就玩不過(guò)她呢?！?/br>
    少年呵呵一笑：“你別以為我不知道傳聞?！?/br>
    克洛伊聳了聳肩膀，心道，你怎么對(duì)你沒(méi)醒來(lái)之前的事情了解得這么清楚？

    “小姐，您的課程明天才會(huì)正式開(kāi)始，您可以先回家休息了。”克洛伊起身送客，“在下要與您的導(dǎo)師探討一下教學(xué)方案。”

    洛蕾塔點(diǎn)頭道：“那我就先回去了，克洛伊先生，洛佩茲導(dǎo)師?！?/br>
    女仆把懷里一直抱著的毯子蓋在她腿上后，推著輪椅離開(kāi)。就在洛蕾塔的背后，另一名女仆兩手在身前交疊，對(duì)著少年鞠了個(gè)躬。

    門闔上之后，少年把玩著蒙塔牌。

    “您還真是……”克洛伊聲音里滿是無(wú)奈。

    少年明知故問(wèn)：“怎么？”

    “就只改了個(gè)名字，連姓氏都延用原來(lái)的，幸好神女殿下不知道您父親的名諱?！?/br>
    “我對(duì)她能說(shuō)的謊有限，而且她早晚都會(huì)知道，編一整套假話沒(méi)有意義?！?/br>
    克洛伊滿頭黑線：“您就不怕她知道之后會(huì)有什么反應(yīng)？”

    “我剛進(jìn)門的時(shí)候，她就一副見(jiàn)了天敵的樣子，就好像我第一眼見(jiàn)到她的時(shí)候那樣?！鄙倌曷唤?jīng)心地說(shuō)，“她知道以后肯定想要我的命吧。”

    “這是你的心理，王八蛋魔王。”克洛伊拍了拍桌子，“諾亞，她和你不一樣?！?/br>
    “諾亞”這個(gè)名字要是說(shuō)出來(lái)，洛蕾塔肯定知道他的來(lái)歷。

    七位魔王之中最使人忌憚的傲慢之王，他與天神和人類為敵，卻也不與惡魔為友。他將自己討厭的東西毀掉，但也玩弄折磨喜愛(ài)之物。在他的手中，沒(méi)有任何東西是安全的。

    他甚至殺死了創(chuàng)造他的魔神。

    三百年前，大魔法師克洛伊打敗了他，卻無(wú)法殺死他。但魔王諾亞因?yàn)橹貍萑氤撩邥r(shí)，全世界都松了一口氣。

    諾亞走出高塔后撐起了傘，這場(chǎng)雨帶著秋冬換季時(shí)獨(dú)有的寒冷，是與常年被白雪覆蓋的北境完全不同的冷。

    他覺(jué)得克洛伊大概是個(gè)傻的，她和自己當(dāng)然不一樣。一個(gè)是神女，一個(gè)是魔王，看身份也知道是兩個(gè)極端。

    和神女相處時(shí)，他沒(méi)來(lái)由地火氣大，卻怎么也沒(méi)有辦法發(fā)脾氣。

    一個(gè)坐在輪椅上，眼神黯淡無(wú)光，對(duì)現(xiàn)況坦然接受的神女。就像普通人一樣，在遭受重大挫折之后，無(wú)論如何都站不起來(lái)了。

    第4章

    諾亞對(duì)著煙嘴咂了一口之后，臉上的表情變了三變，把煙斗直接磕在了雨水中。圣城的煙草太苦，而且還嗆喉，他嘗到之后下意識(shí)地想彎下腰干嘔。在圣城的這段時(shí)間，他怕是要戒煙了。

    一團(tuán)黑色的煙霧出現(xiàn)在他身后?！氨菹隆！?/br>
    諾亞伸著食指抵在唇邊，一眼都沒(méi)往背后瞥。他專注地把燃燒的煙葉都磕出來(lái)，讓火星在雨水中被浸沒(méi)。那一抹黑霧也隱去了影子，不再發(fā)出任何聲音了。

    一群人從街道的拐角處走出來(lái)，跌跌撞撞地團(tuán)在一起，其中有幾個(gè)手里還拎著酒壇子。十幾個(gè)人發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，推搡之間用手肘去撞對(duì)方的胸膛，罵聲不堪入耳。

    諾亞一手揣在兜里，朝相反的方向離開(kāi)。

    “最近雷恩有什么動(dòng)靜？”諾亞舉著傘，形單影只地走在雨幕中。他無(wú)厘頭地來(lái)了這樣一句，聽(tīng)起來(lái)就像在自言自語(yǔ)。

    但的確有個(gè)聲音回答了他。

    “陛下，雷恩還是老樣子，邊境有些沒(méi)什么大不了的紛爭(zhēng)。他們對(duì)蒸汽機(jī)的使用還存有爭(zhēng)議，至今也沒(méi)有結(jié)果?！焙陟F說(shuō)，“正在修建的通往鄰國(guó)的鐵軌也許會(huì)停工，兩國(guó)對(duì)金錢付出問(wèn)題無(wú)法談攏?！?/br>
    諾亞若有所思：“王室呢？”

    “儲(chǔ)君之爭(zhēng)沒(méi)什么進(jìn)展，第一王子和第二王子的勢(shì)頭都差不多。最小的那位公主快要滿十八歲了，王宮在籌辦晚宴，邀請(qǐng)了各國(guó)的貴公子?！?/br>
    諾亞停住了腳步，在雨中回過(guò)頭來(lái)：“晚宴的動(dòng)靜搞得不??？”

    “是的，國(guó)王要在晚宴上為公主擇婿，他最寵愛(ài)這個(gè)小女兒，而且時(shí)勢(shì)所迫，他們需要通過(guò)聯(lián)姻來(lái)穩(wěn)固王國(guó)。晚宴的豪華程度，比第二王子成年時(shí)那場(chǎng)還要夸張?！?/br>
    魔王的面容上籠罩了一層陰霾，靜默的沉重壓得人喘不過(guò)氣，幾乎要使落下的雨都失去聲音。他的怒氣來(lái)得莫名其妙，黑霧摸不清他的心思，只能安靜地等待陛下的命令。

    “給雷恩送些禮物去吧?！?/br>
    *

    仆人們?cè)谡≈斜甲咧瑢⒘涝谕饷娴囊路蝗焱ㄍㄊ掌?，又冒著雨開(kāi)始除草。這座宅邸的維護(hù)不算精細(xì)，因?yàn)榭紤]到住在這里的洛蕾塔不適合被打擾，每隔三個(gè)月才會(huì)有人來(lái)保養(yǎng)一次。

    但距離上次的維護(hù)才兩個(gè)月，提著大箱子的人們?cè)诮裉旌鋈挥咳肓苏?，在雨中修剪花園，連種在角落里的蘿卜都剪了一遍。