隆武六年四月間，明軍陸續(xù)得到了清軍將要大舉南下的消息。

    湖廣明軍一面?zhèn)鋺?zhàn)，一面向外傳遞旨意，令江西、浙江、福建牽制清軍，然后派出兵部右侍郎嚴(yán)起恒入滇，意圖招撫西軍。

    自張獻(xiàn)忠死后，西軍殘部逃入云貴，今已有三四年多的時(shí)間。

    在這段時(shí)間內(nèi)，西軍統(tǒng)帥孫可望，發(fā)兵守四川之大渡河，貴州之鎮(zhèn)遠(yuǎn)，中路之雪山關(guān)，凡是入滇之路，悉數(shù)扼守，與明清之間幾乎斷絕往來。

    因?yàn)槿哪觊g，未曾參與大戰(zhàn)，西軍經(jīng)營(yíng)云貴，休養(yǎng)生息之下，逐漸恢復(fù)了一定實(shí)力。

    孫可望是個(gè)有野心的人，西軍倉(cāng)惶入滇之時(shí)，他不敢有太多想法，只是躲在西南舔著傷口，如今傷口愈合，實(shí)力還有所增長(zhǎng)，孫可望的野心，便再次被點(diǎn)燃。

    恢復(fù)實(shí)力的西軍，開始意圖擴(kuò)張，向北與駐守四川的吳三桂，向東與廣西和貴州東部的明軍之間，都是摩擦不斷。

    朱律鍵遷都長(zhǎng)沙后，很快注意到了這一支武裝，年前曾今與沐天波、揚(yáng)畏知等人取得聯(lián)系，了解過云貴情況，得知孫可望常言，“以滇黔一隅，兵精糧足，欲圖大舉，恢復(fù)中原?！?/br>
    這讓朱聿鍵認(rèn)為，在天下危機(jī)日益深重的情況之下，孫可望等人也能夠拉攏，若西軍歸順，將有利于抗清大業(yè)。

    面對(duì)，清軍將要發(fā)起的進(jìn)攻，隆武朝廷急忙謀劃應(yīng)對(duì)。

    轉(zhuǎn)眼間，到了隆武六年八月，天氣入秋，經(jīng)過半年的調(diào)兵遣將，籌備糧草軍資之后，清軍避開酷暑的六七月，在天氣將要轉(zhuǎn)涼之際，終于發(fā)起了狂風(fēng)暴雨般的攻擊。

    八月上旬，豪格趕至襄陽(yáng)，十萬(wàn)清軍立時(shí)滾滾南下，以五十門紅衣大炮，一字排開，轟擊荊門城，在堅(jiān)固的城防上撕開一到缺口，清軍蜂擁而入，北城守將張國(guó)柱陣亡，袁宗第引軍來援，卻為時(shí)已晚。

    豪格抓住戰(zhàn)機(jī)，一面派出綠營(yíng)兵蟻附攻城，牽制守軍增援，一面派出滿洲正藍(lán)旗精銳甲兵，突襲缺口，清軍攻入街巷，城中百姓與守軍奮力反抗，在清軍入城后，與敵逐街巷戰(zhàn)，老弱婦孺也爬上屋頂以石頭瓦片攻擊清軍，但守軍兵力遠(yuǎn)少于清軍，一旦城破，結(jié)局便已經(jīng)注定。

    明將郝?lián)u旗遂即護(hù)著監(jiān)軍陳邦彥等官員突圍，城中四處都在拼殺，郝?lián)u旗領(lǐng)數(shù)百親兵，趁亂殺出城去，清軍精騎來追，三百余名明軍浴血奮戰(zhàn)，傷亡殆盡，僅有郝?lián)u旗護(hù)著陳邦彥等人殺開一條血路，倉(cāng)皇南逃。

    袁宗第在城破后，仍然率部死戰(zhàn)，見阻敵無望，也只能率部突圍，逃至當(dāng)陽(yáng)鎮(zhèn)，被清軍追上，陷入重圍。

    袁宗第抱定必死之心，與敵拼殺，一桿鐵矛，刺死清將數(shù)人，士卒數(shù)十人，正當(dāng)力竭，欲拔刀自刎之際，李來亨引兵殺到，救出袁宗第，然后退入荊州城。

    豪格以重炮轟城，不到三日，就占據(jù)荊門，打開荊州的北大門，駐守荊門的一萬(wàn)明軍將士，幾乎全部折損，只有極少逃入荊州城。

    豪格占據(jù)荊門，清軍入城，遂即屠城，將城中錢糧財(cái)物洗劫一空。

    拿下荊門后，豪格躊躇滿志，大宴隨行文武，并令隨行漢官作詩(shī)，來炫耀他的赫赫戰(zhàn)功。

    荊門既下，荊州北方門戶大開，豪格沒有在淪為廢墟的荊門待太久，便一面向滿清朝廷報(bào)捷，一面收拾兵馬，直撲荊州而來。

    荊州上游，吳三桂部將胡國(guó)柱，早在六月間，便率領(lǐng)五萬(wàn)精兵自成都出發(fā)，沿江而下，擊破盤踞重慶忠州和石柱宣府的秦翼明、秦拱明等支義軍，剿滅川東多支義軍和土司武裝，然后順流東下，攻擊夷陵。

    于此同時(shí)，武昌的孔有德、尚可喜、耿仲明，在荊州之戰(zhàn)失利后，已經(jīng)休整了大半年。

    在豪格興兵南下直撲荊州，胡國(guó)柱攻擊夷陵之際，三順王大起湖廣之兵，同樣是十萬(wàn)精銳，戰(zhàn)船百艘，自武昌逆江而上，直撲岳州而來。

    最后一路，乃是滿清郡王勒克德渾親領(lǐng)五萬(wàn)精兵，陳兵萍鄉(xiāng)，他雖未動(dòng)，卻如芒刺在背，只要時(shí)機(jī)得當(dāng)，便會(huì)毫不猶豫的跨過湘贛邊境，直撲長(zhǎng)沙。

    四路清軍的目標(biāo)非常明確，就是要拿下隆武朝廷的行在長(zhǎng)沙。

    四川胡國(guó)柱之兵，側(cè)擊夷陵，是為了掩護(hù)豪格拿下荊州，進(jìn)而渡江攻下常德直逼隆武朝廷行在長(zhǎng)沙，三順王的目的同樣明確，便是打下岳州，攻下湖南門戶，打開兵臨長(zhǎng)沙的通道。

    至于，勒克德渾之軍，雖然看似是為了牽制長(zhǎng)沙明軍，但只要長(zhǎng)沙空虛，必然會(huì)乘虛而入，直撲長(zhǎng)沙。

    前不久，明軍奪回荊州，讓隆武朝廷上下都頗為振奮。

    現(xiàn)在，荊門淪陷，清軍兵臨荊州、岳州的消息傳到長(zhǎng)沙，行在內(nèi)便開始人心惶惶起來，不少人開始建議朱聿鍵撤離長(zhǎng)沙，以策萬(wàn)全。

    前些日子明軍打下荊州不假，可是為了打下荊州，整個(gè)湖南卻付出甚大，沒有得到修養(yǎng)生息，而清軍雖失去荊州，但其它各處卻是修養(yǎng)了近一年的時(shí)間。

    因?yàn)殡p方在體量和人力物力上的差距，隆武朝廷便面臨了如同蜀漢北伐一樣的困境，每次北伐前期都打得不錯(cuò)，可是一等魏國(guó)回過神來，或者關(guān)東的生力軍趕來增援，北伐立時(shí)就會(huì)面臨失敗的困境。

    朱聿鍵西遷入湖廣時(shí)，將長(zhǎng)沙定為行在，向天下軍民表態(tài)，他入湖廣是為了統(tǒng)籌戰(zhàn)局，收復(fù)失地，現(xiàn)在清軍距離長(zhǎng)沙還有幾百里，影子都看不到，他如何會(huì)撤。

    遂即下旨給堵胤錫、李過、高一功、孫守法、章曠等人，讓他們死守江防，朕就在長(zhǎng)沙，朝廷就在你們身后，表明了態(tài)度，不過以何騰蛟為首的大臣，卻并未放棄對(duì)朱聿鍵的勸說。

    隆武六年八月，明清間戰(zhàn)火又起，清軍三十萬(wàn)大軍，四省之兵圍剿湖南，令遠(yuǎn)在浙江的朱以海，不能坐壁旁觀，十余萬(wàn)浙軍主力，再次集結(jié)，準(zhǔn)備向清軍發(fā)起反撲，收復(fù)浙東、浙中、浙北地區(qū)，光復(fù)全浙。

    

    扶明