對(duì)姚青來(lái)說(shuō)，沈惟錚最錐心刺骨的幾句話里，當(dāng)先的就是那一句“看清你的位置”，大概是成親前那些事的影響，每次聽(tīng)到這句話，對(duì)她而言不啻于戳心刺骨。

    她到底受成長(zhǎng)環(huán)境所限，長(zhǎng)成了一副敏感性子，面上平和看似不在意，實(shí)則心里極易受傷。

    沈惟錚不是個(gè)會(huì)體諒人溫柔待人的性子，她也沒(méi)有勇氣舍得下顏面同他訴苦，所以，她只會(huì)一重又一重封了自己的心，好讓自己沒(méi)那么受傷。

    久而久之，她逐漸養(yǎng)成了思他所思想他所想，事事以沈惟錚為先的性情。

    只有這樣，她才不會(huì)犯錯(cuò)，她才不會(huì)輕易受傷，不會(huì)讓沈惟錚變成傷她的那把利刃。

    她的枕邊人，果真如那句話所說(shuō)，至親至疏夫妻。

    身體上，他離她最近，心里，大概是最遠(yuǎn)的。

    到最后，姚青也不知道大花被沈惟錚送去了哪里，他不說(shuō)，她也就不再追根究底，此后也不再養(yǎng)貓。

    沒(méi)了貓，她后來(lái)有了孩子，無(wú)論是澄兒還是心兒，都是她的心頭rou心肝寶貝，在兩個(gè)孩子身上，她彌補(bǔ)了太多缺憾。

    只是偶爾，很少的偶爾，她會(huì)想起那只貓，想起午后它窩在她懷里乖巧又安逸的打著盹兒，除了她不親近任何人的模樣。

    那是連兩個(gè)兒女，都無(wú)法給予她的滿心信賴，畢竟，他們還有深愛(ài)的父親。

    “晚晚？晚晚？你突然發(fā)呆，想些什么這么認(rèn)真？”沈蕾點(diǎn)了下小表妹的額頭，叫人回神。

    姚青收起泛濫的思緒，抱著乖巧的黃花貓揉了下，笑得眼睛彎彎，“想大黃可愛(ài)?！?/br>
    沈蕾失笑，“你還真是喜歡貓，放心，母親說(shuō)了，只要你喜歡，就能抱回府里，以后有的是你養(yǎng)貓的好日子?！?/br>
    兩人正說(shuō)笑間，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)了聲響，本以為是寺中其他女眷香客，誰(shuí)知道那快步而來(lái)的幾個(gè)侍衛(wèi)腰間佩刀，顯然不是尋常人家。

    桃花林東側(cè)是女眷禪房，西側(cè)則住著男賓，因管理嚴(yán)格，男賓那邊能到這邊打擾女眷的人甚少，沒(méi)想到這會(huì)兒被她們碰上了。

    林中同樣還有其他一些賞花的女眷，那神情冷肅的侍衛(wèi)走到近前巡視一圈，“諸位夫人見(jiàn)諒，我家主子馬上到此，希望各位回避一二?！?/br>
    有性情大膽的出聲詢問(wèn)，“敢問(wèn)你家主人是誰(shuí)？這桃花林如此寬敞，難不成要將我們這些女客都驅(qū)趕離開，地方這么大，我們即便占了一塊地方，也不礙什么吧？”

    那侍衛(wèi)說(shuō)話毫不容情，“我家主子喜歡清靜，各位最好早些離開！”

    “這位大人，我們是平寧侯府的，不知你家主子是哪位貴人，若是可以，不如行個(gè)方便？”平寧侯府是當(dāng)今貴妃娘家，說(shuō)起來(lái)也算門楣顯赫，且因貴妃受寵，在外行走更有臉面。

    這話一出，眾人等著這侍衛(wèi)改主意，別那么霸道，誰(shuí)知道對(duì)方毫不買賬，“諸位，還請(qǐng)?jiān)缧╇x開?！?/br>
    姚青放下棋子，拽拽沈蕾的衣袖，“表姐，咱們先走吧?！?/br>
    既然對(duì)方連平寧侯府都不放在眼里，就只能是宗室了，無(wú)論情況如何，都不是她們能惹得起的。

    兩人正準(zhǔn)備離開，不遠(yuǎn)處響起了一道溫潤(rùn)清雅的男性嗓音，“伍元，不得無(wú)禮?！?/br>
    “王爺?！敝髯臃愿酪怀?，那侍衛(wèi)對(duì)眾人抱拳一禮，退到了那坐著木輪椅的男子身后。

    看到木輪椅，有人終于認(rèn)出了人，“寧王殿下！”

    寧王是當(dāng)今皇帝的胞弟，自幼體弱，雙腿有疾，雖然身體不佳，但卻很受宮中帝王與太后信賴喜愛(ài)，是實(shí)打?qū)嵉膶?shí)權(quán)王爺，在宗室中也備受信重。

    “見(jiàn)過(guò)寧王殿下?！?/br>
    “參見(jiàn)寧王殿下?！?/br>
    “寧王殿下安好?！?/br>
    姚青同表姐躬身行禮，聽(tīng)著身邊不斷響起的問(wèn)候聲，再想到剛才看到的站在寧王身邊一行人，抱緊了懷里的貓。

    “諸位夫人不必客氣。”寧王雖坐在木輪椅上，溫潤(rùn)含笑，風(fēng)度翩翩恰是如玉君子，“是本王屬下行事不周，擾了諸位賞花的興致，諸位若是不介意，可繼續(xù)在此賞花，本王同友人去他處即可?！?/br>
    好不容易有見(jiàn)到寧王的機(jī)會(huì)，這邊還都是女眷，總有那么些人想要搭上王府，一時(shí)間說(shuō)好話的勸人留下的聲音層出不窮此起彼伏。

    沈蕾低聲同姚青說(shuō)悄悄話，“晚晚，是大哥淵哥，還有聞家的小少爺。”

    姚青點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。

    寧王她認(rèn)得，對(duì)方身邊那幾人更是熟悉，除了武安侯府的聞程是只有過(guò)一面之緣。

    沈惟錚看了兩人一眼，神色淡淡，倒是唐淵又是擠眉弄眼又是咳嗽的，生怕別人注意不到他，旁邊聞七滿臉好奇，湊在唐淵身邊嘀嘀咕咕，不知在說(shuō)些什么。

    寧王同眾人寒暄了幾句之后，被幾人和侍衛(wèi)簇?fù)碇x開去了遠(yuǎn)處，姚青也同自家表姐一起，準(zhǔn)備回禪院。

    寧王來(lái)了這么一遭，現(xiàn)在桃林里鬧得很，呆著反而沒(méi)趣。

    然而沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，她們還沒(méi)走遠(yuǎn)，就有面生的丫頭來(lái)傳話請(qǐng)人，說(shuō)是明英侯世子請(qǐng)她們過(guò)去。

    “明英侯世子”五個(gè)字一出，沈蕾先怔楞后恍然，反應(yīng)了好一會(huì)兒，姚青聽(tīng)到，也覺(jué)得五味雜陳。

    宣平侯府里，縱然沈惟錚頂著個(gè)未來(lái)明英侯的爵位，是實(shí)打?qū)嵉氖雷?，但府里人?tīng)了掌家夫人的吩咐，一向只稱呼大公子，說(shuō)起世子兩個(gè)字，稱呼的是二房的嫡子。

    但在外面，沈惟錚是京中閨秀們趨之若鶩的未來(lái)明英侯，在外行走時(shí)，用的是明英侯世子的名號(hào)。

    時(shí)隔太久沒(méi)聽(tīng)到，表姐妹兩人是各有各的想法。

    跟著傳話的丫頭過(guò)去時(shí)，姚青就知道請(qǐng)人的絕不會(huì)是沈惟錚，十有八九是唐淵托了好友的名義。

    果不其然，走到近前，看著唐淵那張得意洋洋的臉，姚青就知道自己沒(méi)猜錯(cuò)。

    繁茂的桃花樹下，是一張五人座的圓石桌，上面擺著清茶與糕點(diǎn)，茶香逸散，夾雜著花香，十足的享受與安逸。

    之前同行的寧王不見(jiàn)蹤影，石桌旁只有沈惟錚唐淵以及聞程。

    “堂妹，小表妹，”他笑瞇瞇和人打招呼，“好久不見(jiàn)，兩位meimei是越長(zhǎng)越好看了?！?/br>
    這跟個(gè)登徒子一樣的招呼著實(shí)讓人哭笑不得，兩人同幾人問(wèn)好之后，唐淵坐不住，一個(gè)手賤就來(lái)撩撥姚青懷里的貓。

    “小表妹，你什么時(shí)候養(yǎng)的貓??？怎么這么肥？”

    跟個(gè)不懂事的熊孩子一樣對(duì)大黃又捏又揉的唐淵立刻挨了一爪子，如果不是他見(jiàn)機(jī)躲得快，只怕手上頃刻三條血痕。

    唐淵驚魂未定的捂著手抱怨，“這貓?jiān)趺催@么兇，一不小心就要見(jiàn)血，小表妹，這么兇又這么肥的貓，我勸你還是別養(yǎng)的好?！?/br>
    姚青很想對(duì)他翻白眼，“如果不是你手賤，大黃才不會(huì)抓你，說(shuō)到底還是你活該?！?/br>
    這話說(shuō)得不客氣但親近，唐淵挑眉，笑得很有幾分不懷好意，“我就說(shuō)嘛，什么人養(yǎng)什么貓，小表妹和她的貓一樣又兇又不好惹，貓性貓性，說(shuō)得就是小表妹啦，哎，貓能養(yǎng)熟，也不知道小表妹什么時(shí)候才能被我養(yǎng)熟?！?/br>
    “胡說(shuō)八道。”姚青終于忍不住飛了一個(gè)白眼。

    沈蕾坐在一旁，捂著嘴笑，“其實(shí)吧，我覺(jué)得淵哥說(shuō)得還挺有道理的?！?/br>
    有唐淵在，氣氛就不會(huì)差，姚青注意到坐在對(duì)面的聞程一直眼也不眨的盯著懷里的大黃，滿目渴望垂涎，想到這個(gè)少年死里逃生的命運(yùn)，突然有些心軟，把貓往前遞了遞，“你要不要摸摸？”

    “可、可以嗎？”聞程既驚訝又歡喜，滿臉躍躍欲試，“我很喜歡貓的，但我祖父見(jiàn)不得這些東西，所以府里從來(lái)不養(yǎng)?！?/br>
    他滿臉可惜，明顯沉醉于貓的可愛(ài)與美貌無(wú)法自拔，卻因?yàn)橛H人的緣故只能忍痛割愛(ài)，看起來(lái)好不糾結(jié)。

    姚青哄了大黃一會(huì)兒，將貓放到身旁沈蕾懷里，“表姐，交給你了。”

    大黃雖然是昨日才撿到的，但最親姚青，沈蕾也能抱一會(huì)兒，但若換了其他人，只怕上爪子。

    有沈蕾看著，憑她的溫柔細(xì)心，姚青絲毫不擔(dān)心聞程會(huì)受傷，畢竟，愛(ài)貓卻沒(méi)有貓的感覺(jué)，她最了解不過(guò)了。

    那邊兩人因著一只貓有了交集，這邊唐淵喋喋不休的說(shuō)著閑話，眉飛色舞的看著很是精神。

    只有沈惟錚，五人中間最為沉默，除了起初問(wèn)好，姚青就再?zèng)]看過(guò)一眼。

    今日因?yàn)橄肫鸫蠡ǖ木壒?，她更是不想?jiàn)他。

    “哎，阿錚，你說(shuō)我說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”唐淵在好友身上尋求認(rèn)同，“戶部左侍郎家那件事我看主謀就是他繼妻，雖然看起來(lái)得利的是庶子庶女，但真往深里想，明顯原配留下的兒女更倒霉，日后有的是麻煩?！?/br>
    沈惟錚飲一口清茶，語(yǔ)氣淡淡，“嗯?！彼芮宄约汉糜训谋?，這時(shí)候他需要做的無(wú)非是洗耳恭聽(tīng)罷了。

    眼角余光掃到聽(tīng)得認(rèn)真的小姑娘，沈惟錚摩挲了下指間白瓷，看向茶水中漸漸沉底的茶葉，其實(shí)，唐淵有句話說(shuō)得對(duì)，她就是貓性。

    養(yǎng)熟了，就是待叔父他們那樣的全心全意，養(yǎng)不熟，就是待他和唐淵一樣的時(shí)不時(shí)伸爪子撓人。

    尤其是他，為她不喜，所以時(shí)時(shí)疏遠(yuǎn)戒備。

    或許是他想得多，看她時(shí)也越發(fā)認(rèn)真，慢慢的就從她的神情與眼神里品味出了更多的東西。

    沈惟錚想，她真不像十二歲的女孩子，既不像叔父說(shuō)的那樣被家里寵妾滅妻的父親磋磨委屈著長(zhǎng)大，也不像他認(rèn)識(shí)的那些堂妹表妹和京城閨秀們，外表雖嬌弱，內(nèi)里卻像藏著針和刺，一不小心就會(huì)傷到人。

    大概是唐淵說(shuō)了什么有趣的話，她臉上終于有了笑意，眼睛彎彎，像盛著一汪亮晶晶的水，還有嘴角那顆半露未露的小虎牙，看起來(lái)可愛(ài)極了。

    他端著茶，半天沒(méi)能喝下去，心里只有一個(gè)想法，不怪他看得移不開眼，實(shí)在是從認(rèn)識(shí)到現(xiàn)在，她從未對(duì)他笑過(guò)。

    想了一會(huì)兒，他心中嗤笑，一個(gè)寄居侯府的所謂遠(yuǎn)房表妹，何必呢，既然她不喜他，以后少來(lái)往就是了，否則頗有幾分自取其辱之嫌。

    有了這想法之后，他看向和小表妹說(shuō)個(gè)不停的好友，以及同抱著貓的meimei嘀嘀咕咕笑得牙不見(jiàn)眼的聞程，“接下來(lái)還有公事，寧王殿下同明思大師下完棋后，我們要去復(fù)命?！?/br>
    這話一出，本來(lái)好好的氣氛立刻冷下來(lái)，唐淵哀嘆一聲趴在了石桌上，“最近的公事是越來(lái)越多了，好不容易有機(jī)會(huì)歇歇，偏偏你又來(lái)提醒我，說(shuō)好的朋友呢，你怎么比我家里那群還狠心？”

    聞程同樣依依不舍，“這貓真可愛(ài)?！?/br>
    沈蕾對(duì)他笑，“喜歡的話，你以后有機(jī)會(huì)可以同大哥來(lái)府里看看?！?/br>
    “那就太謝謝二小姐了?！甭劤绦χ痤侀_，無(wú)論話語(yǔ)還是神態(tài)都親近許多，“有機(jī)會(huì)我一定上門拜訪。”

    本來(lái)沒(méi)注意，但當(dāng)姚青給人添茶時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這位前世早早夭折的武安侯府小少爺，這會(huì)兒笑得有些太過(guò)燦爛了。

    注意到他眼睛一半盯著貓一半盯著人，她心口咕咚跳了下，像是突然間明白了。

    不過(guò)，一切到底只是猜測(cè)，現(xiàn)在不過(guò)是略有頭緒，還要再等等看。

    “好了，走了。”沈惟錚站起身，提醒其余兩人，目光落到姚青身上時(shí)，停了一瞬又轉(zhuǎn)開，“你們也早些回去，別再林子里待太久，以免被不長(zhǎng)眼的沖撞了?！?/br>
    到底是如花似玉的小姑娘，雖說(shuō)明水寺管理嚴(yán)格，但見(jiàn)色起意的登徒子或者尋釁滋事的紈绔公子向來(lái)不少，兩人在外還是謹(jǐn)慎些好。

    幾人很快離開，桃林中不見(jiàn)影蹤，沈蕾將貓送還表妹，“咱們也走吧?！?/br>
    大黃回到最喜歡的主人懷里，使勁用力蹭了蹭，輕輕喵了兩聲，一副心滿意足姿態(tài)。

    沈蕾有些感慨，“如果人像貓一樣就好了，你待它好，它就親你喜歡你，沒(méi)有那么多復(fù)雜心思?！?/br>
    不清楚自家表姐為何突然有此感慨，姚青只道，“貓有貓的好，人有人的好，說(shuō)不定你哪日碰見(jiàn)的就是個(gè)比貓更好的人呢？”

    沈蕾笑笑，卻是不再說(shuō)話了。

    姚青想，她大概明白了自家表姐的心思，當(dāng)年小的時(shí)候，表姐的煩惱和擔(dān)憂她不懂，現(xiàn)在懂了明白了，卻也不好同她說(shuō)，畢竟，她也沒(méi)能嫁給一個(gè)喜歡她她自己也喜歡的人。

    失敗者有的只是經(jīng)驗(yàn)，成功者有的才是信心。

    ***

    在明水寺呆了幾日，林氏終于帶著兩個(gè)姑娘啟程回府。

    這次一行還算圓滿，雖然彼此相看的那幾戶人家不合心意，但也不礙什么，尤其是暗地里聽(tīng)了外甥女同她說(shuō)的悄悄話，林氏心里更多了幾分成算。

    有些事情，成則好，不成的話，就像簽文里說(shuō)的，或許時(shí)機(jī)未到，還能再等等，到底林氏心中更中意的還是此次春闈選婿。

    至于姚青，她這些日子也很忙碌。

    之前拿了賣方子的那五萬(wàn)兩銀子，說(shuō)是要置產(chǎn)，但京城不同于他處，田產(chǎn)鋪?zhàn)佣冀袃r(jià)高，真要擺弄，短時(shí)間內(nèi)賺不了多少，她現(xiàn)在手上沒(méi)人也沒(méi)門路，還顧忌諸多不好大動(dòng)，最后只在西城那邊買了個(gè)富貴宅院，讓人辟成了小間，拿來(lái)租給趕考的舉人賺些小錢。