她與洪軒匆匆一見(jiàn)，只覺(jué)對(duì)方面龐與少年洪朗然相差無(wú)幾，言行舉止比他爹謹(jǐn)慎，除此之外，談不上多深刻的印象。

    幾十年來(lái)受洪朗然糾纏，好不容易“以死解脫”，輪到被他兒子瞧上？什么仇什么怨！

    她月事初至，身體欠安；二來(lái)順徐赫之意，避免去書畫院惹他傷心；三來(lái)，她做了詭異的夢(mèng)，不想太快看到他那張臉。

    眼看各大商鋪酒樓飯肆一切如常，她懶去走動(dòng)，干脆躲家中。

    向晚雨歇，風(fēng)則更急，搖曳花枝，雨水含混花瓣，拋灑一地。

    左右不見(jiàn)丫鬟，阮時(shí)意正打算親自回屋取衣，忽有一物破空飛來(lái)，正正砸在她腳邊半尺外！

    她嚇得連退兩步，抬頭卻見(jiàn)墻頭多了一淺青色身影。

    徐赫坐姿灑脫，面上留著淡淡青髭，偏生神色古怪，如有尷尬，如有期許，如有憤然。

    阮時(shí)意微慍：這家伙又怎么了？氣不過(guò)，特意跑她家丟石頭嚇唬她？幼稚到這地步？

    說(shuō)好的……不再相纏呢？

    “請(qǐng)問(wèn)先生有何貴干？”她沒(méi)好氣地問(wèn)。

    “那毛躁丫頭不在？”徐赫對(duì)靜影頗為忌憚。

    她勾唇輕笑：“先生找我家小丫頭？那孩子一大早出去了。”

    “找她干嘛？我來(lái)尋你。”

    徐赫盡覽園景，見(jiàn)除她以外再無(wú)旁人，放心躍下，行至她跟前，解釋道，“不是和你敘舊情，而是……有一事相詢?！?/br>
    阮時(shí)意斜睨他，“有事，不能好好走大門？偷偷摸摸翻墻而入，不知情的還以為……”

    ——以為你我二人有一腿。

    但這話顯然不合時(shí)宜。

    當(dāng)日一別，她于窘迫和難受之下，走得倉(cāng)促，態(tài)度亦過(guò)分冷淡，必然令他誤認(rèn)為——她有心斷絕來(lái)往。

    事后她又想，如若誤會(huì)能讓他徹底放棄，說(shuō)不準(zhǔn)是種解脫，何不快刀斬亂麻？

    七八天過(guò)去，她已然斷定，他們終將分道揚(yáng)鑣。

    何曾料想，他竟鬼鬼祟祟現(xiàn)身于她家中？

    面對(duì)她狐惑的眼光，徐赫極力展現(xiàn)坦蕩蕩的正經(jīng)。

    “今日，蘇老提到，圣上有意搜集我那《萬(wàn)山晴嵐圖》。在下請(qǐng)教阮姑娘，此話何意？”

    阮時(shí)意輕抿檀唇，暗忖：這人真心來(lái)討畫？抑或借機(jī)與她接觸？

    徐赫見(jiàn)她默然不語(yǔ)，容色暗添焦灼，悄聲問(wèn)：“你把畫切割了？目下均不在你手上？”

    “當(dāng)年你一走了之，無(wú)影無(wú)蹤，徐家境況一落千丈，我走投無(wú)路，不得不出此下策……時(shí)隔三十多年，你專程跑來(lái)興師問(wèn)罪？責(zé)備我把你的寶貝畫弄丟？”

    阮時(shí)意念及當(dāng)初困境，早已淡去的屈辱憤恨，隨記憶翩然而至。

    放下，不抱怨，不代表忘卻。

    如若徐赫以此斥責(zé)，她定然受不了這委屈。

    徐赫惶然：“沒(méi)把家護(hù)好，是我之過(guò)，但那畫……你爺爺千叮萬(wàn)囑，要咱倆保管四十年后，重新揭裱……你全忘了？”

    “你壓根兒沒(méi)告訴我！”阮時(shí)意怒目瞪視他，“爺爺把我倆叫去，恰好兩兒子輪流鬧，丫鬟哄不好，我便抱去屏風(fēng)后哺乳……過(guò)后你黑著臉上樓作畫，我只當(dāng)你倆說(shuō)悄悄話！”

    藏了秘密不說(shuō)，到頭來(lái)，怪她失憶？

    不帶這么欺負(fù)人的！

    “我以為，你都聽(tīng)見(jiàn)了，”徐赫緘默片刻，低沉嗓音溫柔得催淚，“況且，我一直堅(jiān)信，別說(shuō)四十年后，即便一百年后，你我依然幸福美滿如初……”

    他清朗長(zhǎng)目徜徉黯然，與她隱隱泛霧的眼眸相對(duì)。

    疾風(fēng)襲來(lái)，花枝上大滴大滴的雨水紛紛墜落。

    阮時(shí)意倒退半步，驚覺(jué)他傻愣愣杵在原地，急忙伸手拉他一把，不料自己無(wú)路可退，后背撞在廊柱上。

    徐赫趁勢(shì)將她困于方寸之間，幽深目光含情帶欲，如夜潮覆向她。

    阮時(shí)意被他溫?zé)釟庀_亂心神，慌忙抬手抵住他貼來(lái)的胸膛：“所以，老爺子究竟對(duì)你說(shuō)了什么？”

    徐赫張口欲語(yǔ)，冷不防前院傳來(lái)仆役的禮貌招呼。

    “首輔大人，二爺，大公子……這下雨天的，可有淋濕？”

    第20章

    “見(jiàn)過(guò)大人，見(jiàn)過(guò)二爺和大公子?！?/br>
    在一眾仆役面前，阮時(shí)意蓮步依依而來(lái)，繞過(guò)地上水漬，垂眸掩飾未退的一絲慌亂，嘴角微微噙笑，向徐明禮三人盈盈一福。

    徐明禮、徐明裕與徐晟亦配合地拱手回應(yīng)，謊稱徐府與生意上有要事急需與“阮姑娘”商量，隨之步入書閣小廳。

    屏退端茶倒水的粗使下人，留于嫻在門邊守候，阮時(shí)意自行落座，嬌態(tài)盡收，恢復(fù)“太夫人”的端方。

    “何事勞你們仨冒雨同來(lái)？”

    徐明禮撩袍而坐，神色凝重，壓低嗓音道：“兒子懷疑，下毒害您的，有吏部齊尚書、工部侍郎李振等人?！?/br>
    當(dāng)下，他一一告知，如何奉命帶毛頭面圣，如何誤打誤撞請(qǐng)眾臣吃糖，如何觀察數(shù)人反應(yīng)異常。

    對(duì)應(yīng)朝局動(dòng)向、人際關(guān)系等尋獲的蛛絲馬跡，基本鎖定幾位嫌疑人。

    “既得線索，那便放手去查……只是，你所提之人，并無(wú)潛入靈堂者?！?/br>
    阮時(shí)意轉(zhuǎn)動(dòng)腕上手鐲，眉心輕蹙。

    數(shù)人當(dāng)中唯一存有印象的齊尚書，年約四十出頭，江南口音，與表白男子完全對(duì)不上。

    可見(jiàn)，幕后cao縱者未浮出水面。

    母子三人展開(kāi)討論，徐明裕談及山上情況，與阮時(shí)意交接生意。

    期間徐明禮親自燒水烹茶，徐晟年少氣盛坐不住，里里外外轉(zhuǎn)了兩圈，又得阮時(shí)意默許，上二樓巡視。

    諸事交待清晰，徐明裕看似有意無(wú)意問(wèn)了一句：“母親，最近可有遇到麻煩事？”

    見(jiàn)她茫然，隱晦補(bǔ)充，“是否有不顧羞恥者……招惹您？”

    阮時(shí)意記起靜影消失一整天，八成被喚去問(wèn)話，心下不悅——安插丫頭保護(hù)她，順帶監(jiān)視她？

    “我縱然換了容貌，始終是你們的娘，有話但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    徐家兄弟自是從她淡如水的語(yǔ)氣中品悟出三分火氣，當(dāng)即起身，恭敬致歉：“母親別誤會(huì)，我們兄弟二人別無(wú)他意?！?/br>
    徐明裕解釋：“正逢靜影姑娘服藥期限已至，外加安定伯夫人說(shuō)了些不堪言語(yǔ)，兒子免不了多問(wèn)幾句?！?/br>
    阮時(shí)意容色不怒不喜，示意二人回座。

    “您也知，靜影姑娘遭蠱毒蒙蔽，心性耿直，她說(shuō)您確曾遭書畫先生跟蹤，與之在籬溪起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，且觀蓮節(jié)當(dāng)日，孤男寡女共處過(guò)半柱香時(shí)分……其后您再未去書畫院作畫，因此，咱們哥兒倆擔(dān)心，您被居心叵測(cè)者糾纏，才有此問(wèn)?！?/br>
    阮時(shí)意無(wú)奈——那居心叵測(cè)之人，不就是你倆那幼稚爹么？

    徐明禮唯恐母親動(dòng)氣，溫言道：“您若尋得第二春，咱倆高興……就怕您沒(méi)摸清對(duì)方底細(xì)。據(jù)查證，那先生已有家室?！?/br>
    阮時(shí)意當(dāng)然知曉，徐赫為防招惹桃花，才如此宣稱。

    再說(shuō)，他的家，是徐家；他的妻，是她。

    即便她當(dāng)了幾十年寡婦，過(guò)慣獨(dú)處歲月，卻不能抹殺事實(shí)。

    “先生有家室之事，我最清楚不過(guò)。與其交流，是因他畫風(fēng)技藝出眾，相談投契罷了。難不成……在你們眼中，我是個(gè)會(huì)被人騙財(cái)騙色、再拐至鄰國(guó)賣掉的愚蠢老婦？”

    她語(yǔ)帶諧謔，令徐家兄弟汗顏，“母親說(shuō)笑了！”

    “話又說(shuō)回來(lái)，安定伯夫人……造的什么謠？”

    徐明禮忍笑復(fù)述平氏誤以為她是徐晟意中人，卻與洪藍(lán)兩家子孫曖昧不清等言論。

    阮時(shí)意失笑：“她連我和晟兒都編排一番，更何況其他男子？至于那位先生，所謂跟蹤、爭(zhēng)執(zhí)、共處，皆事出有因。我與他，清清白白?！?/br>
    她端肅正直，態(tài)度磊落，徐家兄弟自然深信不疑。

    “母親說(shuō)的是?！?/br>
    “我本念在平家與阮家多年情份，不予計(jì)較，豈料平家人三番四次鬧事……”

    徐明禮會(huì)意：“您且安心，兒子會(huì)處理好。”

    阮時(shí)意知他有分寸，不再過(guò)問(wèn)。

    當(dāng)初，平氏之母出身商賈大家，蕭桐出自武學(xué)世家，阮時(shí)意則生于書畫名家，因長(zhǎng)輩本交往密切、年齡相仿而建立友誼。

    蹉跎半世，走的走，散的散，人事已非。

    念及生死，阮時(shí)意驀地記起一事：“阿裕，你可曾聽(tīng)聞……‘冰蓮’？”

    徐明裕一怔，似是竭力搜尋記憶，“兒子昔時(shí)周游四國(guó)七族，確曾聽(tīng)說(shuō)，冰蓮乃雁族王族世代相傳的珍稀之物，但具體有何用，民眾皆一無(wú)所知。母親緣何問(wèn)起？”

    “我閑來(lái)畫花鳥(niǎo)，對(duì)各類稀奇古怪植物最感興趣，偶然聽(tīng)人提起，好奇而已?！?/br>
    徐明裕長(zhǎng)眉緊皺，“母親，此物乃雁族禁忌，請(qǐng)您切莫張揚(yáng)?！?/br>
    阮時(shí)意若有所思。

    外間樓梯腳步聲近，卻是徐晟下樓。

    徐家兄弟離座：“正事已了，不打擾母親用膳歇息，孩兒先行告退。外頭地濕路滑，您且留步。”

    徐晟表情古怪，欲言又止，跟著行禮作別。

    阮時(shí)意親送子孫出書閣，見(jiàn)長(zhǎng)孫連連回望，暗含審視，深覺(jué)有異。

    她顧不上用膳，轉(zhuǎn)身返回，沿樓梯徑直登上二樓。

    *****

    樓上孤燈未滅，空無(wú)一人。

    案前仍堆疊賬簿，黑漆嵌螺鈿花多寶格上的古器、瓷瓶、紅珊瑚枝等物，似被人挪移過(guò)，擺放更具韻味，不像徐晟所為。

    阮時(shí)意正自狐疑，忽聽(tīng)山水六條屏后傳出輕聲哂笑。

    “呵呵，你我清清白白？信口欺瞞我徐家子孫，你良心不會(huì)痛么？”