阮時(shí)意沒(méi)來(lái)由記起徐赫私下給他取的外號(hào)“小甜糕”，沒(méi)忍住“噗”地笑出聲來(lái)。

    藍(lán)豫立被她燦然一笑鬧得俊臉微紅，訥訥問(wèn)道：“我臉上有什么了？讓姑娘發(fā)笑？”

    說(shuō)罷，他順手在自己臉上蹭了兩把。

    未料，原本干干凈凈的腮邊因此糊上兩道墨印，連藍(lán)曦蕓也忍不住笑了。

    藍(lán)豫立被兩人的絢爛笑容晃得云里霧里，由著她們嘻笑了一陣，忽然正色道：“阮姑娘，有個(gè)重要消息?！?/br>
    阮時(shí)意心底涌起極隱約極了的念頭。

    畢竟，她從相識(shí)起，只拜托過(guò)他某件事。

    果不其然，藍(lán)豫立笑意略顯古怪，如有羞怯，如有惻隱。

    “銜云郡主將于臘月前歸京。”

    第46章

    冬月, 大雪如碎玉拋珠, 將天地萬(wàn)物的顏色替換成茫茫無(wú)盡的銀白。

    京城北峰一角，丹楓落盡, 銀花珠樹(shù)，冰泉冷澀, 凜冽寒風(fēng)送來(lái)極幽淡的梅香, 卻不見(jiàn)花影。

    今日為“徐太夫人”生忌。

    徐家一眾子孫、藍(lán)洪兩家的友人齊聚墳前, 焚香祭酒, 緬懷先人。

    與以往數(shù)次大型祭奠不同，已公開(kāi)露面的阮時(shí)意初次到場(chǎng), 對(duì)著刻有她和徐赫之名的空墳虔誠(chéng)拜祭。

    清眸含淚, 憂傷端得一絲不茍。

    她大致感受徐赫歸來(lái)時(shí), 得知父母兄嫂妻子全埋入黃土、漫長(zhǎng)一生僅余碑刻銘文記載、與親人相見(jiàn)不能相認(rèn)的心情。

    有關(guān)“徐太夫人”換了年輕面目、繼續(xù)度日之事, 子孫輩當(dāng)中唯有徐明禮兄弟、周氏和徐晟四人知情, 并對(duì)余人苦心隱瞞。

    因此，二兒媳紀(jì)氏見(jiàn)了阮時(shí)意那張嬌嫩得能掐出水的容顏，禁不住多看幾眼, 眸光摻雜驚疑和妒意。

    ——呵！為丈夫打理京中生意的, 居然是個(gè)美貌小丫頭！該不會(huì)是小狐貍精吧？

    紀(jì)氏出身于商賈大家，嫁給徐明?？芍^強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。她沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，舉止談不上多端莊大方, 但容色明麗, 擅長(zhǎng)打扮, 也非常愛(ài)護(hù)家人。

    阮時(shí)意從紀(jì)氏過(guò)門起就尤為體恤包容, 還半開(kāi)玩笑勸兒媳無(wú)須糾結(jié)“和婆婆同時(shí)掉入水里，丈夫先救誰(shuí)”之類的無(wú)聊問(wèn)題，因?yàn)椋@個(gè)當(dāng)婆婆的，早學(xué)會(huì)游泳。

    她對(duì)商家出身的紀(jì)氏與侯府出身的周氏并無(wú)差別，鼓勵(lì)妯娌間多理解彼此，求同存異。

    因此，無(wú)論是最初同住的那些年，或是分家后的年月，婆媳、妯娌關(guān)系相當(dāng)融洽。

    此時(shí)此刻，阮時(shí)意捕獲二兒媳的敵意，頓覺(jué)啼笑皆非。

    向徐明裕“匯報(bào)”生意所遇難題時(shí)，她依然能感覺(jué)紀(jì)氏美眸如刀，時(shí)刻緊盯著她。

    偏生徐明裕有要事商議，親切護(hù)她步向相對(duì)僻靜處。

    阮時(shí)意心下暗笑，想必兒子今夜得受審了。

    孝期內(nèi)，徐明裕雖未干預(yù)京城事務(wù)，但與各國(guó)通商往來(lái)的信息，仍由眼線直接向他負(fù)責(zé)。

    “母親，”他領(lǐng)阮時(shí)意行至大片竹林內(nèi)，壓低了聲音，“手下回報(bào)，秋澄回國(guó)后，和她那異母兄長(zhǎng)鬧起來(lái)了。此事被赤月王封鎖消息，是以大宣這邊的探子也毫無(wú)知覺(jué)?！?/br>
    “明初派人透露給你的？”

    徐明裕猶豫片刻，點(diǎn)頭。

    阮時(shí)意深知，徐明初和她不親，卻待兩位兄長(zhǎng)親厚，就連徐明裕當(dāng)年在赤月國(guó)經(jīng)商的路，也全賴她求赤月王力排眾議所鋪。

    十多年來(lái)，兄妹間自有一套秘密溝通的體系。

    阮時(shí)意沉吟半晌：“依我看，明初性子獨(dú)立且要強(qiáng)，若主動(dòng)透露消息給你，又不曾明言，必定有所求?！?/br>
    “兒子也是這么想，所以急著和您商量，按照過(guò)去所接觸到的訊息，秋澄尚年幼，無(wú)意于儲(chǔ)君之位……”

    “但如若對(duì)方先下手為強(qiáng)，”阮時(shí)意眼光陡然一冷，“明初和秋澄定然咽不下這口氣，可她們母女根基太淺，一年半載內(nèi)未必斗得過(guò)前王后的外戚?！?/br>
    “您的意思是……？”

    “先讓她們借除孝之名回京，避其銳氣，等對(duì)方自曝其短；在此期間，你想法子繼續(xù)往赤月國(guó)安插人手，以便來(lái)日助她們一臂之力?！?/br>
    盡管阮時(shí)意相信，赤月王深愛(ài)那一對(duì)母女，決不會(huì)待薄她們。

    但她看不見(jiàn)的所在，女兒和外孫女的安危，必將令她日夜?fàn)繏臁?/br>
    讓二人再度來(lái)京，一可麻痹企圖打壓她們之人，二可暫得大宣徐家庇護(hù)，三來(lái)……時(shí)機(jī)成熟，便能與徐赫相認(rèn)。

    不論徐明初支持秋澄爭(zhēng)搶儲(chǔ)君之位，或只想讓孩子當(dāng)個(gè)閑散自在的小公主，娘家人永遠(yuǎn)是她最大的支撐。

    至少，死過(guò)一回、看得更透徹的阮時(shí)意篤信如此。

    母子二人商量細(xì)節(jié)后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)紀(jì)氏手執(zhí)掃帚，邊掃雪邊偷眼望向他們的所在，阮時(shí)意笑道：“先這么定吧！再討論下去，你媳婦那掃帚估計(jì)得落你身上……回去哄好，別給老娘惹事！”

    徐明裕訕笑應(yīng)聲。

    阮時(shí)意安撫道：“你哥提前被奪情，辛苦你們一家子在山上受苦了?！?/br>
    “您這是什么話！折煞我們一家五口了！”

    “我的意思是，等守孝滿一年，全家一起做場(chǎng)大法事，提前除孝，該干嘛干嘛去吧！我再也不替你們cao心勞神了！”阮時(shí)意語(yǔ)含戲謔。

    徐明裕一驚：“您、您不管咱們，是打算和……遠(yuǎn)離京城？”

    若非紀(jì)氏在遠(yuǎn)處盯得緊，阮時(shí)意真想敲他腦袋。

    兒子們總懷疑她藏了個(gè)小情郎，卻總沒(méi)勇氣當(dāng)面詢問(wèn)，背地里自行幻想補(bǔ)充，動(dòng)不動(dòng)便擔(dān)心她被人拐騙了……

    把她當(dāng)成愚蠢無(wú)知的小少女？

    一想起徐赫給她丟下一稚齡孩子和兩條狗，惹來(lái)大堆流言蜚語(yǔ)后銷聲匿跡……阮時(shí)意輕磨皓齒，低聲道：“我累了，想歇歇，你們哥兒倆別跟姑娘家似的，成天老愛(ài)胡思亂想！回去吧！”

    *****

    當(dāng)日，皇帝溫泉行宮接待宗親。

    徐明禮結(jié)束山上事宜，草草換了身干凈衣裳，正欲坐馬車趕去，見(jiàn)阮時(shí)意以“阮姑娘”的身份與徐明裕的兒女閑談，他眸帶躊躇，欲言又止。

    阮時(shí)意瞧出他有話與自己私聊，便讓周氏和徐晟留下打點(diǎn)，自己與之沿山道緩行。

    徐明禮自從上回在行宮內(nèi)遇到翰林畫(huà)院中的徐待詔，只覺(jué)此人年紀(jì)頗輕，卻深得皇帝寵信，即刻派人調(diào)查。

    多方核實(shí)后，他震驚地發(fā)現(xiàn)，此人竟然由京城書(shū)畫(huà)院的蘇老舉薦，且原先在南苑教授花鳥(niǎo)，依稀便是和阮時(shí)意傳出謠言的那人。

    再對(duì)應(yīng)長(zhǎng)興樓掌柜所言，徐明禮進(jìn)一步得出結(jié)論，此先生應(yīng)為秋澄拜師學(xué)藝的那位。

    好吧……繞了半天，所有徐姓畫(huà)師皆為同一人，且與阮時(shí)意有千絲萬(wàn)縷的牽扯。

    不難想象，在瀾園外與洪家父子對(duì)戰(zhàn)、并受阮時(shí)意庇護(hù)的，亦是這人。

    徐明禮一直覺(jué)得，含辛茹苦一輩子的母親恢復(fù)年輕容貌，走出徐家大門，丟掉大半輩子的寡婦名頭，想要自由玩耍幾年，無(wú)可厚非。

    如若她瞧得起某位俊美多才的小畫(huà)師，興許只因?qū)Ψ接幸欢↑c(diǎn)亡夫的影子。

    莫論進(jìn)展到何種程度，作為兒子的，能不干涉絕不干涉。

    但時(shí)至今日，理清來(lái)龍去脈，徐明禮對(duì)這名畫(huà)師的復(fù)雜身份感到好奇。

    正常情況下，跑到長(zhǎng)興樓作畫(huà)，引起爭(zhēng)議后死活不現(xiàn)身，所為何事？

    緣何先宣稱主攻花鳥(niǎo)畫(huà)，后以山水畫(huà)師的名義進(jìn)入翰林畫(huà)院？

    平白無(wú)故答應(yīng)赤月國(guó)公主的請(qǐng)求，又堂而皇之進(jìn)入瀾園接近阮時(shí)意，是否另有目的？

    兼之，其祖籍凜陽(yáng)、曾拜空凈大師為師之事，難尋人證物證。

    徐明禮認(rèn)為，有必要與母親好好談一談，以免她惹上了來(lái)歷不明、動(dòng)機(jī)不純、居心不良的人。

    這一次，他直言不諱，道出心中疑慮。

    蜿蜒山道上，馬車徐徐前行，母子二人則踏著車輪印子，慢吞吞跟隨在后，交談時(shí)謹(jǐn)慎小心，生怕話音被風(fēng)抖散了一般。

    聽(tīng)完長(zhǎng)子的疑慮后，阮時(shí)意倍感無(wú)奈。

    原來(lái)，徐赫自以為掩護(hù)得夠仔細(xì)，早被自家兒子掀了個(gè)底朝天。

    正如徐赫所言，目下，還不是時(shí)候，他正忙著換取皇宮內(nèi)的晴嵐圖，而她必須替他打掩護(hù)。

    當(dāng)下，阮時(shí)意嘆了口氣：“明禮，有件事，得跟你打聲招呼——我找尋晴嵐圖，并非單純?yōu)閳A心愿，或傳承給子孫后代，而是……畫(huà)中藏有你外曾祖父的遺言，我不得不想法子找到……看一眼。”

    她沒(méi)敢明說(shuō)，秘密藏在裝裱的夾層內(nèi)，干脆含糊其辭，謊稱“徐先生”在協(xié)助她，二人并無(wú)茍且之行，只是這件事需隱秘執(zhí)行，才沒(méi)法對(duì)外公開(kāi)云云。

    徐明禮從未聽(tīng)聞《萬(wàn)山晴嵐圖》有什么秘密，不由得將信將疑：“此事，您過(guò)去不曾提及……”

    “我、我最近才忽然想起的，”阮時(shí)意心虛，溫言勸道，“你政務(wù)繁忙，那位先生的事真不必多管，我自有分寸。如在宮里宮外偶遇，請(qǐng)切莫為難他。日后有機(jī)緣……我再正式介紹你們認(rèn)識(shí)。”

    徐明禮毫無(wú)疑問(wèn)將“徐待詔”當(dāng)作母親的心上人，更斷定她種種似是而非的言論，多半為托詞。

    奈何母親不肯坦誠(chéng)相待，他也只得硬著頭皮答應(yīng)。

    阮時(shí)意知語(yǔ)焉不詳?shù)囊环挓o(wú)法糊弄長(zhǎng)子，但她能透露的，暫時(shí)只有這些。

    徐明禮已耽誤了不少時(shí)間，見(jiàn)問(wèn)不出所以然，將阮時(shí)意交托給于嫻、靜影等人，自己則坐上馬車，帶上一行親隨與護(hù)衛(wèi)，匆匆下山，趕赴行宮。

    阮時(shí)意怔然立于雪中，遙望他的馬車消失在山坳處，免不了因方才的話題想起徐赫。

    入冬以來(lái)，她幾乎沒(méi)去書(shū)畫(huà)院，而徐赫自那一次與洪朗然大打出手后、給她制造了“養(yǎng)情郎”的假象，再未出現(xiàn)。

    閑暇時(shí)，她偶爾也會(huì)想，那人諸事是否遂順、冬日嚴(yán)寒之際可曾添衣加餐、有無(wú)權(quán)貴刁難他……后又自嘲想太多。

    興許，如阿六說(shuō)的，沒(méi)消息就是好消息？

    *****

    阮時(shí)意斜斜靠在馬車內(nèi)，從風(fēng)卷起的車簾縫隙窺看大雪覆蓋連綿山林。

    枯枝掛冰，晶瑩剔透，于日影照耀下，如瓊枝玉樹(shù)。

    成片美景，叫人忘憂。

    她坐到車邊，吩咐吩咐車夫緩慢而行，好盡情飽覽罕見(jiàn)的雪光山色。

    崇山間冰河曲繞，沿途銀花如霧，然而前方山道上……那騎在青白色駿馬上的灰影，是她的幻覺(jué)？

    他一身相思灰色披風(fēng)，內(nèi)穿淡青色修竹紋緞袍，墨色滾邊顯得神采奕奕。

    面龐因胡子越發(fā)濃密，外加雪光掩映，膚色比起昔日略顯黝黑，另有一股蕭颯之意。