沒(méi)想到，此舉竟由異族人一言蔽之, 這詞有點(diǎn)意思啊……

    斂定心神，他假裝震怒，兩耳則靜聽(tīng)周遭環(huán)境。

    ——附近暫時(shí)沒(méi)其他人靠近。

    想來(lái)對(duì)方自恃武功高強(qiáng)，對(duì)付他和兩個(gè)女流之輩綽綽有余，才敢于帶上兩條“探花狼”，先行試探。

    他劍眉一揚(yáng)：“哪來(lái)的小賊？竟污蔑在下盜竊！人證物證何在？”

    阮時(shí)意自是看得出, 他東拉西扯, 借周旋之機(jī), 尋找有利位置。

    她假意驚慌失措, 匆忙將沉碧拽出院落，又對(duì)上前阻撓的執(zhí)事一頓喝斥。

    “放肆！若然郡主和齊王殿下知曉你們對(duì)客人粗野至斯，小心吃不了兜著走！”

    她看似年輕柔弱，實(shí)則眉宇間不怒自威，風(fēng)華氣度令人羞慚。

    且因聽(tīng)聞夏纖絡(luò)與堂弟結(jié)伴，她順口提到“齊王”，讓對(duì)方怔忪須臾。

    ——齊王登門首輔府向阮姑娘提親之事，人盡皆知。

    誰(shuí)也拿捏不準(zhǔn)，尊貴的親王對(duì)這位美貌少女會(huì)否還存有異念。

    仆役們奉命哄騙這對(duì)小情侶至此，首要目的是盯著“徐待詔”，但不知尊者究竟意欲何為。

    執(zhí)事不敢得罪阮時(shí)意，任由她拉著丫鬟下臺(tái)階，凜然從三名雁族人跟前走過(guò)。

    雁族人顯然搞不清狀況。

    他們受命抓捕探花狼認(rèn)出的男子，見(jiàn)院中人似怕惹麻煩似的沒(méi)為難兩名弱女子，當(dāng)下專注抽出棍棒，攔截目標(biāo)人物。

    眼看妻子脫離包圍，雙方撕破臉，徐赫懶得演戲，探臂抓起一名小廝，丟向雁族當(dāng)先沖來(lái)的那人，并趁勢(shì)搶了執(zhí)事手中木棒。

    兩撥人時(shí)刻防備他突襲，卻沒(méi)料到他招式如此奇特，叫嚷之下，齊齊涌上。

    徐赫瞧出兩方人舍棄刀和劍，想必一心活捉，不敢殺他。

    至于活捉后要做什么，對(duì)應(yīng)姚廷玉談及“雁族女王追捕服食冰蓮者吸血”的傳聞，他心中駭然。

    萬(wàn)幸，阮時(shí)意的秘密尚不為人知。

    難不成……姚廷玉為求活命，只供出他一人？

    電光石火間，徐赫來(lái)不及多思考，手執(zhí)木棍擊向另一名仆役，高聲呼喊：“大毛二毛！給我上！”

    大毛二毛聞聲，身體緊繃，背毛豎起，呲牙咆哮，飛撲去咬灰色袍裳的仆從。

    本就寥寥無(wú)幾的仆從大驚失色，東竄西避，令三名雁族人瞠目。

    他們大概做夢(mèng)也沒(méi)想到，片刻前和雙犬裝不認(rèn)識(shí)的徐赫，竟是它們的馴養(yǎng)者！

    當(dāng)仆役如臨大敵，以棍子敲打雙犬，三人皆惶恐萬(wàn)分，急忙制止：“探花狼！不能傷！”

    有了雙犬加入，原本勢(shì)單力薄的徐赫反倒占了上風(fēng)。

    他于混亂中接二連三打倒“郡主府下人”，隨即與大毛二毛全力對(duì)抗雁族高手。

    一瘦削男子轉(zhuǎn)頭望向藏身于樹(shù)叢后的阮時(shí)意和沉碧，眸底閃過(guò)狠戾之色。

    徐赫覺(jué)察其步伐挪動(dòng)，當(dāng)機(jī)立斷發(fā)令：“二毛！護(hù)著她們！”

    二毛從聽(tīng)見(jiàn)他呼喊名字時(shí)已全身等待指令，眼見(jiàn)他左手揮向大門之外，立馬會(huì)意，弓身一蹦，身體如猛狼直撲那人，張口咬向其頸脖！

    那人側(cè)身而避，卻遭徐赫當(dāng)頭一棒，登時(shí)頭破血流。

    二毛一個(gè)騰躍落在門邊，回身對(duì)那人發(fā)出威脅嘶吼。

    徐赫正欲出掌給那人一記，忽覺(jué)力不從心，心下暗呼不妙。

    必定是……閑坐廳內(nèi)時(shí)，他和阮時(shí)意的茶水摻有少量蒙汗藥！

    萬(wàn)一他扛不住，任人宰割，他那嬌美動(dòng)人的妻……豈不陷入巨大危機(jī)？

    不及細(xì)究，他狠招連發(fā)，大聲道：“阮阮！帶上二毛先撤！”

    阮時(shí)意不明所以，微略遲疑，凝步不前。

    徐赫催促：“別管我！快跑！先活命！”

    阮時(shí)意分明見(jiàn)他占據(jù)上風(fēng)，猜出形勢(shì)將變，又恐自己淪為他的負(fù)擔(dān)，一咬牙：“二毛！來(lái)！”

    倘若她真是小姑娘，斷然舍不得丟下心愛(ài)的“未婚夫”撒腿就跑。

    可她不是。

    她肩上扛了整個(gè)徐家。

    眼下，女兒、女婿、外孫女、阿六不知所蹤，她不能放過(guò)任何活命的機(jī)會(huì)，不能放過(guò)任何追查真相的機(jī)遇。

    夫妻間遙相一瞥，并無(wú)片言只語(yǔ)。

    哪怕目光相觸僅有極短瞬間，心底涌起的千言萬(wàn)語(yǔ)，已融匯其中。

    無(wú)須叮嚀，無(wú)須規(guī)勸，無(wú)須話別，徐赫以穩(wěn)若泰山之勢(shì)堵住大門，以防兇徒追擊；阮時(shí)意即刻轉(zhuǎn)身，提裙抬腿，領(lǐng)著一人一犬，往山間小道奔去。

    *************

    山林寂寂一如來(lái)時(shí)。

    鵝黃色野花點(diǎn)綴于青黃青林木下，暗香浮動(dòng)，沁人心脾。

    本是山野美景，阮時(shí)意已無(wú)半點(diǎn)閑心多看一眼，在二毛自告奮勇的帶路下，拉上沉碧發(fā)足狂奔。

    跑了一盞茶時(shí)分，她隱約理解，何以徐赫勒令她先撤。

    茶水有問(wèn)題！他與人劇斗，自知未必能久撐，才執(zhí)意讓她另尋生路！

    悲意充斥心頭，腳下逐漸乏力。

    返回助他，大抵連一臂之力也提供不了；選擇往前走，可山路迢迢，她又能走多遠(yuǎn)？

    沉碧意識(shí)到她狀態(tài)不對(duì)勁：“姑娘，讓小的背您，可好？”

    “不……”阮時(shí)意細(xì)想上山時(shí)的路況，“沉碧，方才那些人……借郡主之名，來(lái)謀害我和先生！更在飲食中下毒！我、我怕是……熬不了太久?！?/br>
    沉碧張惶之下，將她的手臂搭在自己肩頭，撐起她大半重量。

    “沉碧定會(huì)想法子，帶您離開(kāi)！”

    “你且聽(tīng)我說(shuō)完，”阮時(shí)意竭力站穩(wěn)，“半山上有幾戶農(nóng)家，先前……瞧見(jiàn)咱們那馬車的眼神，是真的好奇……據(jù)我猜測(cè)，這些應(yīng)是當(dāng)?shù)厝?。你、你拿上銀錢……速去討點(diǎn)吃的，換身衣服打扮，當(dāng)即下山求救！”

    “這……”

    “別磨蹭，”阮時(shí)意從懷內(nèi)摸出一枚玉印，“帶上徐家信物，但凡有村鎮(zhèn)，茶館、文具鋪?zhàn)?、酒樓、棋社……必有徐家生意所及之處。你勿要說(shuō)細(xì)節(jié)，慎防遇見(jiàn)和歹徒勾連之輩！除了找人幫忙，還需想方設(shè)法送信回京，讓首輔大人派人搭救……”

    “那您……您怎么辦？”沉碧焦灼難耐。

    “我、我只會(huì)耽誤你跑路，倒不如尋隱秘處藏身，能撐一刻是一刻。”

    “可此地實(shí)在太危險(xiǎn)！說(shuō)不定有野獸出沒(méi)……”

    阮時(shí)意萬(wàn)萬(wàn)不愿孤身留在荒郊野外。

    但她深知，派遣動(dòng)作麻利、體魄健康、不惹人矚目的丫鬟去搬救兵，總比拖累著、雙雙一起被捉要來(lái)得劃算。

    “別耽擱，快去！”她推了沉碧一把，“我有二毛陪著！”

    沉碧含淚凝望她半晌，邊拭淚邊依依不舍轉(zhuǎn)過(guò)身，猶豫過(guò)后，極力往前跑。

    阮時(shí)意漸覺(jué)手腳酸軟，生怕再逃會(huì)直接癱倒在路邊，一籌莫展之際，半蹲下身子，摸了摸二毛的腦袋。

    “二毛，你適才帶來(lái)的……是壞蛋！‘壞蛋’，你知不知？他們欺負(fù)我，欺負(fù)你主人，等抓到我倆，估計(jì)還會(huì)吃掉你和大毛……”

    二毛似懂非懂，但也看出她和徐赫因它們而身陷險(xiǎn)境，遂認(rèn)錯(cuò)般低聲“嗚嗚”，使勁兒猛蹭她。

    阮時(shí)意復(fù)道：“我得找個(gè)地兒躲起來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)睡著……你得守著我，千萬(wàn)、千萬(wàn)別拋下我不管……等回家，我給你糖吃，好不好？”

    她硬撐一口氣，撥開(kāi)草叢，往記憶中有溪流的方向行去。

    二毛果然聽(tīng)話，緊隨在側(cè)，在她狂飲溪水以求稀釋體內(nèi)藥物之時(shí)，更替她尋了處半凹山壁，遮蔭擋風(fēng)，有所依傍。

    阮時(shí)意不確定徐赫能否安全脫身，也不確定對(duì)方是否還有幫手，會(huì)不會(huì)循跡而來(lái)。

    假如沉碧一切順利，找到可靠之人來(lái)助，最快也要大半個(gè)時(shí)辰。

    在此期間，她能做的，只有竭盡全力維持清醒，保護(hù)好自己，等待救援。

    從雁族人的態(tài)度來(lái)看，徐赫縱然落入敵手，不會(huì)立即斃命，起碼能撐到藥力退散，由雁族女王加以審問(wèn)。

    她疲倦閉目，手卻牢牢握住一枚尖石，以刺痛感保持時(shí)時(shí)刻刻審慎。

    迷糊間，腦海中呈現(xiàn)許久前做的夢(mèng)。

    那時(shí)，徐赫帶了阿六和雙犬出游，她久等無(wú)音訊，無(wú)端夢(mèng)見(jiàn)他因雙犬暴露，被姚廷玉抓去獻(xiàn)給雁族女王。

    夢(mèng)中的女王長(zhǎng)了夏纖絡(luò)的臉，進(jìn)行一系列神秘儀式，最終把徐赫殺死……

    冥冥之中，夢(mèng)境竟和現(xiàn)實(shí)有了神奇的交集，教她忐忑難耐。

    蔥郁草木因日影微傾而添了一層金黃，小半日的等待，宛若半生漫長(zhǎng)。

    往常愛(ài)玩鬧的二毛放棄去溪間玩耍的良機(jī)，蜷縮在她身邊，還把下巴擱在她小腹上，不時(shí)豎起耳朵，傾聽(tīng)鳥(niǎo)雀驚飛、魚(yú)兒撲騰的細(xì)響。

    阮時(shí)意靜心辨認(rèn)周圍杳無(wú)人聲——徐赫似乎沒(méi)能逃離宅院，而沉碧……興許耽擱了？

    天幕寸寸暗淡下來(lái)。

    當(dāng)二毛猝然蹦起，正欲吠叫示警時(shí)，阮時(shí)意掙扎坐起，死死摁住它。

    “噓……”

    她驟然驚覺(jué)，假若野獸來(lái)襲，二毛應(yīng)能驅(qū)逐；但要是雁族人，二毛反而會(huì)揭露她與冰蓮的聯(lián)系！

    依稀聽(tīng)得對(duì)話聲，她心跳愈烈，頭暈?zāi)垦?，扯下一小截淡青裙邊，綁在狗?xiàng)圈之側(cè)，勉為其難湊到二毛耳邊。

    “二毛乖，去找……大哥哥！”

    她猜想藍(lán)豫立和徐晟為覓姚廷玉蹤跡，多半會(huì)來(lái)京城西北方向，想來(lái)離此地不會(huì)太遠(yuǎn)；她將自己和徐赫常穿顏色的緞子系在狗項(xiàng)圈上，若兩位小輩足夠警惕，必然知曉發(fā)生意外。

    二毛歪頭打量她，藍(lán)眼睛滿滿的迷惘。

    “找大哥哥……救我們！要小心！不許跟別人跑了！”

    阮時(shí)意聽(tīng)得棍棒敲打草叢發(fā)出的哧哧聲，唯有重復(fù)了一遍，便示意二毛繞道而行。

    湍急溪流很好掩飾了它踐踏草葉的微響。