周二郎笑呵呵開(kāi)口，“顧馳這小子，可真給咱們老周家長(zhǎng)臉。不辦席也行，回去的時(shí)候帶上點(diǎn)好東西，這你可不能推辭，給三郎好好補(bǔ)身體?！?/br>
    張氏，周二郎的媳婦，看他一眼，“三郎考的好，跟咱們周家有什么關(guān)系？” 東西不是大風(fēng)刮來(lái)的，說(shuō)給就給，擺什么闊綽。小姑子嫁出去，就是潑出去的水，更何況還是一個(gè)外甥而已，犯得著這么開(kāi)心嗎？

    身為周家的兒媳，對(duì)幾位嫁出去的小姑子并無(wú)太多不滿，前提是不拿自家的東西。

    說(shuō)到這兒，王氏和張氏悔不當(dāng)初，還未出嫁時(shí)，外人都說(shuō)自己婆婆疼愛(ài)姑娘，不像村里有些人重男輕女，以后肯定也是個(gè)疼兒媳的，她們兩個(gè)也是看中這一點(diǎn)才嫁到周家。

    本以為進(jìn)了個(gè)福窩窩，沒(méi)想到，婆婆確實(shí)疼愛(ài)女兒，問(wèn)題是她只疼愛(ài)小姑子一個(gè)人，有好吃好喝的，就要給小姑子留著。就連自己男人，也是個(gè)憨的，整日把小姑子念叨在嘴上。

    聽(tīng)了張氏的話，周二郎不開(kāi)心，“怎么沒(méi)關(guān)系？小妹永遠(yuǎn)都是我們老周家的女兒，三郎也是我們老周家的外甥。你是不是沒(méi)把小妹她們當(dāng)成一家人？媳婦，你變了，當(dāng)初成親時(shí)你說(shuō)要好好對(duì)待小妹的?！?/br>
    張氏一口氣沒(méi)上來(lái)，是，自己是說(shuō)過(guò)這句話，可就是意思意思一下??！誰(shuí)能想到小姑子孫子都有了，自己男人愛(ài)屋及烏，連小姑子的孩子也格外喜歡。

    她還能怎么說(shuō)，苦笑搖搖頭，“好了，好了，給小妹多少東西我都愿意?！?/br>
    老周氏滿意的看了自己兩個(gè)兒子一眼，果真沒(méi)白養(yǎng)活他們，對(duì)小妹好的哥哥才是好兒子。

    就這么臨走時(shí)，在自己爹娘和兩個(gè)哥哥不舍的注視下，同時(shí)伴隨著兩位嫂嫂心疼的目光，顧母帶著滿竹籃的東西，坐上車走了。

    周二郎看著張氏心疼的目光，“沒(méi)事，別擔(dān)心，小妹再過(guò)兩個(gè)月就又回來(lái)了?！?/br>
    張氏抽了抽眼角，誰(shuí)擔(dān)心她了!自己明明心疼，不，是rou疼??！這些好東西留著自家吃多好！

    通過(guò)縣試這事，說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，鎮(zhèn)上的人家，郭家、杜家和王家低調(diào)處理，另外考上的兩家倒是辦起了酒席。

    這不，葉家就收到了消息。鎮(zhèn)上李家大兒子，李杰，也就是葉溪的表哥，吊車尾考過(guò)縣試，特意邀請(qǐng)親朋好友祝賀。

    “嫂子，大哥，小杰出息了。” 李氏遞過(guò)東西，笑著和大嫂方氏開(kāi)口。

    方氏喜笑顏開(kāi)，自己兒子之前下場(chǎng)兩次沒(méi)考過(guò)，如今終于考上，她開(kāi)心的緊。

    來(lái)到堂屋坐下，方氏打量葉溪幾眼。

    一身碧色對(duì)襟襦裙，配著杏色束腰，猶如才露尖尖角的小荷，清爽脫俗。

    十一歲的少女，身量高挑，杏眼靈動(dòng)，肌膚水嫩，猶如剝了殼的雞蛋，瑩白無(wú)瑕。雖眉梢間不掩稚氣，但可以勾勒出長(zhǎng)大后的潤(rùn)麗靈秀。

    她擺擺手，喚著葉溪過(guò)來(lái)，“小姑娘長(zhǎng)大了，越發(fā)出色，馬上就是大姑娘了?！?/br>
    葉溪在離她兩步遠(yuǎn)的地方停下，“舅媽說(shuō)笑呢，我才不要當(dāng)大姑娘，我永遠(yuǎn)都是娘親的小寶貝。”

    自從做了那個(gè)夢(mèng)，她就對(duì)表哥一家沒(méi)好感，不管是不是真的，寧可信其有，遠(yuǎn)離他們才是正道。

    方氏眉眼一挑，笑著開(kāi)口，“總是要長(zhǎng)大的?！?/br>
    李氏清楚，大嫂這句話是對(duì)自己說(shuō)的，之前大嫂提過(guò)一句，把女兒和小杰配在一起，親上加親。如今女兒十一歲了，也確實(shí)該提前相看人家。

    她喝口茶，重新?lián)Q個(gè)話題。溪溪可是自己的珍寶，選夫婿更要慎重，至于小杰，還是看看再說(shuō)吧。

    看著李氏的樣子，方氏面上不顯，心里冷哼一聲。

    第28章 表哥的真面目

    方氏面上不顯, 心里冷哼一聲, 就是個(gè)村里的姑娘，給臉不要臉, 要不是為了那些鋪?zhàn)? 自己兒子如今通過(guò)縣試，來(lái)日考過(guò)府試, 什么好姑娘找不到。

    不過(guò)，她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中的銀鐲, 眼下還是要徐徐圖之。畢竟小杰考過(guò)縣試已經(jīng)有些困難, 還是先同葉家定下親。如果以后有了更好的選擇，隨便找個(gè)理由退親就好了。

    葉溪可不知道自己舅媽心中的小算盤(pán)。李氏把她打發(fā)出來(lái), 她來(lái)到后院，靠著凳子曬太陽(yáng), 明亮的陽(yáng)光灑在她身上, 好像鍍了一層金, 襯的她愈發(fā)白皙嬌軟?；杌栌g，模糊聽(tīng)到什么動(dòng)靜。

    后門(mén)“吱嚀”一聲, 從外面進(jìn)來(lái)一個(gè)人影，透過(guò)半人高的花叢, 葉溪隱約看到他們的動(dòng)作。

    這不就是今天的主人公, 李杰大表哥嘛！

    門(mén)外站著一個(gè)女子, 嗔看他一眼, 眉眼間媚意盡顯, 說(shuō)話像帶了鉤子, 鉤的人心癢癢。

    “小郎君今個(gè)風(fēng)光極了，來(lái)日有了大造化，可不能忘記我?！?/br>
    李杰哼笑一聲，抬手在她臉上一撫，沿著脖頸往下，在那圓潤(rùn)的飽滿前抓了一下，“好了，我先進(jìn)去了?！?/br>
    那女人似是不舍，兩人靠著墻磨磨蹭蹭，過(guò)了一刻鐘方才離去。

    嘖，真是辣眼睛，葉溪感覺(jué)自己要長(zhǎng)針眼了。多虧當(dāng)初做的那個(gè)夢(mèng)，才看清了表哥的真面孔。

    她趁著兩人難舍難分的時(shí)候，悄悄離開(kāi)后院，找到自己娘親。

    果然不一會(huì)兒，李杰進(jìn)了屋，又是一副人模狗樣，“小姑，表妹，你們來(lái)了?！?/br>
    “你剛剛?cè)ツ膬毫?？都沒(méi)見(jiàn)到你?！?nbsp;李氏對(duì)這個(gè)侄子還是挺喜歡的，從小機(jī)靈，嘴又甜，加之她自己沒(méi)有兒子，也算是把李杰這個(gè)侄子當(dāng)成半個(gè)兒子看待。

    他不緊不慢開(kāi)口，“方才去書(shū)店，買(mǎi)了幾本書(shū)?！?/br>
    “表哥騙人”，葉溪突然插嘴，作勢(shì)嗅了嗅，“你去的不是書(shū)店，是香料店吧！”

    李氏臉色一變，果真侄子身上有股淡淡的味道，這哪是什么香料，純粹是女子的胭脂味。李氏平時(shí)也會(huì)在店里幫忙，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。小杰怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故染上這股味道？

    李杰一怔，隨即笑了笑，“表妹鼻子可真靈，我倒是沒(méi)有注意！書(shū)店人多擁擠，許是不小心沾染上別人的味道?！?/br>
    “是嗎？表哥真用功，看來(lái)府試要考個(gè)第一名回來(lái)。不過(guò)下次你可要提前說(shuō)一聲，免的大家擔(dān)心，剛才二舅媽她們還在詢問(wèn)你去哪兒了。”葉溪仰著玉白小臉，似是相信了他的解釋。

    方氏臉色不好，外甥女這話被別人聽(tīng)去了，還以為自己兒子是個(gè)不知禮的人呢！

    “怪我，剛才你們還沒(méi)到，小杰和我說(shuō)了一聲，是我忘記告訴你們了。”

    李杰接著說(shuō)道: “府試第一不好考，咱們鎮(zhèn)上的學(xué)子可考不過(guò)縣里、府里的學(xué)子！”

    “此話不對(duì)，只要有真才實(shí)學(xué)，寒門(mén)學(xué)子照樣可以考上縣案首。 ” 葉溪有些得意，顧哥哥考了第一名，長(zhǎng)得俊讀書(shū)好，可真是太厲害了！

    “僥幸罷了，下一次他未必這么好運(yùn)，指不定用了什么不入流的手段?！?nbsp;聽(tīng)到表妹提起顧馳，李杰不以為然，可不是什么阿貓阿狗都能和自己比較的。

    李氏眉頭微皺，喝止一聲，“小杰，慎言?！?/br>
    讀書(shū)人最重名聲，一句無(wú)心的話語(yǔ)可能毀了別人一生，尤其是關(guān)乎考試功名。

    李氏加重語(yǔ)氣，“小杰，你也是讀書(shū)人，什么話該說(shuō)，什么話不該說(shuō)，心里也要有把秤。人無(wú)貴賤，村里的學(xué)子一樣可以憑自己的實(shí)力考第一。你這話如果傳出去，給別人造成多大的影響! ”

    李杰心里不情愿，面上恭敬開(kāi)口，“小姑，我知道了。”

    “說(shuō)那么嚴(yán)重干嘛？小杰又沒(méi)什么壞心思。村里的學(xué)子自來(lái)比不過(guò)鎮(zhèn)上和縣里的學(xué)子，真有什么貓膩也說(shuō)不定?！?nbsp;方氏看到自己兒子被人教訓(xùn)，忍不住開(kāi)口辯解。

    李氏看了一眼自己大嫂，在兩個(gè)孩子面前，為了給她留些面子，不欲繼續(xù)說(shuō)下去。

    方氏走到葉溪身邊，“大人說(shuō)話有什么好聽(tīng)的，和你表哥玩去吧！”

    葉溪搖搖頭，“我陪在娘身邊?！?/br>
    方氏一笑，“你表哥這段時(shí)間忙于復(fù)習(xí)，許久不見(jiàn)，看著你們倒是生疏許多! 去吧，讓杰兒和你講講縣城里的東西?！?/br>
    “夫君一會(huì)兒就來(lái)了，讓溪溪待在這兒吧”，李氏突然開(kāi)口，“小杰今個(gè)可是主人公，快去和其他長(zhǎng)輩說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    溪溪和小杰畢竟已經(jīng)長(zhǎng)大，男女大防，再說(shuō)那胭脂味，是怎么個(gè)擁擠情況才能在身上沾染許久不褪呢！李氏心里有些膈應(yīng)。

    李杰笑看著李氏，隨即目光移到葉溪身旁，“我掛念表妹好久，看來(lái)今日不得空，下一次咱們好好說(shuō)話?！?nbsp;著實(shí)一副好哥哥的做派。

    葉溪看著前方，“表哥快去吧!” 內(nèi)心卻在嘀咕，他可以去表演換臉，人前人后兩幅面孔。即使有空了，干嘛要浪費(fèi)時(shí)間和你聊天！

    回去的路上，李氏看著對(duì)面的小人兒，玉臉皺成一團(tuán)，欲言又止，輕掐她軟嫩粉頰，“娘的乖女兒，這是怎么了？”

    為了打消爹娘親上加親的念頭，葉溪把事情告訴李氏，“娘，我看見(jiàn)表哥和一個(gè)jiejie在一起，挺親密的?！?/br>
    李氏臉色不變，笑意卻未達(dá)眼中，“娘知道了。” 她仔細(xì)看了看自己女兒神色，并無(wú)任何不快，這就好。

    看來(lái)下次大嫂再提起親事，就要想辦法推拒了，自己侄兒，長(zhǎng)大了，心眼也多了起來(lái)！

    馬車慢下來(lái)，葉溪掀開(kāi)簾子，通過(guò)窗格看向外面，恰好看到求知書(shū)院門(mén)外高高懸掛的榜單，水盈盈的眸子，一眨不眨的盯著大大的“顧馳”二字，閃爍著細(xì)碎光芒，顧哥哥是第一名，他可真厲害!

    一年之計(jì)在于春，春日是農(nóng)忙的季節(jié)，月水村大大小小忙碌起來(lái)，插紅薯秧，撒小麥，種菜，養(yǎng)雞喂豬

    顧母從村里老杜家，花費(fèi)近三百文買(mǎi)了一頭小豬崽。老杜家是養(yǎng)豬的一把好手，就連鎮(zhèn)上的屠戶，也從他們家買(mǎi)豬。除此之外，冬季老母雞抱窩時(shí)，又多了二十來(lái)只黃絨絨的小雞，家務(wù)活一下子多起來(lái)。滿山坡的割青菜，找蟲(chóng)子。多頭豬就好似多個(gè)人口，所幸顧家糧食不太緊張。

    顧父和顧大郎、顧二郎忙活幾天，十畝地終于犁好，小麥種下了，月水村好似披上一層翠紗，放眼望去，盡是新綠。

    縣試過(guò)后，通過(guò)考試的六位學(xué)子仍需要到書(shū)院學(xué)習(xí)，但張?jiān)洪L(zhǎng)考察了顧馳的功課，加之他也算出了名，總是有些學(xué)子愛(ài)來(lái)湊熱鬧，所以他就在家里復(fù)習(xí)，倒是安靜許多。

    草長(zhǎng)鶯飛，春意盎然，綠蔭蔽天，杏花飄地，顧馳看著這番景象，脫口而出前人詩(shī)句：“屋上春鳩鳴，村邊杏花白?！?/br>
    枝頭杏花一簇簇，桃花也不甘示弱，爭(zhēng)芳斗艷，伴隨著陣陣貴如油的春雨，一晃眼來(lái)到四月份。

    有道是“清明禁煙，雨過(guò)郊原”，拜掃祭祖和寒食則是流傳已久的習(xí)俗。

    但是各地有各地的情況，月水村在清明節(jié)這幾天并不吃冷食。

    據(jù)顧父的講述，月水村的老祖宗是當(dāng)年戰(zhàn)亂逃荒來(lái)到這個(gè)地方，看著這里三面環(huán)山，安全牢固，就在這里安家立業(yè)。

    “據(jù)說(shuō)當(dāng)年，一棵樹(shù)綿延幾里地，從枝干上爬，一棵挨著一棵，遮天蔽地，無(wú)窮無(wú)盡?！?nbsp;聽(tīng)到這兒，大寶“嗷”的叫出聲，多神奇的事情啊，也不知那時(shí)天地是怎樣的一幅壯闊場(chǎng)景。

    “后來(lái)村里人慢慢多起來(lái)，就開(kāi)墾了不少荒地，形成如今的樣子?！薄〈髮氂钟行┻z憾，為什么老祖宗當(dāng)時(shí)不找一個(gè)繁華熱鬧的地方安家，比如去到云陽(yáng)鎮(zhèn)，大家也不用辛辛苦苦種地了。

    顧父接著開(kāi)口，“以前咱們交通不便，和外界接觸不多，所以很多習(xí)俗都不遵守，就比如說(shuō)吃寒食，咱們就沒(méi)有這個(gè)習(xí)慣?！?/br>
    大寶點(diǎn)點(diǎn)小腦袋，每到節(jié)氣，顧父總是要給小孩子們講述各種習(xí)俗傳說(shuō)，最樸實(shí)的話語(yǔ)，卻讓人格外向往。

    清明時(shí)節(jié)雨紛紛，這話著實(shí)不假，每到清明節(jié)總是細(xì)雨朦朧，溫度也降低不少。

    村里的人都在準(zhǔn)備祭祖。似乎是千百年養(yǎng)成的習(xí)慣，人要報(bào)團(tuán)居住在一起，去世的人也要被埋在一起，后山山腳的一大片空地，松柏墨翠，大大小小的墳堆給人陰森之感，這里埋藏的都是月水村的祖祖輩輩。

    顧家一群人，走了好久，來(lái)到兩個(gè)小墳堆面前停下，上面爬滿野草，開(kāi)著各色小花，隨風(fēng)搖曳。即使每年都要清理，可架不住野草太旺盛。

    顧父深深看了許久，“你爺爺奶奶肯定喜歡這里，安靜自然?！?/br>
    顧馳并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)爺爺奶奶，就連顧大郎和顧二郎也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，據(jù)說(shuō)在顧父五六歲時(shí)，雙親早逝。

    顧馳看著顧父鬢邊的白發(fā)，眼角的皺紋，掌心厚厚的繭子，父親年輕時(shí)一定吃了很多苦吧！

    第29章 府試(一)

    顧父幾人把垮塌的泥土堆砌好, 清理有些慌亂的雜草。

    然后點(diǎn)上香蠟, 擺上白面饅頭和一碗雞rou當(dāng)祭品，幾個(gè)人圍在一起燒紙錢(qián)和金元寶, 顧父雖然沒(méi)說(shuō)什么, 但顧馳可以感覺(jué)到他的那股傷感，無(wú)論多大, 心中還是掛念著父母。

    最后，顧父莊重而肅穆的領(lǐng)著兒孫們磕頭, 希望保佑一家人平平安安, 三郎學(xué)業(yè)有成。

    祭祖完畢，大寶有些好奇, “爺爺，為什么這里只有老爺和老奶, 其他人呢？”

    顧父之前很少在孩子面前提及以前的事情, 他沉悶許久, 最后緩緩開(kāi)口。

    “老爺和老奶是我?guī)е麄儊?lái)到月水村，咱們的老祖宗不在這里?！?/br>
    吳氏有些好奇, “爹，那你是哪兒的人啊？” 她還是第一次知道公爹是遷移過(guò)來(lái)的。